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Carvajal Edwards, Mara Fernanda Resea de "El autor como productor" de WALTER BENJAMIN Aisthesis, nm. 38, 2005, pp. 286-290 Pontificia Universidad Catlica de Chile Santiago, Chile
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Aisthesis ISSN (Versin impresa): 0568-3939 aisthesi@puc.cl Pontificia Universidad Catlica de Chile Chile

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RESEAS AISTHESIS N 38 (2005): 286-290 ISSN 0568-3939 Instituto de Esttica - Pontificia Universidad Catlica de Chile

WALTER BENJAMIN El autor como productor Traduccin y presentacin de Bolvar Echeverra Mxico: Editorial Itaca, 2004. por Mara Fernanda Carvajal Edwards Pontificia Universidad Catlica de Chile Instituto de Esttica

EL AUTOR COMO PRODUCTOR es un discurso escrito y ledo por Walter Benjamin en el Instituto de Estudios del Fascismo de Pars, tras una invitacin del Partido Comunista local en el ao 1934. Es un texto interesente, pues est escrito en el periodo ms cercano al marxismo histrico de Benjamin, en el que l mismo se considera de izquierda y en el que todava ve la revolucin rusa como un proceso optimista y logrado. El autor como productor sienta las bases de la esttica marxista que Benjamin pretende fundar y por lo tanto, su lectura es complementaria a la de La obra de arte en la era de la reproductibilidad tcnica. Nos encontramos ante un texto que marca un punto de inflexin en el itinerario terico de Benjamin pues da cuenta del intento por dejar atrs su teora esttica anterior, de sesgo romntico, que fijaba contenidos teolgicos a la obra de arte, para fundar una esttica marxista (aunque en definitiva, ambos aspectos no dejen nunca de convivir en la escritura benjaminiana). El ttulo de este discurso es un ttulo preado por una crisis. Es la crisis de una mirada hipersensible, que detecta las transformaciones irreversibles que padece el arte de su poca, un arte que pierde su aura, que se vuelve permanentemente cercano y est en constante peligro de reificacin, un arte cuyo papel en la sociedad de masas se vuelve crtico. El ttulo indica el cambio que atribuye Benjamin a la funcin del arte y del artista: porta en s un desplazamiento del arte como ritual al arte como medio de revolucin poltica, el giro del artista como genio al artista como productor. La tesis central de El autor como productor, se encuentra pues contenida en su propio ttulo. Este escrito surge por la necesidad de reconocer al genuino autor de izquierda (marxista), sea un intelectual o un artista (es interesante que el artista se conciba aqu como un intelectual, pues hoy ambos tienden a disociarse). Implcitamente, se atribuye al autor, al hombre de letras o al escri-

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tor, un rol social (en el proceso de produccin) y una responsabilidad poltica (contribuir a superar antinomias de roles sociales), lo que ledo desde hoy cuando poltica y literatura parecen pertenecer a dos esferas cada vez ms distantes (el Estado, la Academia), parece un poco ajeno. Benjamin conjuga ambos aspectos lo literario y lo poltico diciendo que mientras el escritor experimente su solidaridad con el proletariado slo como sujeto ideolgico, y no como productor, la tendencia poltica de su obra, por ms revolucionaria que pueda parecer, cumplir una funcin contrarrevolucionaria(33). Esta frase, que podra parecer aeja en su terminologa, est marcada por la necesidad de definir una posicin lcida, que por un lado logre rebatir a dos frentes, el fascismo y la ideologa burguesa, y por otro, consiga definir qu sera lo distintivo del intelectual de izquierda. Benjamin se detiene entonces en el problema de la relacin entre la calidad y la tendencia poltica correcta de una obra. Para resolver este dilema, se pregunta sobre la funcin que tiene una obra dentro de las relaciones de produccin literaria de una poca; se pregunta por la tcnica de las obras. De modo que el vnculo entre tendencia y calidad se resuelve cuando la obra produce en s un progreso de la tcnica literaria. Esto quiere decir que la obra debe dar cuenta del proceso de fusin de las formas literarias, proceso que a partir de la combinacin de procedimientos de distintas disciplinas artsticas (fotografa, msica) permite superar las antinomias (por ejemplo autor/lector, escritura/imagen) que definen lo literario. La tcnica, la forma literaria deviene aqu en contenido, pues slo a travs de ella, la obra obtiene una capacidad desautomatizante, liberadora. Slo en la originalidad de la tcnica, y no en el mensaje, encuentra una obra la posibilidad de contribuir a la recuperacin de una conciencia autntica. El autor como productor, es entonces, el que considera la obra literaria en cuanto tcnica. Tcnica que adems debe ser susceptible de ensearse y aprenderse. Esta idea de la obra de arte como modelo, de un arte que se ensea, dice relacin con el proceso que Benjamin denomina la literaturizacin de las condiciones de vida. ste consistira en la superacin de oposiciones de roles sociales (autor/lector) que de otro modo no podran resolverse y puede clarificarse en el ejemplo que da Benjamin para ilustrar su tesis: la prensa sovitica. Lo que interesa a Benjamin, es que en las cartas y columnas de los lectores de los peridicos soviticos, se borrara el lmite que distingue autor y lector, pues ah cada lector puede eventualmente, transformarse en un colaborador. As, la competencia literaria dejara de deberse a una educacin especializada, para pasar a depender slo de la experiencia laboral de cada trabajador (con la confianza de que en la escritura hay pues, un camino a la conciencia autntica), dejando as que el trabajo tome la palabra. Aqu, el problema de la relacin entre tendencia y calidad, Benjamin lo resuelve sealando que:
La ruina de la literatura en la prensa burguesa se muestra como la frmula de su recuperacin en la prensa sovitica. En efecto, en la medida en que la literatura gana en amplitud lo que pierde en profundidad, la distincin entre actor y pblico, que la prensa burguesa mantiene de manera convencional, comienza a desaparecer en la prensa sovitica (31).

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Este proceso que Benjamin advierte en la prensa sovitica debera poder reproducirse en otras esferas del arte. Por ello, ms adelante, va a sealar que un autor que no ensea nada a los escritores, no ensea a nadie. El carcter de modelo de la produccin se vuelve determinante, pues a partir de l se podra guiar a otros productores hacia la produccin y poner a su disposicin un aparato mejorado. Este aparato ser mejor mientras mayor sea su facultad para trasladar consumidores hacia la produccin de convertir a los lectores o espectadores en colaboradores (50). Brecht y su teatro pico ser quien se ajuste a estas caractersticas. El proceso de literaturizacin de las formas de vida debe entenderse en el marco del intento de Benjamin por fundar una esttica marxista. Es decir, Benjamin desea analizar las condiciones de la produccin artstica al modo como Marx analiz las condiciones de produccin econmica. Esta operacin implica siempre un desplazamiento, pues desde la perspectiva marxista el arte pertenece a la esfera de una conciencia de naturaleza heternoma, determinada por fuerzas objetivas que estn fuera de ella, esto es, por la base material de la economa (fuerzas productivas y relaciones sociales de produccin), por lo que en el plano histrico, sera una falsa conciencia. La recuperacin de una conciencia autntica slo es posible en la modificacin de las condiciones materiales objetivas que impiden histricamente tal autenticidad (para Marx, en la superacin del modo reproduccin capitalista). El desplazamiento efectuado por una esttica marxista consistira entonces, en examinar cmo sera una representacin artstica, correlativa a la emancipacin de la conciencia. Desde esta perspectiva, resulta coherente pensar que con el proceso de literaturizacin de las formas de vida, Benjamin define la posibilidad del arte de contribuir de forma previa al proceso revolucionario, en funcin de su fidelidad a la incorporacin del materialismo dialctico, en este caso, a todos los mbitos de la produccin literaria.1 Ledas hoy, es probable que estas premisas encuentren poca resonancia, sobre todo en lo que refiere a esta suerte de utopa de una sociedad proletaria literaria. Sin embargo, hay que sealar que la imagen del escritor obrero no es una mera quimera, es a su vez un contraproyecto que se opone tanto al arte del fascismo como al realismo socialista. As Benjamin abre su polmica en primer lugar, contra el activismo, que propone una espiritualizacin del arte, en el que se enrolan intelectuales que se definen por sus opiniones y convicciones y que aunque se autodeclaran de izquierda, Benjamin identifica con el fascismo. A ellos se dirige cuando afirma que no se desea una renovacin espiritual como
1 Interesante a este respecto podra ser el texto El narrador, donde Benjamin analiza las distintas formas de reproduccin literaria, desde la narracin oral, pasando por la imprenta y la novela moderna, hasta la prensa escrita, donde destaca nuevamente las cartas de los lectores. Sin embargo, aqu su utopa parece sufrir un desplazamiento, de la prensa escrita a la narracin oral. Esta vez, es en la capacidad de los antiguos narradores populares de transmitir la experiencia, una experiencia que en la actualidad se empobrece cada vez ms, donde Benjamin coloca su atencin. Cabe destacar, a su vez, que tambin en la narracin oral de la sociedad artesanal es posible que se borren las diferencias entre autores y receptores.

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la proclamada por los fascistas; se (desea) proponer innovaciones tcnicas (38). En segundo lugar, critica el realismo poltico, que pone en boga el reportaje, y a los ojos de Benjamin, no hace un uso poltico de las tcnicas que utiliza como la fotografa sino que por el contrario, se sirve de stas para convertir la miseria en objeto de entretencin. El realismo objetivo transformara al lector en consumidor. El arte poltico en cambio, recordemos, permite que el lector se transforme en productor. La oposicin entre ambas tendencias se resuelve aqu en la figura de Brecht, que para Benjamin encarna el artista-intelectual de izquierda. El teatro pico de Brecht cumplira con los requisitos de la obra poltica sealados hasta ahora por Benjamin, puesto que lograra refuncionalizar la forma literaria, suprimiendo la oposicin entre ejecutante y oyente, entre tcnica y contenido. Esto ocurrira a travs de la apropiacin de tcnicas de otras expresiones artsticas, como el montaje cinematogrfico, o de ciertos efectos, como la risa. La interrupcin de la accin en el teatro pico, lograda a partir de la incorporacin de la tcnica de montaje, lo convierten en una suerte de laboratorio experimental, donde se presentan situaciones habituales que el teatro pico lejos de acercarlas al espectador, las aleja de l (53). Se producira entonces el efecto de una lejana, que provoca extraamiento y sorpresa, permitiendo al espectador tomar posicin respecto a lo que acontece. Como una suerte de punto de fuga a estas tesis materialistas y de modo latente, se hace aqu presente el concepto de aura (la manifestacin de una lejana, por ms cercana que la obra pueda estar). La nocin de aura designa un tipo de arte tradicional, que responde a los criterios de autenticidad y originalidad, y que es concebido en cierta medida como la manifestacin de una divinidad, aunque ciertamente ms oscura y mundana. El concepto de aura, implcito en este fragmento de El autor como productor, es paradjicamente aplicado en el contexto de un arte no inserto ya en la trama de la tradicin. Digo paradjicamente, pues el aura aparece como un trmino bisagra en Benjamin, que le permite dar cuenta del arte antes y despus de la reproductibilidad tcnica (prdida del aura) y que est aqu aplicado al teatro pico, manifestacin artstica que ya es sntoma de un arte que deja de ser autnomo y fusiona diversas disciplinas (que ha asimilado procedimientos cinematogrficos, por ejemplo). En este contexto resulta interesante que el ao 38 el propio Brecht anote en su diario, sobre el concepto benjaminiano de aura, que se trata de puro misticismo en una actitud antimstica. De esta forma se adapta la concepcin materialista de la historia. Esta afirmacin, a pesar de su tono de fastidio, ilustra bien la peculiaridad del pensamiento de Benjamin, pues la nocin de aura, como complemento de las tesis materialistas expuestas en El autor como productor, presupondr implicancias religiosas. De esta manera podemos vislumbrar la sntesis materialista y mesinica que, en textos posteriores, se har cada vez ms patente en el pensamiento benjaminiano. Vemos adems, cmo este texto se configura como antecedente directo de La obra de arte en la era de la reproductibilidad tcnica. A 70 aos de su escritura, la lectura de El autor como productor produce

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una suerte de extraeza, en especial por la urgencia de dotar al intelectual y al artista de una responsabilidad poltica. No tanto porque esa expectativa se haya diluido, como porque el escenario ha cambiado: hoy los intelectuales estn recluidos en la academia separados de la praxis poltica y cada esfera el arte, la poltica parece ms bien tener su propia lgica autnoma. Adems, porque hoy el arte est en permanente peligro de ser absorbido por la industria cultural, y porque la idea de convertir a los consumidores culturales en productores culturales en una sociedad de masas, se convierte en una quimera. Como dice Echeverra en el prlogo, este texto lleva al lector a sorprender la utopa en el momento mismo en que ella cree estar realizndose. Ms de medio siglo despus, en un mundo donde las utopas han cado, la crisis que encierra el texto se vuelve an ms crtica. La pregunta por la funcin del arte y del artista vuelve a subirse al escenario. Y aunque quiz hoy las respuestas sean mucho ms difusas, Benjamin parece dejar una clave en su ecuacin entre tendencia y tcnica, en la insistencia sobre el hecho de que, es a partir del trastorno de la tcnica donde se consigue el gesto poltico, el extraamiento. De que es a partir de ese trastorno que se gana una conciencia atenta, que se consigue la tendencia correcta.