FRAGMENTOS DEL SALN DE 1846 I PARA QU SIRVE LA CRTICA? Para qu?

Vasto y terrible punto de interrogacin que sobrecoge a la crtica, al primer paso que intenta hacer en su primer captulo. Ante todo, el artista reprocha a la crtica el que no pue-da ensear nada al burgus, quien no quiere pintar ni rimar, ni tampoco el arte, puesto que es de sus entraas de donde sale la crtica. No obstante, qu de artistas de estos tiempos deben nicamente a la crtica su pobre fama! Quiz sea ste el verdadero reproche a hacerla. Habis visto un Gavarni que representa a un pintor curvado sobre su tela; detrs, un seor grave, seco, rgido y de corbata blanca, tiene en la mano su ltimo folletn. Si bien el arte es noble, la crtica es santa. Quin dice esto? La crtica! Si el artista representa tan fcilmente su buen papel, es porque el crtico es, sin duda, un crtico como hay tantos. Respecto a los medios y procedimientos sacados de las obras mismas 1 , el pblico y el artista no tienen nada que aprender. Esas cosas pertenecen al taller, y el pblico slo se preocupa del resultado. Creo sinceramente que la mejor crtica es la divertida y potica; no esa otra, fra y algbrica que, bajo pretexto de explicarlo todo, carece de odio y de amor, se despoja voluntariamente de todo temperamento: siendo un hermoso cuadro la naturaleza reflejada por un artista, debe ser ese cuadro reflejado por un espritu inteligente y sensible. As, el mejor modo de dar cuenta de un cuadro podra ser un soneto o una elega. Pero este gnero de crtica est destinado a la poesa y a los lectores de obras poticas. En cuanto a la crtica propiamente dicha, espero que los filsofos comprendern lo que voy a decir: para ser justos, es decir, para tener su razn de ser, la crtica debe ser parcial, apasionada, poltica; es decir, debe ser un punto de vista exclusivo, pero un punto de vista que abra el mximo de horizontes. Exaltar la lnea en detrimento del color, o el color a expensas de la lnea, sin duda es un punto de vista, pero no es ni muy amplio ni muy justo, y acusa gran ignorancia de los destinos particulares. Ignoris en qu dosis ha mezclado la naturaleza en cada espritu el gusto por la lnea o el gusto por el color, y mediante qu misteriosos procedimientos opera esta fusin cuyo resultado es el cuadro. As, un punto de vista amplio ser el individualismo bien entendido: recomendar al artista la originalidad y la expresin sincera de su temperamento, ayudado por todos los medios que le suministre su oficio 2 . Quien no tenga temperamento no es digno de hacer cuadros y, como estamos cansados de imitadores, y sobre todo de eclcticos, debe entrar como obrero al servicio de un pintor de temperamento. Una vez con un criterio cierto, criterio sacado de la naturaleza, el crtico

1 S muy bien que la crtica actual tiene otras pretensiones; as recomendar siempre el dibujo a los coloristas, el color a los dibujantes. Gusto muy razonable y sublime! 2 Acerca del Individualismo bien entendido, puede verse en el Saln de 1845 el artculo acerca de William Hausaoullier. Pese a todos los reproches que se me han hecho sobre el particular, persisto en mi sentimiento, pero debe comprenderse el artculo.

debe cumplir, su tarea con pasin, pues, por ser crtico no se es menos hombre, y la pasin aproxima a temperamentos anlogos y levanta la razn a nuevas alturas. Dice Stendhal en alguna parte: La pintura no es ms que moral construida. Si entendis este vocablo, moral, en un sentido ms o menos liberal, puede decirse otro tanto de todas las artes. Como se trata siempre de lo bello expresado mediante el sentimiento, mediante la pasin y el ensueo de cada uno -es decir, la variedad en la unidad, o los diversos aspectos de lo absoluto--, la crtica se vincula en cada instante a la metafsica. Habiendo posedo cada pueblo y cada siglo la expresin de su belleza y de su moral -si se quiere entender por Romanticismo la expresin ms reciente y moderna de la belleza-, el gran artista ser, por consiguiente -para el crtico razonable y apasionado--, quien una, a la condicin antes recomendada, la novedad de visin --el mayor romanticismo posible.