PROTAGORAS En su obra Protgoras, Platn nos describe una reunin suscitada entre los aos 433432 a. C.

, en que participan destacados sofistas atenienses y extranjeros, la reunin tiene lugar en la casa de Calias, de distinguida familia. El tema fundamental que se discute es el de la enseabilidad y la naturaleza de la virtud, otro tema es la sofstica, adems se maneja implcitamente el tema de la democracia y su viabilidad. Los protagonistas son Scrates y Protgoras; al encuentro concurren Alcibades, Agatn, Critias, Prdico, Hipias y otros como Calias, Hipcrates, Pralo y Jantipo (hijos de Pericles), Filipides, Filomelo y Antimero. Hipcrates solicita a Scrates interceda ante Protgoras, para ser su discpulo. Scrates acepta reunirse con l sofista para hacerle partcipe del propsito de Hipcrates. Protgoras se exhibe como un sofista en una poca en que los sofistas se ocultan por temor a la aversin, puesto que tenan mala reputacin (confundan a sus discpulos y su meta principal es cobrar sustanciosamente por sus servicios), l cataloga a Homero, Hesodo y Simnides, al igual que a los discpulos e Orfeo y Museo como sofistas que encubran la sofstica con la poesa y los misterios rficos respectivamente. Protgoras acepta ensear el arte poltico a Hipcrates para que cada da sea mejor, pues ello hace de los hombres buenos ciudadanos, esto ltimo convence inicialmente a Scrates. Ante las dudas de Scrates sobre la enseabilidad del arte poltico, Protgoras argumenta auxilindose de la fbula de Epimeteo y Prometeo a quienes los dioses encomendaron distribuir las capacidades entre todos los animales, una vez que Epimeteo las distribuye, su hermano Prometeo detecta que no incluy al ser humano, por ello roba el fuego y la sabidura artesanal a Hefesto y Atenea respectivamente, y los entrega al hombre; pese a dichas capacidades, el aislamiento humano lo hace vulnerable a otros animales y su supervivencia se ve amenazada por carecer del arte poltico. Ante la debilidad humana Zeus enva a Hermes para proporcionar a todos los hombres aids (respeto, reverencia, pudor) y dike (justicia) para propiciar orden en las ciudades, por lo que todos pueden participar y opinar en las asambleas. Scrates cuestiona si respeto, reverencia, pudor y justicia son partes de una sola virtud o virtudes por separado. Protgoras responde que la virtud es solo una pero tiene

partes; cada parte con funcin propia. Protgoras expone un largo discurso sobre la relatividad de lo bueno, Scrates se enfada y pretende retirarse, pero Calias lo hace desistir; nuevamente Protgoras participa con un prolongado discurso en torno al poema de Simnides sobre la virtud, segn Protgoras hay una contradiccin en devenir bueno y permanecer bueno manejados con el mismo significado. Para Scrates no hay tal contradiccin y recurre a Prdico, experto en semntica quien aclara que difcil significa malo y por tanto es malo ser bueno. La discusin se torna complicada y difcil, se abandona el tema de la poesa para volver al de la unidad de las virtudes. La postura de Protgoras es que sabidura, moderacin, valenta, justicia y piedad no se refieren a una sola cosa con distintas denominaciones, sino que son virtudes diferentes, justicia y piedad se parecen entre s, son conocimiento, pero valenta, es completamente diferente, discuten si sta ltima es o no conocimiento y la definen como el conocimiento de lo temible y lo no temible. Introducen en episodio hedonstico para probar que la valenta tambin es conocimiento, que vivir placenteramente es bueno y vivir dolorosamente es malo. Segn Scrates el conocimiento no domina los actos humanos, sino las pasiones, emociones, deseos, impulsos; la persona victima de akracia es vencida por el placer sin pensar en las consecuencias y as bueno ser lo mismo que placentero y malo a molesto. Explica la akracia como un acto fallido del conocimiento, expresin de la ignorancia, que los sofistas pretenden curar. Se vuelve al tema de la enseabilidad de la virtud, Scrates sostiene que las virtudes son conocimiento y por tanto enseable, Protgoras en el fondo no esta convencido que toda virtud sea conocimiento, puesto que Protgoras y Scrates por virtud entienden cosas diferentes, para Protgoras la virtud es el conjunto de habilidades administrativas y polticas para ser buen administrador de la casa y en los asuntos de la ciudad saber actuar y hablar. Scrates interpreta que esa virtud es el arte poltico que consiste en hacer de los hombres buenos ciudadanos, con ello est de acuerdo Scrates y Protgoras se dice capaz de ensear a Hipcrates. Aduciendo dos pruebas, Scrates duda la enseabilidad del arte poltico, la primera es la asamblea, que cuando se tratan temas especficos, como alguna construccin en la ciudad, se llama a expertos a dar su opinin, pero en temas del mbito poltico todos

opinan sin ser expertos, de ello infiere que el arte poltico no es enseable, aunado a que quienes aconsejan en poltica no han aprendido en ninguna parte ni han tenido maestro alguno. La segunda prueba argida por Scrates es que Pericles no ha logrado transmitir su brillantez poltica a sus hijos. Protgoras responde que la virtud es enseable y expone 3 pasos: a) la fbula de Prometeo y Epimeteo a travs de quienes se otorg a todos los hombres respeto, justicia, valenta y sabidura, es decir, la virtud poltica es un don divino, b) los males o defectos naturales (debilidad, fealdad) no son censurados o castigados, sino aceptados, en cambio se censura la maldad moral; se invierte demasiado en la educacin moral de los nios que, si no fuera enseable no se hara, adems los castigos muestran que se cree en la enseanza de la virtud y c) en la enseanza de la virtud participa toda la sociedad, a travs de regaos, asistencia a la escuela, observancia de la ley y normas sociales, la virtud se aprende como el lenguaje materno sin que existan maestros especficos y los mejores sern aquellos con mejor disposicin, con ello explica excelentes padres con hijos mediocres Respecto a la unidad de las virtudes, procede a demostrar la identidad de la justicia y la piedad, afirma que la justicia es justa y la piedad pa. S las dos virtudes fueran diferentes la justicia sera impa y la piedad injusta. Se quiere demostrar la identidad de la sensatez y de la sabidura, para ello a la sabidura se opone a la insensatez. Pero la insensatez es opuesta a la sensatez. Un solo opuesto tiene un solo opuesto por lo que cmo es posible que la insensatez, al parecer tiene dos opuestos? Scrates pretende demostrar que justicia coincide con conocimiento con lo que habra convertido en conocimiento, al igual que la piedad. Protgoras irrumpe y se acuerda que justicia, sophrosyne, piedad y sopha son muy parecidas entre s y que son conocimiento, insistiendo que valenta es diferente. Hay hombres impos, desenfrenados e ignorantes que, sin embargo son sumamente valientes. Se intenta reducir la valenta a conocimiento: por un lado a los valientes se les atribuye temeridad y por otro se esta de acuerdo que la virtud es algo bellsimo. Se pone el ejemplo de los que saben nadar se arrojan al agua mostrando su temeridad; se dan casos de temeridad sin saber nadar. Los temerarios ya no sern valientes sino locos, y la valenta llegara a ser algo feo, ello no es compatible con que la virtud entera, de la que la valenta es una parte, es algo bellsimo, por lo que se tiene que

excluir. Si se admite que la valenta se basa en conocimientos, a la vez que temeridad es valenta, sta ltima resultara conocimiento. Ante la no aceptacin de Protgoras se da otra demostracin de que la valenta, al igual que las dems virtudes, es conocimiento. Ah la secuencia de ideas, los cobardes no quieren ir a la guerra, los valientes s. Es bueno y bello querer ir a la guerra. Bueno es lo mismo que placentero; el valiente ira hacia lo bello, bueno y placentero. Por ello, cuando el valiente tiene miedo, no se trata de un miedo vergonzoso. Los cobardes y locos tienen miedo vergonzoso, el cobarde lo es por ignorar lo que es temible. La cobarda se define como la ignorancia de lo temible y lo no temible; por tanto, la valenta, como conocimiento de lo temible y lo no temible, con lo que la valenta se muestra como conocimiento. El dilogo concluye con una alabanza hacia Scrates por Protgoras por su manejo de la discusin concluyendo cada quien por su parte, segn Scrates la virtud es enseable y por el contrario Protgoras de que no lo es. BIBLIOGRAFIA
Platn, Protgoras, Mxico, UNAM 1994