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O alumnio foi descoberto por Sir Humphrey Davy em 1809. Quando o alumnio era ainda uma curiosidade com custo elevado de produo, as primeiras aplicaes foram limitadas a fabricao de obras de arte. No final do Sculo 19, com o aumento da produo e preos menores, foi gradualmente utilizado em utenslios de cozinha e alguns dos primeiros automveis que j possuam painis revestidos de alumnio puro. No incio do sculo 20 as indstrias de alumnio comearam a trabalhar na produo deligas de alumnio com propriedades mecnicas mais elevadas. O rpido e notvel crescimento da importncia do alumnio na indstria resultado de uma srie de fatores: um metal que possui excelente combinao de propriedades teis, pode ser facilmente transformado, atravs de todos processos metalrgicos normais, sendo assim vivel indstria manufatureira em qualquer forma que seja requerida.
O alumnio um metal de estrutura cristalina, ou seja, seus tomos esto dispostos segundo uma rede tridimensional bem definida e que repetida por milhes de vezes. Mais especificamente a estrutura do alumnio chamada de CFC (Cbico de Faces Centradas), com o centro de um tomo em cada vrtice e nos centros das faces do cubo. Exemplos de metais CFC: Alumnio (Al), Cobre (Cu), Ouro (Au), Chumbo (Pb), Nquel (Ni), Platina (Pt), Prata (Ag). FATOR DE EMPACOTAMENTO ATMICO: a relao entre o volume dos tomos no interior da clula unitria pelo volume total da clula. - Fator de empacotamento atmico do aluminio: 0,74 (74% do volume da clula ocupado por tomos) pode ser descrito atravs de empilhamentos de planos compactos (mxima densidade atmica).
Caractersticas:
Ponto de fuso - O alumnio possui ponto de fuso de 660C, o que relativamente baixo comparado ao do ao por exemplo. Ligas de alumnio, devido presena de outros metais, possuem, em geral, um ponto de fuso mais baixo que o alumnio puro. Peso especifico - A leveza uma das principais caractersticas do alumnio. Seu peso especfico de cerca de 2,70 g/cm. Essa caracterstica, aliada ao aumento da resistncia mecnica por adio de elementos de liga/tratamentos trmicos, torna o alumnio o metal de escolha para a indstria aeronutica e de transportes. Caractersticas mecnicas - O alumnio e suas ligas perdem parte de sua resistncia a elevadas temperaturas, embora algumas ligas conservem boa resistncia em temperaturas entre 200C e 260C. Em temperaturas abaixo de zero, entretanto, sua resistncia aumenta sem perder a ductilidade. Resistencia a corroso - Quando o alumnio lquido exposto atmosfera, forma-se imediatamente uma fina e invisvel camada de xido, a qual protege o metal de oxidaes posteriores. Essa caracterstica de autoproteo d ao alumnio uma elevada resistncia corroso. Condutibilidade eltrica - O alumnio puro possui condutividade eltrica de 62% da IACS (International Annealed Copper Standard), a qual associada sua baixa densidade significa que
um condutor de alumnio pode conduzir tanta corrente quanto um condutor de cobre que duas vezes mais pesado e proporcionalmente mais caro. Condutibilidade trmica - A alta condutividade trmica do alumnio um fator que influencia positivamente seu uso na indstria de alimentos e de produtos qumicos. Propriedade anti-magnetica - O metal no magntico sendo freqentemente utilizado como proteo em equipamentos eletrnicos. Reciclagem - A caracterstica de ser infinitamente reciclvel, sem perda de suas propriedades fsico-qumicas, torna o alumnio o metal de escolha, principalmente em embalagens. Aplicaoes O alumnio segue o ferro/ao entre os metais de maior consumo anual no mundo, sendo o mais importante dos metais no ferrosos. O elemento alumnio abundante na crosta terrestre na forma de xido de alumnio (Al2O3) e as reservas minerais so quase ilimitadas. A variedade de usos do alumnio est relacionada com suas caractersticas fsico-qumicas, com destaque para seu baixo peso especfico, comparado com outros metais de grande consumo, resistncia corroso e alta condutibilidade eltrica/trmica. Construo civil muito utilizado tanto na parte de decorao quanto na estrutural, a utilizao de estruturas de alumnio principalmente pesquisada em funo da economia de peso ou de condies ambientais corrosivas. Transportes - O alumnio muito utilizado em transportes devido alta relao resistncia mecnica/peso, o que permite maior economia de carga,menor consumo de combustvel e menor desgaste. A excelente resistncia corroso confere maior durabilidade ao veculo e exige menor manuteno. Com a melhoria das tcnicas de soldagem e o desenvolvimento das ligas de AlMg, que resistem corroso da gua salgada, o alumnio tem sido muito utilizado no mercado nautico, permitindo a confeco de barcos, lanchas, navios e submarinos. O alumnio tem sido o material predominante nos avies com cerca de 80% em peso, devido ao desenvolvimento de ligas com resistncia mecnica mais elevada. A rigorosa exigncia dos foguetes espaciais tem demandado cada vez mais o uso deste metal. Industria eletroeletrnica - Na indstria eltrica, o alumnio utilizado em cabos condutores, para transmisso e distribuio de energia eltrica, transformadores, solenoides, rels, revestimento de cabos condutores, bases de lmpadas, refletores e componentes. Na indstria eletrnica, seu uso compreende antenas de televiso, capacitores, chassis eletrnico, etc. Bens de consumo - Componentes de alumnio so figuras proeminentes na maioria das utilidades domsticas, tais como: refrigeradores, mquinas de lavar louas e roupas, foges, microondas, aspiradores de p, liquidificadores, alm dos tradicionais utenslios domsticos revestidos com produtos antiaderentes. Maquinas e equipamentos - Na construo de mquinas e equipamentos, a leveza e a elevada condutibilidade trmica do alumnio favorecem o uso em peas e equipamentos trocadores de calor, de minerao, ferramentas industriais e agrcolas, mquinas de impresso e txteis, instrumentos cientficos, etc.
Embalagens - Um dos mercados mais proeminentes do alumnio o de embalagens, cuja utilizao abrange latas de bebidas, embalagens flexveis, rolinhos de folhas para embalagem de alimentos, pratinhos descartveis, tubos de remdio e de pasta de dentes.
Inovaes:
Aluminio Transparente
O alumnio transparente conhecido na indstria como ALONTM, trata-se de um oxinitrato policristalino de alumnio, ou seja, uma cermica transparente cristalizada sobre tomos de alumnio. Apesar de ser uma cermica, muito mais resistente que o vidro blindado, e seu desenvolvimento foi inicialmente buscado pelo exrcito americano para a construo de janelas em veculos blindados. O alumnio transparente muito mais resistente, leve e fino que o vidro blindado, oferecendo diversas vantagens para a blindagem de veculos. Apresenta diversas outras vantagens sobre o vidro, e para uso civil j est sendo usado em leitores de cdigo de barras em supermercados devido ao seu alto ndice de transparncia para luz visvel e ultravioleta. Muitas outras aplicaes esto previstas para o ALONTM(alumnio transparente), e at mesmo as latas de cerveja e refrigerante sero fabricadas nesse material (em 20 ou 30 anos). Todo o mercado pode se beneficiar dessa descoberta, dependendo somente da queda do preo desse produto, pois o mtodo de produo do ALONTM ainda 5 vezes mais caro que o vidro blindado.
Pesquisas na Federal:
Efeitos da Deformao Plstica Severa em Metais
Departamento de Engenharia de Materiais Ano de inicio das pesquisas: 2006 Lder(es) do grupo: Vitor Luiz Sordi e Maurizio Ferrante Oferece contribuio para o entendimento dos diferentes aspectos dos processos de conformao que envolvem grandes deformaes, como forjamento em mltiplos estgios; toro em alta presso, e extruso em canal angular-ECA. Neste ltimo est centrado o trabalho do grupo de pesquisa. Conseqencia de interesse tecnolgico a obteno de metais e ligas com tamanho de gro ultra-fino, aumentando a tenso de escoamento e a tenacidade, duas propriedades em geral mutuamente excludentes. Uma repercusso importante em mdio prazo seria disponibilizar para a indstria nacional dados suficientes para implementao da tcnica de ECA em escala industrial. Objetivo: Estudar os efeitos da hiper-deformao por ECA, inicialmente numa liga AlCu, atravs de: estudo microestrutural da evoluo de tamanho de gro e texturas de deformao e recuperao/recristalizao; Avaliao quantitativa de propriedades de resistncia mecnica, impacto e dureza; Estudo das correlaes entre microestrutura e propriedades mecnicas.