EVOLUCION HISTORICA DE LA PLAZA DE ARMAS La Plaza de Armas del Cuzco fue antiguamente un pantano, que durante la poca de los

incas fue secado y se transform en el centro administrativo, religioso y cultural de la capital del imperio. Despus de la conquista fue ocupada por los espaoles, quienes lo rodearon de templos y mansiones construidas sobre los palacios incas de alrededor; en ella fue ejecutado Tpac Amaru II en 1781. Actualmente es el ncleo central del Cuzco moderno, rodeado por restaurantes tursticos, joyeras, agencias de viaje y los mismos templos del periodo de la conquista. An no hay acuerdo sobre el verdadero nombre en quechua que llev la actual Plaza de Armas durante la poca de los incas. Algunos autores como Mara Rostworowski dicen que fue llamada Aucaypata (Awqay(?) Pata, lugar del guerrero), otros como Vctor Angles dicen que fue Huacaypata (Waqay Pata, lugar del llanto), y otros como el viajero norteamericano George Squier (cuya expedicin al Cuzco fue en 1863) aseguran que su nombre fue Huacapata (lugar sagrado). Vctor Angles explica que la plaza estaba conformada por dos sectores: Huacaypata y Cusipata (en el nombre de esta ltima todos coinciden) y ambos tendran un significado simblico pues mientras que el primero significa lugar del llanto el segundo significa lugar del regocijo (actualmente ese lugar se llama plaza Regocijo). Segn el autor esto se debera a las ceremonias de meditacin de los nobles incas en la plaza, dichas ceremonias terminaban en llantos. Actualmente la poblacin cusquea en general la llama Huacaypata. Pantano Cuando Manco Cpac lleg al valle del Cuzco, se instal en los alrededores de un pantano ubicado entre dos riachuelos pues aquel lugar se vea libre de las amenazas de las etnias vecinas. Hizo su palacio en la base de la meseta de Sacsayhuamn y la ciudad se erigo siempre alrededor del pantano. Sinchi Roca, hijo y sucesor de Manco Cpac sec el pantano con tierra trada de las montaas y posteriormente Pachactec se encarg de secarlo totalmente tapando el pantano con arena trada del litoral costeo. Incanato Durante la poca inca, la plaza principal era ms extensa que la Plaza de Armas actual, pues adems de la plaza actual (antigua Huacaypata) ocupaba todo el terreno del actual plaza regocijo (antiguamente cusipata), el "Hotel Cusco" y las cuadras ubicadas al costado de la calle del medio. Justamente estas cuadras y la calle del medio eran atravesadas por

un riachuelo llamado Saphy (actualmente cubierto y hecho alcantarilla), el cual divida a la plaza en sus dos sectores ya conocidos. Este riachuelo durante el incanato fue canalizado por todo su recorrido urbano, y la parte que atravesaba la plaza fue tapada a modo de tnel. La plaza de armas actual slo fue el sector Noreste de la plaza principal, siendo el sector suroeste la llamada Cusipata. Fue el centro religioso y administrativo del incanato. Alrededor de la plaza se encontraba los palacios de Pachactec, Huayna Cpac y Viracocha Inca. Durante el incanato ah fue donde se celebraban casi todas las fiestas incas incluyendo Inti Raymi, Huarachicuy, la danza del Amaru, Cpac Raymi, etc. Fue ah tambin donde se haca las principales ferias y donde se celebraba las victorias del ejrcito inca. Conquista Cuando los espaoles llegaron al Cuzco, se hospedaron en los palacios incaicos de alrededor de la plaza. Luego, construyeron casonas coloniales, catedrales, templos y capillas sobre los palacios incas. En 1542, el cabildo de la ciudad de Cuzco, Sebastin Garcilaso de la Vega Vargas (padre del cronista Inca Garcilaso de la Vega) autoriz la construccin de casonas en medio de la gran plaza. De esta manera, el riachuelo Saphy qued totalmente tapado, la plaza se dividi tres (Plaza de Armas, Plaza Regocijo, y Plazoleta de la Merced) al quedar dividido por las nuevas construcciones (Hotel Cusco, Portal Comercio y Portal Espinar). En 1545 el corregidor Polo de Ondergardo mand retirar la arena de playa que haba en el suelo de la plaza para usarla en la construccin de la catedral del Cuzco. Actualidad Actualmente la Plaza de Armas est ubicada en pleno centro histrico del Cusco, y est rodeada por restaurantes tursticos, joyeras, agencias de viaje tiendas tursticas, etc. Los templos construidos a su alrededor se mantienen como tales, y como museos. La mayora de los edificios conservan algunos muros incas y ms que todo su estilo colonial. La importancia de la zona la lleva a ser la ms cara de la ciudad del Cusco. La plaza sigue siendo el lugar de celebraciones de muchas fiestas cuzqueas folclricas como Santiraticuy, Corpus Christi, Semana Santa, etc. y muchas otras fiestas modernas como las Fiestas Patrias, Fiestas del Cuzco, Ao Nuevo, etc. En ocasiones la Plaza de Armas es el lugar de algunos conciertos gratuitos, desfiles de delegaciones y algunos mtines polticos