Visiones de Cielos e Infiernos: De Ezequiel y Juan de Patsmos a Pablo Aunque la mayora de la gente te desprecie como insignificante y dbil, tu ere

el amado de Dios, la persona mas importante en la tierra. Es como Juan lo dice, cuando la primera vez Jess se le apareci y le dijo a Juan que llevara este mensaje a los grupos de sus seguidores que pasaban por problemas. Por que Juan--o, el dice, Jess--esta preocupado no solo por eventos futuros sino tambin por lo que esta pasando en el presente. As es de que incluso antes de decir su visin del final, cuando los

gobernantes mas poderos de la tierra debern caer de las alturas y esos oprimidos ahora debern reinar victoriosos con Cristo, el abre su Revelacin con siete cartas dirigidas a transformar el modo que los seguidores de Jess se vean en el presente. Esos que lean las visiones grficas de Juan en sus propias vidas seguido oan a Jess dirigindose a ellos directamente en estas advertencias que Juan dice Jess dicto a las siete iglesias. Cuando la plaga negra cubri a toda Europa en el siglo catorce, muchos vean la plaga como la llegada del primer jinete del Apocalipsis y oraban por ser contados entre los elegidos de Dios. Cientos de aos despus, tanto catlicos como protestantes en guerra unos a otros en Europa se vean a si mismos como santos de Dios contendiendo en contra de las fuerzas satnicas, lo mismo hicieron los Cristianos Americanos envueltos en la pesadilla de la Guerra Civil, esos en los dos bandos-Los Confederados y los de la Unin-se vean a si mismos viviendo en los das finales de ira, peleando por la verdad de Dios en contra del maligno. Mucha gente que vivi cada uno de estos turbulentos eventos estaba convencida que vivan en el fin de los tiempos, y se esforzaban a vivir como santos, como unos de los pocos santos que quedaban en la tierra, esperando entrar en el reino de Dios. De esta manera a finales del siglo diecinueve, los Cristianos en Amrica, que comenzaron a tomar nombres como Testigos de Jehov, Adventistas del Sptimo Da, y miembros de la Iglesia de Jess Cristo de los Santos de los ltimos Das (y quienes son llamados Mormones) comenzaron a proclamar el inminente regreso de Cristo, como muchos de ellos aun lo hacen, ofreciendo salvacin a esos que escuchen el mensaje y se preparen para la venida del reino. En el siglo veinte, incluso Adolfo Hitler, alentado por su ministro de propaganda, Joseph Goebbels, aparentemente se ley a si mismo en la visin de Juan, como alguien escogido divinamente para iniciar lo que el con orgullo llamaba el Tercer Reich, lo cual no solamente sugera el tercer reino de Alemania sino tambin los mil aos del reino de Cristo en la tierra, mientras que en ves de eso muchos otros pintaban a Hitler como a una bestia diablica y furiosa quien le declaro la guerra a la gente de dios. El gran poeta ingles William Blake le escribi a su audiencia los dos leemos la Biblia noche y da; pero en donde ustedes leen lo negro Yo leo lo blanco. las interpretaciones conflictivas no son nuevas; incluso los primeros seguidores que conocemosPedro, Jaime, y Pabloaparentemente leyeron el propio mensaje de Jess en modos que discrepaban y algunas veces pudieron haber chocado. Los acadmicos ahora se dan cuenta que apenas sesenta aos despus de la muerte de Jess, Juan de Patmos reto el modo que otrosincluyendo a muchos de los seguidores de Pabloestaban predicando su mensaje. Generaciones futuras le bajaron de tono a tales disputas y pusieron tanto la enseanzas de Pablo como las de Juan dentro de lo que ellos vendran a llamar el Nuevo Testamento, el cual ellos miraron como representante de una sola y armoniosa tradicin. A quien, entonces, Juan escribe, y que inmediatas preocupaciones lo empujaron a hacerlo? Aunque el ataca a los Romanos enemigos, Juan tambin reta a los enemigos dentrociertos seguidores a quienes el acusa de colaborar con Satans. En el comienzo de Revelaciones, Juan dice como cada uno de los siete pequeos grupos viviendo en ciudades diseminadas en la costa del Asia Menor (hoy da Turqua)--mercaderes de frutas, tejedores, constructores de tiendas, cocineros, zapateros, esclavos y personas libresrepentinamente recibieron un llamado del Rey de reyes, y Seor de seores .el rey divino que cuyos ojos que arden como fuego le dictan cartas a Juan, advirtiendo a los miembros de esos grupos que Yo conozco sus palabras--y que tan bien, o que tan mal, cada uno esta preparado para la guerra csmica que venia. Anuncindoles que ellos no tenan alternativa sino que escoger un lado antes de que la divina ira destruya el mundo, Juan dice que el hijo del hombre le a dicho que advierta a cada grupo como mirar a diosy lo que deben hacer para sobrevivir el juicio que venia. Por que en vez de escribir sus sueos para explorar su sicologa, Juan asegura que el espritu le mando visiones para mostrar lo que pronto pasara. Pero Juan quiere hacer mas que solo entregar revelaciones divinas: el quiere persuadir a los que lo escuchan que sus visiones son genuinasque ellas muestran como el mundo en realidad se ve no de acuerdo a el sino a Dios. Juan escribe como si sus visiones fueran nicas, mandadas directamente del cielo; y por dos mil

aos, muchos Cristianos han asumido que si eran, puesto que su revelacin es el nico libro de la revelacin en el Nuevo Testamento. Mas Juan sabia que el estaba compitiendo con otros profetas, y le daba coraje que algunos de sus seguidores tambin escuchaban a los otros y siguiendo sus mensajes. Juan dice que el hijo del hombre le ordeno a el denunciar a esos profetas mentirosos y advertirle a sus seguidores que el vendr pronto para castigarincluso matara esos que escuchaban a esa mujer de Jezebel, que as misma se hace llamar profeta y al hombre que el llama Balaamnombres despectivos de Juan para esos dos que competan y cuyo mensaje chocaba con el de el. Ahora sabemos que Juan fue uno de muchosJudos, Cristianos, y paganoshablando profticamente y escribiendo libros de revelaciones durante los primeros siglos de la Era Comn. Los descubrimientos en 1945 en el Nag Hammadi, en Egipto, en donde los tan llamados Evangelios Gnsticos fueron encontrados, tambin fueron desenterrados docenas de libros de revelaciones, muchos previamente desconocidos. Antes de volvernos a la pregunta de quien suprimi tales revelaciones y porque solo un tal libroel de Juan de Patmosvino a ser incluido en el Nuevo Testamento, consideremos que es lo que revelacin significaba para Juan. Juan llama a los dos profetas que el denuncia mentirosos, pero los otros creyentes probablemente lo hubieran visto a el, como a los otros, como un profeta viajero que venia a hablar durante la adoracin. Como es que esos escuchando a tales profetas saban a quien creercuales visiones eran genuinas y cuales falsas? Cuando los profetas de Israel haban encarado tales preguntas cientos de aos atras, seguido ellos justificaban sus profeca diciendo exactamente cuando y donde la visin haba venido a ellos. Por ejemplo, el profeta Isaas, escribi que la visin vino a el en el ao que el Rey Uzziah muri (742 antes de Cristo). Cuando el estaba parado enfrente del altar en el Templo de Jerusaln, Yo vi al Seor sentado en un trono, alto y majestuoso; y el dobladillo de su tnica llenaba el templo. Serafines lo atendan exaltndolo; cada uno tenia seis alas: con dos cubran sus caras, y con dos cubran sus pies, y con dos ellos volaban. Y uno llamaba al otro dicindole, santo,santo,santo es el Seor de los invitados; toda la tierra se llena de gloria. Ezequiel, tambin, comienza su profeca diciendo exactamente en donde el estaba, y cuando, en el da que los cielos se abrieron, y tuve una visin de Dios: el estaba en Babilonia (ahora Irak) a un lado del rio Chebar, en el tercer ao, en el cuarto mes, en el quinto da del mes, que es en el ao 593 Antes de la Era Cristiana. Aunque ya para esos tiempos los soldados Babilonios haban demolido el Templo de Jerusaln, en donde, 150 aos antes, Isaas dijo que el haba visto al Seor, Ezequiel dijo que su visin le re aseguraba que el Seor segua reinando en el cielo, puesto que el no necesitaba un reino terrenal, ni siquiera el mismo templo. En ves de eso, Ezequiel dice, que el haba visto al Seor en un trono encima de una carroza de fuego en movimiento, ruedas volando atravez del universo sostenidas por cuatro criaturas con alas, con ojos en todo sus cuerpos: Cuando mire a las criaturas vivientes, mire una rueda en la tierra al lado de criaturas vivientes, una por cada de las cuatro... Cuando ellas se movan, ellas se movan en cualquiera de las cuatro direcciones...A donde fuera que el espritu iba, ellas iban, y las ruedas se levantaban junto con ellos; porque el espritu de las criaturas vivientes estaba en las ruedas.... cuando ellas se movieron, escuche el ruido de sus alas con el sonido de las grandes aguas...[y] cuando pararon, bajaron sus alas. Dndoles a entender que las palabras solo se acercaban a lo que el haba visto, y consciente que Moiss haba advertid que nadie poda ver a Dios y vivir, el profeta cuidadosamente califica lo que el dice que el vio (algo parecido a un trono, y en apariencia a un zafiro; y sentado encima de algo con la apariencia de un trono estaba algo pareca una forma humana). Titubeando describir al Dios Altsimo, el ofrece solo imgenes de una luz brillante.

Fuego, zafiros, arco iris, rayosEzequiel invoca todo esto para sugerir la gloria de Dios--en visiones que han inspirado a muchos otros a imaginarse ascendiendo al trono divino y preguntndose que es lo que veran, si podrn ellos acercarse a los palacios que guardan ese trono y entrar a la presencia de Dios. Cuando Juan de Patmos dijo que el tambin, vio los cielos abrirse y que estaba en el espritu, el escribi visiones fusionadas con imgenes sacadas de sus predecesores profticos. Al igual que Isaas y Ezequiel antes que el, Juan dice en donde estaba, y en que da, cuando el primero recibi la visin: Yo estaba en la isla llamada Patmos...en el espritu, en el da del Seor. Juan dice que poco despus de que el fue invitado a a ascender a los cielos, el miro relampagueos de rayos, y deslumbrantes joyas y cristales, arco iris, y fuego, y escucho terribles explosiones como truenos: Inmediatamente Yo estuve en el espritu, y ah en el cielo estaba un trono, con uno sentado en el trono. Y el uno sentado ah pareca una piedra de jaspe y carnelia, y alrededor del trono esta un arco iris que parece una esmeralda.... saliendo del trono son relampagueos de rayos y gruidos y campanadas de truenos, y enfrente del trono ardan flameando siete antorchas, las cuales son los siete espritus de Dios; y enfrente del trono esta algo como un mar de vidrio y cristal. Al igual que Ezequiel, Juan dice que el vio cuatro seres con alas alrededor del trono, el cual Isaas, tambin, dice que el lo vio ah, cantando alabanzas a Dios en palabras como esas que Isaas haba escuchado: Santo, santo, santo, Seor Dios todopoderoso, quien fue, y es, y sera! Juan de Patmos hubiera estado de acuerdo que Jess de Nazaret, tambin, recibi visiones, como la sorprendente visin que el evangelio de Marcos dice Jess vio cuando el emerga del rio Jordn, mojado con el agua, despus de que Juan lo haba bautizado. Como Marcos lo dice, en ese momento Jess miro los cielos partirse, y el espritu de Dios descendiendo encima de el escuchando una voz divina hablando de los cielos, diciendo, Tu eres mi hijo amado, Sin duda Juan tambin acepto, tambin, los diseminados reportes que muchos de los que haban conocido a Jess haban visto al Seor vivo otra ves, as como Juan dijo que en esa maana de domingo en Patmos, algunos sesenta aos despus de que Jesucristo fue crucificado, el, tambin, haba visto al que muri y esta vivo por siempre y para siempre. El predecesor de Juan, Pablo de Tarsos, escribiendo de treinta a cuarenta aos antes que Juan, tambin aseguraba que el haba visto al Seor-- un evento que lo dejo traumatizado, desconcertado, y temporalmente ciego. Del modo que Lucas despus lo dijo, Pablo viajaba a Damasco, la ciudad capital de Siria, a arrestar a los seguidores de Jess por traidores a las tradiciones Judas cuando de repente fue sorprendido por una visin que transformo su vida para siempre. Lucas dice que Pablo miro una luz radiante y escucho una voz divina cuando Jessquien haba muerto dcadas anteslo reto a el desde el cielo, reclamndole, Porque me persigues? Pablo simplemente dijo que Dios me revelo a sus hijo y lo mando como su apstol a los gentiles, que era, la, la poblacin no-Juda del Imperio Romano. Pablo insiste que el Jess resucitado personalmente le haba revelado a el un mensaje distinto que el debera predicar a los no Judos. Como el despus le escribi a los creyentes en la ciudad de Galatea, en Asia Menor, Quiero que sepan, hermanos, que el evangelio que e predicado no es de origen humano, porque yo no lo recib de fuentes humanas, o alguien me lo enseo, sino que lo recib atravez de una revelacin de Jesucristo. El apasionado predicar de Pablo pronto atrajo un considerable numero de seguidores Gentiles en la ciudad de Siria Antioquia, pero tambin lo enredo en una amarga disputa con otros seguidores de Jess. La gente que perteneca al grupo de Jerusaln encabezado por Jaime el hermano de Jess aparentemente se quejaban que el evangelio de Pablo era tan radical que contradeca lo que ellos haban escuchado de los lideres mas respetados, incluyendo al mismo Jaime y los discpulos de Pedro y

Juan. Aunque lo que Lucas escribi despus en el Libro de los Hechos disimulaba esas disputas, las propias palabras de Pablo sugeran que inicialmente el estaba preocupado que Pedro y Jaimeo para el mismo caso, sus seguidorespudieran oponersele por predicarle a los Gentiles un evangelio que hacia a un lado todos los requerimientos del Tora, aunque el dice que finalmente ellos estuvieron de acuerdo y lo dejaron ensearlo. Asi es de que cuando otros lideres en el movimiento acusaban a Pablo de no tener credenciales para hablar de Jess, a quien el nunca conoci, Pablo explotaba enojado. El sarcsticamente llamaba a sus acusadores super apstoles que lo estaban forzando a hablar de cosas que lo hacan ver como un tonto y lo incomodaban, puesto que lo que el tenia que decir se oira como presumir. Pablo insista que el enseaba solo lo que venia directamente atravez de revelacin--no de Pedro, Jaime, o alguien mas en la tierra. Pablo insista que su autoridad venia directamente de Diosde visones y revelaciones del Seor. Para validar lo que aseguraba, Pablo, al igual que Isaas y Ezequiel, menciona un tiempo especifico--catorce aos a trascuando, hablando indirectamente, el dice que alguien que el conoca fue atrapado en el tercer cielo; si fue en cuerpo o no, Yo no se, Dios sabe. Ponindole nfasis a esta palabras, Pablo da a entender que el tambin fue atrapado en el Paraso. Sin embargo, a diferencia de Ezequiel y Juan de Patmos, y quienes dicen que Dios les dijo a ellos que revelaran lo que ellos haban visto, Pablo dice que en el paraso el haba escuchado cosas que no debieran ser dichas, y que a ningn mortal se le permite repetir. Mientras que aseguraba que el tenia que mantener eso en secreto, Pablo insista que estas visiones y revelaciones prueban que su mensaje es verdadero, mandado por Dios. Juan de Patmos nunca menciona a Pablo por nombretal ves, como veremos, porque el continua escptico a las enseanzas de Pablo y guarda su distancia de esos a que las aceptaron. Juan dice que Jess le dijo que advirtiera a los santos en Efesios que aunque Dios los haba escogido para ser una nacin santa, un reino de sacerdotes como Israel, Satans activamente trabaja atravez de algunos de ellos. Juan dice que aunque gente ingenua a sido convencida por los que hacen el mal y a quienes ellos reverencian como profetas y apstoles, Jesucristo alaba a esos que se han dado cuenta que ciertos lideres falsos en realidad son agentes de Satans: Yo conozco tus trabajos...Yo se que no puedes tolerar a los que hacen el mal; tu has puesto a prueba a esos que aseguran ser apstoles pero que no son, y ya se sabe que son falsos. Por casi dos mil aos, muchos lectores han asumido que Juan se estaba dirigiendo a grupos Cristianos que pasaban por persecucin, y que los Judos, al igual que los Romanos, los perseguian. Puesto que habla con preocupacin acerca de esos que son prisioneros y asesinados a causa de ser testigos de Jess, muchos lectores asumieron que el mismo Juan estaba siendo perseguido. Cien aos despus de Juan escribi esto, el convertido Africano Tertuliano, y quien en realidad haba visto Cristianos ser torturados y asesinados en los estadios pblicos en su ciudad de origen Cartagena, especulo que Juan haba sido sentenciado a muerte a causa de su testimonio como Cristiano, y muy apenas escapo al haber sido desterrado a la remota isla de Patmos, como algunas veces pasaba en los casos de que un prisionero condenado pudiera mostrar algn tipo de estrato social. Muchos historiadores ahora creen que Juan no estaba viviendo en tiempos de persecucinal menos sistemticaactiva. Aun as Juan menciona a Antipas, uno de los seguidores de Jess, y quien el dice fue asesinado entre ustedes como un mrtir, y expresa preocupacin que otros puedan ser arrestados, e incluso asesinados. Para el tiempo que el escribi esto, Juan probablemente sabia, que tambin, Jaime, el mismo hermano de Jess, haba sido asesinado por una multitud en Jerusaln, y que las autoridades Romanas haban matado a Pedro y Pablo. Sabiendo como tales lideres haban muerto, aun cuando tales ejecuciones no pasaban seguido, cualquier miembro del movimiento muy bien poda estar temeroso de tales repercusiones, igual de temerosos que Juan cuando el los alienta a ser fieles hasta la muerte si es que ellos llegan a enfrentarse con multitudes violentas o arresto y ejecucin. Aunque las profeca de Juan estn en el Nuevo Testamento, en realidad no sabemos si es que el se

vea a si mismo como Cristiano. No hay duda que Juan era un devoto seguidor de Jess, pero en realidad el nunca usa el termino Cristiano--probablemente porque lo que ahora llamamos Cristianismo todava no se haba separado completamente del Judasmo. En ves de eso, al igual que Pedro, Pablo, y otros de los primeros seguidores, Juan claramente se vea a si mismo como un Judo que haba encontrado al mesas. A causa de que esto lo colocaba entre una minora, el tambin se vea a si mismo como parte de los restos santos de Israel, atravez de los cuales el en visionaba que todas las naciones finalmente vendran a compartir las bendiciones de Israel. El Libro de los Hechos del Nuevo Testamento dice que ciertos creyentes vinieron a ser llamados Cristianos por primera ves alrededor del tiempo que Juan estaba escribiendo su revelacinpero, como veremos, a diferencia de Juan, muchos de ellos probablemente no nacieron Judos. Escribiendo alrededor del ao 90 de la E. C., Juan expresa alarma al ver a la gente santa de Dios cada ves mas infiltrada por extraos quienes no tenan consideracin por las prioridades de Israel. En retrospectiva, podemos ver que Juan se encontraba en la cspide de un enorme cambioun cambio que eventualmente transformara un movimiento entero de ser una secta mesinica Juda a Cristianismo, una nueva religin inundada con gentiles, que incluan Griegos, Asiticos, Africanos, Franceses, Alemanes, Espaoles, y Egipcios. Pero desde que esto todava no pasabaal menos, no, entre los grupos a los que Juan se diriga en Asia Menorel se mantuvo firme como un profeta Judo encargado de mantener la gente de Dios santa, sin contaminacin de la cultura Romana. As es de que, Juan dice, que Jess advierte dos veces a sus seguidores en Asia Menor a que tengan cuidado de los blasfemos entre ellos, quienes dicen que son Judos, pero no son, y tradicionalmente no han pertenecido entre la gente de Dios: Yo se de las calumnias por parte de esos que dicen que son Judos y no son, sino que son una sinagoga de Satans, Volvindose a esos viviendo en Pergamum, una de las tres ciudades mas grandes de Asia, coronada por el gran Templo de Zeus y que el llama el trono de Satans, Juan repite que Jess sabe que ellos viven en un territorio dominado por los poderes malignos: Yo se en donde estn viviendo: en donde esta el trono de Satans. Seis de las siete ciudades a las que Juan les escriba, de hecho, eran dominadas por templos imperiales. Juan no solo se opona a los poderes polticos y militares Romanos sino tambin a su influencia cultural. Como toda la gente viviendo dentro de una cultura que era considerada extranjera y maligna, Juan sabia que algn contacto con extranjeros era inevitable. Pero cuanto contacto es mucho? Aunque Juan era probablemente un nativo de Judea cuya primer lengua era Arameo o Hebreo, el escribi en Griego como un entusiasta observador del comportamiento pagano que el miraba alrededor de el. Juan se preocupaba de la contaminacin, especialmente desde que el sabia que muchos Judos toleraban mas los acuerdos mutuos de lo que lo hacia. Algunos, como el rico y polticamente influyente Judo Egipcio llamado Alejandro, y contemporneo de Jess, renuncio completamente a las costumbres Judas al mismo tiempo que escalaba a los rangos mas altos de administracin Romana; otros, como el sobrino de Alejandro, Filo, buscaban el practicar la pureza de las leyes Judas y observaciones religiosas llevndolas en armona con las perspectivas de la filosofa Griega. Si Juan hubiera conocido a un Judo tan sofisticado como Filo, el probablemente se hubiera repugnado por su fcil manejo del Griego y el tejido tan fino de sus ropas. A diferencia de Filo, quien alababa las grandiosas estatuas y templos dedicadas al dios Augustus que presidian en el puerto de Alejandra, la ciudad Egipcia en que el viva, Juan despreciaba el templo imperial de Pergamum, que brillaba con mrmol y oro, en donde, el dice, Satans vive. Juan debe haber sorprendido a los creyentes que tenan la vista del templo en donde vivan cuando el dio a entender que algunos de sus mas peligrosos enemigos no eran Romanos sino miembros respetados de sus propios grupos. Juan dice que Jess advierte que dos profetas entre ellos en realidad trabajan para Satans: Tengo algunas cosas en contra tuya: tienes algunos que se apegan a las enseanzas de Balaam, quien le enseo a Balaak a poner bloques enfrente de la gente de Israel para que se tropiecen, para que as ellos coman comida sacrificada a los dolos, y practiquen fornicacin.

No conocemos el nombre real del profeta a quien Juan burlona mente llama Balaam, el nombre bblico de un profeta maligno que busco engaar a Israel; pero Juan acusa a este profeta de alentar la idolatra al permitir a los Judos a comer carne que haba sido ofrecida en sacrificio a dioses paganos y a practicar porneia--impuridad sexual. Juan dice que Jess le dijo tambin que reprimiera a sus seguidores en las ciudades cercanas de, Thyatira quienes escuchaban a otros falsos profetasy, peor, una mujer: Yo tengo esto en contra tuya: tu toleras a esa mujer Jezebel, quien se llama a si misma profeta y le esta enseando y seduciendo a mis sirvientes para que practiquen fornicacin y coman comida sacrificada a los dolos. Le di tiempo para que se arrepintiera, pero ella se niega a arrepentirse de su fornicacin. Tengan cuidado, la voy a arrojar encima de una cama, y esos que cometan adulterio con ella le traer gran afliccin, a menos que se arrepientan de sus actos, y como un rayo traer muerte a sus hijos. Desde que Juan se niega a decir el nombre real de ella, y mucho menos admitir que ella es una profeta, el burlona mente la llama Jezebel, para asociarla con la in famosa reina Cananita la cual indujo a su esposo, el rey de Israel, a adorar dolos e incluso trato de matar al profeta Elas. Si vamos a tomar estos acusaciones literalmentelos profetas rivales entre los seguidores de Jess realmente estaban seduciendo a los servidores de Jess a practicar fornicacin y alentndolos a comer comida sacrificada a los dolos? Aqu Juan toma la metfora sexual para idolatra que los profetas Hosea y Jeremas usaban cuando ellos regaaban a su gente por cometer adulterio en contra del Seor, a quien ellos llaman el verdadero esposo de Israel. Juan entiende claramente este lenguaje como una metfora proftica que advierte en contra de envolverse con culturas extranjeras, y en cierto modo, con dioses extranjeros. Pero Juan tambin sabia que estos dos temascomer y actividad sexualtraa conflicto cada ves que los Judos discutan ya sea si, o cuanto, debieran asimilarse. Los mercados de carne en Asia Menor y Grecia, al igual que atravez de todo el Imperio, seguido vendan la carne que sobraba de los sacrificios en los templos locales, y los oficiales del gobierno distribuan tal carne al publico para celebrar los das festivos pblicos y victorias militares. Las familias seguido las comparaban para servirla en cenas de fiestas o en celebraciones de cumpleaos, bodas, y funerales. Pero Judos que observaban la religin estrictamente consideraban tal carne como contaminada; el Libro de los Hechos nos dice como Pedro y Jaime el hermano de Jess, quienes compartan las preocupaciones de la pureza, mediaban en los argumentos de los seguidores de Jess acerca de si comer tal contaminada carne o rechazarla. Los argumentos acerca de la actividad sexual podan ser aun mas intensos. Cuando Juan acuso a Balaam y Jezebel de inducir a la gente a comer carne sacrificada a los dolos y practicar fornicacin, lo que el pudo haber tenido en mente pudo ser cualquier cosa que iba desde tolerar gente que se envolva en relaciones incestuosas a Judos que se envolvan sexualmente con Gentiles o, peor, que se casaban con ellos. Porque Juan quiere que los seguidores de Jess sean santos, como el Israel que el idealiza, el alaba a esos que escrupulosamente observan los mandamientos y reverencia a esos que hacen a un lado el contacto sexual por completo, como los 144 000 hombres que, el dice no se han contaminado a si mismos con mujeres, porque ellas son vrgenes. El termino Griego phartenos, aqu es traducido como vrgenes, no necesariamente significa que esos hombres nunca tuvieron relaciones sexuales, sino que ellos estaban practicando el celibato para as mantenerse puros, como los soldados Israelitas ancestrales lo hacan para prepararse antes de ir a la guerra santa. Los nmeros que Juan mencionadoce mil de cada tribu de su gente.--sugiere que el ve a esos hombres como reclutas del ejercito de Dios, el cual a cada tribu se le requera juntar el mismo numero de soldados . Juan quera que los que lo escuchaban se mantuvieran santos como esos soldados Israelitas ancestrales, para que as ellos estuvieran listos para pelear del lado de Dios en la batalla del final de los tiempos. Esto no era nomas idea de Juan. En Los Rollos del Mar Muerto, encontrados en 1947,

sugieren que algunos miembros de la devota secta de Judos seguido llamados Esenios (tal ves del Hebreo Hasidim-los santos) tambin practicaban el celibato mientras esperaban el da del juicio. A causa de esto, Eusebio, el primer historiador del Cristianismo, aparentemente asumi que los Esenios eran Cristianos tambin. Hoy la mayora de los acadmicos creen lo opuestosque el movimiento de los Esenios, establecido mas de cincuenta aos antes del nacimiento de Jess, pudieron haber influenciado como Juan el Bautista y Jess de Nazaret predicaron acerca del final de los tiempos. Josephus, un historiador Judo y contemporneo de Juan de Patmos, investigo a los Esenios cuando el tenia 16 aos de edad y despus escribi que algunos de los mas devotos de sus miembros vivan en asentamiento comunales en Qumran, al lado del Mar Muerto, cada uno habiendo renunciado y entregndole sus propiedades a la comunidad y jurando vivir por una regla comn, observando estrictas reglas como lavndose, vistindose, trabajando y adorando en comn para mantener la pureza. Los mas estrictos entre ellos, como los llamados santos y a los que Juan admiraba, practicaban el celibato. Aparte de separarse de los extraos tanto social como sexualmente, algunos Esenios buscaban separarse de la misma manera financieramente, o cuando menos limitar sus transacciones financieras con ellos. Juan, tambin, asociaba el comercio con la adoracin idolatra y salvajemente caricaturiza a la bestia de la tierra por tratar de forzar a todos a adorar a su amo y requerirle a todos los que compran o vendan tengan la marca de la bestiaque es, el nombre de la bestia, o el numero de su nombre. No sabemos exactamente que es lo que Juan tenia en mente. Esta maraca debi haber sido una estampa imperial en documentos oficiales, o tal ves un tatuaje en el cuerpo autorizando a la gente a envolverse en negocios o participar en trueques que requera a los miembros rociar aceite de consagrar a los dioses o ofrecer semillas a sus estatuas. Juan tambin debi haber tenido en mente las imgenes de los nombres de los Emperadores Romanos y dioses estampados en monedas, las cuales el y otros Judos devotos amargamente resistan. Algunos reusaban usar o siquiera tocar esas monedas, insistiendo que tan solo mirar tan demoniacas imgenes implicaban idolatra. Juan aparentemente quera que los santos de Dios boicotearan completamente todo contacto econmico con Roma, puesto que el advierte que cualquiera que reciba la marca de la bestiaya fuera aceptando una estampa imperial, unindose a alguna asociacin de mercaderes, o solo tratar con dinero Romanodebera beber el vino de la ira de Dios, vertida sin mezclar en la copa de su enojo, y sern atormentados con fuego y sulfuro en la presencia de los santos ngeles y del Cordero....por siempre y para siempre. A causa de que los Esenios, al igual que Juan, vean a los Romanos como los enemigos de Dios, la ultima encarnacin del demonio, ellos se vean a si mismos en guerra con Roma. La mayora de los historiadores han asumido que, como Juan ellos hablaban de guerra santa solo metaforicamente, puesto que su movimiento comenz algunos cien aos antes de la guerra en el ao 66 de la e C. Sin embargo, recientemente, el acadmico Britnico Richard Bauckham a sugerido que los Esenios se pudieron haber estado preparando de verdad para la guerraacumulando armas, envolvindose en ejercicios militares, y entrenando a sus santos para pelear como soldados. Bauckham como lo muestra el texto en sus Rollos de la Guerra de los Hijos de la Luz En Contra de los Hijos de la Oscuridad, el cual dibuja la batalla final entre lo bueno y lo maligno, y revela lo que pudo haber sido en realidad un plan de guerra, especificando como estacionar soldados, que inscribir en sus armas, a que distancia del campo construir letrinas, y como enterrar sus muertos. Restos arqueolgicos en sus asentamientos muestran que cuando la guerra llego a su clmax, y despus de que los Romanos lograron la victoria alrededor del ao 70 d EC., ellos trataron a los Esenios como combatientes enemigos, primero atacando y capturando sus asentamientos , despus masacrando a todos los que vivan ah. Sin embargo, cuando Juan de Patmos hablaba de guerra santa, en ves de urgir a los santos de dios a que se prepararan para el combate, el dibujaba a Cristo como un rey bajando de los cielos como una tormenta, encabezando un ejercito de ngeles, de esta manera sugiriendo que Dios no necesita un

ejercito de humanos. Cuando Juan dice que Jess le urge a sus santos a conquistar, el aparentemente espera que ellos conquisten como el dice Jess lo hizosiendo testigo de Dios hasta la muerte. Y mientras ellos esperan la batalla final, Juan les urge a mantenerse santos--sexualmente, socialmente, y religiosamente. Cuando Juan acusa a los que hacen el mal de guiar a la gente ingenua al pecado, lo que mas le preocupa es lo que preocupaba a los Esenios: era siy cuantoacomodar la cultura pagana. Y cuando vemos a los primeros seguidores de Jess, incluyendo a Pedro, Jaime, y Pablo, no como usualmente los vemos, como Cristianos primitivos, sino como ellos se vean a si mismoscomo Judos que haban encontrado al Mesas de Diospodemos ver que ellos tambin luchaban con la misma preguntas. Porque cuando Juan acusa que ciertos profetas y maestros estn alentando a la gente de Dios a comer comida contaminada y envolverse en sexo sucio, el esta retomando argumentos que haban comenzado entre Pablo y los seguidores de Jaime y Pedro algunos 40 aos antesun argumento que Juan de Patmos continuo con una segunda generacin de seguidores de Pablo. Porque cuando preguntamos, quienes son los que hacen el mal de los que Juan advierte? Nos podemos sorprender con la respuesta. Esos a los que Juan dice Jess odia tienen mucho parecido a los Gentiles seguidores de Jess y convertidos atravez de las predicaciones de Pablo. Muchos comentaristas han sugerido que cuando damos un paso para a tras de las enojadas retoricas de Juan, podremos ver que las mismas practicas que Juan denunciaba eran esa que Pablo haba recomendado. Desde los tiempos que Pablo haba predicado como el apstol de los Gentiles, entre los aos 50 y 66 de la e,C. En pueblos atravez de Asia Menor, Grecia, y Siria, el y sus seguidores haban recomendado practicas bastante diferentes a las de Juan. Cuando los convertidos en la ciudad Griega de Corintios le preguntaron a Pablo acerca de la carne ofrecida en sacrificio en templos paganos, por ejemplo, Pablo contesto que desde que sabemos que ningn dolo en el mundo realmente existe, comer carne sacrificada no poda hacer ningn dao. Tal ves , como algo que se le ocurri despus, el agrego que el nico posible dao poda ser el ofender al dbil--que es, la gente que no entiende que los dioses paganos no existen y consideran tal carne contaminada--y tal ves incluyendo a los mas estrictos Judos como Juan. Y que de relaciones sexuales sucias, como matrimonios entre creyentes y extraos? Cuando los que Pablo convirti hicieron estas preguntas, el les aconsejaba no buscar el divorcio, puesto que Jess lo prohibi, agregando que tales matrimonios podan beneficiar parejas que no eran creyentes, tal ves incluso reclutar esposos paganos. Puesto que los grupos a los que Pablo se diriga consistan principalmente de Gentiles, Judos estrictos como Juan pudieron haber deducido que el sancionaba matrimonios mixtos, los cuales algunos llamaban sucios.Los profetas a los que Juan burlona mente llama con nombres bblicos de Gentiles despreciables extranjerosBalaam y Jezebelson seguramente Gentiles convertidos a las enseanzas de Pablo. Lo que aparentemente enojaba a Juan de Patmos, entonces, es que cuarenta aos despus de la muerte de Pablo, el continuaba oyendo a esos que el llamaba falsos profetas dar consejos que sonaban sospechosamente como los de Pablodicindole a los seguidores de Jess que no importaba si ellos coman carne sacrificada o se envolvan en matrimonios mixtos. Y aunque Pablo en realidad diriga esta relajada enseanza del Tora principalmente a los Gentiles convertidos, sus cartas muestran esa intensay algunas veces amargadisputa relacionada con tales cuestiones que haba dividido a los seguidores desde el principio. Puesto que Juan de Patsmos se apegaba mucho a la tradicin Juda, y tal vez emigro a Jerusaln, el pudo haber conocido personalmente a Jaime, el hermano de Jess quien se haba convertido en lder entre los seguidores de Jess. Cualquiera que fuera el caso, Juan debi haber admirado la reputacin de Jaime por mantener la ley Juda, lo cual le haba ganado el apodo de Jaime el justo. Pero en esos primeros aos, como hemos visto, los problemas comenzaron cuando el rebelde llamado Pablo de Tarso salio de la nada y comenz a predicar un evangelio completamente diferente de lo que los crculos de Jaime y Pedro enseaban. Algunos lectores se podrn sorprender al escuchar el desacuerdo entre los apstoles, puesto que

muchos han ledo lo que Lucas escribi en el Libro de los Hechos para disimular estos vergonzosos episodios. Lucas pinta a Pedro y a Jaime invitando a Pablo a un consejo apostlico para discutir si los seguidores Gentiles de Jess debieran seguir algunas leyes de pureza, y pinta a Pedro proponiendo un acuerdo caballeroso, y despus terminando la reunin con el y Jaime despidindose de Pablo en paz. Pero alrededor de treinta aos antes de Lucas escribi esta versin, Pablo haba mandado una directa y enojada carta acerca de una disputa con Pedro a los creyentes de en la ciudad de Glata, en el Asia Menor. Como hemos visto, mientras que Pablo admita que el nunca conoci a Jess durante su vida, o que el haba sido alguna ves uno de sus seguidoresy que, al contrario, como un Judo devoto, el haba sido enemigo de ellosel insista que Jess, despus de su muerte, se le apareci a el. Como hemos notado, Pablo dice que su revelacin, la cual el Cristo viviente le mando directamente del cielo, completamente cambio su vida. Convencido que Dios me llamo para que Yo pueda proclamar a Cristo entre los gentiles, Pablo renuncio sus anteriores escrpulos de no tener contacto con Gentiles y comenz a vivir entre ellos e incluso compartir su comida contaminada, mientras que al mismo tiempo predicaba su evangelio como un misionario independiente con base en la ciudad Siria de Antioquia. Despus de tres dificultosos aos en Asia Menor y Grecia, Pablo dice que el fue a Jerusaln a visitar a Pedro y se estuvo con el dos semanas, durante las cuales el conoci a Jaime el hermano de Jess. Catorce aos despus de eso, Pablo dice, el regreso a Jerusaln con Barnabas, aparentemente para conseguir la aprobacin de Jaime, Pedro, y Juan, a los que el llama lideres reconocidos y en privado...puso ante ellos el evangelio que Yo predico a los Gentiles, para as asegurarles que Yo no estaba corriendo, o haba corrido en vano. Esta ves Pablo trajo con el al convertido Griego Tito, aparentemente para mostrar lo que predicaba que tales Gentiles no necesitaban ser circuncidados para unirse a la gente de Dios. Pablo dice que Jaime, Pedro, y Juan finalmente estuvieron de acuerdo de no requerirle a los Gentiles a ser circuncidados y consintieron lo que el le estaba enseando a los Gentiles. Aun as aparentemente ellos no haban alcanzado un acuerdo claro acerca de las dietas y practicas sexuales, porque Pablo dice que Cuando Pedro vino a Antioquia, Yo lo confronte cara a cara, porque el se condeno con sus propios actos. Pablo explica que cuando Pedro recin llego a Antioquia, el haba acompaado a Pablo en la practica de comer con los Gentiles convertidos. Pero despus de que miembros del grupo de Jaime llegaron a Jerusaln, Pedro, tal vez temiendo o pensando que lo criticaran, dejo de comer comida contaminada. En ese punto, Pablo escribi, el confronto a Pedro en publico, llamndolo hipcrita, e insisti, que contrario a lo que otros enseaban, el evangelio no le requiere a los Gentilesy aparentemente, tampoco a los Judos como Pedropara practicar lo que los Judos practicantes consideraban pureza en cuestiones de comida y sexo. Pero cuando Pablo escucho que que los seguidores de Jaime haban reprimido a los que el convirti en Glata, dicindoles que su maestro no entendamucho menos ensearel verdadero evangelio de Jess, Pablo ataco. Furioso, el le reprocho a los que antes lo seguan por volverle la espalda: Estoy sorprendido por lo rpido que desertaron a quien los llamo en la gracia de Cristo, y estn volvindose a un evangelio diferente! No es que aya un evangelio diferente, pero hay unos que quieren confundirlos, y quieren pervertir el evangelio de Cristo. Cuando algunos protestaron que algunos de los seguidores de Jaime, el mismo hermano de Jess, y Pedro, su discpulo mas cercano, haban autorizado el evangelio que ellos ahora aceptaban, Pablo contesto que no hacia ninguna diferencia quien contradeca lo que el haba enseado. El maldijo a quien fuera que hacia estoaun cuando fuera un ngel del cielo! Pablo solemnemente repiti esta maldicin:

Aun si nosotroso un ngel del cielodebiera proclamar un evangelio contrario a lo que te hemos proclamado, dejen a ese ser maldecido! Como lo hemos dicho antes, as es de que ahora lo repito, si alguien te proclama un evangelio contrario a lo que has recibido, dejen a ese ser maldecido! Cuando era forzado a defenderse y defender su mensaje, entonces, Pablo hace lo que otros profetas y visionarios hicieron: apelar a una autoridad mas alta que el dice vino a el por revelacin--aunque no todos aceptaban lo que el aseguraba. Algunos cuarenta aos despus de esa disputa, cuando Juan de Patmos se reuna con grupos de los seguidores de Jess atravez de Asia Menor, se consternaba al descubrir considerables variaciones entre ellos. Juan encontr algunos grupos, tal vez predominantemente Judos, que se apegaban mucho a las tradiciones Judas y lo reciban como a un respetado profeta. Habiendo encontrado tales grupos en la ciudad de Filadelfia, Juan escribi que Jess los alababa y les prometa escribir en ustedes el nombre de mi Dios, y el nombre de...la nueva Jerusaln que vendra...del cielo, y mi propio nuevo nombre. Pero Juan tambin encontr otros grupos de creyentes, muchos de ellos Gentiles, quienes aparentemente haban aceptado el evangelio de Pablo--y chocaban con ellos. Esos que Juan encontr en la dcada de los 90,s pertenecan, desde luego, a la segunda generacin de los convertidos por Pablo, puesto que ya haban pasado treinta aos desde que el gran apstol haba predicado all. Aun as desde que Pablo haba trabajado en Efesios y las ciudades circunvecinas, grupos devotos a sus enseanzas haba aparecido por toda la regin, atrayendo a un creciente numero de Gentiles de lugares que ahora conocemos como Siria, Turqua, frica y Lbano. Cuando Juan vio que los convertidos de Pablo no eran como los Gentiles a quienes los Judos haban llamado esos que muestran reverencia hacia Dios y que por algn tiempo haba buscado unirse a ellos para adorar a Dios. Esos Gentiles adorando a la antigua haban conocido su lugar, manteniendo una respetuosa distancia de esos nacidos Judos, pues ellos se dieron cuenta que obtener acceso completo a la comunidad Juda requerira de ellos cambiar todo su estilo de vida. Los hombres tendran que hacerse la ciruga para la circuncisin; tanto el hombre como la mujer tendran que adoptar practicas dietaras, sociales, y sexuales que los separara de sus familias y amigos antes de que ellos pudieran calificar para unirse a la santa gente de Dios. En contraste, algunos de los convertidos por Pablo decan que, habiendo sido bautizados en Jesucristo ellos eran tan buenos como esos nacidos Judostal ves hasta mejor. Juan, que ve los privilegios de Israel enlazados a la obligacin de mantenerse santos, le enoja que ellos aseguran pertenecer a Israel mientras que a la vez ignoran lo que el Torah requiere. Para justificar tal negligencia, estos que queran ser Judos invocaban la autoridad del famosoo, como Juan lo debi haber sentido, infamosomisionario Pablo, el que as mismo se llamaba el apstol de los Gentiles. Aun peor, desde el punto de vista de Juan, es que en ves de respetar las prioridades de Israel, tales recin llegados hablan por si mismosy Gentiles de todo tipocomo si ellos fueran Judos, apropindose de su nombre y prerrogativas. Juan pareca tener a tal gente en su mente cuando el dice que Jess le dijo que le dijera a su gente en Filadelfia que esos que dicen que son Judos, y no son, pero mienten, no son sino un Satans de sinagoga. Juan agrega que Jess le asegura a sus verdaderos seguidores en Smyrna que el sabe las calumnias que tales gentes les tiran a ellos: Yo conozco de las calumnias por parte de esos que dicen que son Judos y no son, sino que son un satanas de sinagoga. Pero, algunos lectores se preguntaran, cuando Juan ataca a los satans de sinagogas, no esta el hablando de Judos reales, que es, miembros de las sinagogas locales y que son hostiles a los Cristianos? Cuando el advierte a esos que dicen que son Judos pero no son, no esta el diciendo lo contrario a lo que el diceque ellos en realidad son judos, pero Judos que no merecen ser llamados por ese nombre? Muchostal vez la mayoraacadmicos aceptaron esta complicada interpretacin en el pasado, y puesto que solo esta lectura poda encajar en lo que la mayora no tomaban en cuenta que es, que Juan, aunque probablemente Judo de nacimiento, se haba convertido Cristiano para cuando el escribi este libro. Muchos tambin han asumido lo que un acadmico bien informado

recientemente repiti: que el judasmo y el Cristianismo probablemente haba sido separado para este tiempo, que fue, alrededor del ao 90 de la E. C. Acadmicos Cristianos por mucho tiempo han tomado a la ligera la suposicinla mayora de las veces no mencionadageneral que el Judasmo, como una viviente, continua, y poderosa tradicin, efectivamente llego a su final alrededor del ao 70 de la E.C., cuando el templo de Jerusaln fue destruido. Puesto que los Cristianos tienden a asumir que el Judasmo era solo una preparacin para el Cristianismo, muchos fechaban el principio de lo que llamaban la Era Cristianade la destruccin del templo. El influyente acadmico David Aune, quien a escrito tres enormes volmenes de comentarios en el Libro de Revelaciones, esta consciente que el lenguaje y temas indican que el es Judo, aun as sin lugar a dudas lo considera un Cristiano. Aune trata de resolver la aparente contradiccin al notar que el tiempo de vida de Juan abarco esta supuesta transicin. De este modo el sugiere que Juan era un profeta Judo-Cristiano que se haba movido del Judasmo al Cristianismo en algn punto de su carrera. Sin embargo, hoy, algunos acadmicos han cuestionado suposiciones como estas, las cuales proyectan en la biografa de Juan lo que muchos Cristianos despus imaginaran como el curso divinamente guiado de la historia, el cual ellos se imaginaban progresando (como Aune dice que el mismo Juan progreso) del Judasmo al Cristianismo. Pero una ves que nos hacemos para a tras de estas interpretaciones para reflexionar eso que Juan escribe durante el primer sigloantes de la invencin del Cristianismo, para decirlo de alguna manerapodremos ver que lo que el escribe no esta de acuerdo con este punto de vista. Juan no solo se ve como un Judo sino que considera que ser Judo es un honor que esos que no observan la alianza de Diosespecialmente los no Judosno merecen. Porque si Juan conoce el termino Cristiano, el nunca lo menciona, mucho menos se lo aplica a si mismo. En ves de eso, como hemos visto, Juan, como Pedro, Jaime, y virtualmente todos los primeros seguidores de Jess, para el caso, consistente mente se mira as mismo como un Judo que reconoce a Jess como mesas de Israelno como alguien que se a convertido a una nueva religin. De hecho, los magistrados Romanos debieron haber sido los primeros, de acuar el termino Cristiano, especficamente con el propsito de identificar Gentiles que eran sospechosos de traicin en contra de Roma, lo mismo que de atesmo, porque despus de recibir el bautismo ellos repentinamente dejaban de adorar a los dioses tradicionales. Un cuidadoso y alerta gobernador de Asia Menor, llamado Pliny, investigando acusaciones de que ciertas personas en su regin haban dejado de adorar a los dioses, descubri algo sospechoso: que estas personas haban hecho eso solo despus de haberse unido al culto dedicado a Jess de Nazaret. Alrededor del ao 112, Pliny haba ordenado el arresto de algunas gentes a los que el, como otros magistrados, llamaban Cristianos y le reporto al emperador lo que el haba descubierto despus de interrogar y torturar a dos mujeres esclavas. Pliny le escribi al emperador Trajan que los acusados seguido se reunan temprano por la maana a orar le a Jess como dios y que aun cuando encaraban la pena de muerte, algunos se haba reusado a llenar una copa de vino en honor a los dioses o la estatua del emperador. Aunque admitiendo que Yo no se si sean o no culpables de otros actos criminales, Pliny explico que el los mando a que fueran ejecutados, decidiendo que solo por su pura terquedad, ellos se lo tenan merecidouna decisin que Trajan inmediatamente aprob. Sin embargo, lo que despertaba sospechas en los magistrados, eran actos que venan a su atencin solo en casos de gente que previamente haba adorado a los dioses, puesto que los gobernantes Romanos ya consideraban a los Judos como ateos en relacin a sus dioses, la mayora de las veces la poltica era de tratar Judos como ateos legalmente tolerados. Desde que los magistrados no esperaban que ellos ofrecieran sacrificios paganos, los Judos que seguan a Jess no atraan la atencin, a menos, que como Pedro, ellos fueran conocidos lideres o, como Pablo, que siempre alteraban al publico. En la mayora de los casos, entonces, cuando los seguidores de Jess levantaban la hostilidad popular y eso llamaba la atencin de los magistrados, ellos eran Gentiles convertidos. Lucas escribi en su libro de los Hechos que los seguidores de Jess fueron llamados Cristianos primero en

Antioquia, la ciudad capital de Siria, sugiriendo que esta era gente que se haba unido al movimiento despus de haber escuchado a Pablo predicar entre los Gentiles all, probablemente entre los aos 50 y 65 de la E.C. Pero, nos deberamos preguntar, habra Juan hablado tan implacablementeo decir que Jess habaacerca de los convertidos del evangelio de Pablo al punto de llamarlos una sinagoga de Satans? Muchos de los lectores de Juan encuentran esto difcil de imaginar. En primer lugar, muchos Cristianos hoy piensan que las enseanzas de Pablo simplifican lo que el Cristianismo es. Muchos tambin asumen que porque Pablo y Juan son seguidores de Jess, ellos seguramente estaban de acuerdo en lo que cada uno deca. Y muchos han aceptado el relato de Lucas, el cual sugiere que aunque Jaime y Pedro consideraban el mensaje de Pablo sorprendentemente radical, en efecto, ellos haban, acordado a estar en desacuerdo o, al menos, aceptar como predicaba a los no Judos. Aun as cuando Lucas le da vuelta al relato como lo hace en el Libro de los Hechos, el dice que el concilio apostlico encabezado por Pedro y Jaime concluyeron que los convertidos Gentiles debieran observar al menos algunas leyes tradicionalespor ejemplo, ellos deban comer solo carne preparada en el modo tradicional Judo y evitar fornicacin. El mismo Pablo no estableci tales condiciones, en ves de eso el le escribi a sus seguidores en Roma que los Gentiles podan ser incluidos a la gente de Dios simplemente profesando fe en Jess y recibir bautismo. Entonces, Pablo alentaba a los Gentiles convertidos a si mismos como Judos, como Juan sugiere, o incluso mejor que Judos? Ciertamente no. Al contrario, sus cartas muestran que el seguido le adverta a los Gentiles a no presumir. Pero el hecho de que el tenia que repetir esta advertencia muy seguido muestra que el encontr muchos Gentiles que si presuman de ser superiores a los Judos. Frustrado como el estaba con ellos, Pablo debi haberse dado cuenta que sus propias palabras alentaban a los Gentiles a mirarse a si mismos, espiritualmente hablando, los reales Judos. Por ejemplo. en su Carta a los Romanos que circulaba ampliamente, Pablo escribe que una persona no es un Judo externamente, ni es verdadera circuncisin algo externo y fsico. En ves de eso, una persona es Juda interiormente, y la real circuncisin es cuestin del coraznde lo espiritual, no literal. Tales personas no reciben alabanzas de seres humanos, sino de Dios. De hecho, mucho de lo que Pablo escribi, se puede leery as se a ledo desde entoncescomo significar que Dios desheredo a la gente Juda para favorecer a los Gentiles, a los cuales Pablo llama la gente espiritual de Israel, en contraste con esos a los que el llama mi raza de acuerdo a la carne, que son Israelita, y que pertenecen a Israel de acuerdo a la carne. en su Carta a los Romanos, Pablo escribe que no todos los que son de Israel son Israel; no todos los que son de la semilla de Abran son sus nios, puesto no son los nios de la carne los que son nios de Dios, sino los nios de la promesa. Escribindole a los Gentiles creyentes de Glata, Pablo les asegura que aunque ellos no nacieron Judos, ahora que ustedes pertenecen a Cristo, ustedes son la semilla de Abran, herederos de acuerdo a la promesa--nios de Abran nacidos de acuerdo al espritu...como Isaac. Pablo concluye esta carta dndole la bendicin a todos esos que pertenecen al Israel espiritual, a quienes el llama el Israel de Dios. Entonces, para el tiempo que Juan de Patmos viajo al Asia Menor, el encontr a muchos seguidores de Pablo quienes aparentemente asuman que incluso grupos consistiendo principalmente de convertidos Gentiles se haban ahora, en efecto, convertido Israel. Ahora entendemos, entonces, que cuando Juan escucho a tal gente decir que son Judos, pero no son, sino que mienten, el encontr sus afirmaciones indignantes. Aunque el no niega la relacin de ellos con Jess, el con burla sugiri que ellos pertenecen a la sinagoga de Satans y aora el da que Jess debiera regresar a enderezarlos. Porque Juan les asegura a esos que realmente son Judos que Jess prometi eso cuando el regrese, Yo har a esos de la sinagoga de Satans, quienes dicen que son Judos y no son, sino que mientenYo los are que vengan y se postren a tus pies, y ellos sabrn que te e amado!

Por muy afligido que aya estado con tal gente, Juan no pudo haberse imaginado lo que el pudo haber visto como el mas grande robo de identidad: y que eventualmente los creyentes Gentiles no solo se llamaran a si mismos Israel sino que afirmaran ser los nicos herederos al legado de la gente escogida de Dios. Ni Juan se imagino que el evangelio de Pablo, adaptara el mensaje de Jess para los Gentiles, pronto inundara el movimiento para crear, en efecto, una nueva religin. Lo que Juan de Patmos predicaba pronto se debi haber visto fuera de moday simplemente equivocadopara los convertidos de Pablo en tales ciudades como Efesios, y en la Antioquia Siria, la cual eventualmente se convertira en el centro del circulo Paulino. La primera persona que conocemos y quien agresivamente se llamaba a si mismo un Cristiano para distinguirse de los Judos fue el convertido Sirio Ignacio de Antioquia. Se convirti al mensaje de Pablo alrededor del ao 80 o 90 de la E. C, veinte o treinta aos despus de que el gran apostol primero predico en si ciudad natal, Ignacio celosamente tomo este mensaje tan a pecho que tomo el modelo de Pablo para su propia vida. Llamndose a si mismo Cristoforos, el que carga a Cristo, este dedicado creyente viajo atravez de Asia Menor algunos quince aos despus de que Juan estuvo ah y, al igual que Juan, escribi siete cartas a las siete Iglesias cerca de la costa, incluyendo tres a grupos seguidores de Jess en Efesios, Smyrna, y Philadelphialas mismas ciudades a las que Juan se haba dirigido. Como Juan, Ignacio se identificaba con gente que sufra persecucin. Afirmando que el nombre Cristiano, de hecho, le costaria su vida. Porque, despus de declararse como Cristiano ante el magistrado, el fue sentenciado a morir horriblemente, arrojado a las bestias--para que fuera despedazado por los animales salvajes en un espectculo publico. En uno de los mensajes que el mando mientras era transportado de Siria a Roma para ser ejecutado, el se quejo que el estaba encadenado a diez leopardos, por los hostiles soldados que lo cuidaban. Cuando el convoy se detuvo por la noche mientras atravesaban Asia Menor, otros Cristianos sobornaron a los guardias para poder verlo, traerle comida y proveerle los medios para mandar las cartas. Escribiendo una famosaalgunos dicen fantica carta a los seguidores de Jess en Roma, en donde el morira, Ignacio les ruega que no intervengan o lo ayuden a escapar, declarando que el apasionadamente esperaba morir por Dios Le estoy escribiendo a todas las iglesias, y le digo a toda la gente esto, que estoy dispuesto a morir por Diossi no lo previenen. Yo les ruego, no traten de ser bondadosos conmigo. Dejarme ser devorado por las bestias, atravez de las cuales alcanzare a Dios. Yo soy el trigo de Dios, y los dientes de las bestias debern moler me, para as convertirme el pan puro de Dios...Rueguen a Cristo por mi...para que yo me pueda volver un sacrificio. Aparentemente a Ignacio se le cumpli su deseo y muri en un sangriento enfrentamiento enfrente de una multitud enardecida en el Coliseo Romano alrededor del ao 110. Y porque Ignacio y Juan se miraban as mismos como lideres entre los seguidores de Jess, los comentaristas siempre han asumido que ellos enseaban y crean las mismas cosas. Mas cuando vemos mas de cerca, podemos ver que cada uno mantena una diferente visin de quien es la gente de Dios-y quienes debieran ser sus lideres. La diferencia entre los grupos de Juan e Ignacio, entonces, tambin envolvan la lucha por el poder. Si alguien le hubiera preguntado tanto a Juan como a Ignacio quien debera ser el lder de los seguidores de Jess? Sin duda los dos hubieran dicho la misma cosa: el mismo Jesucristo. Pero desde que los dos vivieron dos o tres generaciones despus de la muerte de Jesucristo, cuando se les presionaba para que dijeran quien debera ser el sucesor de Jess como lder ahora, cada uno hubiera contestado diferente. Juan, que imaginaba a los seguidores de Jess como un puesto de avanzada de Israel, crea que esos grupos, como Israel, aunque guiados por ngeles, humanamente debieran ser guiados por profetas como el mismo. Ignacio, por otra parte, adopto lo que Pablo enseo:que Dios haba asignado como lideres apstoles primero, despus profetas. Ignacio crea, tambin, que los apstoles, a su ves, haban designado obispos (supervisores en Griego) y

sacerdotes (miembros del consejo en Griego) A diferencia de Juan, quien se vea a si mismo como profeta, Ignacio se identificaba a si mismo como un supervisor, o obispo, nada menos que el obispo de Siria, como si por derecho el fuera el nico lder de todos los Cristianos en Siria. Cuando algunas personas se opusieron y lo acusaron de actuar como si fuera un apstol. Ignacio les contestaba indignado que Yo no doy ordenes como un apstol; el solamente aseguraba ser uno de sus sucesores designados. Ignacio fue el primero, hasta donde sabemos, de activamente promovery representareste sistema nuevo de liderazgo. Escribindole a los seguidores de Jess en Asia Menor, Ignacio insista que toda iglesia real debe tener un obispo., lo mismo que un sacerdote y tambin diconos:sin esto, nada puede ser llamada iglesia! Aun as estas podran ser palabras hostiles entre grupos encabezados por profetas como Juan. Juan nunca menciona obispos del todo. Los nicos apstoles a los que Juan reverencia son los doce apstoles de Jess, los doce apstoles del Cordero. a quienes el se imagina en el cielo. Cuando Juan escucha de ciertas gentes que continan vivos y que se estaban promoviendo a si mismos como apstoles en Efesios, el respondi con alarma. El felicitaba a los seguidores de Jess en Efesios por haber recibido a esos con sospecha, primero ponindolos a prueba, despus rechazndolos como fraudes y malignos: Yo se que ustedes no pueden tolerar a los malignos: ustedes han puesto a prueba a esos que dicen que son apstoles y no son, y se han dado cuenta que son falsos. Juan debi haber sospechado que tales futuros apstoles venan de los crculos Paulinos, en donde creyentes llamados apstoles seguido presidian, tratando de entrar grupos establecido y controlarlos. Ignacio, por su parte, sabia de grupos como los de Juan, guiados por profetas, y que despiadadamente hacan campaas en contra de ellos. Si Ignacio llego a conocer a Juan de Patmos y sus profeca no lo sabemos, puesto que el nunca lo menciona por nombre. Pero cuando el visito seguidores de Jess en Philadelphia, en Asia Menor, primero el camino con cautela, anticipando oposicin. El esperaba establecer un nuevo tipo de liderazgo all, Ignacio sabia que Philadelphia haba sido famosa por sus activos profetas desde los tiempos que las cuatro hijas del apstol Felipe, todas profetas, haban vivido ah hasta los tiempos en que Juan de Patmos haba encontrado en Philadelphia una considerable congregacin, como lo haba hecho la respetada profeta femenina Ammia. En ves de retar la autoridad proftica cuando visito Philadelphia, aparentemente Ignacio decidi reclamarla el mismo. El escribi que cuando estaba adorando con la gente de Jess, repentinamente el espritu de Dios se asent en el y el grito de adoracin, como inspirados profetas lo hicieron: Yo grite cuando estaba contigo; Yo grite con una voz fuertela propia voz de Dios! Pero lo que Ignacio dice Dios impulso en el para gritar no lo que los que lo escuchaban esperaban sino lo que el predicaba todo el tiempo: Pongan le atencin al obispo, los sacerdotes, y diconos! Ignacio admite que alguna gente que lo escucho se opuso, acusndolo que en ves de hablar en el espritu Ignacio lo haba fingido, pues alguien le haba dicho de antemano que miembros de esa congregacin vean a los obispos y sacerdotes con sospecha. Ignacio niega que alguien le haya dicho algo y jura por Dios que Yo no aprend esto de ninguna fuente humana. Fue el espritu que me hizo hablar estas palabras...No hagan nada apartados del obispo..valoren la unidad; eviten divisiones; imiten a Cristo. A pesar de asegurar de que hablaba en profeca, el cuidadosamente expresaba respeto por los profetas ancestrales, cuando despus Ignacio escribi a los creyentes de Philadelphia, el rechazo lo que Juan y los que escribieron los evangelios tomaron a la ligeraque lo que valida la fe en Jess son las Escrituras de la Biblia Hebrea, especialmente sus profeca. De esta manera el evangelio de Marcos comienza con un orculo de Isaas de una voz clamando en el desierto para sugerir que Isaas profetizo la venida de Juan el Bautista; y el evangelio de Mateo pone un prologo cada ves que es posible, con pasajes de los orculos de Isaas, Jeremas, y Zacaras, al igual que de los Salmos de David, para mostrar que esto predijo los eventos que pasaron atravez de Jess. Como hemos visto, Juan

de Patmos, tambin, saturo lo que el escribi con alusiones a profeca de Isaas, Jeremas, Ezequiel, y Daniel. Por contraste, Ignacio muy apenas cita pasajes de las Escrituras Hebreas y discute con los creyentes que las consideran como las principales, ancestrales fuentes (en Griego, ta archaia): E escuchado algunas personas decir, Si no encuentro eso en las fuentes principales, Yo no creo lo que es predicado en el evangelio. Todo lo contrario, Ignacio declara, las fuentes principales no son la Escrituras Hebreas sino lo que encontramos en las cartas de Pablo: para mi, las fuentes principales son la cruz de Cristo, su resurreccin, y la fe que viene atravez de el. En contra de esos que insistan en regresar a lo que esta escrito en las Escrituras Hebreas, Ignacio defiende sus propias enseanzas al decir, porque esta escrito--queriendo decir, escrito en las cartas de Pablo. Sus opositores podan contestar que las cartas de Pablo no cuentan, puesto que ellas no son las Escrituras--y oficialmente no debieran ser consideradas como tales, para la mayora de los Cristianos, por generaciones venideras. Aun as declarando que su propia fe esta fundada en la cruz de Cristo, su resurreccin, y la fe que viene atravez de el, Ignacio demanda un rompimiento radical con el pasado Judo: Si alguien te interpreta el Judasmo, no lo escuches. Lo que importa ahora, el declara, es el Cristianismo, no el Judasmo. Entonces, como muchos convertidos, Ignacio ntidamente marca su nueva vida en Cristo de su pasado pagano. Aparte de adoptar el termino Cristiano, el fue el primero entre los seguidores de Jess, hasta donde sabemos, de declarar este nombre para el y usar el termino Cristiano. Incluso debi haber sido el el que acuo esta palabra, tal vez para mostrarle a su familia y vecinos que el no simplemente se haba unido a lo que el vea como un culto inferior provinciano llamado Judasmo. Ignacio aparentemente consideraba a la gente como Juan, que validaban el evangelio atravez de las Escrituras Hebreas, como tontasy fatalmenteequivocadas, por que el hasta se atreve a decir que quien sea que no sea llamado por este [nuevo] nombre [Cristiano] no pertenece a Dios! Aunque Ignacio asegura pertenecer al nuevo Israel, el no asegura ser un Judo. De hecho, sus escritos jugaron un papel clave en revesar como los Cristianos pensaron acerca de las tradiciones Judas. A diferencia de los Cristianos que validaban sus evangelios atravez de testimonios de las Escrituras Hebreas, Ignacio acusa a esos que introducen Judasmo de hereja! Mas mientras repudiando el Judasmo, este convertido Sirio estaba tan convencido que el y otros Cristianos haban tomado la identidad de Israel que el le urga a sus compaeros creyentes evitar ofender a los Gentiles, como si en realidad el mismo fuera Judo. Eventualmente, como sabemos, Juan de Patmos seria visto por la mayora de sus lectores como un Cristiano, despus de que miembros de ese movimiento lo adoptaron pstuma mente junto a Pablo, los discpulos y al mismo Jesucristoen lo algunos llamaran una nueva raza, no siendo Judos ni Gentiles sino una tercera raza llamada Cristianos. De este modo, lo que comenz entre devotos JudosJess, Pablo, Jaime, Pedro, y Juan de Patmos en los siguientes cuarenta o cincuenta aos iniciaran un nuevo movimiento que se apoderara y suplantara las tradiciones Judas. Pablo, quien se haba descrito como un Israelita, un descendiente de Abran, un miembro de la tribu de Benjamncreyendo que una revelacin de Jess le requirio abrir el mensaje evangelio a las naciones como Judos llamados Gentilestubo exito al traducir eso en termino que ellos pudieran entender y practicar. Pero durante las dcadas despus de la muerte de Pablo en el ao 65, y mientras el movimiento que se convertira en Cristianismo cada ves atraa multitudes de nuevos convertidos, la mayora de ellos Gentiles, la versin de Pablo probo ser poderosamente mas influyente. Eventualmente, esa versin eclipsaria o cuando menos modificaria lo que sus predecesores haban enseado. Entonces, las revelaciones de quien, son las genuinasLas de Pablo o las de Juan de Patmos? El futuro del movimiento se volteara en esta preguntao, mas exactamente, cual ganara aceptacin como cannica. Como podremos ver, doscientos aos despus, lideres Cristianos influyentes se decidieron por las dos y los empujaron en el mismo canon del Nuevo Testamento. Pero ahora sabemos que durante esos turbulentos aos, algunos lideres eclesisticos suprimieron una

sorprendente cantidad de otras revelaciones que Cristianos por todo el Imperio lean y atesoraban. Quien tomo esas decisiones, y por que? Como es que la revelacin de Juan triunfo sobre muchas otras y se convirti la nica en ser incluida en el Nuevo Testamento? A esas preguntas nos volvemos ahora........ 8-5-2012