El equipo de Atapuerca cree que el 'Homo Antecessor' es nuestro antepasado directo

Uno de los codirectores del yacimiento, Juan Luis Arsuaga, seala, en la presentacin de sus restos seos, que es "el mejor candidato para ser nuestro antepasado".

Encuentran en Atapuerca la mandbula del europeo ms viejo de la Historia

El equipo director de las excavaciones de Atapuerca (Burgos) considera que el Homo Antecesor, al que corresponden los restos de una mandbula de 1,2 millones de aos encontrada el pasado verano en los yacimientos de esta sierra burgalesa, es el antepasado directo del hombre actual. Arsuaga ha sealado que con los hallazgos de diversas especies del gnero Homo en los ltimos aos est claro que la evolucin no es algo lineal, sino "muy ramificada, con dos o ms especies existiendo de forma simultnea". En este sentido, ha explicado que algunas de las especies son parientes del hombre actual y otras son antepasados directos, "los padres de los padres de nuestros padres", ha dicho, entre los que destaca el papel del Antecesor. Otro de los codirectores de los yacimientos, Jos Mara Bermdez de Castro, ha destacado que los restos de mandbula fechados hace 1,2 millones de aos, que han sido objeto de la publicacin en portada en la revista Nature, corresponden a "la primera especie genuinamente europea". "Se trata probablemente de la primera especie formada en Europa a partir de la salida de homnidos de frica hace unos dos millones de aos, aunque ahora falta por determinar con pruebas este origen y saber cul fue su destino", ha precisado Bermdez de Castro. Por su parte, otro de los codirectores, Eudald Carbonell, ha trazado la cronologa de la evolucin a partir de la llegada, probablemente a Oriente Prximo, de una especie procedente de frica, hace 1,8 millones de aos. Esta especie africana se habra desplazado hacia Asia, dando lugar al Homo Erectus, y hacia el oeste, hacia Europa, donde se ha localizado al Homo Antecesor. Carbonell ha descartado la posibilidad de que hubiera un paso de homnidos africanos por el estrecho de Gibraltar y ha desvinculado el Homo Antecesor de frica por "la relacin entre lo biolgico y lo cultural". Ha sostenido que miles de aos antes de la fecha en la que estn datados los restos de Homo Antecesor localizados en Atapuerca, en frica ya hay evidencias del uso de hachas. "Todo indica que en frica haba un notable desarrollo tecnolgico, mientras en

Europa se puede hablar de subdesarrollo tecnolgico, con slo unas pocas herramientas muy rudimentarias; si el paso hubiera sido directamente desde frica tambin se habran trado su tecnologa", ha precisado Carbonell. Los tres codirectores mostraron los hallazgos que han dado lugar a la publicacin en Nature en una rueda de prensa celebrada en una carpa provisional, en el lugar donde se construyen el Museo de la Evolucin Humana y el Centro Nacional de Investigacin sobre Evolucin Humana, en la capital burgalesa. Los tres codirectores han coincidido en destacar la importancia de estas nuevas infraestructuras para respaldar la importancia de los yacimientos de Atapuerca que, despus de 30 aos de trabajo de excavacin, Arsuaga ha considerado que son "sin duda el proyecto ms importante del mundo en el estudio de la evolucin humana". El Museo de la Evolucin Humana est financiado ntegramente por la Junta de Castilla y Len, con una inversin de 70 millones de euros, mientras el Centro Nacional de Investigacin sobre Evolucin Humana, cuyo coste es de 14 millones de euros, est financiado al 50% por la Junta de Castilla y Len y el Ministerio de Educacin y Ciencia

Encuentran en Atapuerca la mandbula del europeo ms viejo de la Historia

El hallazgo de la pieza sea en este yacimiento burgals confirma que el europeo ms viejo vivi en la zona hace 1,2 millones de aos.
AGENCIAS | ACTUALIZADO 26.03.2008 - 19:00 Vista superior de la mandbula encontrada en el yacimiento burgals de Atapuerca. / EFE Los codirectores de Atapuerca Jos Mara Bermdez y Eudald Carbonell examinan el fsil del europeo ms viejo de la Historia. / Foto: EFE

El equipo de Atapuerca cree que el 'Homo Antecessor' es nuestro antepasado directo

La revista Nature publica en su ltimo nmero las principales conclusiones del nuevo descubrimiento del equipo investigador de Atapuerca, dirigido por Juan Luis Arsuaga, Jos Mara Bermdez y Eudald Carbonell, y que se produjo el 30 de junio de 2007. Los cientficos del Centro Nacional de Investigacin sobre la Evolucin Humana (Cenieh) de Burgos y del Institut Catal de Paleoecologa Humana i Evoluci Social (Iphes) de Tarragona evidencian con multitud de pruebas la presencia de homnidos en el sur de Europa en una fase muy temprana del Pleistoceno Inferior. La mandbula, encontrada en la cueva denominada Sima del Elefante y vinculada "provisionalmente" a la especie Homo antecessor, "confirma y refuerza la teora

de la antigedad de la presencia de los primeros homnidos que llegaron a Europa", segn fuentes de la investigacin. En el estrato de la cavidad donde apareci el fsil, denominado TE-9, se han localizado tambin utensilios de slex de tradicin Olduwaiense, as como especies de roedores que demuestran el espacio temporal al que pertenece el hallazgo. El hueso consiste sobre todo en la snfisis, la regin anterior de la mandbula donde se renen las ramas horizontales mientras que, en su parte externa, se localizara el mentn del humano actual. La mandbula conserva algunos dientes y a ella corresponde adems un segundo premolar inferior que fue encontrado dos das antes en el nivel TE-9, y que se present a los medios de comunicacin el 29 de junio de 2007. Este descubrimiento fue crucial, al igual que el de este nuevo fsil, porque hace retroceder en casi medio milln de aos la llegada de los primeros homnidos a Europa. En cuanto a la procedencia originaria del espcimen, an por determinar, se apunta que la morfologa de la cara anterior de la snfisis es primitiva y recuerda a la de fsiles africanos del Pleistoceno Inferior atribuidos a Homo habilis y Homo rudolfensis. En particular, el fsil de la Sima del Elefante tiene muchas similitudes con las mandbulas encontradas en el yacimiento de Dmanisi (Repblica de Georgia) que datan de 1,7 millones de aos. Por el contrario, la cara posterior de la snfisis tiene un aspecto ms derivado que, segn los investigadores, recuerda a ciertas mandbulas de Asia. Los cientficos creen "probable" que la primera poblacin europea proceda de la regin de Oriente Prximo, verdadero cruce de caminos entre frica y Eurasia, y que estuviera relacionada con la primera expansin demogrfica fuera de frica que, en la actualidad, est representada por los homnidos de Dmanisi. Las herramientas, hasta un total de 32 piezas, fueron probablemente realizadas en el interior de la cavidad a partir de ndulos de slex del Negeno y Cretcico, que se localizan en un radio menor a dos kilmetros en torno a este lugar. La tcnica de produccin de las piezas es muy sencilla y su objetivo era obtener lascas de entre 30 y 75 milmetros de longitud mediante un percutor duro. Con ellas, los homnidos aprovechaban la carne de los grandes herbvoros, como muestran las marcas que los tiles lticos dejaron sobre algunos huesos. Los cientficos han sido capaces de obtener todas estas pruebas mediante la utilizacin de una variedad de tcnicas, como paleomagnetismo, biocronologa y el estudio de la descomposicin radiactiva de los istopos en los sedimentos. El lugar del descubrimiento est situado a unos 200 metros del yacimiento de la Gran Dolina, donde en 1994 se encontraron los primeros restos del Homo antecessor, y a unos mil de la Sima de los Huesos, donde se han localizado ms de 6.000 fsiles de la especie Homo heidelbergensis. Las excavaciones de Atapuerca, declaradas Patrimonio de la Humanidad, ofrecen desde hace 30 aos continuas revelaciones sobre el modo de vida de los primeros humanos que habitaron el continente europeo. Tras la publicacin del artculo, titulado El primer homnido de Europa, en la revista

Nature, sus autores comparecern este jueves ante los medios de comunicacin en Burgos y mostrarn los restos del homnido encontrados.