Scientific registration n : 1555 Symposium n : 15 Presentation : poster

Micromorphological, mineralogical and phytoliths characteristics from derived soils of tepetate in Mexico Caractristiques micromorphologiques, minralogiques et de phytoliths des sols issus de tepetate au Mexique
PINILLA NAVARRO Ascensin (1), MEZA SNCHEZ Magdalena (2), BENAYAS CASARES Josefina (1) y SANZ DONAIRE Juan Jos (2) (1) Departamento de Conservacin de Suelos. Centro de Ciencias Medioambientales, CSIC, Serrano 115 dpdo. 28006 Madrid. Espaa. (2) Departamento de Anlisis Geogrfico Regional y Geografa Fsica. Facultad de Geografa e Historia. Universidad Complutense. 28040 Madrid. Espaa.

1. INTRODUCCIN Este trabajo forma parte de una investigacin ms amplia que estamos efectuando en el valle de Teotihuacan (Mxico). Existe ya una publicacin sobre otro suelo de esta zona, en Cerro Colorado, (Meza et al., 1995), que nos ha servido como base para continuar con este estudio, ya que se han obtenido resultados satisfactorios al relacionar los datos procedentes de la mineraloga, micromorfologa y de los silicofitolitos, consiguindose un conocimiento medioambiental ms amplio. Se han aplicado los mtodos analticos habituales para la caracterizacin de los suelos; adems, se ha realizado un anlisis granulomtrico apropiado para la obtencin de las fracciones arena (500-50 m) y limo (50-20 m, 20-8 m y 8-2 m), para el posterior estudio de los minerales en sus fracciones pesadas y ligeras; en estas ltimas se determinan, asimismo, los slicofitolitos. Para todo ello se utiliza el microscopio petrogrfico, con contraste de fases de Zernike, y el microscopio electrnico de barrido con microanlisis. Estas dos tcnicas pticas son las que han sido utilizadas, tambin, para el estudio de lminas delgadas de los suelos, con objeto de definir la microestructura de los mismos. 1.1. Descripcin del rea. El valle de Teotihuacan, ubicado en la Cuenca de Mxico, ha sufrido alteraciones en la estabilidad ambiental, producidas por procesos geolgicos volcnico-acumulativos por diversas emisiones volcnicas, que sepultaron las formas anteriores y procesos geomorfolgicos erosivo-denudatorios que transportaron los materiales de cimas y taludes a las partes bajas. El mesoclima actual en esta regin del valle es fresco-seco; las temperaturas medias varan entre 14C y 15C, con precipitaciones anuales inferiores a 600 mm. La vegetacin actual donde se ubica el perfil Zanja es de pastizal (Boutelova simplex) y nopales (Opuntia sp); mientras que en el perfil Chinampas predominan los sauces (Salix bomplandiana) y pastos del tipo Boutelova radicosa e Hilaria cenchroides.

1.2. Descripcin de los perfiles. (Figura 1) Localizacin: Fisiografa: Teotihuacan, Edo. de Mxico Clima: BS1 k' w(w) (i') Valle fluvial Mesoclima, (Meza 1988): Fresco seco Zanja Talud medio > de 3 Terraza, parte baja Phaeozem hplico Toba volcnica Drenado Humedad ligera No tiene Hdrica laminar Leve Bajo Alta Cerro Colorado Talud medio > de 3 Terraza Phaeozem hplico Toba volcnica Drenado Hmedo No tiene Elica e hdrica Moderado Bajo Alta Chinampas Planicie fluvial Plana Plana de chinampas Antrosol cumlico Aluvin Drenado en superficie Hmedo A 150 cm Nulo Nulo Alta

Perfil: Topografa: Pendiente: Microtopografa: Clasificacin FAO Material original Drenaje: Humedad: Nivel fretico: Erosin: a) Clase: b) Grado: c) Riesgo: Influencia Humana:

Figura 1

2. RESULTADOS 2.1.Granulometra y Mineraloga Tanto estos dos suelos, como el estudiado anteriormente (Meza et al., 1995), presentan una granulometra bastante diferente entre s, aunque siempre dentro de los tamaos finos. La fraccin 2000-500 m casi siempre es muy escasa; los tres restantes bloques: (arena fina (50050 m), limo (50-2 m) y arcilla (< 2 m) tienen comportamientos distintos segn los perfiles: en Cerro Colorado el material se reparte de una manera homognea entre los tres tamaos mencionados; en Zanja la arena 500-50 m domina en los dos primeros horizontes, mientras que el limo es escaso en esos mismos horizontes y en el tepetate, pero es abundante en los horizontes intermedios. La arcilla, siempre en menor cantidad que el limo, sigue la distribucin de ste, y es muy escasa en el tepetate, que est formado, principalmente, por arena. En cuanto al perfil de Chinampas, limo y arcilla se reparten la mayor parte del material, a excepcin del horizonte superior, donde la arena 500-50 m y el limo son los constituyentes mayoritarios. Por lo que respecta a la determinacin de los componentes minerales y las biomineralizaciones (slicofitolitos, principalmente), se ha comprobado que son similares en los tres perfiles: a) En la fraccin pesada (d > 2,9 g/cm3) dominan la hornblenda comn y la hiperstena, acompaadas por ilmenita, magnetita, xidos de hierro y leucoxeno; b) La fraccin ligera (d < 2,9 g/cm3), que representa ms del 80 % del material, est compuesta por minerales y biomineralizaciones (silicofitolitos, y tambin diatomeas); los minerales principales son los feldespatos, casi siempre andesina, acompaados por fragmentos de ceniza volcnica y vidrio volcnico. Un tercer componente son los aglomeroides (Meza et al., 1995), que es un producto de alteracin proveniente, principalmente, de la ceniza y vidrio volcnicos. En el perfil de Cerro Colorado los aglomeroides se sitan, principalmente, en el tepetate, cosa que tambin sucede en Zanja, y son escasos en el resto del perfil; los dos tepetates se diferencian claramente entre s: el de Zanja presenta un alto contenido en carbonatos clcicos, mientras que el de Cerro Colorado es silceo.El suelo Chinampas, al ser un perfil modificado profundamente por la accin antrpica, no permite relacionar la mineraloga entre los diferentes horizontes y no se ha podido determinar la naturaleza del tepetate subyacente, al no poder recogerlo por estar permanentemente inundado. De todas maneras, el tepetate no parece influir demasiado en el desarrollo de los suelos que soporta; esto se evidencia, principalmente, en el suelo sobre tepetate calizo, ya que el perfil carece de carbonatos; tambin se manifiesta este hecho en Cerro Colorado, cuyo tepetate tiene abundantes aglomeroides, mientras que en el perfil son mucho ms escasos. Esta circunstancia apoya la hiptesis de que en el desarrollo de los suelos de esta regin han intervenido diferentes emisiones volcnicas de similar naturaleza mineralgica, superponindose unas a otras. Por la labilidad de los componentes mineralgicos del material, rpidamente se formaba un suelo, que no poda desarrollarse del todo por la caida de una nueva capa volcnica que la cubra. La alteracin fsica es bastante acusada en los tres perfiles, ya que la mayor parte del material se concentra en los tamaos inferiores a 500 m. El perfil Chinampas es el que tiene el material ms fino; Cerro Colorado viene a continuacin, con reparto similar entre arena fina , limo y arcilla, y el que presenta una granulometra algo ms grosera es Zanja, especialmente en su tepetate, que tiene un contenido alto en arena > 500 m. Desde el punto de vista del contenido en arcilla, que, en principio, indica la alteracn qumica, los perfiles se clasifican en el mismo orden: el ms alterado Chinampas y el que menos Zanja. En conjunto, todos los componentes de los suelos presentan una susceptibilidad alta o 3

moderada a la alteracin, siendo los ms alterables las cenizas y vidrio volcnico, como podemos observar en la siguiente secuencia de minerales, de mayor a menor alterabilidad: Ceniza volcnica > vidrio volcnico > feldespatos calcosdicos > hiperstena > hornblenda basltica > hornblenda comn > magnetita > ilmenita. Todos los componentes dan lugar a los productos de alteracin identificados en el perfil: aglomeroides y arcilla, contribuyendo primero a la formacin de los mismos los ms lbiles. De todas maneras, la alteracin qumica es atenuada en estos suelos, como lo demuestra el alto contenido en minerales primarios que se identifican en arena y limo. Adems, la composicin qumica de la arcilla es muy semejante a la de la ceniza volcnica y aglomeroides (Meza et al, 1995). Podra considerarse que el origen de la arcilla sea, principalmente, por alteracin fsica del material, con una posterior alteracin qumica a aglomeroides, sin ir mucho ms all, ya que esta alteracin qumica aparece frenada, entre otras cosas, por las condiciones climticas actuales. Un aspecto importante de la mineraloga es su consideracin como reserva de la fertilidad natural, que en estos suelos es alta, ya que contiene abundantes cationes nutrientes, presentes en todos los componentes; el hecho de que todos sean alterables y de pequeo tamao les hace ceder, con ms facilidad, los cationes nutrientes. Hay que hacer la salvedad de que el contenido potencial de nutrientes en el suelo desciende por el alto contenido de slicofitolitos en el limo , donde tambin hay diatomeas, ya que ambos biominerales son de naturaleza silcea y de mayor resistencia a la alteracin. 2.2. Slicofitolitos Su contenido en la arena es muy escaso, pero es abundante en el limo, donde aumenta su porcentaje segn disminuye el tamao de grano, superando en contenido a los minerales en 8-2 m. Son varios los aspectos de la formacin de un suelo en los que participan los fitolitos. a) Influye de una manera importante en el ciclo biogeoqumico del silicio; Alexandre et al, (1996), en unos suelos de minerales resistentes, especialmente cuarzo, observaron que el silicio liberado en la disolucin de los fitolitos es dos veces superior al que procede de la alteracin de los silicatos del suelo. Aunque los minerales del valle de Teotihuacan son, en su mayora, ms alterables que los fitolitos, stos por su tamao pequeo y con el transcurso del tiempo, contribuyen apreciablemente al ciclo del silicio. b) Ya se ha comentado su incidencia en la fertilidad natural de los suelos. c) En los tres perfiles son abundantes los fitolitos en todos los horizontes y tamaos, aumentando su contenido a mayor profundidad. Esta abundancia de fitolitos a lo largo de todos los perfiles, puede deberse a la formacin de un suelo con su correspondiente vegetacin tras cada emisin volcnica, lo que confirmara esta hiptesis (Meza et al, 1995), o tambin a la traslocacin vertical de los fitolitos debido a su movilidad en los suelos a travs de los poros, canales, bioturbacin y movimiento del agua (Hart, 1997). Posiblemente, en este caso, se dan las dos circunstancias, pero atribuimos mayor importancia a una vegetacin in situ, presente tras cada emisin. d) Por ltimo, los fitolitos aportan datos sobre la vegetacin y paleoambiente de los suelos. 2.3. Microestructura La microestructura compuesta (Fitzpatrick, 1993), es el resultado de dos o ms procesos. La microestructura granular se atribuye a la actividad de enquitreidos y pequeos artrpodos. 4

La microestructura del primer horizonte A11 del perfil Zanja, es diferente a las de los horizontes 2A11 y AC, donde hay mayor porosidad. Esto hace que siga candente la pregunta de si se trata de un suelo o de diferentes suelos superpuestos por varios eventos volcnicos, como se indica ms arriba. Entre los rasgos edficos se identifican los siguientes: ndulos sesquioxdicos de contorno difuso, un rasgo hidromrfico muy dbil y ligeramente ms intenso en el tepetate, y rellenos y revestimientos calizos slo en el tepetate. Aunque domina la micrita, tambin hay cristales de mayor tamao - ambos de origen secundario - que rellenan las fisuras y bordes del material. Se identifican varios procesos de carbonatacin y revestimientos de tensin (Brewer, 1976). Respecto al perfil Chinampas, recordando que es un suelo antrpico, destaca la microestructura de canales (Fitzpatrick, 1993), que indica una fuerte actividad de la edafofauna, concretamente de lombrices. El horizonte superficial contiene fragmentos de roca por arrastre, incluidos fragmentos de tepetate, de mayor tamao que los de los horizontes ms profundos. La carbonatacin es muy dbil. 3. CONCLUSIONES Es probable que los distintos niveles del perfil Zanja, al igual que en el perfil estudiado en Meza et al, 1995, procedan de emisiones volcnicas intermitentes de un mismo origen, sobre las que se ha desarrollado un horizonte mlico. Se forma una estructura compleja por la superposicin de ms de una fase de edafognesis: granular superpuesta a bloques subangulares, con una forma de humus muy evolucionada. De una manera general, en los tres perfiles dominan los fitolitos alargados (Fig. 2, d,h), acompaados de buliformes , pelos (Fig. 2, a) y otros, procedentes en su mayora de gramneas, pero que no son especficos de subfamilias determinadas. Los fitolitos indicadores de las rutas C3 y C4 de las herbceas, pertenecen a: a) Pooideae (C3): se concentran en zonas ms fras y hmedas (Fig. 2, a,c,f) b) Chloridoideae (C4): regiones ridas o semiridas, donde la lluvia es escasa (Fig. 2, b,f) c) Panicoideae: con especies que corresponden a C3 y a C4 (Fig. 2, a. e) A escala regional estos fitolitos son un reflejo de gradientes climticos amplios para temperatura y humedad (Twiss, 1992). En los tres perfiles se determinan fitolitos de las tres subfamilias mencionadas, pudindose definir dos microambientes: Cerro Colorado y Zanja, con predominio de Chloridoideae, que indican un clima de regiones ms bien ridas o semiridas, y Chinampas, donde son abundantes las Pooideae, de naturaleza climtica ms fra y hmeda, lo que se corresponde con las condiciones especiales en que se form este suelo. Tambin hay fitolitos rectangulares (Fig. 2, g), delgados o ms gruesos, as como otros ovalados-redondeados, que pueden pertenecer, en su mayora, a especies arbreas . - Partiendo de la base de que los horizontes reconocidos se han desarrollado a ritmo uniforme (lo que, a falta de otros datos de fechamiento, significa aplicar el menos malo de cuantos mtodos de ajuste puedan exponerse), considerando los fechamientos que se tienen para los perfiles Zanja y Chinampas, se han calculado los siguientes valores de velocidad de sedimentacin. Perfil Zanja: horizonte 14-30 cm: 93,2 mm/milenio 3,9.

 Perfil Chinampas: se tienen dos datos de fechamiento uno, en 18-40 cm y el otro en el tepetate a ms de 143 cm; considerando ambos se tiene lo siguiente: - horizonte 18-40 cm: 147 mm/milenio 5,2 - la media del perfil (0 a ms de 143 cm): 985 mm/milenio 26,3 Con esto se manifiesta que, en el caso del perfil Zanja, al no tener otros datos para comparar en el perfil, se puede pensar que tenga un desarrollo muy similar al del perfil Cerro Colorado (por su ubicacin cercana), descrito en Meza et al., 1995. Sin embargo, en el perfil Chinampas, se observa una disminucin en la velocidad de sedimentacin de los primeros perfiles, lo que se explica al ser un suelo antrpico de chinampa, cuya tcnica de construccin - por superposicin de capas de material extraido de los canales es bsicamente humana. AGRADECIMIENTOS Al Dr. Alcal del Olmo por la clasificacin de los suelos; a D. Fernando Pinto por las microfotografas del MEB y los microanlisis con EDX; a D Rosario Santos y a D M Paz Nez por la preparacin de muestras y a D M Carmen Robles por el procesamiento del texto. BIBLIOGRAFA. - Alexandre, A., Meunier, J.D., Colin, F. and Koud, J.M. 1997. Plant impact on the biogeochemical cycle of silicon and related weathering processes. Geochimica et Cosmochimica Acta. Vol. 6, n 3, 667-682. - Brewer, R. and Sleeman, J.R. 1988. Soil structure and fabric. 173 CSIRO. Adelaide. - Hart, D.M. and Humphreys, G.S. 1997. The mobility of phytoliths in soils; pedological considerations. In Pinilla, Juan-Tresserras and Machado (Ed.) Monografias 4. CCMA., CSIC .93-100. Madrid. - Meza, M, Pinilla, A, Benayas, J. y Sanz-Donaire, J. 1995. Mineraloga y fitolitos en un suelo de material volcnico desarrollado sobre Tepetate (Teotihuacn, Mxico). En Aleixandre y Prez-Gonzlez (Ed.) Monografas 3. CCMA. CSIC. 239-253. Madrid. -Twiss, P. 1992. Predicted world distribution of C3 and C4 grass phytoliths. 113-128. In Rapp, G. and Mulholland, S. (Ed.): Phytolith Systematics. Pleum Press. New York. Keywords : mineralogy. microstructure, phytoliths, agglomeroids Mots cls : minralogie, microstructure, phytolithes, agglomeroides

Figura 2. a): Po (Pooideae), Pa (Panicoideae), Pl (pelo); b): C (Chloridoideae) c): Po (Pooideae); d): alargado ornamentado; e): Pa (Panicoideae); f): Po (Pooideae), C (Chloridoideae); g): fitolito rectangular; h): alargado ornamentado.