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Universidad Interamericana de Puerto Rico Recinto Metropolitano Programa Graduado de Historia

Resea Historiogrfica del libro: Scarano, Francisco A.: Sugar and Slavery in Puerto Rico. The Plantation Economy of Ponce, 1800-1850. Wisconsin. The University of Wisconsin Press. (1984)

Gustavo A. Quiones Prez M00-19-7734 Esclavitud en Amricas Prof. J. Sued Badillo

I. Azcar y esclavitud en puerto Rico 1815-1849


Al mirar las dcadas de 1840 al 1880 el autor seala que varios miembros de la Diputacin Provisional como tambin dueos de las plantaciones y oficiales en la isla lamentaban la situacin crtica por la cual pasaba el pas dado a la progresiva ruina de la agricultura y la industria en relacin a la caa de azcar. Varias dcadas de expansin en la industria azucarera haban culminado para la dcada del 1870 inclusive antes de la invasin de 1898. La prosperidad de la industria haba ocurrido antes del 50 cuando Puerto Rico gozaba de fcil acceso a tierras frtiles y baratas mano de obra de esclavos trados de frica y una situacin favorable en el mercado. El cambio ocurrido en la economa de Puerto Rico de ser una de dependencia a ser una de los mayores productores de azcar en el mundo en la primera mitad del siglo XIX impulso a puerto rico al uso intenso del desarrollo de plantaciones basado en la esclavitud 1.

II. El surgimiento del azcar


En el siglo XIX el desarrollo de la industria del azcar en Puerto Rico y Cuba vari del desarrollo de la misma industria en las colonias britnicas y francesas en el Caribe respecto a un fundamento, el tiempo. El tiempo que se tom para desarrollar la industria del azcar en las colonias britnicas y francesas fueron las primeras tres dcadas de colonizacin de las mismas mientras que en Puerto Rico el mismo proceso tom tres siglos realizarlo. Durante este periodo la isla paso por varias fases. La primera de estas fases fue la utilizacin de los nativos de la isla para desarrollar la actividad minera en la isla. Esta etapa no dur mucho debido a la extincin de los nativos debido al sobre trabajo y enfermedades. Seguido de esta etapa de minera, en el 1550, los colonizadores de la isla comenzaron un comercio de agricultura donde se dedicaban al cultivo de la azcar, jengibre e hierbas, este comercio se mantuvo ya que se mantena una relacin directa con los puertos de Sevilla y la adquisicin, en el caso del cultivo del azcar, de esclavos provenientes del continente africano, provistos por los portugueses. Debido al proteccionismo del comercio de la isla con Espaa, para el 1650, se desarrollaron fuera de la ciudad amurallada de San Juan un crecimiento de

campesinos de razas mixtas que su nico contacto con el mundo exterior se dio por medio del contrabando con extranjeros y el intercambio con estos de productos y materiales. Los

Scarano, Francisco A.: Sugar and Slavery in Puerto Rico. The Plantation Economy of Ponce, 1800-1850. Wisconsin. The University of Wisconsin Press. (1984) Parte I. Pgs 3-60.

campesinos caribeos de la poca eran rancheros y cultivadores los cuales cumplan con un papel importante como suplidores de las islas donde se producan azcar producindose una economa de exportacin entra-caribea. En la parte Este de la regin donde las potencias no hispnicas desarrollaron importantes plantaciones en sus colonias Puerto Rico surgi como la colonia espaola ms accesible al comercio. La introduccin del caf a la agricultura de Puerto Rico en los primeros aos del siglo XIX trajo consigo unos cambios sociales y polticos en la isla. El aumento en la demanda en Europa y Amrica del Norte del caf hizo que este tuviera gran valor y dado a que su cultivo era fcil los campesinos comenzaron a cosecharlo junto a los dems productos nativos. Las reformas en el sistema mercantiles de las colonias espaolas promovi el cultivo del caf, tabaco. Cambios mayores se dieron en la adquisicin de tierras para el cultivo hicieron que aumentara el comercio tanto legal como el clandestino. Ante el aumento de la poblacin en 1765 produjo a su vez el aumento del contacto con el mercado externo y la expansin del caf, tabaco e inclusive de la caa de azcar substituyendo como prioridad el ganado y los productos derivados de estos. Con la necesidad del cultivo del caf y la caa de azcar se expande la otorgacin de terrenos as para el 1830 las cuerdas dedicadas al cultivo del caf y la caa de azcar conjuntamente sumaban 23,000 cuerdas mientras que las cuerdas utilizadas para el cultivo de otros productos como lo eran los pltanos, maz, arroz, batata y ame sumaban unas 58, 730 cuerdas mientras que tres dcadas despus para el 1862, se haba expandido el cultivo de la caa de azcar y el caf los cuales se le dedico 55,000 y 34,000 cuerdas respectivamente. Esto cambio a finales del siglo XIX con la explosin del caf lo que se reflejo en un aumento en las cuerdas dedicadas a tal cultivo con unas 122,000 cuerdas dedicadas al cultivo del caf y 62,000 a la caa de azcar, 4,000 al tabaco y 94,000 a los otros frutos2. Realizando una comparacin entre Cuba y Puerto Rico a principios del siglo XIX como seala Franklin Knight la economa de cuba a principios de siglo era una basada en plantaciones debido a su geografa con poca zonas montaosas la economa basada en la agricultura de otros productos haba tomado un segundo puesto respecto al cultivo de la caa, para el 1850, esto a diferencia de Puerto Rico que a principios de siglo an no se poda considerar una economa basada en plantaciones uno de los factores que impulsaba esto era la geografa debido a que Puerto Rico tena mayores zonas montaosas en un sentido relativo con Cuba. Pero aun as no se puede dejar de resear la impresionante expansin del cultivo del caf y cana desde 18151849 impulsando a Puerto Rico hacia una economa de plantaciones y hacer uno de los ms importantes exportadores de azcar en la regin superado slo por Cuba al igual que fue el
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Ibd Pg. 127-130

segundo pas extranjero en comercial con los E.U3.

Aunque Cuba superaba a Puerto Rico en la

produccin de azcar se tiene que entender que Cuba comenz a producir medio siglo antes que Puerto Rico aun as Puerto Rico poda producir grandes cantidades de azcar y caf. Cdula de Gracia un decreto real otorgado en el 1815 promova el flujo de dinero hacia la agricultura por medio de la incrementacin de tratados, intercambio tecnolgico y la atraccin de capital extranjero. Permiti abrir los puertos a tratados extranjeros la abolicin de algunos

impuestos promovi la inmigracin de pases catlicos aliados y la reduccin de la empresa de importacin de esclavos e implementos de la agricultura y maquinaria. Aun con la creacin de la Cdula de Gracia de Fernando VII y los efectos positivos que tuvo al remover una serie de obstculos para el desarrollo de las plantaciones, en parte por la produccin de inversiones luego de un comienzo lento para el 1825 ya el desarrollo de las plantaciones eran mas rpidas. Aun as la Cedula de Gracia confronto retos prcticos y aun siendo un decreto real sufri cambios en su aplicacin realizados por el gobernador de Puerto Rico Salvador Melndez dichas regulaciones buscaban mantener un balance en el progreso econmico preservando los intereses de los negociantes y mantener la solvencia del tesoro. Algunas de estas regulaciones fueron disminuir los aos de 10 a 5 sobre las exenciones contributivas a colonos extranjeros. Siendo as la Cedula ayudo abandonar de manera formal el exclusivismo espaol4. III. Labor en la plantacin Puerto Rico, basndose en la literatura de la poca, era un caso anmalo en cuanto a que en una economa y sociedad en la cual se desarrollo un sistema avanzado de la industria del azcar durante tiempos en que exista un trfico abierto de esclavos en el atlntico aun as no dependieron en un grado significativo de los esclavos africanos. Esta nocin que en el siglo XIX Puerto Rico era una excepcin a un sistema azucarero basado en la esclavitud ha ganado gran simpata historiogrfica, en ambos crculos acadmicos nacional e internacionalmente. Como por ejemplo Noel Deerr quien dijo a peculiar feature of the Porto Rican industry is that it owes but Little to Africana labor y Luis M. Daz concluye que la esclavitud fue una accidente del siglo XIX. Pero la data sugiere que la institucin econmica de la esclavitud aumento y coexisti con la creacin de las haciendas azucareras de la primera mitad del siglo XIX no por accidente sino como resultado del desarrollo econmico. Las haciendas necesitaban una gran cantidad de

trabajadores disciplinados y por cerca de tres dcadas luego del 1815 los esclavos Africanos cumplieron con esa demanda.
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Idem
Ibd. Pgs 10-25.

George D. Flinter escribi en sus libros sobre la esclavitud en Puerto Rico en la poca de 182932 e intenta atender la pregunta sobre la importancia de la esclavitud y la mano de obra libre. Pero ser la visin que intenta proyectar Flinter sobre el trato los dueos de esclavos a estos. Segn Flinter los dueos de los esclavos le daban el trato ms humano y benevolente posible. Flinter segn el autor deliberadamente desva la creencia de sus lectores hacindolos creer que su generalizacin aplicaba a todos los sectores de la sociedad en la isla y la economa. Los escritos de Flinter servan de propaganda en una poca donde la utilizacin de los esclavos en el Caribe estaba siendo cuestionada y exista presiones por parte de los abolicionistas. Como parte de sus escritos Flinter destaco que los esclavos en Puerto Rico eran tratado humanamente observando siempre la leyes, que en algunos casos podan poseer alguna propiedad que todos los esclavos en las plantaciones cosechaban alimentos para su sustento y vivan en unidades familiares promoviendo uniones estables y una reproduccin normal siendo esto el motivo del crecimiento de la poblacin de esclavos y no la importacin de esclavos de frica. Pero con una tasa de crecimiento del 4.2% de esclavos durante esa misma poca se cuestiona la credibilidad de Flinter5. En su segundo trabajo de la poca Flinter resalta la importancia del trabajo de los esclavos en las plantaciones azucareras sin sealar la importancia de los trabajadores libres. Estas acciones fueron sealadas por David Turnbull quien en su libro sobre Cuba, en 1840, seala respecto al tema de Puerto Rico que Flinter equivoco las ideas de esclavitud y presento una nueva dimensin sobre el tema del trabajador libre y sobre la posibilidad que hombres blancos cultivaran las tierras y hace referencia en el captulo sobre Puerto Rico que el census de la poblacin de los esclavos en el 1834 era de 40,000 siendo prueba esto de que se haba intensificado la trata de esclavos. Pero sus tesis contrastan con la visin del francs Victor Schoelcher quien siendo abolicionista luego de su visita en el 1841 indico que la principal funcin del sistema esclavista era sostener la economa azucarera por lo que para alcanzar esto constantemente los cdigos que regulaban el trato a los esclavos eran constantemente violados. Como ejemplo de esto sealo que unos 41,000 esclavos maltratados y cansados por si slos y sin ninguna ayuda significante de campesinos producan por lo menos dos tercios mas de azcar que 78,000 esclavos de Martinica siendo la opinin de este que muchos de los dueos de plantaciones eran brutales con los esclavos 6. Al preguntarse el por qu de la utilizacin de esclavos cuando exista una poblacin grande de personas libres? Segn Schoelcher los hacendados tenan razones econmicas para escoger a los esclavos frente a las personas libres. Aunque exista una predisposicin de que los esclavos

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Ibd Pgs 24-30. Ibd. Pgs 40-53.

provenientes de frica eran los nicos que podan soportar la carga de trabajo la realidad es que los hacendados hubiesen hecho uso de la mano de obra libre si hubiese existido una seguridad de disciplina y dedicacin al trabajo, esto quera decir que al necesitarse un trabajador para el tipo de labores que requera la caa de azcar necesitaban trabajadores dedicados todo esto con dos objetivos bajo costo de mantenimiento de estos trabajadores y sumisin total por parte de los trabajadores cosa que entendan no poda alcanzarse con la mano de obra libre. No existen expedientes sobre el estimado de importaciones de esclavos antes del 1820 cuando la trata era legal ya que luego del 1820 con el tratado Anglo-Espaol las importaciones de esclavos provenientes de frica era ilegal. La ilegalizacin de la importaciones de esclavos no disminuyo la trata de esclavo dado a que dcadas luego del 1820 la trata de esclavos continuo de manera clandestina en los puertos del sur siendo uno de las principales casas de comercio de esclavos se encontraban en la isla de Saint Thomas. El crecimiento continuo de los esclavos se justificaba con argumentos por ejemplo de Flinter en los cuales justificaban el crecimiento de la poblacin esclava dado a la reproduccin natural. La restricciones a la trata de esclavos no fue elemento disuasivo para continuar registrando a los esclavos en los registros notariales del pas dado a que el esclavo se vea como una cosa su dueo tena que registrarlo para hacer valer sus derechos sobre el esclavo frente a terceras personas. Segn los registros notariales los esclavos se dividan en dos clases los bozales y los sazonados7. Los bozales eran los esclavos provenientes directamente de frica, de los cuales hubo una alta demanda durante la dcada de 1820 debido a la rpido desarrollo de plantaciones azucareras, mientras que los sazonados eran los esclavos provenientes de cualquier otra colonia hispana o no hispana. La trata de esclavos en la primera mitad del siglo se dividi en tres etapas: la primera etapa fue la legalizada, antes del 1815 donde se dieron importaciones importantes tanto legalmente por el muelle de San Juan como clandestinamente por otros puertos realizando tratos con otras colonias. La segunda etapa dur de 1815 hasta el 1835 donde alcanz el tope ms alto de importaciones de esclavos y era la colonia de Martinica quien dominaba todas esas importaciones y una tercera etapa del 1835 al 1845 donde hubo una disminucin importante en las importaciones de esclavos. Gracias a la otorgacin del 1815 de la Cdula de Gracia, la cual sac del aislamiento a Puerto Rico, muchos inmigrantes europeos pudieron establecerse e invertir en las plantaciones como resultado de estas inversiones el nmero de importaciones de esclavos aumento significativamente en la siguiente dcada8.

Bibliografa
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Ibd Pg. 122 Ibd Pg. 149-156

Scarano, Francisco A.: Sugar and Slavery in Puerto Rico. The Plantation Economy of Ponce, 1800-1850. Wisconsin. The University of Wisconsin Press. (1984) Parte I. Pgs 3-60.

Hasta el momento hemos visto cmo se daba la esclavitud en Puerto Rico a nivel industrial, es decir, en aquellas zonas donde existan grandes focos de esclavos que usualmente se en contraban en las zonas costeras. Ahora bien, y qu hay de los municipios del interior de la Isla; acaso all no se daba el fenmeno de la eslcavitud o; en el caso de que la respuesta sea afirmativa, cmo se daba la esclavitud en estos municipios del interior montaoso de la Isla? Para contestar estas y otras preguntas, presentamos a continuacin nuestra segunda resea historigrafica la cual, se encarga precisamente de auscultar cmo se llevaban a cabo dichos fenmenos de la esclavitud en la zona interior montaosa de la Isla. A esta esclavitud se le ha puesto por nombre: la esclavitud menor. Veamos.

Universidad Interamericana de Puerto Rico Recinto Metropolitano Programa Graduado de Historia

Anlisis Historiogrfico del libro: Negrn Portillo, Mariano y Mayo Santana Ral: La esclavitud menor: La esclavitud en los municipios del interior de Puerto Rico en el siglo XIX.

Gustavo A. Quiones Prez M00-19-7734 Esclavitud en Puerto Rico Prof. J. Sued Badillo

I. Datos Biogrficos de los autores.


Segn los autores de esta obra, el estudio de la esclavitud en Puerto Rico ha tenido dos tendencias modernas. Una de ellas es representada principalmente por los autores

Luis M. Daz Soler, Arturo Morales Carrin y Lidio Cruz Monclova. Esta tendencia se concentraba bsicamente en los asuntos diplomticos jurdicos e institucionales de la esclavitud. Otra tendencia surgi a principios de la dcada de 1970 con autores como Francisco A. Scarano, Andrs Ramos y Pedro San Miguel entre otros. Esta nueva generacin de investigadores del tema de la esclavitud cambio el enfoque tradicional arriba mencionado hacia uno ms dirigido al trabajo del esclavo y su relacin con el desarrollo de las haciendas en el siglo XIX. David Stark, por su parte, se ha enfocado ms en las relaciones familiares entre los esclavos, mientras Jalil Sued Badillo junto a ngel Lpez Cantos se han encargado de estudiar el Puerto Rico negro del siglo XVI. Sin embargo, el enfoque de estos historiadores, segn los autores del presente libro, se limitaba nicamente a la esclavitud mayor, que se daba principalmente en las zonas costeras de la isla de Puerto Rico, pues esta rea la regin que albergaba los grandes caaverales, lugar en el cual los esclavos realizaban sus menesteres de trabajo obligatorio. Los autores de esta obra sin embargo, quieren cambiar ese enfoque macro que supone la esclavitud en la zona costera de la insula. Es su objetivo, a manera de tanteo o por el mero deseo de ver qu hallaran si en lugar de estudiar los grandes focos esclavistas en Puerto Rico, se ocuparan ms de la historia regionalista en diversas localidades de la isla, para desde esos estudios enfocados en la microvisin de pequeos focos esclavistas alrededor de la isla, poder al final reunirlos todos, y de esta manera obtener la macrovisin de la esclavitud en Puerto Rico, mediante la unin de todos estos trabajos minsculos, y de esta forma, al unirlo con los enfoques tradicionales de los grandes focos de esclavos en la zona costera del pas, lograr obtener una visin ms amplia y ala vez detallada del fenmeno esclavista en la isla, particularmente en el siglo XIX. Luego, este libro puede ser considerado otro captulo ms de una secuela comprendida por las siguientes obras a saber: La esclavitud urbana en San Juan (1992) y Cadenas de esclavitud y de solidaridad (1997). stos dos libros fueron escritos por los mismos autores constituyen la intencin, llevada a la prctica, de reconstruir o complementar la historia de la esclavitud en Puerto Rico en siglo XIX a travs del enfoque regionalista. El presente libro, se limita su anlisis a la esclavitud en el interior de la isla. Esta idea nos parece una muy novedosa, prctica, inusitada pero necesaria toda vez que, como bien sealan en la introduccin los propios autores esta zona interior y montaosa de la isla ya que, contrario a la realidad histrica, en los

discursos y los anlisis sociopolticos, se ha identificado tradicionalmente a esta regin con otros sujetos y procesos lo que nubla u oculta la presencia y la contribucin de los puertorriqueos negros, tanto libre como esclavos9. El interior de la isla al que se hace referencia en este libro comprende siguientes municipios, a saber: Adjuntas, Aguas Buenas, Aibonito, Barranquitas, Cayey, Ciales, Cidra, Comero, Morovis, Naranjito, Orocovis y Utuado. Los autores, adems de valerse de diversos recursos metodolgicos para realizar su investigacin, utilizaron como fuente principal para su estudio el Registro Central de Esclavos [en Puerto Rico] de 1872, el cual se encuentra en el Archivo General de Puerto Rico. Dicho Registro es fundamental si se quiere realizar investigaciones de la esclavitud en Puerto Rico en la segunda mitad del siglo XIX pues, fue el ltimo censo general de esclavos realizado por el gobierno espaol en la isla, el cual contiene una vasta informacin sobre los casi trenita mil esclavos que quedaban en la nsula all para el ao de 1872, un ao previo a la abolicin de este sistema esclavista10. El captulo primero de este libro se dedica a describir lo que estaba sucediendo a nivel socieconmico esclavista de los municipios arriba mencionados en las dcadas que preceden a la abolicin de la esclavitud. Los autores se enfocaron en todo lo

relacionado al tipo de trabajo que ejercan los esclavos y la importancia que supona la realizacin de dichas labores para la regin del municipio en el cual trabajaban. A continuacin, los autores proceden a comparar sus hallazgos con la visin histrica tradicional y as, sacar conclusiones a partir de los resultados obtenidos. Adentrmonos pues, de una vez y por todas en la obra para realizar nuestro Anlisis Historiogrfico de la misma.

II. Captulo Uno: Esclavitud y Produccin en los municipios del interior de a mediados del siglo XIX. Durante los primeros cincuenta aos del siglo XIX la produccin del azcar en Puerto Rico lleg a crecer de forma exponencial de tal manera, que en slo unos pocos aos la isla se convirti en uno de los principales exportadores de este producto a nivel internacional, alcanzando de esta manera un reconocimiento y prestigio significativos a
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Negrn Portillo, Mariano y Mayo Santana Ral: La esclavitud menor: La esclavitud en los municipios del interior de Puerto Rico en el siglo XIX. San Juan. Centro de Investigaciones Sociales del Recinto de Rio Piedras de la Universidad de Puerto Rico. (2007) Pg. 3.

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Ibd. Pg. 2-3.

nivel mundial. Sin embargo, aquellos que hacan posible dicho reconocimiento eran los menos reconocidos, los negros esclavos. A medida que la economa basada en el monocultivo agrario azucarero generaba cada vez ms y ms lucro a los dueos de las haciendas, stos, utilizando sus contactos, su capacidad de persuasin y porqu no, su capacidad adquisitiva, fueron moldeando la isla, sus pobladores, las instituciones y hasta el propio ordenamiento jurdico insular entre otros, de manera tal que todos estos elementos, ora inconscientemente, ora a sabiendas, terminaron siendo empleados directos o indirectos de los grandes intereses azucareros en la isla. En la periferia de este sistema se encontraban los municipios del centro interior montaoso de la isla. stos, que ya de por si tenan una tradicin regional del cultivo del caf, de los frutos y de todo aquello que slo se diera en esta regin montaosa de la isla, terminaron tambin cayendo en la redada de los grandes intereses azucareros. Lo que es tanto como decir, que fueron movidos por las fuerzas econmicas imperantes en la isla, a incluir en su repertorio de menesteres tpicos de su regin a trabajar de forma directa o indirecta, para los grandes hacendados. A ttulo de ejemplo, estas personas del interior de la isla, o aquellos negociantes con un buen olfato para los negocios, que hasta all llegaron con el firme propsito de abastecer una demanda que estaba frente a sus narices y nadie antes que ellos se haba percatado de la oprtunidad y el lucro incesante que tendran en la demanda cautiva que suponan estos esclavos que trabajaban de sol a sol en las costas de Ponce por ejemplo, comenzaron hacer del centro geogrfico de la isla, en la periferia econmica del colosal sistema basado en el monocultivo azucarero. Ello es as puesto que, si bien es cierto que un automvil no corre sin su respectivo combustible, no es menos ciertos que estos esclavos, con el fin de mantener el prestigio en cuanto a la calidad y cantidad del azcar por ellos colectada, necesitaban estar bien alimentados. As las cosas, el interior de la isla pas de ser un lugar aislado, remoto, inservible e intil, a un centro importante e indispensable de abastecimiento de alimentos y ganado para las zonas donde se llevaba a cabo la esclavitud mayor, la zona costera de Puerto Rico. Todo este proceso adquiri proporciones maysculas particularmente en las postrimeras del siglo XIX11. Habiendo dicho esto sera lgico preguntarse: En qu consistan las labores del esclavo en el interior de la isla? Segn la evidencia encontrada por los autores, se cree que los esclavos que no formaban parte del sistema de esclavitud mayor, que, como hemos dicho en varias ocasiones, se enfocaban ms en las zonas costeras de la isla,
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Ibd. Pg. 15-16

donde se daba la tan preciada caa de azcar, se dedicaban a labores artesanales, domsticas, de transportacin etc., en los centros urbanos, mientras que otros se dedicaban al cultivo, mantenimiento y recogido del caf en la zona interior montaosa y por ltimo, aquellos que vivan en lugares donde no se daba ni el caf ni la caa, se dedicaban a trabajar, de forma coaccionada claro est, que estamos hablando de esclavos y no de empleados que libre y voluntariamente escogen un empleo a cambio de un salario, trabajaban decamos, en grandes fincas dedicadas a la ganadera y otros se dedicaban a trabajar en las diferentes etapas de la produccin de frutos menores o se dedicaban al mero cultivo de subsistencia12. Los autores realizan a continuacin, una suerte de interrupcin, que aunque en trminos de estilo constituye una falta de respeto al lector que apenas acababa de cogerle o ms bien acoplarse al ritmo y a la lnea por donde hasta hora nos iban llevando y persuadiendo simultneamente con sus argumentos debidamente

fundamentados, constituye una interrupcin necesaria si se toma en cuenta el hecho de que era justo y necesario dar una breve explicacin metodolgica que nos preparar para entender mejor el siguiente subtema titulado Esclavitud, Propiedad y Produccin en la Regin Central a Mediados del Siglo XIX el cual trataremos en breve, no sin antes realizar varios sealamientos de ndole procesal que los autores ponen de relieve en el presente trabajo. Alegan los autores que durante el transcurso de su investigacin se tropezaron con varios obstculos tales como el deterioro de documentos de un inestimable valor histrico causados por la negligencia crasa de algunos seres irascibles quienes por accin u omisin, se deshicieron o dejaron que la naturaleza hiciera lo propio con documentos que, por su contenido, suponan, un bien infungible, irremplazable y su prdida, ora por culpa o por negligencia de aquellos llamados a proteger y conservar nuestro patrimonio histrico, constituye una conducta altamente reprochable por parte de estos individuos, que no actuaron con la debida diligencia de una persona prudente y razonable adems de un acto imperdonable. Tal es el caso de los archivos histricos municipales de Cayey y Coamo, donde nuestros autores se vieron con las manos atadas e incapaces de hacer las averiguaciones de rigor pues, lo que ocurri all no fue tan slo el mero hecho de encontrar documentos deteriorados al punto de hacerlos ilegibles, sino que ms bien no haban documentos algunos. Este tipo de cosas nos enojan sobremanera. Lo peor es que en la mayora de los casos no son los empleados o encargados del lugar los que cometen semejantes atrocidades contra nuestra historia
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Ibd. Pg. 17

como nacin, aunque a veces, por culpa de la misma cultura poltica puertorriquea, en donde la capacidad y la preparacin de un individuo quedan supeditados a los amiguitos mediocres que tienen influencias en la administracin municipal, y por eso los nombran, an sin tener la preparacin adecuada para manejar un archivo histrico municipal, y por eso se deshacen de todo documento que a su juicio no sea importante, y as es que en muchas ocasiones se desparecen documentos importantsimos, por la incompetencia de la persona encargada de manejar dicho archivo. Mas como decamos anteriormente, esos casos son los menos. Pero el problema generalmente estriba en el hecho de que los fondos (si algunos) destinados a los municipios para comprar toda la parafernalia necesaria para preservar los documentos que se encuentran en estos archivos, son desviados a otras carteras. Y es que en Puerto Rico no se le da a nuestra historia el respeto que se merece simple y llanamente por que los dos partidos de mayor poder en la isla, que se alternan en el poder casi cada 8 aos, tienen concepciones distintas de la historia del pas y a decir verdad a ninguno de los dos partidos les sirve como fundamento la verdadera historia de este pas, pues mientras uno piensa que los puertorriqueos hemos siempre tenido y tendremos lo mejor de dos mundos, el otro considera que estamos predeterminados a formar parte de la nacin norteamericana. La verdadera historia de Puerto Rico13 desmiente ambos argumentos toda vez que, al primero le respondera que si bien es cierto que bajo el status actual de la isla, que es aquel que esta faccin endosa, los puertorriqueos recibimos tamaas cantidades en concepto de fondos federales sin tener que pagar los impuestos del gobierno central estadounidense, no es menos cierto que las grandes corporaciones de esa nacin se llevan del pas ms de tres veces la cantidad recibida por concepto de los fondos federales y que por ello, y por muchas otras razones el presente status del pas es el de una colonia; mientras que al argumento de los estadistas le dira que vieran los debates congrecionales sobre el futuro de la isla de Puerto Rico y sus habitantes y que adems leyeran los casos insulares y un documento tan reciente como el llamado informe Barrales14 donde se seala que el poder del congreso federal sobre la isla es tal, que incluso podran ceder la isla a otra nacin soberana. Habiendo dicho esto, no es

extrao que ninguno de ambos partidos se preocupe mucho por preservar la historia del pas pues, a final de cuentas no les conviene ni a uno ni al otro.

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Decimos la verdadera historia de Puerto Rico para diferenciarla de la historia oficial y polticamente correcta. Informe del Task Force de la administracin de G. W. Bush

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No obstante, a pesar de esta aparente contradiccin, existen municipios que si se han encargado de preservar con diligencia y meticulosidad los documentos histricos de la isla. Estos municipios poseen unos documentos llamados Cuadernos de Riqueza los cuales poseen informacin extremadamente valiosa sobre la produccin, la propiedad y la mano de obra de los distintos barrios de dichos municipios. Con esta informacin los historiadores pudieron realizar un anlisis mediante el establecimiento de relaciones sobre la naturaleza del trabajo esclavo en la zona interior montaosa del pas durantes las dcadas de 1840,50 y 60, dcadas stas inmediatamente anteriores a la abolicin de la esclavitud. Como la informacin obtenida por los autores de este libro rezan sobre la produccin, la propiedad y la mano de obra de los distintos barrios, stos podan auscultar con relativa facilidad cun generalizada era la presencia, si alguna, de los esclavos en los municipios del interior; si ha dichos esclavos se les permita asociarse entre si y por ltimo, si la esclavitud del interior de la isla se concentraba en mayor medida, en aquellas fincas donde existan grandes cafetales para la exportacin 15. Luego de analizar dcada por dcada desde 1845 hasta 1867 la informacin obtenida en los municipios de Aguas Buenas, Adjuntas, Barranquitas, Comero y Orocovis, segn la informacin analizada los autores concluyen que la esclavitud en la zona interior montaosa de la isla s tuvo un papel econmico importante que trascenda de forma directa o indirecta la zona rural y por tanto, su contribucin, s beneficiaba al resto de la isla. Esta conclusin demuestra que la llamada esclavitud menor, aunque modesta si se le compara con las labores casi industriales que realizaban los esclavos de las plantaciones de caa en la zona costera del pas, s se llev a cabo, al contrario de lo que pensaban muchos historiadores de otras generaciones y, que dichas labores realizadas por estos esclavos rurales s aportaban al sistema econmico insular, no slo mediante el abastecimiento de alimentos16 sino que era parte del engranaje socioeconmico de la isla de Puerto Rico durante ciertas dcadas de siglo XIX.

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(Negrn Portillo y Mayo Santana La esclavitud menor Op. cit. Pg. 20)

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Aqu alimentos debe ser interpretado no slo como meramente comida, sino en el ms amplio sentido de la palabra, tal y como se define en el fuero jurdico como un deber asistencial acotado a lo que el pariente requiere exclusivamente para la subsistencia, habitacin y vestuario correspondiente a su condicin, lo necesario para la asistencia en las enfermedades. una prestacin que comprende todo lo necesario para su alimentacin propiamente dicha (como en el caso de los parientes) sino tambin los gastos de educacin, habitacin, esparcimiento, etc. de acuerdo a la condicin y fortuna de aquellos. Artculo 142, Cdigo Civil de P.R., 31 L.P.R.A. 561. 8 33 L.P.R.A. 4759. Claro est que no queremos decir que los esclavos rurales tuvieran la obligacin de pagarle la educacin habitacin, esparcimiento, etc., si no que ms bien nos referimos a que no slo les provean comida sino que ms bien su contribucin al sistema econmico del pas era mucho ms amplio.

Los autores tambin llegan a colegir que los propietarios poseedores de esclavos eran tan slo unos pocos y la dotacin de los esclavos eran prcticamente pequeas. La esclavitud, como mencionamos hace un rato estaba generalizada en este sector del pas, hallazgo ste que ya de entrada rompe con los esquemas tradicionales por lo que la obra, por el mero hecho de este descubrimiento, cambia por completo la concepcin de la historia oficial del pas la cual sostena y afirmaba en plano que durante este periodo y en esta zona de la isla no daba la prctica de la esclavitud ya que los esclavos se encontraban todos en la zona costera de la isla cortando caa como autmatas sin alma, sin relaciones familiares, amistosas y limitados por su naturaleza robtica, a un lugar del cual no salan sino a dormir y descansar, el caaveral. De esta forma, los autores rompen con el paradigma anormal de la historia oficial de este pas con respecto al tema de los esclavos durante parte del siglo XIX. Decimos que es anormal pues, debido a la naturaleza social y curiosa de los seres humanos, que los esclavos tambin eran homnidos y que al igual que nosotros hoy da haban alcanzado ya el apellido de Sapiens Sapiens, no es esperable de stos el hecho de permanecer estticos en un mismo lugar y da a da levantarse para trabajar de sol a sol en aquel maldito caaveral que para ellos debi haber representado el mismsimo infierno en vida por lo que, esta contribucin por parte de Negrn Portillo y Mayo Santana nos quitan la tensin que para nosotros representaba el hecho de que nadie se propusiera investigar este dato curiossimo que cualquiera que haya vivido al menos doce aos en el planeta Tierra, le levantara sospechas el hecho de que estos esclavos fueran durante ese siglo las criaturas mecnicas que los libros Historia oficial nos quieren vender. Tambin, otro de los hallazgos interesantes que realizaron los autores en esta parte del estudio, es el hecho de que la esclavitud estaba distribuida entre pobladores libres de la mayora de los barrios y, a pesar de que usualmente se asociaba el tener esclavos con tener una amplia capacidad adquisitiva, la tenencia de esclavos no se limitaba tan slo a las personas de clase alta. El trabajo de los esclavos consista en encargarse de los terrenos destinados al cultivo. Dichas fincas no se limitaban nicamente al cultivo del caf sino que ms bien, trabajaban en fincas destinadas al cultivo de diversos frutos, as como aquellos destinados a la ganadera, pues se encontr que los mayores esclavistas eran tambin los grandes tenedores de animales. Ahora bien, segn Negrn y Mayo, se puede establecer una correlacin entre el tamao, las dimensiones y la cantidad de produccin de una propiedad agrcola y su valor, con la cantidad de esclavos que en ella laboraban. Lo que es tanto como decir, que la relacin entre el

tamao y la opulencia de una finca era directamente proporcional a la cantidad de esclavos que en ella trabajaban.

III. Captulo Dos: El Trabajo Esclavo.

Alegan nuestros autores que en el interior de la isla haban numerosos tenedores de fincas. La inmensa mayora de estos terratenientes posea esclavos. Sin embargo, al revisar el nmero de esclavos que stos en su poder se encontr que, la gran mayora de ellos posea menos de 10 esclavos. Esta era la regla en los municipios del interior de la isla durante esta poca, exceptuando los casos de Cayey y Coamo en donde existan grandes propietarios que tenan bajo su poder 40 esclavos o ms. No obstante, a pesar de que eran pocas las familias ricas que podan darse el lujo de tener varios esclavos, la esclavitud era en gran medida accesible a casi todos los miembros de la comunidad, de la misma manera como ocurra en el resto de la isla. Los autores, basndose en fuentes primarias tales como el documento de la Provincia de Puerto Rico que se encuentra en el Fondo de Gobernadores Espaoles, llegan a la conclusin de que en los municipios del interior de la isla haba aproximadamente 2,000 esclavos, lo que significa que estos esclavos de la serrana representaban un 6% de la poblacin total de esclavos en Puerto Rico para el ao de 1866. A continuacin, los autores realizan otra atinada tctica investigativa que se basaba, en que, una vez obtenido el nmero total de los esclavos en el interior de la isla y utilizando probablemente el programa Statistical Package for the Social Sciences (S.P.S.S), lo dividieron por diversas categoras tales como: tipo de trabajo que realizaban, donde vivan etc. As las cosas, grande debi haber sido su sorpresa al fijarse que en la categora de gnero, la cantidad de hombres era casi igual a la de mujeres, al punto de que les dio un total de 50% en ambos gneros de un total de 100% lo que significa que si haban 2,000 esclavos, 1,000, eran mujeres y 1,000 hombres. Antes de que los autores hicieran estos recientes hallazgos, ya se haban realizado estudios previos de la situacin poblacional en el resto de la isla. Dichos estudios haban demostrado que del 100% de la poblacin esclava a nivel costero. La poblacin tena la misma proporcin.

El examen del trabajo esclavo en los municipios del interior, en un contexto comparativo con los elementos generales del trabajo esclavo en todo Puerto Rico y, principalmente, con elementos especficos del trabajo esclavo en varios municipios azucareros, nos ha permitido explorar el significado de cuestiones fundamentales del sistema esclavista.

De este captulo los autores realizaron los siguientes sealamientos: Los municipios de la regin central tenan pocos esclavos en oficios diestros o artesanales. Seguramente, esta situacin se explicaba por la menor necesidad de trabajadores especializados, a diferencia de lo que ocurra en los municipios azucareros con fases industriales y comerciales de produccin.

La proporcin de los esclavos dedicados a la labranza en la regin central, aunque mayoritaria, era algo menor que la proporcin para todo Puerto Rico o para los municipios azucareros. En el interior, contrario a Guayama, Arroyo y Cabo Rojo, la mayor parte de los esclavos vivan en dotaciones pequeas. Alrededor de un 10% de los esclavos del interior vivan en dotaciones mayores de 39 esclavos. En los municipios azucareros la proporcin de esclavos en grandes dotaciones era considerablemente ms alta, sobre todo en Guayama y Arroyo donde superaba el 50% del total. La poblacin de esclavos domsticos era relativamente parecida en todos los municipios, tanto del interior como en el azucarero. Sin embargo, en los municipios azucareros haba una alta proporcin de esta mano de obra en las dotaciones pequeas, particularmente en las de 1 a 4 esclavos. En cambio, en las dotaciones de 40 esclavos o mas de todo los municipios, el

trabajador esclavo domestico prcticamente desapareca. Es obvio que en las propiedades con grandes dotaciones, se hacia un uso abrumador de la mano de obra para el trabajo productivo de labranza. El tamao reducido de las dotaciones esclavas que predominaban en el interior, significaba una mayor proporcin de esclavos labradores en las dotaciones ms pequeas, si las comparamos con dichas dotaciones en los municipios azucareros caracterizados por el trabajo de labranza en grande dotaciones. En los municipios de la regin central, la asignacin de los esclavos al trabajo productivo era similar en las distintas propiedades, independientemente del tamao de las dotaciones, aunque se observa un incremento en las dotaciones de 20 esclavos o ms. En los municipios del interior, alrededor del 30% de los esclavos tenan menos de 12 anos. En los municipios azucareros era un veinte por ciento. En ambos grupos de municipios el concepto generalizado de la niez, expresado aqu por el momento de incorporacin al trabajo, se extenda hasta los once aos. En los municipios azucareros apenas un seis por ciento de los nios esclavos aparecan con un trabajo asignado. En el interior aumentaba algo, hasta un once por ciento. En el grupo de edad de doce a catorce aos, la gran mayora de los esclavos aparecen

registrados con un trabajo. Sin embargo un porcentaje algo mayor de los jvenes del interior tena un trabajo asignado que los jvenes de los municipios azucareros. En las grandes dotaciones la proporcin de esclavos dedicados a la labranza era mayor que en las dotaciones pequeas. En el caso de los municipios azucareros, llama la atencin que la inmensa mayora de las mujeres esclavas se dedicaban a la labranza y que representaban casi la mitad del total de labradores. En la sociedad esclavista puertorriquea, la esclavitud parece haber estado difundida por muchos de los barrios de la isla. En el interior haba un nmero considerable de esclavistas en su mayora pequeos propietarios. En los tres municipios azucareros predominaban los grandes propietarios, aunque dotaciones.
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la mayora de los esclavistas

eran tambin, dueos

de pequeas

IV. Captulo Tres: La Familia Esclava. La esclavitud en la zona interior de la Isla, al igual que la esclavitud en el resto de las colonias esclavista en Amrica, supona un obstculo para que los esclavos pudieran establecer y mantener vnculos familiares con esclavos de las mismas unidades, ncleos familiares o dotaciones. Hay mltiples documentos que demuestran

separaciones forzosas de familias esclavas, as como tambin existe evidencia que demuestra que existan matrimonios de esclavos con hijos en comn lo cuales vivan en la misma propiedad de sus amos. La posibilidad de que en una dotacin surjan parejas y familias de esclavos era directamente proporcional a la cantidad de esclavos que conformaban dicha dotacin, lo que es tanto como decir, que a mayor nmero de esclavos, mayores eran las posibilidades del surgimiento de vnculos amorosos entre esclavos, lo que probablemente podra desencadenar el hecho de que de dicha unin surgiera una prole. Otro fenmeno natural del causado por el sistema esclavista en la mentalidad de los esclavos era el hecho de que la gran mayora de ellos saban quienes eran sus madres, mas desconocan quin era su padre. Existan casos extremos aunque escasos, de esclavos que no llegaron a conocer ni a uno ni a la otra. La posibilidad de que un nio viviera junto a su madre y/o a su padre inclusive era, al igual que la formacin de familias, era directamente proporcional al nmero de esclavos de una dotacin, ergo, en la zona interior montaosa de la Isla, al haber menos esclavos por dotaciones, la posibilidad de conseguir pareja, casarse, tener hijos y que los nios vivan con ambos

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(Negrn Portillo y Mayo Santana La esclavitud menor Op. cit. Pgs. 74-76)

padres, o con su madre al menos, era mucho menor en comparacin con la zona costera donde las dotaciones en ocasiones, sobrepasaban los 40 esclavos. No obstante, durante el periodo posterior a la emancipacin, los ex esclavos comenzaron a buscar su filiacin, las madres y los padres su prole como si se tratara del fin de un holocausto y un ambiente emotivo reinaba en las atmsfera y para finalizar con broche de oro esta parte un tanto pattica de nuestra resea historiogrfica, citaremos a los autores cuando dicen: la cadena de vinculaciones familiares era, a vece, ms fuerte que las cadenas de la esclavitud18

V. Negritud y Esclavitud. Una ltima observacin sobre este estudio que nos ha sorprendido sobremanera, es el hecho de que, ha diferencia de los municipios costeros de la isla donde los negros eran negros y punto, en el interior de la isla en cambio, esa categora se divida y subdivida y de la subdivisin otra ms y as progresivamente ad nauseam. Esta costumbre, a pesar de que a primera vista parece ser una forma ms amplia de estigmatizar al esclavo por su color, era en realidad todo lo opuesto, pues todas esas categoras eran diseadas en base al porciento de negritud de la persona. Como se ha demostrado que el color negro es uno de carcter recesivo, mientras ms blancas fueran las parejas de los hijos de los esclavos ms rpido se iban emancipando en esa sociedad de castas.

Bibliografa Negrn Portillo, Mariano y Mayo Santana Ral: La esclavitud menor: La esclavitud en los municipios del interior de Puerto Rico en el siglo XIX. San Juan. Centro de Investigaciones Sociales del Recinto de Rio Piedras de la Universidad de Puerto Rico. (2007)

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Ibd. Pg. 109

Bibliografa

Scarano, Francisco A.: Sugar and Slavery in Puerto Rico. The Plantation Economy of Ponce, 1800-1850. Wisconsin. The University of Wisconsin Press. (1984) Parte I. Pgs 3-60.

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