La Decisi N de Stalin de Ayudar A La Rep Blica

NUEVAS MIRADAS SOBRE LA GUERRA CIVIL
Hugo Garca (coord.)
Javier Moreno Luzn (Coord.)
La decisin de Stalin de ayudar a la Repblica: un aspecto controvertido en la historiografa de la Guerra Civil

NGEL VIAS
Universidad Complutense de Madrid
aspectos importantes de la guerra civil espaola que todava no ha abordado la investigacin con la suficiente base documental1. Uno de ellos se refiere a los antecedentes y motivos que llevaron a Stalin a ayudar a la Repblica. No significa esto que la literatura haya ignorado dicho aspecto. Desde 1939, cuando un desertor sovitico, Walter G. Krivitsky, public el libro que le hara famoso, su versin ha dominado el campo ya sea directa o indirectamente2. Se encuentra reflejada en obras de valor nulo (historia basura) como las de Zavala, en biografas modernas como la de Kern o en estudios acadmicos recientes como el de Stone. Por lo general no se la ha impugnado, salvo en una dimensin significativa que ha destacado Howson. Tal intocabilidad quiz se deba, en parte, a la canonizacin que Bolloten hizo de Krivitsky en las diferentes ediciones de un libro que para algunos ha de leerse como si no fuese posible ir ms all3. Tambin se debe, sin embargo, a la insuficiente combinacin de la documentacin sovitica con la republicana. Las dos investigaciones monogrficas ms novedosas sobre las relaciones globales entre la Repblica en guerra y la Unin
XISTEN
1 Debo dejar constancia de mi agradecimiento al ministro de Asuntos Exteriores de la Federacin Rusa, seor Sergei Lavrov, por su autorizacin para consultar los archivos de poltica exterior y al director del departamento de relaciones internacionales de la Agencia Federal de Archivos, seor Kirill Chernenkov, as como a los directores de los archivos militares rusos (RGVA), seor Vladimir Nikolaevich Kusilienko, y de historia poltica y social (RGASPI), Dr. Kirill Anderson, por su amabilidad en facilitarme el trabajo en estos ltimos. Una lista completa de agradecimientos a las numerosas personas que me han ayudado figura en Vias, 2006. 2 Krivitsky no fue nada modesto. Adujo (pg. 75) haber estado al tanto de todas las decisiones importantes tomadas por el Kremlin y que era el nico superviviente en el extranjero que conoca cmo se organiz la intervencin en Espaa. Lo que en 1939 poda tolerarse, tiene un cierto sabor rancio en la poca actual. 3 Pueden servir de ejemplo las ditirmbicas alabanzas a Bolloten que se encuentran en uno de los ltimos productos del profesor Ricardo de la Cierva (2003).
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Sovitica, debidas a Kowalsky y Schauff, aunque permiten echar por la borda muchas de las tesis e interpretaciones de Bolloten, no han dedicado demasiado espacio a analizar el proceso al trmino del cual Stalin tom su decisin y son ayunas de la relevante documentacin espaola. Una obra que ha iluminado, con documentacin de archivo, algunos de los hitos de dicho proceso se debe no a un investigador occidental sino a un ruso, al entonces teniente coronel Rybalkin, tanto en su tesis doctoral como en el libro en que la resumi4, pero por razones fcilmente comprensibles no pudo incorporar documentos republicanos. En comparacin, resulta profundamente decepcionante la versin revisada y ampliada de la obra de Beevor, de gran xito en Espaa, que si bien toma datos de Rybalkin (a veces sin mencionarle) no ha iluminado en mayor medida los antecedentes ni ha aportado la menor idea original al respecto, adems de no haber acudido a las necesarias fuentes espaolas. Este artculo sintetiza algunos de los resultados de mis propias investigaciones en archivos rusos5 y espaoles6. Resume brevemente varios de los ms importantes argumentos que he desarrollado con amplitud en una obra que aparece en el mercado espaol al tiempo que el presente trabajo. Dicha obra sita la decisin de Stalin en su contexto general, tanto desde el punto de vista espaol e internacional como desde la perspectiva sovitica, y combina fuentes primarias y secundarias procedentes de los pases que ms contribuyeron a moldear tal contexto. En este sentido puede tener inters perfilar en este artculo los rasgos esenciales que la rodearon, habida cuenta de la andanada neo-franquista que invade desde hace algunos aos la bibliografa espaola sobre la guerra civil. Aunque su valor historiogrfico sea muy reducido (en realidad se trata de reempaquetar viejos mitos franquistas), no es menos cierto que, de no recibir respuesta por la historiografa acadmica, los historiadores genuinos podramos ser acusados de callar y otorgar. Para el tema de referencia, los mitos franquistas se exponen brevemente:
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Su libro, desgraciadamente, todava no se ha traducido al castellano ni al ingls. Como quien esto escribe no habla ruso, he de agradecer la ayuda de Mikhail Lipkin para localizar el material relevante, de Evgeny Kuznetsov que gui mis primeros pasos y de Enrique Alvarez Moreno, por la traduccin. 6 Entre los cuales destacan los archivos parisinos de Juan Negrn (AJNP). Tambin debo dejar constancia de mi ms sincera gratitud a su nieta, Doa Carmen Negrn, por haberme permitido consultarlos.
LA DECISIN DE STALIN DE AYUDAR A LA REPBLICA: UN ASPECTO CONTROVERTIDO EN LA HISTORIOGRAFA
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La decisin de Stalin de intervenir en la guerra civil fue casi coetnea de su estallido. Jams Stalin consider de buena f la posibilidad de mantener la no intervencin, a la que la Unin Sovitica se adhiri a finales de agosto. La Comintern se puso en la vanguardia de la intervencin. Las Brigadas Internacionales ya estaban en activo en septiembre de 1936 En realidad, el envo de armas y asesores se produjo antes de la ayuda militar directa7. Conviene, pues, sin dejarse llevar por el atractivo de colocar ejemplares en las grandes superficies, fijar para la Historia una interpretacin alternativa, congruente con las fuentes documentales que tales escritores o ignoran o manipulan a su antojo. UN
PRIMER CHISPAZO DE INTERS SOVITICO
Hace unos cuantos aos un historiador norteamericano, Ronald Radosh, de mayor sesgo ideolgico que conocimientos sobre la URSS y la Espaa de los aos treinta, se hizo famoso en el mundo anglosajn como comentarista (auxiliado por una colega, Mary R. Habeck, y un investigador ruso, Grigory Sevastionov) de una seleccin de documentos extrados esencialmente de los repositorios de la Comintern y de los archivos militares moscovitas. Su tesis? No era nueva: la tomaron de Krivitsky, quien ya haba afirmado que Stalin lo que quera era incorporar a Espaa a su rbita8. La compilacin, extremadamente parcial, despert los elogios de eminentes historiadores (Robert Conquest, Henry Kamen, Stanley G. Payne) y, por supuesto, de algunos autores pro-franquistas que han utilizado tales documentos como arma analtica que oponer a la radical destruccin, hecha por la historiografa crtica, de los mitos amaman-
7 El ms reciente ejemplo de regurgitacin de tales mitos se encuentra en Vidal (2006, pg. 169). El que dichas tesis contradigan afirmaciones efectuadas en pginas anteriores (pg. 162) no es algo que le preocupe en demasa. 8 Adems Krivitsky afirm, incongruentemente, que la idea estaliniana estribaba, al hacerlo, en reforzar sus lazos con Francia y el Reino Unido y mejorar su posicin negociadora con Berln (pg. 76). Un autntico galimatas. Bolloten defendi a Krivitsky hasta el fin (pgs. 199-202), siempre sin la menor contrastacin documental. Cuando los hechos empezaron a hablar otro lenguaje (por ejemplo, en el manoseado tema del oro del Banco de Espaa) se neg a aceptarlos.
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tados durante la dictadura sobre el carcter, significacin y amplitud de la ayuda sovitica a la Repblica9. Para el tema objeto de este apartado el nico descubrimiento del equipo de Radosh, pero que rpidamente se divulg en el mundo de habla inglesa, consisti en el telegrama que el presidente del Consejo Jos Giral envi al embajador sovitico en Pars el 25 de julio de 1936. Giral plante la posibilidad de adquirir material de guerra a la URSS, pero ni especific su volumen ni su composicin. Podra haberse tratado de un globo sonda. Giral dirigi una demanda similar al Gobierno francs y tambin lo hizo al alemn (no lleg a plantearlo al britnico dada la bofetada que rpidamente Londres propin a la Repblica en respuesta a otra peticin ms inocente). Radosh y colaboradores interpretaron el mensaje a Mosc como muestra de las proclividades republicanas a alinearse con la Rusia de los soviets. Las categoras de la guerra fra, de las que tales autores no suelen alejarse demasiado, las proyectaron hacia atrs para ofrecer una lectura profundamente errnea de la poltica exterior republicana, que desconocen en su totalidad. Para colmo, ni siquiera les corresponde la paternidad de tal primicia, sobre la que ya haba escrito aos antes un investigador ruso10 que no quiso o no supo manejar el mundillo meditico en el que tan ducho se mostraron tales autores11. Por el contrario, tanto ellos como gran parte de la bibliografa occidental posterior12 han ignorado el autntico primer signo de inte-
9 Este no es el trabajo en que deban criticarse los comentarios, con frecuencia absurdos, de Radosh y cols. Su desmontaje, en la medida relevante, se hace en Vias, 2006. 10 A saber, Vladimir Alexandrovich Tolmachev, en su tesis doctoral de 1991, citado por Schauff (pg. 205). 11 Scott Sherman ha afirmado que en 1992 Habeck se encontr, por casualidad, un montn de documentos sobre la guerra civil en los archivos militares mientras trabajaba en otro tema. Puede ser. No es ningn mrito. En RGVA hay masas de documentos sobre la guerra, perfectamente catalogados. El mismo autor cita a Habeck: dicho descubrimiento contradice totalmente la idea de que la Repblica se vio obligada a echarse en los brazos comunistas porque se vio rechazada por Occidente. Y, probablemente, se qued tan tranquila. La idea de Radosh et al, segn aquel autor, estriba en reivindicar las interpretaciones de Bolloten y Payne y demoler el ltimo gran mito de la izquierda. Este es el tema que recogi igualmente Sam Tanenhaus. Pero se necesita menos ideologa y ms trabajo de archivo, sin preconcepciones. 12 En este sentido quiz convenga sealar que Vidal, quien suele rellenar su bibliografa con ttulos en idiomas exticos, no se ha molestado en mencionar a Rybalkin, quiz porque no se le ha mencionado o porque no se ha dado cuenta de su importancia, a pesar de que Kowalsky, lgicamente, le hubiera mencionado.
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rs activo de la direccin sovitica hacia lo que ocurra en Espaa. Se trata de la decisin que el 22 de julio de 1936, es decir, tres das antes de que Giral enviara a Pars su ya famoso telegrama, se adopt al nivel del Politbur, instancia suprema del partido comunista de la URSS y motor de su actividad y la del Gobierno sovitico. Dicha decisin, desvelada por Rybalkin, recay sobre el suministro de combustible a la Repblica en buenas condiciones, a un precio reducido y en las cantidades necesarias13. El tema, innecesario es subrayarlo, tiene una gran trascendencia histrica, poltica e internacional. Histrica, porque se produjo literalmente a los cinco das del estallido del golpe militar. Poltica, porque no se tom a un nivel subordinado sino al ms elevado posible, aunque dado que el Politbur no se reuni formalmente entre el 19 de julio y el 1 de septiembre, lo ms probable es que se adoptara de manera informal14. Por ltimo, internacional porque la vspera misma el Gobierno republicano haba cursado a Londres una peticin para que permitiera el aprovisionamiento en combustible de la flota en la colonia de Gibraltar o en la ciudad internacional que entonces era Tnger. Como es notorio, el Consejo de Ministros britnico se pronunci el 23 de julio de forma prcticamente negativa. Todo ello, traducido en trminos operacionales, significa que los soviticos debieron enterarse de la peticin espaola y que reaccionaron a la velocidad del rayo, algo sorprendente en la poltica exterior del Kremlin en aquella poca. Cmo lleg a Mosc la noticia no es algo que se haya documentado. Existen, tericamente, va-
13 Este es uno de los grandes descubrimientos de Rybalkin, que encontr el documento pertinente en los archivos presidenciales, a los que prcticamente ningn investigador occidental sobre la guerra civil ha tenido acceso, que yo sepa. Es tambin una de las apropiaciones que de l hace Beevor que menciona, exactamente, la misma fuente (pg. 211) pero que no llega a darse cuenta de la importancia del caso, extraa muestra de ceguera de historiador. Sobre Beevor, que ha publicado su nueva versin de la guerra espaola con gran aclamo de crtica, he de sealar algo sorprendente. Es altamente verosmil que haya bebido de Rybalkin, sin atriburselo, ms de la cuenta. Las siete referencias, por ejemplo, que Beevor hace de los archivos centrales del Ministerio de Defensa (pgs. 719, 731 y 736) figuran en las fuentes de Rybalkin (pgs. 77-79, 101). Es una coincidencia sospechosa porque los archivos departamentales rusos no suelen ser accesibles, con la parcial excepcin del de Exteriores. Las referencias de Beevor al GARF (pgs. 727 y 729) tambin figuran en Rybalkin (pgs. 102 y 33 respectivamente). De aqu concluyo que Beevor ha chupado rueda de Rybalkin sin reconocerlo. En el mundo acadmico esto se caracteriza con un duro vocablo. 14 Schauff, 2000, pg. 115. Es de sealar que otras decisiones ulteriores del Politbur relacionadas con Espaa tambin se adoptaron con arreglo a un procedimiento similarmente informal.
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rias posibilidades. Pudo ser, por ejemplo, a travs de alguno de sus espas en el Foreign Office. Pero si hubiera sido as, la rapidez de respuesta, casi instantnea, llama enormemente la atencin. Tambin pudo ser por va de algn agente prximo a las alturas del Gobierno republicano. O quiz en el Ministerio de Marina. O en la Presidencia del Gobierno/Ministerio de Estado, conductos por los cuales se cursara el telegrama. O quiz por alguno de los agentes en Madrid de la Comintern. Cualquiera que fuese el conducto la conclusin inescapable es la misma. El Politbur decidi, prcticamente en tiempo real, echar una mano a la Repblica en el sensible tema de los suministros de petrleo, entonces una necesidad urgente e imperiosa. En la medida en que los soviticos informaran al Gobierno republicano o, ms verosmilmente, a la embajada espaola en Pars de tal decisin, la peticin de Giral cobrara un color muy distinto: cabra argumentar, en efecto, que el presidente del Consejo habra reaccionado a una primera muestra de inters por parte sovitica. Por desgracia, la documentacin que pudiera permitir contrastar tales suposiciones no se ha localizado. Si hubo un reflejo documental por el lado republicano lo ms razonable es pensar que no ha sobrevivido. Nadie, ni siquiera Rybalkin, ha indagado en los pormenores por el lado sovitico. Tampoco he encontrado ningn rastro en los archivos del Politbur y no ha aparecido en la compilacin, recientemente publicada, de expedientes secretos. Ello no significa, naturalmente, que no sea posible hallarlo. Los archivos rusos no estn todava abiertos de par en par. S se sabe, por el contrario, que el Gobierno espaol actu con suma urgencia ante las oportunidades que se le abran. Un hombre de la total confianza de Indalecio Prieto y que haba sido director de la CAMPSA en los primeros aos de la Repblica, Toribio Echevarra, recibi en la villa guipuzcoana de Eibar instrucciones de dirigirse a Pars inmediatamente. En sus memorias no desvel nada de los entresijos de aquellas operaciones iniciales. Tambin se sabe, y de nuevo se debe a Rybalkin esta primicia, que los republicanos insistieron en Pars en sus peticiones de armas ante los soviticos. Desesperado por el mal giro que iban tomando sus gestiones con los franceses, Fernando de los Ros, quien por aquella poca co-diriga con el vicepresidente socialista de las Cortes Luis Jimnez de Asa las que se realizaban ante el Gobierno de Pars, se dirigi repetidamente a la embajada sovitica afirmando que estaba dispuesto a ir a Mosc en cualquier momento para concluir los acuerdos oportunos con el fin de obtener el material que la Unin Sovitica creyera conveniente suministrar. Es veHISTORIA Y POLTICA, nm. 16, pgs. 65-108
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rosmil que tales dmarches no se hicieran sin conocimiento, al menos, de Giral y del ministro de Estado, Augusto Barcia. Sin embargo, de los Ros, posterior embajador en Washington, no dijo nunca nada al respecto. Su ms reciente bigrafo, Virgilio Zapatero, no menciona el episodio. Barcia tampoco15. Aunque gran parte de las comunicaciones, muy intensas en la poca, entre la embajada espaola en Pars y el Gobierno de Madrid no se ha localizado todava16 (tambin es probable que no hayan sobrevivido a las destrucciones documentales) cabe identificar el lapso de tiempo en que debi producirse tal tipo de contactos. En los archivos rusos quedan retazos de los mismos. En lo que se refiere a la reiterada solicitud de material de guerra tuvieron lugar antes de la llegada a Pars del periodista y corresponsal de Pravda Mijail Koltsov17. En efecto, cuando alcanz la capital francesa, hacia el 6 de agosto segn consign en su diario, inmediatamente le asalt el hijo de Giral, que en aquel tiempo andaba mezclado en los esfuerzos por obtener armas, algo contrastable por documentos republicanos que s se han preservado. Esto implica la existencia de canales de comunicacin entre las dos embajadas que permitieron a Giral jr. precipitarse en hablar con Koltsov, quiz cuando ste pasara a solicitar su visado o a rendir visita a la embajada espaola. Sin embargo, los lderes soviticos, a quienes sin duda sus representantes en Pars daban cuenta de tales contactos (Rybalkin encontr el telegrama de uno de los agentes de la NKVD incrustado en la embajada sovitica, en el que ste afirmaba que los espaoles estaban dispuestos a aceptar cualesquiera condiciones con tal de obtener ayuda lo antes posible), hicieron odos sordos a las peticiones republicanas. Una cosa era enviar combustible. Otra, muy diferente, suministrar armamento18. Con todo, y como es sabido, para
15 Slo cabe especular sobre los motivos de tal silencio, pero es ms que probable que tuvieran que ver con el deseo de no llamar la atencin sobre aquellas gestiones iniciales. Tras la guerra civil, los vencidos se desgarraron en discusiones sobre la significacin de la ayuda sovitica y es verosmil que ninguno de los que saban algo quisiera dar armas dialcticas a los rivales, en vista de las luchas intestinas en torno al control poltico del exilio republicano. 16 Las que se han conservado, y son relevantes para la argumentacin, se utilizan en Vias, 2006. 17 Innecesario es sealar que nada de lo que antecede lleg a figurar en su diario, tal y como fue publicado posteriormente. 18 Lo cual no significa ignorar que, casi desde el primer momento, Franco argumentase que la sublevacin se haba realizado para salvar a Espaa del comunismo.
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entonces la ayuda de las potencias fascistas al general Franco segua ya una marcha ascendente. LA
VISIN DE LOS DIPLOMTICOS OCCIDENTALES
Para elucidar el impacto en Mosc del estallido de la guerra civil la investigacin historiogrfica ha solido basarse en los informes que los diplomticos occidentales enviaron a sus capitales sobre las primeras reacciones soviticas. Fueron de particular importancia los britnicos, franceses, italianos y norteamericanos. Algunos de ellos tuvieron efectos muy significativos. Por los telegramas del encargado de negocios italiano, Vincenzo Berardis, se conoce por ejemplo que Mussolini tom su decisin de ayudar a Franco sabiendo que los rusos no parecan dispuestos a moverse. Berardis, un diplomtico de mente analtica cuyos informes se leen todava con aprovechamiento, y sus colegas registraron que hasta finales de julio la regimentada prensa sovitica se limit a publicar informaciones bastante neutras sobre los acontecimientos espaoles y las reacciones que se generaban en la escena internacional. Sin embargo, sbitamente, a principios de agosto tuvieron lugar manifestaciones espontneas en apoyo de la Repblica. Eran un sntoma de que la cautelosa direccin sovitica comenzaba a moverse. Ninguno de los diplomticos de pases con inters eminente por lo que ocurra en Espaa anticip una rpida intervencin activa del Kremlin en el volcn espaol. Casi todos se hicieron eco ms bien de un desconcierto y de una preocupacin profundos. Suponan, con razn, que tales manifestaciones populares eran explicables como sntoma de la inquietud sovitica ante la posibilidad de que la izquierda internacional no comprendiese un silencio continuado. Y, de hecho, por encima de los clculos de los gabinetes ministeriales y de las controversias intra-gubernamentales (estn bastante documentadas algunas de las que se produjeron en el seno del Gobierno francs), la erupcin en Espaa conmovi rpidamente a la opinin pblica de medio mundo. No en vano los medios de prensa occidentales tomaron partido por uno u otro bando y prontamente se enzarzaron en pugnas sobre el significado de la sublevacin: un atentado contra la democracia para unos, la defensa de la civilizacin cristiana ante la amenaza y el caos comunistas para otros. Sobriamente, el encargado de negocios francs, Jean Payart, constat no obstante que el Gobierno sovitico se apresur a emitir seales de su buena disposicin a participar en la propuesta de no intervencin en los asuntos de Espaa que a principios de
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agosto haba lanzado el titular del Quai dOrsay, Yvon Delbos. Mosc pona como nica condicin que otros pases que ya prestaban apoyo a los sublevados, y en particular Portugal, se adhirieran tambin. Los informes diplomticos occidentales son conocidos y han sido comentados minuciosamente. Constituyen la base documental a la que acudi Brou para apoyar su anlisis, en una perspectiva pro-trotskista, sobre los orgenes de la intervencin sovitica en la guerra civil. Ni que decir tiene que lo ms que pueden suministrar es evidencia indirecta. Qu ms hubieran querido los diplomticos que saber lo que ocurra realmente tras los muros del Kremlin! La realidad es que en los primeros das de agosto de 1936 se encendi en Mosc un duro debate sobre lo que la Unin Sovitica debiera hacer o no hacer. Es un debate que todava no se ha alumbrado del todo. No deja de extraar, sin embargo, que la historiografa (sobre todo la anti-republicana y la influida por las categoras de la guerra fra) se haya inclinado de preferencia a seguir las versiones de Krivitsky, que a la sazn llevaba ms de un ao en La Haya como camuflado agente de la NKVD, que las notas de Litvinov, comisario del pueblo para Asuntos Exteriores. Son notas que, como ya argument E. H. Carr hace mucho tiempo, no son nada desdeables, aunque su redaccin no pueda atribuirse exclusivamente a su presunto autor. Dicho debate se inici a nivel operacional en la Comintern (completamente sorprendida por el golpe militar, segn han documentado Elorza/Bizcarrondo)19. Esto era lgico, ya que la Comintern haca tiempo que tena agentes en Espaa. Estos se encontraban en relacin con la central (las comunicaciones mutuas eran interceptadas y descifradas de forma rutinaria por los servicios de inteligencia britnicos)20. Desde la Comintern el debate no tard en saltar a la esfera del Sovnarkom21 y atraves lgicamente por las instancias decisivas, Stalin y el Politbur.
19 Payne (pg. 165) afirma que la sorpresa en Mosc fue menor que en Berln o en Roma. Es un error. Roma y Londres saban, aunque por diversos conductos, lo que estaba en preparacin. No se ha demostrado, todava, que lo supieran en la capital sovitica, aunque por mi parte no lo descarto. 20 Una de las caractersticas del libro de Radosh et al es su tendencia a hacer uso de los mensajes que convienen a sus tesis preconcebidas y a despreciar los que no encajan con ellas. Se trataba de una operacin que los britnicos designaron Mask. 21 Consejo de Comisarios del Pueblo, es decir, el Gobierno sovitico. Molotov era su presidente.
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Haba una lgica en todo ello. La Comintern se haba convertido para entonces en un instrumento til, pero instrumento al fin, de la poltica exterior y de seguridad sovitica. Esta se defina en el Politbur aunque las grandes decisiones las tomaba ya Stalin con frecuencia en solitario y en gran medida la ejecutaba el Sovnarkom, por medios abiertos y encubiertos. La Comintern aseguraba, y no era poco, el enlace con los partidos comunistas nacionales, a los que trataba de mantener en una lnea lo ms congruente posible con las necesidades operativas soviticas. Es preciso subrayar que Stalin no slo permiti sino que tambin alent el debate, con el fin de ganar claridad frente a una situacin compleja y en la que un movimiento en falso poda daar los intereses de su poltica exterior y de seguridad. Las notas de Litvinov ilustran convincentemente, en mi opinin, este modo de proceder. Por lo que se sabe documentalmente, la primera salva procedi de la Comintern. El 23 de julio, Dimitrov expuso ante el secretariado que sera un error inmenso seguir una lnea que llevara a la dictadura del proletariado. En consonancia con los planteamientos que la Comintern tena antes del golpe, de lo que se trataba ms bien era de fortalecer la repblica democrtica en Espaa con la ayuda de un ejrcito del pueblo al que se incorporasen todos los militares leales al rgimen22. Es algo que pasan por alto todos quienes todava y son muchos comulgan con las ideas de Krivitsky-Bolloten. El 7 de agosto, un informe del director adjunto del departamento de informacin, Pyotr A. Chubin, al secretario general Georgi Dimitrov, subray la ingerencia en Espaa de las potencias fascistas, incluso en el mbito operacional (transporte de tropas, cobertura area, apoyo logstico)23. Lleg a la conclusin de que si tal ingerencia no se hubiera producido los sublevados no hubiesen podido mantenerse. Era una conclusin exagerada pero no del todo desenfocada. Tarde o temprano las fuerzas legionarias y marroques hubieran cruzado el Estrecho de Gibraltar, dada la escasa operatividad de la flota republicana. Ahora bien, el puente areo que ase-
22 El informe de Dimitrov est reproducido en Radosh y cols. (doc. 5) y, parcialmente, en Schauff (pgs. 124 y sigs.). La traduccin al ingls (pg. 11) es incorrecta. Cuando Dimitrov afirm por consiguiente debemos decir: actuar bajo la bandera de la defensa de la Repblica, Radosh utiliza una expresin opuesta: Therefore we must say: act in the guise of defending the Republic. In the guise no es lo mismo que bajo la bandera (under the banner), como se seala correctamente en la pg. 515. Schauff es fiable. Radosh, evidentemente no y sus comentarios a tal documento, que no reproducimos, tampoco son demasiado inteligentes. 23 El informe de Chubin est publicado en la coleccin Komintern como doc. 33.
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guraron los aviones alemanes permiti acelerar el ritmo y, por consiguiente, las posibilidades de refuerzo de las columnas que destrozaron a sangre y fuego la dbil resistencia de las desordenadas milicias republicanas. En retrospectiva se trat de la operacin que ms coadyuv a realzar entre los sublevados la figura de Franco que, al principio, ni siquiera formaba parte de la Junta de Defensa Nacional establecida desde un primer momento en Burgos. Chubin recomend que la ayuda que el mundo democrtico estaba dispuesto a conceder a la Repblica se hiciera lo ms rpidamente posible. Seal que el fascismo no esperaba sentado, sino que funcionaba con una energa salvaje y avasalladora. Sin duda, en ello integraba la experiencia reciente y la extrapolaba. Ese tipo de actuaciones, que los italianos ya haban demostrado en Abisinia, se extenda ahora al Tercer Reich, cuyo comportamiento con la remilitarizacin de Renania haba hecho sonar el timbre de alarma en el Kremlin. Chubin no clamaba por una intervencin sovitica, que en cualquier caso no le hubiera correspondido proponer. Pero a travs de la Comintern s poda hacerse otra cosa. Dimitrov consign por escrito su acuerdo con el anlisis de su subordinado24. Desde la central rpidamente se cursaron rdenes a los partidos comunistas nacionales (los servicios de inteligencia britnicos interceptaron, por ejemplo, la dirigida al PCGB, que contena una buena dosis de wishful thinking25) para que estimularan la presin sobre sus Gobiernos. El PCF, por su parte, haca ya tiempo que se agitaba en el mismo sentido. Estas instrucciones reflejaban un anlisis que no era incorrecto: la intervencin de las potencias fascistas a favor de los sublevados, por un lado, y la retraccin de las democracias en ayudar a la Repblica, por otro, haban creado una situacin que permita a los rebeldes ganar ascendente sobre el terreno. Era un tipo de anlisis que coincida con lo que afirmaban los analistas militares del servicio de inteligencia britnico, que inmediatamente empezaron a escudriar lo que ocurra en el terreno de operaciones que se haba
24 El que Radosh y cols. no hayan mencionado ninguno de los anteriores informes muestra dos cosas: la primera es que no buscaron demasiado. La segunda es que si los vieron posiblemente prefirieron no incorporarlos a su coleccin porque chocan con sus ideas que, en ltimo trmino, remontan a Krivitsky. Tampoco nunca los ha mencionado Vidal. 25 Por ejemplo, la posibilidad de llegar a una huelga general que doblegara la voluntad del Gobierno conservador. (El mensaje est reproducido en West, pg. 196). En muchas de las instrucciones de la Comintern en relacin con la guerra de Espaa aflorarn ms tarde ideas que no podan tener demasiada efectividad.
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abierto en Espaa26. Tambin para ellos fue obvio que las ayudas forneas a los sublevados haban sido uno de los factores que ms haban contribuido a sus rpidos progresos militares. En aquellos momentos la Comintern no tena capacidad de accin, excepto por la va de los partidos comunistas nacionales. El problema es que la informacin poltica y social que sus agentes eran capaces de transmitir desde Madrid (y que Elorza/Bizcarrondo han analizado) era insuficiente para formarse un juicio fundado sobre la evolucin y perspectivas de las operaciones. Los primeros informes pintaron, por ejemplo, una situacin casi mirfica que la evolucin subsiguiente se encarg de desmentir. El Sovnarkom, en consecuencia, apel con urgencia al servicio de inteligencia militar (GRU) del Ejrcito Rojo (RKKA)27. Est abierto a discusin el tema de si ya para entonces habra en Espaa algn agente suyo (o del departamento de extranjero de la NKVD). No sera de extraar, pero tampoco hubiera sido una novedad absoluta. La evolucin republicana antes de la guerra la haban observado, segn es posible documentar, los servicios de inteligencia italianos (que la haban seguido al da), el alemn (al cual le sorprendi el golpe, por mucho que se haya especulado en sentido contrario28), el francs (que tambin se vio sorprendido) y el britnico (que quiz lo fuese mucho menos). En los archivos militares rusos se encuentran los informes que el GRU prepar a lo largo de los meses de agosto y septiembre de 1936 y que hasta ahora eran desconocidos en la literatura29. Es obvio que el GRU debi utilizar todos sus activos, tanto en la Unin Sovitica como en el extranjero y, eventualmente, en Espaa. El general Semyon Petrovich Uritsky, su director, sola elevarlos al comisario del pueblo para la Defensa, mariscal Vorochilov, aunque sus autores fueran otros. Habitualmente se trataba de su adjunto, Nikonov, auxiliado por otros agentes, el ms frecuente de los cuales era un tal
Son informes que hasta ahora ha ignorado la literatura. Proceden de un grupo de analistas reunidos bajo la inocua denominacin de Air Intelligence Service. Se encuentran en TNA: HW 22/1. 27 Ignoro cmo Payne (pg. 169) pudo afirmar que el acceso a los documentos de alto nivel del gobierno sovitico sigue estando prohibido, a pesar de citar en su bibliografa el libro de Rybalkin. Acaso no lo ley? 28 Las leyendas que sobre la presunta atencin que Canaris, su jefe, prestaba a Espaa son legin y ninguna de ellas est documentada. Si cabe documentar, por el contrario, que Espaa no haba despertado atencin alguna para la Abwehr antes del golpe. Vase, al efecto, Vias 2001 y Vias/Collado Seidel. 29 RGVA: fondo 33987, inventario 3, legajo 845.
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Yolk. El primer informe data del 7 de agosto, la misma fecha en la que Chubin emiti el suyo, por lo que se plantea la cuestin de si fue una coincidencia o en ambos casos se respondi a una orden de la superioridad. Nikonov y Yolk presentaron una imagen relativamente positiva de la capacidad de resistencia republicana, cuyas cartas (hombres, material sobre todo aviacin) eran, dijeron, superiores a las de los rebeldes. Su estimacin infracuantific las fuerzas en presencia y dej de lado los aspectos cualitativos, absolutamente esenciales. No tenan el mismo valor militar las fuerzas sublevadas que lideraban la Legin y las tropas coloniales que un ejrcito descompuesto y unas milicias totalmente desorganizadas y sin la menor preparacin en trminos de combate. MOSC
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Lo que parece claro es que en la capital sovitica no se saba demasiado bien lo que ocurra en Espaa. De ah que fuese preciso remediar esta deficiencia lo ms rpidamente posible. Una de las primeras cosas que se decidieron consisti en establecer una embajada en Madrid, en la que se camuflaron agentes del GRU bajo la oportuna cobertura diplomtica. Entre ellos, por ejemplo, figuraban el agregado militar, Vladimir Gorev, y uno de sus ayudantes, pero tambin el agregado comercial, I. Winzer o Vintser cuya presencia en tal calidad era menos evidente30. Si bien el montaje de la representacin y la seleccin de personal se hicieron a toda prisa, la formalizacin oficial no la adopt el Politbur hasta el 22 de agosto. El equipo inicial, a la cabeza del cual se encontraba el embajador Marcel I. Rosenberg, viaj con urgencia a la capital espaola. Era una coyuntura en la que los sucesivos informes del GRU empezaron a pintar un cuadro que se degradaba progresivamente en contra de los republicanos, mientras que la estrella de Franco se elevaba en trminos comparativos. Amn de los diplomticos31, en un grupo de asesores militares
30 Este es uno de los elementos que permiten impugnar la veracidad de Krivitsky, segn el cual los primeros agentes de inteligencia soviticos los seleccion l desde La Haya y los envi a Hendaya y a Lisboa. Mosc sigui un procedimiento estndar. El representante del Deuxime Bureau francs era el agregado militar, aunque el trabajo operativo descansaba en sus ayudantes. 31 En la lista diplomtica espaola figuraron al principio slo seis nombres: el embajador y su esposa, Gorev, Winzer, un agregado (Yuri Bondarenko) y otra persona sin identificacin de puesto (Vassily Lyubimtsev). Ms tarde se aadi a Lev
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dirigidos por Jan Berzin (seudnimo), ex jefe del GRU durante largos aos, se camuflaron otros agentes. Un mes ms tarde se nombr cnsul general en Barcelona a un viejo revolucionario bolchevique, Vladimir Antonov-Ovseenko, y en los primeros das de octubre, apenas llegado a la Ciudad Condal, se le comunic que recibira un agregado militar y un ayudante, que apareceran como vicecnsul y segundo secretario respectivamente32. Ni que decir tiene que lo ms normal es que tambin fuesen agentes del GRU, aunque esto no se ha demostrado todava documentalmente. La aparicin, en cualquier caso, de los representantes soviticos a Madrid permiti al Gobierno Giral profundizar en sus demandas de ayuda, asegurada la comunicacin instantnea a travs de la embajada en Madrid. Por desgracia, estas comunicaciones no se han localizado, aunque s el tenor de alguna de ellas. Pero Stalin continu sin dar la luz verde y sin su visto bueno nada serio poda realizarse. El establecimiento de una representacin diplomtica en Espaa no poda pasar desapercibido. Litvinov se apresur a comunicrselo al embajador britnico en Mosc, vizconde Chilston, quiz para eliminar de entrada falsas interpretaciones. Tampoco pasaron desapercibidos algunos especialistas en materia de propaganda, cineastas y periodistas que, como sus homlogos occidentales, acudan al pas donde la situacin se haba recalentado sbitamente. Si merecen una mencin (Payne, pg. 179, los destaca muy explcitamente como muestra de la importancia de la propaganda y de la imagen) es porque nadie en la hiperregimentada URSS de la poca poda salir al extranjero sin permiso de las autoridades. Pero Espaa era noticia y convena estar en ella. Lo que realmente fue importante, y no se ha subrayado lo suficiente, es lo que no se vea. Se trata de, al menos, tres movimientos que no afloraron a la superficie. Aunque ninguno fuera de rutina, nos detendremos en particular en el tercero en el apartado siguiente. El primer movimiento fue consecuencia de una decisin del Politbur del 17 de agosto a tenor de la cual se autoriz la visita a la URSS de un grupo de cincuenta espaoles para que conocieran instalaciones y unidades soviticas33. Es evidente que debi de estar precedida de contactos previos de los que no se ha localizado documentacin hasta el momento. Lo ms probable es que los contactos se hicieran
Gaikis, quien fue nombrado en la misma fecha que Rosenberg, Gorev y Winzer pero se incorpor ms tarde. 32 AVP RF: fondo 097, inventario 1, legajo 102, expediente 14, pg. 19. 33 RGASPI: fondo 17, inventario 16, legajo 21, nmero de expediente 240.
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a travs de las respectivas embajadas en Pars, que es por donde se tramit la peticin sovitica de placet a Rosenberg. Tampoco se ha localizado ninguna huella documental al respecto, pero es improbable que la embajada republicana no reaccionase. El segundo movimiento estrib en autorizar el envo a Espaa de dos expertos militares para que asesoraran al PCE. No se trataba precisamente de una noticia convulsionante y su comunicacin a Madrid fue interceptada por los servicios de inteligencia britnicos. Tales movimientos, encubiertos o no, ilustran, sobre todo, la forma en que se tradujo la necesidad de obtener informacin sobre la situacin en Espaa y, a la vez, una modestsima medida de ayuda, centrada esencialmente en tareas de organizacin y propaganda en lo que la expertise sovitica no tena que envidiar a la de nadie. Nada comparable a la ingerencia que, a favor de Franco, ya haban evidenciado por aquella poca las potencias fascistas. STALIN
APRIETA LA TUERCA
Como hemos indicado, el tercer movimiento oculto result algo ms significativo. Sus inicios reflejaron lo que cabra considerar como primersimas muestras operativas del inters sovitico por la Repblica. Se encuentran en una carta que Nikolai Krestinsky, comisario adjunto para Asuntos Exteriores, envi a Stalin el 9 de agosto, dos das despus de los informes de Chubin y Nikonov/Yolk, y que tambin remiti a Vorochilov, Kaganovich, Orkjonikize (comisario para la Industria Pesada) y Chubar, que a la sazn desempeaba interinamente las funciones de comisario para el Comercio Exterior34. Segn se desprende de tal escrito, ya se haba discutido en Mosc si no cabra ayudar a los republicanos a travs de agentes que les adquiriesen material de guerra en el Reino Unido35. Fue una va que no estuvo abierta demasiado tiempo, ya que se cerr tan pronto como el Gobierno britnico decidi pocos das ms tarde adelantar su adhesin a la no intervencin (que haba inspirado, si bien solapadamente36).
34 La carta se encuentra en AVP RF: fondo 010, inventario 11, legajo 53, expediente 71, pgs. 29s. 35 Es importante subrayar que estas reflexiones previas debieron suscitarse, como muy tarde, en los primeros das de agosto, indicio indirecto de que el debate probablemente abarc desde el principio alguna dimensin operativa. 36 Jimnez de Asa se enter de ello y no dej de transmitirlo a Madrid, en donde la retraccin tanto de Francia como del Reino Unido sent, literalmente, como un tiro.
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Krestinsky, por lo que valiera, se manifest en contra del envo directo de suministros, dados los riesgos polticos y diplomticos que ello implicaba. Esto hace suponer que para entonces la idea suscitada por Giral haba quedado descartada, y que la gestin de su hijo a travs de Koltsov no haba tenido consecuencias. Krestinsky adujo, no obstante, que existan alternativas: caba adquirir material de guerra para la Repblica a travs de terceros pases, probablemente latinoamericanos, y mencion en particular el caso de Mxico, quiz sin saber que ste ya lo haca de forma autnoma en Londres, donde sus gestiones no cayeron nada bien, y en Pars, aunque sin grandes resultados. Por el momento, y a reserva de lo que los archivos rusos puedan desvelar en el futuro, lo que s se sabe es que el inters de Stalin continu focalizado en los suministros de petrleo. El 14 de agosto, poco antes de irse de vacaciones a su retiro de Sochi, en la costa del Mar Negro, telefone a Krestinsky y le orden que hiciera todo lo necesario para intensificar la operacin, movilizando al efecto a los representantes soviticos en Pars. Tres das ms tarde el Politbur se precipit a cumplir sus deseos37. El Remedios, un barco de la CAMPSA que se encontraba accidentalmente en el puerto rumano de Constanza, adonde haba ido a cargar un suministro de 6.000 toneladas de petrleo negociado a travs de la empresa belga Petrofina, recibi rdenes urgentes de Madrid para dirigirse a Batum, puerto de la costa georgiana, y tomar en l combustible sovitico38. Ninguna de las comunicaciones que ligan las decisiones de Mosc y Madrid se ha localizado hasta el momento, pero el resultado no deja lugar a duda alguna. El Gobierno republicano era consciente de que, al menos, la URSS estaba en condiciones de enviarle un bien preciado, petrleo, que no caa bajo ningn concepto en las listas nacionales en que iran reflejndose los compromisos de los distintos Gobiernos en materia de no intervencin. Con todo, es obvio que este mbito de actuacin, aunque importante, era insuficiente. El 26 de agosto el Politbur fue convocado a una reunin extraordinaria de cuyo tenor se sabe poca cosa. S se sabe que fue entonces cuando, por primera vez, se suscit la posibilidad de ayudar a la Repblica a travs de la creacin de un cuerpo de voluntarios internacionales (Dimitrov-Bayerlein, pg. 126).
RGASPI: fondo 17, inventario 162, legajo 20, nmero de expediente 244. Con respecto a la singladura del Remedios y los primeros suministros de combustible a la Repblica estoy profundamente en deuda con Guillermo Martnez Molinos.
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Este fue el germen de la idea de las Brigadas Internacionales, pero en aquellos momentos qued como un tema que exiga una mayor reflexin. Era obvio, no obstante, que su cuadro natural era la Comintern y no tanto el Sovnarkom. Las actuaciones de los servicios de ste, mucho ms comprometedoras para la Unin Sovitica, deban mantenerse en un discreto segundo plano. Dos acontecimientos externos impulsaron el deslizamiento sovitico hacia una decisin definitiva. El primero fue el continuado deterioro de la posicin militar republicana, que cabe seguir por las noticias y el tono crecientemente alarmista de los informes del GRU39. El segundo consisti en el apoyo a Franco de alemanes e italianos, que no slo no ces con la entrada en vigor formal del acuerdo de no intervencin sino que se acentu, a medida tambin que se acentuaban las noticias en la prensa fascista (o sublevada) respecto a la presunta ingerencia sovitica en los asuntos espaoles. Esta secuencia es la que suelen velar los autores neo-franquistas. Para Stalin, que haba autorizado la adhesin formal de la Unin Sovitica a la no intervencin en los das finales de agosto, el comportamiento de las potencias fascistas debi mostrar claramente que estaban decididas a reirse de sus recientes compromisos internacionales. Es posible que la intervencin italiana no le preocupase demasiado. La del Tercer Reich era otra cosa. Para entonces, Stalin divisaba en Hitler la gran amenaza a la seguridad sovitica. El apoyo que el lder nazi prestaba a los sublevados slo poda entenderse como un acto de agresin y no dejaron de alzarse voces que lo atribuan al deseo, sin duda exagerado, de Hitler de establecerse en la pennsula. La reaccin sovitica consisti en consentir la entrada del PCE en el Gobierno de defensa nacional que Largo Caballero form el 4 de septiembre, salvando las resistencias iniciales. Como en otras ocasiones durante la guerra civil, las exigencias locales llevaron a los comunistas espaoles a sugerir lneas de accin en las que la IC no haba reparado. Este fue uno de los primeros ejemplos. En Mosc se haba jugado hasta finales de agosto con la idea de continuar apoyando a Giral. Sin embargo, una de las primeras cosas que Rosenberg hizo nada ms llegar a Madrid fue mostrarse demasiado incisivo en presentar
39 Y, naturalmente, por la prensa de la poca. Aqu partimos de la hiptesis de que Stalin y la direccin sovitica se fiaran ms de los informes del GRU que de las noticias que aparecan en los medios de comunicacin, soviticos o extranjeros.
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los deseos soviticos. Mal comportamiento para alguien que no conoca Espaa ni a los espaoles. Como es natural, inform de sus gestiones a Mosc, pero no tard en recibir una respuesta de gran dureza. El mismo da de la formacin del nuevo Gobierno, Litvinov le envi un enrgico mensaje reconvinindole por inmiscuirse en la poltica interior espaola. Fue una regaina que debi sentar mal al novato embajador, uno de los protegidos del comisario en sus anteriores destinos en Pars y en la Sociedad de Naciones. Sin duda, la eleccin de Rosenberg no fue de las ms afortunadas, aunque tambin conviene mencionar que incluso un militar como Gorev, de quien el posterior general Vicente Rojo dej una semblaza ms que calurosa, debi tener en paralelo la tentacin de mandar a sus colegas espaoles. Litvinov aprovech la ocasin para informar al embajador de que sus superiores haban criticado tambin a Gorev por sus propuestas de entrometerse en la organizacin militar republicana. La orden tajante del comisario fue que los temas de poltica espaola, militar o no militar, deban quedar estrictamente en manos de los espaoles40. La imagen que se desprende de este episodio contradice muchos de los asertos contrarios que pululan por la literatura. Habra que mostrar fehacientemente que, despus de recibir la orden por escrito, Rosenberg se la salt a la torera. Lo normal es que tanto l como su equipo dieran desde entonces muestras de gran circunspeccin. Otra cosa es, no obstante, que como se refleja por ejemplo en algunos de los despachos de Gorev, publicados en la coleccin de Radosh et al, en la desorganizada estructura administrativa del momento, y en particular en el Ministerio de la Guerra, las sugerencias soviticas no siempre cayeran bien. Aunque por desgracia no conocemos las incitaciones republicanas, que debieron acentuarse tras la llegada de Rosenberg, si est documentada una segunda reaccin de Stalin, que se produjo dos das ms tarde. El 6 de septiembre telegrafi a Kaganovich, su brazo derecho en el Politbur, para que se estudiara en Mosc con toda urgencia la posibilidad de vender a Mxico cincuenta bombarderos de gran velocidad con el fin de que tal pas los revendiera a la Repblica. Tambin convendra seleccionar a una veintena de los mejores pilotos soviticos para que participaran en combate y pudie-
La reconvencin de Litvinov se encuentra en AVP RF: fondo 010, inventario 11, expediente 71, legajo 53, pginas 56 y sigs. Elorza y Bizcarrondo (pg. 460) han mencionado slo una parte de este telegrama, pero de tal suerte que ni la reconvencin misma ni los desbordamientos de Rosenberg y de Gorev son aparentes.
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sen entrenar a los espaoles en el manejo de tales aparatos. Por ltimo, podran venderse 20.000 fusiles, un millar de ametralladoras y unos 20 millones de balas. Sera necesario saber cules eran los calibres necesarios41. Stalin reciba en Sochi diariamente gran cantidad de documentacin que se le enviaba por vas seguras, y desde su retiro veraniego, que visitaba por ltima vez hasta el ao 1945, mantena el control sobre todos los asuntos que ocupaban la atencin de los lderes soviticos. Sus jornadas de trabajo a orillas del Mar Negro eran agotadoras. Dicho telegrama, conocido desde hace algn tiempo, muestra que las sugerencias de Krestinsky de casi un mes antes seguan influyendo en el pensamiento de Stalin. Ahora bien, esto no quiere decir que se tratase de una sugerencia demasiado meditada, al menos por lo que se refiere a los aspectos operacionales. Que un pas como Mxico, desprovisto de aviacin moderna, pudiera vender a la Repblica 50 bombarderos de alta velocidad y que no figuraban en su flota area era totalmente risible. Dicha transaccin nunca hubiese podido permanecer oculta. Tambin cabra preguntarse por el lapso de tiempo necesario para efectuar su venta y envo desde la URSS al pas azteca y para las operaciones subsiguientes entre Mxico y la Repblica. No es de extraar que la parte ms sustantiva de tales sugerencias no se cumpliera, como Stalin haba indicado. Simultneamente, un nuevo informe del GRU acentu una imagen negativa de la resistencia republicana. Aunque el entusiasmo no cejaba, la falta de disciplina (sobre todo de los anarquistas), la carencia de un mando nico y el pobre entrenamiento de la tropa eran factores que explicaban por qu no haba podido, por ejemplo, tomarse el Alczar de Toledo. No se afirmaba, pero s se desprenda del informe, que la coyuntura era apropiada para intervenir porque, de lo contrario, todo haca pensar que el destino de la Repblica quedara sellado. Naturalmente los deseos de Stalin debieron estudiarse de forma inmediata. Varios de entre ellos se pusieron en prctica acto seguido. Constituyeron la primera de las cuatro frmulas en las que se manifest desde entonces el proceso de deslizamiento sovitico hacia la ayuda a la Repblica. La segunda frmula consisti en el suministro de armamento usado, utilizando dos vas complementarias: las compras en ciertos pases europeos y el vaciado de los arsenales propios. La tercera se reflej en la creacin de las Brigadas
41 Este telegrama, de gran importancia, se encuentra reproducido en Davies y cols., pg. 351.
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Internacionales, y la cuarta y ltima se plasm en ventas directas de material si no de guerra al menos susceptible de ser utilizado para alimentar el combate: camiones en grandes cantidades. Todas estas frmulas, que distinguimos solamente a efectos analticos, se contemplaron ms o menos en el mismo lapso de tiempo. Las decisiones formales se tomaron con una separacin mxima de ocho o dez das entre las dos primeras, al igual que entre las dos ltimas. De las rdenes de Stalin, una parte era de fcil cumplimiento. Es el caso, por ejemplo, del envo de algunos pilotos, que se ejecut sin dilaciones. Se sabe desde hace mucho tiempo que en el mes de septiembre partieron al menos tres pilotos de caza, nueve pilotos y navegantes de bombarderos y dos ingenieros. Pero no hubo slo aviadores. Tambin se seleccion a algunos oficiales del ejrcito de tierra42. Fue en este perodo cuando un barco tripulado por 41 marineros comunistas y anarquistas atrac en Batum. En l iban el diputado comunista por Mlaga Cayetano Bolvar y otras dos personas. El 12 de septiembre se entrevistaron en Mosc con Togliatti en la secretara de la Comintern y le solicitaron entre 18 y 20 mil fusiles, amn de 500 ametralladoras y pertrechos (Dimitrov-Banac, pgs. 31s). Nada hace pensar que siguieran en ello instrucciones del Gobierno Largo Caballero43. En lo que se refiere a los bombarderos no se ha encontrado hasta ahora prueba documental alguna de que los deseos estalinianos se llevasen a cabo de manera inmediata. Hay, sin embargo, al menos un tenue indicio de que quiz se intentase a travs de una compaa norteamericana. Las razones no son difciles de entender. El envo de aviones desde Estados Unidos a Mxico era mucho ms fcilmente realizable y, sobre todo, ms rpido y ms encubrible que desde la Unin Sovitica al pas azteca. Estaba, adems, en consonancia con las ideas que haban aflorado en Mosc desde, por lo menos, los primeros das de agosto.
Ni que decir tiene que para entonces ya operaban contingentes italianos y alemanes al lado de Franco, que aunque todava no demasiado importantes s eran significativos. 43 Krivitsky nunca aludi a esta gestin, que debi sorprender un tanto en Mosc. Hizo, por el contrario, mucho nfasis en otra, de la que no se ha encontrado la menor evidencia documental. Segn Krivitsky en agosto habran llegado a Odesa unos altos funcionarios espaoles para comprar armas a cambio de grandes cantidades de oro. Es inverosmil que las cosas ocurrieran de tal suerte, aunque s es cierto que, desde el primer momento, la Repblica estaba dispuesta a pagar por todo lo que adquiriera en Pars, Londres, Washington, Bruselas o Berln. Cmo, si no, hubiera podido obtener armas?
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PISA EL ACELERADOR
En esta coyuntura tuvo lugar una conferencia en la Lubianka (sede de la NKVD, la temida polica poltica), el 14 de septiembre, para discutir la ayuda a Espaa. La revel Krivitsky y desde entonces se ha incrustado en la literatura. Segn l participaron el general Uritsky, jefe del GRU, y Abram Slutsky, su colega del departamento de extranjero de la NKVD. Esta versin, que segn Krivitsky le narr Slutsky mucho ms tarde, no es demasiado afortunada. Si tuvo lugar, fue consecuencia de otra reunin, infinitamente ms importante, que se celebr no en la Lubianka sino en el propio Kremlin. La presidi Molotov mismo y con l estuvieron su nmero dos en el Sovnarkom, Andrei Andreevich Andreev, y Kaganovich, amn de Mijail Abramovich Moskvin, del comit ejecutivo de la Comintern. Esta composicin muestra, pues, en el ms elevado grado posible las dos ramas esenciales del poder sovitico, el Politbur y el Gobierno, sin dejar de lado, aunque en un escaln ms bajo, a la Comintern. Tambin participaron Genrikh Yagoda, comisario para Asuntos de Interior y jefe supremo de la NKVD, Slutsky y Uritsky. No cabe descartar que las noticias que llegaron a Krivitsky estuviesen un tanto deformadas o que las deformase l mismo, aunque para su argumentacin hubiese tenido ms peso la reunin presidida por Molotov44, pero en cualquier caso fueron incompletas. Llama la atencin que su informante hiciese referencia a una reunin de bajo nivel relativo y no dijese nada de la ms importante. En sta lo que se discuti, a tenor de lo recogido en el diario de Dimitrov (Banac, pg. 32), fue cmo podra prestarse ayuda a los republicanos a travs de algn mecanismo de contrabando. Es verosmil que en ella se decidiera cursar rdenes para empezar a adquirir material en terceros pases. Esto es precisamente lo que afirm Krivitsky, atribuyndose el protagonismo del montaje de la operacin a travs de una red de empresas fantasmas que, segn l, empez a crear sin dilacin. El problema con tales afirmaciones es que, como Howson ha demostrado (pgs. 292-297), muchas son rotundamente falsas. Lo que s se sabe, porque de ello inform Vorochilov a Stalin el 13 de diciembre, es que se adquirieron armas en Checoslovaquia, Francia y
44 A no ser que fuese vctima de ese sndrome que padecen algunos autores a la hora de sobreenfatizar la importancia en la alta poltica de los servicios secretos, tan tpico de una literatura que cosecha grandes ventas en el mundo anglosajn.
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Suiza y que se pagaron con fondos propios por un total de, aproximadamente, dos millones de dlares (Howson, pg. 159). Se trataba de fusiles, fusiles ametralladores, ametralladoras pesadas y cartuchos. Todo era de segunda mano, se repar y se envi en buen estado, con un descuento sustancial. La tercera frmula tuvo como escenario la Comintern, donde el tema espaol se haba convertido en objeto de discusiones sin cuento. A pesar de las desinformaciones que an pululan por la literatura pro-franquista45, est claramente documentado que la decisin de crear las Brigadas Internacionales se adopt durante las reuniones del presidium y del comit ejecutivo entre el 16 y el 19 de septiembre. No era demasiado innovadora, pues desde los primeros das tras el golpe militar a las variopintas filas republicanas se haban aadido, ms o menos en desorden al principio y ms ordenadamente por nacionalidades despus, voluntarios de los ms diversos orgenes. Lo que la decisin de la Comintern implicaba es que la capacidad organizadora y de atraccin de los distintos partidos comunistas nacionales se pondra al servicio del reclutamiento y envo a Espaa de voluntarios, comunistas o no. De entre ellos no faltaban quienes ya tenan experiencia de combate adquirida en la primera guerra mundial, otros haban servido en los ejrcitos de sus propios pases, pero una gran parte careca de toda experiencia militar. Nada haca pensar, en septiembre de 1936, que las Brigadas llegasen a adquirir la importancia que ms adelante tuvieron y que se utilizasen poco menos que como tropas de choque del naciente Ejrcito Popular. Nunca pudieron competir con el puo de acero que, bajo la forma de la Legin Cndor, Hitler decidi regalar a Franco al mes siguiente de su creacin46. Tras lo ocurrido en el seno de la Comintern, la accin se desplaz de nuevo al Sovnarkom. Sobre la mesa de los lderes soviticos se amontonaron informes del GRU que pintaban un cuadro sombro de la situacin. Uno, del 15 de septiembre, destac que los republicanos seguan lastrados por la carencia de una direccin nica operativa, por la dispersin, por la autonoma con que actuaban sus fuerzas y por la dbil interaccin de sus efectivos. El Gobierno daba
45 Por ejemplo, de la Cierva (2003, pg. 504), Vidal (2006 b, pg. 65). Y tambin por la literatura que no se pone al da (Bennassar, pgs. 145 y sigs.). 46 El deseo de enfatizar la reprobable intervencin sovitica lleva a algunos autores como Vidal (pg. 227) a plantear un supuesto de transmisin instantnea: segn l, a mediados de septiembre las Brigadas ya se encontraban en Espaa.
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muestras de flaqueza. La defensa de Madrid, a la que se aproximaban las columnas de Franco, estaba en mantillas. Mientras tanto, continuaba el flujo de suministros a los sublevados procedentes de Alemania e Italia, en parte a travs de Portugal. Eran informaciones sustancialmente correctas. El 19 del mismo mes otro informe fue muy crtico con el Gobierno de Largo Caballero. Los refuerzos llegaban de forma desorganizada y ocasional. Las victorias mantenan alta la moral de los rebeldes pero si eran derrotados quiz se produjeran entre ellos sntomas de desintegracin. El responsable de la Comintern en Espaa, Victorio Codovilla, uni su voz en un importante anlisis el 22 de septiembre. Haba asistido a las reuniones en Mosc la semana anterior y sin duda estaba familiarizado con el ambiente que all se respiraba en cuanto a los temas espaoles. Dada la intervencin de las potencias fascistas, seal, la lucha podra durar mucho tiempo, pero si tal ayuda no continuaba como hasta el momento (lo cual era un tanto hipottico), si el programa del gobierno republicano se llevaba a la prctica, si se estableca la unidad de mando y de operaciones y si se transvasaban las fuerzas de un frente a otro, el fascismo sera destruido47. Gorev, por su parte, envi tambin sus impresiones. Con las salvedades de rigor, su mensaje conclua en un tono un tanto optimista: no todo estaba perdido. Mientras tanto, el Gobierno de Largo Caballero segua empujando. Sus comunicaciones con la embajada sovitica en Madrid no se han localizado, pero debieron ser ms complejas de lo que suele creerse. Ello se refleja, por ejemplo, en los resultados de la ltima frmula por la que atraves la creciente imbricacin sovitica. En comparacin con las anteriores es mucho menos espectacular, pero tambin resulta significativa. Se trata del suministro de camiones. Una primera operacin se formaliz el 5 de octubre48. Esto hace pensar que debi prepararse con cierta antelacin, probablemente a finales de septiembre, porque el 28 de este mes la CAMPSA firm un efecto para pagar un suministro de vveres al Ayuntamiento de Madrid. La operacin vers sobre un pedido nada desdeable: un millar de vehculos al precio de 1.250 dlares cada uno, ms 60 dlares por un juego de piezas de repuesto, entregables en puerto espaol y pagadero en tres plazos de 70, 85 y 100 das49.
El informe est reproducido en Komintern, doc. 35, pgs. 119-145. Toda la documentacin sobre este tipo de ayuda se encuentra en AJNP. 49 Dejamos de lado dos manifestaciones de la ayuda sovitica: la alimentaria y la financiera. La primera fue encaminndose poco a poco a Espaa. La segunda se
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Fue en esta coyuntura, en la que abundaban ms las sombras que las luces para la acosada Repblica, cuando Stalin tom la decisin de echar su cuarto a espadas en la escena espaola. Gracias a Rybalkin, de nuevo, se sabe lo que hizo. El 26 de septiembre, desde Sochi, llam por telfono a las 15:45 de la tarde al mariscal Vorochilov50 y le sugiri que se considerara urgentemente la posibilidad de vender a los republicanos el siguiente material: entre 80 y 100 tanques T-26 desprovistos de cualquier seal que pudiese demostrar que haban sido fabricados en factoras soviticas, amn de 50-60 bombarderos SB equipados con ametralladoras de procedencia extranjera. Con los tanques deba ir el personal necesario para utilizarlos. La venta deba hacerse a travs de Mxico. Esto, para entonces, no responda a la realidad: Mxico era un trmino en clave que denotaba Espaa. Al da siguiente, el GRU prepar un nuevo informe dando cuenta de la evolucin militar. Registraba los avances alcanzados por los sublevados, la baja moral republicana y una ligersima mejora de la situacin poltica en Madrid. La toma de Toledo tendra una gran repercusin, como as fue. El mismo 27 de septiembre el Comisariado para la Defensa confirm a Stalin que se encontraban listos para su envo un centenar de tanques (de ellos la mitad de forma inmediata), 387 especialistas, 30 aviones sin ametralladoras y tripulaciones completas para 15 aviones, adems de la municin correspondiente. La expedicin era ms importante que las primeras que Hitler y Mussolini haban hecho en los momentos iniciales a Franco. Esto podra indicar que Stalin quiz pretendiese poner a los republicanos en condiciones de compensar la superioridad de material moderno que ya haban recibido los sublevados. No era, sin embargo, una expedicin masiva y posiblemente la Unin Sovitica hubiera estado en condiciones de trasladar a Espaa de entrada un volumen superior. En cualquier caso, en la reunin del Politbur del 9 de octubre se encarg a Vorochilov que preparase nuevos envos, muestra evidente de que pronto se advirti en Mosc que la primera expedicin no daba para mucho.
tradujo en la detraccin de un pequeo porcentaje del salario de los trabajadores soviticos y su transferencia ulterior a la Repblica. Aunque significativas, tuvieron naturalmente un carcter muy diferente. 50 Toda una serie de autores, Beevor el ltimo, sealan que fue al contrario y que Vorochilov llam a Stalin. Se equivocan. O han interpretado mal a Rybalkin, quien vio la copia de la llamada, o se basan unos en otros. El ms alegre es Vidal, que hace retroceder la decisin estaliniana un mes.
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ENCUADRE DE LA DECISIN DE
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Hasta aqu los datos que revelan los archivos, al menos los que hemos localizado, y el innovador estudio de Rybalkin, complementado con el de Schauff. Se observa con claridad un deslizamiento progresivo, frreamente controlado, desde los significativos pero modestos comienzos de la decisin del Politbur del 22 de julio. En los dos meses siguientes la situacin fue degradndose peligrosamente para la Repblica, tanto en el plano interno como en el internacional. Las columnas de Franco avanzaban incontenibles desde el Sur. Madrid estaba a punto de ser rodeado. La no intervencin paralizaba o imposibilitaba los suministros forneos y, en cualquier caso, no permita adquirir el material necesario para una guerra algo ms moderna: tanques y, sobre todo, aviones. Las democracias haban negado su apoyo al Gobierno de Madrid y las potencias fascistas se rean de los solemnes compromisos asumidos. Aunque en agosto y principios de septiembre menudearon en la prensa, e incluso en los despachos de los diplomticos occidentales, incluidos los fascistas, referencias al suministro de material de guerra sovitico, la realidad es que no respondan a los hechos. La mera secuencia temporal de los acontecimientos, tal y como la hemos descrito, permite pensar que la decisin de Stalin tuvo un elevado componente de reaccin a las ingerencias de las potencias fascistas. A diferencia de Hitler, el dictador sovitico no procedi con la rapidez del rayo. Su conducta fue tambin infinitamente ms cautelosa que la de Mussolini, quien aguard unos das para ver por dnde se decantaban la Unin Sovitica y el resto de las potencias. Aunque poco a poco Stalin fue sentando las bases para una eventual intervencin, y lo hizo tanto por vas abiertas como encubiertas, todava hubieron de transcurrir dos meses antes de que, desde su retiro de vacaciones, ordenase un paso al frente relativamente modesto, con independencia de que en Mosc se hubieran establecido planes de contingencia que, por cierto, todava no se conocen. Cuando Stalin dio su luz verde Franco estaba a punto de ponerse al frente de los sublevados. Haba conseguido tal serie de victorias y ocupado tan elevado porcentaje del territorio que, a todos los efectos, era ya indesalojable. Es imposible no pensar que Stalin abri la espita de la ayuda sovitica con plena conciencia de que, sin ella, la Repblica estaba abocada a una derrota inminente, tanto por la ineficacia de su resistencia como por la discordia existente entre las heterogneas fuerzas que se daban cita en el campo guHISTORIA Y POLTICA, nm. 16 pgs. 65-108
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bernamental. Frente a los casos de Hitler y de Mussolini, la intervencin de Stalin en el avispero espaol se hizo a sabiendas de la desesperanza de la situacin republicana. As como los motivos de los dictadores fascistas pueden intuirse con un elevado grado de exactitud (lo cual no quiere decir que haya unanimidad en la interpretacin que los historiadores den a los mismos51), el caso de su homlogo sovitico es ms difcil de desentraar. El tema ha sido objeto, en efecto, de valoraciones muy dispares. Para los historiadores comunistas, o de simpatas comunistas, nunca plante dificultades conceptuales. Siguiendo una tradicin que se remonta a los tiempos de la guerra misma, siempre les pareci una manifestacin de solidaridad inesquivable en la lucha contra el fascismo que lideraba la Unin Sovitica. Al lado opuesto hay otra literatura, nutrida de corrientes ideolgicas ms diversas pero que ofrece una interpretacin absolutamente contraria. Tambin echa, en parte, sus races en los tiempos de la guerra civil. Para anarquistas, trotskistas y poumistas (todos muy activos en la difusin de sus tesis, sobre todo, va internet), Stalin deseaba ahogar en sangre las posibilidades de emancipacin autntica del proletariado espaol, anulando la embriagante revolucin que, impetuosa, se abra camino. Para los conservadores y la derecha, el dictador sovitico aspiraba a crear en Espaa un anticipo de lo que seran las democracias populares de la Europa central y oriental. En los tiempos de la confrontacin ideolgica y poltica entre los dos bloques sta fue una frmula que tuvo pleno xito y que sigue encontrando sostenedores muy firmes, ya que tanto la guerra civil como la guerra fra continan desarrollndose sobre el papel. En ella figuran en lugar destacado Bolloten, Payne y Radosh y colaboradores. Creemos, no obstante, que no deben subestimarse dos fenmenos esenciales y en cuyo sustrato es preciso detenerse. En primer lugar, la comprobacin que los soviticos hicieron de que las potencias fascistas haban continuado en Espaa con su poltica agre51 En el caso de las potencias fascistas predominaron los aspectos geoestratgicos y geopolticos. Hitler pretendi cambiar la orientacin pro-francesa de la poltica exterior espaola y aupar a un nuevo Gobierno que no debera nada a Francia aunque s mucho a Alemania. Mussolini continuaba una actitud agresiva contra la Repblica y buscaba, en el marco de una estrategia de expansin imperial, analizada entre otros por Heiberg, adelantar sus peones en el Mediterrneo (el mar latino), contra Francia y eventualmente el Reino Unido. La motivacin ideolgica de lucha contra el comunismo, que todava subrayan algunos autores, fue de orden meramente propagandstico y no un resorte primario para sus intervenciones respectivas.
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siva. Si bien las opiniones en Mosc podan divergir en cuanto a la etiologa es verosmil que el abanico no fuera muy amplio, porque al fin y al cabo casi todos los que tomaban las decisiones estaban de acuerdo en que el fascismo, al menos en su vertiente germana, representaba una amenaza para la seguridad de la Unin Sovitica. El problema era cmo lidiar con su agresividad en trminos operativos y, en trminos ms concretos, qu hacer en el caso de Espaa. En segundo lugar, la guerra civil provoc una gran efervescencia en la opinin mundial de izquierdas. Una parte de ella obedeca, ciertamente, a las campaas desarrolladas por los partidos comunistas nacionales, siguieran o no las instrucciones de la Comintern. Pero otra parte no. La combinacin de ambos fenmenos afectaba, no obstante, de manera crucial a dos dimensiones esenciales de la poltica sovitica: los esfuerzos por robustecer el sistema de seguridad colectiva (es decir, esencialmente de contencin del Tercer Reich) en las mejores condiciones posibles para la URSS, y la autoconcepcin de sta como lder de la izquierda internacional. Eran dos dimensiones en las que existan enfoques contrapuestos. Litvinov abog por no entrometerse en Espaa. Aspiraba a impulsar una dinmica que, tras el pacto franco-sovitico de 1935 que introdujo un acercamiento poltico aunque nunca tuvo un protocolo militar, condujera a Francia y, por ende, al Reino Unido a establecer un valladar contra los designios expansionistas que atribua, con razn, a Hitler. Tal actitud es documentable. En una carta a Maisky, embajador en Londres y representante en el CNI, del 25 de junio de 1937 (y a la que ste, prudentemente, no alude en sus memorias, como no lo hace en general con las instrucciones que reciba), Litvinov no ocult que la decisin de intervenir le pareca desafortunada.
Si hubiramos permanecido al margen de la guerra civil el resultado cierto de esta postura hubiese sido un reforzamiento de nuestros vnculos con Gran Bretaa y Francia. Se hubiera dado un paso hacia adelante a favor de una combinacin anglo-franco-sovitica que hubiera sido de considerable importancia para consolidar las fuerzas amantes de la paz en la coyuntura de un perodo pre-blico (Dullin, 2004, pg. 130).
Esto es dudoso. Litvinov, anglfilo convencido, casado con una inglesa, con gran experiencia del Reino Unido, no tena suficientemente en cuenta la animadversin profunda que reinaba en los crculos gobernantes britnicos en contra de un rapprochement hacia la Unin Sovitica. La actitud del comisario reflejaba, en buena meHISTORIA Y POLTICA, nm. 16 pgs. 65-108
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dida, una postura defensiva que interpretaba correctamente la hostilidad que Hitler albergaba hacia la Unin Sovitica. A Litvinov le bailaban ante los ojos dos ideas. Dado que los pactos de la URSS con Francia (y Checoslovaquia) eran, al fin y a la postre, inadecuados porque carecan de un componente de defensa, la primera estribaba en inducir un arreglo de esta ndole con el Frente Popular francs. La segunda apuntaba hacia un gran bloque formado con Francia, Checoslovaquia, Rumania, Yugoslavia y Turqua que pudiese alentar a Hitler a retroceder. Era posible, pensaba, que generase cierto respeto en el Reino Unido y en Italia, incluso an cuando no lo firmaran. Era verosmil que Polonia se adhiriese. Slo Hungra se alineara con Alemania. Tal coalicin era tanto ms urgente cuanto que los pasos que Hitler estaba dando tendan, a su vez, a aislar a la Unin Sovitica (Pons, pg. 46). Ciertamente era lo que ocurra con Italia. La idea fue desestimada por el Politbur. En este contexto se produjo la decisin de Stalin de ayudar a la lejana Repblica espaola. En cuidado lenguaje, Litvinov haba insinuado esta posibilidad en el telegrama a Rosenberg de 4 de septiembre, ya mencionado. Segn el comisario la ayuda al Gobierno espaol se haba discutido en innumerables ocasiones tras la marcha del embajador y se haba llegado a la conclusin de que no era posible enviar nada. Era preciso que los espaoles comprendieran que, debido a la lejana, la carencia sovitica de fusiles y cartuchos de los calibres que se necesitaban en Espaa y los riesgos de que los sublevados interceptaran los transportes, las posibilidades eran muy limitadas. Se trataba de consideraciones pragmticas que terminaron dejndose de lado. Litvinov utiliz una argumentacin que desde el primer momento se haba abierto camino en el Comisariado para los Asuntos Exteriores. Segn ella, una eventual ayuda sovitica podra servir de pretexto a Alemania e Italia para organizar una intervencin abierta y enviar suministros a los sublevados, alcanzando dimensiones que Mosc no tendra posibilidades de igualar. Las potencias fascistas podan enviar armamento bajo proteccin. La Unin Sovitica, no. Estaban ms cerca y, en comparacin con la ayuda que pudiera proporcionarse al Gobierno republicano, los sublevados recibiran mucho ms. Era inevitable que ello empeorase la situacin de las tropas gubernamentales. El comisario subray que en Mosc se entenda perfectamente que los sublevados reciban ayuda de sus amigos del extranjero, aunque tuviera que realizarse de manera un tanto subrepticia (subestimaba en ello tanto a Hitler como a Mussolini) por lo que su amplitud no era grande. Consciente de las discusiones en Mosc,
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Litvinov aadi, no obstante, que si se demostrara fehacientemente que a pesar de las declaraciones de no intervencin las potencias fascistas seguan prestando ayuda a los sublevados cabra modificar la posicin y ejercer influencia sobre el Gobierno francs. Este era, en efecto, el que tena ms posibilidades de ayudar a la Repblica que todos los dems pases europeos juntos52. En esto fue premonitorio. Litvinov seal que las noticias de prensa sobre los suministros a los sublevados no equivalan a una prueba formal. La deteccin de cualquier tipo de aviones de marca alemana o italiana, o incluso de pilotos, tampoco poda servir como contrastacin de una violacin de la no intervencin, ya que los culpables siempre podran afirmar que se les haba enviado antes de que entrara en efecto. Era en el CNI donde caba exponer todo tipo de quejas relacionadas, basadas en evidencia indiscutible y testimonios imparciales. De ello surge la impresin de que Litvinov, en sus reflexiones destinadas al embajador en Espaa, confiaba en el CNI, por lo menos al principio. No extraa, por ello, que los apuntes del comisario indiquen que el Politbur haba discutido extensamente la actitud por tomar. Ms adelante contienen valoraciones que, por desgracia, todava no he visto documentadas. Segn tal fuente, Stalin se inclinaba hacia una poltica de completa neutralidad. Molotov se opona, y Vorochilov le apoyaba. De ser cierto, significara, ni ms ni menos, que en un principio no hubo una lnea unvoca, que Stalin dej efectivamente que revolotearan bastantes ideas (aunque no tardasen en aflorar las que preconizaban una accin de apoyo directo) y que es difcil que no se suscitaran las consecuencias verosmiles sobre el acercamiento sovitico a Francia, la posicin de sta, su debilitamiento estratgico caso de que triunfase la sublevacin apoyada por las potencias fascistas y la aspiracin propia a robustecer (aunque en trminos aceptables para el Kremlin) la poltica de seguridad colectiva. Ahora bien, despus de la primera reunin del CNI las posturas cambiaron. Entonces Molotov solicit que se enviara ayuda a Largo Caballero en la primera ocasin, aunque en Mosc no se tena mucha confianza en l. Qu haba pasado? Lo que haba pasado es que Stalin, desde Sochi, haba empezado su giro, que Molotov se plegaba rpidamente y que las solemnes declaraciones de no intervencin se revelaban como un autntico fracaso.
52 Como hemos indicado, una parte de esta carta se encuentra en Elorza/Bizcarrondo, pg. 460. Hay otra parte, que estos autores no han considerado, en Schauff, pg. 206. Aqu se recoge de forma ms amplia en base al original.
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Los apuntes de Litvinov contienen alusiones que son sustancialmente correctas. La NKVD haba informado de que muchas armas destinadas a los sublevados entraban por Portugal, lo cual haba sido cierto en un primer momento. En Mosc se dispona de datos y cifras precisos sobre los suministros, los nombres de los barcos alemanes e italianos que los transportaban e incluso la participacin de bancos portugueses. Hoy sabemos que se tratara, probablemente, de una primera ayuda financiera privada a Franco. Con todo el Politbur sigui discutiendo. Se produjeron debates prolongados. Stalin vacilaba, lo cual no era frecuente en l. El cambio de postura de Molotov era todo menos intrascendente. El comisario para Asuntos Exteriores no formaba parte del minsculo crculo que tomaba las grandes decisiones estratgicas. Molotov, s. Por otro lado, Litvinov era consciente de que exista una contradiccin inherente entre el apoyo a una Repblica de la que el Reino Unido se separaba porque vea en ella la traduccin de la mainmise de Mosc y el cortejo simultneo a los britnicos para que se incorporasen a un frente comn contra el Tercer Reich. Ahora bien, los altos dirigentes soviticos que realmente contaban tampoco la ignoraban ni la ocultaron a los republicanos. En una famosa carta del 21 de diciembre de 1936 Stalin, Molotov y Vorochilov llamaron la atencin a Largo Caballero sobre la conveniencia de impedir que los enemigos de Espaa vean en ella una repblica comunista y prevenir as su intervencin declarada, que constituye el peligro ms grave para la Espaa republicana. Si se asentaba en Espaa un rgimen sovietizante, el Reino Unido, Francia y Estados Unidos adoptaran una postura no neutra sino contraria. De ah la insistencia en el fortalecimiento de un rgimen parlamentario y democrtico burgus que abriera en Espaa mayores posibilidades de victoria. Esta constatacin, elemental, la haba hecho ya en fecha muy temprana el embajador Pablo de Azcrate ante el Foreign Office, donde se estrell contra una pared, a pesar de que de puertas adentro los britnicos esgrimieran argumentos del mismo tenor para robustecer an ms su poltica de inhibicin, que era en realidad de profunda hostilidad a la Repblica. CONSIDERACIONES
ESTRATGICAS, POLTICAS E IDEOLGICAS TRAS LA LUZ VERDE
En las reflexiones que Stalin fue madurando en su retiro veraniego hubieron de pesar consideraciones geoestratgicas y geopolticas que algunos autores, como por ejemplo Smyth, acentan muy particularmente. Si Espaa se hunda en manos del fascismo,
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ello representara un peligro para Francia, y Francia constitua el primer eslabn de la cadena que deba cercar las ansias expansionistas del Tercer Reich53. Ni que decir tiene que en tal supuesto Hitler se vera inducido a llevar a cabo una poltica ms agresiva. sta, tarde o temprano, se dirigira en contra de la URSS. Por los anlisis de la poltica sovitica efectuados por la embajada britnica en Mosc cabe apreciar que la relacin de la URSS con Francia es algo que tambin les pareca esencial a los diplomticos del Reino Unido al tratar de otear la perspectiva del Kremlin54. Si Francia se vea en peligro, la estrategia de seguridad sovitica que en 1936 pivotaba sobre Francia quedara amenazada. ste era un escenario que caba contener: el tenor de los informes que verosmilmente estuvieron sobre la mesa de trabajo de Stalin en Sochi coincida en numerosos aspectos. Dos de ellos eran esenciales: en primer lugar, que la Repblica no tena necesariamente perdida la partida; en segundo lugar, que una eventual victoria era slo posible si se reequilibraban los sustanciales apoyos materiales que prestaban a los sublevados las potencias fascistas. Ello no significa olvidar que, como ha sealado Roberts (1999, pgs. 88s), Stalin no fuera consciente de las limitaciones del enfoque de la seguridad colectiva ni que, por mor de las relaciones con Francia y el Reino Unido, estuviese dispuesto a malgastar un kopek en alinearse con las potencias democrticas. La ayuda a la Repblica, por el contrario, ocasion fricciones, y malos tenan que ser los diplomticos o los servicios de inteligencia soviticos para no darse cuenta de que, cuanto ms se ayudara a los republicanos, mayor sera la suspicacia con la que aqullas contemplaran la ingerencia en la contienda espaola. En ltimo trmino, la proteccin de la seguridad sovitica pasaba por dar a conocer, alta y claramente, una postura esencial: la nica forma de lidiar con las potencias fascistas consista en no dejarse amilanar. Maisky (pgs. 132 y sigs.) relata el intercambio de opiniones espontneo que en junio de 1937 tuvo con el presidente del Comit de No Intervencin, Lord Plymouth. A la afirmacin de ste de que la labor del comit, por muy defectuosa que hubiese sido,
53 Cabra aadir que la prensa del PCF haba venido remachando que al batirse por Espaa, los republicanos se batan tambin por la seguridad de Francia: Brou, pgs. 74 y sigs. El 12 de agosto el dirigente comunista francs Jacques Duclos subray que no caba aceptar que se cercara a esta ltima. 54 Las valoraciones correspondientes se reproducen en el apndice documental de Vias 2006.
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haba aminorado considerablemente el peligro de una guerra europea, el embajador sovitico replic que, muy al contrario, lo haba aumentado. Hitler y Mussolini se haban convencido de que no tenan por qu temer una oposicin seria y ello haba reforzado su sentimiento de impunidad. Y, a decir verdad, las cosas discurrieron no como pensaba el distinguido diplomtico britnico, sino como argumentaba su interlocutor. Roberts (2000, pg. 152) recuerda que el presupuesto sovitico de defensa se haba incrementado en un 340 por 100 entre 1932 y 1937 y que se duplic de nuevo entre este ltimo ao y 1940. Se trat de un esfuerzo considerable que no pudo por menos de contribuir a sostener el enfoque que consista en no dejarse acogotar por la amenaza que representaban las potencias fascistas. Ahora bien, si el elemento poltico-estratgico domin la decisin de Stalin, ello no significa que no hubiese otros. El dictador sovitico tena preocupaciones adicionales muy bsicas en los meses de agosto y septiembre de 1936. Haba lanzado un combate sin cuartel contra el desviacionismo trotskista. Su implicacin personal, directa, inmediata y continuada en la dinmica que condujo a la ejecucin de Kamenev, Zinoviev y restantes coacusados, punta del iceberg de la bautizada faccin zinovievista-trotskista, est documentada con toda minuciosidad. Es algo que no se les escapaba a los funcionarios de la Comintern. En el informe de Chubin de 7 de agosto, que ya hemos mencionado, una gran parte se dedic al movimiento trotskista y a su relacin con los acontecimientos de Espaa. El autor destac como factor relevante el que los trotskistas en Francia se hubiesen apresurado a sealar que ya ellos haban previsto la evolucin que seguira la situacin espaola. La rebelin, en particular, haba sido preparada por los errores y equivocaciones del Frente Popular y no sera la Repblica burguesa la que salvara a Espaa, sino la revolucin proletaria. En esta perspectiva, la impresin que de ello se desprenda era que Espaa constitua un campo abonado para el xito de las tesis y predicciones trotskistas. No es algo que en Mosc pudiera contemplarse con serenidad. Qu hacer? Chubin sugera tres alternativas: la primera estribaba en ignorar a un movimiento cuya influencia era muy reducida, pero esto no resultaba conveniente porque los trotskistas aprovecharan todas las ocasiones posibles para esparcir sus provocaciones; la segunda consista en hacer frente a sus puntos de vista contra-revolucionarios en Francia y en Espaa sin conectar tal accin con la Unin Sovitica. Tampoco esto pareca correcto teniendo en cuenta la penetracin del trotskismo en las filas anarquistas, como se
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demostraba en Barcelona. La tercera llevaba a considerar las posiciones trotskistas en ambos pases desde el punto de vista de su relacin con el Gobierno sovitico y los intentos por derrumbarlo. Ello equivala a querer derrotar a la Unin Sovitica en su lucha contra el imperialismo. Se trataba, afirm Chubin, de la nica va adecuada. Curiosamente, este ltimo enfoque no se distanci mucho del que ms tarde plante el teniente coronel Simon, responsable del Deuxime Bureau en Mosc55. Las causas de la persecucin de los trotskistas, indic, tenan que ser ms profundas que las que se adujeron pblicamente. Estaba en juego la estabilizacin del rgimen sovitico y Stalin se dispona a asegurar, por todos los medios, la continuidad de su obra. Simon pens que probablemente era tambin una medida precautoria. El descontento se haba extendido en la Unin Sovitica y quiz Stalin haba querido golpear con fuerza para evitar que saliera a la superficie y se manifestara abiertamente. En esta coyuntura, concluiremos nosotros, el apoyo a un rgimen acosado por el fascismo poda presentarse como una demostracin obvia de la justeza de los dos virajes operados previamente: en el plano de la poltica exterior y de seguridad con el viraje hacia la Sociedad de Naciones y la defensa de la poltica de seguridad colectiva, y en el plano ideolgico tras el VII congreso de la Comintern, que abri la puerta a la participacin de los partidos comunistas en Frentes Populares. De cara a Espaa, creo que es posible sostener que el plano estratgico e ideolgico se entrecruzaban perfectamente. No cabe, pues, descartar la perspectiva ideolgica como reflejo de un anlisis que no careca de elementos paranoicos. En Sochi, cuando el 6 de septiembre Stalin inici el giro de su poltica hacia Espaa, dio a conocer sus propias impresiones a Kaganovich sobre la forma en que Pravda hubiera debido tratar y explicar el juicio contra la faccin zinovievista-trotskista y que no hizo. Los ejecutados albergaban, segn l, las ms aviesas intenciones y eran reos del mayor pecado posible en la jerarqua de la repugnancia sovitica: la derrota del socialismo en la URSS y la restauracin del capitalismo. La pugna contra
Stalin, Vorochilov, Molotov () y otros es una lucha contra los soviets, contra la colectivizacin, contra la industrializacin ()
55 Los detalles se encuentran en un informe secreto referido a los acontecimiento de octubre y noviembre del teniente coronel Simon, fechado el 5 de diciembre de 1936. SHD: legajo 7N 3122.
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Porque Stalin y los dems dirigentes no son individuos aislados sino la personificacin de todas las victorias del socialismo en la URSS, la personificacin de la colectivizacin, de la industrializacin y del florecimiento de la cultura, es decir, la personificacin de los esfuerzos de trabajadores, campesinos y de la intelligentsia trabajadora en pos de la derrota del capitalismo y del triunfo del socialismo (R. W. Davies y cols., pgs. 349 y sigs.).
Al nivel del jefe supremo no cabe menospreciar este tipo de afirmaciones, y autores que han estudiado al Stalin de aquella poca, tal es el caso de Chinsky, se han cuidado mucho de no hacerlo. Son afirmaciones que permiten, subraya, aquilatar el peso de la ideologa en la prctica poltica estaliniana. Es evidente que Stalin quera que su primera gran purga poltica se percibiera desde el punto de vista que, con precisin, desarroll ante Kaganovich. Lo haba echado de menos en Pravda y lo lamentaba. Se haba perdido, afirm, una gran oportunidad. Tampoco se trataba de meras elucubraciones tericas. El 11 de septiembre Stalin acept la sugerencia de expulsin del comisario del pueblo adjunto para la Industria Pesada, a pesar de que haba participado con otros sospechosos pocas semanas antes en una campaa de prensa denunciando a zinovievistas y trotskistas y solicitando la ejecucin de los acusados. En la reunin del presidium de la Comintern del 16 una de las cuestiones ms importantes haba estribado en identificar las lecciones que caba extraer del juicio de cara a los partidos comunistas y al movimiento obrero internacional. No menos significativo es que poco ms tarde, el 25 de septiembre, Stalin ordenase la remocin de Yagoda de su puesto de comisario del pueblo para los Asuntos de Interior y que lo sustituyera un hombre incluso ms terrible, Nikolai I. Yezhov, quien rpidamente se convirti en su mano derecha para el lanzamiento de una campaa masiva de purgas y de terror. En pronta escalada, el 29 de septiembre, el mismo da en que el Politbur aprob formalmente el envo de suministros militares a Espaa, Stalin firm el decreto sobre los elementos contrarrevolucionarios trotskistas y zinovievistas, que apuntaba pura y simplemente a la destruccin total de los mismos (Khlevniuk, pg. 159). La discusin ideolgica discurra en la misma lnea. En los debates del presidium de la Comintern pocos das antes, Togliatti (uno de los hombres importantes de Stalin en Espaa en el futuro) se haba basado en el diagnstico de Dimitrov de que la lucha contra el trotskismo era un componente integral del antifascismo. Togliatti, para su eterna vergenza, fue ms all: segn ha recordado Pons,
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el trotskismo no poda considerarse como una corriente dentro del movimiento obrero. Se haba convertido, ni ms ni menos, en la vanguardia de la contra-revolucin y no caba combatirlo centrndose en grupos aislados. Era preciso purgar de manera drstica a los agentes de los enemigos de clase incrustados dentro del movimiento proletario. ste era, pues, el ambiente que flotaba en el Politbur, en el Sovnarkom y en la Comintern en el mes de septiembre de 1936. En una palabra, no es absurdo suponer que probablemente Stalin no deseara que, desde la izquierda, pudiera reprochrsele la menor lenidad hacia los agresores fascistas. En puridad, ningn aspecto significativo de la poltica comunista o de la poltica sovitica de la poca es entendible sin referencia a la accin contra el trotskismo. Adase a ello la nocin, que haba surgido en los primeros das de la guerra civil espaola, de que la Unin Sovitica no poda perder su liderazgo entre las masas antifascistas e izquierdistas y no es difcil discernir que hubiese resultado imposible para Stalin permanecer inactivo indefinidamente. Y si caa la Repblica ante la acometida de las potencias fascistas? FUNCIONES
DE LA AYUDA
En septiembre de 1936 Stalin debi divisar una combinacin inquietante de riesgos de variada naturaleza conectados con la guerra civil que se dilucidaba ferozmente en Espaa: estratgicos, polticos, ideolgicos. Para los dirigentes moscovitas, en particular el pequeo grupo del que Stalin se haba rodeado, la ideologa no era algo que pudiera tomarse a la ligera. Contaba y mucho. Y la decisin de intervenir en Espaa se produjo en un contexto de gran exacerbacin ideolgica. No es razonable pensar que esta segunda vertiente estuviera ausente y slo predominara la geoestratgica56. Es sobradamente conocido que Stalin analizaba todos los acontecimientos, incluso los ms nimios, desde una ptica poltica. Avanzando, pues, en el anlisis podra afirmarse que la extensin a Espaa del combate y aniquilacin de los traidores trotskistas, o de
56 Como recuerda Dullin (2001, pgs. 15 y sigs.) en la literatura existe una discusin todava no zanjada sobre los postulados ltimos de la poltica exterior estalinista: unos acentan las dimensiones de Realpolitik, otros los objetivos ideolgicos. En mi opinin, en septiembre de 1936, y para el caso espaol, puede descartarse la exportacin a Espaa del modelo sovitico, aunque esto siga aflorando en la literatura.
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los izquierdistas desviacionistas (esencialmente anarquistas), estaba pre-programado, ya que era un correlato de la intervencin. De ah que un cuasi-exterminador de la NKVD, Alexander Orlov, se desplazase a Espaa junto con un pequeo equipo mucho antes de que llegaran los contingentes soviticos que deban ser protegidos de la contaminacin de las malvadas ideas trotskistas57. En definitiva, la intervencin en Espaa, en septiembre de 1936, cumpla objetivamente, como gustaba de afirmarse en la jerga sovitica, varias funciones de cierta trascendencia. No se trata de establecer un catlogo, ni mucho menos de ordenarlas por su nivel de importancia. Esto ltimo es posible hacerlo, con cierto grado de confianza, en el caso de Hitler y de Mussolini, pero no tanto en el de Stalin, faltos como estamos de fuentes directas sobre sus reflexiones en Sochi: 1. Constitua un aviso a los agresores, en particular al Tercer Reich, para que anduvieran con cuidado en sus ejercicios de intimidacin. 2. Ilustraba la correccin de las ideas que Stalin haba ido elaborando paulatinamente sobre el carcter de un posible conflicto futuro en el que el fascismo alemn se configuraba como la amenaza por excelencia. 3. Daba a entender a Francia que la Unin Sovitica era un socio fiable, atento a proteger la seguridad colectiva en un momento en que sta flojeaba. 4. Ayudaba a reforzar el papel de Francia en el dispositivo sovitico58. 5. Mostraba a la izquierda mundial, y a la propia poblacin sovitica, que la Unin Sovitica no dejaba en la estacada al proletariado espaol. 6. Contribua a reducir las posibilidades de victoria del fascismo en una guerra que haba desencadenado y cuya variante trotskista podra penetrar, caso de xito, por los intersticios del sistema estaliniano.
57 Utilizamos la caracterizacin de cuasi-exterminador a sabiendas de que no responde a una categora reconocida porque deseamos ubicar a Orlov si no entre los killers profesionales, s al menos entre aqullos que no dudaban un segundo en contribuir al derramamiento de sangre ajena. En este artculo no hemos utilizado sus sesgadas memorias porque son incluso menos fiables que las de Krivitsky. 58 No hay que olvidar que en septiembre/octubre de 1936 los rusos trataron de avanzar en el terreno militar con Francia, a fin de robustecer una postura comn contra Alemania y reducir el grado de dependencia de Pars con respecto a Londres (Dullin, 2001, pgs. 156 y sigs.).
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En este sentido cabra aducir que precisamente en las semanas siguientes a la decisin de Stalin se multiplicaron las detenciones, como si las autoridades, seal el agregado militar francs, quisieran persuadir a la opinin pblica de que los detenidos estaban en connivencia con organizaciones extranjeras, hostiles al Estado sovitico. Altos cargos militares, aunque no tan conocidos como los que caeran vctimas de las purgas en los aos siguientes, figuraban entre ellos, amn de numerosos comunistas extranjeros, particularmente alemanes. Abundan los autores para quienes las vacilaciones de Stalin se explican por la necesidad de combinar dos tensiones contrapuestas: ayudar por un lado a la Repblica sin alienarse por ello el cortejo de las potencias democrticas ni antagonizar demasiado por otro al Tercer Reich59. Ahora bien, al filo del desencadenamiento de la gran oleada de terror, no haba ninguna otra medida que cumpliera de forma simultnea toda una serie de funciones en las que se mezclaban, inextricablemente, consideraciones estratgicas, de poltica exterior y de ideologa, en la nica versin permisible a la que ya tenda el sistema estalinista. A ellas se aadiran rpidamente otras, en parte ligadas a la lucha sin cuartel que Stalin emprenda contra todos los desviacionismos, a su izquierda y a su derecha, o relacionadas con las experiencias blicas que pudieran hacerse en los lejanos campos de Espaa combatiendo al temido agresor nazi60. Este es un escenario algo ms complejo que el que consiste en hipertrofiar la nocin de que lo que Stalin persigui desde el primer momento era establecer una base que apoyara la creacin en Espaa de un remedo de repblica popular avant la lettre. El problema de desentraar los motivos es que hay que aproximarse a ellos de forma indirecta. Fue una decisin personal, aunque se arropase todava bajo la capa colectiva de una autorizacin del Politbur (que poco ms tarde terminara no reunindose durante largas temporadas). El sistema sovitico se aproximaba a una
59 En este contexto no estar de ms recordar que, precisamente en el momento en que Stalin se encaminaba hacia su decisin, en Mosc se sopesaba con cuidado la mejor forma de reaccionar ante los tonos dialcticamente agresivos del congreso del partido nazi. Mientras unos propugnaban una respuesta robusta (includos Litvinov y el embajador en Berln), otros (entre ellos Kaganovich) se decantaban por un tono mesurado. Sometida el 14 de septiembre la cuestin a Stalin, ste prefiri escoger la segunda opcin (R. W. Davies y cols., pg. 356). 60 En una entrevista de Litvinov con el nuevo embajador italiano, Mario Rosso, ste gan la impresin de que el miedo al Tercer Reich empezaba a convertirse en una autntica obsesin.
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situacin, si es que no estaba ya inmerso en ella, en la que la voluntad, los deseos, las interpretaciones y las actuaciones de un solo hombre, rodeado de un grupito muy reducido, daban un ments a las construcciones ms o menos elaboradas sobre el carcter cientfico de la poltica a la que se atena el nico Estado socialista del mundo. La teora, por supuesto, era que la Unin Sovitica segua con paso firme unas leyes de la evolucin histrica entre cuyos exgetas Stalin se haba convertido, tras Lenin, en una figura de primordial importancia (Service, pgs. 357 y sigs.). Ms adelante los motivos fueron variando, como ocurri tambin con Hitler. Los aos de la guerra civil espaola fueron de grandes turbulencias en la escena internacional. La tctica que ayer era correcta podra revelarse inadecuada algn tiempo ms tarde. La Unin Sovitica, como la Alemania nazi, no fue inmune a esos cambios. Ambas potencias improvisaron y tomaron decisiones sobre la marcha, en respuesta a situaciones cambiantes. Slo Italia y las democracias occidentales persistieron en sus trece, ya que sus motivaciones no variaron apenas. En cualquier caso, la decisin de Stalin abri un proceso, ms o menos eficiente, para que la Repblica pudiera establecer el esfuerzo de guerra sobre nuevas bases, si bien el dictador sovitico dio su propio paso al frente con dos meses de retraso sobre Hitler y Mussolini. En Mosc se recibi algo ms tarde un informe de Ehrenburg (Radosh et al, doc. 13). En l afirmaba que Largo Caballero y Prieto escuchaban con suma atencin todo lo que les decan los soviticos. Los conflictos entre ambos estaban bajo control. No necesitaba demostrarse, indic con razn, que el suministro de armas modernas a la Repblica podra tener una influencia inmensa en el resultado final de la guerra civil. Los rebeldes contaban, sin duda, con ventajas, pero no con la definitiva. En el lado republicano los cuadros militares de la revolucin se forjaran en la lucha misma 61. Ehrenburg era optimista. Su informe no tuvo ningn efecto, y queda como reflejo de la forma en que su autor contemplaba la situacin.
61 Radosh y cols. (pg. 23) afirman que era de Ehrenburg, basndose en una nota de Krestinsky a Stalin, sin fecha, que acompaaba tres informes, deca, del periodista. Ehrenburg narra en sus memorias (pgs. 180 y sigs.) que estaba en Madrid cuando cay Talavera, es decir, horas antes de que se formara el Gobierno de Largo Caballero y, segn indic a Rosenberg el 18 de septiembre (doc. 12), se iba a Pars inmediatamente. El informe lleva fecha del 30 de septiembre. Cuando lleg, la decisin estaba tomada.
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La luz verde de Stalin, sobre la cual la literatura est salpicada de leyendas que en aras a la brevedad ni siquiera hemos evocado62, se adopt cuando ya era demasiado tarde. En el corto lapso transcurrido desde julio, los sublevados haban logrado tantos xitos militares y ocupado tal extensin de territorio que no resultaba verosmil ni desalojarlos ni hacerles retroceder, al menos no con los medios en presencia. A no ser, claro est, que las democracias hubiesen permitido que el Gobierno republicano se abasteciera de sus arsenales o que importara libremente todo el armamento que pudiese adquirir, sin ms topes que los marcados por la disponibilidad de productos en el mercado y la capacidad de pagar tales suministros. Ambos factores existan. El mercado internacional estaba saturado de materiales blicos. Muchos anticuados. Otros modernos. El Gobierno de Madrid no se encontraba ni en quiebra financiera ni en suspensin de pagos. Al contrario, estaba literalmente aplastado por el peso de unas, para la poca, cuantiossimas reservas. Lo que no exista era la voluntad poltica de tolerar la menor veleidad a la Repblica en este terreno. La no intervencin la ahog. Los franceses lo supieron y los britnicos tambin. Estos, en particular, lo supieron de manera detallada toda vez que interceptaban de forma rutinaria las comunicaciones italianas y espaolas que reflejaban la agresividad de la poltica de Mussolini, la angustia en que se debata el Gobierno de Madrid y la dependencia de Franco de los suministros y ayuda fascistas. No est demostrado documentalmente si en la decisin de Stalin influy, y hasta qu punto, el seuelo del oro del Banco de Espaa. Tampoco sabemos, a pesar de las afirmaciones de algunos autores, si la evacuacin de las cmaras acorazadas madrileas a mitad de septiembre se hizo ya con la vista puesta en la exportacin del oro a Mosc. La ayuda sovitica a la Repblica fue pagada religiosamente por sta y hasta el ltimo centavo, en condiciones que requieren un esclarecimiento que aqu no podemos ofrecer, pero ello no significa que, en Sochi, Stalin se hubiera convertido en un titn mental que pudiera otear el futuro hasta discernir hasta dnde podran llegar las ltimas consecuencias de sus decisiones. Los britnicos entendan lo que estaba en juego. En un informe que prepararon inmediatamente antes de la llegada de los primeros suministros soviticos los analistas militares del servicio de inteligencia destacan cuatro caractersticas: ante todo, una situacin de
62 Una muestra se encuentra, por ejemplo, en Radzinsky (pg. 327) quien afirma que la reaccin de Stalin en apoyo de la Repblica fue instantnea.
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baja moral entre las tropas republicanas; la continuacin de las limpiezas (lase asesinatos) que los incontrolados realizaban, con gran desesperacin del Gobierno, incapaz de dominar a los extremistas; el lento avance de los sublevados, que entonces no parecan tener prisa por continuar su ofensiva, posiblemente a la espera de refuerzos, y el mantenimiento de la superioridad area por parte franquista. En el plano internacional los analistas subrayaron que, por el lado pro-republicano, la Unin Sovitica haba adoptado desde el primer momento una actitud combativa en el CNI. Dos eran las razones que podan explicarlo. La primera es que para entonces Mosc estaba buscando, como as era, un reforzamiento de los lazos militares con Pars. La segunda que haba aumentado, en la percepcin del Kremlin, la importancia del factor propagandstico que implicaba la adopcin de una postura desafiante y activa contra la intervencin italo-germana. Tambin esto era exacto. La opinin pblica en Francia haba reaccionado de forma favorable y aumentado la presin sobre el Gobierno Blum, aunque a la postre sin grandes efectos. Queda, por ltimo, mencionar un detalle que no deja de ser significativo. La decisin de Stalin y la preparacin de los envos correspondientes se efectuaron en un secreto tal que el Gobierno republicano fue mantenido en la ignorancia durante quince das. Slo cuando los primeros barcos navegaban, cargados de armamento, hacia los puertos espaoles Stalin permiti que se les anunciara. Se deduce esto de la consulta que el 11 de octubre le hizo Kaganovich y en la que afirmaba:
Todava no hemos dicho nada a Caballero sobre nuestros envos. Pensamos que habra que cursar instrucciones a Gorev para que le informe oficialmente, aunque de manera reservada, acerca de la ayuda. Por el momento sera preciso darle todos los detalles sobre lo que ya ha llegado y en el futuro informarle a medida que arriben los barcos (R. W. Davies y cols., pg. 368)63.
Entre quienes ignoraban lo que haba pasado se encontraba el nuevo embajador espaol en Mosc, Marcelino Pascua, segn
63 Azaa (1967, pg. 477) sealara que el embajador sovitico, visitante asiduo del presidente del Consejo, ministro de la Guerra, mantuvo en el ms riguroso secreto las intenciones de Mosc respecto de la venta de material de guerra, de suerte que el arribo de la primera expedicin fue casi una sorpresa. Como de costumbre, dio en el clavo.
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transpira de los despachos que por entonces envi a Madrid. En uno de ellos narr una entrevista con Molotov la vspera. No pudo extraer la menor informacin, ni Molotov la ofreci. Raras veces se encuentran ejemplos contrastables de tal hermetismo que, a mayor abundamiento, estaba perfectamente coordinado. Podemos establecer la hiptesis que Gorev comunic la noticia nada ms recibir la autorizacin, es decir, el 11 12 de octubre. Fue entonces cuando las autoridades madrileas se apresuraron a cursar las rdenes para cerrar, al menos, el puerto de Cartagena a la curiosidad de los navos de guerra extranjeros. Ese mismo da lleg el primer mercante sovitico con armas, el Komsomol. Llevaba los primeros cincuenta tanques T-26, amn de otros tantos motores de repuesto, proyectiles, 300 toneladas de gasolina y 50 toneladas de aceite. Con la ayuda sovitica en armas modernas (tanques y aviones) y pesadas, se abri un nuevo captulo para la Repblica. Sin ellas, y sin la subida de moral que poco a poco fue producindose, parece difcil en retrospectiva que hubiese podido sostener la pugna durante mucho ms tiempo. Y ello, simplemente, porque las potencias fascistas no descansaban. Proyectaban nuevos refuerzos y es verosmil que, incluso sin la intervencin sovitica, los hubieran llevado a cabo antes. Incluso ms cmodamente y con menos cuidados. Pero eso es ya otra historia. Bruselas, junio de 2006 FUENTES
PRIMARIAS Y BIBLIOGRAFA
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* Hte significa que hay traduccin espaola.
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La Decisi N de Stalin de Ayudar A La Rep Blica

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NUEVAS MIRADAS SOBRE LA GUERRA CIVIL

Hugo Garca (coord.)

Javier Moreno Luzn (Coord.)

La decisin de Stalin de ayudar a la Repblica: un aspecto controvertido en la historiografa de la Guerra Civil

HISTORIA Y POLTICA, nm. 16, pgs. 65-108

HISTORIA Y POLTICA, nm. 16, pgs. 65-108

LA DECISIN DE STALIN DE AYUDAR A LA REPBLICA: UN ASPECTO CONTROVERTIDO EN LA HISTORIOGRAFA

HISTORIA Y POLTICA, nm. 16 pgs. 65-108

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LA DECISIN DE STALIN DE AYUDAR A LA REPBLICA: UN ASPECTO CONTROVERTIDO EN LA HISTORIOGRAFA

HISTORIA Y POLTICA, nm. 16 pgs. 65-108

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* Hte significa que hay traduccin espaola.

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