antonio garca lizana

tradicin y progreso: las claves del futuro

TRADICIN Y PROGRESO: LAS CLAVES DEL FUTURO Antonio Garca Lizana*

RESUMEN
La celebracin de cualquier aniversario es una ocasin para mirar el camino recorrido (la tradicin), y enfrentarse con los nuevos retos que plantea el futuro (el progreso). Ibn Jaldn, de quien celebramos los 600 aos de su muerte, afronta en su obra la importancia de la tradicin como una de las claves de la dinmica social. Tras presentar los aspectos fundamentales de su pensamiento, se analizan las relaciones entre tradicin y progreso, extrayendo algunas consecuencias econmicas de inters en la actualidad. PALABRAS CLAVE: tradicin, progreso, dinmica social, Ibn Jaldn, pensamiento econmico. JEL: B31, N00, O00

ABSTRACT
An anniversary commemoration is an opportunity to consider the covered way (the tradition) and to face up to the future new challenges (the progress). Ibn Khaldun, who is dead 600 years ago, studies the importance of tradition as a key of the social dynamic. This paper studies the principal topics of his thought, as context for the analysis of the tradition and progress relations. Finally, some economic consequences of current interest are introduced. KEYWORDS: tradition, progress, social dynamic, Ibn Kaldun, economic thought.

1. INTRODUCCIN la celebracin de cualquier efemride obliga, al menos en parte, a mirar hacia atrs y ver el camino recorrido. pero obliga, tambin, a mirar el futuro y plantearse nuevos retos y nuevas iniciativas que, aun siendo coherentes con los pasos dados, permitan orientar el camino hacia la bsqueda de nuevas fronteras. a veces, ser preciso incorporar nuevos referentes polticos y culturales, nuevos planteamientos, nuevos enfoques. Mas, en cualquier caso, la estrategia que se adopte se ver facilitada si se dispone de un soporte slido, apoyado en una tradicin inveterada de afirmacin, trabajo, perseverancia y perfeccionamiento. aunque ello, por s solo, no sea suficiente. al menos, eso es lo que se desprende del pensamiento de ibn Jaldn, del que celebramos ahora el 600 aniversario de su muerte, coincidiendo, en el tiempo, con los 40 aos de la facultad y el nmero 50
(*) Catedrtico de Economa Aplicada (Poltica Econmica) de la Universidad de Mlaga.

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de cuadernos. en realidad, de acuerdo con sus investigaciones, es el perfeccionamiento tcnico, el progreso en las habilidades sociales y en las artes, el que se consigue gracias a esa tradicin continuada durante generaciones de trabajo, creatividad y perseverancia. Bajo esta perspectiva, el cuarenta es una cifra modesta. pero no cabe duda de que forma parte de los pasos que hacen camino al andar. posiblemente, una de las iniciativas ms interesantes abordadas por cuadernos, en los inicios de su segunda poca, fue la convocatoria internacional realizada para rendir un homenaje a Marjorie grice-Hutchinson, coordinada por aurora gmez (1999 y 2000). se concret en dos nmeros cargados de contenido cientfico, de significado histrico y entraable calor humano, en los que colaboraron autores de europa y amrica. uno de los artculos, firmado por rafael esteve (2000), estaba dedicado a ibn Jaldn. tiempo atrs, un grupo de profesores de la facultad haban constituido el colectivo ibn Jaldn, como homenaje al genial autor de origen andalus (v. estap 1993, pp. 105-107). pero la primera persona, al menos en mi memoria, que habl en nuestras aulas del precursor de la ciencia econmica, como lo llama fabin estap (1993) -quien, por cierto, qued fascinado por el personaje, a raz de una interesante conversacin mantenida en una visita suya a Mlaga, cuando buscaba tema para su discurso de ingreso en la real academia de Buenas letras de Barcelona-, fue Marjorie grice-Hutchinson. con ocasin de un seminario sobre la Historia del pensamiento econmico andaluz, a finales de los setenta, introdujo la presencia del tunecino como parte de la tradicin andalus, con la que l se senta vinculado, y a la que perteneca por familia (oriunda de sevilla) y cultura. ante un grupo entusiasmado de profesores, sobre todo jvenes, que escuchbamos llenos de atencin e inters, fue transmitiendo sus enseanzas sobre las races histricas, la tradicin, en suma, de la ciencia econmica en nuestra tierra, sobre la que haba que seguir construyendo, sin duda. no partamos de cero. Mi sorpresa fue descubrir, algunos aos ms tarde, en la universidad de Harvard, que eran otros los que estaban construyendo sobre la herencia de aquel autor, trabajando en lo que, entonces, consideraban la frontera de la investigacin econmica, la economa del lado de la oferta. investigar en la frontera; tener conciencia de que ests inmerso en un entorno donde se afanan por nuevos hallazgos, abriendo nuevos caminos... resultaba estimulante. y, de algn modo, recordaba la trayectoria vital del propio ibn Jaldn, consciente de estar descubriendo una ciencia nueva, cuando el siglo Xiv estaba llegando a su fin. el objeto del presente artculo es presentar, como parte de esa ciencia nueva, la interaccin entre tradicin y progreso tal como se ofrecen en el pensamiento de ibn Jaldn, obteniendo algunas conclusiones que puedan ser de inters para la ciencia econmica actual. ello requiere, en primer lugar, presentar dicha ciencia nueva, sus caractersticas y su contenido, desarrollando brevemente, en relacin con este ltimo, las lneas fundamentales de sus descubrimientos; para centrarnos, finalmente, en la identificacin de las relaciones sealadas, extrayendo a partir de ah algunas consecuencias (en clave actual) y conclusiones.

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2. LA CIENCIA NUEVA DE IBN JALDN las aportaciones econmicas de ibn Jaldn se encuentran contenidas en los desarrollos que realiza de su ciencia nueva. pero la misma nace como una exigencia de las propuestas metodolgicas de nuestro autor, preocupado por garantizar la verosimilitud del trabajo de los historiadores. no podemos olvidar, a este respecto, que ibn Jaldn es un historiador; que tiene, adems, una alta valoracin de la Historia, en cuanto disciplina1; aunque no necesariamente de todos los historiadores, pues los hay que traicionan la bsqueda de la verdad, subordinndola a otras intenciones, o se convierten en meros relatores acrticos de sucesos no contrastados suficientemente2. tal hecho es tanto ms preocupante si tenemos en cuenta que, para l, la Historia no persigue slo el conocimiento cierto de los sucesos ocurridos; sino, adems, la aplicacin de tal conocimiento al gobierno de los asuntos sociales (ibn Jaldn [1377] 1977, pp. 100 y 134)3. una vez establecida la exigencia de la verdad histrica, plantea la necesidad de aplicar un procedimiento especfico que permita garantizar la certeza de la informacin transmitida. de ah la importancia que concede al mtodo, para que ello pueda realizarse. Hasta tal punto, que convierte la introduccin (los prolegmenos o al-Muqaddimah, en sentido estricto) de su Historia universal en un cuerpo de conocimiento con entidad en s mismo, yendo ms all de sealar, como suele ser habitual, los propsitos y alcance de la obra, las fuentes empleadas y otras cuestiones semejantes. le preocupa reflexionar sobre el mtodo, su naturaleza y contenido, proponiendo diferentes prescripciones a este respecto, analizando su importancia y pertinencia. dentro de este planteamiento, llevado por una concepcin racionalista4 de la investigacin cientfica, defiende que, fundamentalmente, la validez de la informacin histrica debe ser establecida por su estricta concordancia con la naturaleza de la sociedad humana y con las leyes que explican su evolucin y desarrollo; de tal modo que si los hechos presentados no se encuentran validados por tal correspondencia, debern ser desechados como verdaderos. de ah la necesidad de llevar a cabo un estudio riguroso del comportamiento social, con el fin de poder someter al debido contraste los datos histricos. tal estudio le lleva a contemplar de manera integrada el devenir de las sociedades humanas, sin prescindir de ningn elemento relevante que intervenga en el mismo. no distingue formalmente entre tales elementos, adjudicndolos a los diferentes mbitos disciplinares establecidos en su poca, sino que propone la necesidad de una ciencia
(1) La Historia es una ciencia digna, que se distingue por la nobleza de sus objetivos, su gran utilidad y la importancia de sus resultados. As comienza Ibn Jaldn ([1377] 1977, p. 100) los Prolegmenos (Al-Muqaddimah) de su Historia Universal. (2) Las siguientes palabras de nuestro autor resultan ciertamente expresivas, a este respecto: Al simple narrador corresponde hacer referencias y dictar los hechos; mas a la crtica toca fijar su penetrante mirada para descubrir lo que puede haber de autntico; es, pues, cuestin de saber depurar y bruir, mediante la crtica, las facetas de la verdad (Ibn Jaldn [1377] 1977, p. 93). (3) Pero tambin, de algn modo, podra considerarse un tercer objetivo, al considerar que la Historia puede ser motivo de solaz en reuniones y celebraciones (p. 93). Al menos, en la prctica, Ibn Jaldn deja constancia de que es as, lo que constituye una imagen muy gratificante del conocimiento humano. (4) A este respecto, es muy ilustrativo el siguiente comentario: la verdad es una potencia a cuyo imperio nadie puede resistir, en tanto la falacia es un poder maligno que retrocede herido por los rayos de la razn (Ibn Jaldn [1377] 1977, p. 93).

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nueva caracterizada, precisamente, por tener como objeto el funcionamiento social en su conjunto. por ello, la primera parte de su Historia universal, y antes de entrar en puridad de trminos en el estudio histrico en cuanto tal, la dedica a desarrollar el contenido de esa ciencia nueva, perfilando lo que podramos denominar su teora de la sociedad Humana. precisamente aqu, al hacerlo, se encuentra con la dimensin econmica, entrelazada con toda la compleja casustica que explica el comportamiento colectivo de los seres humanos, desde el origen de las sociedades hasta los hechos ms intrascendentes de la vida cotidiana o las pautas que presiden las grandes convulsiones de la historia5. determinada la pauta que explica el funcionamiento social, la cuestin se reducir a verificar si la presentacin del hecho histrico concreto se corresponde con la misma. y al defender y exponer tal procedimiento de trabajo, est tan convencido de la validez de su aserto, que seala que no slo es posible contrastar la verdad de los resultados de la investigacin sobre el pasado, sino que, adems, estaremos en condiciones de hacer predicciones acerca del futuro. de ah que su ciencia nueva pueda ser considerada como una gua rigurosa para orientar el trabajo del historiador; pero, tambin (si tenemos en cuenta el doble objetivo que atribuye a la Historia), del poltico y del hombre de accin: conociendo las leyes que rigen el comportamiento social, podremos servirnos de ellas para el buen gobierno de las sociedades y grupos humanos. posicin que cualquier economista en los siglos posteriores tiene asumida como algo consustancial con su disciplina, con independencia de las conclusiones concretas a las que pueda llegar en el ejercicio de la misma6. 3. CARACTERSTICAS DE LA CIENCIA NUEVA lo que para ibn Jaldn define una cuerpo de conocimiento cientfico es la especificidad de su tema y objeto, lo que define una clase de problemas o cuestiones propias (ver ibn Jaldn [1377] 1977, pp. 145-146). en la medida en que l est definiendo un tipo de problemas no abordados por ninguna disciplina especfica7, ni tratado de manera
(5) En realidad, tal esfuerzo no ha sido nico en la historia. Tambin los escolsticos intentaron crear una ciencia social con alcances muy amplios (una teora global que interpretara los fenmenos sociales desde los diversos puntos de vista, incluyendo tambin su funcionamiento), integrando en la misma los aspectos econmicos, sin que estos llegaran a constituir una materia independiente de los dems (Iizuka s/f, 45, citando a Schumpeter 1954, p. 118). Esta ltima afirmacin puede tambin aplicarse a Ibn Jaldn. De todos modos, en el caso de Ibn Jaldn encontramos un esfuerzo explcito por desarrollar tal Ciencia de la Sociedad, definiendo su objeto, metodologa y contenido, al tiempo que se aborda su estudio sistemtico, y no la consideracin parcial de ciertos aspectos de la misma. Lo que se estudia acerca de la sociedad cobra sentido por su referencia al modelo general que percibe en la misma, como un todo dinmico, integrado y en armona con el conjunto de todo lo existente. (6) Ibn Jaldn resalta, sobre todo, esta cualidad. As, para justificar que otros no hayan descubierto antes que l su ilm al-umran, Ibn Jaldn ([1377] 1977, p. 146) comenta el dbil aliciente de su nueva disciplina, puesto que ello se reduce a la simple verificacin de las noticias. Pero, tambin, l mismo apunta que las cuestiones que se ligan a su substancia y sus circunstancias propias suministran un noble tema de estudio. El conjunto de las Ciencias Sociales que han florecido desde entonces ponen de manifiesto la razn de este aserto; pero tambin que tal noble tema tiene alicientes ms amplios que la mera verificacin de los datos histricos. (7) De todos modos, reconoce que, aun difiriendo de las mismas, quiz pueda ofrecer algn rasgo de semejanza con la retrica (rama de la lgica, y que se limita al empleo de discursos persuasivos...) y la ciencia administrativa (que

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sistemtica por ningn autor antes de l (aunque algunos a los que cita han establecido ciertos antecedentes), es por lo que est en condiciones de afirmar que est iniciando un camino cientfico nuevo, del que se considera descubridor, tras una bsqueda insistente8, correspondindole el mrito de haber abierto una nueva ruta e indicado el camino9. en pocas palabras, podemos precisar que el objeto se identifica con el desarrollo de la sociedad humana; o, con otras palabras, su objeto es la sociedad humana y las circunstancias de su evolucin a lo largo del tiempo. cules son las claves que explican dicha evolucin, los patrones a que responde la misma con independencia del lugar y la poca, las causas que explican el sentido y modo de la evolucin..., seran algunos de los problemas que deben ser abordados. de ah que podamos referirnos a la nueva disciplina como ciencia de la sociedad10. en este sentido, existe una ntima correspondencia con la Historia, ya que a la misma asigna como verdadera finalidad hacernos conocer el estado social del hombre, en su dimensin humana,... y de darnos a entender los fenmenos concomitantes naturalmente a su ndole...; apostillando, tras enumerar algunos de esos fenmenos, en fin, todo el devenir y todas las mutaciones que la naturaleza de las cosas puede operar en el carcter de la sociedad (ibn Jaldn [1377] 1977, p. 141)11. tal perspectiva teleolgica dota de pleno sentido a la imbricacin teora de la sociedad / Historia: si la segunda persigue como fin conocer el estado social del hombre, influenciado por el devenir de los acontecimientos, es razonable entender que pueda postularse como gua para alcanzar tal conocimiento una disciplina cuyo objeto es, precisamente, dicho estado social. la verdad o falta de verdad del relato histrico depender de su acomodo a las conclusiones establecidas por la teora social. de aqu se siguen varias consecuencias realmente interesantes. en primer lugar, defender una visin universalista en su aproximacin a la Historia, no sujeta a la preocupacin
comprende por objeto el gobierno de una familia o una ciudad, conforme a las exigencias de la moral y la prudencia, a efectos de encauzar el pueblo por una senda que conduzca a la conservacin y perduracin de la especie) (ver p. 145, de la edicin citada en el texto). Conviene advertir que Monteil, en la edicin francesa, traduce politique, en lugar de ciencia administrativa (v. Ibn Khaldn [1377] 1967, pp. I y 75). (8) El estilo y el lenguaje que adopta responden a los caracteres propios de las revoluciones cientficas (ver Garca Lizana y Chamizo 2002; y Garca Lizana 2006, p. 230). (9) Aunque seala que eso fue una inspiracin celestial, que me condujo a esta empresa, hacindome topar con una ciencia de cuyo secreto hzome depositario as como de su fidelsima interpretacin (ver Ibn Jaldn [1377] 1977, pp. 145-149). (10) Aunque no, exactamente, Sociologa, dado que tiene un carcter ms amplio. Aunque la expresin rabe ilm alumran ha sido traducida a veces como Ciencia de la Civilizacin. Una traduccin ms ajustada podra ser Ciencia de la Construccin u Organizacin Social; o, incluso, Dinmica Social. Baeck (1995, p. 115) traduce hystorical dinamics, mientras que Trabulse (v. su Estudio Preliminar, en Ibn Jaldn [1377] 1977, p. 17) prefiere hablar, en trminos actuales, de antropologa filosfica. En realidad el trmino umran y los conceptos con l vinculados han sido objeto de traduccin equvoca en las lenguas occidentales; vendra a significar formacin social, el modo de vida adoptado por una poblacin en un territorio concreto (ver Calero y Martnez (1995, p. 90). (11) Conviene advertir que Monteil, sin embargo, no introduce con relacin a la Historia el vocablo finalit, sino que traduce LHistoire a pour objet ltude de la societ humaine... Enfin,... tout ce qui caractrise la civilisation (Ibn Jaldn [1377] 1967, p. 69), lo cual supone confundir a la Historia con la propia Teora de la Sociedad; la cual, sin embargo, es postulada por Ibn Jaldn como la Ciencia Nueva, de la que se considera el autor, y que pone al servicio de la Historia; diferencindola claramente de ella.

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por los hechos particulares, como ltima razn de su existencia. no es el conocimiento del pasado especfico de tal o cual sociedad concreta lo que nos interesa (al menos como criterio nico), sino el de la realidad social del hombre, en cuanto tal, que debe ser iluminada por los avances que realicemos para aprehender y entender los sucesos acumulados, en cada territorio y para cada grupo humano, a lo largo del devenir de los tiempos. en segundo lugar, la prioridad asignada a la razn, como elemento conductor de la verdad. como Milton friedman ha proclamado seiscientos aos despus, si los hechos no se corresponden con la teora, desconfa de los hechos. es la construccin racional de modelos interpretativos de la realidad de las cosas, apoyados en una estructura dialctica firmemente establecida, la mejor garanta para aprehender la verdadera entidad de los hechos contingentes; para comprenderlos y para explicar la dinmica que determina los caminos alternativos que pueden seguir los mismos, de acuerdo con las circunstancias presentes en cada caso, y con los impulsos nacidos de las caractersticas que definen su naturaleza. es en esta naturaleza donde se encuentran las claves para explicar los procesos evolutivos que definen la vida social (el objeto de la ciencia nueva) y que se proyectan en las secuencias temporales concretas que deben ser observadas, analizadas y sometidas a crtica (y que constituyen el objeto de la Historia). pero, en tercer lugar, y esto resulta de mayor inters: se introduce por la puerta de las causas generales, para estudiar los hechos particulares, abarcando, as, la historia del gnero humano (una historia universal completa, segn traduce Monteil12). a este proceder le asigna una gran importancia: por tanto, esta obra puede ser considerada como la verdadera domeadora de todo lo que hay de ms indmito entre los principios filosficos que se escapan a la inteligencia: asigna a los sucesos polticos sus factores y sus orgenes, y constituye una compilacin filosfica y un acervo histrico (ibn Jaldn [1377] 1977, p. 97). frente a esta aproximacin racionalista y de carcter deductivo, Baeck (1994, p. 115) ha interpretado que ibn Jaldn rehuye los conceptos y esquemas abstractos a favor de la lgica inductiva. pero, ms bien, lo que podramos concluir es que ibn Jaldn se mueve en el terreno de la metodologa deductiva, de carcter racional, aun cuando mantiene un dilogo continuo con la realidad, a la que interroga y por la que se siente interrogado; y de la que se vale para poner a prueba sus ideas, al mismo tiempo que la utiliza para probar la pertinencia de su mtodo histrico, reinterpretando y revisando los datos con la iluminacin de su teora. en este sentido, le preocupan las cuestiones de ndole general, sin dejar de lado los hechos particulares, estableciendo tambin un continuo dilogo entre ambos niveles. es decir, apela a la deduccin racionalista de carcter universal y a la contrastacin emprica, introduciendo sucesos histricos concretos, como elementos que se complementan, e, incluso, se completan aun cuando esto ltimo no est tan claro con

(12) Monteil, sin embargo, no deja constancia, en su versin de este prrafo, de las reflexiones metodolgicas que aparecen en la traduccin de Feres y que citamos en el texto (ver Ibn Khaldn [1377] 1967, p.11).

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respecto al modelo terico (presentado en ltima instancia como completo en s mismo); pero s con respecto a la investigacin histrica. es en este ltimo punto donde se establece el nexo de unin con el discernimiento de la verdad. en realidad, el proceso de discernimiento es ms amplio, ya que identifica y analiza los caminos por los que la mentira se introduce en los relatos histricos (ver ibn Jaldn [1377] 1977, pp. 141-142). pero entre todas las causas, la ms importante, segn seala, es la ignorancia de la naturaleza del desarrollo social y sus circunstancias concomitantes. todo acontecer, sea espontneo, sea por efecto de una influencia externa, tiene, ineludiblemente, su ndole propia, tanto en su esencia, como en la circunstancia concomitante. y aade, lo que desde mi punto de vista resulta decisivo: por ello, si el que lo recoge conoce de antemano los caracteres que se presentan, en la realidad, los acontecimientos y los hechos, as como sus causas, ello le ayudara para analizar y controlar toda especie de relatos y discernir la verdad del embuste, pues tal recurso comprende mayor eficacia que otro alguno (p. 142). de ah la importancia de la ciencia nueva, cuyo tema se concreta, precisamente, en el conocimiento de las reglas que rigen el funcionamiento de las sociedades humanas. por tanto, la ciencia que propone ibn Jaldn, al permitirnos conocer las causas y circunstancias inherentes al desarrollo de las sociedades, permitir verificar la posibilidad o imposibilidad de los hechos relatados o aportados en los documentos, crnicas e historias. y si se demuestra la imposibilidad de tales hechos, no har falta siquiera comprobar la fidelidad de la fuente. tendremos un elemento slido para establecer la veracidad del dato histrico, e incluso para predecirlo. precisamente aqu sita ibn Jaldn, como venimos diciendo, la finalidad de la ciencia nueva: servir de gua a los historiadores (y a sus lectores) en el sendero de la verdad (ver ibn Jaldn [1377] 1977, pp. 96, 98 y 145). todo lo anterior queda expuesto con nitidez en las directrices metodolgicas que el autor ofrece. parte, aun cuando no utilice tal terminologa, de la diferenciacin entre ciencia normativa (la relativa a la ley musulmana) y positiva (relativa a hechos y acontecimientos). para la primera, se requiere probar la credibilidad y exactitud de la persona (justificacin) que transmite los datos acerca de las prescripciones religiosas (aun cuando despus, pginas ms adelante, aludir al esfuerzo por fundamentar los motivos que han conducido a dichas prescripciones, como antecedentes de su ciencia de la sociedad); para la segunda, es fundamental examinar la concordancia entre el relato y lo que la realidad nos ofrece ordinariamente, para discernir lo verdadero de lo falso. para lo cual se precisa: a) el examen de la sociedad humana; b) distinguiendo lo que es inherente a su esencia y naturaleza, separndolo de lo accidental (que no debe tomarse en cuenta); c) reconociendo asimismo lo inadmisible; d) explicando sucesivamente los hechos y fenmenos inherentes o vinculados a la esencia misma de la sociedad13. as dispondremos, finalmente, de una regla segura para distinguir, en toda noticia histrica, entre la verdad y el error, valindonos de un mtodo demostrativo, que no dejar
(13) En este punto introduce otra distincin interesante entre diferentes modalidades de la ciencia, al sealar: Tal es el carcter de todas las ciencias, tanto las objetivas como las racionales (p. 145).

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lugar alguno a duda (p. 145), y formando de este modo el juicio acerca de lo que hay que aceptar y rechazar, permitiendo dotar al trabajo del historiador de apoyo probatorio, a su juicio fundamental para el valor cientfico de una obra (ver p. 148). 4. EL CONTENIDO DE LA CIENCIA NUEVA segn l mismo indica, El primer libro (de su Historia Universal)14 trata de la sociedad humana, de sus desenvolvimientos y los resultantes caractersticos, tales como los reinos, soberanas, artes, ciencias, medios de subsistencia, lucros, y riquezas; indicando asimismo las causas a las que esas instituciones deben su origen (p. 97). o, como ms adelante seala (p. 149): todo lo que acontece al ser humano en su estado social..., empleando en ello los mtodos demostrativos, que harn ver cmo se debe proceder a la verificacin de los conocimientos... y que servirn para disipar muchas ilusiones. para lo cual, divide el libro en captulos, a tenor de los atributos privativos del hombre, que lo distinguen de los dems vivientes: los productos del pensamiento (las ciencias y las artes), el ejercicio de la autoridad, la lucha por la subsistencia y el trabajo que proporciona los medios para vivir, la sociabilidad o convivencia colectiva y el estado social del hombre (que se manifiesta de dos maneras, sea como vida nmada o como vida sedentaria). sin embargo, altera el orden utilizado para presentar los referidos atributos, pues al distribuir tal temtica por captulos, prefiere seguir un planteamiento distinto, de carcter cronolgico, en unos casos (segn su aparicin), y conceptual en otros (lo necesario con carcter primario y absoluto a lo superfluo; o segn los nexos que unos aspectos u otros guardan entre s). de modo que los captulos quedan finalmente estructurados del modo siguiente: 1. sobre la sociedad en general, variedades de la raza humana y pases que habita; 2. la sociedad entre los nmadas y pueblos semisalvajes; 3. sobre los gobiernos dinsticos y sus dignidades; 4. sobre la sociedad sedentaria, las ciudades y las provincias; 5. sobre los oficios, la subsistencia y el lucro; 6. sobre la ciencia, los medios de su adquisicin e instruccin (ver pp. 149-150). a lo largo de los seis captulos va desgranando su modelo de desarrollo social, en cuyo origen puede rastrearse la enseanza de diversos autores, destacando entre todos ellos, si nos atenemos a un anlisis comparado de sus trabajos, platn y averroes (ver garca lizana 2000). pero con una clara originalidad en cuanto a planteamientos, visin de conjunto, sentido dinmico general y apelacin emprica permanente. paso a paso va enriqueciendo su modelo, volviendo en no pocas ocasiones sobre cuestiones ya dichas, para subrayarlas, considerarlas bajo una nueva perspectiva, enriquecerlas con nuevos matices y ponerlas en relacin cada vez ms estrecha con los estadios que van siguiendo las sociedades humanas. en el bien entendido de que no plantea un modelo mecanicista y fatal, sino un proceso al que tienden las colectividades humanas, en la medida en que
(14) Conviene advertir que a dicho libro junto con el Prefacio y la Introduccin que lo preceden se le suele denominar con el nombre de Prolegmenos (Al-Muqaddimah), algo que en rigor, y segn lo sealado por el propio autor, slo debera corresponder a la Introduccin. Ello supone minusvalorar el alcance del libro, y debera corregirse en la prctica editorial al uso.

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dimana de la propia naturaleza del hombre y de las cosas. pero sin obviar la posibilidad de caminos alternativos, segn las circunstancias, o la existencia de variaciones sobre un mismo esquema, o incluso situaciones excepcionales. en otras palabras: viene a plantear algo as como una ley general15, que regula la vida social, en trminos de probabilidad, segn la infiere de una manera racional, a partir de una determinada visin de la realidad humana, que somete a verificacin continua con ejemplos tomados de la realidad histrica, de acuerdo con la informacin que maneja16. de todos modos, en ocasiones, se pierde al analizar determinadas cuestiones, al margen del hilo general del discurso, lo que le resta una cierta unidad; si bien ello parece justificado por la necesidad de ofrecer al lector de su magna obra informacin precisa sobre cuestiones de ndole general que le sern de ayuda en su momento. por nuestra parte, nos vamos a limitar a ofrecer una visin sucinta y formalizada de su modelo, con el propsito de situar dentro del mismo la lgica que preside las relaciones entre tradicin y progreso en los sistemas sociales. las claves del modelo estn en las caractersticas que ibn Jaldn encuentra en el universo y que constituyen lo que podran denominarse principios generales, o axiomas a partir de los cuales se estructura su argumentacin. es decir: (1) las cosas son y se manifiestan conforme a su naturaleza; (2) existe un orden universal que dota de unidad al conjunto de todos los seres, lo que permite, por tanto, poder realizar cualquier investigacin al respecto. ahora bien, en funcin de esos dos principios, descubre la existencia de un conjunto de caractersticas propias de la naturaleza humana, las cules explican las relaciones de los seres humanos entre s y con el medio. tales caractersticas y relaciones dan lugar a un conjunto de tensiones, de cuya resolucin se sigue una determinada secuencia de acontecimientos, definidora, en ltima instancia, de la dinmica social. dichas tensiones, que identificamos a lo largo de la obra, a partir de los argumentos expuestos, podemos resumirlas por nuestra parte como sigue: a) con respecto al origen de la sociedad: de acuerdo con su naturaleza, los seres humanos se enfrentan a mltiples necesidades que satisfacer, pero estn dotados de
(15) En realidad, podra decirse que no propone una ley general nica; trabaja de tal modo, que va planteando al hilo de su discurso un conjunto de proposiciones que bien podran calificarse, al menos en cierto sentido, de leyes, tal como son definidas y sometidas a prueba. Del conjunto de esas leyes se sigue el proceso global de desenvolvimiento de las sociedades. (16) Lo que plantea, al menos, dos problemas. De una parte los errores y lagunas de su informacin histrica, a la altura del tiempo en que trabaja. En segundo lugar, el hecho de generar un mecanismo tautolgico, en la medida en que contrasta su teora con ejemplos tomados de la realidad, cuando lo que pretende es probar precisamente la validez de la informacin histrica con los contenidos de su teora. En cualquier caso, si nos atenemos a lo que l mismo anunciaba antes de entrar en materia, podra entenderse que no se trata tanto de ilustrar y verificar su teora, como de someter a la prueba de su teora los casos histricos conocidos por los lectores. Pero la impresin que ofrece la lectura es que Ibn Jaldn intenta resolver ambas cuestiones, mediante un ejercicio dialctico sugestivo y, en la mayora de las ocasiones, bastante slido.

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serias limitaciones individuales para hacerlo, a diferencia de los animales, lo que estimula la sociabilidad humana como elemento de correccin de dichas limitaciones; los seres humanos estn inclinados simultneamente al bien y al mal, lo que exige la existencia de una autoridad reguladora para garantizar la convivencia en el interior de cada grupo social y la defensa con respecto a otros grupos sociales que pueden convertirse en una amenaza; los seres humanos estn inclinados simultneamente a la solidaridad y al egosmo, lo que refuerza o relaja la cohesin de la sociedad segn las circunstancias17, afectando al desenvolvimiento de la misma. b) con respecto al funcionamiento social: los seres humanos dependen del territorio e influyen sobre l, lo que determina la ocupacin de la tierra y la modificacin del entorno, al mismo tiempo que los caracteres y actitudes de las poblaciones se ven condicionados por el clima y caractersticas del lugar de residencia; las cualidades y caractersticas de la poblacin son fundamentales para explicar la produccin y acumulacin de recursos, al mismo tiempo que la posesin de estos influye y condiciona las referidas cualidades y caractersticas; interaccin entre las actividades productivas dominantes en cada sociedad y las cualidades sociales, entre el modelo de produccin y el modo de vida; tensin entre la tendencia al cambio y la permanencia del modelo social, imprescindible para la formacin de hbitos en la poblacin, lo que influye tanto en el carcter de las sociedades como en su eventual evolucin; tensin entre satisfaccin de las necesidades de la poblacin y generacin de nuevas necesidades, a medida que las existentes se satisfacen; tensin entre recursos y necesidades, de modo que los primeros permiten satisfacer a las segundas, y la aparicin de stas motiva la necesidad de aquellos; tensin entre progreso e involucin, como consecuencia de la contradictoria naturaleza humana y de la dinmica generada por todas las tensiones enumeradas. c) con respecto al ejercicio de la autoridad: aun cuando esta cuestin concreta puede encontrar acomodo en lo sealado hasta el momento, es obvio que ibn Jaldn concede a este tema una gran importancia para explicar el devenir social. as, podemos considerar, entre otras, algunas tensiones como las siguientes: entre los que ejercen la autoridad y la poblacin, ya que si bien el papel de la autoridad debe modular el comportamiento de la poblacin, su permanencia y el adecuado ejercicio del poder estn condicionados por las actitudes de la poblacin al respecto y por el apoyo de la misma; cada nuevo agente investido de poder propende a imitar a los anteriores, al mismo tiempo que busca introducir aportaciones originales que definan nuevos estilos de comportamiento; particular importancia tiene la tensin producida entre la ambicin personal de quienes detentan la

(17) De todos modos, si entendemos por egosmo la preocupacin por satisfacer las propias necesidades y cubrir las propias aspiraciones, su influencia es mucho ms decisiva, ya que tal actitud se convierte en incentivo para precipitar la sociabilidad (y, con ella, la solidaridad), as como en elemento clave para determinar el desarrollo de las habilidades personales ms favorables para el individuo, tomar decisiones acerca del lugar de residencia, la actividad profesional, etc. Sin embargo, no hay una referencia explcita a tal sentimiento, que se asume en el contexto como dado, y que, desde luego, no es asimilado con el egosmo en cuanto preocupacin desordenada por uno mismo, que interviene como elemento retardador o destructor (segn el estado de evolucin social) de la sociabilidad y la cohesin y, por tanto, del progreso colectivo.

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autoridad y el espritu de servicio: la preponderancia incidental de una u otra componente precipita en pautas de comportamiento y condiciones sociales diferenciadas; tensin entre egosmo de autoridades y ciudadanos y fidelidad recproca, lo que implica una situacin inestable en trminos de cohesin social y apoyo mutuo, garanta, ambos, de supervivencia y desarrollo colectivos. tales tensiones bsicas son el origen de la dinmica social, en la medida en que propician la aparicin de sucesivos equilibrios sociales de carcter inestable, que precipitan el paso de unas fases evolutivas concretas a las siguientes; o bien la involucin hacia etapas anteriores. y esto es as para cualquier sociedad humana, dinasta, grupo de poblacin, ciudad, familia, etc., incluido el caso especfico de los imperios, al que dedica una especial atencin, dada su importancia en la historia universal; pero, tambin, por constituir una pieza clave en la explicacin de su modelo evolutivo general. 5. LAS RELACIONES ENTRE TRADICIN Y PROGRESO frecuentemente, al menos en trminos coloquiales, se suelen contraponer la tradicin y el progreso. Hablar de tradicin es tanto como hablar del pasado y de reiteracin de los modelos heredados; mientras que referirse al progreso es situarse ante el cambio y abrir las puertas del futuro. pero no es as como el tema puede visualizarse en ibn Jaldn. en una primera impresin, podramos hablar de la existencia de una tensin fundamental para explicar la dinmica social entre tradicin y progreso: la tradicin permite la existencia de unos hbitos, de unas rutinas, de unas actitudes, etc., en la poblacin, que favorecen el progreso; pero en la medida en que el progreso ocasiona cambios, estos terminan por socavar la tradicin y, con ello, el `propio progreso. pero tal aproximacin es demasiado simplista. la tradicin, en trminos de ibn Jaldn, es clave para explicar el presente y el futuro. pero su impacto tiene contenidos contradictorios, que habra que dilucidar en trminos de progreso, estado estacionario o involucin. por otra parte, tambin la idea de progreso puede convertirse en un mero espejismo, si tenemos en cuenta las tensiones que en su indagacin sobre la causa de la riqueza y pobreza de las naciones descubre ibn Jaldn como parte de la dinmica social. con respecto a las perspectivas futuras de la sociedad, tales tensiones se plantean, por tanto, y en ltima instancia (si tenemos en cuenta lo sealado ms arriba), entre la permanencia (la tradicin, en definitiva) y el cambio. la permanencia de un determinado orden social durante largo tiempo garantiza la consolidacin de hbitos en la poblacin, que terminan impregnando el carcter de sta del mismo modo que el tinte un tejido. ante ello, puede bloquearse la posibilidad de cambio, mientras que tales hbitos no se modifiquen; o, por el contrario, la existencia de tales hbitos puede alimentar un proceso de transformacin, con resultados dispares, segn las caractersticas de los mismos. se trata, en realidad, de un tema importante y reiterativo en el planteamiento jalduniano, clave para explicar la dinmica social. en la medida en que la influencia de los hbitos

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puede condicionar las capacidades y habilidades de un pueblo, termina influyendo en la vida de ste, hasta el punto de devenir en una segunda naturaleza (ver, p. ej., ibn Jaldn [1377] 1977, p. 298), con todas las consecuencias que de ello se siguen (recurdese el primer principio general, apuntado ms arriba). tales hbitos pueden venir generados, por ejemplo, por una situacin prolongada de servidumbre. as alude al estado de envilecimiento de los israelitas (los banu israel), derivado de la larga servidumbre en egipto, por lo que hubieron de esperar cuarenta aos en el desierto, hasta que una nueva generacin sustituy a la anterior, resignada a la degradacin y a la desintegracin de su espritu de solidaridad e independencia (p. 300). la nueva generacin, nacida y formada en el desierto, sin haber conocido subyugaciones extraas y poderes despticos, haba recuperado su asabiya. es decir, su sentimiento de unidad y cohesin interna, la conciencia de su identidad colectiva; el sentimiento que conduce a la solidaridad mxima de donde proviene la proteccin a la colectividad, la defensa, la resistencia y la reclamacin de derechos colectivos. slo el cambio en los hbitos, en las tradiciones vitales de la poblacin, poda permitir el avance colectivo, que les impuls, finalmente, hasta los reinados de david y salomn. Ms interesante resulta, posiblemente, la importancia de la tradicin en lo que hoy llamaramos formacin de capital humano; en la generacin de cualidades y disposiciones para el desarrollo de las artes y de las ciencias; pero, tambin, en la formacin, difusin y consolidacin del conocimiento. en la medida en que una poblacin encuentra unas condiciones aptas para reiterar durante largo tiempo determinadas habilidades tcnicas, cientficas, artsticas, militares, etc., stas se perfeccionan y se difunden dentro de la sociedad, convirtindose en un hbito generalizado dentro de la misma, lo que, a su vez, contribuye a mejorar an ms la capacidad y preparacin de dicha poblacin en el terreno correspondiente, con sus correlatos en trminos de productividad, calidad de los resultados, etc. tanto es as, que ello se mantiene a pesar de los avatares polticos y las dificultades econmicas que puedan presentarse a lo largo del tiempo. pero se requiere que durante un periodo muy prolongado haya existido un ambiente de estabilidad poltica y social propicio para ello, adems de un volumen de poblacin suficiente para justificar el ejercicio de las habilidades en cuestin. no importan que los cambios en las clases dirigentes se sucedan, o que pueda haber ciertas dificultades de carcter intermitente. tal es el caso de espaa (al-andalus), egipto, siria o persia, los grandes centros culturales que l seala, cuyas aportaciones se remontan a muchos siglos atrs, y que han encontrado sistemas polticos que se han ido sucediendo, permitiendo un clima favorable para el perfeccionamiento tcnico. en este sentido, la tradicin se convierte en la mejor herramienta para el progreso. ahora bien, la tensin entre tradicin y cambio no desaparece, dada la ambivalente naturaleza humana y al equilibrio inestable propiciado por la generacin indefinida de nuevas necesidades. en la medida en que los conocimientos tcnicos de una poblacin se aplican de manera efectiva, esto contribuye a la prosperidad general. pero, al mismo tiempo, la prosperidad (la disponibilidad de recursos en abundancia), al afectar (como se ha recogido

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ms arriba) a las actitudes e inclinaciones de la poblacin, modificndolas, precipita el cambio aludido, generando una situacin diferente. en la teora de ibn Jaldn, ste es un factor clave: la prosperidad, al permitir la satisfaccin de necesidades, tiende a estimular la aparicin de otras nuevas, lo que estimula indefinidamente el progreso econmico. sin embargo, llega un punto en el que la abundancia de riqueza y bienestar fomenta el consumo en exceso, la bsqueda de nuevas experiencias (las nuevas necesidades), el gusto por la comodidad, el placer, etc. y con ello la relajacin de costumbres, el deterioro tico, la irresponsabilidad, la minusvaloracin del trabajo, el despilfarro..., arrastrando hacia un gasto excesivo, cada vez mayor, que desborda las disponibilidades existentes, provocando endeudamiento. en estas circunstancias, se estimula la bsqueda de vas alternativas, incluidos el fraude y la corrupcin, para obtener recursos abundantes (paradjicamente, cada vez ms necesarios) con mayor facilidad y rapidez que con el trabajo duro. pero tal estado de cosas termina por repercutir negativamente sobre la actividad productiva, arrastra a la pobreza, lleva a la explotacin de los miembros ms dbiles de la sociedad, y, finalmente, a la divisin entre todos ellos, favoreciendo el deterioro de la asabiya anteriormente aludida. adoptando una perspectiva ms amplia, y mirando el desarrollo tecnolgico como parte del proceso general, conviene recordar como ibn Jaldn, siguiendo el modelo de platn, deduce que el origen de la sociedad se encuentra en las limitaciones de los seres humanos para atender sus mltiples necesidades, de donde se sigue que la colaboracin entre ellos permite superar tal situacin, lo que les lleva a asociarse. de este modo, la vida en sociedad permite satisfacer de manera ms completa las necesidades existentes; como ello propicia la aparicin de otras nuevas, se estimula la expansin de la actividad productiva para satisfacerlas, desarrollndose nuevos productos y habilidades. la mayor actividad as generada favorece el aumento de riqueza y de la prosperidad, el aumento de la poblacin (no slo por causas naturales, sino por los incentivos creados para la inmigracin), la expansin del comercio y de la produccin, el aumento inducido de la recaudacin fiscal y del gasto pblico; esto ltimo contribuye, a su vez, al aumento de la demanda general, al mismo tiempo que estimula la actividad de las diversas artes y oficios. con ello, se mantiene y perfecciona la tecnologa, en tanta mayor medida, cuanto mayor sea el tiempo en que las tales condiciones se mantengan. pero la opulencia creciente lleva al lujo y a la comodidad, y de ah a la cada de la natalidad, necesidades financieras excesivas, relajacin de costumbres, corrupcin, etc., como se ha indicado. pero, segn pone de relieve nuestro autor, tal estado de cosas afecta tambin a los gestores pblicos, a sus inclinaciones y modos de proceder, contribuyendo al aumento incontrolado del gasto pblico, en muchos casos de carcter superfluo y de mera ostentacin, al endeudamiento, etc. en tales circunstancias, como medio de aumentar los ingresos, se eleva la presin fiscal, lo que desanima aun ms la actividad productiva, al tiempo que repercute en el aumento de los precios. con todo lo sealado, se favorece el empobrecimiento, el malestar social, etc.; lo que resquebraja la cohesin social, afecta a la demografa, etc. ante tal estado de cosas, se

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plantean finalmente varias salidas (renovacin de las elites, lo que permite una recuperacin de la situacin, al incentivarse un nuevo periodo de afirmacin social, prosperidad, etc.; ocupacin por parte de alguna fuerza exterior, ms dinmica y cohesionada; desintegracin social, incluida la fragmentacin territorial; e incluso la involucin hacia situaciones socioeconmicas pretritas). tanto la renovacin de la clase dirigente como la ocupacin exterior garantizan el mantenimiento de la tradicin tecnolgica, cientfica, etc., como en los casos citados de espaa, egipto, siria y persia. de donde se sigue que la existencia de los imperios est ntimamente ligada con el proceso general de evolucin social, en la medida en que favorece la continuidad de determinadas condiciones, permitiendo superar las contradicciones internas. dentro de los patrones generales, los imperios constituyen un caso especial, caracterizado por la expansin territorial y el aumento extraordinario de poblacin, favorecido por el contacto entre un pueblo en las primeras fases de la evolucin, fuerte, no corrompido, y otro u otros con alto nivel tecnolgico y cultural, pero en decadencia, desde el punto de vista tico, poltico y econmico. pero el mero contacto entre esas dos realidades no es suficiente, para desencadenar el proceso de expansin poltica y territorial. la expansin extraordinaria que conduce a la construccin de un imperio por parte de una nacin determinada podemos deducir que requiere la presencia de tres factores particularmente significativos: una fe compartida, un proyecto u objetivo comn, una asabiya slida. desde la perspectiva de ibn Jaldn, los sentimientos y convicciones religiosas juegan en todo ello un papel fundamental, constituyendo un revulsivo que refuerza la cohesin y la mutua ayuda, favorece un estilo de vida apropiado (austero, justo, comprometido) y anima dicho proyecto comn, definido incluso en trminos religiosos. el xito paulatino, a medida que se va afirmando, estimula el aumento de poblacin, la extensin territorial, la disponibilidad de nuevos recursos con que atender una demanda creciente, mayor capacidad tecnolgica, etc. pero las consecuencias derivadas de la naturaleza humana, a menos que se produjera un rearme moral capaz de evitar el proceso de deterioro, llevan inexorablemente hacia la disolucin del imperio. en este sentido, ibn Jaldn analiza las condiciones en que todo ello tiene lugar, la duracin del imperio (la cual depende de la extensin del mismo, ya que el proceso de disolucin territorial comienza por los extremos, donde la asabiya es menos consistente, y la capacidad de intervencin de los poderes centrales ms limitada), y otros aspecto relacionados. entre ellos, hay uno de particular inters bajo la perspectiva que estamos considerando: la transmisin cultural, cientfica y tecnolgica entre las poblaciones en contacto, como consecuencia de los procesos analizados. de algn modo, podemos decir que la tradicin se traslada de unos pueblos a otros, en la medida en que da respuesta a las necesidades que van surgiendo, en un contexto determinado de progreso econmico, expansin demogrfica y estabilidad poltica. pero tambin tales tradiciones pueden desaparecer, si las circunstancias contextuales no son las propicias. posiblemente, lo ocurrido con su obra y su limitada proyeccin tras su muerte

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(a diferencia de lo ocurrido con otros autores anteriores, como averroes o avicena) puede que sea un buen ejemplo de ello. 6. ALGUNAS CONSIDERACIONES ECONMICAS EN CLAVE ACTUAL a pesar de la simplificacin introducida ms arriba en la presentacin de su trabajo, parece razonablemente claro que al analizar y descubrir las reglas de juego y los factores que explican la dinmica social, nos ofrece elementos con los que abordar cuestiones que se encuentran en el corazn mismo de las preocupaciones actuales. ya hemos hecho referencia al tratamiento interdisciplinar de los problemas, lo que nos puede ofrecer pistas para una aproximacin metodolgica tan enfatizada hoy en da. pero yendo a los temas de fondo, quisiera llamar la atencin sobre tres de ellos (lo que no excluye la eventual consideracin de muchos otros), de plena vigencia, y relacionados entre s: emigracin, sociedad del conocimiento y desarrollo. con respecto al primero, el propio ibn Jaldn se ocupa especficamente del mismo. de cules son las condiciones de expulsin y atraccin. la lgica de la situacin es tal que difcilmente puede evitarse que la prosperidad atraiga inmigrantes (que contribuyen a robustecer dicha prosperidad, tanto por va de demanda como de oferta), y que la pobreza (o una recesin) los expulse. pero no se encuentra en los inmigrantes la raz de los problemas, sino en la modificacin de las actitudes (de los referentes culturales) de la poblacin, en su conjunto, ligada al propio progreso econmico. el retorno de los inmigrantes, por otro lado, puede representar un activo para sus lugares de origen, en la medida en que lleven consigo los elementos de la tradicin cientfico-tecnolgica (el conocimiento), aprehendidos en la sociedad que los acogi. es decir, para ibn Jaldn el tema del conocimiento es clave para explicar la vida social. los conocimientos acumulados y aplicados a la vida cotidiana es fuente de progreso y bienestar. pero tales conocimientos no se improvisan. pueden aprenderse, transmitirse. pero necesitan de unos hbitos adquiridos (una rutinas asumidas y vividas durante generaciones) y unas condiciones contextuales adecuadas, que permitan que tales hbitos puedan arraigarse, y convertirse en una segunda naturaleza para los habitantes de un determinado lugar. no se trata, por tanto, de la existencia de individualidades relevantes. sino de la asuncin social de determinados patrones18. en la medida en que la creatividad se convierte en hbito, en rutina generalizada, el avance tcnico ser posible. en la medida en que el hbito sea la repeticin de modos y soluciones, difcilmente se saldr de los moldes del pasado. pero las condiciones son fundamentales para que puedan aparecer unos hbitos u otros. por supuesto en trminos estrictos de oferta y demanda suficiente, para que se

(18) Sobre la importancia dada en la actualidad a la influencia del contexto social, tico y cultural sobre el comportamiento econmico, la iniciativa, la creatividad, etc., puede verse, p. ej., Galindo (2006) y Fayolle y otros (2006).

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forme un espacio econmico adecuado (el provecho que pudiera reportar es, para nuestro autor, un incentivo incluso para la propia creatividad cientfica). pero tambin, en trminos de estabilidad institucional y poltica. todo lo que implique inestabilidad, falta de referentes claros, modificacin sistemtica del marco jurdico..., dificulta la constitucin de hbitos adecuados. tal vez sean reflexiones que tener en cuenta ante las sucesivas y continuadas reformas del marco educativo y cientfico espaol. finalmente, con respecto al desarrollo, es evidente que de la eventual aplicacin de las ideas de ibn Jaldn no se sigue un modelo simplista: de nuevo los hbitos (en trminos de valores, cultura asumida por la poblacin, capital humano y su aplicacin efectiva, etc.) tienen un papel fundamental. dependiendo de cuales sean esos valores, actitudes, etc., se seguirn unas secuencias u otras. pero tales elementos estn influenciados, de nuevo, por las condiciones del entorno, los retos a que se encuentra enfrentada la poblacin, la permanencia y tipo de las instituciones... la solidaridad y cohesin interior (la asabiya), en cuanto elemento que aglutina y dinamiza, tiene un peso fundamental. pero tambin conviene aludir a otros factores, como tamao de la poblacin, extensin territorial, polticas adecuadas (parece claro que ibn Jaldn es partidario de aplicar polticas fiscales expansivas). por otro lado, conviene tener presente que, a diferencia de adam smith, cuatrocientos aos despus, no busca ibn Jaldn explicar la riqueza de las naciones de una manera absoluta, en un momento del tiempo, sino que afronta la evolucin, en trminos de riqueza y pobreza, de cualquier nacin a lo largo de su historia. en este sentido, resulta de gran inters evaluar los elementos que ofrece para construir una teora de la involucin, que nos explique el modo en que pases prsperos inician un declive que los aleja progresivamente de su situacin anterior. desde esta perspectiva, no se tratara tanto de analizar el subdesarrollo, en cuanto tal, sino de investigar si una situacin determinada es el resultado de un proceso de deterioro, en el que ha influido diversos factores que deben ser identificados, con el fin de reanudar una senda perdida. frica, por ejemplo, no siempre fue as. ni siquiera el frica subsahariana. pero, obviamente, no el norte de frica, donde naci, vivi y desarroll su trabajo intelectual ibn Jaldn. 7. CONCLUSIN como mnimo, habra que decir que ibn Jaldn es un personaje histrico sorprendente. su produccin cientfica nos sita ante un autor que ha sido capaz de integrar en un solo cuerpo de conocimiento las diversas clases de elementos relevantes que pueden incidir en la dinmica social. de este modo, est enriqueciendo su anlisis de la realidad social considerando la interaccin de diversos componentes, que la evolucin cientfica posterior ha abordado por separado, segn la especificidad de las diversas disciplinas que han ido apareciendo (sociologa, economa, antropologa, psicologa social, filosofa de la Historia, etc.). le preocupa descubrir las reglas de funcionamiento de la vida social. y aunque al actuar as pretende ofrecer un patrn para contrastar y analizar crticamente los relatos

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histricos, es obvio que est poniendo a punto un material de mayor calado. pues no slo se trata de un noble tema de estudio, como l mismo indica, (con independencia de su carcter instrumental al servicio de la Historia), sino que, yendo ms all, tiene un aliciente, una utilidad propia, puesto que nos ayuda a conocer la naturaleza y el carcter social de los seres humanos, as como las mltiples consecuencias que de ello se siguen, permitiendo abordar los complejos problemas de la convivencia, interpretar las diversas patologas econmicas y sociales, y encontrar frmulas adecuadas para el buen gobierno de las sociedades. no slo el contenido estricto de su pensamiento, sino, tambin, las posibilidades que abre, nos facilita abordar cuestiones de plena actualidad, que preocupan a las sociedades de hoy. al plantear el anlisis del funcionamiento social como un equilibrio inestable, en el que se resuelven diversas tensiones entre elementos a veces opuestos, a veces complementarios (como ocurre entre tradicin y progreso), encuentra la manera de explicar la dinmica a que estn sometidas las sociedades humanas, mostrando de ese modo las claves para interpretar el pasado; pero, tambin, en estricta coherencia, el futuro, facilitando las tareas de prediccin y gobierno. BIBLIOGRAFA
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