FUNCION DEL ESTADO EN LA ECONOMIA SOCIAL (ii)

En el nmero anterior se ha analizado la nocin de bien comn, que constituye el f i n del Estado. En este nmero consideramos la funcin del Estado, la n a t u r a l e z a del orden econmico y la nocin de subsidiaridad. En la prxima ent r e g a , se a n a l i z a r n : la confusin entre "gobierno" y "administracin", la ley de reciprocidad en los cambios, la organizacin de los cuerpos intermedios, los problemas de produccin, la redistribucin de la renta nacional y, por ltimo, la responsabilidad del Estado en a planificacin y el desarrollo econmicos.

3)

La funcin del Estado

Una vez perfilada la nocin de bien comn, piedra angular de una recta doctrina social, podremos comprender ms fcilmente cules son las funciones especificas que frente a l debe asumir la autoridad polita--Q--Es-ta. El primer punto a precisar es el siguiente: En qu medida puede el Estado realizar por s mismo el bien comn? La pregunta, lejos de ser gratuita, nos fuerza a profundizar nuestro anlisis. En efecto, podra objetarse fcilmente a las reflexiones precedentes diciendo que el Estado no puede sino realizar a lo sumo algunos elementos del bien comn pero no todos, as por ejemplo, la perfeccin moral de los ciudadanos es esencial al bien de la comunidad y sin embargo, el Estado no puede forzar a los ciudadanos a ser virtuosos mediante coaccin legal. Dentro de los elementos constitutivos de la sociedad poltica, la autoridad ocupa un lugar particular, que no siempre se ha explicado claramente. Toda sociedad supone cuatro elementos esenciales: 1) las acciones de la multitud o causa ma-" terial; 2) la causa final: eTT)ien comn; 3) la cgusa formal: el orden o coordinacin expresada en la ley, y 4) la causa eficiente, que en este caso es doble: la autoridad, como causa principal, y la multitud o cuerpo social, como causa subordinada 8. Esta ltima distincin entre la causalidad de la autoridad y la de los ciudadanos es rara vez presentada en forma correcta por los autores, pese a ser la nica que permite salvar a la vez
8 ira V Metaphys., 1. 9.

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la responsabilidad y la iniciativa de los ciudadanos, al mismo tiempo que la debida preeminencia del poder pblico. En efecto, si se asimila el cuerpo social a laj:ausaL.efciente sin ms, la autoridad poltica pefderTa~su razn de ser, ya que"el conjunto d los ciudadanos se armonizara espontneamente por el nico concurso de los esfuerzos individuales; y sta no es otra que la doctrina liberal, la cual partiendo de la bondad natural del hombre, niega al Estado toda ingerencia en las actividades sociales como no sea la de "celador'' de curso que llama al orden a los alumnos ms dscolos. Si por el contrario, reducimos al cuerpo social a una mera causa material, caemos en pleno en la tesis totalitaria, segn l a ' u.cal I~persona se define como mero "ciudadano" es decir, mero engranaje de la mquina estatal dispensadora de todos los derechos y fuente de todos los valores humanos, tanto materiales como espirituales. El individuo queda as privado de toda autonoma y responsabilidad personales, cual ser informe y parasitario, nicamente capaz de recibir ddivas sin crear ni realizar nada a cambio. Vemos, por lo tanto, en qu delicado equilibrio se encuentran imbricados recprocamente los diferentes elementos de la sociedad poltica. Tanto la autoridad como el cuerpo social tienen razn de causa eficiente, pero no en el mismo plano ni con igual propiedad. El conjunto de ciudadanos son la causa inmediata de las operaciones sociales que ellos realizan, pero el juego de las iniciativas personales no sera suficiente para permitir la realizacin del bien comn, el cual como ya vimos, es de otra naturaleza que el individual. Mientras que el poder poltico, al imponer a las acciones individuales la coordinacin y jerarqua que en las leyes se expresa, dispone todas las cosas subordinndolas a la concrecin del bien comn. Por ello merece el nombre de causa eficiente principal, pues sin su accin el cuerpo social no podra alcanzar su meta. A la luz de estas distinciones previas tratemos ahora de esclarecer la objecin ya mencionada acerca de la imposibilidad para el Estado de realizar efectivamente esa perfeccin de la convivencia que es la vida virtuosa. Un texto de Po XII, frecuentemente citado, nos permitir superarla. En su Mensaje del 5 de enero de 1942, Po XII define el bien comn poltico en los siguientes trminos: "Que toda la actividad poltica y econmica del Estado est ordenada a la realizacin permanente del bien comn, es decir. DA. C O N J U N T O DE LAS C O N DICIONES EXTERIORES NECESARIAS A LOS CIUDADANOS P A R A ET. DESARROLLO DE S U S C U A L I D A D E S , E N LOS P L A N O S RELIGIOSO. I N TELECTUAL, MORAL Y MATERIAL". Tal definicin parece incongruenle con lo explicado en este trabajo al definir el bien

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comn. Por qu caracterizarlo en trminos de "conjunto dlas condiciones exteriores ' cuando la definicin dada por Po XI en Divini Illius Magistri habla de los distintos bienes que integran el bien social y no de condiciones? Por otra parte, resulta manifiesto que bien y condicin distan mucho de poder identificarse, pues las condiciones exteriores tienen razn de medios para el logro y posesin de los bienes. Pese a la aparente incongruencia, ambos conceptos pueden concillarse fcilmente si se observa que la definicin dada por Po XII caracteriza no al bien_ comn en s mismo..-sino a este : bien considerado desde el punto de vista del Estado, es decir7"que~s trata de una definicin He la funcin esencial del Estado con respecto al bien poltico. Visto lo cual podemos resolver la dificultad planteada. En efecto, el bien comn qued ya definido como la feliz convivencia en la posesin de los bienes humanos esenciales (virtud, cultura, orden, paz, etc.). Tambin es cierto que el Estado 110 puede forzar a los ciudadanos a ser propiamente virtuosos, pues ello implicara sustituirse a la accin de las personas y la virtud moral slo emana de la recta disposicin interior de cada hombre. De lo cual se deduce que la misin especfica del Estado no consiste en causar la ciencia o la virtud sino en crear las condiciones exteriores que hagan posible a cada ciudadano la prctica de la virtud, el progreso del saber, etc. Ese conjunto de condiciones exteriores a que alude Po XII no se limita a los elementos materiales necesarios al bene esse societatis. como por ejemplo una red de construcciones escolares que hagan posible la difusin del saber, sino que consiste principalmente en un marco institucional que garantice la libertad y el ejercicio de los STerecTios melividuales, ordenando al mismo tiempo todas las actividades segxn las exigencias de la justicia social. En tal sentido cabe sealar la insuficiencia de algunos expositores modernos (Antoine, Schwalm y M. Clment entre otros) que limitan la actividad del Estado a "la proteccin de los derechos personales fundamentales y en facilitar el cumplimiento de los deberes correspondientes" 9. Sin duda alguna, la autoridad debe asumir esas dos tareas bsicas, mediante tres atribuciones principales: 1) Enunciar y precisar los derechos, a travs de la actividad legislativa, fijando el mbito de lo lcito y lo ilcito, los derechos y las obligaciones, con lo cual cada uno "sabe a qu atenerse" en sus relaciones de justicia; 2) Asegurar el ejercicio del derecho, protegiendo a todos efi9 Ver Marrcl Clrnicnt. du Ptican, Qubec, 1961.
Traite de formation sacale,

pg. 331, ed.

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cazmente, y especialmente a los ms dbiles, y 3) Resolver los conflictos de derechos, medanle una adecuada organizacin de la justicia a cargo de tribunales competentes. Pero esa misin no agota el papel de la autoridad poltica y ni siquiera constituye su funcin principal. S el Estado o autoridad poltica es el gestor del bien comn, su misin esencial es la de crear y conservar un orden pblico justo de convis vencia humana. Ha quedado explicado que los individuos, en el recto uso de su razn y su libertad, pueden alcanzar por si mismos su bien particular y, en consecuencia pueden ejercer sus derechos personales correspondientes sin necesidad del concurso del poder pblico. Por esta razn, "el poder del Estado comienza propiamente y alcanza como su lugar y esfera propia en el sector de lo pblico, de lo comn, o sea cuando se trata de regular los actos de los particulares, no en cuanto dicen relacin de uno con otro, sino en cuanto dicen relacin con la comunidad, o afectan o pueden tener repercusin en la comunidad, o en la vida social. El campo propio de la accin del Estado es entonces la esfera de lo pblico, o sea de aquello que pasa el lmite de las puras relaciones privadas" 10. La expresin de ese orden pblico de convivencia es la hjamaj3^j0_j>0sitiva la cual, fundada en el.orden natural, debe concretar y determinar a travs de normas particulares los principios morales universales que tienen m u y en cuenta las circunstancias y caractersticas de cada sociedad poltica (historia, costumbres, estructura social, valores aceptados, modalidades, etc.). El fin de la ley positiva no es otro que el del hombre mismo, o sea, su felicidad, realizada en y por el bien comn. Consistiendo la felicidad humana en la vida virtuosa, el Estado debe hacer todo lo posible de su parte para favorecer la prctica de la virtud e i m j i e d i r j a ^ mediante una eficaz regulacin pblica de las costumbres. Pero como su mbito de accin se limita a las acciones exteriores de los ciudadanos,, no_jjuede regular el fuero de la conciencia personal ( o r d o inntionis); as la autoridad puede exigir de cada miembro el puntual pago de sus impuestos, pero no podra exigir que dicho pago sea acompaado de una amplia sonrisa de satisfaccin. . . Santo Toms explica claramente la necesidad de la ley positiva, luego de caracterizar al ciudadano virtuoso, cuando dice: "Pero para aquellos otros los hay de esta ndole que son de un natural protervo, que propenden a los vicios, para quienes resulta ineficaz toda persuasin y
10 J. Meinvielle. Concepcin Theoria, Buenos Aires, 1961.

catlica

de

la poltica,

pg. 96. e<l.

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buen consejo, se hace de todo necesaria la coaccin y la amenaza del castigo para que cesen en la practica del mal. De esta manera, cejando en sus empeos de hacer el mal, no perturban la paz de los dems con quienes conviven, y ellos a su vez pueden llegar a obrar espontneamente, libremente, el bien que slo por temor de la pena han comenzado a practicar, logrando de este modo conquistar finalmente la virtud. Esta disciplina que se basa en el temor al castigo, es la displina de la l e y " u . De este modo pueden comprenderse tanto la dignidad del orden jurdico cuanto sus limitaciones intrnsecas. La ley es un instrumento muy eficaz para el progreso moral de la ciudadana, pero no acta sino desde el exterior, sin tener que pretender jams controlar las intenciones del sujeto, como lo intenta el rgimen comunista, por ejemplo. Y as como el poder pblico no causa la virtud moral en cada persona pero la favorece mediante la moralidad o regulacin pblica de las costumbres, anlogamente favorece la salud fsica de la poblacin mediante la salubridad o higiene, la seguridad mediante la fuerza policial y la administracin de la justicia, la ciencia por medio de una organizacin escolar, edificios y equipos adecuados, etc. Tales son las "condiciones exteriores" que el Estado debe realizar en su carcter de procurador universal del bien comn temporal. Pasemos ahora a considerar las caractersticas del orden econmico, para descubrir cul es la funcin del Estado a su respecto. 4) El orden econmico-social

Debe considerarse primeramente cul es el lugar que la actividad econmica ocupa con relacin al bien comn. Como ya se ha dicho anteriormente, el bien comn temporal est constituido en sentido estricto por bienes espirituales, pues la naturaleza de stos permite que sean participables y apropiables por muchos individuos. Por esa razn, los bienes econmicos siendo materiales, no tienen razn de bienes comunes, por cuanto son de apropiacin privada, y escapan por lo tanto a la esfera de accin del Estado. Sin embargo, puede considerarse que forman parte (en sentido amplio) del bien comn temporal en la medida en que son necesarios para la obtencin de bienes superiores. Pero siempre en relacin de medios A FIN del bien comn propiamente tal. Esta subordinacin esencial de la actividad econmica a 11 Suma Teol.. I II, q. 95, a. 1. 21

los valores espirituales y sobrenaturales ha sido negada por el comn denominador materialista del individualismo liberal y del colectivismo marxista. Este clamor permanente del Magisterio catlico frente a la difusin del espritu materialista de ..nuestro tiempo queda claramente proclamado por Juan XXIII: "No por eso deja de ser cierto que el aspecto ms siniestramente tpico d^Ja^Jjx>ca moderna consiste en la tentativa absurda de querer construir un orden temporal slido y fecundo al margen de Dios, nico fundamento sobre el cual podr subsistir, y de querer proclamar la grandeza del hombre separndolo de la fuente de la cual esa grandeza mana y en la cual ella se alimenta, reprimiendo y en lo posible extinguiendo sus aspiraciones hacia Dios. Pero la experiencia cotidiana con tina probando, en medio de las ms amargas desilusiones, y frecuentemente con el testimonio de la sangre, aquello que enuncia el Libro inspirado: "Si no es Dios quien construye la casa, en vano trabajan los obreros" 12. Este alegato no hace sino expresar el orden humano-divino universal enunciado por San Pablo: " O m n i a vestra, vos autem Cliristi. Christus autem Dei" (Todo es vuestro, fiero vosotros sois de Cristo y Cristo es de Dios). La economa ha de estar al servicio del hombre y en consecuencia, el orden econmico deber estar regulado permanentemente por los valores espirituales y sobrenaturales, en los que se resume la verdadera dignidad humana. Por tratarse de bienes de naturaleza individual, los bienes y servicios econmicos pueden ser procurados por la natural industria e iniciativa de los particulares y de las asociaciones o grujios pequeos. Si la accin estatal es imprescindible para el logro del bien comn, para los bienes indvyidu.a.les basta el ejerciciojlejahbertad, inventiva y responsabilidad personales. ElloTiace que todo el orden econmico se incluya por definicin en la rbita del derecho privado y no del derecho pblico. Pero como es necesario asegurar la existencia de un nmero muy considerable de bienes econmicos para el normal desenvolvimiento de las actividades sociales, el Estado no puede desentenderse totalmente de los problemas econmicos pues ellos redundaran en perjuicio del conjunto e impediran la instauracin del orden, la seguridad y la paz necesarias a la sociedad.. La doctrina social de la Iglesia ha puesto constantemente de relieve la delicada armona que debe respetar el Estado en su intervencin en materia econmica, a travs de innumerables documentos: "Los poderes pblicos, responsables del bien comn, no pueden dejar de sentirse comprometidos a
12

Mater

rt Mugislra.

IV Paite.

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ejercer en el plano econmico una accin de formulaciones mltiples, ms vasta, ms profunda, ms orgnica; y a adaptarse para tal fin, a la estructuras, competencias, instrumentos y mtodos. Pero siempre ha de recordarse este principio: La presencia del Estado en el plano econmico, por vasta y profunda que sea. no tiene por fin el reducir de ms en ms el mbito de la libertad, de la iniciativa personal de los particulares; por el contrario, ella tiene por objeto el asegurar a dicho mbito de accin la mayor amplitud posible gracias a la proteccin efectiva para todos v cada uno, de los derechos esenciales de la persona humana. Y entre stos debe retenerse el derecho perteneciente a cada ser humano de ser y permanecer normalmente como el primer responsable de su mantenimiento y del de su familia. Ello implica el que en todo sistema econmico sea permitido y facilitado el libre ejercicio de las actividades productivas. Por ltimo, el desarrollo mismo de la historia hace aparecer cada dia con mayor claridad que una convivencia ordenada y fecunda 110 es posible sin el concurso en el orden econmico tanto de los [(articulares como de los poderes pblicos, aporte simultneo, realizado en la concordia y en proporciones que responden a las exigencias del bien comn y a las situaciones cambiantes y a las vicisitudes humanas" 13. Si consideramos a la luz del texto citado la configuracin que el orden econmico-social ha ido tomando en los ltimo? siglos hasta nuestros das, fcil resulta constatar que el mundo moderno se ha ido construyendo cada vez ms al margen de una visin cristiana de la economa como del orden natural en general. El 'economismo" contemporneo tiene races histricas muy profundas que es necesario considerar brevemente, pues de lo contrario no podrn interpretarse correctamente las aplicaciones concretas que haremos en los puntos siguientes de este trabajo. El aporte de historiadores de la talla de H. Belloc, E. Troeltsch. Max Weber, W. Sombarl, T. H. Tawney. C. Dawson 14. entre otros, muestra a las claras que a partir del Rena13 JVJater et Maestra. II Pai te. 14 Ver cte H. Bllf,-a crisis de la civilizacin y Europa y la Fe; de E. Troe^scir The social teachings of Christian Churches; de M a x Weber, El espritu del protestantismo y el origen del capitalismo-, de W. Sgmbart. J'' bourgeois y Le capitalisrne; de T. II. Tawney. Religin and the rise of Capitalismo de C. Dawson, The movcnTPTit of world revolulion. Progreso y Religin. Hacia la comprensin fie Europa, Dinmica lie la historia unirersal. Tambin se cuentan en esta lnea el libro fundamental de J. Meinvielle. La Iglesia y el Mundo nuii/erno, y el trabajo de Juan A. Casaubon, El serTio de la revolucin moderna.

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cimiento y especialmente a partir de la Reforma protestante, se configura en Occidente una nueva jerarqua de valores culturales, que ir acordando con el correr del tiempo cada vez mayor importancia a lo econmico. Claro est que la evolucin se efectuar progresivamente. En primer lugar, el poder poltico suplantar al poder religioso que ocup el primer rango entre los valores culturales durante la Edad Media, dando lugar a los regmenes absolutistas en la prctica como a las teoras de Macchiavelo, Bodin y Althusius en el nivel especulativo. La nobleza germnica utiliza la revolucin religiosa como caballo de batalla en su intento por apoderarse de los bienes existentes en manos de la Iglesia. Pero ms tarde, cuando esa nobleza pierde progresivamente el sentido de sus responsabilidades sociales, se va empobreciendo y debilitando en beneficio de la nueva clase ascendente, la burguesa, la cual logra a travs de las organizaciones masnicas y el filosofismo, apoderarse del poder poltico con la Revolucin Francesa. Importa sobremanera destacar este hecho por cuanto el mismo constituye una novedad en la historia del Occidente cristiano. La clase que detenta el poder econmico rene tambin en sus manos el de la potestad poltica. Ambos poderes haban, emLucu]adaJiaia_entonces en una relativa independencia.] Pero es a partir de la Revolucin del 89 que se renen timbos poderes y, lo que es an ms grave, el poltico queda desde entonces hasta hoy cada vez ms sometido al econmico. La doctrina liberal y su heredera, la doctrina comunista, no harn sino formular en sus respectivos esquemas esta visin materialista del hombre y de la sociedad segn la cual lo econmico es el valor fundamental y absoluto. Cmo no ver en esta subordinacin nefasta del poder poltico al econmico la fuente de tantas calamidades, revoluciones y problemas sociales! A la perspectiva del bien comn, propia del orden poltico, sucedi el afn desmedido del lucro ya individual, ya estatal.cuando todo sano ordenamiento social exige respetar la primaca del bien comn sobre el bien particular. Desde Py XI. la Iglesia nos pone en guardia contra esta perversin profunda del mundo moderno: "El primero (principio) prohibe absolutamente tomar como regla suprema de las actividades e instituciones del mundo econmico, ya sea el inters individual o de grupo, ya la libre concurrencia, ya la hegemona econmica. ya el prestigio o el podero de la nacin, u otras normas del mismo gnero. Por el contrario, se debe considerar como normas supremas de dichas actividades e instituciones, a la justicia y la caridad sociales" 1B.
la

Po XI. Quadragesimo

Armo.

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La funcin del Estado en materia econmica como en los dems rdenes ha quedado profundamente subvertida por la Revolucin moderna. Para reencauzarla debidamente en su actividad supletiva con respecto de las iniciativas particulares, debemos considerar ahora el otro principio bsico del orden social que complementa la primacia del bien comn ya mencionada. Ese principio no es otro que el de subsicliaridad. 5) El principio clave: la subsidiaridad

Al enunciar los grandes lineamientos del recto orden socioeconmico, Po XI formul claramente en Quadragesimo Anno lo que ha dado en llamarse el principio de subsidiaridad. Dicho principio constituye una norma universal, de aplicacin imprescindible para toda sociedad que anhele desenvolver sus actividades en constante progreso dentro del respeto cabal del orden natural. La importancia de este principio clave queda subrayada en los trminos mismos del texto pontificio: "Debe con todo quedar a salvo el principio importantsimo de la filosofa social: que as como no es lcito quitar a los individuos lo que ellos pueden realizar con sus propias fuerzas e industria para confiarlo a la comunidad, as tambin es injusto reservar a una sociedad mayor o ms elevada lo que las comunidades menores e inferiores pueden hacer. Y esto constituye juntamente un grave dao y un trastorno del recto orden de la sociedad; porque el objeto natural de cualquier intervencin de la sociedad misma es el de ayudar de manera supletoria a los miembros del cuerpo social, y no el de destruirlos ni absorberlos" 16. Podemos resumir las ideas esenciales consignadas en el texto en los tres puntos siguientes: 1) Deben dejarse a los particulares y a los grupos de rango inferior las atribuciones que pueden desempear satisfactoriamente por su propia iniciativa y responsabilidad; 2) Los grupos de mayor jerarqua tienen por nica finalidad el ayudar a los particulares y a los grupos inferiores, suplindolos en lo que ellos no puedan realizar por s mismos. Por lo tanto no deben ni reemplazarlos ni destruirlos; 3) El nico caso en el un grupo de mayor jerarqua podr reemplazar a otro de orden inferior, es cuando este ltimo carezca de los elementos indispensables (medios y personas) para poder actuar eficazmente.
16 Pi XI, Quadragesimo Anno.

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Para poder interpretar correctamente el enunciado del principio de subsiiiiaridad debe hacerse referencia a la nocin de "grupos o cuerpos intermedios". Los grupos intermedios son todas las asociaciones, instituciones o entidades existentes en una sociedad y situadas entre las familias y el Estado o poder pblico. Las familias y los grupos intermedios se encuentran dentro del cuerpo social como las clulas y los tejidos, respectivamente. dentro de un o r g a n i s m o viviente. Todas esas agrupaciones estn constituidas por ciudadanos y persiguen objetivos parciales en virtud de los cuales sus miembros se aglutinan y suman sus esfuerzos. Segn que la finalidad perseguida y el nmero de miembros y la magnitud de los medios utilizados por cada grupo sean ms o menos vitales dentro de la perspectiva del bien comn poltico, se deducir la mayor o menor importancia del grupo y su jerarqua respectiva dentro del cuerpo social. Asi por ejemplo, resulta manifiesto que una confederacin sindical cumple una funcin social mucho ms importante que la "Liga de Filatelistas Unidos"; anlogamente, una provincia o regin constituyen unidades de mayor jerarqua que una municipalidad o departamento. Lo que el principio de subsidiaridad quiere garantizar en los hechos es que la mayor importancia o poder de un grupo v principalmente el Estado, no vaya en detrimento de las actividades (pie organismos sociales ms dbiles pueden desarrollar perfectamente por s mismos. A la mentalidad contempornea el enunciado de este principio la deja ms bien indiferente. No estamos acaso en el siglo de la "socializacin", de lac nacionalizaciones, del intervencionismo y de la planificacin? Pero basta meditar unos instantes en la naturaleza de este principio para descubrir sus ntimas conexiones con la misma naturaleza del hombre. De ah que sea de vital importancia para el futurq_deJs_socieda<JfiS~Tmilu ins""Uii luintipio se arraiga errslgo esencialmente i humano, tanto ms su desconocimiento acarrea las peores con| secuencias. jY precisamente en" el caso que conTt'ittanios loca elemento esencial del hombre sino la raz misma de su (liglidad personal, dignidad sta que constituye el fundamento de tiT<rTc_r|f;rp{-ins hnTna'nnL En efecto, en qu consiste la dignidad natural del hombre? Santo Toms lo explica en una serio de densos captulos de su Suma contra Gentiles 17. El hombre es un ser dotado de razn, pudiendo por ella alcanzar conceptos universales. Por ser racional, el hombre es libre, es decir, es causa de sus propios actos, pues al poder conocer una infinidad de objetos, su voluntad puede
17

Suma contra

GeniII,

c. 110 a 112.

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elegir entre ellos como otros tantos medios para alcanzar su plenitud. Y es en virtud de su ser racional y libre que el hombre es persona responsable de sus actos y, correlativamente, sujeto de derechos y deberes. Si tal es su naturaleza, fcil resulta comprender que toda limitacin que se haga a un particular en cuanto a su iniciativa, su libertad o su responsabilidad, implica fatalmente un atentado a su dignidad personal. De lo cual resulta que el mayor inters de una sociedad sana reside en estimular al mximo la capacidad y responsabilidad individual o de grupo, y que el mayor peligro para su estabilidad futura reside inversamente en toda restriccin a las legtimas competencias y autonomas de las personas y de los grupos. La historia no ha tenido que esperar a nuestro siglo para demostrar, a quien desee y sepa leerla, que cada vez que el principio de subsidiaridad ha sido violado en una sociedad, sta no ha tardado en entrar en crisis, victima de su propio error. As, por ejemplo, el Imperio Romano que supo conquistar el mundo precisamente con una poltica de dominacin respetuosa de las tradiciones, lenguas y religiones locales, entr en crisis desde que los campos se despoblaron por el atractivo de los placeres ciudadanos, la natalidad descendi, la inmoralidad prolifer y los heroicos generales se transformaron en strapas que usufructuaban de su magistratura para enriquecerse fcilmente. En poco tiempo, el Imperio decay enormemente y cuando los brbaros irrumpieron en Italia, el emperador no poda conseguir que los ciudadanos se enrolaran en sus ejrcitos; slo los mercenarios aceptaban, y cualquiera comprende que ningn poder puede mantenerse en base a mercenarios, siempre dispuestos a venderse al mejor postor. Idntica suerte corri el i m p e r i o c a r o l i n g i o y. en tiempos ms recientes, la Rusia de los zares. Tales lecciones de la historia permiten anticipar la inevitable rada del poder sovitico, pues en ste como en los anteriores7se~aTta directamente contra las libertades fundamentales del hombre, que no son la libertad abstracta del liberalismo, sino las de la familia, las de la profesin y las del municipio. ~ De lo que precede puede deducirse que la actividad del Estado es eminentemente supletoria. ' El poder poltico debe) respetar todas las actividades legtimas de los grupos inferiores, cuidndose bien de usurparlas indebidamente, lo cual le.-' resulta fcil dado los recursos de que dispone. Su accin esencial debe consistir en estimular, coordinar, orientar, controlar, lo que el cuerpo social lace por si mismo. Tal es el principio general, y precismente es en el plano de las actividades econmicas donde la accin supletoria del Estado debe manifes27

tarse ms clara y decididamente. Pues ya se vio que el orden econmico dependo esencialmente de la iniciativa de los particulares. como que se refiere a bienes particulares y no directamente al bien comn de la sociedad. "Uno de los puntos esenciales de la doctrina social cristiana ha consistido siempre en la afirmacin de la importancia primordial de la empresa privada con relacin a aquella otra subsidiaria del Estado. No para negar la utilidad ni la necesidad, en ciertos casos, de una intervencin de los poderes pblicos, sino para subra}-'ar esta realidad: siendo la persona humana el fin de la economa, es asimismo su agente principal" 18. Este rol supletivo de la autoridad estatal tiene, como veremos ms adelante, sus excepciones. La accin del Estado pasa a ocupar el primer plano siempre que los grupos inferiores no cuenten ni puedan llegar a contar con los recursos, medios y hombres competentes para afrontar debidamente ciertas actividades de importancia para la vida social. Asi lo aclara Juan XXIII en la Carta a la Semana Social de Grenoble: "Tomando a su cargo (los cuerpos intermedios) las tareas excesivamente pesadas o complejas que no pueden realizar ni las pers o n a s n i l a s _ g m R p r d i c t i o s " g r u p o s liberan as virtualidades nuevas, tanto individuales como colectivas. Pero ello a condicin de que cada una de esas instituciones permanezca en el plano de su propia competencia, ofrecindose y no imponindose a la libre eleccin de los hombres" 19. Si esto vale para los propios grupos intermedios tanto ms valdr para el propio Estado. O sea que el Estado deber intervenir cuando los grupos tiendan a salirse de su propio plano de accin y se extralimiten en sus funciones. Con todo, el Estado debe hacer gala de una gran claridad de miras y de un gran espritu de servicio, pues aun en el caso en que deba, por imperio de las circunstancias, substituirse a la accin de los grupos inferiores, debe siempre hacerlo con miras a crear simultneaiiifinte-4as.^condiciones q.ue faciliten la asuncin de esas tareas por los mismos particulares. Fcil resulta comprobar en la realidadT contempornea como el Estado simplemente avasalla las autonomas privadas por razones ideolgicas o de simple dominacin, provocando con ello males incalculables y fomentando el desapego de los ciudadanos por el bien comn: "Desgraciadamente, no se trata actualmente de hiptesis o meras previsiones, pues la triste realidad se halla ya frente a nuestros ojos: all donde el demonio de la organi18 10

Po XII, Atoe, del 28 de abril de 1950. Carta a la Semana Social de Grenoble, 1960.

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zacin invade y tiraniza el espritu humano, se revelan sbitamente los signos de una orientacin anormal y falsa del progreso social. En numerosos pases, el Estado moderno est en trance de volverse una gigantesca mquina administrativa. Extiende sus manos sobre toda la vida. La escala entera de los sectores poltico, econmico, social, intelectual, desde el nacimiento hasta la muerte, todo lo quiere someter a su administracin. Nada de extrao pues, si en ese clima de lo impersonal se desvanece el sentido del bien comn en las conciencias de los individuos, y si el Estado pierde su carcter primordial de comunidad moral de los ciudadanos. As se develan el origen y el punto de partida de la evolucin que arroja al hombre moderno en la angustia: su "despersonalizacir'. Se le priva en gran medida de su rostro y de su nombre. En muchas de las actividades ms importantes de su vida, queda reducido a mero objeto de la sociedad pues sta, a su vez, se transforma en un sistema impersonal, en una f r a o r g a n i z a c i n de fuerzas" 20. Este avasallamiento de las conciencias y de las libertades esenciales por el Estado moderno, no se limitan al plano de lo econmico sino que se dan en todos los niveles de la existencia. En Lal sentido debera meditarse a la luz de este texto el problema de las democracias polticas, tal como lo plantea Po XII en su Alocucin de Navidad de 1944 (tema que escapa a los lmites del presente trabajo). Continuemos ahora profundizando en esta vital cuestin de las funciones del Estado, distinguiendo adecuadamente las tareas desgobierno de las tareas de administracin.
CARLOS A. SACHERI

( Continuar

20 Po XII, Mensaje de Navidad de 1952.

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