Alimentos y plantas que reducen las arrugas

De ellos se obtienen extractos cuyos principios activos se estudian por sus potenciales propiedades para el cuidado de la piel
Las propiedades y funciones que se atribuyen a los alimentos y a las plantas cada vez van ms all de la nutricin al ser humano. De algunos de ellos, se obtienen extractos con interesantes funciones potenciales en el campo de la cosmtica, para el cuidado y la proteccin de la piel y el cabello. Un ensayo reciente se centra en ciertos componentes de la zarzamora ("Rubus fruticosus") con efectos antiarrugas. Otros centros de investigacin buscan por medio del consumo de alimentos y plantas, o su uso tpico, un aumento en la produccin de cido hialurnico por parte de las clulas cutneas, ya que juega un papel determinante en la regeneracin y salud de la piel.

Autor: Por MAITE ZUDAIRE Fecha de publicacin: 16 de marzo de 2010 http://www.consumer.es/web/es/alimentacion/tendencias/2010/03/16/191773.php Imagen: Janet Morrell

Antiarrugas, antiirritante e hidratante

Los laboratorios farmacuticos y cosmticos centran numerosos esfuerzos y recursos en el estudio pormenorizado de distintos componentes de alimentos y plantas. En ellos, hallan compuestos de distinta naturaleza que se extraen para darles una aplicacin cosmtica. Muchos de estos centros de experimentacin coinciden en clasificar los compuestos por sus propiedades afines. De este modo, estudian el efecto potencial en la reduccin de lneas de expresin y arrugas de los beta-glucanos, los extractos de zarzamora y frambuesa y las hojas de "Aloe Barbadensis". A los dos ltimos componentes se les confiere la cualidad aadida de aumentar la elasticidad y firmeza de la piel debido a su efecto en la estimulacin de la formacin de colgeno y de glucosaminoglucanos, como el cido hialurnico. Esta sustancia, que desempea un papel determinante en la regeneracin cutnea, se concentra en las articulaciones, los cartlagos y la piel. Algunas investigaciones han identificado a los esteroles de las semillas de colza ("Brassica Camprestris") y de la avena ("Avena Sativa") como una barrera protectora de la piel, con accin antiirritante e hidratante potente, tras su aplicacin tpica. A los compuestos del extracto de la raz de jengibre se les otorga la capacidad de ser antiirritantes y antiinflamatorios cutneos. Ciertos laboratorios confieren al extracto de las semillas de argan ("Argania spinosa"), un rbol que crece silvestre en Marruecos, la cualidad de actuar de manera eficaz contra el envejecimiento por su accin antiarrugas. A todos estos se unen otros ingredientes ms conocidos como el propio colgeno (para el mantenimiento de la estructura y la elasticidad de la piel), el cido hialurnico o la coenzima Q10 que se aaden a cremas, mascarillas, maquillajes y champs, o a alimentos como bebidas y

yogures. Estos se postulan como nutricosmticos eficaces para alimentar la belleza del cuerpo humano "desde el interior".

Extracto de zarzamora
En la formacin de las arrugas intervienen numerosos compuestos biolgicos. Entre ellos destacan unas enzimas: las metaloproteinasas de la matriz humana (MMPs). La expresin de las arrugas aumenta con la edad y todava es ms acentuada en las zonas expuestas a los rayos ultravioleta del sol, como la cara y el dorso de las manos. La accin del extracto de la hoja de la zarzamora ("Rubus fruticosus") como potencial supresor de la accin de las metaloproteinasas (MMP-1, MMP-2 y MMP-9) se ha constatado en diversos ensayos. A la planta china "Radix astragalis" se le otorga la capacidad de generar cido hialurnico en las clulas de la piel humana Un grupo de expertos del Centro de Investigacin de Ingredientes Cosmticos de una empresa alemana ha estudiado la actividad del extracto de la hoja de zarzamora en la piel humana, en concreto en los fibroblastos, las clulas de la dermis, el estrato intermedio de la piel que le aporta fortaleza, elasticidad y textura. Los resultados demostraron una reduccin de la actividad de la metaloproteinasa MMP-1, con una inhibicin casi completa a una dosis de 0,1%. Los autores tambin han confirmado que este extracto inhibe la accin de la interleuquina 1(alfa), una citoquina conocida por inducir la expresin de las metaloprotenas. En una dosis de 0,2% de extracto de zarzamora, la inhibicin fue del 40% en comparacin con el grupo control. Las actividades biolgicas descritas para el extracto de zarzamora son el punto de partida para profundizar en el estudio de esta planta por su potencial eficacia en la prevencin y el tratamiento del envejecimiento orgnico en general, y de la piel en particular. En la misma lnea de bsqueda de componentes antienvejecimiento, el uso tpico de otros compuestos orgnicos como los retinoides (derivados del retinol o vitamina A) se ha revelado igual de activo y eficaz para diversos trastornos cutneos; desde la mayora de tipos de acn, la psoriasis y el fotoenvejecimiento. Se ha comprobado su efecto peeling -descamacin que renueva las clulas de la epidermis- y la estimulacin en la sntesis de nuevo colgeno. El Instituto de Ciencia y Tecnologa de los Alimentos de la Universidad Nacional de Taiwn (China) aporta los resultados de una investigacin reciente sobre los efectos estimulantes del "Radix astragalis". A esta hierba popular china, utilizada de manera tradicional para el cuidado de la piel, se le otorga la capacidad de producir cido hialurnico en las clulas de la piel humana. En un ensayo "in vitro", se prob el efecto en cultivos de estas clulas primarias, de preparaciones fermentadas y no fermentadas de la planta, dado que la fermentacin es un mtodo tradicional de procesamiento de hierbas. Los investigadores evaluaron la expresin gnica del cido hialurnico sintasa, una enzima que permite la sntesis de ste. Tambin comprobaron que los principios activos relacionados con la regeneracin cutnea fueron ms abundantes en los preparados fermentados. Debido a su uso habitual en China, igual que sucede en otros pases asiticos, estos productos pueden desempear un papel prometedor en las aplicaciones cosmticas antienvejecimiento.

LEGISLACIN EN NUTRICOSMTICA

- Imagen: Hans Dekker El gran nmero de productos, de uso tpico o de consumo directo, que contienen ingredientes que aluden a propiedades regeneradoras en piel y cabello obliga a la legislacin europea a hacer cambios para instaurar un sistema transparente en el mercado de los denominados nutricosmticos. La clave est en que tanto los consumidores como los profesionales puedan acceder a las pruebas cientficas sobre sus propiedades saludables y que estos mensajes se basen en la evidencia cientfica de los efectos, se conozcan sus acciones, la seguridad de su uso y las posibles consecuencias adversas. Esta obligatoriedad y transparencia en la informacin ya se aplica a los alimentos a partir del Reglamento 1924/2007, relativo a las declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos. Respecto a los productos cosmticos, las continuas modificaciones de la Directiva 76/768/CEE sobre cosmticos han incitado a la bsqueda de mejores mtodos para evaluar los efectos del tratamiento y uso seguros de los mismos. El objetivo es no permitir la comercializacin de productos antiarrugas con mensajes engaosos y beneficios prometedores, pero infundados.