Verduras en las alturas

Uno de los indicadores de pobreza ms alarmantes en las reas rurales de nuestro pas es el de la desnutricin infantil. Segn las estadsticas de Cunto 2004, la desnutricin crnica alcanza a ms del 40% de los nios menores de cinco aos. Una propuesta que contribuye a atenuar esta situacin es la de los fitotoldos o invernaderos, para el cultivo de hortalizas en las zonas altoandinas.
in ser de reciente data, los fitotoldos han cobrado gran popularidad en distintas partes del pas, gracias a un paulatino desarrollo en sus tcnicas de construccin, implementacin y uso. En ellos, numerosas familias campesinas han encontrado la posibilidad de cultivar gran variedad de hortalizas en zonas en las que, por sus condiciones climticas y altitudinales, sera muy difcil si no imposible hacerlo. El fitotoldo permite la regulacin de la temperatura y la humedad, a fin de mantenerlas a los niveles requeridos para el crecimiento de las hortalizas, adems de proporcionar otras ventajas como la reduccin del periodo vegetativo y un mejor control de las plagas. Existen diferentes tipos de fitotoldos; uno de ellos validado y difundido por la ONG Desco en el departamento de Huancavelica es el tipo capilla. Construido con adobe o tapial, es de forma rectangular y posee un techo a dos aguas de un material plstico especial (plstico agrcola) que, siendo grueso y resistente, permite el paso de la luz y transforma los rayos ultravioleta en infrarrojos (de calor), con lo cual se genera un clima templado, apropiado para el cultivo de hortalizas. Su rea puede variar segn el nmero de familias que lo utilicen y el destino que se le d a la produccin. Verduras, para qu? La alimentacin de las familias campesinas en las zonas de altura suele basarse en cereales y tubrculos, siendo escasa, por tanto, en vitaminas y minerales. La produccin de hortalizas brinda a las familias la posibilidad de diversificar y balancear su alimentacin, consumiendo productos como tomate, coliflor, lechuga, zanahoria, rabanito, espinaca, brcoli, entre otros, contribuyendo a disminuir las deficiencias alimenticias. En otras circunstancias, las familias deben gastar sus pocos recursos en adquirir algunos de dichos productos usualmente de baja calidad en las ferias y mercados locales, habiendo casos en los que simplemente no se consumen.

Fitotoldos, para una mejor nutricin en el campo

Foto: Z. Burneo.

Un fitotoldo unifamiliar (70 m2), mantenido en buenas condiciones, puede producir ms de mil kilos de hortalizas al ao. La experiencia de trabajo en la produccin bajo techo revela que las familias campesinas, segn sus propias estrategias productivas, optan por destinar la produccin al autoconsumo, a la comercializacin, o por una frmula mixta entre ambos destinos. Desafos bajo techo La produccin bajo techo tiene algunos desafos que tanto las instituciones que desarrollan este tipo de propuestas como las familias campesinas deben considerar. El reto principal lo constituye el mantenimiento y reposicin de los materiales de construccin del fitotoldo. En particular, la renovacin del plstico que hace las veces de techo, que tiene una vida aproximada de entre tres y cinco aos, luego de lo cual se debe invertir unos S/ .600 en su compra. Si bien es un monto razonable para tantos aos de beneficio, tambin es una suma elevada para economas campesinas de autosubsistencia. Por ello resulta necesario trazarse algunas estrategias, como, por ejemplo, la conformacin de organizaciones de fitotolderos que tengan entre sus objetivos reunir, a travs de los aportes mensuales de sus miembros, un monto tal que, luego de unos
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aos, haga posible la reposicin del plstico. Otros inconvenientes pueden ser el acceso a fuentes de agua para el riego de los cultivares bajo techo no siempre disponibles en zonas de altura durante la estacin seca y a semillas de buena calidad. Por lo general, las organizaciones que promueven el desarrollo de estas tecnologas proveen de semillas, insumos y herramientas para la instalacin y el mantenimiento de los fitotoldos en una primera etapa. La organizacin y constitucin de fondos colectivos tambin podra contribuir a la adquisicin de estos implementos para dar sostenibilidad a la experiencia. Ni qu decir de la capacitacin constante para aprehender esta tecnologa, tan distinta a la produccin de secano en las alturas. Supone no solo conocer las formas de instalacin del fitotoldo, sino tambin la variedad de plantas que mejor se adapten a los climas, suelos y pisos altitudinales. Esta tcnica y las formas de enfrentar con xito sus desafos vienen siendo probadas por algunas ONG, por el sector pblico a travs de Pronamachs, y por numerosas familias y comunidades campesinas en zonas altoandinas. Bien podra el Estado asumir la comprobacin y difusin de esta prctica como poltica para las familias pobres del campo, contribuyendo de manera subsidiaria a su mantenimiento.

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