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a edicin de fecha 02 de febrero de 2012 del

prestigioso peridico Hoy recoge una excelente
entrevista realizada por el Grupo de Comunicacin
Corripio a los Directivos de la Sociedad Dominicana de
Sismologa e Ingeniera Ssmica (Sodossmica), la cual
contiene una armacin de un ingeniero estructuralista
miembro directivo de esa institucin, donde dice tex-
tualmente que Una estructura se desploma si el diseo
estructural est incorrecto, no importa las caractersticas
del suelo y que si una obra tiene un mal diseo estruc-
tural colapsa donde quiera, armaciones que dieren de
lo que demuestran los terremotos de muchas ciudades
del mundo.
Los profesionales dominicanos vinculados por 35
aos a la sismicidad debemos ver detenidamente el espejo
de Hait, como bien lo seala en la misma entrevista el
Ing. Leonardo Reyes Madera, y como lo hemos dicho
nosotros cientos de veces en los medios de comunicacin,
porque todas las edicaciones que colapsaron en Puerto
Prncipe estaban construidas sobre suelos arcillosos y are-
nosos, como el Palacio Nacional, la Catedral, el Palacio
de Justicia, el hotel Montana, etc., grandes estructuras
construidas por ingenieros, pero al sur de PetionVille no
colaps ninguna estructura levantada sobre la roca caliza,
ni siquiera las edicaciones pauprrimas construidas sin
el ms mnimo criterio ingenieril.
Los gelogos, sismlogos y estructuralistas domi-
nicanos deben sacar un poco de tiempo para recorrer la
Por: R. OSIRIS DE LEN
Ingeniero Gelogo
ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA REPUBLICA DOMINICANA
Sismos, rocas y suelos
Barrio al sur de Petionville, no afectado por el sismo por estar sobre roca caliza dura.
Foto: Osiris de Len
57 56
carretera que conduce de PetionVille a Fermate, justo a 15
kilmetros al este del epicentro del sismo del 12 de enero
de 2010, donde no hay una sola edicacin agrietada, ni
mucho menos colapsada, por estar sobre roca caliza rgida,
mientras casi todas las estructuras emblemticas de Puerto
Prncipe, ubicadas a mayor distancia del epicentro del
sismo, pero construidas sobre suelos exibles, colapsaron
verticalmente matando unas 300,000 personas.
Los barrios extremadamente pobres de la zona sur y
suroeste de PetionVille, cercanos al epicentro del sismo,
construidos por la propia gente, sin ninguna norma
ingenieril, sin sucientes varillas, sin cemento de buena
calidad, y que exhiben graves defectos de pisos blandos,
se quedaron todos de pie, sin una sola columna afectada
por cortante y sin una sola casa colapsada, porque estn
levantados sobre roca caliza de buena calidad, mientras
los grandes edicios construidos por los grandes ingenie-
ros estructuralistas, sobre suelos arcillosos, sufrieron un
vergonzoso colapso nunca imaginado en Puerto Prncipe,
y los estructuralistas dominicanos deben aprender de esa
experiencia de Hait.
Todos los especialistas de la Sociedad Dominicana de
Sismologa saben muy bien que las ciudades de Santiago
y La Vega fueron destruidas por los terremotos de 1562 y
1842 por estar levantadas sobre suelos arcillosos y arenosos,
pero que la ciudad de Santo Domingo, construida sobre
roca caliza coralina, se mantiene de pie despus de siete
terremotos de magnitud superior a 7.0 Richter, incluyendo
uno de 8.1 Richter, y todos sabemos que la ciudad colonial
de Santo Domingo fue construida con los mismos criterios
de mampostera utilizados en Santiago y La Vega.
Roca caliza rgida, de
excelente calidad, expuesta
en toda la zona sur de
Puerto Prncipe.
Foto: Osiris de Len
Barrio pobre ubicado al
sureste de Puerto Prncipe,
intacto despus del sismo por
estar sobre roca caliza.
Foto: Osiris de Len
Barrio pobre destruido
por el sismo al sur de
Puerto Prncipe por estar
sobre suelo arcilloso.
Foto: Osiris de Len
59 58
Palacio de gobierno
destruido por el sismo
al sur de Puerto
Prncipe por estar
sobre suelo arcilloso.
Foto: Osiris de Len
Vivienda con piso
blando ubicada en
Fermate, la cual
no fue afectada
por el sismo por
estar sobre roca.
Foto: Osiris de
Len
Lujoso hotel Montana
destruido por el sismo
al sur de Puerto
Prncipe por estar
sobre suelo arcilloso.
Foto: Osiris de Len
Barrio destruido en
la ruta a Canape Vert,
Puerto Prncipe.
Foto: Osiris de Len.
61 60
De ah que la diferencia entre la gran destruccin de
Santiago y La Vega, en el pasado, y de Puerto Prncipe,
hace dos aos, versus la ausencia de daos en la ciudad
colonial de Santo Domingo, y en la comunidad de Fer-
mate, al suroeste de PetionVille, no fue la ingeniera,
sino el comportamiento diferente entre las rocas rgidas
que permiten el rpido paso de las ondas ssmicas de
cizallamiento, y los suelos exibles donde las mismas
ondas ssmicas de cizallamiento viajan muy lentamente,
se amplican y el suelo vibra largo rato.
Todo verdadero entendido en ingeniera sismo re-
sistente sabe muy bien que el principal responsable del
comportamiento ssmico de una estructura es la roca o el
suelo del emplazamiento, y que el segundo responsable es
la propia estructura, de forma tal que estructuras malas,
construidas sobre rocas buenas, como pas en Hait, se
comportan ssmicamente bien, pero que estructuras apa-
rentemente buenas, sin criterios de sismo resistencia, se
comportan ssmicamente mal cuando estn construidas
sobre suelos exibles, como pas en Hait, y que es sobre
el suelo exible donde los estructuralistas deben emplearse
a fondo para disear estructuras verdaderamente sismo
resistentes.
Por ms mal construidas que hayan estado las princi-
pales edicaciones modernas colapsadas en Puerto Prnci-
pe, debieron estar mejor construidas que las edicaciones
coloniales de Santo Domingo, porque estas ltimas no
tienen refuerzos de varillas, ni tienen concreto de alta
resistencia, ni fueron hechas cumpliendo un cdigo de
sismo resistencia, pues son estructuras coloniales de
bloques de caliza coralina, unidos con vieja argamasa de
cal, y no colapsaron con el terremoto del 04 de agosto de
1946, de magnitud 8.1 Richter, ubicado a tan solo 150
kilmetros al norte de Santo Domingo.
Todos los especialistas de la Sociedad Dominicana
de Sismologa saben muy bien que Nicols de Ovando
no tena en 1510 el cdigo para construccin sismo
resistente aprobado recientemente por el Ministerio de
Obras Pblicas, y que La Catedral primada de Amrica,
el Alczar de Diego Coln, la iglesia Regina Angelorum,
la Fortaleza Ozama y las dems edicaciones coloniales
no fueron estructuras construidas con un criterio sismo
resistente, porque hasta 1562 ellos no saban que en
nuestra isla ocurran grandes terremotos como el que en
esa fecha destruy a Santiago y La Vega.
Si toda la ciudad colonial de Santo Domingo hubiese
estado levantada sobre suelos arcillosos o arenosos, como
los del Cibao, hace siglos que hubiese desaparecido con los
grandes terremotos que ha sufrido nuestra isla desde 1562
hasta el presente, pero muy especialmente con el tremendo
terremoto de 1946, y si la ciudad colonial de Santiago hu-
biese estado levantada sobre roca hoy estara de pie.
El terremoto de Mxico, en 1985, de magnitud 8.1
Richter, igual al nuestro de 1946, tuvo su epicentro a 330
kilmetros al noroeste del Distrito Federal, sin embargo,
destruy toda la zona central y sur de la ciudad capital
mexicana, por estar levantada sobre suelos exibles de un
antiguo pantano, mientras la zona perifrica, construida
sobre roca de buena calidad, se qued de pie.
La distancia desde Ciudad Mxico al epicentro del
sismo de 1985 es poco ms del doble de la distancia
desde Santo Domingo al epicentro del sismo de 1946,
sin embargo, Ciudad Mxico fue destruida con el sismo
de 1985 y la ciudad colonial de Santo Domingo qued
intacta con el terremoto de 1946. Y eso es lo suciente-
mente explcito para que todos estemos bien claros de las
respuestas ssmicas de suelos y rocas.
Muchos ingenieros estructuralistas deenden sus es-
tructuras construidas supuestamente a prueba de sismos,
sobre la supuesta base de que sobre los suelos exibles ellos
construyen estructuras rgidas, y que sobre las rocas rgidas
ellos construyen estructuras exibles, con el supuesto n
de distanciar el perodo de vibracin de la estructura del
perodo de vibracin del suelo, y as evitar resonancia, pero
usted les puede preguntar hoy mismo: y cul es el perodo
de vibracin de cada suelo donde usted ha levantado cada
estructura?, Tiene usted esos datos?, Cmo los obtuvo?
Porque si usted no tiene esos datos no le debe decir al pas
que sus estructuras son sismo resistentes.
Mejor decir que usted espera que sus estructuras sean
sismo resistentes, pero no arme que lo son, porque con
el prximo sismo son muchas las estructuras que van a
colapsar.
El viaducto de Hanshin, en Kobe, Japn, fue re-
forzado por los estructuralistas japoneses para soportar un
sismo de magnitud 8.2 Richter, y poco tiempo despus,
en 1995, fue destruido por un sismo de 7.3 Richter, es
decir, por una sacudida 8 veces menor a la esperada, y todo
porque la aceleracin del suelo exible fue el doble de la
aceleracin utilizada en el rediseo, y los estructuralistas
responsables de la obra quedaron muy mal parados ante
la sociedad japonesa y ante el mundo, y quedaron como
desconocedores del real comportamiento ssmico de los
suelos. Y muchos de los de aqu se creen mejores que los
japoneses.
El peor error que puede cometer un buen estructur-
alista es pretender ignorar los diferentes comportamientos
ssmicos de rocas y suelos, y las respuestas ssmicas de las
estructuras levantadas sobre rocas y suelos, y peor aun
cuando ello se hace defendiendo exclusivamente el ejer-
cicio profesional como constructor, dejando de lado la
realidad ssmica de una isla que ha sido estremecida por
grandes terremotos que han producido cientos de miles
de muertes, donde se espera un nuevo gran terremoto,
y donde la gente espera estar debidamente informada
sobre los peligros que acechan fruto del riesgo ssmico y
fruto de la gran vulnerabilidad de las estructuras pblicas
y privadas levantadas sobre suelos exibles de mal com-
portamiento ssmico.
Escuela salesiana con 3
pisos blandos destruidos
por cortantes en las
columnas, por estar sobre
suelo arcilloso exible,
mientras el primer piso,
soportado por un muro
perimetral, se qued de pie.
Foto: Osiris de Len
Qu hacer DURANTE un terremoto?
La pr|rera recorerdac|r es |a de rarlerer |a ca|ra y
exlerder|a a |os ders.
Cuardo s|erla ur lero|or, A0AClE3E, y co|quese a| |ado de
ur escr|lor|o, resa o cara que sea luerle, er pos|c|r lela| y
cuor|erdo cor sus orazos |a caoeza.
A|jese de verlaras, ||oreros, espejos pesados, loreros
co|garles y cua|qu|er olro oojelo pesado que pueda caer.
63 62
Banco de Reservas de Pto.
Plata destruido por el sismo
del 22 sept 2003 por estar
sobre suelo arcilloso.
Foto: Osiris de Len
Catedral Primada de Amrica,
construida a principios
del siglo XVI, la cual est
intacta despus de 7 grandes
terremotos, por estar
construida sobre roca caliza
coralina rgida. Foto: Fuente
externa.
Escuela Gregorio Urbano
Gilbert, de Puerto Plata,
aplastada por el sismo del
22 de septiembre de 2003.
Foto: Osiris de Len
Alczar de Diego Coln,
construido entre 1510
y 1514, el cual ha
resistido los sismos por
estar sobre roca.
Foto: Fuente externa
65 64
Velocidades de ondas ssmicas de corte (Vs) en distintos sectores de
Santo Domingo. Ensayos ssmicos realizados por R. Osiris de Len
Velocidades de ondas ssmicas de corte (Vs) en el Mirador Sur Velocidades de ondas ssmicas de corte (Vs) en el sector La Julia
Vp
Vs
vp = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corpres|r.
vs = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corle o c|za||ar|erlo.
Vp
Vs
vp = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corpres|r.
vs = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corle o c|za||ar|erlo.
67 66
Vp
Vs
vp = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corpres|r.
vs = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corle o c|za||ar|erlo.
Vp
Vs
vp = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corpres|r.
vs = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corle o c|za||ar|erlo.
Velocidades de ondas ssmicas de corte (Vs) en Naco Velocidades de ondas ssmicas de corte (Vs) en Las Praderas
69 68
Vp
Vs
vp = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corpres|r.
vs = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corle o c|za||ar|erlo.
Vp
Vs
vp = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corpres|r.
vs = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corle o c|za||ar|erlo.
Velocidades de ondas ssmicas de corte (Vs) en los alrededores del Estadio Quisqueya Velocidades de ondas ssmicas de corte (Vs) en la zona del Jardn Botnico
71 70
Vp
Vs
vp = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corpres|r.
vs = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corle o c|za||ar|erlo.
Vp
Vs
vp = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corpres|r.
vs = ve|oc|dades de ordas sisr|cas de corle o c|za||ar|erlo.
Velocidades de ondas ssmicas de corte (Vs) en el rea del Zoolgico Velocidades de ondas ssmicas de corte (Vs) en el sector de Arroyo Hondo