tomo

Representacin de un tomo de helio. En qumica y fsica, tomo (del latn atomum, y ste del griego , sin partes)1 es la unidad ms pequea de un elemento qumico que mantiene su identidad o sus propiedades y que no es posible dividir mediante procesos qumicos. El concepto de tomo como bloque bsico e indivisible que compone la materia del universo fue postulado por la escuela atomista en la Antigua Grecia. Sin embargo, su existencia no qued demostrada hasta el siglo XIX. Con el desarrollo de la fsica nuclear en el siglo XX se comprob que el tomo puede subdividirse en partculas ms pequeas.2 3

Estructura atmica
La teora aceptada hoy es que el tomo se compone de un ncleo de carga positiva formado por protones y neutrones, en conjunto conocidos como nuclenes, alrededor del cual se encuentra una nube de electrones de carga negativa.

El ncleo atmico
Artculo principal: Ncleo atmico

El ncleo del tomo se encuentra formado por nucleones, los cuales pueden ser de dos clases:

Protones: Partcula de carga elctrica positiva igual a una carga elemental, y 1,67262 1027 kg y una masa 1837 veces mayor que la del electrn. Neutrones: Partculas carentes de carga elctrica y una masa un poco mayor que la del protn (1,67493 1027 kg).

El ncleo ms sencillo es el del hidrgeno, formado nicamente por un protn. El ncleo del siguiente elemento en la tabla peridica, el helio, se encuentra formado por dos protones y dos neutrones. La cantidad de protones contenidas en el ncleo del tomo se conoce como nmero atmico, el cual se representa por la letra Z y se escribe en la parte inferior izquierda del smbolo qumico. Es el que distingue a un elemento qumico de otro. Segn lo descrito anteriormente, el nmero atmico del hidrgeno es 1 (1H), y el del helio, 2 (2He). La cantidad total de nucleones que contiene un tomo se conoce como nmero msico, representado por la letra A y escrito en la parte superior izquierda del smbolo qumico. Para los ejemplos dados anteriormente, el nmero msico del hidrgeno es 1(1H), y el del helio, 4(4He). Existen tambin tomos que tienen el mismo nmero atmico, pero diferente nmero msico, los cuales se conocen como istopos. Por ejemplo, existen tres istopos naturales del hidrgeno, el protio (1H), el deuterio (2H) y el tritio (3H). Todos poseen

las mismas propiedades qumicas del hidrgeno, y pueden ser diferenciados nicamente por ciertas propiedades fsicas. Otros trminos menos utilizados relacionados con la estructura nuclear son los istonos, que son tomos con el mismo nmero de neutrones. Los isbaros son tomos que tienen el mismo nmero msico. Debido a que los protones tienen cargas positivas se deberan repeler entre s, sin embargo, el ncleo del tomo mantiene su cohesin debido a la existencia de otra fuerza de mayor magnitud, aunque de menor alcance conocida como la interaccin nuclear fuerte.

Interacciones elctricas entre protones y electrones

Antes del experimento de Rutherford la comunidad cientfica aceptaba el modelo atmico de Thomson, situacin que vari despus de la experiencia de Rutherford. Los modelos posteriores se basan en una estructura de los tomos con una masa central cargada positvamente rodeada de una nube de carga negativa.4 Este tipo de estructura del tomo llev a Rutherford a proponer su modelo en que los electrones se moveran alrededor del ncleo en rbitas. Este modelo tiene una dificultad proveniente del hecho de que una partcula cargada acelerada, como sera necesario para mantenerse en rbita, radiara radiacin electromagntica, perdiendo energa. Las leyes de Newton, junto con la ecuaciones de Maxwell del electromagnetismo aplicadas al tomo de Rutherford llevan a que en un tiempo del orden de 1010 s, toda la energa del tomo se habra radiado, con la consiguiente cada de los electrones sobre el ncleo.5

Molcula
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Saltar a navegacin, bsqueda En qumica, una molcula es una partcula neutra formada por un conjunto de tomos ligados por enlaces covalentes (en el caso del enlace inico no se consideran molculas, sino redes cristalinas), de forma que permanecen unidos el tiempo suficiente como para completar un nmero considerable de vibraciones moleculares. Constituye la mnima cantidad de una sustancia que mantiene todas sus propiedades qumicas. Las molculas lbiles pueden perder su consistencia en tiempos relativamente cortos, pero si el tiempo de vida medio es del orden de unas pocas vibraciones, estamos ante un estado de transicin que no se puede considerar molcula. Hay molculas de un mismo elemento, como O2, O3, N2, P4..., pero la mayora de ellas son uniones entre diferentes elementos. Se habla de molculas monoatmicas", pese a lo contradictorio de la expresin, al referirse a los gases nobles y a otros elementos en los casos en que se hallan en forma de tomos discretos. Las molculas pueden ser neutras o tener carga elctrica; si la tienen pueden denominarse ion-molcula o ion poliatmico.

Una sustancia qumica formada por iones-molcula necesariamente ha de contener tambin iones monoatmicos o poliatmicos de carga contraria para que la carga neta se anule. La qumica orgnica y gran parte de la qumica inorgnica se ocupan de la sntesis y reactividad de molculas y compuestos moleculares. La qumica fsica y, especialmente, la qumica cuntica tambin estudian, cuantitativamente, en su caso, las propiedades y reactividad de las molculas. La bioqumica se conoce tambin como biologa molecular, ya que estudia a los seres vivos a nivel molecular. Las molculas rara vez se encuentran sin interaccin entre ellas, salvo en gases enrarecidos. As, pueden encontrarse en redes cristalinas, como el caso de las molculas de H2O en el hielo o con interacciones intensas pero que cambian rpidamente de direccionalidad, como en el agua lquida. El estudio de las interacciones especficas entre molculas, incluyendo el reconocimiento molecular es el campo de estudio de la qumica supramolecular. Estas fuerzas son explican las propiedades fsicas como la solubilidad o el punto de ebullicin de un compuesto molecular. En orden creciente de intensidad, las fuerzas intermoleculares ms relevalntes son: las fuerzas de Van der Waals y los puentes de hidrgeno. La dinmica molecular es un mtodo de simulacin por computadora que utiliza estas fuerzas para tratar de explicar las propiedades de las molculas.

Descripcin [editar]
La estructura molecular puede ser descrita de diferentes formas. La frmula qumica es til para molculas sencillas, como H2O para el agua o NH3 para el amonaco. Contiene los smbolos de cada elemento que contiene la molcula, as como su proporcin por medio de los subndices. Para molculas ms complejas, como las que se encuentran comnmente en qumica orgnica, la frmula qumica no es suficiente, y vale la pena usar una frmula estructural, que indica grficamente la disposicin espacial de los distintos grupos funcionales. Cuando se quieren mostrar variadas propiedades moleculares (como el potencial elctrico en la superficie de la molcula), o se trata de sistemas muy complejos, como protenas, ADN o polmeros, se utilizan representaciones especiales, como los modelos tridimensionales (fsicos o representados por ordenador). En protenas, por ejemplo, cabe distinguir entre estructura primaria (orden de los aminocidos), secundaria (primer plegamiento en hlices, hojas, giros...), terciaria (plegamiento de las estructuras tipo hlice/hoja/giro para dar glbulos) y cuaternaria (organizacin espacial entre los diferentes glbulos).