Odeur et imagerie mentale en psychothrapie

De la perception l'image mentale: rles de la vision et de l'audition (et de lolfaction) Sminaire GITIM Treviso mai 2011

Philippe Grosbois

Lodeur reprsente lun des modes le plus primitif, le plus archaque de la communication, tant chez lanimal que chez lHomme. Chez les animaux, lodorat joue un rle important dans le reprage de la nourriture ; il intervient dans ltablissement du territoire ; il trahit la prsence de lennemi et peut mme servir de moyen dfensif comme chez le skunks ; il intervient galement dans la sexualit. Le papillon du ver soie peut reprer son partenaire cinq ou six kilomtres de distance ; chez le cafard, trente molcules de substance sexotrope femelle suffisent exciter le mle, lui faire dresser les ailes et tenter de copuler. Et il semble bien que ce soit lodorat qui guide le saumon travers locan sur des milliers de kilomtres Dans les villes et les villages franais, le promeneur peut frquemment savourer le parfum du caf frachement torrfi, des pices, des lgumes, de la lessive ainsi que lodeur caractristique des terrasses des cafs Ces perceptions olfactives participent limpression de vie et ajoutent du piquant la vie quotidienne LHomme, qui possde pourtant un odorat trs atrophi gntiquement, compar lanimal, peut diffrencier plus de dix mille odeurs diffrentes ! Cest le premier sens se dvelopper lors de lvolution de lembryon. Les odeurs entranent chez le ftus et le bb des ractions inconscientes et viscrales automatiques dont nous prenons conscience plus tard sous la forme dmotions induites, lmotion tant la perception cognitive de ces ractions automatiques induites par un stimulus. Pour le pdiatre et psychanalyste BOWLBY, lauteur de la thorie de lattachement, cest partir de ces petits dbuts (olfactifs, tactiles, auditifs) que jaillissent tous les systmes hautement discriminants et sophistiqus qui, plus tard, dans lenfance, et mme pour le reste de la vie, mdiatisent lattachement des figures particulires . 1 De nombreuses tudes sur les comptences sensorielles prcoces ont t

matre de confrences en psychopathologie et psychologie clinique et psychopathologie, anthropologue de la sant, Institut de Psychologie et Sociologie Appliques, Universit Catholique de lOuest, Angers, Equipe dAccueil 4050 (Rennes-Poitiers-Brest-Angers), Laboratoire de Recherches en Psychopathologie Nouveaux symptmes et lien social , phil.grosbois@free.fr, ancien secrtaire gnral de la S.I.T.I.M. (Socit Internationale dImagerie Mentale) 1 BOWLBY J. (1969) Attachement et perte. Volume 1 Lattachement , Paris, Presses Universitaires de

2 effectues sur les perceptions olfactives : des enfants de deux trois ans peuvent dans 70 75% des cas reconnatre de faon significative un tee-shirt qui a t port par leur mre pendant deux trois jours mme la peau.2 Le nouveau-n distingue trs tt le complexe odorant constitu par les scrtions lactes, sudoripares et sbaces du sein et du mamelon de celui issu des mmes scrtions dune autre mre. Du point de vue neurophysiologique, le bulbe olfactif situ juste au-dessus du nez possde une sorte de carte dactivation des neurones dont la gographie est typique dune odeur donne : cest une vritable rtine des odeurs. Les choix positifs, comme le sucr et le sal, les choix ngatifs, comme lamer et lacide sont lis des facteurs inns existant dj in utero et les facteurs culturels modulent les choix alimentaires de base. Les facteurs culturels sont en effet trs importants dans lanalyse cognitive du signal olfactif. 3 Les nouveaux-ns de mres mangeuses dail dans le Midi mditerranen ou danis des ptisseries en Alsace seront des dvoreurs de ces dlicatesses locales ! A noter que le fait de fermer les yeux pour humer un arme renforce notablement la perception olfactive, induisant une hyperesthsie qui prsente dailleurs un intrt sur le plan clinique, lorsque le patient est allong, relativement dconnect de ses perceptions sensorielles habituelles de ltat de veille et que nous lui demandons de fermer les yeux dans le cadre dune sance dimagerie mentale en psychothrapie. Les stratgies de marketing sont par ailleurs familires de la manipulation commerciale des consommateurs grace aux odeurs : odeurs marines iodes dans les rayons de maillots de bain, chaussures de sport la vanille pour les femmes et au vetiver pour les hommes, moquettes fibre creuse parfumes dans les salles dattente dAir France Ainsi la stimulation cre-t-elle lapptence, lmotion et le besoin Il existe par exemple des fragrances relaxantes trs rgressives renvoyant la scurit idalise de lenfance ou des grands-parents consolateurs et qui poussent de nombreux parfumeurs crer des parfums aux odeurs alimentaires dantan : de riz au lait, dagrumes, de fruit de la passion, de melon, de pamplemousse ou de mandarine. Laromathrapie a dvelopp lexcs les vertus soi-disant thrapeutiques de certaines odeurs, mme si ses bases physiologiques sont bien relles ! On commercialise mme des parfums doreiller riches en lavande ou en tilleul, odeurs traditionnellement considres comme scurisantes. A Las Vegas, la diffusion discrte dodeur de menthe autour des machines sous a augment les mises de 45% ! La diffusion dodeur de citron augmente de 70% la consommation des desserts dans les pizzerias ! Tous ces exemples illustrent le fait que, lors de la perception dune odeur, la charge
France, 1978 (trad.). 2 MONTAGNER H. Communication non-verbale et discrimination olfactive chez les jeunes enfants : approche thologique in Lunit de lHomme, Paris, Seuil, 1974. MONTAGNER H. Lenfant et la communication, Paris, Pernoud-Stock, 1978. 3 COBBI J., DULAU R. (dir.) Sentir. Pour une anthropologie des odeurs, Eurasie n 13, Paris, LHarmattan, 2004.

3 motionnelle et les vocations mnsiques sont prpondrantes. Les contextes de bonheurs passs et les souvenirs scurisants dominent. Il suffit de se rappeler du souvenir de PROUST du petit morceau de madeleine que sa tante Lonie lui offrait aprs lavoir tremp dans son infusion de th ou de tilleul 4 Il faut noter ici un fait que nous retrouvons dans la pratique clinique : les odeurs sont frquemment impossibles nommer autrement que par mtaphores, limage du passage suivant du Pre Goriot dHonor de BALZAC : Cette pice exhale une odeur sans nom dans la langue, et quil faudrait appeler lodeur de pension. Elle sent le renferm, le moisi, le rance ; elle donne froid, elle est humide au nez, elle pntre les vtements ; elle a le got dune salle o lon a dn ; elle pue le service, loffice, lhospice Eh bien, malgr ces plates horreurs, si vous la compariez la salle manger qui lui est contige, vous trouveriez ce salon lgant et parfum comme doit ltre un boudoir . 5 En psychothrapie, le matriau sur lequel nous travaillons est essentiellement verbal, y compris lorsque le patient voque diverses perceptions sensorielles. Mais ces perceptions peuvent-elles avoir des effets thrapeutiques mme lorsquelles ne font pas lobjet dune mise en mots ni dune interprtation de la part du thrapeute ou du patient ? Nicole FABRE, propos du rve veill, si elle considre comme ncessaire la comprhension intellectuelle des problmatiques nvrotiques, souligne nanmoins que le rve veill dirig est efficace en luimme parce quil permet que sexprime langoisse et le dsir, parce quil est complicit dexpression entre le thrapeute et le patient et parce que cette complicit permet de se savoir compris, de se savoir invit dpasser les dsirs interdits et les angoisses et enfin parce que limage est en elle-mme dynamique. 6 CHARBONNIER et GRANIER, disciples du psychiatre Marc GUILLEREY (1895-1954), linventeur suisse de la mthode dite du rve vcu , soulignent galement que la comprhension des images par le patient nest pas toujours ncessaire 7, constat qui prolonge ce qucrivait FREUD dans Le Moi et le a propos du caractre archaque des images : La pense en images est plus proche des processus inconscients que la pense verbale et indubitablement plus ancienne que celle-ci tant au point de vue ontogntique quau point de vue phylogntique (FREUD, Gesammelte Werke, t. XIII, p. 248). Il est donc ncessaire que limage ne soit pas seulement visualise mais galement sentie, cest dire assume par le Moi-corps , selon lheureuse formule du philosophe Paul RICUR. Le sentir requiert la participation du corps ; les sensations proprioceptives et introceptives sont ainsi mobilises pour la production des images mentales. Les diverses mthodes psychothrapiques faisant appel limagerie mentale font apparatre des fantasmes archaques tmoins de phases trs rgressives. Ce matriel clinique archaque incarn dans un
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PROUST M. (1913) A la recherche du temps perdu. Du ct de chez Swann , Paris, Gallimard, 1946. BALZAC H. de (1835) Le Pre Goriot, Paris, Gallimard, 1999. 6 FABRE N. Cures par le rve veill dirig sans interprtation, Etudes Psychothrapiques, 1971, 3, p. 28-34. 7 CHARBONNIER G., GRANIER J. La technique des images du docteur GUILLEREY, LEvolution Psychiatrique, 1966, XXXI, 4, p. 849-866 (confrence dun cycle organis la Sorbonne par R. FRTIGNY et A. VIREL sous lgide du Groupe des Etudiants de Psychologie de lUniversit de Paris).

4 transfert de type maternel sexprime entre autres par des sensations de chaleur, des mouvements rythmiques, des perceptions gustatives et olfactives, tactiles et musculaires, le tout susceptible dinduire un tat de bien-tre aussi bien que de solitude dsespre. Dans le cadre de la pratique de lonirothrapie dintgration dAndr VIREL, la mise en condition physique et psychologique pralable sapparente aux tats disolement sensoriel : le patient est allong, les yeux ferms, dans une pice lclairage trs attnu ; il est invit sabstenir de tout effort de concentration, de faon faciliter lentre dans un tat dattente passive. Le sujet est amen abandonner les filtrages habituels imposs ses perceptions sensorielles, ce qui lamne peu peu vivre des dformations subjectives de limage de son corps. Cette technique dite de dcentration conduit une sorte de dsintgration du corps rel pour laisser place un moi corporel imaginaire. Vont surgir progressivement des images, dabord corporalises, puis des images mentales visuelles discontinues, enfin des paysages cohrents au sein desquels le sujet va imaginer se mouvoir, habitant un corps imaginaire. On peut dire que limage nat du corps dans un dcor imaginaire dans lequel le patient projette sur un mode le plus souvent visuel ses difficults psychiques qui staient dabord manifestes sur un plan cnesthsique. Le monde extrieur est alors moins prsent et le sujet est plus rceptif aux sensations corporelles, quil est invit verbaliser sil le souhaite et comme il le souhaite. Vous aurez compris que dans cette approche psychothrapique, aucune image de dpart nest systmatiquement propose ou suggre puisque les images mentales naissent du vcu corporel imaginaire induit par la dcentration. Cest dans ce contexte psychothrapique que lemploi dodeurs inductrices peut tre utilis parce que celles-ci activent la mmoire affective et favorisent lectivement la rsurgence dtats motionnels anciens. Roger FRTIGNY et Andr VIREL ont expriment dans les annes 1960 trois substances - la vanilline, le thymol et lhliotropine - en imprgnant un porte-tampon plac 25 centimtres des narines des patients pendant une deux minutes dans le cadre de leur pratique de lonirothrapie, aprs une phase pralable de mise en condition telle que je viens de la dcrire. 8 Lhliotropine induit des images de jardins, de fleurs ou dobjets parfums. Exemples : - chez une patiente un grand jardin avec des massifs de rhododendrons, suivi dune imagerie voquant une ambiance de vacances ; - chez un patient de 55 ans, limage des sous-vtements de sa mre, puis sa mre nue et, dehors, son pre accident (cette dernire image correspondant un souvenir vers lge de 67 ans). Le thymol induit plutt des motions sexuelles. Exemples : - un patient voit de vieilles images moisies, un grenier rempli darchives puis a une image gustative de girofle dans la bouche et le souvenir prcis dun dentifrice utilis vers
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FRTIGNY R., VIREL A. Imagerie mentale et odeurs, confrence au VIe Symposium Mditerranen sur lOdorat, 1969, Grasse - Monte-Carlo.

5 lge de 6 ans ; - un prtre se retrouve dans un champ de jonquilles ; il est nu et des oiseaux viennent se poser sur lui ; - une femme voit une source ; elle est nue, dans la nature ; - une femme se trouve dans un hpital o une femme (la matresse de lhomme quelle a aim tant jeune) accouche dun enfant mort-n ; ressurgit alors toute une tranche de pass sexuel oubli. La vanilline voque dans la plupart des cas des images alimentaires et favorise la reviviscence dexpriences motionnelles contemporaines de la premire enfance. Exemples : - un homme voit un temple au sous-sol duquel on fabrique des bonbons ; - une femme est sur la plage de Cannes et peroit lodeur de gaufres (quelle avait lhabitude de consommer lt vers lge de 3-4 ans) ; - un patient est avec sa mre qui fait des gteaux ; il a 6 7 ans ; puis il se retrouve emmaillot et serr contre elle, comme un nourrisson. Evidemment, tout thrapeute nest pas en mesure dexposer ses patients des extraits de parfums naturels ou de synthse ! Mais linvestigation clinique peut porter sur lexistence, chez les patients, de souvenirs olfactifs agrables et dsagrables de son enfance : Y a-t-il des odeurs qui vous viennent lesprit quand vous repensez votre enfance ? . Ces souvenirs sensoriels peuvent porter par exemple sur la maison de lenfance, les proches, les aliments, les animaux et les objets favoris ainsi que le milieu naturel, limage de la topoanalyse suggre par Gaston BACHELARD dans sa Potique de lespace . Exemples : - lodeur de lhaleine de sa mre, de son parfum ou de ses cheveux ; - lodeur dun lieu favori o le patient se cachait tant enfant ; - lodeur de lintrieur de lautomobile des parents, dun vtement des parents, dune couverture favorite ou dune peluche prfre de lenfance. Je me souviens ainsi dun patient voquant lodeur du linge humide et de la vapeur du fer repasser utilis par sa mre alors quil jouait sous la table repasser lorsquil navait pas encore acquis la marche, souvenir contemporain de lge dun an, un an et demi Ou de cet autre patient qui, lge de trois-quatre ans, se rfugiait dans lune des tagres du magasin de sa mre en se pelotonnant dans les impermables professionnels quelle vendait aux ouvriers de la rgion et qui dgageaient une forte odeur de caoutchouc induisant chez lui une forte excitation sexuelle Lintrt clinique est ici de favoriser chez le patient les associations dides et dimages quil fait partir de ces odeurs, notamment vis vis de sa problmatique dipienne. Peu importe alors quil sagisse dune reprsentation mentale reconstruite partir dune relle exprience de lenfance ou de la rsurgence dun vritable souvenir olfactif. La ralit psychique en lien avec la sensation olfactive renvoie plutt la notion d enveloppe

6 olfactive dveloppe par Didier ANZIEU dans son Moi-peau 9 ou la notion de cadre atmosphrique de lenfant dveloppe dans lapproche phnomnologique de TELLENBACH qui souligne que les odeurs jouent un rle fondamental dans le dveloppement de soi parce quelles participent notre relation au monde. 10 Je terminerai en voquant le fait que porter un parfum spcifique reprsente une forme de communication interpersonnelle digne dune exploration clinique en psychothrapie : le parfum a-t-il t offert ou choisi par la personne elle-mme ? Le patient (ou la patiente) portet-il un parfum pour lui-mme, pour autrui ou pour une audience particulire ? Sagit-il dattirer ou de repousser lautre ? Ce parfum est-il li des expriences intimes ou des fantasmes particuliers ? Les rpercussions psychiques suscites par ce type d objet transitionnel la WINNICOT, tout comme les diverses odeurs faisant partie de lexprience olfactive humaine, mritent dtre explores sur le plan clinique Et pour conclure, un petit conseil ducatif propos des objets transitionnels : si vous tes amens vous occuper dun jeune enfant, ne prenez surtout pas linitiative de laver son nounours ou sa couverture de prdilection avant de lui avoir demand et expliqu le pourquoi de lopration car vous risquez fort de voir lenfant refuser de lutiliser nouveau, jusqu ce que celui-ci retrouve son odeur familire

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ANZIEU D. Le moi-peau, Paris, Dunod, 1985. TELLENBACH H. (1968) Got et atmosphre, Paris, Presses Universitaires de France, 1983.