Joaqun Costa y la poltica agraria ilustrada del siglo XVIII

Francisco Javier GUILLAMN LVAREZ Universidad de Murcia

Fundamentos histricos del Colectivismo Agrario El pensamiento de Joaqun Costa vers sobre el colectivismo agrario1, sistema en el cual se socializaba slo el factor de produccin tierra por ser sta obra de la naturaleza y por tanto no susceptible de apropiacin, por eso sinti especial predileccin por la propiedad comunal, esto es, una propiedad territorial no apta para la propiedad privada siguiendo con ello la lnea de H. George. El hombre slo tendra derecho al producto de su trabajo. El planteamiento de Costa parte pues, de la organizacin social del trabajo supuesto lo ya dicho: que la tierra existe sin intervencin del hombre. La primera distincin que se impone es la de que el aprovechamiento de la tierra no quiere decir apropiacin de la misma. El Estado es el que distribuye y concede, por eso las indicaciones de Flrez Estrada le convirtieron en el iniciador del colectivismo espaol cuando seal que en vez de subastar al mejor postor los bienes amortizados, era preferible distribuir las tierras en enfiteusis con pago de un canon para sufragar la deuda, propuesta que como sabemos hizo en las Cortes de 1836 y fue rechazada. Oportunidad nica y oportunidad perdida 2 . Costa hace un alarde de erudicin para buscar los precedentes doctrinales en Espaa remontndose desde Luis Vives hasta las Cortes de Cdiz, incluyendo al padre Mariana, sealados arbitristas y por supuesto a los ms insignes ilustrados que con el color del derecho rubricaron las medidas conducentes a acabar con los abusos y estorbos que generaban el rgimen seorial y la propiedad territorial para el desarrollo de la agricultura y el fomento de la economa en general tan necesarias para conseguir la paz social. Entre los escritores de la segunda mitad del siglo XVIII encontr Costa una veta interesante para la defensa del Colectivismo agrario. Es ms, el precedente bsico de las ideas de Flrez Estrada lo encuentra en eximios ilustrados del reinado de Carlos III y Carlos IV.3 Efectivamente, an desde parmetros muy distintos que no vienen al caso, los gobiernos ilustrados plantearon un tipo de propiedad colectiva expresados en un conjunto de reales provisiones, expedientes e informes para una Ley Agraria, especialmente durante el reinado de Carlos III, entre 1766 y 1770 y posteriormente durante el reinado de Carlos IV, por el que se proceda al repartimiento de tierras concejiles para aprovechamiento de los trabajadores. Costa pasa revista a una galera de tericos que expresaron una candorosa constitucin agraria que le sirve de base para definir el credo de la escuela colectivista moderna. Con Aranda en la presidencia del Consejo de Castilla tras el motn de Esquilache se produce un cambio en el proceso de
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Colectivismo agrario en Espaa, Imprenta San Francisco de Sales, Madrid, 1898. La propuesta de Flrez Estrada apenas consigui 15 votos. Vd. Caballero, Fermn, Memoria sobre el fomento de la poblacin rural, Madrid, 1864. Costa apunta la coincidencia de Flrez con H. George: Progress and poverty, N. York, 1877, efectivamente el trabajador deba disfrutar del fruto ntegro de su trabajo, ya Adam Smith subray que el trabajo es el origen de la riqueza y por ende la mejor manera de acabar con el pauperismo. Costa, J. Colectivismo agrario en Espaa, Madrid, 1898, pgs 1 - 25 3 Se refiere a su inters por que las tierras de la Iglesia no se desnacionalizaran, que no se vendieran en pblica subasta y que se diesen a censo.

reformas emprendido por Carlos III. Es conocida la dimensin represora para el mantenimiento del orden pblico del Auto Acordado de 5 de Mayo de 1766 en aras de la paz social4, pero tambin contiene medidas trascendentales como la ereccin de los diputados y personeros sndicos del comn que quieren simbolizar la recuperacin del genuino sentido del Comn y de las mejoras sociales que se les encomendaron en materia de abastos y gestin del patrimonio municipal, complementadas con otras medidas como plan de escuelas de primeras letras, sustitucin de la cofradas por montepos, diputaciones de barrio, colonizaciones, registro de la propiedad, ordenanzas de polica, obras pblicas, quintas, la nica contribucin y un largo etctera que se sustancia especialmente en la poltica de repartimiento de tierras. El ideal de gobierno se materializ en el Fuero de las Nuevas Poblaciones redactado por Campomanes y en el repartimiento de tierras de propios a las clases ms menesterosas e impedir el imperio de los poderosos. Se trataba de fomentar y multiplicar la riqueza del pas entregando a la accin individual la vasta extensin de aquellos terrenos comunales, sin que la sociedad renunciara a seguir siendo su propietaria 5 . Antes del mencionado Auto Acordado de 5 de mayo de 1766, concretamente tres das antes, se expidi una memorable real provisin por la que se generalizaba a toda Extremadura el reparto de todas las tierras labrantas propios de lo pueblos y los baldos o concejiles que se rompiesen y labrasen y se repartan entre los vecinos y necesitados. En los dos aos siguientes, el Consejo de Castilla reiter las provisiones hacindolas extensivas a todo el Reino. Han sido bien estudiados los obstculos que se presentaron a la hora de hacer cumplirlas y se retocaron hasta tal punto que por la Real Provisin de 26 de mayo de 1770 qued el proceso muy desvirtuado. No obstante, aunque muchos jornaleros pudieron beneficiarse en un primero momento, lo ms interesante es lo que puede extraerse de los expedientes, informes y memoriales que generaron estas provisiones reales. Las causas del fracaso de estas disposiciones son sealadas oportunamente por Costa, una de ellas bien significativa: quienes tenan que ejecutarlas en gran medida eran los mismos que vean peligrar sus privilegios, y la otra: la imposibilidad del acceso a capital mueble o semovientes de los senareros y trabajadores, esto ltimo, sin embargo, en los establecimientos coloniales s se haba previsto aportando a los pobladores aperos, semillas, ganados y dems bastimentos. Tocante a lo primero, no mandaba el Consejo, no mandaba tampoco el rey, mandaban los acaudalados y prepotentes, los capitulares perpetuos, la aristocracia de campanario 6 que se opusieron a las disposiciones democrticas del 66 y 687 y a la mesocrtica de 1770. Se haca indispensable desplazar a esos poderosos del gobierno local, cosa imposible sin reformas estructurales, aunque en ese camino vino la Instruccin de los diputados y personeros del comn de los pueblos de 1767 para que colaboraran con los intendentes y corregidores, al menos esa exclusin se intent para evitar dar la llave al carcelero, esto es, a los regidores perpetuos y justicias encargados de hacer posibles los repartimientos, de manera que se
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cfr. Gonzlez Alonso, B. Sobre el Estado y la Administracin de la Corona de Castilla en el Antiguo Rgimen, Madrid, 1981, pgs. 220 y ss. 5 Costa, op. ct. p. 120 6 p. 122, para Gonzlez Alonso, B. op. ct. p. 219, la lectura de esta obra de Costa -todava no superada - constituye un valioso complemento para la comprensin de esta temtica. 7 cfr. Poltica reformista sobre el rgimen de tenencia de la tierra: Salamanca (1750 1808 de Robledo, R. en Estructuras agrarias y reformismo ilustrado en la Espaa del siglo XVIII, Madrid, 1989, pg. 730, dice este autor que a Costa se le debi ir la pluma cuando refirindose a estas disposiciones las calific de un sistema de socialismo agrario del ms subido precio, lgico si no se contextualiza el discurso defendido por el aragons.

obstaculizase la labor de las clases dirigentes que evitaban el beneficio de los menesterosos pues aquellos, reclamaban en los repartimientos ms tierras y las de mejor calidad que a su vez subarrendaban, pasando lo mismo con el gobierno de los psitos. Pero la fuerza de los pudientes era mucho mayor que la de la ley. A colacin de esto trae Costa lo que deca Floridablanca en su dictamen fiscal de 1770: en los repartimientos de las tierras que se labran de cuenta de los comunes hay las preferencias y agravios que causa el poder inmoderado de los que manejan el gobierno de los pueblos, esta patrimonializacin tan cara al rgimen seorial era difcil de superar, por eso Costa consideraba candorosa la actitud del murciano: cmo se poda esperar que gustosamente devolvieran lo usurpado, renunciar al control y patrimonializacin de los bienes concejiles!, pues eso: lo que hicieron fue retardar e imposibilitar las disposiciones del gobierno, se abrieron las puertas al fraude, a la negociacin y la culpable desobediencia 8 derivada de la falta de energa para hacerse obedecer, la indiferencia de los tribunales permitiendo pleitos largos, costosos e injustos, promovidos por los caciques, la negligencia de los justicias, la superioridad de los ganaderos o de los eclesisticos en cuanto a la falta de capital que fue la otra causa del fracaso de esta reforma agraria, el grandioso proyecto ilustrado vio cmo la clase social que se quera libertar de la servidumbre de hecho a que estaba sometida y elevarla a la clase de propietarios, estaba imposibilitada para llevar a cabo el aprovechamiento de las tierras por falta de capital necesario para explotar las suertes de labor y cultivo, resultado todo ello una utopa inocente. Precisamente porque el semicolectivismo que se cie slo a nacionalizar la tierra est llamado al fracaso 9, es por lo que Costa expres uno de sus razonamientos ms conocido y repetido hasta hoy: poner a dos millones de Robinsones en otras tantas islas rasas, con las manos por todo instrumento y la atmsfera por toda despensa era tanto como fundar la restauracin y el florecimiento de la industria en el movimiento continuo10 quimera que se repiti en la Espaa del siglo XIX, pues faltaron siempre pequeos agricultores que hubieran previamente acumulado suficiente trabajo que les permitiera seguir trabajando y sobraron braceros y jornaleros. Como se ve Costa era muy consciente de los lmites de las medidas ilustradas, pero las recuerda como eso: memorables y tiles para sus ideas colectivistas. Las memorables medidas comenzaron con el Memorial dirigido al rey por el diputado con voto en Cortes por Extremadura, Vicente Pano en el que se denunciaba el estado de postracin en que se encontraba su tierra y el abuso de los privilegiados mesteos, rematando el escrito con 17 conclusiones o captulos, lo que finalmente promovi un expediente que se instruy con las informaciones y pareceres de diferentes autoridades, as como las respuestas fiscales del Consejo, que junto a otro gran expediente formado para la ereccin de una Ley Agraria son comentados por Costa en orden a lo que le interesaba para la historia de las doctrinas sobre el colectivismo agrario 11 . En el Memorial Ajustado publicado en 1771 desfilan los pareceres del corregidor de Mrida, al alcalde mayor de Alcntara y del corregidor de Badajoz acerca la codicia de los pudientes y de los vicios que adolecen los repartimientos de tierras, pero Costa se detiene especialmente en cuatro de los ms importantes ilustrados del siglo XVIII: Aranda, Campomanes, Floridablanca y Jovellanos.

De la que hablaba Franco Salazar en su obra Restauracin, poltica, econmica y militar de Espaa, Madrid, 1812 y que Costa oportunamente recuerda. 9 p. 132. 10 p. 133. 11 d. p. 136.

La poltica agraria del gobierno ilustrado12 Los ilustrados conocedores de las caractersticas propias de la sociedad agraria espaola procedieron, entre otras cosas, a mejorar el abastecimiento y a remover los obstculos que se oponan al incremento de la produccin necesaria para seguir el crecimiento poblacional. Para lo primero se tomaron medidas como la liberacin de los precios de los granos, y para lo segundo se promovi un expediente en orden a establecer una ley general agraria. La economa moral provocaba descontento 13 . Era palpable la impotencia de los dirigentes para garantizar la abundancia. El abastecimiento de los pueblos estaba en precario. La poltica de liberacin de granos manifestada en la publicacin de la Real Pragmtica de 1765 por la que se abola la tasa paternalista se junt con la persecucin poltica de su inspirador: Esquilache. Este ministro se haba empeado en aplicar la polica urbana hasta sus ltimas consecuencias de modo que el tumulto, motn o conspiracin del 23 de marzo de 1766 devino como expresin de un descontento generalizado, que iba desde pequeos detalles, antiguas heridas y el encarecimiento de los alimentos de primera necesidad hasta cierto hasto por una poltica de reformas e incluso a una resistencia por parte de sectores tradicionales de complejas justificaciones. Fuera o no inducido el motn de Madrid y los que se sucedieron a lo largo de los dos siguientes meses, el caso es que un monarca absoluto, de prestigio y con ms de 30 aos ciendo coronas se vio amenazado por una multitud en las puertas de su propio palacio y obligado a escuchar las peticiones del pueblo por parte de un zapatero y un calesero. Poco importa si la incomodidad popular fue o no aprovechada por aquellos que se resistan a las reformas por ms que se niegue esto ltimo no dejar de tener sentido al margen de casustica y detalles que a la postre no afectan al resultado final -, lo cierto y verdad es que se cuidaron las formas con el comn de vecinos y su patriotismo popular y se demoniz a un nfimo vulgo como el causante de aberraciones intolerables. Ante todo se trataba del restablecimiento del orden para el que fue llamado el Conde de Aranda, seguido de una pesquisa secreta dirigida por los fiscales reales, al final, una vez expuestas las justificaciones represoras, las autoridades enfocaron el problema como malas prcticas en el abastecimiento de los pueblos y se tomaron medidas que a la postre pondran en discusin las propias bases del rgimen seorial, rechazo de la actuacin de los poderosos y la reposicin de la representacin popular, bien entendido que no puede drsele a esto ltimo explicacin finalista. Sea como fuere, cobr carta de
12 Las reflexiones del gran historiador andaluz Domnguez Ortiz acerca del problema agrario en el siglo XVIII son siempre clarificadoras. Vd. Carlos III de Borbn. Balance de un reinado, en Actas del Congreso Internacional sobre Carlos III y la Ilustracin. Tomo I la monarqua, Madrid, 1979. La sociedad espaola era una sociedad rural, por tanto no debera extraar que el problema agrario suscitara una respuesta, si no contundente, s masiva en cuanto a disposiciones por parte de los gobernantes ilustrados. Nunca hubo un criterio unitario, ni tampoco la problemtica era igual en el mosaico espaol del siglo XVIII. Prcticamente la actuacin se limit a una parte importante de la Corona de Castilla que padeca las consecuencias usurpadoras del rgimen seorial, y aunque la conflictividad poda ser calificada de mayor en Valencia e incluso en Galicia, lo cierto y verdad es que las disposiciones ms memorables se tomaron a partir de la situacin extremea. Los arrendatarios y los jornaleros precisaban de la atencin de los gobernantes, que sin duda la tuvieron, insuficiente, s, pero mayor de la que se podra deducir de los liberales. Las consecuencias fueron muy modestas pero afectaban al ncleo de la sociedad estamental. La preocupacin fue notable, los resultados escasos. Los arrendatarios ante el aumento de las rentas pedan rnica, y los jornaleros que deban haber sido los mximos beneficiarios de la orden de reparto de tierras concejiles vieron cmo los responsables de aplicar las medidas eran los mismos que secularmente se haban lucrado con la usurpacin de tierras gracias al control de los municipios. De todo ello se puede resaltar no obstante, la decisin de determinadas figuras claves del gobierno, como por ejemplo el acoso a los privilegios mesteos por parte de Campomanes. pp. 206 207. 12 13 Un buen resumen puede verse en el apartado La conciencia del problema agrario y la colonizacin de Sierra Morena pp. 405 424, en vol. 5, Reformismo e Ilustracin, de P. Ruiz Torres, de la Historia de Espaa dir. por J. Fontana y R. Villares, Madrid, 2008.

naturaleza una reforma de los ayuntamientos bastante conocida y que se refiere fundamentalmente a la ereccin de los diputados y personeros sndicos del comn. No importa tanto recordar los detalles de su implantacin como el sentido profundo de esta y otras medidas relacionadas con el gobierno de los pueblos. Fueron momentos que pusieron de manifiesto la importancia del mantenimiento del orden social y de aplicar polticas innovadoras que desenmascaraba la esquizofrenia a que haba llegado el orden estamental, se aplicaron medidas fundamentadas en las nuevas reglas econmicas, se produjo un definitivo asalto sobre las haciendas locales y sobre todo se pusieron las bases para desmantelar las ineptas para el bien pblico, oligarquas locales. Los jesuitas no estuvieron detrs del motn, pero fueron inculpados, se barajaron una serie de suposiciones todas ellas sin fundamento, pero el real nimo del rey tena claro que haba llegado el momento de la expulsin y supresin de la Compaa. A partir de la segunda mitad del siglo XVIII, los gobernantes ilustrados afrontaron el problema agrario desde la perspectiva de una realidad desesperante y al hilo de las nuevas ideas econmicas, combinando polticas intervencionistas y liberalizadoras. La realidad era la deplorable situacin de la agricultura, la falta de tierra y la desproporcionada distribucin de la misma por la que los poderosos opriman a los ms pobres. La poltica ilustrada quiso tomar cartas en el asunto atendiendo las quejas que a travs de diversos informantes denunciaban la situacin y hacan el correspondiente diagnstico. El Consejo de Castilla promovi un expediente consultivo con el fin de, llegado el caso, establecer una Ley Agraria. Era clara la falta de tierra, la proliferacin de desahucios, la alarmante subida de los arrendamientos y en definitiva la pobreza de los labradores dando al traste con una disminucin de la base impositiva y un desorden social que repugnaba a quienes decidieron basar la riqueza nacional en la agricultura. Desde luego se pona de manifiesto la prevalencia de los poderosos y la dispar distribucin de la tierra. Los altos arrendamientos, los subarriendos y los desahucios exigan poner coto a tan grave situacin agraria que no slo generaba conflictos sino que certificaba la perversidad del rgimen seorial basado en la secular usurpacin de los derechos del comn de vecinos puesta de manifiesto, sobre todo, en los bienes de propios y de aprovechamiento comn. No era de extraar entonces que el gobierno se viera abocado a tomar medidas. Desde luego el pensamiento econmico de Campomanes es digno de tener en cuenta sobre todo por el papel decisivo que desempe como fiscal del Consejo de Castilla, desvelando en sus dictmenes la combinacin de disposiciones intervencionistas y liberalizantes propias de su idea de una ley agraria. La intervencin del estado en lo que se refera a las formas de propiedad tropez con los lmites propios del orden estamental, pero, al menos, encontr en la colonizacin interior la plasmacin de un ideal de accin de gobierno, como fue la poltica colonizadora de Sierra Morena, verdadero modelo de la sociedad agraria que se quiso implantar fundada en la enfiteusis y en la generalizacin de pequeos propietarios, todo ello patrocinado por una monarqua con pretensiones patriticas y asentada en la preeminencia de la ley. Sea como fuere, esos poderosos estorbaron lo suficiente como para que el expediente marchara con desesperante lentitud. Tanto es as, que tras el Memorial Ajustado que se proporcion a la Sociedad Econmica de Amigos del Pas de Madrid, sta tard una docena de aos en emitir el correspondiente Informe inspirado por Jovellanos y con un carcter bien distinto al que haban insuflado los gobernantes ms de veinte aos antes.

Eso s, en aras de una distribucin mas igualitaria de la tierra se eligi los terrenos incultos, baldos, dehesas y despoblados para repartimientos que al menos contrarrestaran la decepcionante concentracin de la propiedad de la tierra en manos de los poderosos. El pensamiento de Campomanes es paradigma de las inquietudes de los ilustrados, sin embargo es difcil encorsetarlo en una doctrina, pues el objetivo depende de la defensa de un carcter pragmtico y de la idea clave de buscar la felicidad de un Estado en el bienestar de los particulares, prefiriendo a los chicos antes que a los ricos. Los supuestos del orden natural son flexibles y adaptables a valores ticos, puesto que las leyes siempre estn en funcin del progreso histrico y de las cambiantes necesidades. El concepto de riqueza nacional se fundaba en el poblacionismo, el trabajo dignificado y la prosperidad de los tres ramos: el agrcola, el industrial y el comercial, de manera que el consumo se converta en fundamento de progreso. El posibilismo es claro respecto a una potencial reforma agraria: aumento de la produccin, del consumo y una elevacin general del bienestar de un pueblo al que hay que igualar en lo posible, multiplicando los labradores chicos, intensificando las propiedades familiares, y finalmente distribuir la tierra, o repartindola, en condiciones ventajosas para el colono y el propietario, procurando la disminucin de los jornaleros y braceros y propiciando el cerramiento de tierras de pastos, manteniendo, eso s, tierras comunales y de propios. Los precios no se miden por la tasa sino por el valor corriente que viene dado por la concurrencia. Definitivamente, en lo que se refiere a las formas de propiedad se abre un portillo a las expropiaciones forzosas, si el bien comn as lo exigiera.

La mirada de Joaqun Costa sobre Pedro de Valencia, lvarez Osorio, Floridablanca y Campomanes. Al margen de todas las acotaciones que pudieran hacerse respecto a la querencia de Costa por determinados arbitristas e ilustrados, referiremos someramente su opinin, o mejor dicho su mirada, sobre Pedro de Valencia, lvarez Ossorio, Floridablanca y Campomanes. La vaga simpata demostrada por la lectura del Discurso sobre el acrecentamiento de la labor de la tierra dirigido por el zafreo Pedro de Valencia a Felipe III a principios del siglo XVII, sorprende gratamente a Costa al constatar que senta leer a algn socialista templado de finales de siglo XIX, es ms, la estructura del sistema defendido coincida con el pensamiento del colectivismo agrario: las tierras labrantas eran propiedad del comn 14 que luego fueron repartidas en rgimen enfitutico y a condicin de ser cultivadas, por tanto nadie deba poseer ms tierra que la que estuviera en disposicin de trabajar y tan slo para el necesario sustento. Todas las tierras son pblicas y los hacendados slo recibiran en compensacin un canon moderado. Como se ve, coincide con las tesis colectivistas: el factor productivo - tierra es patrimonio comn a diferencia del capital mueble y semoviente, de lo que se desprende la necesidad de que el Estado debe impeler a todos a que cultiven la tierra sin dejar esto al arbitrio de los particulares, ah se encuentra la verdadera felicidad y no en el dinero.15
14 15 p.78 p. 84

Hace aos Jos Antonio Maravall hizo una sugerente lectura del zafreo al subrayar la principal riqueza que constitua la poblacin, lo que exiga una profunda reforma estructural de la sociedad para fundar un orden nuevo garantizado por un poder absoluto que removiera los obstculos, de manera que Pedro de Valencia ciento cincuenta aos antes que los ilustrados del siglo XVIII, concibi una solucin de despotismo ilustrado y los mismos fines socio econmicos16, el rey se constitua en titular de una potestad entera y absoluta a quien corresponde la direccin y supervisin de los dominios particulares a la pblica utilidad17; la Repblica siempre reserva y retiene en s el dominio superior para gobernar y enderezar el aprovechamiento y frutos de aquellas heredades al pblico bien, sin agravio empero ni perjuicio del uso concedido a los dueos particulares18. Al rey corresponde el derecho eminente para acometer la obra de un orden nuevo, cmo no iba a agradar este argumentario al Campomanes que gustaba atribuir al Estado la obligacin y el deber de disponer acerca el consumo, el trabajo, la reforma del estatuto de la tierra y proceder a arrendamientos cortos o a conceder tierras a pequeos labradores a cambio de pequeos censos, afirmando el derecho eminente pero moderando los acaparamientos y dejando al Estado que se proyectase sobre la economa!19, como tampoco es de extraar que Costa calificara a Pedro de Valencia como verdadero socialista. El rey cada vez era ms estado y el reino una sociedad en trance de reforma. Los arbitristas haban dejado claro que el bien del reino iba unido al servicio al estado. Como es sabido otra de las medidas memorables adoptada por los gobernantes ilustrados fue la supresin de la tasa del grano llevada a cabo a partir de 1765 que se tiene como una disposicin tomada al hilo de las ideas fisiocrticas. Desde luego Campomanes fue un decidido impulsor de la medida y luch 25 aos por mantenerla, abogando por la libertad del trfico interior, si bien es verdad que su espritu prctico y nada doctrinario le llev a matizarla da a da desde su puesto en el Consejo de Castilla terminando por reconocer que las maquinaciones de los almaceneros y la actitud de los grandes propietarios impedan la contencin de precios. Y digo esto porque a Costa s que le llam la atencin los razonamientos de Pedro de Valencia acerca del trabajo como medida de los precios. Efectivamente el tasar el precio del grano era tanto como tasar la renta de la tierra y limitar el derecho de propiedad haciendo en cierto modo partcipes en l a los consumidores.20 El criterio de la autoridad social es el que deba regular el precio del grano, bastaba tasar el pan para no tasar nada ms, porque el precio del pan tan slo deba ajustarse al jornal del pen. Esto es, el jornal del bracero como medida de partida y como contestando a aquellos que defendan la supresin de la tasa porque rebajara los precios, discurra distinguiendo que la tasa del pan a los labradores de corto caudal no les perjudica; a quienes perjudicaba era a los acaparadores de grano, a los grandes propietarios, los eclesisticos21 De manera que una tasa regulada por el precio de los jornales perjudicara a los almaceneros. El resto de las cosas no necesarias para la vida podran tener libertad.
16 17 18 19 Estado moderno y mentalidad social, tomo II, Madrid, 1972, p. 338 dem. d. p. 339.

d. Tampoco nosotros podemos dejar de recordar a Len Arroyal y sus referencias al poder absoluto como nico capaz de derribar un edificio viejo para construir otro nuevo, por ello los ilustrados callaran al conquense y dieron voz a otros cfr. Cartas poltico econmicas al conde de Lerena, ed. de J. M. Caso, Oviedo, 1971. 20 d. 173, comentando el Discurso sobre el precio del trigo de 1613. 21 ct. por Costa, p. 174. La proclamacin del trabajo como medida comn de valores y criterio para la reparticin econmica de la riqueza, era propio del colectivismo agrario, de ah el enorme inters que tena esta actitud para Costa, que se hace eco de la idolatra de la propiedad privada expuesta en las Cortes de Cdiz, reflejo de la expropiacin masiva en aras de la sacralizacin de la propiedad privada.

Esta preocupacin de Costa por los precursores de la teora fisiocrtica en Espaa le llev a estudiar la modernidad de esas ideas el sabor de esas ideas era para l moderno. As por ejemplo en relacin al endmico problema hacendstico y la posibilidad de suprimir las rentas provinciales a la postre convertidas en tributaciones indirectas que perjudicaban a la muchedumbre recuerda tanto a Sancho de Moncada como a lvarez Ossorio uno de los favoritos de Campomanes quien abogaba directamente por una contribucin nica y directa, considerando que era posible reducir a la mitad el impuesto por el consumo y que la Hacienda ingresara una cuarta parte ms. Basta de ladronera, coreaba Costa, del latrocinio organizado, pues cada pueblo era ya una ladronera22. La experiencia de lvarez Ossorio como noble, conocedor de pases, de la Marina y del Ejrcito, le llev a escribir siete memoriales a fines del siglo XVII, en tiempos de Oropesa, con estilo brumoso y mazorral pero con el que hay que contar,23 pues en ellos se exponen sucesivamente un programa de reformas: extincin de la deuda, supresin de rentas provinciales, fundacin de nuevas poblaciones, restablecimiento de una industria nacional a satisfaccin del mercado interior y de las Indias, pleno empleo, proteccin de los trabajadores, fundacin de obras pas, socorro de pobres, poltica de vagos y mendigos, difusin de la enseanza en general y la economa poltica en particular, disminucin del nmero de abogados, 24 ensear las matemticas, fomento de las artes y oficios, aumento de la flota mercantil y de guerra, ms marinera, ms soldados, abolir los alojamientos, encauzar a la nobleza ociosa en una funcin social. Poner freno al estamento eclesistico forzndole a vender los inmuebles adquiridos por compra, herencia o legado. Amortizar conventos, obligar a la nobleza a administrar por s sus estados, mayorazgos y herencias. Defensa del pas con las armas, quemar libros de leyes y reducirlas a un volumen nico indispensable para el buen gobierno para todo ello haba que partir de dos premisas: hacer una Hacienda bien dotada y propiciar una organizacin social del trabajo supletoria o complementaria al trabajo libre. Aqu aparece el Estado en asociacin con los particulares para el fomento de la agricultura, manufacturas y comercio. Repartir tierras y garantizar la siembra, luego, la creacin de compaas de comercio y fbricas, en fin, una organizacin del trabajo basada en el pleno empleo, propio todo ello de una clara vena proyectista que enlazaba con la ereccin de Erarios pblicos en 162225. Es cierto que tal programa exiga una nueva organizacin social que la Espaa de los Austrias difcilmente poda aportar en su desesperada defensa del imperio, cmo entonces transformar la monarqua hispnica en un poderoso estado y sobre todo, cmo transformar la gobernacin noble que renunciase a la cacocracia y a la oligarqua? Candoroso optimismo, replica Costa, pero disfruta con el anlisis: abusos, corruptelas, remedios radicales, nada de gradaciones suaves que el pueblo sufre - Acorralar al caciquismo timocrtico que tiranizaba los pueblos usurpndoles los propios26. Lo que tocaba era la decidida intervencin jurisdiccional, no vala el concepto de conciencia
22 23 24 Historia, poltica social: patria, Joaqun Costa, Madrid, 1961, seleccin y prlogo de J. G. Mercadal, p. 160. d. 162.

Su excesivo nmero les llevaba a corruptelas, defraudacin de las rentas de la Corona y en general a dedicarse al arbitrio de la logrera. 25 d. 163. Como se ve, es un listado propio del siglo ilustrado, incluido ese rechazo a la multitud de abogados que llev a Prez Villamil a escribir un tratado sobre ello. Juan Prez Villamil y Paredes: Disertacin sobre la libre multitud de abogados. Madrid, 1783. 26 los regidores, arrendatarios de tributos y escribanos, junto al caciquismo timocrtico repartiendo 20 a los que no podan pagar cinco y 10 a los que deban pagar 100, simulando una quiebra luego de hecha la cobranza, para alzarse con los fondos y hacer nuevo repartimiento, cobrando dos veces los tributos, haciendo partcipes a algunas personas superiores.. que los apadrinan op. ct. p. 171, textos sacados del Discurso universal de las causas que ofenden esta Monarqua y medios eficaces para todas ,1686 y Zelador general para el bien comn de todos, recogidos por Campomanes en su Apndice.

moral de servicio y caridad, por insuficiente y claramente inviable, la perpetuacin de oficios y el caciquismo no pueden facilitar la reforma social, era preciso instaurar un orden nuevo, de accin directa, confiados en hombres de mrito y representativos27.

En cuanto a Floridablanca, Costa no duda en calificarle como una gloria de Espaa que perfeccion su polica y su administracin28, un modelo de estadista que siendo fiscal del Consejo de Castilla emiti un dictamen memorable sobre la informacin que se sigui con vistas a una Ley Agraria, selladas as por l de una gran autoridad29. Para el arraigo en el cultivo y pastos de los vecinos de los pueblos deban repartirse primeramente las tierras incultas de propios; despus los pastos arbitrados, seguidamente los baldos y comunes y an las mismas dehesas de los Propios y Arbitrios, divididas las mismas en suertes. Pero a falta de tierras poda acudirse a la expropiacin de las dehesas privadas pues son efecto del privilegio, debe presumirse que los pastos acotados eran comunes a los vecinos, porque el Pueblo y sus habitadores tienen por derecho fundada la intencin a los aprovechamientos y pastos de todo trmino que les fue asignado. A esa presuncin se agrega otra, y es que, siendo necesario, cuando se concede el privilegio de acotamiento, que conste quedar a los vecinos el pasto necesario, si esta calidad cesa o vara, es preciso tambin que vare o modere el privilegio, como que naci y se contina con una causa o condicin que tiene tracto sucesivo y est sujeta a los accidentes del tiempo y la moderacin ms suave que puede tener el privilegio, y la menos gravosa al privilegiado es la de coartarle algn tanto la libertad de arrendar sus pastos acotados, haciendo que atienda y prefiera a los vecinos, sin perjuicio de su valor, en aquello que se regule como necesario o conveniente.30 Dada esta usurpacin histrica, Floridablanca quiere contener el poder excesivo de unos vecinos que lleva a la ruina a otros. Este poder excesivo se debe limitar y al Estado ms le convienen muchos vasallos de fortunas medianas que pocos, aunque sean muy ricos31 Si el inters es agente de las fatigas del gnero humano, no lo es la codicia. Mientras la riqueza no sea sospechosa, se puede dejar correr la codicia del ciudadano, pero padeciendo los dbiles, el Estado debe detener su progreso. Como dice Costa: se ve que el pensamiento del esclarecido repblico y jurisconsulto espaol coincide en lo fundamental con una de las direcciones del colectivismo agrario: libertad de trabajar y de capitalizar; propiedad privada de los frutos del trabajo y en general del capital mueble y semoviente, como asimismo del inmueble urbano; propiedad colectiva del territorio de cada concejo por el respectivo vecindario; arreglo del disfrute conforme al tipo mir ruso32 Ya consolidado en la secretara de Estado escribi por mano de Carlos III en la Instruccin Reservada la conveniencia de formar un fondo con el uno por ciento de todas las rentas y depositarlo fuera de Tesorera para aplicarlo al fomento de la agricultura.
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Vd. Garca Mercadal, op.ct. p.169 170, acaso la representatividad que se les quiso dar a los diputados y personeros del comn en 1766 vena de la nada?. Esta representatividad que nada tiene que ver con intencionalidad democrtica, deviene de la constatacin de esa situacin de usurpacin que los ilustrados encontraron en los gobiernos municipales. Vd. mi libro Reformismo en los lmites. De Saavedra Fajardo a Floridablanca, Murcia, 2010. 28 Costa, Colectivismo agrario, p.140. 29 d. p. 140. 30 ct. por Costa, pp. 140 141, no dice que esta sea la ms justa medida o la sla admisible, slo, una posible. Es de resaltar pues, esta concepcin del privilegio como una verdadera usurpacin en el tiempo. 31 d. p.140. 32 d. p.142

Al respecto conviene recordar lo que los historiadores de las estructuras agrarias y el reformismo ilustrado han sealado: que el fracaso se debi a la resistencia pasiva de esos poderosos y a la ambigedad y contradicciones de los textos legales limitados por la propia estructura de la sociedad, pero no es menos cierto que lo que aqu se subraya es que la poltica agraria ilustrada desconfiaba mucho del libre juego de la libertad econmica y pareca que quera evitar la deriva futura de la revolucin liberal. En este contexto se mueve Costa al afirmar que muchas disposiciones eran dignas de un sistema de socialismo agrario del ms subido precio, al margen, claro est del fracaso referido y las ambigedades de los intentos, en general, de reforma de los ilustrados33 El asturiano Campomanes es considerado por Costa como campen entusiasta del progreso intelectual y econmico de Espaa de la independencia del poder civil y de la obra de reconstruccin de la nacionalidad.34 Como le atribua las Cartas econmico polticas al conde de Lerena no dud en calificarle como defensor de la clase popular y con un corazn de carne que sin duda sera en todo caso el de Len Arroyal. De lo que no caba ninguna duda era la dedicacin a la cuestin social puesta de manifiesto en la Respuesta fiscal que dictaminaba acerca de lo planteado en Extremadura. En la misma lnea que Floridablanca defenda como objeto primordial de todo buen gobierno el fomento de la poblacin, el repartimiento de tierras y unas buenas leyes agrarias, teniendo el legislador potestad para coartar el dominio privado en aras de la felicidad pblica. En dos casos se debe promulgar leyes agrarias: para lugares desiertos, caso de la colonizacin de Sierra Morena en que el Estado provee al colono de tierras y semovientes; para lugares habitados pero en trance de despoblamiento. Siendo as que el fundamento de la Ley Agraria es el que todo vecino tiene derecho a dotacin fija y a posesin con renta moderada, que lo adjudicado no pueda subdividirse ni subarrendarse; que, aun no impidiendo a los nobles el mayor aprovechamiento de sus tierras, en lo pblico y concejil no tienen mayor derecho que otro cualquier vecino siendo esto no gracia sino estricta justicia al constituirse el Estado en agente social 35 . Igualar la posesin de bienes slo es factible en poblaciones nuevas sustentada por un fuero de poblacin, pero en lo dems verificada la desigualdadno se debe tocar en el dominio y todo se debe remediar con los terrenos pblicos, limitando las facultades de los propietarios particulares, de lo que se segua el carcter modificatorio de la ley para equilibrar y enmendar por medios suaves e indirectos la desigualdad de labranzas. Si estos eran lo supuesto de una Ley Agraria, el modo de aplicarla sera proceder a repartimientos, aseguramiento la permanencia en el arriendo por causa de utilidad y de necesidad pblicas, reconociendo el privilegio de posesin tcita reconduccin que ha usado la Mesta aplicando la tasa; rotura de baldos, dehesas de Propios, de arbitrios y an de particulares, todo ello rematado con ordenanzas municipales entendidas como leyes municipales y que para la vigilancia de esta ley se creara una Audiencia en Extremadura. Costa en su glosa no dejaba de ver el regusto de un sistema manifiestamente colectivista36.
33 Vd. en general el libro de autores varios: Estructuras agrarias y reformismo borbnico en la Espaa del siglo XVIII, Madrid, 1989, y en particular Robledo, R. Poltica reformista del rgimen de tenencia de la tierra: Salamanca (1750 1808) p. 705 736 que considera, como ms arriba dijimos, que a Costa se le fue la pluma en su ensalzamiento de la poltica agraria ilustrada, en todo caso Costa se refiere a que pudo ser un punto de partida para un nuevo sistema social, pero ni era experto en el siglo XVIII, ni tena mayor inters en ello. 33 34 35 36 d. p.144. d. p.147.

d. p.150. Es muy interesante esta traslacin del modelo mesteo propugnado por Campomanes, aqu est la gran diferencia con Jovellanos propulsor convencido de la orientacin propia del individualismo econmico, vd. el artculo citado de R. Robledo,

Nota conclusiva Costa pasa revista a una galera de personajes que van de Vives a Flrez Estrada, todos tienen en comn la subordinacin de de las formas de propiedad al inters general y una intervencin por parte del Estado para regular y ordenar la produccin y distribucin de la riqueza que encontr su punto culminante con Carlos III y un formidable valladar en Jovellanos y las Cortes de Cdiz37. Los prembulos de las disposiciones son candorosos y utpicos, pero a nadie escapa que los problemas jurdicos de la propiedad se iban a solucionar a golpe de reales cdulas, lo importante es subrayar la cuestin social suscitada y el paso decidido a intervenir mediante la ley positiva, una vez demostrado que la conciencia trascendente no iba a cambiar la suerte de los ms desfavorecidos, la apuesta por la medianera de las fortunas, correcciones por medios indirectos y suaves o contundentemente hasta llegar a la demanda de una nacionalizacin del suelo pedida por Flrez Estrada. Costa resume las frmulas de la aplicacin del principio colectivista, esto es, de la organizacin del uso agrcola y pecuario de la tierra a partir de la galera de personajes presentados, de la siguiente manera: 1) disfrute mancomunado de pastos por todos los vecinos y sorteos peridicos (Pedro de Valencia, Caxa de Leruela, Floridablanca, Audiencia de Sevilla, Prez Quintero y Juan Antonio Posse) 2) suertes permanentes cedidas a censo enfitutico o arrendamiento cuasi enfitutico, indivisibles, inacumulables. (Deza, Olavide, Aranda, Campomanes, Cecilia, Flrez Estrada) 3) acensuamiento forzoso de las tierras privadas o arrendamiento obligatorio con carcter perpetuo, mediante privilegios de de postsesin y tasa (Olavide, Campomanes, Floridablanca, corregidor de Badajoz, Cecilia Coello, Prez Rico) 4) Arrendamiento por el Estado de las tierras pblicas y de las de dominio privado previamente nacionalizadas mediante compra (Flrez Estrada). Todas estas frmulas, combinadas, ataan a la propiedad territorial. Finalmente una reflexin: La poltica agraria lustrada tenda a moderar la riqueza y su distribucin, preocupacin hacendstica marca los ritmos, la preocupacin por la amortizacin y vinculacin de la tierra. Tiende a intervenir regulando el sistema. De forma errtica como corresponda a un Consejo que no manda y que se sigue moviendo en el mbito del privilegio. Es fundamental tener en cuenta que al recortarse derechos a propietarios y grandes arrendatarios, stos como grupos sociales responden, por lo que cabe hablar mejor que de pretensiones, de perjudicados y beneficiados. Finalmente cuando Lerena intent gravar la tierra mediante la contribucin de los frutos civiles los lmites resultaron lesivos, por eso las disposiciones fueron ambiguas, contradictorias, y siempre abiertas a la audiencia, esto es a pleitear. Por eso puede ser discutible que se defendieran los intereses de las clases populares cuando stos estaban supeditados a los del Estado, pero algo se hizo, la estabilidad del modelo mesteo auguraba una justicia social ms all del individualismo econmico.

Poltica reformista del rgimen de tenencia de la tierra: Salamanca (1750 1808) en Estructuras agrarias y reformismo borbnico en la Espaa del siglo XVIII, Madrid, 1989, p. 726 730. Costa no considera a Jovellanos fautor de esta primera poltica agraria, al contrario, en su Informe la ataca de tal manera que es el inicio de los daos que trajo a Espaa la escuela individualista, ilustre contradictor de la ley Agraria en desacuerdo con nuestros colectivistas vd. p. 15 y 235. Llamamos la atencin pues de la enorme distancia, en el tiempo y contenidos, que hay entre el Expediente y el Informe. 36 37 d. pp. 228 y ss.