ACHIOTE

Bixa orellana

Achiote

Clasificacin cientfica

Reino:

Plantae

Subreino:

Tracheobionta

Divisin:

Magnoliophyta

Clase:

Magnoliopsida

Subclase:

Dilleniidae

Orden:

Malvales

Familia:

Bixaceae

Gnero:

Bixa

Especie:

B. orellana

Nombre binomial

Bixa orellana L.

El achiote, uruc u onoto (Bixa orellana) es una especie botnica arborescente de las regiones intertropicales de Amrica, cultivado especficamente en Colombia, Mxico, Ecuador y Andes de Per, desde la poca precolombina. De su fruto se obtiene la especia homnima, habitual en la gastronoma mexicana.
Contenido
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1 Etimologa 2 Otras denominaciones populares 3 Descripcin 4 Ecologa 5 Usos 6 Propiedades medicinales 7 Sinonimia 8 Nombres comunes 9 Galera de imgenes 10 Vase tambin 11 Referencias 12 Enlaces externos

Etimologa
La palabra achiote es una castellanizacin del nhuatl achiotl. La etimologa del nombre binomial corresponde a bixa, latinizacin delportugus bixa; orellana, dedicado al explorador espaol Francisco

de Orellana (1490-1546). Bija era el nombre dado al tinte vino tinto obtenido de esta planta, en las comunidades Pijaos de Colombia. El otro nombre por el cual es muy conocido es uruc (palabra que procede tanto del guaran como del tupi [uru-ku], o tambin urucum = "rojo").

Otras denominaciones populares

En la cultura lusfona, se le llama tambin aafroa (ya que por ser muy colorante recuerda en algo al azafrn aunque el verdadero azafrn da color amarillo) y tambin colorau (es decir "colorado" con el significado de rojo). Colorau en todo caso es una forma impropia, ya que es la palabra que en portugus se utiliza especficamente para el condimento, o tambin el colorante, preparados en base a las semillas trituradas del uruc. En ingls frecuentemente se escribe annatto, en francs rocou [ruc], en alemnorleansstrauch.

Descripcin
Es un arbusto perenne, de 2-4 m hasta 6 m de altura, copa baja y extendida; tallo pardo, ramifica a poca altura del terreno. Hojas simples, grandes, de 6-27 x 4-19 cm, y base redondeada o subtruncada, verdosas claras, persistentes, alternas, mrgenes lisos, cordadas, de largos pecolos, delgados, glabro, de 3-8 (-10) cm de largo, engrosado en los extremos. Flores en ramilletes terminales de panculas, de 510 cm de longitud, con pelos glandulares; hermafroditas, blanquecinas a rosadas segn variedades, flores de 3-6 cm de dimetro, en pedicelos de 7-16 mm de largo, y un anillo de glndulas debajo del cliz; ste con spalos anchos, ovados a orbiculares, de 1-2 cm de largo, caducos; corola de ptalos muy obovados, de 1-2 cm de largo, rosados a blanco; muchos estambres, y anteras violceas; florece escalonadamente, comenzando por los capullos terminales. El fruto es una cpsula roja, de 2 a 6 cm de largo, con pelos gruesos espinosos, dehiscente, verdosa oscura a morada (segn variedades), que al madurar pasa a pardo rojizo oscuro. En cada valva hay semillas en nmero variable (10-50, en relacin con el tamao capsular). La semilla es comprimida, de 5 mm de largo, con tegumento recubierto de una sustancia viscosa rojiza intensa.1

Ecologa
Soporta temperaturas de 20 a 35 C; y, en altitud, de 100 a 1.500 msnm, aunque crece mucho mejor en zonas bajas de no ms de 500 msnm, sin heladas; y lluvias anuales de 1.000 a 1.500 mm.

Usos

Frutos abiertos de onoto con las semillas en su interior.

Se conoce como fuente de un colorante para natural rojizo amarillento derivado de sus semillas, conocido como annatto, el cual es usado como afrodisiaco colorante alimenticio. Se usa frecuentemente en la coloracin de quesos como el Cheddar o Tipo Americano o el Mimolette, demargarina, mantequilla, arroz, pescado ahumado y a veces como condimento de cocina. Es utilizado ampliamente en diversas preparaciones culinarias de Latinoamrica y el Caribe, tanto como colorante como saborizante. En la hallaca, plato tpico venezolano de la navidad, constituye un ingrediente imprescindible. Es frecuente en la regin crucea que se utilice (con el nombre de uruc) para edulcorar al locro llamado locro carretero. Tambin se usa como condimento y colorante, formando parte de la cocina yucateca como la cochinita pibil y el Mukbil pollo, entre otros platillos. Es un condimento que fue muy utilizado por los mayas, extendindose su uso a prcticamente toda la Amrica, a las IslasCanarias y al Sudeste Asitico, donde tambin es usado como ingrediente de la gastronoma regional. Los pueblos originarios de Centro y Sudamrica lo utilizan como pintura corporal y facial para sus rituales religiosos. El cdigo del colorante esE160b.

Propiedades medicinales
Se le atribuyen diferentes propiedades teraputicas: astringente, antisptico, emoliente, antibacterial, antioxidante, expectorante, cicatrizante,febrfugo, estomquico y antidisentrico, diurtico y antigonorreico, purgante, desinflamatori o e hipoglicemiante. La semilla molida es utilizada para tratar sarampin, viruela, afecciones estomacales, enfermedades del rin, disentera y febrfugo, astringente y ligero purgante. La pulpa se usa en quemaduras y ampollas.

Las hojas actan contra malestares de garganta, afecciones respiratorias, dolores renales, inflamaciones drmicas y vaginales, fiebre, hipertensin, vmitos sanguneos, diarrea, hemorroides,angina, abscesos, cefalalgia, infecciones de la piel y conjuntivitis. Machacadas o hervidas son consumidas para controlar vmitos, como antdoto contra la intoxicacin por el consumo de yuca brava que contiene cido cianhdrico. La infusin de las hojas es usada por las mujeres para lavados vaginales y es muy eficaz en el control de inflamaciones producidas por hongos y bacterias. La raz, por otra parte, est en discusin un grave efecto hepatotxico, por lo que su ingesta directa, en infusiones y dems; esta totalmente contraindicada. Son absolutamente falsas las recomendaciones que sugieren un efecto beneficioso en las hepatitis. Los frutos y semillas en infusin controlan el dolor de cabeza. Tambin tiene propiedades cicatrizantes. El extracto seco o la infusin de las hojas se usa mucho para controlar y curar la prostatitis, dolencia que suele degenerar en cncer de prstata.

Sinonimia
Bixa acuminata Bojer Bixa americana Poir. Bixa odorata Ruiz & Pav. ex G.Don Bixa orellana var. Bixa upatensis Ram.Goyena Bixa urucurana Willd. Orellana americana (Poir.) Kuntze Orellana americana var.

leiocarpa (Kuntze) Standl. &L.O.Williams Bixa platycarpa Ruiz & Pav. ex G. Don Bixa tinctoria Salisb.

leiocarpaKuntze Orellana orellana (L.) Kuntze2