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Histria dos Biomateriais

A utilizao de biomateriais com a finalidade teraputica, se iniciou h milhares de anos. Relatos histricos da utilizao de suturas, por exemplo, fazem referncia h mais de 32 mil anos. No Perodo Helnico, os assistentes de padres realizavam tratamentos mdicos. Um dos filhos desses assistentes gerado no ano 460 aC. - nasce Hipcrates, que teve uma viso mais prtica da Medicina. Quanto aos materiais mdicos usados pelo menos h 2000 anos, os romanos, chineses e astecas usavam ouro em Odontologia; olhos de vidro e dentes de madeira eram materiais de uso comum; e ungentos eram utilizados para "colar" a pele, como bandagens. O perodo medieval, no sculo XVI, mostrava ainda grande associao entre Medicina e Religio. No ano de 1163, uma regulamentao Papal condicionava que cirurgias com derramamentos de sangue eram incompatveis com a Igreja. No sculo XVII aC., segundo o Papiro de "Edwin Smith", as fraturas eram tratadas com bandagens, mel e clara de ovos, e as feridas com carne fresca. Nos sculos XVII e XVIII, intervenes faciais eram feitas com imobilizaes oclusais e bandagens mento-parietais e fronto-occipitais. Atravs da Revoluo Industrial, os sculos XVIII e XIX trouxeram maior conhecimento em Anatomia e Fisiologia, atravs do aprimoramento de tcnicas e materiais; alm disso, em 1844, Horace Wells introduziu a anestesia em cirurgias. No sculo XX ocorre ento uma maior compreenso das reaes biolgicas e infecciosas. Aps a 2 Guerra Mundial, mdicos observaram em ex-combatentes feridos que alguns materiais de projteis promoviam uma menor reao de corpo estranho. Assim, muitos materiais passaram a ser utilizados em tcnicas de transferncia de tecidos ou ainda como materiais para prteses e dispositivos mdicos.

Nos anos 60, ocorreu o 1 Simpsio de Biomateriais na Universidade de Clemson, culminando na formao da Sociedade de Biomateriais. Segundo a Conferncia do Instituto de Desenvolvimento de Consenso em Sade, em 1982, Biomaterial seria qualquer substncia (outra que no frmaco) ou combinao de substncias, sinttica ou natural de origem, que possa ser usada por um perodo de tempo, completa ou parcialmente como parte de um sistema que trate, aumente ou substitua qualquer tecido, rgo ou funo do corpo.

A cincia dos biomateriais multidisciplinar, agrupando profissionais como qumicos, fsicos, engenheiros e profissionais da rea biomdica. Desde a dcada de 60, houve uma grande evoluo de materiais e dispositivos, devido principalmente indstria aeroespacial, qumica e engenharia. As aplicaes dos biomateriais so vastas, como em tecidos moles, ortopedia, odontologia e em defeitos sseos; como substitutos de vlvulas cardacas e lentes intra-oculares; liberao controlada de frmacos (drug delivery); produtos de diagnstico e dispositivos mdicos; e ainda em engenharia de tecidos e rgos.

A engenharia biomdica teve sua origem na evoluo da indstria mdicohospitalar, odontolgica e farmacutica e foi impulsionada pela demanda por produtos inovadores abrindo a perspectiva de utilizao dos mtodos da engenharia para criao de solues, tanto para a medicina como, numa viso mais ampla, para todas as biocincias.

Quatro reas principais dividem as especialidades na Engenharia Biomdica (i) engenharia de reabilitao, cujo foco principal o desenvolvimento de equipamentos e dispositivos para processamento de sinais biolgicos, estimulao neuro-muscular, sustentao, locomoo, fisioterapia e prteses artificiais utilizados para recuperao ou minimizao dos efeitos e deficincias neurolgicas e msculo-esqueltico; (ii) informtica mdica, voltada ao estudo e desenvolvimento de sistemas de informtica aplicados aos equipamentos informatizados e programas desenvolvidos para as diversas reas que compe o setor da sade; (iii) engenharia clnica ou hospitalar cujo principal objetivo criar e manter a infra-estrutura necessria para proporcionar meios e materiais que maximizem o bem-estar humano e a (iv) bioengenharia que focaliza o estudo do sistema orgnico e o desenvolvimento de rgos internos artificiais e dispositivos auxiliares dos sistemas biolgicos, incluindo equipamentos extracorpreos e prteses implantveis.

Mercado. As oportunidades na rea da tecnologia mdica

As novas tecnologias na rea da sade esto proporcionando uma verdadeira revoluo no tratamento de doenas e mostram um potencial cada vez maior de inovao. O desenvolvimento da engenharia de tecidos, e, num senso maior, medicina regenerativa, mudar profundamente a prtica mdica, oferecendo melhores custos no tratamento efetivo e melhoria da qualidade de vida dos pacientes. A fuso da biotecnologia com a cincia dos materiais ter um escopo de aplicaes e impactos sem paralelos em um enorme mercado, estimado em US$ 1 Trilho. Apenas na medicina, os biomateriais variam de implantes vasculares de US$ 200 ao Left Ventricle Assit Device (dispositivo auxiliar do ventrculo esquerdo) de US$ 50.000.

Tambm as aplicaes de biomateriais no campo da ortopedia e odontologia apresentam constante evoluo frente s indicaes e caractersticas de cada procedimento clnico, complicaes ps-operatrias e ao avano da indstria de materiais ligados rea de implantes. Em 2000, o mercado mundial de biomateriais foi estimado em 23 bilhes de dlares, com taxa de crescimento de 12% ao ano o que significaria ter, j em 2005, ultrapassado os US$ 40 bilhes (Fonte: http://www.sricbi.com/Explorer/BM.html, acesso em 14/04/2006.)

A busca de novos produtos est impulsionando megafuses realizadas entre as empresas do setor. Alm dos fatores de mercado, a prpria natureza da biocincia determina que sua evoluo continue em uma estrutura de rede, devido a sua multidisciplinaridade e multiinstitucionalidade, pois depende de rgos governamentais para pesquisa bsica, de hospitais escolas para testes clnicos e do capital de risco pra financiamento.

Dentro do aspecto da relao das empresas junto ao mercado, a biotecnologia atingiu um ponto de inflexo que, embora progressivamente mais rentvel e produtiva, maior sua vulnerabilidade s foras negativas que vo desde preos e acesso a preocupaes do pblico sobre privacidade. O aumento do consumerismo, marcado pelo advento da internet, a tecnologia ps-genmica e a tendncia do autogerenciamento da sade, esto conduzindo as disfunes do relacionamento entre pacientes, mdicos, pagadores e fabricantes e exercendo influncia para todos os envolvidos na rea da sade. As empresas esto repensando seu relacionamento com pacientes, mdicos e pagadores e expandindo seu conceito de fornecedores de produto, mas como parceiros do cuidado com a sade. Surge nesse contexto oportunidades de um novo cenrio de negcios a ser explorado pelas empresas que atuam neste mercado, altamente competitivo.

Panorama do mercado brasileiro

No que diz respeito atividade econmica do Brasil e a importncia do segmento, tm-se como exemplos as exportaes e importaes dos quatro principais grupos de biomateriais (cimentos para uso dentrio ou sseo, juntas artificiais, dentes artificiais e rgos artificiais), situadas em torno de US$ 4,5 bilhes com taxa de crescimento anual superior a 10%, entre 1999-2003, indicando a existncia de um mercado em forte expanso (Fonte: Brasil Trade Net).

Os biomateriais para odontologia tambm uma rea importante ainda no coberta pelo SUS (Sistema nico de Sade). Este mercado marcado pela forte presena de produtos importados e a participao da indstria est restrita a um pequeno nmero de fabricantes. Todavia, no Brasil o interesse do Poder Pblico no desenvolvimento do setor identificado em aes consolidadas pelo Governo Federal com vistas capacitao e alcance da autonomia tecnolgica e desenvolvimento industrial do pas. Exemplo deste cenrio a Lei de Inovao (Lei no. 10.973, de 2 de dezembro de 2004) que dispe sobre incentivos inovao e pesquisa cientfica e tecnolgica no ambiente produtivo. Aes de cooperao tcnica do Ministrio da Sade com o Ministrio da Cincia e Tecnologia, por meio do CNPq, da Finep e das FAP's Estaduais tm contribudo para o aumento do fomento pesquisa e desenvolvimento cientfico e tecnolgico.

Segundo informaes divulgadas pelo Frum de Competitividade de Biotecnologia (2006), a indstria nacional conta hoje com suporte tcnico-cientfico oferecido pelas diversas instituies de ensino superior, instituies estatais e institutos de pesquisa, atuantes na gerao de tecnologias, bens e servios biotecnolgicos, com aplicaes, notadamente nas reas de sade, agropecuria e meio ambiente. Investimentos intensivos e consistentes de recursos pblicos foram realizados para a formao de uma slida base de recursos humanos no pas, estimando-se ha existncia de mais de 1.700 grupos de pesquisa que desenvolvendo alguma atividade com interao ou potencial para interagir com empresas. Doravante as vrias iniciativas e grupos de pesquisa atuantes no Brasil, o estgio atual das pesquisas indica que a competitividade poder ser mantida, se houver investimentos suficientes e incentivo inovao e transferncia tecnolgica.

Os desafios so grandes e as perspectivas promissoras para todos os interessados: indstrias, sistema pblico de sade, pesquisadores e principalmente para milhes de pessoas em todo mundo que dependem da tecnologia mdica como instrumento para melhoria da qualidade de vida.