LA GUA RPIDA DE LA SUCESIN PRESIDENCIAL.

O, LOS ONCE PUNTOS QUE UD. DEBE SABER SOBRE LA FECHA DEL 10 DE ENERO DE 2013.

Por: Jess J. Ortega Weffe

(1) El perodo presidencial. El 10/01/2013 terminar el perodo presidencial que comenz el 10/01/2007; y empezar el nuevo perodo presidencial, que habr de culminar el 10/01/2019. Esta fecha est expresamente marcada por la Constitucin, en su artculo 231, por lo que es inamovible a los efectos de comenzar el perodo presidencial y de juramentar al Jefe de Estado; pero adems, la misma conclusin se deriva directamente del lapso que se encuentra establecido por el artculo 230 constitucional, el cual ordena que el perodo presidencial tenga una duracin de seis aos. Ni un da ms, ni uno menos. En consecuencia, ni es posible que un perodo se prorrogue o contine en el siguiente, desde el punto de vista de su comienzo y duracin; ni que el subsiguiente sea prolongacin del anterior. (2) La toma de posesin. En el comienzo del perodo presidencial, como regla general, se verifica una solemnidad tambin prevista por la Constitucin: la toma de posesin del Presidente electo, mediante juramentacin ante la Asamblea Nacional. Este acto, por motivo sobrevenido que implique la imposibilidad de hacerlo ante la Asamblea, podr cumplirse alternativamente por ante el Tribunal Supremo de Justicia. La Constitucin prev esta excepcin respecto del rgano que recibe la juramentacin del Presidente; no respecto de la fecha. Todo esto, tambin de conformidad con el artculo 231 constitucional. (3) La fecha de inicio y la duracin del perodo. La fecha de inicio del perodo y su duracin, son independientes de cualquier otra circunstancia de hecho o de derecho, por tratarse de una fecha cierta y un trmino cerrado, por mandato de la Constitucin. En consecuencia, ese da deber juramentarse un Presidente, provisorio o titular, segn la situacin. De otra manera se verificara un vaco de poder. (4) Hay diferencia jurdica entre las condiciones de Presidente electo y Presidente reelecto? La Constitucin no realiza distincin alguna entre las condiciones de Presidente electo y Presidente reelecto. Impuestos de esto, corresponde entonces aplicar un principio de interpretacin normativa muy conocido: donde no distingue la Constitucin, no puede distinguir el intrprete. Por lo tanto, los efectos jurdicos de las normas que regulan la materia son exactamente los mismos en uno y otro caso. (5) Comporta efectos jurdicos especiales el hecho de ser, al mismo tiempo, Presidente en ejercicio y electo? Asimismo, resulta completamente irrelevante para el derecho constitucional venezolano que la cualidad de ser Presidente electo, coincida o no en la misma persona natural que ostenta la de ser Presidente en ejercicio; nuevamente, por no establecer la Constitucin diferencia jurdica alguna por este motivo. Lo aqu afirmado, siendo similar, no es lo mismo que lo expresado en el nmero anterior: segn nuestra Carta Magna, despus de la Enmienda N 1, es posible ser reelecto a la Presidencia an despus de haber ejercido la Presidencia y dejado de ser Presidente; por lo que se puede ser Presidente reelecto sin encontrarse al mismo tiempo en ejercicio de la Presidencia. En ese supuesto

estaramos en el campo de lo explicado en el nmero anterior, pero no en el campo de lo que comentamos en este punto. (6) Definicin de falta absoluta del Presidente electo y procedimiento en caso de presentarse. La ms razonable forma de definir una falta absoluta del Presidente electo, es como: la imposibilidad de asumir y ejercer el mandato asignado por la voluntad popular, lo que se configurara por la concurrencia de varias circunstancias que podemos reducir, bsicamente, a dos condiciones: (A) La imposibilidad de tomar posesin del cargo mediante juramentacin ante la Asamblea Nacional o, por cualquier motivo sobrevenido que impida tomar posesin ante la Asamblea Nacional, la imposibilidad tambin de hacerlo ante el Tribunal Supremo de Justicia, en la fecha establecida constitucionalmente para ello; y (B) La expectativa, tambin razonable, de que esa imposibilidad es permanente o no cesar en el corto plazo. Si se presenta una causal de falta absoluta del Presidente electo, el Presidente de la Asamblea Nacional deber asumir la Presidencia de la Repblica el 10 de enero del primer ao del perodo; y se proceder a una nueva eleccin del Jefe de Estado en treinta das, segn lo pautado por el primer aparte del artculo 233 constitucional. (7) Las causales de falta absoluta del Presidente electo. Las causales de falta absoluta son definidas por la Constitucin, en el encabezamiento del mismo artculo 233 constitucional, para el Presidente en ejercicio, por lo que es necesario realizar una labor de integracin jurdica para establecer cules pueden ser asimiladas a la situacin del Presidente electo; ellas son: muerte, renuncia, o destitucin decretada por sentencia del Tribunal Supremo de Justicia, incapacidad fsica o mental permanente certificada por una junta mdica designada por el Tribunal Supremo de Justicia y con aprobacin de la Asamblea Nacional, el abandono del cargo, declarado como tal por la Asamblea Nacional, as como la revocacin popular del mandato. No es posible la revocacin (es empricamente imposible que se cumplan las condiciones constitucionales para ello) y tampoco la destitucin, puesto que el Presidente electo an no se ha posesionado del cargo (pero pueden darse situaciones anlogas, como la comisin de un delito grave que apareje inhabilitacin poltica, siendo capturado in fraganti, por ejemplo). En nuestro criterio, en cambio, s podra configurarse el abandono del cargo, si el Presidente electo no acude a juramentarse sin tener una causa justificada para ello. Sobre las otras tres no existe ninguna duda: la muerte, la renuncia, y la incapacidad fsica o mental permanente certificada por una junta mdica designada por el Tribunal Supremo de Justicia y con aprobacin de la Asamblea Nacional, son causales de falta absoluta del Presidente electo. (8) La falta temporal del Presidente electo. Sin embargo, la incapacidad fsica o mental del Presidente electo pudiera no ser permanente. Sobre este aspecto existe un vaco en la Constitucin, una laguna constitucional; pues, a pesar de su evidente posibilidad de acaecimiento, esta situacin no se encuentra regulada por ella directamente. Por lo tanto, es nuevamente necesario hacer una integracin jurdica tomando en cuenta la finalidad de la regulacin constitucional de esta materia (que es asegurar la gobernabilidad, evitando un vaco de poder) y estableciendo, a partir de la interpretacin, un medio a ser aplicado para la obtencin de ese fin, que sea idneo, necesario y de menor costo (social, pero tambin individual del Presidente

electo, quien justamente puede ostentar tal condicin por poseer en su esfera de derechos fundamentales el derecho poltico del sufragio pasivo, es decir, el de ser elegido para el cargo y, consecuencialmente, ejercerlo), todo con base desde luego- en el ordenamiento constitucional. Lo antedicho, segn lo impone el mtodo de razonabilidad de interpretacin de la norma constitucional (que incluye, hablando tcnicamente, a la interdiccin de la arbitrariedad, al principio de proporcionalidad y al test de proporcionalidad en sentido estricto; pero lo anterior, amigo lector, puede resumirse de un modo ms accesible a quienes no son abogados, con toda propiedad tcnica tambin, diciendo que la solucin debe inspirarse en la idea de justicia). No se trata aqu de preservar el dictado de la voluntad popular, esto es, el imperio de la soberana popular, puesto que, como categora de derecho en abstracto sta no se encuentra en riesgo alguno, al prever la norma aplicable que se realizar una nueva eleccin en treinta das, con lo cual queda resguardado el derecho del electorado y la consecuente expresin de la soberana popular. Desde la perspectiva del elegido s se presenta la necesidad de proteccin de su derecho fundamental. Por ello, a pesar de la omisin de regulacin sealada, se impone dilucidar una solucin jurdica a esta situacin de hecho; y por el principio de completitud (o plenitud) del Derecho (el cual es completo y se basta a s mismo para ser aplicado a toda situacin que lo requiera), se recurre a la norma similar que la Carta Magna s prev: la regulacin de las faltas temporales del Presidente en ejercicio, la cual se encuentra prevista en el artculo 234 constitucional. Usamos el entrecomillado para falta temporal en el caso bajo anlisis, en razn de que obviamente- el Presidente electo an no se ha encargado de sus funciones, por lo que no puede, propiamente, faltar temporalmente a su cargo; pero s puede faltar temporalmente a asumirlo y, luego, ejercerlo. 9) Cmo se configura la falta temporal del Presidente electo y, en su caso, quin se encargara de la Presidencia de la Repblica? Este artculo dispone que: Las faltas temporales del Presidente o Presidenta de la Repblica sern suplidas por el Vicepresidente Ejecutivo o Vicepresidenta Ejecutiva hasta por noventa das, prorrogables por decisin de la Asamblea Nacional por noventa das ms. Si una falta temporal se prolonga por ms de noventa das consecutivos, la Asamblea Nacional decidir por mayora de sus integrantes si debe considerarse que hay falta absoluta. Ahora bien, por tratarse de un perodo presidencial que se encuentra por comenzar, naturalmente no existe un Vicepresidente vlidamente designado que cumpla este rol (ya dijimos que para la Constitucin es irrelevante si el Presidente es reelecto o electo por primera vez; y tampoco tiene efectos jurdicos especiales el hecho de que coincidan en una misma persona las condiciones de Presidente en ejercicio y Presidente electo; en este ltimo caso, simplemente se atiende cada una de ambas condiciones, de conformidad con lo establecido respectivamente por la Constitucin). Por lo tanto, de darse este supuesto de hecho, sera necesario llamar a quien la Constitucin s previ que poda asumir esta tarea en caso de la falta absoluta: el Presidente de la Asamblea Nacional; y deber seguirse en lo dems el procedimiento consagrado por la norma citada. En nuestro caso concreto, entonces, una junta mdica designada por el Tribunal Supremo de Justicia y con aprobacin de la Asamblea Nacional, podra concluir que al Presidente electo le es imposible tomar posesin del cargo el 10 de enero de 2013, pero que esa imposibilidad no se extendera ms all de noventa das a partir de esa fecha (se recuerda que los otros noventa das son de prrroga y, vencido el lapso original, la Asamblea deber decidir si acordar esta prrroga o declarar la falta absoluta). Transcurridos los lapsos constitucionales antes mencionados sin que vare la situacin emprica del Presidente electo, esto es, su imposibilidad de asumir y ejercer las funciones de Presidente de la

Repblica, nos encontraramos ante una falta absoluta. Si, finalmente, sta se concreta, a partir de que ella se configure deber procederse a una nueva eleccin de Presidente de la Repblica en treinta das, como ya hemos comentado. 10) Juramentacin en el extranjero? No existe posibilidad alguna de juramentar al Presidente electo, en ningn lugar fuera del territorio de la Repblica. El acto de toma de posesin del Jefe del Estado es un acto de soberana plena y, naturalmente, slo puede efectuarse all donde los rganos del Estado (y sus integrantes) son ciertamente Ramas del Poder Pblico y tienen jurisdiccin; esto es; en Venezuela. As lo dispone el artculo 18, en concordancia con el encabezamiento del artculo 11, constitucionales. Por otro lado, no existe extraterritorialidad de las sedes diplomticas del pas en los pases receptores. El concepto, que siempre fue considerado una ficcin jurdica y que data del siglo XVII, habiendo sido muy debatido, fue finalmente superado por el Derecho Internacional en el siglo pasado; establecindose indubitablemente que tales sedes de lo que gozan es de inviolabilidad, segn el artculo 22 de la Convencin de Viena. Tanto es as que, en concordancia con esto, nuestro artculo 13 constitucional ordena que sobre las sedes diplomticas de los Estados con representacin acreditada ante Venezuela, quedar siempre a salvo la soberana nacional. Por lo tanto, nuestra propia Constitucin descarta la figura sealada, estableciendo as un principio constitucional de obligatorio cumplimiento, pues sera un contrasentido que una cosa regulara el Texto Fundamental para las sedes diplomticas de los pases extranjeros en Venezuela; y su contraria para las sedes diplomticas de Venezuela, en los pases extranjeros. (11) El no retorno del Presidente de la Asamblea Nacional al Poder Legislativo. En efecto, es necesario considerar el contenido del artculo 191 constitucional:
Artculo 191. Los diputados o diputadas a la Asamblea Nacional no podrn aceptar o ejercer cargos pblicos sin perder su investidura, salvo en actividades docentes, acadmicas, accidentales o asistenciales, siempre que no supongan dedicacin exclusiva. (Destacado nuestro).

Si bien no habra duda sobre que se tratara de una actividad accidental, prevista dentro de las excepciones a la prohibicin de la norma, no obstante, tambin sin duda, ella implicar siempre la dedicacin exclusiva a esta nueva tarea y el abandono de las labores parlamentarias, tanto legislativas como contraloras, lo que, a la postre, la extrae de ese campo de las excepciones establecidas. Igualmente, no diferencia la norma constitucional transcrita entre las causas por las cuales se encuentre el parlamentario en situacin de ejercer el cargo pblico; ni la Constitucin hace sealamiento alguno sobre el tema en la regulacin atinente a la falta absoluta del Presidente electo, que es el evento en que sera llamado interinamente el Presidente de la Asamblea Nacional a ejercer el de Presidente de la Repblica (recordamos que lo expuesto sobre la falta temporal del Presidente electo, sera producto de una interpretacin e integracin jurdico-constitucional). Personalmente no me parece apropiada de ninguna forma y en ninguna circunstancia- esta norma, pero es la que establece la Constitucin. Por lo tanto, en nuestro criterio, el Presidente de la Asamblea Nacional que es llamado por la Carta Magna a suplir la falta absoluta del Presidente electo, una vez realizada la correspondiente eleccin y juramentado el nuevo Presidente, no podr regresar al Poder Legislativo hasta que medie de nuevo su eleccin popular a esos efectos, por imperio de este artculo constitucional.

JJOW