El Bienestar en el Trabajo

Dra. Margarita Tarragona, Psicloga Sistmica, 2012

A veces pensamos que nuestra vida es lo que ocurre fuera de las horas de trabajo, cuando estamos en casa, con nuestros amigos o de vacaciones. Mucha gente considera el trabajo como un mal necesario, el precio para poder sobrevivir y disfrutar de la vida en las horas libres. Mi abuelo (quien era muy trabajador, por cierto) sola decir: El trabajo es lo nico tan malo, que te pagan por hacerlo. Sin embargo, las investigaciones recientes en la psicologa indican que el trabajo no es tan malo, al contrario, juega un papel fundamental para nuestro bienestar. Hoy en da han combinado sus esfuerzos psiclogos, economistas y otros especialistas para estudiar de manera cientfica el bienestar de las personas en diferentes lugares y ver si hay elementos comunes que vayan ms all del sitio y la cultura. La empresa Gallup, realiz un estudio mundial en 150 pases, con una muestra representativa del 98% de la poblacin del planeta. Esto es un logro impresionante, pues quiere decir que podemos tener confianza de que sus hallazgos se aplican prcticamente a todas las personas. Esta investigacin encontr que el bienestar tiene 5
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aspectos o facetas distintas: el bienestar en el trabajo, el bienestar social, el bienestar fsico, el financiero y el comunitario. Y de estos 5 factores, resulta que el ms determinante del bienestar de las personas es el bienestar en el trabajo. Una de las preguntas ms importantes para saber sobre el bienestar de alguien es: Le gusta lo que hace cada da?. La gente que puede decir claramente que s, que experimenta altos niveles de satisfaccin laboral, tiene el doble de probabilidades de realmente sentirse feliz y florecer que quienes no estn bien en su trabajo. Tristemente, slo una de cada cinco personas responde con un s contundente que disfruta lo que hace. Si a una persona no le gusta lo que hace en el trabajo, es importante que tenga otras actividades en la vida que le apasionen, aunque no sean remuneradas. Nuestro trabajo define en buena medida nuestra identidad, ya que es a lo que le dedicamos ms horas de nuestro da. Cuando conocemos a alguien, una de la primeras preguntas que le hacemos es a qu se dedica? o UD. qu hace?. Quedarse sin trabajo es uno de los eventos ms estresantes a los que se puede enfrentar una persona. Una famosa investigacin realizada con una poblacin muy grande a lo largo de varias dcadas compar los efectos de distintos eventos estresantes en la vida de las personas, como el casamiento, el divorcio, el nacimiento de un hijo y la prdida de un cnyuge. Los autores encontraron que el desempleo prolongado (ms de un ao sin trabajo a pesar de buscarlo) es el nico evento del que la gente no se recupera en cinco aos. Esto es especialmente cierto para los hombres.

Para estar bien en lo laboral es indispensable involucrarnos activamente con lo que hacemos: ponerle atencin, concentracin, inters y energa al trabajo. Un estudio compar a un grupo de empleados que estaban muy involucrados en el trabajo con otros que no lo estaban. Se monitorearon sus estados de nimo, sus actividades y hasta su ritmo cardaco y niveles de cortisol (la hormona del estrs) durante las horas que estaban en el trabajo. Aquellos que se involucraban activamente en lo que hacan estaban ms contentos e interesados , mientras que los noinvolucrados experimentaban niveles de estrs mayores y slo estaban de buen humor cuando se acercaba la hora de la salida, como si simplemente estuvieran esperando a que terminara el da. Un hallazgo curioso fue que los trabajadores involucrados tenan niveles de felicidad muy parecidos en los das laborables que en los fines de semana. Tenan un poco ms de estrs en el trabajo que durante los das feriados, pero disfrutaban todos sus das casi por igual. Los no-involucrados, en cambio, slo estaban felices los fines de semana y tenan niveles mucho ms altos de estrs al volver a trabajar. Los niveles altos de cortisol en la sangre, que acompaan al estrs pueden hacer un dao muy real a nuestro organismo. Incluso se ha visto que la incidencia de infartos cardacos es ms alta los lunes! El bienestar en el trabajo tambin puede protegernos contra la ansiedad y la depresin. Estar poco involucrado en el trabajo duplica el riesgo de desarrollar una depresin en un ao. La buena noticia es que si un trabajador poco involucrado logra involucrarse ms activamente en lo que hace, su salud fsica tiende a mejorar. Por ejemplo, sus niveles de colesterol y triglicridos en la sangre bajan. Una leccin importante es que el tener bienestar en el trabajo

debe ser una prioridad si queremos tener buena salud a largo plazo. Nuestros jefes o supervisores juegan un papel muy importante en nuestro bienestar laboral. Cuando se ha estudiado cmo se siente la gente alrededor de diferentes personas (amigos, parientes, compaeros de trabajo, hijos) se ha visto que la compaa de los jefes es la que menos disfruta. Para muchos, el rato con el jefe es el peor momento del da (peor, por ejemplo, que limpiar la casa). Los trabajadores que consideran que sus supervisores o gerentes son incompetentes tienen ms riesgos de padecer problemas cardacos. Y se ha visto que lo peor que puede suceder en el trabajo es tener un jefe que no ponga atencin; que carezca de criterio, y de capacidad autocrtica; que se dedique a descalificar a los otros; que juzgue y critique injustamente; que maltrate con un lenguaje abusivo a sus subordinados; un jefe que no est capacitado para el rol que desempea, o que le quede muy grande su responsabilidad; un jefe que no sea sincero, transparente; y, que encubra su falta de tica, comprensin, conocimiento, empata y profesionalismo, culpando a los dems; creando un clima de desconfianza, intrigas, inseguridad y desmotivacin; un jefe tiranizado por su propia ansiedad que tiraniza con esa ansiedad destructiva a los dems; un jefe que considere que lo importante y prioritario es el control, la dominacin, tener el poder, privilegios, en lugar de hacer y ser equipo, de generar bienestar laboral, para el xito de la misma empresa. Si tu supervisor te ignora, las probabilidades de que t ests poco interesado en el trabajo son del 40%, mientras que si se enfoca en tus fortalezas, tus probabilidades de no estar involucrado son slo del 1%. Un buen jefe posibilita ese potencial que tenemos las personas para peridicamente transformarnos y ser lo mejor que podemos ser. Contagia esperanza, alegra.
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La mayora de las veces no podemos escoger a nuestros jefes, pero ojala todos los jefes y supervisores aprendieran a enfocarse en las fortalezas de los trabajadores, pues esto tendra un gran impacto en el clima laboral y la productividad. La gente que ms disfruta su trabajo dice que se divierte hacindolo. Una de las claves para lograr esto es tener la oportunidad de usar sus fortalezas en el trabajo cada da. Que se reconozcan y respeten sus aportes; que se estimule tu participacin, creatividad, inteligencia; que los errores sean vistos como parte del aprendizaje y crecimiento, y de todo proceso humano. Las personas que pueden enfocarse en lo que hacen mejor tienen seis veces ms probabilidades de estar involucradas en el trabajo y el triple de posibilidades de tener una calidad de vida excelente que quienes no pueden usar sus fortalezas de manera cotidiana. Quienes usan sus fortalezas en el trabajo se cansan menos y sufre menos desgaste que los que no lo hacen. Esto no quiere decir que sean adictos al trabajo. Al contrario: las investigaciones tambin demuestran que la gente que tiene altos niveles de bienestar en el trabajo se toma ms tiempo para disfrutar fuera de ste y tiene mejores relaciones con los dems.

Qu podemos hacer para mejorar nuestro bienestar laboral?

Rath y Harter, investigadores de la empresa Gallup expertos en el tema, recomiendan:

1.

Usar nuestras fortalezas en el trabajo cada da. 2. Identificar a alguien que comparta nuestros propsitos y nos anime a crecer. Pasar tiempo con esa persona. 3. Convivir con los equipos y personas cuya compaa disfrutemos en el trabajo. 4. Respetar la dignidad de los dems colegas; de jefes, empleados, subordinados, colaboradores. 5. Colaborar para construir un clima laboral basado en el respeto, la gentileza, la empata, el buen trato, el buen humor, la solidaridad, la responsabilidad, la libertad, la justicia, y la creatividad. 6. Decir, de forma respetuosa, en el contexto adecuado, y a quien corresponda, lo que se siente y lo que se piensa. As como asumir la parte de responsabilidad que se tiene para construir el tipo de relaciones humanas y profesionales, que cada uno merece, tambin en el trabajo. 7. Separar, y hacer respetar el tiempo y espacio especficos del trabajo, y el del tiempo libre; el de la propia vida, fuera de las responsabilidades laborales, que tienen un horario y un salario pactados -poner lmites sanos, para no sentirse abusados o explotados-. 8. Valorar el trabajo, participando de manera positiva, optimista y con sincero entusiasmo, para el crecimiento de cada uno, y de todo el equipo.