La Tabla 12.

1 presenta algunos valores promedio de resistencia reportados por diversas referencias, la tabla ilustra especialmente la influencia del tipo de madera en algunas de las propiedades mecnicas ms importantes. Por supuesto que la resistencia de las maderas est ntimamente ligada con la densidad del material, si considerramos al peso volumtrico como un parmetro directamente ligado con la densidad del material, bastara con sealar que mientras que el pino puede tener un peso volumtrico de 430 kg/m3, el fresno y el encino (ms densos) llegan a exhibir valores de alrededor de 690 kg/m3. Tambin debe ser evidente que la estructura interna de la madera influye drsticamente en la capacidad de carga, ya que ste material acepta esfuerzos mximos en el sentido longitudinal y mnimos en el sentido transversal. Por esta razn a la madera se le clasifica como un material anistropo, el comportamiento anistropo aumenta conforme su densidad disminuye. Tabla 12.1. Propiedades Mecnicas de Algunas Maderas.

Como la estructura celular de la madera posee una gran porosidad, este material puede absorber una gran cantidad de agua, llegando a almacenar cantidades mayores a las de su peso seco. La presencia del agua en la madera se define como el contenido de humedad y se expresa como porcentaje del peso seco del material, entonces como ya se ha mencionado, el contenido de humedad puede exceder el 100 %. La Figura 12.6 muestra la influencia que puede tener el contenido de humedad de la madera en la resistencia del material a la compresin paralela a la fibra. Figura 12.6. Correlacin entre el Contenido de Humedad y la Resistencia a Compresin de la Madera.

Como se puede observar en la Figura 12.6, la mayor capacidad a compresin (y en otras resistencias) se obtiene cuando la madera est seca, de aqu que se hayan desarrollado tcnicas muy sofisticadas para secar artificialmente a la madera sin producirle ninguna distorsin durante el proceso. Por otro lado, la figura tambin muestra que la capacidad a compresin se mantiene prcticamente invariable (mnima resistencia) cuando el contenido de humedad supera el 27 %. El 27 % de humedad se conoce como punto de saturacin de la fibra y representa el punto de cambio en la curva de la figura. Para diversas condiciones de humedad relativa y temperatura ambientales, existe un contenido especfico de humedad llamado de equilibrio, para el cual la madera no absorbe ni pierde humedad. En una madera verde secada al aire libre, el punto de equilibrio se puede alcanzar en meses o aos, en cambio en un secado artificial esto se puede lograr en das o meses dependiendo del tipo de madera. De lo anterior se puede concluir que la madera ofrece un mejor comportamiento estructural cuando est seca, pero es necesario conservarla en esas condiciones para evita r inconsistencia en la capacidad de carga que puede ofrecer, tcnicamente esto se puede lograr tratando a la madera con productos especiales para hacerla impermeable y evitar que absorba agua inclusive de la atmsfera. La resistencia de la madera tambin depende de la madurez del rbol. Las maderas verdes poseen menor capacidad de carga y son ms susceptibles a las deformaciones, por estas razones es conveniente someter a la madera a un proceso de secado. Por otro lado e independientemente del tipo de rbol del cual se extrae la madera, un incremento en el peso especfico relativo repercute en una mejor resistencia, pero este incremento es an mayor si la madera est seca y no verde, la Figura 12.7 muestra estos hechos. Figura 12.7. Diferencias de Resistencia Entre la Madera Verde y la Madera Seca segn su Peso Especfico.

Dentro de las propiedades mecnicas que son de mayor inters en el comportamiento estructural de la madera se encuentran la resistencia a compresin, la resistencia al corte y la resistencia a la flexin. Estas propiedades se evalan mediante pruebas, algunas de stas pruebas se ilustran esquemticamente en la Figura 12.5, las pruebas requieren muestras sin defectos y perfectamente labradas, las pruebas se realizan de acuerdo a la norma ASTM D-2555.

Figura 12.4. Defectos en la Madera.

Figura 12.5. Evaluacin de la Resistencia a Compresin, Corte y Flexin de la Madera. En todos los casos la orientacin de las fibras es determinante en los resultados de las pruebas, as por ejemplo la madera posee una mayor resistencia a la compresin si la fuerza aplicada es paralela a las fibras (??). Si la carga es aplicada en forma perpendicular a las fibras (?), la capacidad disminuye, en promedio este valor es de aproximadamente un 30 % de la resistencia obtenida cuando las fibras son paralelas a la carga. Por estas razones, los elementos

estructurales sometidos a compresin deben ser fabricados atendiendo a la orientacin correcta de las fibras. Si se desea conocer la capacidad a compresin de la madera en una direccin diferente a las anteriores, se puede emplear la formula de Hankinson que se define como sigue:

En el caso de la resistencia al esfuerzo cortante, la madera presenta una mayor resistencia cuando la fuerza cortante acta en forma perpendicular a la orientacin de las fibras. Todo mundo sabe que para hacer lea de un tronco de madera, el golpe del hacha debe ser paralelo a las fibras con el propsito de desgajarlo fcilmente. Aunque la madera posee una muy buena capacidad a la tensin (tres veces mayor que la compresin), siempre y cuando la fuerza se aplique en forma paralela a las fibras, usualmente no se le trabaja en este sentido en forma directa (una excepcin son algunos elementos en las armaduras de madera). Casi por lo regular si un elemento estructural debe resistir alguna tensin lo hace como parte de los esfuerzos generados por la flexin, es decir, una parte de la seccin transversal recibe tensiones mientras la otra recibe compresiones. La resistencia a la flexin se obtiene mediante una prueba de flexin en la cual un espcimen apoyado libremente se carga al centro (flexin de tres puntos) hasta hacerlo fallar, calculando de aqu el esfuerzo mximo a la flexin o mdulo de ruptura.

Tipos de Pilotes y su capacidad de Resistencia.

La capacidad resistente de un pilote, referida a las cargas que soporta como miembro estructural, depende de la calidad de los materiales usados, el tipo de solicitacin Impuesta y las dimensiones de su secci6n transversal. Como criterio general, la siguiente tablada los valores promedio de las cargas de servicio para algunos pilotes y su longitud usual.

En todos los casos, H corresponde a la altura enterrada del pilote, en contacto con el suelo. La f igura siguiente da algunos valores promedio de la capacidad portante de los diferentes tipos de pilotes.

Segn la forma de trabajo, los pilotes se clasifican en: -Trabajando por punta -Resistiendo por friccin lateral -Por punta y friccin simu1tneas

Los pilotes trabajan por punta cuando estn ubicados en un estrato poco apto para resistir cargas, pero su altura alcanza un estrato resistente, de modo que su comportamiento es similar al de una columna, transmitiendo las cargas de la superestructura, directamente por compresin, al suelo firme. Ver la figura siguiente.

Los pilotes trabajan por friccin cuando el suelo resistente se halla muy profundo y el pilote debe flotar en un estrato de gran espesor con escasa capacidad portante, de modo que lascar as transmitidas por la estructura son soportadas principalmente por friccin lateral o adherencia entre el suelo y las caras del pilote en toda la altura del fuste. (Esquema b).

En suelos intermedios, con una cierta capacidad portante, la resistencia total del pilote resulta la suma de la resistencia por punta y por fricci6n. Segn la seccj6n transversal, los pilotes pueden ser: Cuadrados *Huecos o macizos: Circulares Poligonales *En I o H Algunas secciones tpicas se muestran la siguiente figura.

Segn el perfil longitudinal, los pilotes pueden ser:

-De seccin uniforme -Troncos cnicos -Escalonados -De bulbo

Los de seccin uniforme son los ms comunes. Los troncocnicos permiten un fcil hincado pero tienen la tendencia a hundirse con el paso del tiempo, debido a su forma de cua. Son pilotes que trabajan por friccin. Los pilotes escalonados, llamados tambin telescpicos, pueden construirse por tramos, para una ms fci1 ejecucin. Por ultimo, los pilotes de bulbo son los que presentan un ensanchamiento en la base, que mejora notablemente su resistencia por punta. Ver la figura siguiente.

Si bien los pilotes son piezas muy esbeltas, que alcanzan grandes alturas, en general no pandean salvo en casos excepcionales, como cuando el suelo que los circunda es excesivamente blando, por ejemplo las arcillas saturadas. En otros tipos de suelos, la experiencia ha demostrado que el soporte lateral que brinda el terreno es tan efectivo, que los pilotes en todo momento mantienen su estabilidad y alineamiento del fuste bajo las cargas de servicio, por lo cual se disean como columnas cortas, sin tomar en cuenta el efecto que la esbeltez ejerce sobre su capacidad resistente.