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Manuel Seoane Corrales Proceso de Elaboracin del Azcar

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INTRODUCCIN El azcar es un endulzante de origen natural, slido, cristalizado, constituidoesencialmente por cristales sueltos de sacarosa, obtenidos a partir de la caa de azcar(Saccharumofficinarum) o de la remolacha azucarera (Beta vulgaris) medianteprocedimientos industriales eterminados. La caa de azcar contiene entre 8 y 15% de sacarosa. El jugo obtenido de lamolienda de la caa se concentra y cristaliza al evaporarse el agua por calentamiento. Loscristales formados son el azcar crudo, o de ser refinados, el azcar blanco. En lasrefineras el azcar crudo es disuelto y limpiado y cristalizado de nuevo producir el azcarrefinado. El Azcar, comercial y generalmente, es Sacarosa de diferentes grados de pureza. Elazcar refinado es una de las sustancias orgnicas ms puras que se conocen. Contiene99,96% de sacarosa, siendo el resto humedad, por lo que tambin se le llama simplementesacarosa, para distinguirla de los dems azcares. La palabra "azcar" se deriva del trmino"Shekar" o "Shaker", usado en la India para nombrar este producto. El azcar que comemos es exactamente el mismo que existe en la caa de azcar, lasfrutas y vegetales. Es una fuente de energa eficiente, econmica, pura y a la vez un alimentomuy til. Pocas veces se consume en forma directa siendo lo usual adicionarlo a otrosalimentos para mejorar su sabor, textura y cuerpo (bebidas, jugos, helados), utilizarlo comopreservante (leche, frutas, jamones) y como mejorador de la apariencia (panadera,pastelera). Ningn otro edulcorante puede realizar todas las funciones del azcar con sucosto y facilidad, caractersticas que lo hacen indispensable para muchos de nuestrosalimentos ms populares. Cuando consumimos azcar la enzima invertasa, presente en la saliva y en el tractodigestivo, descompone la sacarosa en sus dos molculas constituyentes glucosa y fructosahaciendo muy rpida su asimilacin por el organismo, a esta descomposicin se llamahidrlisis o inversin de la sacarosa. Se puede obtener azcar desde dos materias primas: La Caa de Azcar y laRemolacha, variando al inicio del proceso, en algunas operaciones, la obtencin de azcarde remolacha con respecto a la de caa.

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OBJETIVO GENERAL : Conocer en forma sencilla, sobre el procedimiento de Obtencin del Azcar por medio de la Caa de Azcar en la Industria Peruana. Donde el producto final :Azcar, ha sido obtenida por medio de procesos qumicos, fsicos y biolgicos.

PROCESO DE OBTENCION DEL AZUCAR POR MEDIO DE LA : CAA DE AZUCAR Se puede obtener azcar desde dos materias primas: La Caa de Azcar y laRemolacha, variando al inicio del proceso, en algunas operaciones, la obtencin de azcarde remolacha con respecto a la de caa. Las operaciones que se utilizan para el proceso de refinacin de azcar, a partir decaa o de remolacha, son: Obtencin del jugo Limpieza del jugo Concentracin del jugo Formacin del cristal Separacin del cristal Secado del azcar Disolucin del azcar Limpieza del licor Formacin de cristal Separacin del cristal Secado del azcar La diferencia estn en la forma de obtener el jugo, mientras que con la caa se realizapor medio de la molienda en trapiche, con la remolacha se

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utiliza en algunos casos porcortado y prensado; lo cual hace variar los equipos inciales al proceso de evaporacin. La fabricacin de Azcar Refinada es un proceso que slo necesita de una materiaprima para se procesada, a parte del agua que ingresa junto a ella; en nuestra zona laindustrializacin del Azcar de Caa an se encuentra en un proceso de estudios, por la faltade plantaciones a gran escala y estudios de las variedades de caa que puedan soportar lascondiciones climticas de nuestra ciudad y lugares cercanos.

Operaciones Unitarias en Proceso de Refinacin de Azcar Operaciones Unitarias En la industria de procesos qumicos y fsicos as como en la deprocesos biolgicos y de alimentos existen muchas semejanzas en cuanto a laforma en que los materiales de entrada o de alimentacin se procesan paraobtener los materiales finales o productos qumicos, productos biolgicos oproductos alimenticios. Es posible considerar estos diferentes procesos y qumicos, fsicos en o biolgicosaparentemente clasificarlos etapas

individualesindiferentemente llamadas operaciones unitarias. Las operaciones unitarias ms importantes, comnmente utilizadas enel proceso de refinacin de azcar son: Reduccin de Tamao Esta etapa se lleva a cabo utilizando diversos tipos detrituradoras, machacadoras y molinos cuyas caractersticas dependen,fundamentalmente, del tipo de slido y del tamao de partcula inicialy final del mismo. Existen diversas teoras sobre la reduccin de tamao demateriales slidos; entre ellas, la que da resultados ms concordantescon los obtenidos a nivel industrial es la formulada por Bond. Estateora, basada

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en un mtodo semiemprico, propone que el trabajorequerido para reducir a un tamao dado un slido de tamaoprcticamente infinito, es proporcional a la raz cuadrada de larelacin superficie-volumen. Para el caso de la obtencin del jugo, se reduce el tamao de lacaa realizando un prensado, donde lo que realmente nos interesa es eljugo que se extrae, dejando el bagazo como un producto de desecho.

Evaporacin El objeto de la evaporacin es concentrar una solucin queconsta de un soluto no voltil y un disolvente voltil. En la inmensamayora de las evaporaciones el disolvente es el agua. La evaporacinse lleva a cabo vaporizando una parte del disolvente con el fin deobtener una solucin concentrada. La evaporacin se diferencia delsecado en que el residuo es un lquido, en vez de un slido; de ladestilacin, en que el vapor es generalmente un solo componente, y ancuando el vapor sea mezcla, en la evaporacin no se pretende separarel vapor en fracciones. Generalmente, en evaporacin el lquido concentrado es elproducto valioso mientras que el vapor se condensa y desprecia. Sinembargo, en algn caso concreto puede ocurrir lo contrario. Aunque el lquido que entra como alimentacin a un evaporadorpuede ser suficiente diluido y poseer muchas de las propiedades fsicasdel agua, a medida que aumenta la concentracin, la solucin adquierecada vez un carcter ms particular. La densidad y viscosidadaumentan con el contenido de slidos hasta que la solucin se satura ose hace demasiado dificultosa para la adecuada transmisin de calor.Siempre que es posible, los evaporadores se construyen enhierro colado o acero. Sin embargo, muchas soluciones atacan a losmetales frreos o son contaminadas por ellos, siendo entonces precisoutilizar materiales especiales tales como cobre, nquel, aceroinoxidable, aluminio, grafito y plomo. Como estos materiales son caros,resulta muy conveniente obtener elevadas

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velocidades de transmisinde calor con el fin de disminuir el coste inicial del aparato.La mayora de los evaporadores se calientan con vapor de aguaque condensa sobre tubos metlicos. El material que se evapora circulacasi siempre por el interior de los tubos. Generalmente se utiliza vaporde agua a baja presin, inferior a 3 Kg/cm2, y el lquido hierve a un Vaco moderado, superior aproximadamente a 70 mm Hg. Al disminuirla temperatura de ebullicin del lquido aumenta la diferencia de temperatura entre el vapor condensante y el lquido que hierve y, porconsiguiente aumenta la velocidad de transmisin de calor en elevaporador. Cristalizacin Por medio de esta operacin se obtienen slidos cristalinos apartir de una solucin lquida saturada, en muchos casos es deseableobtener los slidos en forma de cristales, por su facilidad dealmacenamiento, conservacin y utilizacin. Por medio de la cristalizacin se pueden obtener sustanciaspuras, los que solo tienen el slido deseado y el agua de cristalizacin. Para lograr la cristalizacin, las soluciones lquidas se debensobresaturar, esto se logra mediante aparatos llamados cristalizadores en los cuales se enfra las soluciones sobresaturadas y a veces parafavorecer la cristalizacin se agregan cristales pequeos de la mismasustancia la cual fomenta la cristalizacin. La cristalizacin est ligada a la solubilidad de la sustanciaesta generalmente aumenta con la temperatura aunque hay casos en laque disminuye. Centrifugacin El equipo gira alrededor de un eje, generando as una fuerzacentrfuga que hace que las partculas de la fase ms pesada sedispongan formando una

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capa lo ms alejada posible del eje derotacin, todo lo contrario que ocurre con las partculas de la fase msligera. CENTRIFUGADOR "TUBULAR-BOLW". Gira a velocidades muyaltas, generando fuerzas centrfugas del orden de 13 000veces la fuerza de la gravedad. Est construido paraoperar con caudales de entre 200 y 2 000 litros/hora. Alno disponer de un sistema de extraccin automtico,slo puede trabajar con concentraciones pequeas deslidos. CENTRIFUGADOR "DISK-BOWL". Gira a una velocidad inferioral anterior y genera una fuerza centrfuga 7 000 veces lade la gravedad. Puede manejar caudales de hasta 20000 litros/hora con cantidades moderadas de slidos. CENTRIFUGADOR "SOLID-BOWL". Su velocidad de giroprovoca fuerzas centrfugas de 3 000 veces la de lagravedad. Es capaz de trabajar con corrientes quecontienen gran cantidad de slidos, separando hasta 50 toneladas/hora de esas sustancias. Esta clase de separadores estn diseados para operar concorrientes lquido-slido y lquido-lquido-slido. Los sistemas gasslidose separan por medio de otro tipo bien diferenciado de equiposque son los ciclones. Secado Permite separar un lquido de un slido, en la mayor parte delas aplicaciones, la humedad o lquido a separar suele ser vapor deagua y el gas empleado para el secado suele ser aire. Puede ser por medio de contacto directo o indirecto. En elprimer caso el calor necesario para vaporizacin del agua losuministra el aire, en el segundo caso lo suministra una fuente trmicaa travs de una superficie metlica en contacto con el material a secar. El secado directo puede ser discontinuo o continuo, en elmtodo continuo tanto la alimentacin del slido a secar como el aireentran continuamente al secadero, en el mtodo discontinuo, se cargael secadero y se hace

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circular el aire de secado hasta que suscondiciones permanezcan constantes con el tiempo. La esttica de secado est influenciada por: humedad, humedadde equilibrio, cuerpos hmedos, cuerpos higroscpicos, humedad libre,humedad ligada o agua ligada y humedad desligada o agua desligada. Maquinarias y aparatos de ayer y hoy La molienda ms primitiva de caa de azcar se haca con rodillos o cilindrosverticales de madera, que eran impulsados por traccin animal, por fuerza hidrulicao por molinos de viento. Se atribuye a Smeaton el haber aplicado por primera vez tresrodillos horizontales en la forma triangular que se usa en la actualidad, y algunasautoridades en la materia mantienen que fue Smeaton quien invent el primero molinocon propulsin a vapor, en Jamaica, en 1947. El recipiente al vaco fue inventado en Inglaterra en 1813 por E. C. Howard yen 1827 diez refineras inglesas haban instalado el sistema. El primer evaporador demltiple efecto, un desarrollo de la patente de Howard, fue construido por NorbertRillieux en Packwood, Luisiana, ro debajo de Nueva Orlens en 1845, y de acuerdocon sus patentes. La invencin de la mquina centrfuga que purga masacocidas azucareras hasido atribuida a Schotter en 1848 y a Dubrunfaut, pero las autoridades en estamateria estn de acuerdo que fue David Weston quien obtuvo la patente de lacentrfuga suspendida en 1852 y la introdujo al trabajo prctico azucarero en Hawai,en 1867. El Azcar Con el nombre de azcar se identifica a la sacarosa natural. Se la extrae de vegetalescomo la caa de azcar, de la remolacha azucarera, sorgo azucarero y arce de Canad. El azcar es un producto natural, slido, cristalizado, constituido esencialmente porcristales sueltos de sacarosa obtenido mediante procedimientos industriales.

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La principal fuente es la caa de azcar y en segundo lugar la remolacha azucarera. La caa de azcar se desarrolla bien en climas subtropicales, donde no exista posibilidad deheladas y hasta los 25 del Ecuador. En nuestro pas no existen zonas ideales sino microclimas que en algo la remedan. Laproduccin por planta de sacarosa es menor y resulta ms costosa que en otras partes delmundo. La caa de azcar (Saccharumofficinarum L) es una gramnea tropical, un pastogigante emparentado con el sorgo y el maz en cuyo tallo se forma y acumula un jugo rico ensacarosa, compuesto que al ser extrado y cristalizado en el ingenio forma el azcar. Lasacarosa es sintetizada por la caa gracias a la energa tomada del sol durante lafotosntesis. Constituyentes de la caa. La caa de azcar est compuesta por una parte slida llamada fibra y una partelquida, el jugo, que contiene agua y sacarosa. En ambas partes tambin se encuentran otrassustancias en cantidades muy pequeas. Las proporciones de los componentes varan deacuerdo con la variedad (familia) de la caa, edad, madurez, clima, suelo, mtodo de cultivo,abonos, lluvias, riegos, etc. Sin embargo, unos valores de referencia general pueden ser: agua 73 - 76 % sacarosa 8 - 15 % fibra 11 - 16 % La sacarosa del jugo es cristalizada en elproceso como azcar y la fibra constituye el bagazo una vez molida la caa. Otros constituyentes de la caa presentes en el jugo son: Glucosa 0,2 - 0,6 % Fructosa 0,2 - 0,6 % Sales 0,3 - 0,8 % Acidos orgnicos 0,1 - 0,8 % Otros 0,3 - 0,8 % Azcar diferentes categoras

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La enzima invertasa, presente en la saliva y en el tracto digestivo, descompone lasacarosa (disacrido), en sus dos monosacridos: glucosa y fructosa haciendo muy rpida suasimilacin por el organismo, a esta descomposicin se llama hidrlisis o inversin de lasacarosa. Proceso de Refinacin de Azcar El proceso de refinacin de azcar se da en dos etapas, la primera que se denomina"obtencin de azcar de caa" y la segunda que es el "proceso de refinacin propiamentedicho". Diagrama Simplificado del Proceso de Obtencin de Azcar Como se puede observar en la obtencin de azcar estn presentes dos corrientes deentrada que son el agua y la caa, obtenindose como producto final el azcar, durante esteproceso se eliminan diferentes componentes, los cuales pueden ser reutilizados y son: Cachaza (como abono, que retorna a los campos de siembra de la caa de azcar, porsu alto contenido de nutrientes que contiene, despus de obtener el jugo), Bagazo (utilizadoen la mayora de casos para la produccin de calor y energa en calderos, pero tambin sepuede utilizar para la industria de papel por su alto contenido de celulosa), Melaza (que esutilizado para la dilucin del azcar para pasar al proceso de refinacin). Mediante una serie de pasos, se logra la transformacin del azcar cruda o blanca yque tiene impurezas no azcares, en un azcar con alto contenido de sacarosa que a la vezposee bajo color, mnima turbiedad, bajo contenido de cenizas y bajo contenido de humedad. Dicho proceso que abarca una serie de operaciones fsico-qumicas, se inicia con elrecibimiento del azcar en forma granulada, la cual se disuelve, limpia y clarifica. Posteriormente se filtra y cristaliza y, empleando la fuerza centrifuga, se le saca la miel paraproceder luego a secarla, enfriarla y envasarla. Como paso posterior a la clarificacin, se agrega tierra filtrante al licor que se estprocesando con el fin de prepararlo para la formacin en los filtros

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de capas que permitan larecoleccin de materiales no azcares que se separan del licor. Dichas impurezas junto conel material empleado para su separacin, se recuperan una vez terminada la filtracin y seenvan a la fbrica donde se les da un adecuado manejo, sin contaminar el ambiente.

Diagrama del Proceso de Obtencin de Azcar Descripcin del Proceso Primera Etapa (Obtencin de Azcar de Caa): a) Obtencin del jugo.- Se realiza la extraccin de la sacarosa de la caa de azcar (8a 15%) por medio de trapiches, triturando la caa empleando agua deimbibicin, la caa ingresa desmenuzada. En esta operacin ingresa la caa yel agua, pasando el jugo y desechando el bagazo. La caa que llega a la fbrica se pesa en las bsculas y luego se descarga sobre las mesas de alimentacin, con gras tipo hilo. La caa es sometida a unproceso de preparacin que consiste en romper o desfibrar las celdas de lostallos por medio de picadoras. Luego unas bandas transportadoras laconducen a los molinos, donde se realiza el proceso de extraccin de la sacarosa, consistente en exprimir y lavar el colchn de bagazo en una serie demolinos. El lavado del colchn de bagazo se hace con jugo extrado en el molino siguiente y el lavado del ltimo molino se hace con agua condensada caliente,que facilita el agotamiento de la sacarosa en el bagazo y evita la formacin dehongos y la necesidad de emplear bactericidas. El bagazo sale del ltimo molino hacia las calderas, para usarlo comocombustible, o al depsito de bagazo, de donde se despacha para usarlo comomateria prima en la elaboracin de papel. b) Limpieza del jugo.- El jugo se recibe en tanques en donde se les aade lechada decal suficientes para conseguir jugos clarificados con pH 7.0 Generalmenteesto se consigue encalando los jugos mezclados hasta un pH 8.0El jugo proveniente de los molinos, una vez pesado en las bsculas,

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pasa altanque de alcalizacin, donde se rebaja su grado de acidez y se evita lainversin de la sacarosa, mediante la adicin de la lechada de cal. Esteproceso ayuda a precipitar la mayor parte de las impurezas que trae el jugo. El jugo encalado se calienta hasta los 100C en los calentadores ointercambiadores de calor. La clarificacin de jugos se basa en la formacinde sales clcicas que se forman, con la lechada de cal, empleada en elencalado de jugos, y los cidos orgnicos y fosfrico que contiene el jugo decaa; cuyos precipitados arrastran las impurezas formndose lo que sedenomina cachaza. Un exceso de cal con calentamiento fuerte dara lugar a ladescomposicin de la Glucosa dando productos coloreados. c) Concentracin del jugo.- El jugo clarificado pasa a los evaporadores para evaporar al mximo el agua, obtenindose finalmente el jarabe o meladura de65Brix y 6,5 de pH. El agua evaporada es aproximadamente el 75% del pesodel jugo que se evapora; de lo que resulta que el jarabe o meladura ser de25%. Los evaporadores trabajan al vaco facilitar la ebullicin a menortemperatura y pueden ser de triple, cudruple o quntuple efecto. La presin esde - 0,8 Atm y la Temperatura de 30C. d) Formacin del Cristal.- Se realiza en la ltima etapa de los evaporadores, siendo elltimo un cristalizador, donde se obtiene cristales mezclados con la melaza.La cristalizacin o cocimiento de la sacarosa que contiene el jarabe se lleva acabo en un evaporador al vaco. Estos cocimientos, segn su pureza,producirn azcar crudo (para exportacin o produccin de concentradospara animales), azcar blanco (para consumo directo) o azcar pararefinacin. La cristalizacin del azcar es un proceso demorado queindustrialmente se acelera introduciendo al tacho unos granos de polvillo deazcar finamente molido. La habilidad y la experiencia de los operarios quedeben juzgar el punto exacto de los cocimientos, es indispensable para laobtencin de un buen producto.

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e) Separacin del Cristal.- Se realiza por medio de centrifugacin, donde la masacocida es separada en los cristales formados y la melaza. Se obtiene unamelaza a 80Brix. Los cristales de azcar se separan de la miel restante en las centrfugas. Estasson cilindros que giran a gran velocidad y estn recubiertos con una mallafina. El lquido se escapa por entre la malla y los cristales quedan atrapadosdentro de las centrfugas y luego se lavan con agua. Las mieles vuelven a losevaporadores, o bien se utilizan como materia prima para la produccin dealcohol etlico en la destilera. El azcar de primera calidad retenido en lasmallas de las centrfugas, se disuelve con agua caliente y se enva a larefinera, para continuar el proceso. f) Secado del Azcar.- Se realiza en secadores especiales que por accin del flujo deaire caliente se elimina la humedad de los cristales, quedando el azcar rubiao cruda, con 85-95Brix. Las impurezas en el azcar crudo estn formadas por diversas cantidades decomponentes distintos de la sacarosa presentes en el guarapo extrado mediante la molienda en el ingenio, ms las sustancias complejas formadaspor reacciones de estos componentes durante el proceso. Generalmente seclasifican el dos grupos principales: ceniza (impurezas vegetales, gomas,sustancias colorantes, fculas) y residuos orgnicos. (Tocagni, 1987). Segunda Etapa (Refinacin de Azcar): a) Disolucin del Azcar.- Se mezcla el azcar cruda con parte de la melaza y eljugo claro obtenido de la limpieza del jugo, hasta llegar a unos 5960Brix.Esto facilita las dems operaciones de limpieza y evaporacin. b) Limpieza del licor.- El azcar disuelto se trata con cido fosfrico y sacarato decalcio para formar un compuesto floculante que arrastra las impurezas, lascuales fcilmente pueden ser retiradas en el clarificador. El materialclarificado pasa a unas cisternas de carbn que remueven por

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adsorcin lamayor parte de los materiales colorantes que estn presentes en el licor. Sepuede realiza por diferentes mtodos, entre estos tenemos: Fosfatacin.- Donde se emplea cido Fosfrico y Cal y se puede considerar Como un sistema de clarificacin muy bueno porque tambin absorbe color.Este sistema tambin se refuerza con el empleo de floculantes y con Hipoclorito de Calcio. Carbonatacin.- Se emplea Cal y Gas Carbnico (CO2) de Chimeneas, Fermentaciones alcohlicas o de piedra caliza. Se considera un buen sistemade clarificacin ya que no interviene ningn agente decolorante y retieneimpurezas y se produce absorcin de color. Carbn Vegetal Activado.- Se emplea cido Fosfrico, lechas de cal para la clarificacin y carbn vegetal activado para la decoloracin. c) Formacin de cristal.- Se realiza por medio de un proceso similar a la concentracin del jugo, se utiliza evaporadores de triple, cudruple oquntuple efecto a presin de -0,8 Atm y temperatura de 30C, siendo el ltimoun cristalizador, donde se extraern los cristales de azcar refinada. d) Separacin del cristal.- Se realiza por centrifugacin, y se separan los cristales deazcar refinada del jarabe que contiene 80Brix. e) Secado del azcar.- Se realiza en secadores especiales que por accin del flujo deaire caliente se elimina la humedad de los cristales, quedando el azcarblanca o refinada, con 99,9Brix. (Tocami, 1987). Tambin el azcar refinado se puede lavar con vapor condensado, secar conaire caliente, clasificar segn el tamao del cristal y almacenar en silos parasu posterior empaque.

Control de Emisiones Atmosfricas Las principales fuentes de estos tipos de residuos se encuentran en el rea decalderas.La quema del bagazo en las calderas y el desmodulado para elaprovechamiento de la fibra y mdula, generan emisiones de slidos a travs dechimeneas, ciclones, conductores y ductos, las cuales se

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convierten en enormesfuentes de contaminacin si no son controladas. Dado el particular comportamientodel bagazo, su humedad y los altos volmenes que se manejan, se han hechoadaptaciones de diversos sistemas separadores de slidos, a travs del tiempo, talescomo ciclones, filtros de manga hasta llegar a los lavadores de gases,que actualmente nos permiten operar dentro de las nuevas exigencias ambientales. El lavador de gases es un equipo donde se realiza la separacin de los slidosva hmeda, en el se prehumedecen los gases a la entrada y se les obliga a pasar poruna cortina de agua, con lo cual se aumenta el peso de las partculas slidas presenteen los gases de escape. Posteriormente los gases limpios, ascienden y salen a laatmsfera. El agua utilizada para el lavado arrastra los slidos separados con ella yes enviada a una laguna de sedimentacin donde se logra la separacin de los slidosdel lquido para re-utilizar el agua en un circuito cerrado y ahorrar de esta maneraeste vital lquido. Los slidos se retiran por medios mecnicos y son dispuestos nuevamente en el campo en una mezcla denominada compost, el cual es utilizadocomo fertilizante. Programa de Reciclaje Los objetivos fundamentales son: Ayudar a conservar nuestros recursos naturales. Contribuir con el orden e higiene en las reas de trabajo. Generar recursos, destinados a obras sociales en la comunidad. En este programa lo que se puede a nuestra gente es que ponga en prctica latriloga de "Las tres R", que no es otra cosa que llevar a cabo las tres acciones que acontinuacin se mencionan, para contribuir con los objetivos del programa: Reducir: Disminuyendo la cantidad de basura generada. Re-utilizar: Usando las veces que sea posible, cualquier material quecon anterioridad ya se haya usado.

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Reciclar:

Separando

clasificando

todo

lo

que

no

podamos

utilizarnuevamente y que hasta ese momento se enviaba al basurero, quepuede ser utilizado en otros procesos ajenos a los nuestros. Diagnstico Mdico del Azcar Los endocrinlogos, cardilogos y dentistas son los que ms combaten el azcarrefinado. Visible en terrones o en polvo, o invisible en tortas, caramelos, refrescos, etc, elazcar refinado es considerado una de las mayores causas de caries dentales, de obesidad,de aterosclerosis, de diabetes en personas propensas e, incluso, de infertilidad en lasmujeres. El azcar refinado es de fcil digestin, pasando rpidamente a la sangre y liberandouna hormona llamada insulina, que transforma el azcar en grasa, sacndola rpidamente decirculacin, provocando hipoglucemia (falta de azcar), que se manifiesta por sntomas comola somnolencia, cefalea, tensin nerviosa e irritabilidad. Los azcares existentes en losalimentos hacen innecesario el uso de azcar refinado. El origen de la dependencia orgnica del azcar ya ha sido desmitificado porinvestigaciones mdicas que demostraron que bsicamente es psicolgica. Existen casos enlos cuales es necesaria, como en la hipoglucemia funcional, cuando es necesario ingerir unadosis de azcar rpidamente. Sin embargo, el tratamiento de las hipoglucemias a largo plazoconsiste en restringir el uso de azcar en los momentos de crisis, reemplazndola por frutas. Los naturistas afirman que los pueblos primitivos, cuya dieta enfatizaba los alimentosen estado natural, a veces levemente cocidos, no conocieron la diabetes, la obesidad y lascaries dentales. Para ellos, el progreso trajo la refinacin y, al enriquecer el azcar, seeliminaron sus nutrientes. Refinar nuestros alimentos es una prctica muy perjudicial En el proceso de refinamiento, la comida entera es separada en sus partes

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componentes, con lo que se desechan algunos de sus nutrientes complementarios. Los alimentos que nutren al reino animal comparten una caracterstica notable: todoscontienen las vitaminas, los minerales y factores accesorios necesarios para que al ingerirlosse metabolicen correctamente. En otras palabras, dividir un alimento y desechar losnutrientes necesarios para metabolizarlo, crea una escasez peligrosa pues el organismo tieneque movilizar las reservas de esos elementos, ocasionando un grave dficit de sustanciasnecesarias para estar saludables. O sea, el refinamiento convierte un nutriente enantinutriente. Un ejemplo documentado del dao producido por el refinamiento, es el del arroz. Histricamente, las cscaras de arroz, muy nutritivas, eran desechadas para hacer el arrozblanco, el alimento principal de muchas culturas orientales. Un exceso de dietas exclusivasde arroz blanco produjo una epidemia de beriberi (polineuritis perifrica grave), quesorprendentemente, pudo ser curada con una pequea cantidad de cscaras de arroz. Por tanto, se establecieron los efectos negativos de refinar los nutrientes de los alimentos y sedemostr cun esenciales son. El ms peligroso de los antinutrientes es el azcar refinado. El 100% de l, sonhidratos de carbono, pues en la refinacin se lo separa de las vitaminas y minerales quecontiene naturalmente. Ahora bien, una vez absorbido en forma de glucosa y fructosa, debenser metabolizados de inmediato. Por el mecanismo explicado anteriormente muchosnutrientes son agotados en este proceso (por ejemplo el cromo). Como resultado, estos nutrientes deben ser suministrados de otras fuentes dietticas. Adems, el azcar refinada tiene la propiedad de acidificar el metabolismo, como elmetabolismo no puede acidificarse, pues tiene un margen pequeo de oscilacin, debe poneren juego los mecanismo de compensacin (buffer), uno de ellos es extraer de los tejidos lasbases minerales necesarias. Las extracciones repetidas y anormalmente altas de

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mineralesalcalinos organismo.

conducen

una

desmineralizacin

general

del

De ms est exponer todos los incovenientes que ello trae al organismo: caries dedientes, descalcificacin sea, cada del cabello, hipofuncin glandular, etc. Otro de los efectos negativos es la persistencia de radicales sulfuro que permanecenen el azcar luego del refinamiento, que una vez ingresado al organismo reemplaza a lospuentes di-sulfuro de las inmunoglobulinas por mayor afinidad. Esto ocasiona que lascadenas de estas se abran y se deterioren, inutilizndolas. Consecuencia: disminucin de laactividad inmunolgica. Vemos ahora la relacin entre el exceso de infecciones a repeticinde los nios y la ingesta exagerada de golosinas, bebidas dulces, galletas dulces, etc. Cuantosadultos cambiaran su costumbre de "premiar" a los nios con golosinas, de conocer estosdetalles. Otra cosa interesante es saber como reemplazar el azcar blanca o refinada,obviamente con el azcar integral o rubia (azcar completa) o miel. En caso de dietashipocalricas, puede usarse un edulcorante natural la "yerba dulce" o Caa-Hee (nombreguarn). Se trata de un rbol que existe en Paraguay y Brasil, la SteviaRebaudiana, cuyacorteza, molida, tiene un efecto edulcorante muy notable, 300 veces superior al azcarcomn. No se le conoce ninguna accin perjudicial, por eso es muy empleada en Japn yAlemania como edulcorante, reemplazando los ciclamatos que tienen accin cancergena y alos otros edulcorantes.