BOLETIM CLNICO - nmero 17 - Maio/2004

7. Algumas Notas sobre a Anlise do Comportamento(1) Marcelo Benvenuti(2) Maria Amlia Andery Maria Luisa Guedes Nilza Micheletto Paula S. Gioia Tereza Maria de A. Pires Srio Talvez como um reflexo de nossa posio terica, iniciamos o texto indicando o contexto no qual ele foi produzido. A reflexo que gerou este texto foi provocada por um conjunto de questes que recebemos de alunos e professores da Faculdade de Psicologia da PUC-SP. Organizamos as questes em trs blocos: questes sobre as bases epistemolgicas da anlise do comportamento (por exemplo, o behaviorismo reducionista? materialista? como considera a histria? como lida com experimentos com sujeitos animais para entender o comportamento humano?), questes sobre os fenmenos estudados por analistas do comportamento (por exemplo, lida com sonhos? emoes? afeto? religio? memria?) questes sobre a prtica, em especial a prtica clnica, orientada por esta abordagem (por exemplo, como tratada a relao terapeuta-cliente? como se d a relao entre atividade clnicos, tericos e pesquisadores bsicos?) Estes blocos dirigiram a apresentao oral que originou o texto apresentado a seguir e, com certeza, refletem-se na sua elaborao final. Uma distino que hoje j comum, pelo menos entre os analistas do comportamento, entre o behaviorismo radical, visto como uma concepo filosfica, e a anlise do comportamento, vista como a prtica cientfica orientada por tal concepo filosfica. Assim, ao tratar de questes epistemolgicas estamos falando do behaviorismo radical. Falar de behaviorismo radical significa falar das propostas de B. F. Skinner (1904-1990) para a psicologia.

Bases epistemolgicas da anlise do comportamento Podemos dizer que durante os sessenta anos em que se dedicou a estudar o comportamento (1930 at 1990), Skinner procurou considerar o conhecimento que estava sendo produzido, em especial na psicologia, a partir das mais diversas orientaes tericas. Um aspecto central que dirige suas consideraes que, ao se constituir como cincia, a psicologia no tinha outra alternativa a no ser herdar toda histria anterior acerca da preocupao do homem sobre as causas de suas aes. Esta histria levou o homem a buscar as causas de suas aes da forma que mais tradicionalmente causas eram buscadas: procurando as causas nos eventos que aconteciam imediatamente antes dos eventos para os quais se buscavam as causas. Esta prtica quando estendida s aes humanas faz com que o homem se volte para aquilo que ocorre dentro dele prprio: quando busco as causas de uma ao minha procurando-as no que est imediatamente antes dessa ao, muito facilmente

identifico algum estado ou condio de meu corpo; por exemplo, muito fcil identificar a sede como algo que est imediatamente antes da ao de beber, ou uma idia como algo que est imediatamente antes de concluir um assunto. Dois grandes problemas foram gerados por esta prtica. O primeiro que a nossa ateno voltou-se completamente para o interior dos indivduos, pois as causas de fazermos qualquer coisa esto, supostamente, dentro de ns. O segundo problema que dificilmente o que ocorre dentro de ns pode ser visto, tocado ou medido por outros; esta dificuldade de acesso criou a suposio de que estes eventos eram de uma natureza diferente da natureza daqueles eventos que podiam ser vistos, tocados e medidos por outras pessoas. A psicologia, assim, difunde-se com uma concepo dualista, a noo de que os fenmenos esto divididos em dois grupos: os fenmenos observveis, considerados como de natureza corporal ou fsica, e os no observados por outros, considerados como de natureza mental ou psquica; assim, os fenmenos psicolgicos so vistos como diferentes daqueles fsicos ou corporais. Diante deste debate a posio de Skinner bastante clara: necessrio recolocar os problemas dos quais a Psicologia partiu para comear a pensar as causas das nossas aes. Para Skinner, o que h para estudar acerca do homem o seu comportamento. No importa se aquilo que fazemos pode ou no ser visto pelos outros, se algo que eu fao e que todos tm acesso, ou se algo apenas sentido por quem vive aquilo. O homem est se comportando quando est fazendo algo, sentindo algo, falando com outros sobre o fazer ou o sentir, ou falando consigo mesmo sobre aes ou sentimentos. Ao lidar com todas estas possibilidades estou lidando com o comportamento. E comportamento tem sempre uma mesma dimenso: a concreta, a material. De acordo com esta concepo, comportamento no sinnimo de ao publicamente observvel, de resposta que pode ser medida. Comportamento relao entre sujeito e o seu ambiente, no importa se este ambiente est dentro ou fora de ns, ou se o que fazemos pode ser observado por outros ou no. Desse ponto de vista, a proposta de Skinner para a Psicologia materialista. O behaviorismo radical, portanto, uma filosofia materialista, que orienta uma cincia do comportamento humano. A anlise do comportamento estuda um aspecto do homem: o comportamento, e faz isso sem reduzir seu objeto de estudo ao que publicamente observvel, isto , ao que pode ser visto e medido por outros. Skinner faz uma distino entre dois grandes conjuntos de atividades das pessoas interessadas em estudar comportamento humano: a) descrever comportamentos (as relaes entre homem e ambiente) e b) explicar comportamentos. A explicao de todo e qualquer comportamento humano encontrada em trs histrias: a histria da espcie, a histria particular do indivduo e a histria da cultura na qual o indivduo est inserido. Conhecer estas histrias significa conhecer os processos de variao e seleo que constituem cada uma destas histrias. Se o homem produto de trs histrias, obviamente ele no igual a outros animais. A peculiaridade humana est, grosso modo, na produo de cultura. Isso d destaque especial para o comportamento verbal, caracterizado por uma relao peculiar: uma relao do homem com o ambiente que sempre mediada por outro ser humano, preparado especialmente para fazer essa mediao. As peculiaridades do comportamento humano, decorrentes do comportamento verbal, obviamente no

podem ser apreendidas no estudo do comportamento de outras espcies animais. Entretanto, so exatamente estas peculiaridades que exigem muita sofisticao para identificarmos/descrevermos as variveis que constituem uma determinada relao comportamental. O recurso que a anlise do comportamento adotou para estudar o comportamento foi olhar primeiramente para as relaes sujeito-ambiente mais bsicas. O laboratrio permite produzir uma situao na qual esta relao bsica se apresenta: a relao comportamental que observamos no laboratrio no existe na realidade, nem na vida do sujeito que estudamos, porque foi uma situao criada artificialmente para favorecer aquela relao. Cria-se metodologicamente uma situao para revelar processos que no seriam reconhecidos a partir da simples observao das pessoas se comportando no dia-a-dia. Para construir esse instrumental de anlise, o behaviorista recorre ao estudo do comportamento animal em situao planejada de laboratrio. Nesta situao, supostamente, pode-se isolar uma relao que poder ser a base para a anlise de situaes mais complexas. Ento, no se recorre ao estudo animal achando que com isso se est estudando o homem, mas sim que esse um recurso que possibilita uma melhor anlise para o estudo do ser humano. Um analista do comportamento procura analisar no laboratrio a relao entre modificaes no ambiente e mudanas no sujeito. A pergunta que os analistas do comportamento fazem : qual o processo mais bsico envolvido em um determinado processo comportamental humano? Uma outra pergunta pode ser: este processo tpico de todas as espcies, ou eminentemente humano? O recurso de experimentos com animais tem sido muito reforador para os analistas do comportamento. Eles iro continuar usando-o durante muito tempo, porque seus resultados tm revelado processos e impedido enganos.

Fenmenos estudados por analistas do comportamento A anlise do comportamento no impe qualquer restrio metodolgica para a descrio e explicao de comportamento humano. A opo do behaviorismo de lidar com o comportamento humano como seu objeto de estudo no implica restringir os fenmenos que devem fazer parte do interesse do psiclogo. Significa sim procurar compreender qualquer comportamento humano, do mais simples ao mais complexo, como produto das interaes da pessoa que se comporta com seu ambiente. Quando falamos em "qualquer comportamento humano" estamos nos referindo tambm a aqueles fenmenos que tm sido chamados de "psicolgicos", "cognitivos" etc. Sonhar, por exemplo, um comportamento, envolve algo que eu fao enquanto estou dormindo. Sonhar pode parecer misterioso porque um comportamento que s acessvel pessoa que sonha. Alm disso, saber que eu sonho e o que eu sonho envolve comportamentos de auto-observao. Relatar o sonho ainda outro comportamento. Emoes e afetos, por sua vez, so conjuntos de aes e relaes com o ambiente. Uma emoo envolve mltiplas interaes indivduo-ambiente, das quais participam um conjunto de respostas e no apenas uma resposta. Este conjunto de respostas engloba desde aquilo que acontece com o corpo e que pode (e vem sendo) ser descrito pela biologia, at as aes do indivduo, aes que passam pela descrio daquilo que est sendo feito e das alteraes corporais sentidas, seja para o prprio indivduo que

descreve, seja para outros. Lidamos, evidentemente, com as emoes porque lidamos com o homem como um todo. Do ponto de vista da anlise do comportamento, para falarmos em emoes ou sonhos necessrio primeiro decompor esses comportamentos. Como fazer esta decomposio? Para isto, preciso entender de comportamento operante, comportamento respondente, reforamento positivo, negativo, punio, controle de estmulos etc. preciso tratar a situao que est sendo estudada entendendo cada componente dela e isto envolver lidar com todos os conceitos bsicos da anlise do comportamento. Com isto estaremos apenas descrevendo o fenmeno de nosso interesse. importante destacar tambm que o estudo da interao do homem com seu ambiente supe o estudo de um homem e de um ambiente que se constri exatamente a partir desta interao. Deste modo no podemos nunca falar de um homem pronto, ou mesmo de um ambiente pronto, a despeito da interao de um com outro. Isso traz uma implicao importante quando discutimos fenmenos de grande interesse para o psiclogo e outros estudiosos do homem, que tm sido agrupados sob o rtulo de conhecimento e, em especial, de autoconhecimento. O autoconhecimento ganha um destaque especial principalmente para o iniciante no estudo da psicologia. Analistas do comportamento freqentemente ouvem perguntas do tipo: "Tudo bem que voc possa me explicar quilo que eu fao, at mesmo as minhas emoes e aquilo que eu fao sem que os outros vejam, meus pensamentos e at mesmo as coisas que eu imagino que tem pouco p na realidade. Agora, como me explicar que eu possa alm de fazer isso, tambm conhecer o que eu fao? Mais do que isso, como posso conhecer aquela parte do ambiente qual ningum mais tem acesso?" Para o analista do comportamento dois repertrios comportamentais esto envolvidos quando algum descreve aquilo que acontece consigo mesmo: o indivduo precisa observar a si mesmo (auto-observao) e precisa descrever descrio aquilo que observa. Quando o prprio indivduo que observa, descreve, ou conhece passa tambm a ser objeto da observao, descrio, ou do conhecimento surgem, para o behaviorista, os fenmenos que tm sido agrupados sob o rtulo de subjetividade. Para o behaviorista, responder a questes sobre a subjetividade envolve necessariamente responder uma questo tida como bsica: o que faz com que em um mundo to rico e to grande o prprio indivduo se torne um objeto privilegiado de conhecimento? As respostas para esta pergunta devem ser buscadas na histria das prticas sociais. Dito de outro modo, para o behaviorismo a subjetividade tal como a entendemos hoje um produto histrico e social. Portanto, o analista do comportamento se preocupa com as emoes, com os sonhos, com os afetos e com a subjetividade. Sonhos, emoes e afetos, so objeto de estudos da anlise do comportamento. O que diferencia o tratamento dado a estes temas pelo analista do comportamento do tratamento de outras abordagens? Para o analista do comportamento sonhos, afetos e at mesmo subjetividade so constituintes das relaes inidvduo-ambiente e, como tais, no so nem mais nem menos importantes do quaisquer outros constituintes de tais relaes. Alm disso, os sonhos, as emoes e os afetos no so vistos como causas de outros comportamentos. Porque "causas" esto na historia filogentica, ontogentica e cultural. Isso tudo: sonhos, emoes,

afetos e subjetividade so produtos dessas histrias e, como tais, no deveriam ser confundidos com a historia que os gerou. Outra pergunta recorrente para o analista do comportamento sobre o papel da memria. Para discutirmos a concepo do analista do comportamento sobre o tema, devemos retomar o que j dissemos sobre a relao indivduo-ambiente. Ao interagir com o ambiente o indivduo se modifica. O que acontece que a experincia modifica o sujeito e a tarefa do psiclogo descrever a experincia e a mudana. Ento, a pergunta que o analista do comportamento se faz o que me leva o indivduo hoje a agir hoje da mesma forma que agiu no passado ou de forma diferente da que agiu no passado. Com isto, ele faz com o conceito de memria o mesmo que faz com outros conceitos psicolgicos tradicionais: procura identificar o que existe de interao 'por trs' do conceito. Para o analista do comportamento, o problema do termo memria (e de outros conceitos) que o termo "coisifica" todas as interaes e o relato delas e, uma vez "coisificado", passa a ser visto como separado das aes do indivduo e a ocupar o lugar de causa dessas mesmas aes.

A prtica do analista do comportamento na clnica A atuao clnica uma dentre muitas atividades que o analista do comportamento pode ter. Como ele atua como psiclogo clnico? Supostamente, como ele faria em qualquer outra situao na qual um psiclogo pode trabalhar. Ele inicia reconhecendo, de antemo, todas as limitaes que circunscrevem sua atuao. O sujeito que est diante do psiclogo produto de histrias que vo muito alm da durao de sua vida (a histria da espcie humana e a histria da cultura na qual aquele sujeito vive); tambm produto da nica histria sobre a qual o psiclogo pode intervir (a sua histria individual). Entretanto, o psiclogo s poder intervir na histria individual que est por ser construda. O que ele pode fazer suplementar aquela histria de vida particular com aspectos que 'faltaram' ou que 'estavam demais' e que segundo a sua anlise so as fontes do problema que aquele sujeito enfrenta. Na relao com seu cliente, seja ele quem for, psiclogo pode ser visto como uma comunidade verbal privilegiada. Entre ele e seu cliente h uma interao, nenhum dos dois dono da situao ou detm de forma exclusiva as fontes de controle. Um aspecto que ilustra bem a postura do analista do comportamento na clinica a sua forma de abordar o relato verbal. A pergunta que o analista do comportamento faz ao escutar seu cliente na terapia : quais as variveis que controlam o relato verbal do cliente? Para responder a esta pergunta, os analistas do comportamento que trabalham na clnica tm tido a colaborao de outros analistas do comportamento que trabalham com pesquisa bsica. Podemos dar um exemplo de um experimento de um brasileiro da Universidade de Braslia que foi publicado em uma revista norte americana. O pesquisador, depois de observar crianas que podiam brincar com uma srie de brinquedos, perguntava a elas se elas haviam ou no brincado. Ele manipulou as conseqncias da resposta verbal das crianas. Quando as conseqncias reforadoras eram produzidas pela resposta verbal brinquei, independentemente da criana ter brincado ou no, as crianas passaram a relatar que haviam brincado mesmo que no o tivessem feito. Entretanto, quando as conseqncias reforadoras eram produzidas pela resposta verbal brinquei apenas quando as crianas haviam de

fato brincado, as crianas passaram efetivamente haviam brincado.

relatar

ter

brincado

apenas

quando

Com estudos deste tipo, a anlise do comportamento tem evidenciado que respostas verbais, por constiturem comportamentos operantes como outros quaisquer, sofrem influncia de todas as variveis que podem influenciar qualquer comportamento operante. Os analistas do comportamento tm, desta forma, contribudo por um aspecto fundamental do trabalho do psiclogo, pois a pergunta e a escuta tem sido instrumentos bsicos de nosso trabalho. Uma caracterstica importante da anlise do comportamento aplicada a busca de colaborao contnua entre pesquisadores tericos, bsicos e aqueles envolvidos com a aplicao. uma colaborao desafiadora, porque os profissionais envolvidos com aplicao querem respostas urgentes. Os pesquisadores que trabalham com a teoria ou no laboratrio, por sua vez, esperam preciso e atualizao conceitual. A colaborao entre todos os estudiosos do comportamento ganha especial importncia porque a anlise do comportamento atribui um papel muito importante para a produo de conhecimento e, conseqentemente, aos produtores de conhecimento; eles podero ter o papel importante na produo da historia futura j que devem ser capazes de analisar as implicaes das prticas atuais. Em outras palavras, deveria ser capaz fornecer elementos para responder a pergunta: o que est produzindo os problemas do homem hoje? Notas:
(1) Palestra proferida pela Profa. Dra. Tereza Maria de A. Pires Srio, Profa. Titular da Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo Departamento de Mtodos e Tcnicas. Este texto foi elaborado para a atividade proposta pelo grupo do PET da Faculdade de Psicologia da PUC-SP e revisto conjuntamente pelos professores indicados (2) A ordem dos nomes dos autores obedece apenas a ordem alfabtica.