CARTA APOSTLICA

MAXIMUM ILLUD
DEL SUMO PONTFICE BENEDICTO XV SOBRE LA PROPAGACIN DE LA FE CATLICA EN EL MUNDO ENTERO Carta apostlica a los venerables hermanos patriarcas, primados, arzobispos, obispos en paz y comunin con la Sede Apostlica

INTRODUCCIN 1. Evangelizacin del mundo, deber permanente de la Iglesia. Historia y actualidad 1. La grande y santsima misin confiada a sus discpulos por Nuestro Seor Jesucristo, al tiempo de su partida hacia el Padre, por aquellas palabras: Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a todas las naciones(Mc 16,15), no haba de limitarse ciertamente a la vida de los apstoles, sino que se deba perpetuar en sus sucesores hasta el fin de los tiempos, mientras hubiera en la tierra hombres para salvar la verdad. 2. Pues bien: desde el momento en que los apstoles salieron y predicaron por todas partes(Mc 16,20) la palabra divina, logrando que la voz de su predicacin repercutiese en todas las naciones, aun en las ms apartadas de la tierra(Sal 18,5), ya en adelante nunca jams la Iglesia, fiel al mandato divino, ha dejado de enviar a todas partes mensajeros de la doctrina revelada por Dios y dispensadores de la salvacin eterna, alcanzada por Cristo para el gnero humano. 3. Aun en los tres primeros siglos, cuando una en pos de otra suscitaba el infierno encarnizadas persecuciones para oprimir en su cuna a la Iglesia, y todo rebosaba sangre de cristianos, la voz de los predicadores evanglicos se difundi por todos los confines del Imperio romano. 4. Pero desde que pblicamente se concedi a la Iglesia paz y libertad, fue mucho mayor en todo el orbe el avance del apostolado; obra que se debi sobre todo a hombres eminentes en santidad. As, Gregorio el Iluminador gana para la causa cristiana a Armenia; Victoriano, a Styria; Frumencio, a Etiopa; Patricio conquista para Cristo a los irlandeses; a los ingleses, Agustn; Columbano y Paladio, a los escoceses. Ms tarde hace brillar la luz del Evangelio para Holanda Clemente Villibrordo, primer obispo de Utretch, mientras Bonifacio y Anscario atraen a la fe catlica los pueblos germnicos; como Cirilo y Metodio a los eslavos.

5. Ensanchndose luego todava ms el campo de accin misionera, cuando Guillermo de Rubruquis ilumin con los esplendores de la fe la Mongolia y el B. Gregorio X envi misioneros a la China, cuyos pasos haban pronto de seguir los hijos de San Francisco de Ass, fundando una Iglesia numerosa, que pronto haba de desaparecer por completo al golpe de la persecucin. 6. Ms an: tras el descubrimiento de Amrica, ejrcitos de varones apostlicos, entre los cuales merece especial mencin Bartolom de las Casas, honra y prez de la Orden dominicana, se consagraron a aliviar la triste suerte de los indgenas, ora defendindolos de la tirana desptica de ciertos hombres malvados, ora arrancndolos de la dura esclavitud del demonio. 7. A1 mismo tiempo, Francisco Javier, digno ciertamente de ser comparado con los mismos apstoles, despus de haber trabajado heroicamente por la gloria de Dios y salvacin de las almas en las Indias Orientales y el Japn, expira a las puertas mismas del Celeste Imperio, adonde se diriga, como para abrir con su muerte camino a la predicacin del Evangelio en aquella regin vastsima, donde haban de consagrarse al apostolado, llenos de anhelos misioneros y en medio de mil vicisitudes, los hijos de tantas Ordenes religiosas e Instituciones misioneras. 8. Por fin, Australia, ltimo continente descubierto, y las regiones interiores de frica, exploradas recientemente por hombres de tesn y audacia, han recibido tambin pregoneros de la fe. Y casi no queda ya isla tan apartada en la inmensidad del Pacfico adonde no haya llegado el celo y la actividad de nuestros misioneros. 9. Muchos de ellos, en el desempeo de su apostolado, han llegado, a ejemplo de los apstoles, al ms alto grado de perfeccin en el ejercicio de las virtudes; y no son pocos los que han confirmado con su sangre la fe y coronado con el martirio sus trabajos apostlicos. 10. Pues bien: quien considere tantos y tan rudos trabajos sufridos en la propagacin de la fe, tantos afanes y ejemplos de invicta fortaleza, admitir sin duda que, a pesar de ello, sean todava innumerables los que yacen en las tinieblas y sombras de muerte, ya que, segn estadsticas modernas, no baja an de mil millones el nmero de los gentiles. 11. Nos, pues, llenos de compasin por la suerte lamentable de tan inmensa muchedumbre de almas, no hallando en la santidad de nuestro oficio apostlico nada ms tradicional y sagrado que el comunicarles los beneficios de la divina Redencin, vemos, no sin satisfaccin y regocijo, brotar pujantes en todos los rincones del orbe catlico los entusiasmos de los buenos para proveer y extender las Misiones extranjeras. 12. Y as, para encender y fomentar ms y ms esos mismos anhelos, en cumplimiento de nuestros ms vivos deseos, despus de haber implorado con reiteradas preces la luz y el auxilio del Seor, os mandamos, venerables hermanos, estas letras, con las que os exhortamos a vosotros y a vuestro clero y pueblo a cooperar en obra tan trascendental, indicndoos juntamente el modo como podis favorecer a esta importantsima causa. I. NORMAS PARA LOS OBISPOS, VICARIOS Y PREFECTOS APOSTLICOS

2. Sean el alma de la misin 13. Nuestras palabras dirgense ante todo a aquellos que, como obispos, vicarios y prefectos apostlicos, estn al frente de las sagradas Misiones, ya que a ellos incumbe ms de cerca el deber de propagar la fe; y en ellos, y ms que en ningn otro, ha depositado la Iglesia la esperanza de la expansin del cristianismo. 14. No se nos oculta su ardiente celo ni las dificultades y peligros grandsimos por los que, sobre todo ltimamente, han atravesado en su empeo no slo de conservar sus puestos y residencias, sino aun de extender todava ms el Reino de Dios. Con todo, persuadidos de su mucha piedad filial y adhesin a esta Sede Apostlica, queremos descubrirles nuestro corazn con la confianza de un padre a sus hijos. 15. Tengan, pues, ante todo, muy presente que cada uno debe ser el alma, como se dice, de su respectiva Misin. Por lo cual, edifiquen a los sacerdotes y dems colaboradores de su ministerio con palabras, obras y consejos, e infndanles bros y alientos para tender siempre a lo mejor. Pues conviene que cuantos en la via del Seor trabajan de un modo o de otro sientan por propia experiencia y palpen claramente que el superior de la Misin es padre vigilante y solcito, lleno de caridad, que abraza todo y a todos con el mayor afecto; que sabe alegrarse en sus prosperidades, condolerse de sus desgracias, infundir vida y aliento a sus proyectos y loables empresas, prestndoles su concurso, e interesarse por todo lo de sus sbditos como por sus propias cosas. 3. Cuidado paternal de los misioneros 16. Como el diverso resultado de cada Misin depende de la manera de gobernarla, de ah el peligro de poner al frente de ellas hombres ineptos o menos idneos. 17. En efecto, el misionero novel que, inflamado por el celo de la propagacin del hombre cristiano, abandona patria y parientes queridos, tiene que pasar de ordinario por largos y con mucha frecuencia peligrosos caminos; y su nimo se halla siempre dispuesto a sufrir mil penalidades en el ministerio de ganar para Jesucristo el mayor nmero posible de almas. 18. Claro es que si este tal se encuentra con un superior diligente cuya prudencia y caridad le pueda ayudar en todas las cosas, sin duda que su labor habr de resultar fructuossima; pero, en caso contrario, muy de temer es que, fastidiado poco a poco del trabajo y de las dificultades, al fin, sin nimo para nada, se entregue a la postracin y abandono. 4. Impulsar la vitalidad de la misin 19. Adems, el superior de la Misin debe cuidar primeramente de promover e impulsar la vitalidad de la misma, hasta que sta haya alcanzado su pleno desarrollo. Porque todo cuanto entra dentro de los lmites que cien el territorio a l confiado, en toda su extensin y amplitud, debe ser objeto de sus desvelos, y as deber suyo es tambin mirar por la salvacin eterna de cuantos habitan en aquellas regiones.

20. Por lo cual, aunque logre reducir a la fe algunos millares de entre tan numerosa gentilidad, no por eso podr descansar. Procure, s, defender y confortar a aquellos que engendr ya para Jesucristo, no consintiendo que ninguno de ellos sucumba ni perezca. 21. Por esto es poco, y crea no haber cumplido su deber si no se esfuerza con todo cuidado, y sin darse tregua ni reposo, por hacer participantes de la verdad y vida cristiana a los que, en nmero sin comparacin mayor, le quedan todava por convertir. 22. Para que la predicacin del Evangelio pueda ms pronta y felizmente llegar a odos de cada una de esas almas, aprovechar sobremanera fundar nuevos puestos y residencias, para que, en cuanto la oportunidad lo permita, pueda la Misin ms tarde subdividirse en otros centros misioneros, grmenes asimismo de otros tantos futuros Vicariatos y Prefecturas. 5. Buscar nuevos colaboradores 23. A1 llegar aqu hemos de tributar el debido elogio a aquellos Vicariatos Apostlicos que, conforme a esta norma que establecemos, han ido siempre preparando nuevos crecimientos para el Reino de Dios; y que, si para este fin vieron no les bastaba la ayuda de sus hermanos en religin, no dudaron en acudir siempre gustosos en demanda de auxilio a otras Congregaciones y familias religiosas. 24. Por el contrario, qu digno de reprensin sera quien tuviese de tal manera como posesin propia y exclusiva la parte de la via del Seor a l sealada, que obstaculizara el que otros pusieran mano en ella! 25. Y cun severo habra de pasar sobre l el juicio divino, sobre todo si, como recordamos haber sucedido no pocas veces, teniendo l tan slo unos pocos cristianos, y stos esparcidos entre muchedumbres de paganos, y no bastndole sus propios colaboradores para instruir a todos, se negara, no digo a pedir, pero ni aun a admitir para la conversin de aquellos gentiles la ayuda de otros misioneros! 26. Por eso, el superior de una Misin catlica que no abriga en su corazn ms ideal que la gloria de Dios y la salvacin de las almas, en presencia de la necesidad, acude a todas partes en busca de colaboradores para el santsimo ministerio; ni se le da nada que stos sean de su Orden y nacin o de Orden y nacin distintas, con tal que de cualquier modo Cristo sea anunciado(Flp 1,18)). 27. No slo busca toda clase de colaboradores, sino que se da traza para hacerse tambin con colaboradoras o hermanas religiosas para escuelas, orfanatos, hospitales, hospicios y dems instituciones de caridad, en las que sabe que la providencia de Dios ha puesto increble eficacia para dilatar los dominios de la fe. 6. Colaboracin pastoral de conjunto 28. Para este mismo efecto, el superior de Misin no se ha de encerrar de tal modo dentro de su territorio, que tenga por cosa ajena todo lo que no entra dentro de su crculo de accin; sino que, en virtud de la fuerza expansiva del amor de Cristo, cuya gloria debe interesarle como propia en todas partes, debe procurar mantener trato y amistosas relaciones con sus colegas vecinos, toda vez que, dentro de una misma regin, hay otros

muchos asuntos comunes que naturalmente no pueden solucionarse sino de comn acuerdo. 29. Por otro lado, sera de grandsimo provecho para la religin que los superiores de Misin, en el mayor nmero posible y en determinados tiempos, tuviesen sus reuniones donde poder aconsejarse y animarse mutuamente. 7. Cuidado y formacin del clero nativo 30. Por ltimo, es de lo ms principal e imprescindible, para quienes tienen a su cargo el gobierno de las Misiones, el educar y formar para los sagrados ministerios a los naturales mismos de la regin que cultivan; en ello se basa principalmente la esperanza de las Iglesias jvenes. 31. Porque es indecible lo que vale, para infiltrar la fe en las almas de los naturales, el contacto de un sacerdote indgena del mismo origen, carcter, sentimientos y aficiones que ellos, ya que nadie puede saber como l insinuarse en sus almas. Y as, a veces sucede que se abre a un sacerdote indgena sin dificultad la puerta de una Misin cerrada a cualquier otro sacerdote extranjero. 32. Mas, para que el clero indgena rinda el fruto apetecido, es absolutamente indispensable que est dotado de una slida formacin. Para ello no basta en manera alguna un tinte de formacin incipiente y elemental, esencialmente indispensable para poder recibir el sacerdocio. 33. Su formacin debe ser plena, completa y acabada bajo todos sus aspectos, tal como suele darse hoy a los sacerdotes en los pueblos cultos. 34. No es el fin de la formacin del clero indgena poder ayudar nicamente a los misioneros extranjeros, desempeando los oficios de menor importancia, sino que su objeto es formarles de suerte que puedan el da de maana tomar dignamente sobre s el gobierno de su pueblo y ejercitar en l el divino ministerio. 35. Siendo la Iglesia de Dios catlica y propia de todos los pueblos y naciones, es justo que haya en ella sacerdotes de todos los pueblos, a quienes puedan seguir sus respectivos naturales como a maestros de la ley divina y guas en el camino de la salud. 36. En efecto, all donde el clero indgena es suficiente y se halla tan bien formado que no desmerece en nada de su vocacin, puede decirse que la obra del misionero est felizmente acabada y la Iglesia perfectamente establecida. Y si, ms tarde, la tormenta de la persecucin amenaza destruirla, no habr que temer que, con tal base y tales races, zozobre a los embates del enemigo. 37. Siempre ha insistido la Sede Apostlica en que los superiores de Misiones den la importancia debida y se apliquen con frecuencia a este deber tan principal de su cargo. Prueba de esta solicitud son los colegios que ahora, como en tiempos antiguos, se han levantado en esta ciudad para formar clrigos de naciones extranjeras, especialmente de rito oriental.

38. Por eso es ms de sentir que, despus de tanta insistencia por parte de los Pontfices, haya todava regiones donde, habindose introducido hace muchos siglos la fe catlica, no se vea todava clero indgena bien formado y que haya algunos pueblos, favorecidos tiempo ha con la luz y benfica influencia del Evangelio, y que, habiendo dejado ya su retraso y subido a tal grado de cultura que cuentan con hombres eminentes en todo gnero de artes civiles, sin embargo, en cuestin de clero, no hayan sido capaces de producir ni obispos que los rijan ni sacerdotes que se impongan por su saber a sus conciudadanos. Ello es seal evidente de ser manco y deficiente el sistema empleado hasta el da de hoy en algunas partes en orden a la formacin del clero indgena. 39. Con el fin de obviar este inconveniente, mandamos a la Sagrada Congregacin de Propaganda Fide que apliquen las medidas que las diversas regiones reclamen, y que tome a su cuenta la fundacin o, si ya estn fundados, la debida direccin de seminarios que puedan servir para varias dicesis en cada regin, con miras especiales a que en los Vicariatos y dems lugares de Misiones adquiera el clero nuevo y conveniente desarrollo. II. EXHORTACIN A LOS MISIONEROS 8. Tarea sublime 40. Es ya hora, amadsimos hijos, de hablaros a vosotros, cuantos trabajis en la via del Seor, a cuyo celo, juntamente con la propagacin de la verdad cristiana, est encomendada la salvacin de innumerables almas. 41. Sea lo primero, y como base de todo, que procuris formaros cabal concepto de la sublimidad de vuestra misin, la cual debe absorber todas vuestras energas. 42. Misin verdaderamente divina, cuya esfera de accin se remonta muy por encima de todas las mezquindades de los intereses humanos, ya que vuestro fin es llevar la luz a los pueblos sumidos en sombras de muerte y abrir la senda de la vida a quienes de otra suerte se despearan en la ruina. 9. Evitar nacionalismos 43. Convencidos en el alma de que a cada uno de vosotros se diriga el Seor cuando dijo: Olvida tu pueblo y la casa de tu padre(Sal 44,11), recordad que no es vuestra vocacin para dilatar fronteras de imperios humanos, sino las de Cristo; ni para agregar ciudadanos a ninguna patria de aqu abajo, sino a la patria de arriba. 44. Sera ciertamente de lamentar que hubiera misioneros tan olvidados de la dignidad de su ministerio que, con el ideal y el corazn puestos ms en patrias terrenas que en la celestial, dirigiesen sus esfuerzos con preferencia a la dilatacin y exaltacin de su patria. 45. Sera sa la ms infecciosa peste para la vida de un apstol, que, adems de relajar en el misionero del Evangelio los nervios mismos de la caridad, pondra en peligro ante los ojos de los evangelizados su propia reputacin, ya que los hombres, por incultos y degradados que sean, entienden muy bien lo que significa y lo que pretende de ellos el

misionero, y disciernen con sagacsimo olfato si busca otra cosa que su propio bien espiritual. 46. Suponed, pues, que, en efecto, entren en la conducta del misionero elementos humanos, y que, en lugar de verse en l slo al apstol, se trasluzca tambin al agente de intereses patrios. Inmediatamente su trabajo se hara sospechoso a la gente, que fcilmente podra ser arrastrada al convencimiento de ser la religin cristiana propia de una determinada nacin y, por lo mismo, de que el abrazarla sera renunciar a sus derechos nacionales para someterse a tutelas extranjeras. 47. Ved por qu han producido en Nos honda amargura ciertos rumores y comentarios que, en cuestin de Misiones, van esparcindose de unos aos a esta parte, por los que se ve que algunos relegan a segundo trmino, posponindola a miras patriticas, la dilatacin de la Iglesia; y nos causa maravilla cmo no reparan en lo mucho que su conducta predispone las voluntades de los infieles contra la religin. 48. No obrar as quien se precie de ser lo que su nombre de misionero catlico significa, pues este tal, teniendo siempre ante los ojos que su misin es embajada de Jesucristo y no legacin patritica, se conducir de modo que cualquiera que examine su proceder, al punto reconozca en l al ministro de una religin que, sin exclusivismos de fronteras, abraza a todos los hombres que adoran a Dios en verdad y en espritu, donde no hay distincin de gentil y judo, de circuncisin e incircuncisin, de brbaro y escita, de siervo y libre, porque Cristo lo es todo en todos(Col 3,11). 10. Vivir pobremente 49. El segundo escollo que debe evitarse con sumo cuidado es el de tener otras miras que no sean las del provecho espiritual. La evidencia de este mal nos ahorra el detenernos mucho en aclararlo. 50. En efecto, a quien est posedo de la codicia le ser imposible que procure, como es su deber, mirar nicamente por la gloria divina; imposible que en la obra de la glorificacin de Dios y salud de las almas se halle dispuesto a perder sus bienes y aun la misma vida, cuando as lo reclame la caridad. 51. Jntese a esto el desprestigio consiguiente de la autoridad del misionero ante los infieles, sobre todo si, como no sera extrao en materia tan resbaladiza, el afn de proveerse de lo necesario degenerase en el vicio de la avaricia, pasin abyecta a los ojos de los hombres y muy ajena del Reino de Dios. 52. El buen misionero debe, pues, con todo empeo seguir tambin en este punto las huellas del Apstol de las Gentes, quien, si no duda en escribir a Timoteo: Estamos contentos, con tal de tener lo suficiente para nuestro sustento y vestido(1Tim 6,8), en la prctica avanz todava tanto en su afn de aparecer desinteresado que, aun en medio de los gravsimos cuidados de su apostolado, quiso ganarse el mantenimiento con el trabajo de sus propias manos. 11. Preparacin intelectual y tcnica

53. Tampoco debe descuidarse la diligente preparacin que exige la vida del misionero, por ms que pueda parecer a alguno que no hay por qu atesorar tanto caudal de ciencia para evangelizar pueblos desprovistos aun de la ms elemental cultura. 54. No puede dudarse, es verdad, que, en orden a salvar almas, prevalecen los medios sobrenaturales de la virtud sobre los de la ciencia; pero tambin es cierto que quien no est provisto de un buen caudal de doctrina se encontrar muchas veces deficiente para desempear con fruto su ministerio. 55. Cuntas veces, sin poder recurrir a los libros ni a los sabios, de quienes poder aconsejarse, se ver en la precisin de contestar a muchas dificultades en materia de religin y a consultas muy difciles. 56. Est claro que, en estos casos, la reputacin social del misionero depende de mostrarse docto e instruido, y ms si se trata de pueblos que se gloran de progreso y cultura; sera muy poco decoroso quedar entonces los maestros de la verdad a la zaga de los ministros del error. 57. Conviene, pues, que los aspirantes al sacerdocio que se sientan con vocacin misionera, mientras se forman para ser tiles en estas expediciones apostlicas, se hagan con todo el acopio de conocimientos sagrados y profanos que las distintas situaciones del misionero reclamen. 58. Esto queremos, como es justo, se cumpla en las clases del Pontificio Colegio Urbano, instituido para propagar el cristianismo; en el que mandamos, adems, que en adelante se abran clases en las que se ensee cuanto se refiere a la ciencia de las Misiones (Misionologa). 12. Estudio de las lenguas indgenas 59. Y ante todo, sea el primer estudio, como es natural, el de la lengua que hablan sus futuros misionados. No debe bastar un conocimiento elemental de ella, sino que se debe llegar a dominarla y manejarla con destreza; porque el misionero ha de consagrarse a los doctos lo mismo que a los ignorantes, y no desconoce cun fcilmente, quien maneja bien el idioma, puede captar los nimos de los naturales. 60. Misionero que se precie de diligente en el cumplimiento de su deber no deja completamente en manos de catequistas la explicacin de la doctrina, que considera como una de sus principales ocupaciones, toda vez que para eso, para predicar el Evangelio, ha sido enviado por Dios a las Misiones. 61. Adems, han de ocurrirle casos por su ministerio de apstol y de intrprete de religin tan santa, en los que, por invitacin o por cortesa, se ver obligado a tener que tratar con los hombres de autoridad y letras de la Misin, y entonces, de qu manera conservar su dignidad si, por ignorancia de la lengua, se ve incapaz de expresar sus sentimientos? 62. Tal ha sido uno de los fines que recientemente hemos tenido a la vista cuando, para mirar por la propagacin e incremento del nombre cristiano entre los orientales, fundamos en Roma una casa de estudios con el intento de que quienes haban de

ejercitar el apostolado en aquellas tierras saliesen de ella provistos de la ciencia, conocimiento de la lengua y costumbres y dems requisitos que deben adornar a un buen misionero del Oriente. 63. Esta fundacin nos parece de mucha trascendencia, y as aprovechamos esta oportunidad para exhortar a los superiores de los Institutos religiosos, a los que estn confiadas estas Misiones, que procuren cultivar y perfeccionar en estos conocimientos a sus alumnos destinados a las Misiones orientales. 13. Santidad de vida 64. Pero quienes deseen hacerse aptos para el apostolado tienen que concentrar necesariamente sus energas en lo que antes hemos indicado, y que es de suma importancia y trascendencia, a saber: la santidad de la vida. Porque ha de ser hombre de Dios quien a Dios tiene que predicar, como ha de huir del pecado quien a los dems exhorta que lo detesten. 65. De una manera especial tiene esto explicacin tratndose de quien ha de vivir entre gentiles, que se guan ms por lo que ven que por la razn, y para quienes el ejemplo de la vida, en punto a convertirles a la fe, es ms elocuente que las palabras. 66. Supngase un misionero que, a las ms bellas prendas de inteligencia y carcter, haya unido una formacin tan vasta como culta y un trato de gentes exquisito; si a tales dotes personales no acompaa una vida irreprochable, poca o ninguna eficacia tendr para la conversin de los pueblos, y aun puede ser un obstculo para s y para los dems. 67. El misionero deber ser dechado de todos por su humildad, obediencia, pureza de costumbres, sealndose sobre todo por su piedad y por su espritu de unin y continuo trato con Dios, de quien ha de procurar a menudo recabar el xito de sus negocios espirituales, convencido de que la medida de la gracia y ayuda divina en sus empresas corresponder al grado de su unin con Dios. 68. Para l es aquel consejo de San Pablo: Revestos como escogidos que sois de Dios, santos y amados; revestos de entraas de compasin, de benignidad, de modestia, de paciencia(Col 3,12). Con el auxilio de estas virtudes caern todos los estorbos y quedar llana y patente a la Verdad la entrada en los corazones de los hombres; porque no hay ninguna voluntad tan contumaz que pueda resistirles fcilmente. 14. Caridad y mansedumbre 69. El misionero que, lleno de caridad, a ejemplo de Jesucristo, trata de acrecentar el nmero de los hijos de Dios, aun con los paganos ms perdidos, ya que tambin stos se rescataron con el precio de la misma sangre divina, ha de evitar lo mismo el irritarse ante su agresividad como el dejarse impresionar por la degradacin de sus costumbres; sin despreciarlos ni cansarse de ellos, sin tratarlos con dureza ni aspereza, antes bien ingenindose con cuantos medios la mansedumbre cristiana pone a su alcance, para irlos atrayendo suavemente hacia el regazo de Jess, su Buen Pastor.

70. Medite a este propsito aquello de la Sagrada Escritura: Oh cun benigno y suave es, Seor, tu espritu en todas las cosas! De aqu es que los que andan perdidos, t les castigas poco a poco; y les amonestas y les hablas de las faltas que cometen para que, dejada la malicia, crean en ti, oh Seor... Pero como t eres el soberano Seor de todo, juzgas sin pasin y nos gobiernas con moderacin suma(Sab 12,1-2; 12,18). 71. Porque qu dificultad, molestia o peligro puede haber capaz de detener en el camino comenzado al embajador de Jesucristo? Ninguno, ciertamente; ya que, agradecidsimo para con Dios por haberse dignado escogerle para tan sublime empresa, sabr soportar y aun abrazar con heroica magnanimidad todas las contrariedades, asperezas, sufrimientos, fatigas, calumnias, indigencias, hambres y hasta la misma muerte, con tal de arrancar una sola alma de las fauces del infierno. 15. Confianza en Dios 72. Con esta disposicin y estos alientos siga el misionero tras las huellas de Cristo y de sus apstoles, henchida, s, el alma de esperanza, pero convencido tambin de que su confianza ha de estribar solamente en Dios. 73. La propagacin de la sabidura cristiana, lo repetimos, es toda ella obra exclusiva de Dios; pues a slo Dios pertenece el penetrar en el corazn para derramar all sobre la inteligencia la luz de la ilustracin divina y para enardecer la voluntad con los estmulos de las virtudes, a la vez que prestar al hombre las fuerzas sobrenaturales con las que pueda corresponder y efectuar lo que por la luz divina comprendi ser bueno y verdadero. 74. De donde se deduce que si el Seor no auxilia con su gracia a su misionero, quedar ste condenado a la esterilidad. Sin embargo, no ha de dejar de trabajar con ahnco en lo comenzado, confiado en que la divina gracia estar siempre a merced de quien acuda a la oracin. 16. Exhortacin especial a las misioneras 75. A1 llegar a este punto, no debemos pasar en silencio a las mujeres que, ya desde la cuna misma del cristianismo, aparecen prestando grandsima ayuda y apoyo a los misioneros en su labor apostlica. 76. Sean nuestras mayores alabanzas en loor de esas vrgenes consagradas al Seor que, en tanto nmero, sirven a las Misiones, dedicadas a la educacin de la niez y al servicio de innumerables instituciones de caridad. 77. Quisiramos que esta nuestra recomendacin de su benemeritsima labor sirviese para infundirles nuevos nimos en obra de tanta gloria de la Iglesia. Y persudanse todas de que el fruto de su ministerio corresponder a la medida del grado de su entrega a la perfeccin. III. COLABORACIN DE TODOS LOS FIELES 17. Urgidos por la caridad

78. Tiempo es ya de dirigir nuestra palabra a todos aquellos que, por especial gracia del Seor misericordioso, gozan de la verdadera fe y participan de los innumerables beneficios que de ella dimanan. 79. En primer lugar conviene que fijen su atencin en aquella santa ley, por la que estn obligados a ayudar a las sagradas Misiones entre los no cristianos. Porque mand (Dios) a cada uno de ellos el amor de su prjimo(Eclo 17,12); mandamiento que urge con tanta mayor gravedad cuanta mayor es la necesidad que pesa sobre el prjimo. 80. Y qu clase de hombres ms acreedores a nuestra ayuda fraternal que los infieles, quienes, desconocedores de Dios y presa de la ceguera y de las pasiones desordenadas, yacen en la ms abyecta servidumbre del demonio? 81. Por eso, cuantos contribuyeren, en la medida de sus posibilidades, a llevarles la luz de la fe, principalmente ayudando a la obra de los misioneros, habrn cumplido su deber en cuestin tan importante y habrn agradecido a Dios de la manera ms delicada el beneficio de la fe. 18. La oracin 82. A tres se reducen los gneros de ayuda a las Misiones, que los mismos misioneros no cesan de encarecrnoslos. Es el primero, fcilmente asequible a todos, el de la oracin para pedir el favor de Dios. Porque, segn hemos repetido ya varias veces, vana y estril ha de ser la labor del misionero si no la fecunda la gracia de Dios. As lo atestigua San Pablo: Yo plant, Apolo reg; pero Dios es quien ha dado el crecimiento(1Cor 3,6). 83. Sabido es que el nico camino para lograr esta gracia es la humilde perseverancia de la oracin, porque cualquier cosa, dice el Seor, que pidieren, se la dar mi Padre(Mt 18,19). Ahora bien, si en materia alguna, en sta sin duda ms que en otras, es imposible se frustre el efecto de la oracin, ya que no hay peticin ni ms excelente ni ms del agrado del Seor. 84. As, pues, como Moiss, cuando luchaban los israelitas contra Hamalec, levantaba sus brazos suplicantes al cielo en la cumbre de la montaa, del mismo modo, mientras los misioneros del Evangelio se fatigan en el cultivo de la via del Seor, todos los fieles cristianos deben ayudarles con sus oraciones. 85. Como, para este efecto, hllase ya establecida la asociacin llamada Apostolado de la Oracin, queremos recomendarla aqu encarecidamente a todos los buenos cristianos, deseando que ninguno deje de pertenecer a ella, para que as, si no de obra, al menos por el celo participen de sus apostlicos trabajos. 19. Las vocaciones misioneras 86. En segundo lugar, urge la necesidad de cubrir los huecos que abre la extremada falta de misioneros, que, si siempre grande, ahora, por motivo de la guerra, presntase en proporciones alarmantes, de manera que muchas parcelas de la via del Seor han tenido que quedar abandonadas.

87. Punto es ste, venerables hermanos, que nos obliga a recurrir a vuestra prvida diligencia; y sabed que ser la ms exquisita prueba de afecto que daris a la Iglesia si os esmeris en fomentar la semilla de la vocacin misionera, que tal vez empiece a germinar en los corazones de vuestros sacerdotes y seminaristas. 88. No os dejis engaar de ciertas apariencias de bien, ni de meros motivos humanos, so pretexto de que los sujetos que consagris a las Misiones sern una prdida para vuestras dicesis, ya que, por cada uno que permitis salga fuera de ella, el Seor os suscitar dentro muchos y mejores sacerdotes. 89. A los superiores de las Ordenes e Institutos religiosos que tienen a su cargo Misiones extranjeras les pedimos y suplicamos no dediquen a tan difcil empresa sino sujetos escogidsimos, que sobresalgan por su intachable conducta, devocin acendrada y celo de las almas. 90. Despus, a los misioneros que vean son ms diestros en amaarse para arrancar a los pueblos de sus falsas supersticiones, una vez que stos vayan consolidando sus misiones, como a soldados avezados de Cristo, trasldenlos a nuevas regiones, encargando gustosos lo ya evangelizado al cuidado de otros que miren por completar lo adquirido. 91. De esta manera, al mismo tiempo que trabajan en el cultivo de una mies copiossima, harn descender sobre sus familias religiosas las bendiciones de la divina Bondad. 20. La limosna 92. E1 tercer recurso, y no escaso, que reclama la actual situacin de las Misiones es el de la limosna, ya que, por efecto de la guerra, se han acumulado sobre ellas necesidades sin cuento. 93. Cuntas escuelas, hospitales, dispensarios y muchas otras instituciones gratuitas de caridad deshechas o desaparecidas por completo! Aqu, pues, hacemos un llamamiento a todos los corazones buenos para que se muestren generosos en la medida de sus recursos. 94. Porque quien tiene bienes de este mundo y, viendo a su hermano en la necesidad, cierra las entraas para no compadecerse de l, cmo es posible que resida en l la caridad de Dios?(1Jn 3,17). 95. As habla el apstol San Juan cuando se trata del alivio de necesidades temporales. Pero con cunta mayor exactitud se debe observar la ley de la caridad en esta causa, donde no se trata solamente de socorrer la necesidad, indigencia y dems miserias de una muchedumbre infinita, sino tambin, y en primer lugar, de arrancar tan gran nmero de almas de la soberbia dominacin de Satans para trasladarlas a la libertad de los hijos de Dios? 21. Prioridad de las Obras Misionales Pontificias

96. Por lo cual, queremos recomendar a la generosidad de los catlicos favorezcan preferentemente las obras instituidas para ayudar a las sagradas Misiones. 97. Sea la primera de stas la llamada Obra de la Propagacin de la Fe, muchas veces elogiada ya por nuestros predecesores, y a la que quisiramos que la Congregacin de Propaganda la hiciera con sumo empeo rendir en adelante todo el ubrrimo fruto que de ella puede esperarse. Porque muy provista ha de estar la fuente principal, de donde no slo las actuales Misiones, sino aun las que todava estn por establecerse han de surtirse y proveerse. 98. Confiamos, s, que no consentir el orbe catlico que, mientras los predicadores del error abundan en dinero para sus propagandas, los misioneros de la verdad tengan que luchar con la falta de todo. 99. La segunda obra, que tambin recomendamos intensamente a todos, es la de la Santa Infancia, obra cuyo fin es proporcionar el bautismo a los nios moribundos hijos de paganos. 100. Hcese esta obra tanto ms simptica cuanto que tambin nuestros nios tienen en ella su participacin; con lo cual, a la vez que aprenden a estimar el valor del beneficio de la fe, se acostumbran a la prctica de cooperar a su difusin. 101. No queremos tampoco dejar de mencionar aqu la Obra de San Pedro, instituida con el fin de coadyuvar a la educacin y formacin del clero nativo en las Misiones. 102. Adems, deseamos que se cumpla tambin lo prescrito por nuestro predecesor, de feliz memoria, Len XIII, a saber: que en el da de la Epifana del Seor se haga en todas las Iglesias del mundo la colecta para redimir esclavos en frica y que se remita ntegramente el dinero recaudado a la Sagrada Congregacin de Propaganda(20 de noviembre de 1890. Cf. Collectanea n. 1943). 22. La Unin Misional del Clero 103. Pero, para que estos nuestros deseos lleguen a verificarse con la ms segura garanta y xito halagador, debis de un modo especial, venerables hermanos, organizar vuestro clero en punto de Misiones. 104. En efecto: el pueblo fiel siente propensin innata a socorrer con largueza las empresas apostlicas; y as, ha de ser obra de vuestra diligencia saber encauzar en bien y prosperidad de las Misiones ese espritu de liberalidad. 105. Para el logro de esto, sera nuestro deseo se implantase en todas las dicesis del mundo la Unin Misional del Clero, sujeta en todo a la Sagrada Congregacin de Propaganda Fide, a la que por nuestra parte hemos otorgado cuantas atribuciones necesita su perfecto funcionamiento. 106. Apenas nacida en Italia, se ha extendido ya por otras varias regiones, y, objeto juntamente de nuestra complacencia, florece al amparo de no pocos favores pontificios.

107. Y con razn: porque su carcter cuadra perfectamente con el influjo que debe ejercer el sacerdote, ya para despertar entre los fieles el inters por la conversin de los gentiles, ya para hacerles contribuir a las obras misionales, que llevan nuestra aprobacin. CONCLUSIN 108. He aqu, venerables hermanos, lo que he credo deber escribiros sobre la difusin del catolicismo por toda la tierra. 109. Ahora bien: si cada uno cumpliese con su obligacin como es debido, lejos de la patria los misioneros y en ella los dems fieles cristianos, abrigamos la confianza de que presto tornaran las Misiones a reverdecer llenas de vida, repuestas ya de las profundas y peligrosas heridas que les han ocasionado la guerra. 110. Y cual si repercutiese an en nuestros odos aquella palabra del Seor: Gua mar adentro! (Lc 5,4)), dicha a San Pedro, a los ardorosos impulsos de nuestro corazn de padre, slo ansiamos conducir a la humanidad entera a los brazos de Jesucristo. 111. Porque la Iglesia siempre ha de llevar entraado en su ser el espritu de Dios, rebosante de vida y fecundidad; ni es posible que el celo de tantos varones, que han fecundado y an fecundan con sus sudores de apstol las tierras por conquistar, carezca de su fruto natural. 112. Tras ellos, inducidos sin duda por su ejemplo, surgirn despus nuevos escuadrones que, merced a la caritativa munificencia de los buenos, engendrarn para Cristo una numerosa y gozosa multitud de almas. 113. Secunde los anhelos de todos la excelsa Madre de Dios y Reina de los Apstoles, e impetre la difusin del Espritu Santo sobre los pregoneros de la fe. 114. Como augurio de tanta gracia y en prenda de nuestro amor, os otorgamos a vosotros, venerables hermanos, y a vuestro clero y pueblo, amantsimamente, la apostlica bendicin. Dado en Roma, en San Pedro, el 30 de noviembre de 1919, sexto ao de nuestro pontificado.

BENEDICTUS PP. XV

CARTA ENCCLICA

PACEM DEI MUNUS

DEL SUMO PONTFICE BENEDICTO XV SOBRE LA RESTAURACIN CRISTIANA DE LA PAZ

1. La paz, este hermoso don de Dios, que, como dice San Agustn, es el ms consolador, el ms deseable y el ms excelente de todos(1), esa paz que ha sido durante ms de cuatro aos el deseo de los buenos y el objeto de la oracin de los fieles y de las lgrimas de las madres, ha empezado a brillar al fin sobre los pueblos. Nos somos los primeros en alegrarnos de ello. Pero esta paterna alegra se ve turbada por muchos motivos muy dolorosos. Porque, si bien la guerra ha cesado de alguna manera en casi todos los pueblos y se han firmado algunos tratados de paz, subsisten, sin embargo, todava las semillas del antiguo odio. Y, como sabis muy bien, venerables hermanos, no hay paz estable, no hay tratados firmes, por muy laboriosas y prolongadas que hayan sido las negociaciones y por muy solemne que haya sido la promulgacin de esa paz y de esos tratados, si al mismo tiempo no cesan el odio y la enemistad mediante una reconciliacin basada en la mutua caridad. De este asunto, que es de extraordinaria importancia para el bien comn, queremos hablaros, venerables hermanos, advirtiendo al mismo tiempo a los pueblos que estn confiados a vuestros cuidados. 2. Desde que por secreto designio de Dios fuimos elevados a la dignidad de esta Ctedra, nunca hemos dejado, durante la conflagracin blica, de procurar, en la medida de nuestras posibilidades, que todos los pueblos de la tierra recuperasen los fraternos lazos de unas cordiales relaciones. Hemos rogado insistentemente, hemos repetido nuestras exhortaciones, hemos propuesto los medios para lograr una amistosa reconciliacin, hemos hecho, finalmente, con el favor de Dios, todo lo posible para facilitar a la humanidad el acceso a una paz justa, honrosa y duradera. Al mismo tiempo hemos procurado, con afecto de padre, llevar a todos los pueblos un poco de alivio en medio de los dolores y de las desgracias de toda clase que se han seguido como consecuencia de esta descomunal lucha. Pues bien: el mismo amor de Jesucristo, que desde el comienzo de nuestro dificil pontificado nos impuls a trabajar por el retorno de la paz o a mitigar los horrores de la guerra, es el que hoy, conseguida ya en cierto modo una paz precaria, nos mueve a exhortar a todos los hijos de la Iglesia, y tambin a todos los hombres del mundo, para que abandonen el odio inveterado y recobren el amor mutuo y la concordia. 3. No hacen falta muchos argumentos para demostrar los gravsimos daos que sobrevendran a la humanidad si, firmada la paz, persistiesen latentes el odio y la enemistad en las relaciones internacionales. Prescindimos de los daos que se seguiran en todos los campos del progreso y de la civilizacin, como, por ejemplo, el comercio, la industria, el arte y las letras, cuyo florecimiento exige como condicin previa la libre

y tranquila convivencia de todas las naciones. Lo peor de todo sera la gravsima herida que recibira la esencia y la vida del cristianismo, cuya fuerza reside por completo en la caridad, como lo indica hecho de que la predicacin de la ley cristiana recibe el nombre de "Evangelio de la paz"(2). 4. Porque, como bien sabis y Nos os hemos recordado muchas veces, la enseanza ms repetida y ms insistene de Jesucristo a sus discpulos fue la del precepto de la caridad fraterna, porque esta caridad es el resumen de todos los dems preceptos; el mismo Jesucristo lo llamaba nuevo y suyo, y quiso que fuese como el carcter distintivo de los cristianos, que los disinguiese fcilmente de todos los dems hombres. Fue este precepto el que, al morir, otorg a sus discpulos como testamento, y les pidi que se amaran mutuamente y con este amor procuraran imitar aquella inefable unidad que existe entre las divinas personas en el seno de la Trinidad: "Que todos sean uno, como nosotros somo uno..., para que tambin ellos sean consumados en la unidad"(3). 5. Por esta razn, los apstoles, siguiendo las huellas de su divino Maestro y formados personalmente en su escuela, fueron extraordinariamente fieles en urgir la exhortacin de este precepto a los fieles: "Ante todo, tened los unos para !os otros ferviente caridad"(4). "Por encima de todas estas cosas, vestos de la caridad, que es vnculo de perfeccin"(5). Carsimos, ammonos unos a otros, porque la caridad procede de Dios"(6). Nuestros hermanos de los primeros tiempos fueron exactos seguidores este mandato de Cristo y de los apstoles, pues, a pesar de las diversas y aun contrarias nacionalidades a que pertenecan, vivan en una perfecta concordia, borrando con un olvido voluntario todo motivo de discusin. Esta unanimidad de inteligencias y de corazones ofreca un admirable contraste con los odios mortales que ardan en el seno de sociedad humana de aquella poca. 6. Ahora bien: todo lo que hemos dicho para urgir el precepto del amor mutuo vale tambin para urgir el perdn de las injurias, perdn que ha urgido personalmente el Seor. "Pero yo os digo: amad a vuestros enemgos; haced el bien a los que os odian, y orad por los que os persiguen y os calumnian, para que seis hijos de vuestro Padre, que est en los cielos, que hace salir el sol sobre malos y buenos"(7). De aqu procede el grave aviso del apstol San Juan: "Todo el que aborrece a su hermano es homicida, y ya sabis que todo homicida no tiene en s la vida eterna"(8). Finalmente, ha sido el mismo Jesucristo quien nos ha enseado a orar, de tal manera que la medida del perdn de nuestros pecados quede dada por el perdn que concedamos al prjimo. "Perdnanos nuestras deudas, as como nosotros perdonamos a nuestros deudores" (9). Y si a veces resulta muy trabajoso y muy dificil el cumplimiento de esta ley, tenemos como remedio para vencer esta dificultad no slo el eficaz auxilio de la gracia ganada por el Seor, sino tambin el ejemplo del mismo Salvador, quien, estando pendiente en la cruz, excusaba a los mismos que injusta e indignamente le atormentaban, diciendo as a su Padre: "Padre, perdnalos, porque no saben lo que hacen"(10). Nos, por tanto, que debemos ser los primeros en imitar la misericordia y la benignidad de Jesucristo, cuya representacin, sin mrito alguno, tenemos, perdonamos de todo corazn, siguiendo el ejemplo del Redentor, a todos y a cada uno de nuestros enemigos que, de una manera consciente o inconsciente, han ofendido u ofenden nuestra persona o nuestra accin con toda clase de injurias: a todos ellos los abrazamos con suma benevolencia y amor, sin dejar ocasin alguna para hacerles el bien que est a nuestro alcance. Es necesario que

los cristianos dignos de este nombre observen la misma norma de conducta con todos aquellos que durante la guerra les ofendieron de cualquier manera. 7. Porque la caridad cristiana no se limita a apagar el odio hacia los enemigos y tratarlos como hermanos; quiere, adems, hacerles positivamente el bien, siguiendo las huellas de nuestro Redentor, el cual "pas haciendo el bien y curando a todos los oprimidos por el demonio"(11) y coron el curso de su vida mortal, gastada toda ella en proporcionar los mayores beneficios a los hombres, derramando por ellos su sangre. Por lo cual dice San Juan: "En esto hemos conocido la caridad de Dios, en que El dio su vida por nosotros, y nosotros debemos dar nuestra vida por nuestros hermanos. El que tuviere bienes de este mundo y viendo a su hermano pasar necesidad le cierra sus entraas, cmo mora en l la caridad de Dios? Hijitos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de obra y de verdad"(12). No ha habido poca de la historia en que sea ms necesario dilatar los senos de la caridad como en estos das de universal angustia y dolor; ni tal vez ha sido nunca tan necesaria como hoy da al gnero humano una beneficencia abierta a todos, nacida de un sincero amor al prjimo y llena toda ella de un espritu de sacrificio y abnegacin. Porque, si contemplamos los lugares recorridos por el azote furioso de la guerra, vemos por todas partes inmensos territorios cubiertos de ruinas, desolacin y abandono; pueblos enteros que carecen de comida, de vestido y de casa; viudas y hurfanos innumerables, necesitados de todo auxilio, y una increble muchedumbre de dbiles, especialmente pequeuelos y nios, que con sus cuerpos maltrechos dan testimonio de la atrocidad de esta guerra. 8. El que contempla las ingentes miserias que pesan hoy da sobre la humanidad, recuerda espontneamente a aquel viajero evanglico(13) que, bajando de Jerusaln a Jeric, cay en manos de los ladrones y, robado y malherido por stos, qued tendido medio muerto en el camino. La semejanza entre ambos cuadros es muy notable, y as como el samaritano, movido a compasin, se acerc al herido, cur y vend sus heridas, lo llev a la posada y pag los gastos de su curacin, as tambin es necesario ahora que Jesucristo, de quien era figura e imagen el piadoso samaritano, sane las heridas de la humanidad. 9. La Iglesia reivindica para s, como misin propia, esta labor de curar las heridas de la humanidad, porque es la heredera del espritu de Jesucristo; la Iglesia, decimos, cuya vida toda est entretejida con una admirable variedad de obras de beneficencia, porque como verdadera madre de los cristianos, alberga una ternura tan amorosa por el prjimo, que para las ms diversas enfermedades espirituales de las almas tiene presta en todo momento la eficaz medicina; y as educa y ensea a la infancia con dulzura, a la juventud con fortaleza, a la ancianidad con placentera calma, ajustando el remedio a las necesidades corporales y espirituales de cada uno(14). Estas obras de la beneficencia cristiana suavizan los espritus y poseen por esto mismo una extraordinaria eficacia para devolver a los pueblos la tranquilidad pblica. 10. Por lo cual, venerables hermanos, os suplicamos y os conjuramos en las entraas de caridad de Jesucristo a que consagris vuestros ms solcitos cuidados a la labor de exhortar a los fieles que os estn confiados, para que no slo olviden los odios y perdonen las injurias, sino adems para que practiquen con la mayor eficacia posible todas las obras de la beneficencia cristiana que sirvan de ayuda a los necesitados, de consuelo a los afligidos, de proteccin a los dbiles, y que lleven, finalmente, a todos los que han sufrido las gravsimas consecuencias de la guerra, un socorro adecuado y lo

ms variado que sea posible. Es deseo nuestro muy principal que exhortis a vuestros sacerdotes, como ministros que son de la paz cristiana, para que prediquen con insistencia el precepto que contiene la esencia de la vida cristiana, es decir, la predicacin del amor al prjimo y a los mismos enemigos, y para que, "hacindose todo a todos"(15), precedan a los dems con su ejemplo y declaren por todas partes una guerra implacable a la enemistad y al odio. Al obrar as, los sacerdotes agradarn al corazn amantsimo de Jess y a aquel que, aunque indigno, hace las veces de Cristo en la tierra. En esta materia debis tambin advertir y exhortar con insistencia a los escritores, publicistas y periodistas catlicos, "para que, como escogidos de Dios, santos y amados, procuren revestirse de entraas de misericordia y benignidad"(16) y procuren reflejar esta benignidad en sus escritos. Por lo cual deben abstenerse no slo de toda falsa acusacin, sino tambin de toda intemperancia e injuria en las palabras, porque esta intemperancia no slo es contraria a la ley de Cristo, sino que adems puede abrir cicatrices mal cerradas, sobre todo cuando los espritus, exacerbados por heridas an recientes, tienen una gran sensibilidad para las ms leves injurias. 11. Las advertencias que en esta carta hemos hecho a los particulares sobre el deber de practicar la caridad, queremos dirigirlas tambin a los pueblos que han sufrido la prueba de esta guerra prolongada, para que, suprimidas, dentro de lo posible, las causas de la discordia y salvos, por supuesto, los principios de la justicia, reanuden entre s los lazos de unas amistosas relaciones. Porque el Evangelio no presenta una ley de la caridad para las personas particulares y otra ley distinta para los Estados y las naciones, que en definitiva estn compuestas por hombres particulares. Terminada ya la guerra, no slo la caridad, sino tambin una cierta necesidad parece inclinar a los pueblos hacia el establecimiento de una determinada conciliacin universal entre todos ellos. Porque hoy ms que nunca estn los pueblos unidos por el doble vnculo natural de una comn indigencia y una comn benevolencia, dados el gran progreso de la civilizacin y el maravilloso incremento de las comunicaciones. 12. Este olvido de las ofensas y esta fraterna reconciliacin de los pueblos, prescritos por la ley de Jesucristo y exigidos por la misma convivencia social, han sido recordados sin descanso, como hemos dicho, por esta Santa Sede Apostlica durante todo el curso de la guerra. Esta Santa Sede no ha permitido que este precepto quede olvidado por los odios o las enemistades, y ahora, despus de firmados los tratados de paz, promueve y predica con mayor insistencia este doble deber, como lo prueban las cartas dirigidas hace poco tiempo al episcopado de Alemania(17) y al cardenal arzobispo de Pars(18). Y como hoy da la unin entre las naciones civilizadas se ve garantizada y acrecentada por la frecuente costumbre de celebrar reuniones y conferencias entre los jefes de los gobiernos para tratar de los asuntos de mayor importancia, Nos, despus de considerar atentamente y en su conjunto el cambio de las circunstancias y las grandes tendencias de los tiempos actuales, para contribuir a esta unin de los pueblos y no mostrarnos ajenos a esta tendencia, hemos decidido suavizar hasta cierto punto las rigurosas condiciones que, por la usurpacin del poder temporal de la Sede Apostlica, fueron justamente establecidas por nuestros predecesores, prohibiendo las visitas solemnes de los jefes de Estado catlicos a Roma. Pero declaramos abiertamente que esta indulgencia nuestra, aconsejada y casi exigida por las gravsimas circunstancias que atraviesa la humanidad, no debe ser interpretada en modo alguno como una tcita abdicacin de los sagrados derechos de la Sede Apostlica, como si en el anormal estado actual de cosas la Sede Apostlica renunciase definitivamente a ellos. Por el contrario, aprovechando esta ocasin, Nos renovamos las protestas que nuestros predecesores formularon repetidas

veces, movidos no por humanos intereses, sino por la santidad del deber; y las renovamos por las mismas causas, para defender los derechos y la dignidad de la Sede Apostlica, y de nuevo pedimos con la mayor insistencia que, pues ha sido firmada la paz entre las naciones, cese para la cabeza de la Iglesia esta situacin anormal, que daa gravemente, por ms de una razn, a la misma tranquilidad de los pueblos(19). 13. Restablecda as la situacin, reconocido de nuevo el orden de la justicia y de la caridad y reconciliados los pueblos entre s, es de desear, venerables hermanos, que todos los Estados olviden sus mutuos recelos y constituyan una sola sociedad o, mejor, una familia de pueblos, para garantizar la independencia de cada uno y conservar el orden en la sociedad humana. Son motivos para crear esta sociedad de pueblos, entre otros muchos que omitimos, la misma necesidad, universalmente reconocida, de suprimir o reducir al menos los enorines presupuestos militares, que resultan ya insoportables para los Estados, y acabar de esta manera para siempre con las desastrosas guerras modernas, o por lo menos alejar lo ms remotamente posible el peligro de la guerra, y asegurar a todos los pueblos, dentro de sus justos lmites, la independencia y la integridad de sus propios territorios. 14. Unidas de este modo las naciones segn los principios de la ley cristiana, todas las empresas que acometan en pro de la justicia y de la caridad tendrn la adhesin y la colaboracin activa de la Iglesia, la cual es ejemplar perfectsimo de sociedad universal y posee, por su misma naturaleza y sus instituciones, una eficacia extraordinaria para unir a los hombres, no slo en lo concerniente a la eterna salvacin de stos, sino tambin en todo lo relativo a su felicidad temporal, pues la Iglesia sabe llevar a los hombres a travs de los bienes temporales de tal manera que no pierdan los bienes eternos. La historia demuestra que los pueblos brbaros de la antigua Europa, desde que empezaron a recibir el penetrante influjo del espritu de la Iglesia, fueron apagando poco a poco las mltiples y profundas diferencias y discordias que los dividan, y, constituyendo, finalmente, una nica sociedad; dieron origen a la Europa cristiana, la cual, bajo la gua segura de la Iglesia, respet y conserv las caractersticas propias de cada nacin y logr establecer, sin embargo, una unidad creadora de una gloriosa prosperidad. Con toda razn dice San Agustn: Esta ciudad celestial, mientras camina por este mundo, llama a su seno a ciudadanos de todos los pueblos, y con todas las lenguas rene una sociedad peregrinante, sin preocuparse por las diversidades de las leyes, costumbres e instituciones que sirven para lograr y conservar la paz terrena, y sin anular o destruir, antes bien, respetando y conservando todas las diferencias nacionales que estn ordenadas al mismo fin de la paz terrena, con tal que no constituyan un impedimento para el ejercicio de la religin que ordena adorar a Dios como a supremo y verdadero Seor(20). El mismo santo Doctor apostrofa a la Iglesia con estas palabra: T unes a los ciudadanos, a los pueblos y a los hombres con el recuerdo de unos primeros padres comunes, no slo con el vnculo de la unin social, sino tambin con el lazo del parentesco fiaterno(21). 15. Por lo cual, volviendo al punto de partida de esta nuestra carta, exhortamos en primer lugar, con afecto de Padre, a todos nuestros hijos y les conjuramos, en el nombre de Nuestro Seor Jesucristo, para que se decidan a olvidar voluntariamente toda rivalidad y toda injuria recproca y a unirse con el estrecho vnculo de la caridad cristiana, para la cual no hay nadie extranjero. En segundo lugar exhortamos encarecidamente a todas las naciones para que, bajo el influjo de la benevolencia cristiana, establezcan entre s una paz verdadera, constituyendo una alianza que, bajo los

auspicios de la justicia, sea duradera. Por ltimo, hacemos un llamamiento a todos los hombres y a todas las naciones para que de alma y corazn se unan a la Iglesia catlica, y por medio de sta a Cristo, Redentor del gnero humano; de esta manera, con toda verdad podremos dirigirles las palabras de San Pablo a los Efesios: "Ahora, por Cristo Jess, los que en un tiempo estabais lejos, habis sido acercados por la sangre de Cristo; pues El es nuestra paz, que hizo de los dos pueblos uno, derribando el muro de la separacin... dando muerte en s mismo a la enemistad. Y viniendo nos anunci la paz a los de lejos y la paz a los de cerca(22). Igualmente oportunas son las palabras que el mismo Apstol dirige a los Colosenses: "No os engais unos a otros; despojaos del hombre viejo con todas sus obras y vestos del nuevo, que sin cesar se renueva para lograr el perfecto conocimiento segn la imagen de su Creador, en quien no hay griego ni judo, circuncisin ni incircuncisin, brbaro o escita, siervo o libre, porque Cristo lo es todo en todos(23). 16. Entre tanto, confiados en el patrocinio de la Inmaculada Virgen Mara, que hace poco hemos ordenado fuese invocada universalmente como Reina de la Paz, y en el de los tres nuevos santos(24) que hemos canonizado recientemente, suplicamos con humildad al Espritu consolador que "conceda propicio a la Iglesia el don de la unidad y de la paz"(25) y renueve la faz de la tierra con una nueva efusin de su amor para la comn salvacin de todos. Como auspicio de este don celestial, y como prenda de nuestra paterna benevolencia, con todo el corazn damos a vosotros, venerables hermanos, al clero y a vuestro pueblo la bendicin apostlica. Dado en Roma, junto a San Pedro, el 23 de mayo, fiesta de Pentecosts de 1920, ao sexto de nuestro pontificado.

Notas 1) San Agustn, De civitate Dei XIX 11: PL 6,637. (2) Ef 6 15. (3) In 17 21-23. (4) 1 Pe 4,8. (5) Col 3,14. (6) 1 Jn 4,7. (7) Mt 5,44-45. (8) 1 Jn 3,15. (9) Mt 6,12. (10) Lc 23,24.

(11) Hech 10 38. (12) 1 Jn 3,16-18. (13) Cf. Lc 10,30ss (14) San Agustn, De moribus Ecclesiae catholicae I 30: PL 32,336. (15) 1 Cor 9,22. (16) Col 3,12. (17) Carta apostlica Diutuni, de 15 de julio de 1919 (AAS 11 (1919] 305-306). (18) Epstola Amor ille singularis, de 7 de octubre de 1919 (AAS 11 [1919] 412-414). (19) Encclica Ad beatissimi de 1 de noviembre de 1914 (AAS 6 (1914) 580). (20) San Agustn, De civitate Dei XIX 17; PL 41,645 (21) San Agusn, De moribus Ecclesiae catholicae I 30: PL 32,1336. (22) Ef 2,13ss. (23) Col 3,9-11. (24) San Gabriel de la Dolorosa, Santa Margarita Mara Alacoque y Santa Juana de Arco. (25) Secreta de la misa de la fiesta del Corpus Christi.

CARTA ENCCLICA

QUOD IAM DIU

DEL SUMO PONTFICE

BENEDICTO XV
EN LA QUE SE PRESCRIBEN ORACIONES PBLICAS POR EL CONGRESO DE LA PAZ

A LOS VENERABLES HERMANOS, LOS PATRIARCAS, PRIMADOS, ARZOBISPOS, OBISPOS Y DEMS ORDINARIOS EN PAZ Y COMUNIN CON LA SEDE APOSTLICA

Venerables Hermanos: Salud y bendicin apostlica 1. Lo que ansiosamente, tanto tiempo ha, vena pidiendo el mundo entero, lo que todo el pueblo cristiano suplicaba al cielo con fervientes plegarias, lo que tanto buscbamos Nos sin tregua ni descanso, como intrprete de los comunes dolores, por el amor paternal que hacia todos sentamos, he aqu que en un momento se ha realizado. Ha cesado la lucha. Es cierto que an no ha venido la paz solemne a poner trmino a la guerra, pero al menos el armisticio que ha interrumpido el derramamiento de sangre y la devastacin en la tierra, en el aire y en el mar ha dejado felizmente abierto el camino para llegar a la paz. Muchas y variadas causas han contribuido a este repentino cambio de cosas, pero si queremos dar con la ltima y suprema razn menester ser elevar el pensamiento hasta Aquel a cuya voluntad todo obedece, hasta Aquel que movido a misericordia por la solcita oracin de todos los justos ha permitido al fin al gnero humano respirar libre de tan largo y angustioso duelo. Por lo cual debemos dar gracias a la bondad divina por tan inmenso beneficio. Por Nuestra parte Nos alegramos de que el orbe catlico haya con tal motivo realizado numerosas y clebres manifestaciones de pblica piedad. 2. Sin embargo, una cosa tenemos que pedir al benignsimo Dios, a saber que se digne completar en cierto modo y llevar a perfeccin el beneficio tan inmenso otorgado a la humanidad. Nos explicaremos: Muy pronto se van a reunir los que por voluntad popular deben concertar una paz justa y permanente entre todos los pueblos de la tierra. Los problemas que tendrn que resolver son tales que no se han presentado mayores ni ms difciles en ningn humano congreso. Cunto, pues, no necesitarn del auxilio de las divinas luces para llevar a feliz trmino su cometido! 3. Siendo pues ste un asunto de vital inters para todo el gnero humano, los catlicos, sin excepcin, quienes por su profesin de tales han de preocuparse del bien y de la tranquilidad de la sociedad, tienen el deber de alcanzar con sus ruegos la sabidura que asiste al trono del Seor para los referidos delegados. Es Nuestra voluntad que todos los catlicos queden advertidos de este deber. Por lo tanto, para que del prximo

congreso salga aquel inestimable don de Dios de una paz ajustada a los principios de la justicia cristiana, os habis de apresurar vosotros, Venerables Hermanos, a ordenar que en cada una de las parroquias de vuestra dicesis se realicen las preces pblicas que bien os parecieren, para tornar propicio al Padre de las luces. Por lo que a Nos toca, como Vicario, aunque sin merecerlo, de Jesucristo, Rey pacfico, procuraremos con todo el poder y autoridad de Nuestro cargo apostlico, que todos los acuerdos tomados para la paz y concordia perpetuas del mundo, sean por todos los nuestros de buen grado recibidos e inviolablemente cumplidos. 4. Entre tanto, como prenda de celestiales gracias y en prueba de Nuestra benevolencia, no slo a vosotros sino tambin a vuestro Clero y pueblo, os impartimos la bendicin apostlica con el mayor afecto en el Seor. Dado en Roma, Sede de San Pedro, el da 1 de Diciembre del ao 1918, quinto de Nuestro Pontificado. BENEDICTUS PP. XV

CARTA ENCCLICA

SPIRITUS PARACLITUS
DEL SUMO PONTFICE BENEDICTO XV SOBRE LA INTERPRETACIN DE LA SAGRADA ESCRITURA

1. El Espritu Consolador, habiendo enriquecido al gnero humano en las Sagradas Letras para instruirlo en los secretos de la divinidad, suscit en el transcurso de los siglos numerosos expositores santsimos y doctsimos, los cuales no slo no dejaran infecundo este celestial tesoro(1), sino que haban de procurar a los fieles cristianos, con sus estudios y sus trabajos, la abundantsima consolacin de las Escrituras. El primer lugar entre ellos, por consentimiento unnime, corresponde a San Jernimo, a quien la Iglesia catlica reconoce y venera como el Doctor Mximo concedido por Dios en la interpretacin de las Sagradas Escrituras. 2. Prximos a celebrar el decimoquinto centenario de su muerte, no querernos, venerables hermanos, dejar pasar una ocasin tan favorable sin hablaros detendamente de la gloria y de los mritos de San Jernimo en la ciencia de las Escrituras. Nos sentimos movido por la conciencia de nuestro cargo apostlico a proponer a la imitacin, para el fomento de esta nobilsima disciplina, el insigne ejemplo de varn tan eximio, y a confirmar con nuestra autoridad apostlica y adaptar a los tiempos actuales de la Iglesia las utilsimas advertencias y prescripciones que en esta materia dieron nuestros predecesores, de feliz memoria, Len XIII y Po X. 3. En efecto, San Jernimo, hombre extraordinariamente catlico y muy versado en la ley sagrada(2), maestro de catlicos(3), modelo de virtudes y maestro del mundo entero(4), habiendo ilustrado maravillosamente y defendido con tesn la doctrina catlica acerca de los libros sagrados, nos suministra muchas e irnportantes enseanzas que emplear para inducir a todos los hijos de la Iglesia, y especialmente a los clrigos, el respeto a la Escritura divina, unido a su piadosa lectura y meditacin asidua. 4. Como sabis, venerables hermanos, San Jernimo naci en Estridn, aldea en otro tiempo fronteriza entre Dalmacia y Pannonia(5), y se cri desde la cuna en el catolicismo(6); desde que recibi aqu mismo en Roma la vestidura de Cristo por el bautismo(7), emple a lo largo de su vida todas sus fuerzas en investigar, exponer y defender los libros sagrados. Iniciado en las letras latinas y griegas en Roma, apenas haba salido de las aulas de los retricos cuando, joven an, acometi la interpretacin del profeta Abdas: con este ensayo de ingenio pueril(8), de tal manera creci en l el amor de las Escrituras, que, como si hubiera encontrado el tesoro de que habla la parbola evanglica, consider que deba despreciar por l todas las ventajas de este mundo(9). Por lo cual, sin arredrarse por las dificultades de semejante proyecto, abandon su casa, sus padres, su hermana y sus allegados; renunci a su abastecida mesa y march a los Sagrados Lugares de Oriente, para adquirir en mayor abundancia las riquezas de Cristo y la ciencia del Salvador en la lectura y estudio de la Biblia(10).

5. Ms de una vez refiere l mismo cunto hubo de sudar en el empeo: Me consuma por un extrao deseo de saber, y no fui yo, como algunos presuntuosos, mi propio maestro. O frecuentemente y trat en Antioqua a Apolinar de Laodicea, y cuando me instrua en las Sagradas Escrituras, nunca le escuch su reprobable opinin sobre los sentidos de la misma(11). De all march a la regin desierta de Clcide, en la Siria oriental, para penetrar ms a fondo el sentido de la paIabra dvina y refrenar al mismo tiempo, con la dedicacin al estudio, los ardores de la juventud; all se hizo discpulo de un cristiano convertido del judasmo, para aprender hebreo y caldeo. Cunto trabajo emple, cuntas dificultades hube de pasar, cuntas veces me desanim, cuntas lo dej para comenzarlo de nuevo, llevado de mi ansia de saber; slo yo, que lo sufr, podra decirlo, y los que convivieron conmigo. Hoy doy gracias a Dios, porque percibo los dulces frutos de la amarga semilla de las letras(12). 6. Mas como las turbas de los herejes no lo dejaron tranquilo ni siquiera en aquella soledad, march a Constantinopla, donde casi por tres aos tuvo como gua y maestro para la interpretacin de las Sagradas Letras a San Gregorio el Telogo, obispo de aquella sede y famossimo por su ciencia; en esta poca tradujo al latn las Homilas de Orgenes sobre los Profetas y la Crnica de Eusebio, y coment la visin de los serafines de Isaas. Vuelto a Roma por las dificultades de la cristiandad, fue familiarmente acogido y empleado en los asuntos de la Iglesia por el papa San Dmaso(13). Aunque muy ocupado en esto, no dej por ello de revolver los libros divinos(14), de transcribir cdices(15) y de informar en el conocimiento de la Biblia a discpulos de uno y otro sexo(16), y realiz el laboriossimo encargo que el Pontfice le hizo de enmendar la versin latina del Nuevo Testamento, con tal diligencia y agudeza de juicio, que los modernos conocedores de estas materias cada da estiman y admiran ms la obra jeronimiana. 7. Pero, como su atraccin mxima eran los Santos Lugares de Palestina, muerto San Dmaso, Jernimo se retir a Beln, donde, habiendo construido un cenobio junto a la cuna de Cristo, se consagr todo a Dios, y el tiempo que le restaba despus de la oracin lo consuma totalmente en el estudio y enseanza de la Biblia. Pues, como l mismo certificaba de s, ya tena la cabeza cubierta de canas, y ms me corresponda ser maestro que discpulo, y, no obstante, march a Alejandra, donde o a Ddimo. Le estoy agradecido por muchas cosas. Aprend lo que no saba; lo que saba no lo perd, aunque l enseara lo contrario. Pensaban todos que ya haba terminado de aprender; pero, de nuevo en Jerusaln y en Beln, con cunto esfuerzo y trabajo escuch las lecciones nocturnas de Baranas! Tema ste a los judos y se me presentaba como otro Nicodemo(17). 8. Ni se conform con la enseanza y los preceptos de estos y de otros maestros, sino que emple todo gnero de ayudas tiles para su adelantamiento; aparte de que, ya desde el principio, se haba adquirido los mejores cdices y comentarios de la Biblia, manej tambin los libros de las sinagogas y los volmenes de la biblioteca de Cesarea, reunidos por Orgenes y Eusebio, para sacar de la comparacin de dichos cdices con los suyos la forma original del texto bblico y su verdadero sentido. Para mejor conseguir esto ltimo, recorri Palestina en toda su extensin, persuadido como estaba de lo que escriba a Domnin y a Rogaciano: Ms claramente entender la Escritura el que haya contemplado con sus ojos la Judea y conozca los restos de las antiguas ciudades y los nombres conservados o cambiados de los distintos lugares. Por ello me

he preocupado de realizar este trabajo con los hebreos mejor instruidos, recorriendo la regin cuyo nombre resuena en todas las Iglesias de Cristo. 9. Jernimo, pues, aliment continuamente su nimo con aquel manjar suavsimo, explic las epstolas de San Pablo, enmend segn el texto griego los cdices latinos del Antiguo Testamento, tradujo nuevamente casi todos los libros del hebreo al latn, expuso diariamente las Sagradas Letras a los hermanos que junto a l se reunan, contest las cartas que de todas partes le llegaban proponindole cuestiones de la Escritura, refut duramente a los impugnadores de la unidad y de la doctrina catlica; y pudo tanto el amor de la Biblia en l, que no ces de escribir o dictar hasta que la muerte inmoviliz sus manos y acall su voz. As, no perdonando trabajos, ni vigilias, ni gastos, persever hasta la extrema vejez meditando da y noche la ley del Seor junto al pesebre de Beln, aprovechando ms al nombre catlico desde aquella soledad, con el ejemplo de su vida y con sus escritos, que si hubiera consumido su carrera mortal en la capital del mundo, Roma. 10. Saboreados a grandes rasgos la vida y hechos de Jernimo, vengamos ya, venerables hermanos, a la consideracin de su doctrina sobre la dignidad divina y la verdad absoluta de las las crituras. En lo cual, ciertamente, no encontraris una pgina en los escritos del Doctor Mximo por donde no aparezca que sostuvo firme y constantemente con la Iglesia catlica universal: que los Libros Sagrados, escritos bajo la inspiracin del Espritu Santo, tienen a Dios por autor y como tales han sido entregados a la Iglesia(18). Afirma, en efecto, que los libros de la Sagrada Biblia fueron compuestos bajo la inspiracin, o sugerencia, o insinuacin, o incluso dictado del Espritu Santo; ms an, que fueron escritos y editados por El mismo; sin poner en duda, por otra parte, que cada uno de sus autores, segn la naturaleza e ingenio de cada cual, hayan colaborado con la inspiracin de Dios. Pues no slo afirma, en general, lo que a todos los hagigrafos es comn: el haber seguido al Espritu de Dios al escribir, de tal manera que Dios deba ser considerado como causa principal de todo sentido y de todas las sentencias de la Escritura; sino que, adems, considera cuidadosamente lo que es propio de cada uno de ellos. Y as particularmente muestra cmo cada uno de ellos ha usado de sus facultades y fuerzas en la ordenacin de las cosas, en la lengua y en el mismo gnero y forma de decir, de tal manera que de ah deduce y describe su propia ndole y sus singulares notas y caractersticas, principalmente de los profetas y del apstol San Pablo. 11. Esta comunidad de trabajo entre Dios y el hombre para realizar la misma obra, la ilustra Jernimo con la comparacin del artfice que para hacer algo emplea algn rgano o instrumento; pues lo que los escritores sagrados dicen son palabras de Dios y no suyas, y lo que por boca de ellos dice lo habla Dios como por un instrumento(19). Y si preguntamos que de qu manera ha de entenderse este influjo y accin de Dios como causa principal en el hagigrafo, se ve que no hay diferencia entre las palabras de Jernimo y la comn doctrina catlica sobre la inspiracin, ya que l sostiene que Dios, con su gracia, aporta a la mente del escritor luz para proponer a los hombres la verdad en nombre de Dios; mueve, adems, su voluntad y le impele a escribir; finalmente, le asiste de manera especial y continua hasta que acaba el libro. De aqu principalmente deduce el Santo la suma importancia y dignidad de las Escrituras, cuyo conocimiento compara a un tesoro precioso(20) y a una rica margarita(21), y afirma encontrarse en ellas las riquezas de Cristo(22) y la plata que adorna la casa de Dios(23).

12. De tal manera exaltaba con la palabra y el ejemplo la suprema autoridad de las Escrituras, que en cualquier controversia que surgiera recurra a la Biblia como a la ms surtida armera, y empleaba para refutar los errores de los adversarios los testimonios de ellas deducidos como los argumentos ms slidos e irrefragables. As, a Helvidio, que negaba la virginidad perpetua de la Madre de Dios, deca lisa y llanamente: As como no negamos esto que est escrito, de igual manera rechazamos lo que no est escrito. Creemos que Dios naci de la Virgen, porque lo leemos(24); no creemos que Mara tuviera otros hijos despus del parto, porque no lo leemos. Y con las mismas armas promete luchar acrrimamente contra Joviniano en favor de la doctrina catlica sobre el estado virginal, sobre la perseverancia, sobre la abstinencia y sobre el mrito de las buenas obras: Contra cada una de sus proposiciones me apoyar principalmente en los testimonios de las Escrituras, para que no se ande quejando de que se le vence ms con la elocuencia que con la verdad(25). Y en la defensa de sus libros contra el mismo hereje escribe: Como si hubiera de ser rogado para que se rindiese a m y no ms bien conducido a disgusto y a despecho suyo a la crcel de la verdad(26). 13. Sobre la Escritura en general, leemos, en su comentario a Jeremas, que la muerte le impidi terminar: Ni se ha de seguir el error de los padres o de los antepasados, sino la autoridad de las Escrituras y la voluntad de Dios, que nos ensea(27). Ved cmo indica a Fabiola la forma y manera de pelear contra los enemigos: Cuando ests instruido en las Escrituras divinas y sepas que sus leyes y testimonios son ligaduras de la verdad, luchars con los adversarios, los atars y llevars presos a la cautividad y hars hijos de Dios a los en otro tiempo enemigos y cautivos(28). 14. Ahora bien: San Jernimo ensea que con la divina inspiracin de los libros sagrados y con la suma autoridad de los mismos va necesariamente unida la inmunidad y ausencia de todo error y engao; lo cual haba aprendido en las ms clebres escuelas de Occidente y de Oriente, como recibido de los Padres y comnmente aceptado. Y, en efecto, como, despus de comenzada por mandato del pontfice Dmaso la correccn del Nuevo Testamento, algunos hombrecillos le echaran en cara que haba intentado enmendar algunas cosas en los Evangelios contra la autoridad de los mayores y la opinin de todo el mundo, respondi en pocas palabras que no era de mente tan obtusa ni de ignorancia tan crasa que pensara habra en las palabras del Seor algo que corregir o no divinamente inspirado(29). Y, exponiendo la primera visin de Ezequiel sobre los cuatro Evangelios, advierte: Admitir que todo el cuerpo y el dorso estn llenos de ojos quien haya visto que no hay nada en los Evangelios que no luzca e ilumine con su resplandor el mundo, de tal manera que hasta las cosas consideradas pequeas y despreciables brillen con la majestad del Espritu Santo(30). 15. Y lo que all afirma de los Evangelios confiesa de las dems palabras de Dios en cada uno de sus comentarios, como norma y fundamento de la exgesis catlica; y por esta nota de verdad se distingue, segn San Jernimo, el autntico profeta del falso(31). Porque las palabras del Seor son verdaderas, y su decir es hacer(32). Y as, la Escritura no puede mentir(33) y no se puede decir que la Escritura engae(34) ni admitir siquiera en sus palabras el solo error de nombre(35). 16. Aade asimismo el santo Doctor que considera distintos a los apstoles de los dems escritores profanos; que aqullos siempre dicen la verdad, y stos en algunas cosas, como hombres, suelen errar(36), y aunque en las Escrituras se digan muchas cosas que parecen increbles, con todo, son verdaderas(37); en esta palabra de verdad

no se pueden encontrar ni cosas ni sentencias contradictorias entre s, nada discrepante, nada diverso(38), por lo cual, cuando las Escrituras parezcan entre s contrarias, lo uno y lo otro es verdadero aunque sea diverso(39). Estando como estaba firmemente adherido a este principio, si aparecan en los libros sagrados discrepancias, Jernimo aplicaba todo su cuidado y su inteligencia a resolver la cuestin; y si no consideraba todava plenamente resuelta la dificultad, volva de nuevo y con agrado sobre ella cuando se le presentaba ocasin, aunque no siempre con mucha fortuna. Pero nunca acusaba a los hagigrafos de error ni siquiera levsimo, porque esto deca es propio de los impos, de Celso, de Porfirio, de Juliano(40). En lo cual coincide plenamente con San Agustn, quien, escribiendo al mismo Jernimo, dice que slo a los libros sagrados suele conceder la reverencia y el honor de creer firmemente que ninguno de sus autores haya cometido ningn error al escribir, y que, por lo tanto, si encuentra en las Escrituras algo que parezca contrario a la verdad, no piensa eso, sino que o bien el cdice est equivocado, o que est mal traducido, o que l no lo ha entendido; y aade: Y no creo que t, hermano mo, pienses de otro modo; no puedo en manera alguna pensar que t quieras que se lean tus libros, como los de los profetas y apstoles, de cuyos escritos sera un crimen dudar que estn exentos de todo error(41). 17. Con esta doctrina de San Jernimo se confirma e ilustra maravillosamente lo que nuestro predecesor, de feliz memoria, Len XIII dijo declarando solemnemente la antigua y constante fe de la Iglesia sobre la absoluta inmunidad de cualquier error por parte de las Escrituras: Est tan lejos de la divina inspiracin el admitir error, que ella por s misma no solamente lo excluye en absoluto, sino que lo excluye y rechaza con la misma necesidad con que es necesario que Dios, Verdad suma, no sea autor de ningn error. Y despus de aducir las definiciones de los concilios Florentino y Tridentino, confirmadas por el Vaticano I, aade: Por lo cual nada importa que el Espritu Santo se haya servido de hombres como de instrumentos para escribir, como si a estos escritores inspirados, ya que no al autor principal, se les pudiera haber deslizado algn error. Porque El de tal manera los excit y movi con su influjo sobrenatural para que escribieran, de tal manera los asisti mientras escriban, que ellos concibieran rectamente todo y slo lo que El quera, y lo quisieran fielmente escribir, y lo expresaran aptamente con verdad infalible; de otra manera, El no sera el autor de toda la Sagrada Escritura(42). 18. Aunque estas palabras de nuestro predecesor no dejan ningn lugar a dudas ni a tergiversaciones, es de lamentar, sin embargo, venerables hermanos, que haya habido, no solamente entre los de fuera, sino incluso entre los hijos de la Iglesia catlica, ms an y esto atormenta especialmente nuestro espritu, entre los mismos clrigos y maestros de las sagradas disciplinas, quienes, aferrndose soberbiamente a su propio juicio, hayan abiertamente rechazado u ocultamente impugnado el magisterio de la Iglesia en este punto. Ciertamente aprobamos la intencin de aquellos que para librarse y librar a los dems de las dificultades de la Sagrada Biblia buscan, valindose de todos los recursos de las ciencias y del arte crtica, nuevos caminos y procedimientos para resolverlas, pero fracasarn lamentablemente en esta empresa si desatienden las directrices de nuestro predecedor y traspasan las barreras y los lmites establecidos por los Padres. 19. En estas prescripciones y lmites de ninguna manera se mantiene la opinin de aquellos que, distinguiendo entre el elemento primario o religioso de la Escritura y el secundaro o profano, admiten de buen grado que la inspiracin afecta a todas las

sentencias, ms an, a cada una de las palabras de la Biblia, pero reducen y restringen sus efectos, y sobre todo la inmunidad de error y la absoluta verdad, a slo el elemento primario o religioso. Segn ellos, slo es intentado y enseado por Dios lo que se refiere a la religin; y las dems cosas que pertenecen a las disciplinas profanas, y que slo como vestidura externa de la verdad divina sirven a la doctrina revelada, son simplemente permitidas por Dios y dejadas a la debilidad del escritor. Nada tiene, pues, de particular que en las materias fsicas, histricas y otras semejantes se encuentren en la Biblia muchas cosas que no es posible conciliar en modo alguno con los progresos actuales de las ciencias. Hay quienes sostienen que estas opiniones errneas no contradicen en nada a las prescripciones de nuestro predecesor, el cual declar que el hagigrafo, en las cosas naturales, habl segn la apariencia externa, sujeta a engao. 20. Cun ligera y falsamente se afirme esto, aparece claramente por las palabras del Pontfice. Pues ninguna mancha de error cae sobre las divinas Letras por la apariencia externa de las cosas a la cual muy sabiamente dijo Len XIII, siguiendo a San Agustn y a Santo Toms de Aquino, que haba que atender, toda vez que es un axioma de sana filosofa que los sentidos no se engaan en la percepcin de esas cosas que constituyen el objeto propio de su conocimiento. Aparte de esto, nuestro predecesor, sin distinguir para nada entre lo que llaman elemento primario y secundario y sin dejar lugar a ambigedades de ningn gnero, claramente ensea que est muy lejos de la verdad la opinin de los que piensan que, cuando se trata de la verdad de las sentencias, no es preciso buscar principalmente lo que ha dicho Dios, sino examinar ms bien el fin para el cual lo ha dicho; e igualmente ensea que la divina inspiracin se extiende a todas las partes de la Biblia sin distincin y que no puede darse ningn error en el texto inspirado: Pero lo que de ninguna manera puede hacerse es limitar la inspiracin a solas algunas partes de las Escrituras o conceder que el autor sagrado haya cometido error. 21. Y no discrepan menos de la doctrina de la Iglesia comprobada por el testimonio de San Jernimo y de los dems Santos Padres los que piensan que las partes histricas de la Escritura no se fundan en la verdad absoluta de los hechos, sino en la que llaman verdad relativa o conforme a la opinin vulgar; y hasta se atreven a deducirlo de las palabras mismas de Len XIII, cuando dijo que se podan aplicar a las disciplinas histricas los principios establecidos a propsito de las cosas naturales. As defienden que los hagigrafos, como en las cosas fsicas hablaron segn lo que aparece, de igual manera, desconociendo la realidad de los sucesos, los relataron segn constaban por la comn opinin del vulgo o por los testimonios falsos de otros y ni indicaron sus fuentes de informacin ni hicieron suyas las referencias ajenas. 22. Para qu refutar extensamente una cosa tan injuriosa para nuestro predecesor y tan falsa y errnea? Qu comparacin cabe entre las cosas naturales y la historia, cuando las descripciones fsicas se cien a las cosas que aparecen sensiblemente y deben, por lo tanto, concordar con los fenmenos, mientras, por el contrario, es ley primaria en la historia que lo que se escribe debe ser conforme con los sucesos tal como realmente acaecieron? Una vez aceptada la opinin de stos, cmo podra quedar a salvo aquella verdad inerrante de la narracin sagrada que nuestro predecesor a lo largo de toda su encclica declara deber mantenerse?

23. Y si afirma que se debe aplicar a las dems disciplinas, y especialmente a la historia, lo que tiene lugar en la descripcin de fenmenos fisicos, no lo dice en general, sino solamente intenta que empleemos los mismos procedimientos para refutar las falacias de los adversarios y para defender contra sus ataques la veracidad histrica de la Sagrada Escrtura. 24. Y ojal se pararan aqu los introductores de estas nuevas teoras; porque llegan hasta invocar al Doctor Estridonense en defensa de su opinin, por haber enseado que la veracidad y el orden de la historia en la Biblia se observa, no segn lo que era, sino segn lo que en aquel tiempo se crea, y que tal es precisamente la regla propia de la historia(43). Es de admirar cmo tergiversan en esto, a favor de sus teoras, las palabras de San Jernimo. Porque quin no ve que San Jernimo dice, no que el hagigrafo en la relacin de los hechos sucedidos se atenga, como desconocedor de la verdad, a la falsa opinin del vulgo, sino que sigue la manera comn de hablar en la imposicin de nombres a las personas y a las cosas? Como cuando llama padre de Jess a San Jos, de cuya paternidad bien claramente indica todo el contexto de la narracin qu es lo que piensa. Y la verdadera ley de la historia para San Jernimo es que, en estas designaciones, el escritor, salvo cualquier peligro de error, mantenga la manera de hablar usual, ya que el uso tiene fuerza de ley en el lenguaje. 25. Y qu decir cuando nuestro autor propone los hechos narrados en la Biblia al igual que las doctrinas que se deben creer con la fe necesaria para salvarse? Porque en el comentario de la epstola a Filemn se expresa en los siguientes trminos: Y lo que digo es esto: El que cree en Dios Creador, no puede creer si no cree antes en la verdad de las cosas que han sido escritas sobre sus santos. Y despus de aducir numerosos ejemplos del Antiguo Testamento, concluye que el que no creyera en estas y en las dems cosas que han sido escritas sobre los santos no podr creer en el Dios de los santos(44). 26. As pues, San Jernimo profesa exactamente lo mismo que escriba San Agustn, resumiendo el comn sentir de toda la antigedad cristiana: Lo que acerca de Henoc, de Elas y de Moiss atestigua la Escritura, situada en la mxima cumbre de la autoridad por los grandes y ciertos testimonios de su veracidad, eso creemos... Lo creemos, pues, nacido de la Virgen Mara, no porque no pudiera de otra manera existir en carne verdadera y aparecer ante los hombres (como quiso Fausto), sino porque as est escrito en la Escritura, a la cual, si no creyramos, ni podramos ser cristianos ni salvarnos(45). 27. Y no faltan a la Escritura Santa detractores de otro gnero; hablamos de aquellos que abusan de algunos principios ciertamente rectos si se mantuvieran en sus justos lmites hasta el extremo de socavar los fundamentos de la verdad de la Biblia y destruir la doctrina catlica comnmente enseada por los Padres. Si hoy viviera San Jernimo, ciertamente dirigira contra stos los acerados dardos de su palabra, al ver que con demasiada facilidad, y de espaldas al sentido y al juicio de la Iglesia, recurren a las llamadas citas implcitas o a las narraciones slo en apariencia histricas; o bien pretenden que en las Sagradas Letras se encuentren determinados gneros literarios, con los cuales no puede compaginarse la ntegra y perfecta verdad de la palabra divina, o sostienen tales opiniones sobre el origen de los Libros Sagrados, que comprometen y en absoluto destruyen su autoridad.

28. Y qu decir de aquellos que, al explicar los Evangelios, disminuyen la fe humana que se les debe y destruyen la divina? Lo que Nuestro Seor Jesucristo dijo e hizo piensan que no ha llegado hasta nosotros ntegro y sin cambios, como escrito religiosamente para testigos de vista y odo, sino que especialmente por lo que al cuarto Evangelio se refiere en parte proviene de los evangelistas, que inventaron y aadieron muchas cosas por su cuenta, y en parte son referencias de los fieles de la generacin posterior; y que, por lo tanto, se contienen en un mismo cauce aguas procedentes de dos fuentes distintas que por ningn indicio cierto se pueden distinguir entre s. No entendieron as Jernimo, Agustn y los dems doctores de la Iglesia la autoridad histrica de los Evangelios, de la cual el que vio da testimonio, y su testimonio es verdadero, y l sabe que dice la verdad, para que tambin vosotros creis(46). Y as, San Jernimo, despus de haber reprendido a los herejes que compusieron los evangelios apcrifos por haber intentado ordenar una narracin ms que tejer la verdad de la historia(47), por el contrario, de las Escrituras cannicas escribe: A nadie le quepa duda de que han sucedido realmente las cosas que han sido escritas(48), coincidiendo una vez ms con San Agustn, que, hablando de los Evangelios, dice: Estas cosas son verdaderas y han sido escritas de El fiel y verazmente, para que los que crean en su Evangelio sean instruidos en la verdad y no engaados con mentiras(49). 29. Ya veis, venerables hermanos, con cunto esfuerzo habis de luchar para que la insana libertad de opinar, que los Padres huyeron con toda diligencia, sea no menos cuidadosamente evitada por los hijos de la Iglesia. Lo que ms fcilmente conseguiris si persuadiereis a los clrigos y seglares que el Espritu Santo encomend a vuestro gobierno, que Jernimo y los dems Padres de la Iglesia aprendieron esta doctrina sobre los Libros Sagrados en la escuela del mismo divino Maestro, Cristo Jess. 30. Acaso leemos que el Seor pensara de otra manera sobre la Escritura? En sus palabras escrito est y conviene que se cumpla la Escritura, tenemos el argumento supremo para poner fin a todas las controversias. Pero, detenindonos un poco en este asunto, quin desconoce o ha olvidado que el Seor Jess, en los sermones que tuvo al pueblo, sea en el monte junto al lago de Genesaret, sea en la sinagoga de Nazaret y en su ciudad de Cafarnaum, sacaba de la Sagrada Escritura la materia de su enseanza y los argumentos para probarla? Acaso no tom de all las armas invencibles para la lucha con los fariseos y saduceos? Ya ensee, ya dispute, de cualquier parte de la Escritura aduce sentencias y ejemplos, y los aduce de manera que se deba necesariamente creer en ellos; en este sentido recurre sin distincin a Jons y a los ninivitas, a la reina de Saba y a Salomn, a Elas y a Eliseo, a David, a No, a Lot y a los sodomitas y hasta a la mujer de Lot(50). 31. Y testifica la verdad de los Libros Sagrados, hasta el punto de afirmar solemnemente: Ni una iota ni un pice pasar de la ley hasta que todo se cumpla (51) y No puede quedar sin cumplimiento la Escritura(52), por lo cual, el que incumpliere uno de estos mandamientos, por pequeo que sea, y lo enseare as a los hombres, ser tenido por el menor en el reino de los cielos(53). Y para que los apstoles, a los que pronto haba de dejar en la tierra, se empaparan de esta doctrina, antes de subir a su Padre, al cielo, les abri la inteligencia, para que comprendieran las Escrituras, y les dijo: Porque as est escrito y as convena que el Cristo padeciera y resucitara de entre los muertos al tercer da(54). La doctrina, pues, de San Jernimo acerca de la importancia y de la verdad de la Escritura es, para decirlo en una sola palabra, la

doctrina de Cristo. Por lo cual exhortamos vivamente a todos los hijos de la Iglesia, y en especial a los que forman en esta disciplina a los alumnos del altar, a que sigan con nimo decidido las huellas del Doctor Estridonense; de lo cual se seguir, sin duda, que estimen este tesoro de las Escrituras como l lo estim y que perciban de su posesin frutos suavsimos de santidad. 32. Porque tener por gua y maestro al Doctor Mximo no slo tiene las ventajas que dejamos dichas, sino otras no pocas ni despreciables que queremos brevemente, venerables hermanos, recordar con vosotros. De entrada se ofrece en primer lugar a los ojos de nuestra mente aquel su amor ardentsimo a la Sagrada Biblia que con todo el ejemplo de su vida y con palabras llenas del Espritu de Dios manifest Jernimo y procur siempre ms y ms excitar en los nimos de los fieles: Ama las Escrituras Santas exhorta a todos en la persona de la virgen Demetrades, y te amar la sabidura; mala, y te guardar; hnrala, y te abrazar. Sean stos tus collares y pendientes(55). 33. La continua leccin de la Escritura y la cuidadosa investigacin de cada libro, ms an, de cada frase y de cada palabra, le hizo tener tal familiaridad con el sagrado texto como ningn otro escritor de la antigedad eclesistica. A este conocimiento de la Biblia, unido a la agudeza de su ingenio, se debe atribuir que la versin Vulgata, obra de nuestro Doctor, supere en mucho, segn el parecer unnime de todos los doctos, a las dems versiones antiguas, por reflejar el arquetipo original con mayor exactitud y elegancia. 34. Dicha Vulgata, que, recomendada por el largo uso de tantos siglos en la Iglesia, el concilio Tridennno declar haba de ser tenida por autntica y usada en la enseanza y en la oracin, esperamos ver pronto, si el Seor benignsimo nos concediere la gracia de esta luz, enmendada y restituida a la fe de sus mejores cdices; y no dudamos que de este arduo y laborioso esfuerzo, providentemente encomendado a los Padres Benedictinos por nuestro predecesor Po X, de feliz memoria, se han de seguir nuevas ventajas para la inteligencia de las Escrituras. 35. El amor a las cuales resplandece sobre todo en las cartas de San Jernimo, de tal manera que parecen tejidas con las mismas palabras divinas; y as como a San Bernardo le resultaba todo inspido si no encontraba el nombre dulcsimo de Jess, de igual manera nuestro santo no encontraba deleite en las cartas que no estuvieran iluminadas por las Escrituras. Por lo cual escriba ingenuamente a San Paulino, varn en otro tiempo distinguido por su dignidad senatorial y consular, y poco antes convertido a la fe de Cristo: Si tuvieres este fundamento (esto es, la ciencia de las Escrituras), ms an, si te guiara la mano en tus obras, no habra nada ms bello, ms docto ni ms latino que tus volmenes... Si a esta tu prudencia y elocuencia se uniera la aficin e inteligencia de las Escrituras, pronto te vera ocupar el primer puesto entre los maestros...(56). 36. Mas por qu camino y de qu modo se deba buscar con esperanza cierta de buen xito este gran tesoro concedido por el Padre celestial para consuelo de sus hijos peregrinantes, lo indica el mismo Jernimo con su ejemplo. En primer lugar advierte que llevemos a estos estudios una preparacin diligente y una voluntad bien dispuesta. El, pues, una vez bautizado, para remover todos los obstculos externos que podan retardarle en su santo propsito, imitando a aquel hombre que habiendo hallado un tesoro, por la alegra del hallazgo va y vende todo lo que tiene y compra el campo(57),

dej a un lado las delicias pasajeras y vanas de este mundo, dese vivamente la soledad y abraz una forma severa de vida con tanto mayor afn cuanto ms claramente haba experimentado antes que estaba en peligro su salvacin entre los incentivos de los vicios. Con todo, quitados estos impedimentos, todava le faltaba aplicar su nimo a la ciencia de Jesucristo y revestirse de aquel que es manso y humilde de corazn, puesto que haba experimentado en s lo que Agustn asegura que le pas cuando empez los estudios de las Sagradas Letras. El cual, habindose sumergido de joven en los escritos de Cicern y otros, cuando aplic su nimo a la Escritura Santa, me pareci dice indigna de ser comparada con la dignidad de Tulio. Mi soberbia rehusaba su sencillez, y mi agudeza no penetraba sus interioridades. Y es que ella crece con los pequeos, y yo desdeaba ser pequeo y, engredo con el fausto, me crea grande(58). No de otro modo Jernimo, aunque se haba retirado a la soledad, de tal manera se deleitaba con las obras profanas, que todava no descubra al Cristo humilde en la humildad de la Escritura. Y as, miserable de m dice, ayunaba por leer a Tulio. Despus de frecuentes vigilias nocturnas, despus de las lgrimas que el recurso de mis pecados pasados arrancaba a mis entraas, se me vena Plauto a las manos. Si alguna vez, volviendo en m, comenzaba a leer a los profetas, me horrorizaba su diccin inculta, y, porque con mis ojos ciegos no vea la luz, pensaba que era culpa del sol y no de los ojos(59). Pero pronto am la locura de la cruz, de tal manera que puede ser testimonio de cunto sirva para la inteligencia de la Biblia la humilde y piadosa disposicin del nimo. 37. Y as, persuadido de que siempre en la exposicin de las Sagradas Escrituras necesitamos de la venida del Espritu Santo 6 y de que la Escritura no se puede leer ni entender de otra manera de como lo exige el sentido del Espritu Santo con que fue escrita(60), el santo varn de Dios implora suplicante, valindose tambin de las oraciones de sus amigos, las luces del Parclito; y leemos que encomendaba las explicaciones de los libros sagrados que empezaba, y atribua las que acababa felizmente, al auxilio de Dios y a las oraciones de los hermanos. 38. Adems, de igual manera que a la gracia de Dios, se somete tambin a la autoridad de los mayores, hasta llegar a afirmar que lo que saba no lo haba aprendido de s mismo, ya que la presuncin es el peor maestro, sino de los ilustres Padres de la Iglesia(62); confiesa que en los libros divinos no se ha fiado nunca de sus propias fuerzas(63), y a Tefilo, obispo de Alejandra, expone as la norma a la cual haba ajustado su vida y sus estudios: Ten para ti que nada debe haber para nosotros tan sagrado como salvaguardar los derechos del cristiano, no cambiar el sentido de los Padres y tener siempre presente la fe romana, cuyo elogio hizo el Apstol(64). 39. Con toda el alma se entrega y somete a la Iglesia, maestra suprema, en la persona de los romanos pontfices; y as, desde el desierto de Siria, donde le acosaban las insidias de los herejes, deseando someter a la Sede Apostlica la controversia de los orientales sobre el misterio de la Santsima Trinidad, escriba al papa Dmaso: Me ha parecido conveniente consultar a la ctedra de Pedro y a la fe elogiada por el Apstol, buscando hoy el alimento de mi alma all donde en otro tiempo recib la librea de Cristo... Porque no quiero tener otro gua que a Cristo, me mantengo en estrecha comunin con Vuestra Santidad, es decir, con la ctedra de Pedro. S muy bien que sobre esta piedra est fundada la Iglesia... Declarad vuestro pensamiento: si os agrada, no temer admitir las tres hipstasis; si lo ordenis, aceptar que una fe nueva reemplace a la de Nicea y que seamos ortodoxos con las mismas frmulas de los arrianos(65). Por ltimo, en la carta

siguiente renueva esta maravillosa confesin de fe: Entretanto, protesto en alta voz: El que est unido a la ctedra de Pedro, est conmigo(66). 40. Siempre fiel a esta regla de fe en el estudio de las Escrituras, rechaza con este nico argumento cualquier falsa interpretacin del sagrado texto: Esto no lo admite la Iglesia de Dios(67), y con estas breves palabras rechaza el libro apcrifo que contra l haba aducido el hereje Vigilancio: Ese libro no lo he ledo jams. Para qu, si la Iglesia no lo admite?(68) 41. A fuer de hombre celoso en defender la integridad de la fe, luch denodadamente con los que se haban apartado de la Iglesia, a los cuales consideraba como adversarios propios: Responder brevemente que jams he perdonado a los herejes y que he puesto todo mi empeo en hacer de los enemigos de la Iglesia mis propios enemigos personales(69). Y en carta a Rufino: Hay un punto sobre el cual no podr estar de acuerdo contigo: que, transigiendo con los herejes, pueda aparecer no catlico(70). Sin embargo, condolido por la defeccin de stos, les suplicaba que hicieran por volver al regazo de la Madre afligida, nica fuente de salvacin(71), y rezaba por los que haban salido de la Iglesia y, abandonando la doctrina del Espritu Santo, seguan su propio parecer, para que de todo corazn se convirtieran(72). 42. Si alguna vez fue necesario, venerables hermanos, que todos los clrigos y el pueblo fiel se ajusten al espritu del Doctor Mximo, nunca rns necesario que en nuestra poca, en que tantos se levantan con orgullosa terquedad contra la soberana autoridad de la revelacin divina y del magisterio de la Iglesia. Sabis, en efecto y ya Len XIII nos lo adverta, qu clase de enemigos tenemos enfrente y en qu procedimientos o en qu armas tienen puesta su confianza. Es, pues, de todo punto necesario que suscitis para esta empresa cuantos ms y mejor preparados defensores, que no slo estn dispuestos a luchar contra quienes, negando todo orden sobrenatural, no reconocen ni revelacin ni inspiracin divina, sino a medirse con quienes, vidos de novedades profanas, se atreven a interpretar las Sagradas Escrituras como un libro puramente humano, o se desvan del sentir recibido en la Iglesia desde la ms remota antigedad, o hasta tal punto desprecian su magisterio que desdean las constituciones de la Sede Apostlica y los decretos de la Pontificia Comisin Bblica, o los silencian e incluso los acomodan a su propio sentir con engao y descaro. Ojal todos los catlicos se atengan a la regla de oro del santo Doctor y, obedientes al mandato de su Madre, se mantengan humildemente dentro de los lmites sealados por los Padres y aprobados por la Iglesia. 43. Pero volvamos a nuestro asunto. As preparados los espritus con la piedad y humildad, Jernimo los invita al estudio de la Biblia. Y antes que nada recomienda incansablemente a todos la lectura cotidiana de la palabra divina: Entrar en nosotros la sabidura si nuestro cuerpo no est sometido al pecado; cultivemos nuestra inteligencia mediante la lectura cotidiana de los libros santos(73). Y en su comentario a la carta a los Efesios: Debemos, pues, con el mayor ardor, leer las Escrituras y meditar de da y de noche en la ley del Seor, para que, como expertos cambistas, sepamos distinguir cul es el buen metal y cul el falso(74). Ni exime de esta comn obligacin a las mujeres casadas o solteras. A la matrona romana Leta propone sobre la educacin de su hija, entre otros consejos, los siguientes: Tmale de memoria cada da el trozo sealado de las Escrituras...; que prefiera los libros divinos a las alhajas y sedas... Aprenda lo primero el Salterio, gcese con estos cnticos e instryase para la vida en los Proverbios de Salomn. Acostmbrese con la lectura del Eclesistico a

pisotear las vanidades mundanas. Imite los ejemplos de paciencia y de virtud de Job. Pase despus a los Evangelios, para nunca dejarlos de la mano. Embbase con todo afn en los Hechos y en las Epstolas de los Apstoles. Y cuando haya enriquecido la celda de su pecho con todos estos tesoros, aprenda de memoria los Profetas, y el Heptateuco, y los libros de los Reyes, y los Paralipmenos, y los volmenes de Esdras y de Ester, para que, finalmente, pueda leer sin peligro el Cantar de los Cantares(75). Y de la misma manera exhorta a la virgen Eustoquio: S muy asidua en la lectura y aprende lo ms posible. Que te coja el sueo con el libro en la mano y que tu rostro, al rendirse, caiga sobre la pgina santa(76). Y, al enviarle el epitafio de su madre Paula, elogiaba a esta santa mujer por haberse consagrado con su hija al estudio de las Escrituras, de tal manera que las conoca profundamente y las saba de memoria. Y aade: Dir otra cosa que acaso a los envidiosos parecer increble: se propuso aprender la lengua hebrea, que slo parcialmente y con muchos trabajos y sudores aprend yo de joven y no me canso de repasar ahora para no olvidarla, y de tal manera lo consigui, que lleg a cantar los Salmos en hebreo sin acento latino alguno. Esto mismo puede verse hoy en su santa hija Eustoquio(77). Ni olvida a Santa Marcela, que tambin dominaba perfectamente las Escrituras(78). 44. quin no ve las ventajas y goces que en la piadosa lectura de los libros santos liban las almas bien dispuestas? Todo el que a la Biblia se acercare con espritu piadoso, fe firme, nimo humilde y sincero deseo de aprovechar, encontrar en ella y podr gustar el pan que baj de los cielos y experimentar en s lo que dijo David: Me has manifestado los secretos y misterios de tu sabidura(79), dado que esta mesa de la divina palabra contiene la doctrina santa, ensea la fe verdadera e introduce con seguridad hasta el interior del velo, donde est el Santo de los Santos(80). 45. Por lo que a Nos se refiere, venerables hermanos, a imitacin de San Jernimo, jams cesaremos de exhortar a todos los fieles cristianos para que lean diariamente sobre todo los santos Evangelios de Nuestro Seor y los Hechos y Epstolas de los Apstoles, tratando de convertirlos en savia de su espritu y en sangre de sus venas. 46. Y as, en estas solemnidades centenarias, nuestro pensamiento se dirige espontneamente a la Sociedad que se honra con el nombre de San Jernimo; tanto ms cuanto que Nos mismo tuvimos parte en los principios y en el desarrollo de la obra, cuyos pasados progresos hemos visto con gozo y auguramos mayores para lo porvenir. Bien sabis, venerables hermanos, que el propsito de esta Sociedad es divulgar lo ms posible los Evangelios y los Hechos de los Apstoles, de tal manera que ninguna familia carezca de ellos y todos se acostumbren a su diaria lectura y meditacin. Deseamos ardientemente que esta obra, tan querida por su bien demostrada utilidad, se propague y difunda en vuestra dicesis con la creacin de sociedades del mismo nombre y fin agregadas a la de Roma. 47. En este mismo orden de cosas, resultan muy benemritos de la causa catlica aquellos que en las diversas regiones han procurado y siguen procurando editar en formato cmodo y claro y divulgar con la mayor diligencia todos los libros del Nuevo Testamento y algunos escogidos del Antiguo; cosa que ha producido abundancia de frutos en la Iglesia de Dios, siendo hoy muchos ms los que se acercan a esta mesa de doctrina celestial que el Seor proporcion al mundo cristiano por medio de sus profetas, apstoles y doctores(81).

48. Mas, si en todos los fieles requiere San Jernimo aficin a los libros sagrados, de manera especial exige esto en los que han puesto sobre su cuello el yugo de Cristo y fueron llamados por Dios a la predicacin de la palabra divina. Con estas palabras se dirige a todos los clrigos en la persona del monje Rstico: Mientras ests en tu patria, haz de tu celda un paraso; coge los frutos variados de las Escrituras, saborea sus delicias y goza de su abrazo... Nunca caiga de tus manos ni se aparte de tus ojos el libro sagrado; aprndete el Salterio palabra por palabra, ora sin descanso, vigila tus sentidos y cirralos a los vanos pensamientos(82). Y al presbtero Nepociano advierte: Lee a menudo las divinas Escrituras; ms an, que la santa lectura no se aparte jams de tus manos. Aprende all lo que has de ensear. Procura conseguir la palabra fiel que se ajusta a la doctrina, para que puedas exhortar con doctrina sana y argir a los contradictores(83). Y despus de haber recordado a San Paulino las normas que San Pablo diera a sus discpulos Timoteo y Tito sobre el estudio de las Escrituras, aade: Porque la santa rusticidad slo aprovecha al que la posee, y tanto como edifica a la Iglesia de Cristo con el mrito de su vida, otro tanto la perjudica si no resiste a los contradictores. Dice el profeta Malaquas, o mejor, el Seor por Malaquas: Pregunta a los sacerdotes la ley. Forma parte del excelente oficio del sacerdote responder sobre la ley cuando se le pregunte. Leemos en el Deuteronomio: Pregunta a tu padre, y te indicar; a tus presbteros, y te dirn. Y Daniel, al final de su santsima visin, dice que los justos brillarn como las estrellas, y los inteligentes, es decir, los doctos, como el firmamento. Ves cunto distan entre s la santa rusticidad y la docta santidad? Aqullos son comparados con las estrellas, y stos, con el cielo(84). En carta a Marcela vuelve a atacar irnicamente esta santa rusticidad de algunos clrigos: La consideran como la nica santidad, declarndose discpulos de pescadores, como si pudieran ser santos por el solo hecho de no saber nada(85). Pero advierte que no slo estos rsticos, sino incluso los clrigos literatos pecaban de la misma ignorancia de las Escrituras, y en trminos seversimos inculca a los sacerdotes el asiduo contacto con los libros santos. 49. Procurad con sumo empeo, venerables hermanos, que estas enseanzas del santo Doctor se graben cada vez ms hondamente en las mentes de vuestros clrigos y sacerdotes; a vosotros os toca sobre todo llamarles cuidadosamente la atencin sobre lo que de ellos exige la dignidad del oficio divino al que han sido elevados, si no quieren mostrarse indignos de l: Porque los labios del sacerdote custodiarn la ciencia, y de su boca se buscar la ley, porque es el ngel del Seor de los ejrcitos(86). Sepan, pues, que ni deben abandonar el estudio de las Escrituras ni abordarlo por otro camino que el sealado expresamente por Len XIII en su encclica Providentissimus Deus. Lo mejor ser que frecuenten el Pontificio Instituto Bblico, que, segn los deseos de Len XIII, fund nuestro prximo predecesor con gran provecho para la santa Iglesia, como consta por la experiencia de estos diez aos. Mas, como esto ser imposible a la mayora, es de desear que, a instigacin vuestra y bajo vuestos auspicios, vengan a Roma miembros escogidos de uno y otro clero para dedicarse a los estudios bblicos en nuestro Instituto. Los que vinieren podrn de diversas maneras aprovechar las lecciones del Instituto. Unos, segn el fin principal de este gran Liceo, de tal manera profundizarn en los estudios bblicos, que puedan luego explicarlos tanto en privado como en pblico, escribiendo o enseando..., y sean aptos para defender su dignidad, bien como profesores en las escuelas, bien como escritores en pro de la verdad catlica(87), y otros, que ya se hubieren iniciado en el sagrado ministerio, podrn adquirir un conocimiento ms amplio que en el curso teolgico de la Sagrada Escritura, de sus grandes intrpretes y de los tiempos y lugares bblicos; conocimiento

preferentemente prctico, que los haga perfectos administradores de la palabra divina, preparados para toda obra buena(88). 50. Aqu tenis, venerables hermanos, segn el ejemplo y la autoridad de San Jernimo, de qu virtudes debe estar adornado el que se consagra a la lectura y al estudio de la Biblia; oigmosle ahora hacia dnde debe dirigirse y qu debe pretender el conocimiento de las Sagradas Letras. Ante todo se debe buscar en estas pginas el alimento que sustente la vida del espritu hasta la perfeccin; por ello, San Jernimo acostumbraba meditar en la ley del Seor de da y de noche y gustar en las Santas Escrituras el pan del cielo y el man celestial que tiene en s todo deleite(89). Cmo puede nuestra alma vivir sin este manjar? Y cmo ensearn los eclesisticos a los dems el camino de la salvacin si, abandonando la meditacin de las Escrituras, no se ensean a s mismos? Cmo espera ser en la administracin de los sacramentos gua de ciegos, luz de los que viven en tinieblas, preceptor de rudos, maestro de nios y hombre que tiene en la ley la norma de la ciencia y de la verdad(90), si se niega a escudriar esta ciencia de la ley y cierra la puerta a la luz de lo alto? Cuntos ministros sagrados, por haber descuidado la lectura de la Biblia, se mueren ellos mismos y dejan perecer a otros muchos de hambre, segn lo que est escrito: Los nios pidieron pan, y no haba quien se lo partiera(91). Est desolada la tierra entera porque no hay quien piense en su corazn(92). 51. De la Escritura han de salir, en segundo lugar, cuando sea necesario, los argumentos para ilustrar, confirmar y defender los dogmas de nuestra fe. Que fue lo que l hizo admirablemente en su lucha contra los herejes de su tiempo; todas sus obras manifiestan claramente cun afiladas y slidas armas sacaba de los distintos pasajes de la Escritura para refutarlos. Si nuestros expositores de las Escrituras le imitan en esto, se conseguir, sin duda, lo que nuestro predecesor en sus letras encclicas Providentissimus Deus declaraba deseable y necesario en extremo: que el uso de la Sagrada Escritura influya en toda la ciencia teolgica y sea como su alma. 52. Por ltimo, el uso ms importante de la Escritura es el que dice relacin con el santo y fructuoso ejercicio del ministerio de la divina palabra. Y aqu nos place corroborar con las palabras del Doctor Mximo las enseanzas que sobre la predicacin de la palabra divina dimos en nuestras letras encclicas Humani generis. Si el insigne exegeta recomienda tan severa y frecuentemente a los sacerdotes la continua lectura de las Sagradas Letras, es sobre todo para que puedan dignamente ejercer su oficio de ensear y predicar. Su palabra no tendra ni autoridad, ni peso, ni eficacia para formar las almas si no estuviera informada por la Sagrada Escritura y no recibiese de ella su fuerza y su vigor. La palabra del sacerdote ha de estar condimentada con la lectura de las Escrituras(93). Porque todo lo que se dice en las Escrituras es como una trompeta que amenaza y penetra con voz potente en los odos de los fieles(94). Nada conmueve tanto como un ejemplo sacado de las Escrituras Santas(95). 53. Y lo que el santo Doctor ensea sobre las reglas que deben guardarse en el empleo de la Biblia, aunque tambin se refieren en gran parte a los intrpretes, pero miran sobre todo a los sacerdotes en la predicacin de la divina palabra. Advierte en primer lugar que consideremos diligentemente las mismas palabras de la Escritura, para que conste con certeza qu dijo el autor sagrado. Pues nadie ignora que San Jernimo, cuando era necesario, sola acudir al texto original, comparar una versin con otra, examinar la fuerza de las palabras, y, si se haba introducido algn error, buscar sus causas, para

quitar toda sombra de duda a la leccin. A continuacin se debe buscar la significacin y el contenido que encierran las palabras, porque al que estudia las Escrituras Santas no le son tan necesarias las palabras como el sentido(96). En la bsqueda de este sentido no podemos negar que San Jernimo, imitando a los doctores latinos y a algunos de entre los griegos de los tiempos antiguos, concedi ms de lo justo en un principio a las interpretaciones alegricas. Pero el amor que profesaba a los Libros Sagrados, y su continuo esfuerzo por repasarlos y comprenderlos mejor, hizo que cada da creciera en l la recta estimacin del sentido literal y que expusiera sobre este punto principios sanos; los cuales, por constituir todava hoy el camino ms seguro para sacar el sentido pleno de los Libros Sagrados, expondremos brevemente. 54. Debemos, ante todo, fijar nuestra atencin en la interpretacin literal o histrica: Advierto siempre al prudente lector que no se contente con interpretaciones supersticiosas que se hacen aisladamente segn el arbitrio de los que las inventan, sino que considere lo primero, lo del medio y lo del fin, y que relacione todo lo que ha sido escrito(97). Aade que toda otra forma de interpretacin se apoya, como en su fundamento, en el sentido literal(98), que ni siquiera debe creerse que no existe cuando algo se afirma metafricamente; porque frecuentemente la historia se teje con metforas y se afirma bajo imgenes(99). Y a los que opinan que nuestro Doctor negaba en algunos lugares de la Escritura el sentido histrico, los refuta l mismo con estas palabras: No negamos la historia, sino que preferimos la inteligencia espiritual(100). 55. Puesta a salvo la significacin literal o histrica, busca sentidos ms internos y profundos, para alimentar su espritu con manjar ms escogido; ensea a propsito del libro de los Proverbios, y lo mismo advierte frecuentemente de las otras partes de la Escritura, que no debemos pararnos en el solo sentido literal, sino buscar en lo ms hondo el sentido divino, como se busca en la tierra el oro, en la nuez el ncleo y en los punzantes erizos el fruto escondido de las castaas(101). Por ello, enseando a San Paulino por qu camino se debe andar en las Escrituras Santas, le dice: Todo lo que leemos en los libros divinos resplandece y brilla aun en la corteza, pero es ms dulce en la mdula. Quien quiere comer la nuez, rompe su cscara(102). Advierte, sin embargo, cuando se trata de buscar este sentido interior, que se haga con moderacin, no sea que, mientras buscamos las riquezas espirituales, parezca que despreciamos la pobreza de la historia(103). Y as desaprueba no pocas interpretaciones msticas de los escritores antiguos precisamente porque no se apoyan en el sentido literal: Que todas aquellas promesas cantadas por los profetas no sean sonidos vacos o simples trminos de retrica, sino que se funden en la tierra y slo sobre el cimiento de la historia levanten la cumbre de la inteligencia espiritual(104). Prudentemente observa a este respecto que no se deben abandonar las huellas de Cristo y de los apstoles, los cuales, aunque consideran el Antiguo Testamento como preparacin y sombra de la Nueva Alianza y, consiguientemente, interpretan muchos pasajes tpicamente, no por eso lo reducen todo a significaciones tpicas. Y, para confirmarlo, apela frecuentemente al apstol San Pablo, quien, por ejemplo, al exponer los misterios de Adn y Eva, no niega su creacin, sino que, edificando la inteligencia espiritual sobre el fundamento de la historia, dice: Por esto dejar el hombre, etc.(105). Si los intrpretes de las Sagradas Letras y los predicadores de la palabra divina, siguiendo el ejemplo de Cristo y de los apstoles y obedeciendo a los consejos de Len XIII, no despreciaren las interpretaciones alegricas o anlogas que dieron los Padres, sobre todo cuando fluyen de la letra y se apoyan en la autoridad de muchos, sino que modestamente se

levantaren de la interpretacin literal a otras ms altas, experimentarn con San Jernimo la verdad del dicho de Pablo: Toda la Sagrada Escritura, divinamente inspirada, es til para ensear, para argir, para corregir y para instruir en la santidad(106), y obtendrn del infinito tesoro de las Escrituras abundancia de ejemplos y palabras con que orientar eficaz y suavemente la vida y las costumbres de los fieles hacia la santidad. 56. Por lo que se refiere a la manera de exponer y de expresarse, dado que entre los dispensadores de los misterios de Dios se busca sobre todo la fidelidad, establece San Jernimo que se debe mantener antes que nada la verdad de la interpretacin, y que el deber del comentarista es exponer no lo que l quisiera, sino lo que pensaba aquel a quien interpreta(107) y aade que hablar en la Iglesia tiene el grave peligro de convertir, por una mala interpretacin, el Evangelio de Cristo en evangelio de un hombre(108). En segundo lugar, en la exposicin de las Santas Escrituras no interesan las palabras rebuscadas ni las flores de la retrica, sino la instruccin y sencillez de la verdad(109). Habindose ajustado en sus escritos a esta norma, declara en sus comentarios haber procurado, no que sus palabras fueran alabadas, sino que las bien dichas por otro se entendieran como haban sido dichas(110); y que en la exposicin de la palabra divina se requiere un estilo que sin amaneramientos... exponga el asunto, explique el sentido y aclare las oscuridades sin follaje de palabras rebuscadas(111). 57. Plcenos aqu reproducir algunos pasajes de Jernimo por los cuales aparece claramente cunto aborreca l la elocuencia propia de los retricos, que con el vaco estrpito de las palabras y con la rapidez en el hablar busca los vanos aplausos. No me gusta que seas dice al presbtero Nepociano un declamador y charlatn, sino hombre enterado del misterio y muy versado en los secretos de tu Dios. Atropellar las palabras y suscitar la admiracin del vulgo ignorante con la rapidez en el hablar es de tontos(112). Los que hoy se ordenan de entre los literatos se preocupan no de asimilarse la mdula de las Escrituras, sino de halagar los odos de la multitud con flores de retrica(113). Y nada digo de aquellos que, a semejanza ma, si de casualidad llegaron a las Escrituras Santas despus de haber frecuentado las letras profanas y lograron agradar el odo de la muchedumbre con su estilo florido, ya piensan que todo lo que dicen es ley de Dios, y no se dignan averiguar qu pensarn los profetas y los apstoles, sino que adaptan a su sentir testimonios incongruentes; como si fuera grande elocuencia, y no la peor de todas, falsificar los textos y violentar la Escritura a su capricho(114). Y es que, faltndoles el verdadero apoyo de las Escrituras, su verborrea no tendra autoridad si no intentaran corroborar con testimonios divinos la falsedad de su doctrina(115). Mas esta elocuencia charlatana e ignorancia locuaz no tiene mordiente, ni vivacidad, ni vida; todo es algo desnutrido, marchito y flojo, semillero de plantas y hierbas, que muy pronto se secan y corrompen; por el contrario, la sencilla doctrina del Evangelio, semejante al pequeo grano de mostaza, no se convierte en planta, sno que se hace rbol, de manera que los pjaros del cielo vengan y habiten en sus ramas(116). Por eso l buscaba en todo esta santa sencillez del lenguaje, que no est reida con la clardad y elegancia no buscada: Sean otros oradores, obtengan las alabanzas que tanto ansan y atropellen los torrentes de palabras con los carrillos hinchados; a m me basta hablar de manera que sea entendido y que, explicando las Escrituras, imite su sencillez(117). Porque la interpretacin de los eclesisticos, sin renunciar a la elegancia en el decir, debe disimularla y evitarla de tal manera que pueda ser entendida no por la vanas escuelas de los filsofos o por pocos

discpulos, sino por toda clase de hombres(118). Si los jvenes sacerdotes pusieren en prctica estos consejos y preceptos y los mayores cuidaran de tenerlos siempre presentes, tenemos la seguridad de que su ministerio sera muy provechoso a las almas de los fieles. 58. Rstanos por recordar, venerables hermanos, los dulces frutos que de la amarga semilla de las letras obtuvo Jernimo, en la esperanza de que, a imitacin suya, los sacerdotes y fieles encomendados a vuestros cuidados se han de inflamar en el deseo de conocer y experimentar la saludable virtud del sagrado texto. Preferimos que conozcis las abundantes y exquisitas delicias que llenaban el alma del piadoso anacoreta, ms que por nuestras palabras, por las suyas propias. Escuchad cmo habla de esta sagrada ciencia a Paulino, su colega, compaero y amigo: Dime, hermano queridsimo, no te parece que vivir entre estos misterios, meditar en ellos, no querer saber ni buscar otra cosa, es ya el paraso en la tierra?(119) Y a su discpula Paula pregunta: Dime, hay algo ms santo que este misterio? Hay algo ms agradable que este deleite? Qu manjares o qu mieles ms dulces que conocer los designios de Dios, entrar en su santuario, penetrar el pensamiento del Creador y ensear las palabras de tu Seor, de las cuales se ren los sabios de este mundo, pero que estn llenas de sabidura espiritual? Guarden otros para s sus riquezas, beban en vasos preciosos, engalnense con sedas, delitense en los aplausos de la multitud, sin que la variedad de placeres logre agotar sus tesoros; nuestras delicias sern meditar de da y de noche en la ley del Seor, llamar a la puerta cerrada, gustar los panes de la Trinidad y andar detrs del Seor sobre las olas del mundo(120). Y nuevamente a Paula y a su hija Eustoquio en el comentario a la epstola a los Efesios: Si hay algo, Paula y Eustoquio, que mantenga al sabio en esta vida y le anime a conservar el equilibrio entre las tribulaciones y torbellinos del mundo, yo creo que es ante todo la meditacin y la ciencia de las Escrituras(121). Porque as lo haca l, disfrut de la paz y de la alegra del corazn en medio de grandes tristezas de nimo y enfermedades del cuerpo; alegra que no se fundaba en vanos y ociosos deleites, sino que, procediendo de la caridad, se transformaba en caridad activa para con la Iglesia de Dios, a la cual fue confiada por el Seor la custodia de la palabra divina. 59. En las Sagradas Letras de uno y otro Testamento lea frecuentemente predicadas las alabanzas de la Iglesia de Dios. Acaso no representaban la figura de esta Esposa de Cristo y todas y cada una de las ilustres y santas mujeres que ocupan lugar preferente en el Antiguo Testamento? El sacerdocio y los sacrificios, las instituciones y las fiestas y casi todos los hechos del Antiguo Testamento, no eran acaso la sombra de esta Iglesia? Y el ver tantas predicciones de los Salmos y de los Profetas divinamente cumplidas en la Iglesia? Acaso no haba odo l en boca de Cristo y de los apstoles los mayores privilegios de la misma? Qu cosa poda, pues, excitar diariamente en el nimo de Jernimo mayor amor a la Esposa de Cristo que el conocimiento de las Escrituras? Ya hemos visto, venerables hermanos, la gran reverencia y ardiente amor que profesaba a la Iglesia romana y a la ctedra de Pedro; hemos visto con cunto ardor impugnaba a los adversarios de la Iglesia. Alabando a su joven compaero Agustn, empeado en la misma batalla, y felicitndose por haber suscitado juntamente con l la envidia de los herejes, le dice: Gloria a ti por tu valor! El mundo entero te admira. Los catlicos te veneran y reconocen como el restaurador de la antigua fe, y lo que es timbre de mayor gloria todava todos los herejes te aborrecen y te persiguen con igual odio que a m, suspirando por matarnos con el deseo, ya que no pueden con las armas(122). Maravillosamente confirma esto Postumiano en las obras de Sulpicio Severo, diciendo de Jernimo: Una lucha constante y un duelo ininterrumpido contra los malos le ha

granjeado el odio de los perversos. Le odian los herejes porque no cesa de impugnarlos; le odian los clrigos porque ataca su mala vida y sus crmenes. Pero todos los hombres buenos lo admiran y quieren(122). Por este odio de los herejes y de los malos hubo de sufrir Jernimo muchas contrariedades, especialmente cuando los pelagianos asaltaron el convento de Beln y lo saquearon; pero soport gustoso todos los malos tratos y los ultrajes, sin decaer de nimo, pronto como estaba para morir por la defensa de la fe cristiana. Mi mayor gozo escribe a Apronio es or que mis hijos combaten por Cristo; que aquel en quien hemos credo fortalezca en nosotros este celo valeroso para que demos gustosamente la sangre por defender su fe... Nuestra casa, completamente arruinada en cuanto a bienes materiales por las persecuciones de los herejes, est llena de riquezas espirituales por la bondad de Cristo. Ms vale comer slo pan que perder la fe(124). 60. Y si jams permiti que el error se extendiera impunemente, no puso menor celo en condenar, con su enrgico modo de hablar, la corrupcin de costumbres, deseando, en la medida de sus fuerzas, presentar a Cristo una Esposa gloriosa, sin mancha ni arruga ni nada semejante, sino santa e inmaculada(125). Cun duramente reprende a los que profanaban con una vida culpable la dignidad sacerdotal! Con qu elocuencia condena las costumbres paganas que en gran parte inficionaban a la misma ciudad de Roma! Para contener por todos los medios aquel desbordamiento de todos los vicios y crmenes, les opone la excelencia y hermosura de las virtudes cristianas, convencido de que nada puede tanto para apartar del mal como el amor de las cosas ms puras; reclama insistentemente para la juventud una educacin piadosa y honesta; exhorta con graves consejos a los esposos a llevar una vida pura y santa; insina en las almas ms delicadas el amor a la virginidad; tributa todo gnero de elogios a la dificil, pero suave austeridad de la vida interior; urge con todas sus fuerzas aquel primer precepto de la religin cristiana el precepto de la caridad unida al trabajo, con cuya observancia la soledad humana pasara felizmente de las actuales perturbaciones a la tranquilidad del orden. Hablando de la caridad, dice hermosamente a San Paulino: El verdadero templo de Cristo es el alma del creyente: adrnala, vstela, ofrcele tus dones, recibe a Cristo en ella. De qu sirve que resplandezcan sus muros con piedras preciosas, si Cristo en el pobre se muere de hambre?(126). En cuanto a la ley del trabajo, la inculcaba a todos con tanto ardor, no slo en sus escritos, sino con el ejemplo de toda su vida, que Postumiano, despus de haber vivido con Jernimo en Beln durante seis meses, testifica en la obra de Sulpicio Severo: Siempre se le encuentra dedicado a la lectura, siempre sumergido en los libros; no descansa de da ni de noche; constantemente lee o escribe(127). Por lo dems, su gran amor a la Iglesia aparece tambin en sus comentarios, en los que no desaprovecha ocasin para alabar a la Esposa de Cristo. As, por ejemplo, leemos en la exposicin del profeta Ageo: Vino lo ms escogido de todas las gentes y se llen de gloria la casa del Seor, que es la Iglesia de Dios vivo, columna y fundamento de la verdad... Con estos metales preciosos, la Iglesia del Seor resulta ms esplendorosa que la antigua sinagoga; con estas piedras vivas est construida la casa de Cristo, a la cual se concede una paz eterna(128). Y en el comentario a Miqueas: Venid, subamos al monte del Seor; es preciso subir para poder llegar a Cristo y a la casa del Dios de Jacob, la Iglesia, que es la casa de Dios, columna y firmamento de la verdad(129). Y aade en el proemio del comentario a San Mateo: La Iglesia ha sido asentada sobre piedra por la palabra del Seor; sta es la que el Rey introdujo en su habitacin y a quien tendi su mano por la abertura de una secreta entrada(130).

61. Como en los ltimos pasajes que hemos citado, as otras muchas veces nuestro Doctor exalta la ntima unin de Jess con la Iglesia. Como no puede estar la cabeza separada del cuerpo mstico, as con el amor a la Iglesia ha de ir necesariamente unido el amor a Cristo, que debe ser considerado como el principal y ms sabroso fruto de la ciencia de las Escrituras. Estaba tan persuadido Jernimo de que este conocimiento del sagrado texto era el mejor camino para llegar al conocimiento y amor de Cristo Nuestro Seor, que no dudaba en afirmar: Ignorar las Escrituras es ignorar a Cristo(131). Y lo mismo escribe a Santa Paula: Puede concebirse una vida sin la ciencia de las Escrituras, por la cual se llega a conocer al mismo Cristo, que es la vida de los creyentes?(132). 62. Hacia Cristo, como a su centro, convergen todas las pginas de uno y otro Testamento; por ello Jernimo, explicando las palabras del Apocalipsis que hablan del ro y del rbol de la vida, dice entre otras cosas: Un solo ro sale del trono de Dios, a saber, la gracia del Espritu Santo; y esta gracia del Espritu Santo est en las Santas Escrituras, es decir, en el ro de las Escrituras. Pero este ro tiene dos riberas, que son el Antiguo y el Nuevo Testamento, y en ambas riberas est plantado el rbol, que es Cristo(133). No es de extraar, por lo tanto, que en sus piadosas meditaciones acostumbrase referir a Cristo cuanto se lee en el sagrado texto: Yo, cuando leo el Evangelio y veo all los testimonios sacados de la ley y de los profetas, considero slo a Cristo; si he visto a Moiss y a los profetas, ha sido para entender lo que me decan de Cristo. Cuando, por fin, he llegado a los esplendores de Cristo y he contemplado la luz resplandeciente del claro sol, no puedo ver la luz de la linterna. Puede iluminar una linterna si la enciendes de da? Si luce el sol, la luz de la linterna se desvanece; de igual manera la ley y los profetas se desvanecen ante la presencia de Cristo. Nada quito a la ley ni a los profetas; antes bien, los alabo porque anuncian a Cristo. Pero de tal manera leo la ley y los profetas, que no me quedo en ellos, sino que a travs de la ley y de los profetas trato de llegar a Cristo(134). Y as, buscando piadosamente a Cristo en todo, lo vemos elevarse maravillosamente, por el comentario de las Escrituras, al amor y conocimiento del Seor Jess, en el cual encontr la preciosa margarita del Evangelio: No hay ms que una preciosa margarita: el conocimiento del Salvador, el misterio de la pasin y el secreto de su resurreccin(135). 63. Este amor a Cristo que le consuma, lo llevaba, pobre y humilde con Cristo, libre el alma de toda preocupacin terrenal, a buscar a Cristo slo, a dejarse conducir por su Espritu, a vivir con El en la ms estrecha unin, a copiar por la imitacin su imagen paciente, a no tener otro anhelo que sufrir con Cristo y por Cristo. Por ello, cuando, hecho el blanco de las injurias y de los odios de los hombres perversos, muerto San Dmaso, hubo de abandonar Roma, escriba a punto de subir al barco: Aunque algunos me consideren como un criminal y reo de todas las culpas lo cual no es mucho en comparacin de mis faltas, t haces bien en tener por buenos en tu interior hasta a los mismos malos... Doy gracias a Dios por haber sido hallado digno de que me odie el mundo... Qu parte de sufrimientos he soportado yo, que milito bajo la cruz? Me han echado encima la infamia de un crimen falso; pero yo s que con buena o mala fama se llega al reino de los cielos(136). Y a la santa virgen Eustoquio exhortaba a sobrellevar valientemente por Cristo los mismos trabajos, con estas palabras: Grande es el sufrimiento, pero grande es tambin la recompensa de ser lo que los mrtires, lo que los apstoles, lo que el mismo Cristo es... Todo esto que he enumerado podr parecer duro al que no ama a Cristo. Pero el que considera toda la pompa del siglo como cieno inmundo y tiene por vano todo lo que existe debajo del sol con tal de ganar a Cristo; el

que ha muerto y resucitado con su Seor y ha crucificado la carne con sus vicios y concupiscencias, podr repetir con toda libertad: Quin nos separar de la caridad de Cristo?(137). 64. Sacaba, pues, San Jernimo abundantes frutos de la lectura de los Sagrados Libros: de aqu aquellas luces interiores con que era atrado cada da ms al conocimiento y amor de Cristo; de aqu aquel espritu de oracin, del cual escribi cosas tan bellas; de aqu aquella admirable familiaridad con Cristo, cuyas dulzuras lo animaron a correr sin descanso por el arduo camino de la cruz hasta alcanzar la palma de la victoria. Asimismo, se senta continuamente atrado con fervor hacia la santsima Eucarista: Nada ms rico que aquel que lleva el cuerpo del Seor en una cesta de mimbres y su sangre en una ampolla(138); ni era menor su veneracin y piedad para con la Madre de Dios, cuya virginidad perpetua defendi con todas su fuerzas y cuyo ejemplo acabadsimo en todas las virtudes sola proponer como modelo a las esposas de Cristo(139). A nadie extraar, por lo tanto, que San Jernimo se sintiera tan fuertemente atrado por los lugares de Palestina que el Redentor y su Madre santsima hicieron sagrados con su presencia. Sus sentimientos a este respecto se adivinan en lo que sus discpulas Paula y Eustoquio escribieron desde Beln a Marcela: En qu trminos o con qu palabras podemos describirte la gruta del Salvador? Aquel pesebre en que gimi de nio, es digno de ser honrado, ms que con pobres palabras, con el silencio... Cundo llegar el da en que nos sea dado penetrar en la gruta del Salvador, llorar en el sepulcro del Seor con la hermana y con la madre, besar el madero de la cruz, y en el monte de los Olivos seguir en deseo y en espritu a Cristo en su ascensin?...(140). Repasando estos recuerdos, Jernimo, lejos de Roma, llevaba una vida demasiado dura para su cuerpo, pero tan suave para el alma, que exclamaba: Ya quisiera tener Roma lo que Beln, ms humilde que aqulla, tiene la dicha de poseer(141). 65. El voto del santo varn se realiz de distinta manera de como l pensaba, y de ello Nos y los romanos con Nos debemos alegrarnos; porque los restos del Doctor Mximo, depositados en aquella gruta que l por tanto tiempo haba habitado, y que la noble ciudad de David se gloriaba de poseer en otro tiempo, tiene hoy la dicha de poseerlos Roma en la Baslica de Santa Mara la Mayor, junto al pesebre del Seor. Call la voz cuyo eco, salido del desierto, escuch en otro tiempo todo el orbe catlico; pero por sus escritos, que como antorchas divinas brillan por el mundo entero(142), San Jernimo habla todava. Proclama la excelencia, la integridad y la veracidad histrica de las Escrituras, as como los dulces frutos que su lectura y meditacin producen. Proclama para todos los hijos de la Iglesia la necesidad de volver a una vida digna del nombre de cristianos y de conservarse inmunes de las costumbres paganas, que en nuestros das parecen haber resucitado. Proclama que la ctedra de Pedro, gracias sobre todo a la piedad y celo de los italianos, dentro de cuyas fronteras lo estableci el Seor, debe gozar de aquel prestigio y libertad que la dignidad y el ejercicio mismo del oficio apostlico exigen. Proclama a las naciones cristianas que tuvieron la desgracia de separarse de la Iglesia Madre el deber de refugiarse nuevamente en ella, en quien radica toda esperanza de eterna salvacin. Ojal presten odos a esta invitacin, sobre todo, las Iglesias orientales, que hace ya demasiado tiempo alimentan sentimientos hostiles hacia la ctedra de Pedro.

Cuando viva en aquellas regiones y tena por maestros a Gregorio Nacianceno y a Ddimo Alejandrino, Jernimo sintetizaba en esta frmula, que se ha hecho clsica, la doctrina de los pueblos orientales de su tiempo: El que no se refugie en el arca de No perecer anegado en el diluvio(143). El oleaje de este diluvio, acaso no amenaza hoy, si Dios no lo remedia, con destruir todas las instituciones humanas? Y qu no se hundir, despus de haber suprimido a Dios, autor y conservador de todas las cosas? Qu podr quedar en pie despus de haberse apartado de Cristo, que es la vida? Pero el que de otro tiempo, rogado por sus discpulos, calm el mar embravecido, puede todava devolver a la angustiada humanidad el precioso beneficio de la paz. Interceda en esto San Jernimo en favor de la Iglesia de Dios, a la que tanto am y con tanto denuedo defendi contra todos los asaltos de sus enemigos; y alcance con su valioso patrocinio que, apaciguadas todas las discordias conforme al deseo de Jesucristo, se haga un solo rebao y un solo Pastor. 66. Llevad sin tardanza, venerables hermanos, al conocimiento de vuestro clero y de vuestros fieles las instrucciones que con ocasin del decimoquinto centenario de la muerte del Doctor Mximo acabamos de daros, para que todos, bajo la gua y patrocinio de San Jernimo, no solamente mantengan y defiendan la doctrina catlica acerca de la inspiracin divina de las Escrituras, sino que se atengan escrupulosamente a las prescripciones de la encclica Providentissimus Deus y de la presente carta. Entretanto, deseamos a todos los hijos de la Iglesia que, penetrados y fortalecidos por la suavidad de las Sagradas Letras, lleguen al conocimiento perfecto de Jesucristo; y, en prenda de este deseo y como testimonio de nuestra paterna benevolencia, os concedemos afectuosamente en el Seor, a vosotros, venerables hermanos, y a todo el clero y pueblo que os est confiado, la bendicin apostlica. Dado en Roma, junto a San Pedro, a 15 de septiembre de 1920, ao sptimo de nuestro pontificado.

Notas 1. Conc. Trid., ses.5, decr.: de reform. c.l. 2. Sulp. Sev., Dial. 1,7. 3. Cassian., De inc. 7,26. 4. S. Prosp., Carmen de ingratis V 57. 5. De viris ill. 135. 6. Ep. 82,2,2. 7. Ep. 15 l,l; 16 2,1. 8. In Abd., praefat. 9. In Mt. 13,44.

10. Ep. 22,30 1. 11. Ep. 84 3,1. 12. Ep. 125 12. 13. Ep. 123,9 al. 10; 122,2,1. 14. Ep. 127,7,1s. 15. Ep. 36,1; 32,1. 16. Ep. 45,2; 126,3; 127, 7. 17. Ep. 84,3, l s. 18. Conc. Vat. I, ses.3, const.: de fide catholica c.2. 19 Tract. de Ps. 88. 20. In Mt. 13,44; Tract. de Ps. 77. 21. In Mt. 13 45ss. 22. Quaest. in Gen., praef. 23. In Agg. 2,lss.; cf. In Gal. 2,10, etc. 24. Adv. Hel. 19. 25. Adv. Iovin. 1,4. 2 6. Ep. 49, al. 48,14,1. 27. In Ier. 9, l2ss. 28. Ep. 78,30 (al. 28) mansio. 29. Ep. 27,1, ls. 30. In Ez. 1,15ss. 31. In Mich. 2,Ils; 3,5ss. 32. In Mich. 4,lss. 33. In Ier. 31,35ss. 34. In Nah. 1,9.

35. Ep. 57 7,4. 36. Ep. 82 7,2. 37. Ep. 72,2,2. 38. Ep. 18,7,4; cf. Ep. 46,6,2. 39. Ep. 36,11,2. 40. Ep. 57,9,1. 41. S. Aug., Ad Hieron., inter epist. S. Hieron. 116,3. 42. Litt. enc. Providentissimus Deus. 43. In Ier. 213,15s.; In Mt. 14,8; Adv. Helv. 4. 44. In Philem. 4. 45. S. Aug., Contra Faustum 26,3s,6s. 46. Jn 19,35. 47. In Mt. prol. 48. Ep. 78,1,1; cf. In Mc. 1,13-31. 49. S. Aug., Contra Faustum 26,8. 50. Cf. Mt 12,3.39-42; Lc 17,26-29.32, etc. 51. Mt 5,18. 52. Jn 10,35. 53. Mt 5,19. 54. Lc 24,45s. 55. Ep. 130,20. 56. Ep. 58,9,2; 11,2. 57. Mt 13,44. 58. S. Aug., Conf. 3,5; cf. 8,12. 59. Ep. 22,30,2.

60. In Mich. 1,10-15. 61. In Gal. 5 19s. 62. Ep. 108,26,2. 63. Ad Domnionem et Rogatianum, in 1 par. praef. 64. Ep. 63,2. 65. Ep. 15,1,2.4. 66. Ep. 16,2,2. 67. In Dan. 3,37. 68. Adv. Vigil. 6. 69. Dial. e. Pelag., prol.2. 70. Contra Ruf. 3,43. 71. In Mich. 1,10ss. 72. In Is. 1,6, cap.16,1-5. 7 3. In Tit. 3,9. 74. In Eph. 4,31. 75. Ep. 107,9.12. 76. Ep. 22,17,2; cf. ibd., 29,2. 77. Ep. 108,26. 78. Ep. 127,7 79. Ps. 50,8. 80. Imit. Chr. 4,11,4. 81. Imit. Chr. 4,11,4. 82. Ep. 125,7,3; 11,1. 83. Ep. 52,7,1. 84. Ep. 53,3ss.

85. Ep. 27,1,2. 86. Mal 2,7. 87. Po X, Litt. apost. Vinea electa, 7 mayo 1909. 88. Cf. 2 Tim 3,17. 89. Tract. de Ps. 147. 90. Tom 2,19s. 91. Tim 4,4. 92. Jer 12 11. 93. Ep. 52,8,1. 94. In Am. 3,35. 95. In ,Zach. 9,15s. 96. Ep. 29,1,3. 97. In Mt. 25,13. 98. Cf. In Ez. 38,1s; 41,23s; 42,13s; In Mc. 1,13.31; Ep. 129,6,1, etc. 99. In Hab. 3,14s. 100. In Mc. 9,1-7; cf. In Ez. 40-24-27. 101. In Eccles. 12,9s. 102. Ep. 58,9,1. 103. In Edem. 2,24s. 104. In Am. 9,6. 105. In Is. 6,1-7. 106. 2 Tim 3,16. 107. Ep. 49, al. 48,17,7. 108. In Gal. 1,11s. 109. In Am. praef. in 1,3.

110. In Gal. praef. in 1.3. 111. Ep. 36,14,2. 112. Ep. 52,8,1. 113. Dial. cont. Lucif., 11. 114. Ep. 53,7,2. 115. In Tit. 1,10s. 116. In Mt. 13,32. 117. Ep. 36,14, 2. 11 8. Ep. 48, al. 49,4,3. 119. Ep. 53,10,1. 120. Ep. 30,13. 121. In Eph., prol. 122. Ep. 141 2; cf. Ep. 134,1. 123. Postumianus apud Sulp. Sever., Dial. 1,9. 124. Ep. 139. 125. Ef 5,27. 126. Ep. 58,7,1. 127. Postumianus apud Sulp. Sever., Dial. 1,9. 128. In Agg. 2,1s. 129. In Mich. 4 1s. 130. In Mt., prol. 131. In Is., prol.; cf. Tract. de Ps. 77. 132. Ep. 30,7. 133. Tract. de Ps. 1. 134. Tract. in Mc. 91-7.

135. In Mt. 13,45s. 136. Ep. 45,1,6. 137. Ep. 22,38. 138. Ep. 125,20,4. 139. Cf. Ep. 22,35,3. 140. Ep. 46,11,13. 141. Ep. 54,13,6. 142. Cassian., De incarn. 7,26. 143. Ep. 15,2,1.