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historia del humor grfico en

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Historia del Humor Grfico

Directores de la coleccin: Armengol Tols Ermengol Juan Garca Cerrada


Coordinador:

Jos Lorenzo Snchez

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historia del humor grfico en

paraguay
ROBERTO GOIRIZ
AndRs COmn GUTIRREZ y ALEXIs LVAREZ

con la colaboracin de

L L E I D A, 2 0 0 8

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Con la colaboracin de:

Este libro es producto de una investigacin encargada por la Fundacin General de la Universidad de Alcal de Henares, realizada por Roberto Goiriz y editada por Editorial Milenio, por lo que queda exenta de derechos de autor.

de los dibujos: sus autores de la seleccin y los textos: Roberto Goiriz Xxxx, 2008 dibujo de la cubierta: dibujo de la contracubierta: de esta edicin: Editorial Milenio, 2008 Sant Salvador, 8 - 25005 Lleida (Espaa) www.edmilenio.com editorial.milenio@cambrescat.es

Diseo de la cubierta: Aran dissenyadors Primera edicin: ?????? de 2008 ISBN: 978-84-9743-???-? Depsito legal: L-?????-2008 Impreso en Arts Grfiques Bobal, S.L. Printed in Spain

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ndice

X XX XX XX XX
XX XX

Prlogo I. El humor en la isla sin mar Prlogo II. Quin escribio este libro? Ms o menos en el centro Los cronistas en las conquistas y la colonizacin de Amrica A sangre y fuego: el inicio del humor grfico en Paraguay
La guerra fue un detonador para que surgiera el Cabichu El centinela: vigilante humor de campamento

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XX XX XX XX XX XX

Precursores en el siglo xx Viaje en el tiempo.


ande y aqui, una revista de actualidad y su semanario sensacionalista, con mucho humor Farolito, una revista con mucha luz
El retorno de La Tribuna

El Pueblo para el pueblo Tata, un dibujante audaz


Cara a cara con la dictadura... caricatura

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La invasin del humor grfico


Botti, el humorista grun Nico: por los caminos del humor

Nico despus del golpe


Los rostros del humor Cal: Rata me fue dada en adopcin Melki: el dibujo con espinas

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Escribiendo una sonrisa Robin Wood: la aventura del humor El humor de Wood Los libros que muerden

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Creadores y editores
El Raudal: Ms que un epifenmeno meteorolgico
El Yacar entra subrepticiamente a escena

Guarara: un tumulto en las calles

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Los diarios vuelven a la carga

Chak!: cuidado con el humor grfico y la historia en Paraguay


Any se fue a dibujar al cielo: homenaje a Any Ughelli en Chak!

Rojita: de diseo y humor negro

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Que hay de nuevo, viejo? Postfacio Bibliografia consultada ndice de autores consultados

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Prlogo I

El humor en la isla sin mar


Por Andres Colmn Gutirrez

El Paraguay es un pas que todava sufre una situacin de letargo y aislamiento cultural como resultado de las dos grandes guerras que devastaron su poblacin y su territorio (la Guerra de la Triple Alianza, contra Brasil, Argentina y Uruguay, en 1865-1870, y la Guerra del Chaco, contra Bolivia, en 1932-1935), y la imposicin de prolongadas dictaduras, como la del general Alfredo Stroessner, quien lleg a gobernar el territorio a sangre y fuego durante 35 aos (1954-1989). Esta nacin mediterrnea lleg a ser una de las ms avanzadas en las dcadas que siguieron a su independencia (1811), con un florecimiento de las expresiones del arte y la cultura, junto a una economa fuerte y autogestionada. Pero los intereses hegemnicos de la regin frustraron su crecimiento y provocaron su involucin, condenndola a convertirse en una isla rodeada de tierra, como la denominaba el gran novelista paraguayo Augusto Roa Bastos. En medio del subdesarrollo cultural, la falta de apoyo del Estado y de los sectores privados para los proyectos creativos, a los gneros artsticos les ha costado mucho despuntar y consolidarse. Hoy todava cuesta hablar de una industria audiovisual o de un cine paraguayo. An los gneros con ms tradicin, como la narrativa, la poesa, el teatro, la msica quizs con la saludable

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excepcin de las artes plsticas , atraviesan peridicas crisis y no logran establecer una produccin sostenida que logre trascender las fronteras hacia un mercado ms global. Con el humor grfico sucede lo contrario. A pesar de no contar con el apoyo de entidades o publicaciones locales especializadas, y con espacios no siempre generosos en los diarios y revistas nacionales, se ha ido consolidando toda una generacin de escritores y dibujantes que estn logrando un reconocimiento cada vez mayor a su obra. Recogiendo la herencia pionera de los primeros cronistas y grabadores que testimoniaron las luces y sombras de la conquista espaola en la Amrica colonial, pasando por el corrosivo humor de trinchera de los ilustradores y escritores de los semanarios Cabichui y Centinela durante la Guerra de la Triple Alianza durante el Siglo XIX, hasta la nueva generacin de creadores del Siglo XXI, el humor grfico ha desarrollado un lenguaje propio y caracterstico que refleja las formas de vivir, de rer, de sufrir, de luchar y de soar en el trrido corazn de la Amrica del Sur. Esta historia todava subterrnea y poco conocida, es la que se recoge en este libro fundamental, producido gracias a la pasin incansable de uno de sus principales protagonistas, el escritor, dibujante y publicista Roberto Goiriz. Autor de algunos de los conos fundacionales del humor grfico y la historieta paraguaya, como sus inolvidables personajes Jopo y Ejulunex, Goiriz dirige hoy Tinta Paraguaya. Se trata de una iniciativa artstico-empresarial que ha logrado abrir camino en el mercado internacional a varios otros talentosos crea-

Revisando la historia del humor grfico en Paraguay. Dibujo de Juan Moreno

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El antecedente ms importante del humor grfico en Paraguay: El Cabichui, peridico de la guerra de la Triple Alianza (18651870). Autor annimo.

Acompaando al autor, dos de sus personajes ms queridos: Jopo y Ejulunex.

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dores guaranes, como Juan Moreno, Kike Olmedo y Enzo Pertile, quienes hoy dan a conocer sus historietas en publicaciones independientes de Estados Unidos e Italia. Goiriz tambin ha unido su experiencia de ilustrador a la del consagrado guionista paraguayo Robin Wood, autor de antolgicas series de historietas como Dago, Amanda, Savarese o Nippur de Lagash, convertidas ya en verdaderos clsicos en pases como Argentina o Italia, para producir sus ms recientes xitos: la serie de ciencia ficcin Warrior-M, el ltimo guerrero de la humanidad; e Hiras, hijo de Nippur, una serie de fantasa herica que contina la saga del viejo Nippur de Lagash. Esta es la historia de cmo un grupo de creadores consiguieron a travs del humor y la imaginacin dibujada superar las barreras de la isla sin mar, para pintar su aldea y ser universales.

A pesar de considerar su pas como una isla rodeada de tierra, o quiz por eso mismo, los humoristas paraguayos se permiten opinar acerca de lo que pasa en el mundo. Aqu, Nico dispara.

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Prlogo II

Quin escribi este libro?


Por Roberto Goiriz

Como los libros no se escriben solos, debemos necesariamente suponer que alguien se ha ocupado de trabajar en la redaccin de su contenido. En este caso, esa tarea me fue encomendada, generosamente, por la Fundacin General de la Universidad de Alcal de Henares, y por el humorista grfico Ermengol y la editorial Milenio; de Espaa. Una tarea bienvenida, aunque muy ardua, pues en Paraguay no contamos con los valiosos antecedentes de publicaciones especializadas que se hayan ocupado de estos temas (que en otros pases existen, para suerte y felicidad de mis colegas de esos lugares). O, ms bien, los nicos antecedentes e investigaciones disponibles fueron aquellos emprendidos por el mismo grupo de locos sueltos que habitualmente insiste en promocionar el humor grfico, adems de la historieta, en Paraguay. Por tanto, tengo que incluir en el grupo de autores a varias personas ms, incluso debido al hecho de que no soy un humorista a tiempo completo. Mi rol habitual, disperso de por s, le da mayor protagonismo a la historieta, gnero que es mi pasin y al que le dedico todo el espacio posible, aunque he tenido inolvidables experiencias en relacin a la produccin de humor grfico en mi pas. Para m, el humor grfico, la historieta, e incluso la creacin en campos afines, siempre han estado entremezclados y es difcil este esfuerzo de separacin que exigen la teora y quiz hasta el sentido comn.

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No piensen ustedes que al incluir a otras personas entre los autores lo hago en mi descargo (aunque no sera una mala idea, saben?), sino por sincero agradecimiento a quienes han sabido compartir horas y desvelos en procura de que la descuidada prosa de este dibujante adquiera algn sentido y transmita la informacin que el lector est esperando encontrar. Quisiera mencionar en primer lugar al escritor y periodista Andrs Colmn Gutirrez, quien tiene en su haber muchas de estas investigaciones y artculos, en ocasiones en co-autora conmigo, y que ha desarrollado a lo largo de los aos un extenso trabajo de creacin o apoyo al humor grfico, adems de la historieta. Pensaba escribir con l este libro pero, astutamente, Andrs ha encontrado en su cada vez ms escaso tiempo disponible la excusa perfecta para esquivar el bulto a esta encomiable misin. Sin embargo, como una pequea venganza, he insertado partes de su abundante produccin en algunos captulos de esta obra, aunque me reservo en cules. Andrs, tendrs que leer todo el libro para saberlo. Una larga y amistosa complicidad con creadores como Nico Espinosa, Moneco Lpez, Carlos Sosa, Juan Moreno, Robin Wood, entre otros, tambin me ha ayudado a buscar y hallar hechos relevantes en las historias muchas veces secretas de este gnero. Estos creadores han realizado un trabajo que

El humor grfico en Paraguay llama. Pase y vea. Es una invitacin de Juan Moreno.

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La entretenida historia paraguaya tiene de por s sus facetas muy peculiars, hasta humorsticas, tal como relata Jorge Rubiani en la obra Historias secretas del Paraguay, aqu con un dibujo de Goiriz, recordando una de las invasiones de nativos Guaycures a la ciudad de Asuncin.

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ha dejado huellas profundas en el pas y, en el caso de Wood, en el campo de las historietas, en el mundo; lo cual les ha permitido tambin desentraar la esencia de muchas y enredadas ancdotas que los han tenido como actores. Investigaciones y comentarios publicados por el historiador y periodista Luis Vern tambin me han servido para afinar la puntera con relacin a varios de los protagonistas de este libro. Lo mismo puedo decir de la amena lectura de la obra Una interpretacin de las artes visuales en Paraguay, escrita por el crtico de arte Ticio Escobar, de la amable charla con la artista plstica y educadora Olga Blinder (fallecida recientemente), y de la compilacin y edicin de facsmiles de los legendarios Cabichui y Centinela, emprendidas valientemente por el Museo del Barro y sus responsables, con el arquitecto Osvaldo Salerno a la cabeza. No puedo olvidar aqu las largas conversaciones mantenidas con el arquitecto e investigador Jorge Rubiani, quien convenientemente me ha ilustrado acerca del contexto histrico en el que se insertan la vida y las obras de los diferentes creadores que han aportado lo suyo al crecimiento del humor grfico en Paraguay. Mario Ferreiro, antiguo compaero de luchas desde las pginas de El Raudal y actual relevante periodista y presentador de radio y TV envi sus reflexiones acerca del , tema y de Rojita, amigo comn e importante referente del humor grfico en Paraguay, fallecido aos atrs. A ltimo momento, el doctor Julin Navarro se sum al contenido de este libro con un comentario acerca de El Raudal, publicacin que tuvo el honor de contarlo entre sus colaboradores, en su ltima etapa (hasta ahora) como semanario. El hecho de protagonizar algunos de los sucesos que se relatan
El suicidio fue su ltimo chiste. Rojita se despide, en una visin de Nico.

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Adnde va Paraguay? Ahora hay seales ms claras de que la profeca de Enzo Pertile no se cumplir.

represent otro escollo, que salv sin elegancia pero con sencillez, narrando la historia en tercera persona, y tratando de ser todo lo objetivo que puede serlo un dibujante de historietas metido a humorista coyuntural, y sometiendo a consideracin de mis colaboradores lo escrito. Finalmente, el hijo de un viejo amigo apareci como por arte de magia y por motivos ajenos a los propsitos de esta obra, brindndome una ayuda invalorable en la investigacin y redaccin de varios trozos de los captulos ms difciles. Se trata de Alexis lvarez, un joven escritor al que tuve el gusto de tener como colaborador en mi empresa, redactando avisos publicitarios, pero que fue mucho ms til en esa otra tarea: la de rebuscar en un pasado que se negaba a develar varios de sus muchos misterios. As que ya saben. Mi participacin en la elaboracin del libro, como trat de dejar claro en los prrafos anteriores, es meramente casual, aunque entusiasta. Pero, como dicen algunos fatalistas, y tambin algunos polticos, alguien tena que hacerlo. As que asum la tarea que, con resultados imprevisibles, ustedes podrn visitar a continuacin. Nos vemos en las pginas siguientes.

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Introduccin

Ms o menos en el centro

Paraguay es un pequeo pas mediterrneo, ubicado ms o menos en el centro de Amrica del Sur. Podramos decir que en el corazn del continente (imagnenlo latiendo en el centro), si no fuera porque a nuestros vecinos, los hermanos bolivianos, les encanta decir lo mismo. De cualquier forma, si no fuera el corazn, sera el pulmn, o el hgado, o el hipocondrio derecho. O algo parecido. Nos gusta tambin enfatizar que nuestro pas tiene una historia gloriosa. Y la tiene, slo que mezclada con buenas dosis de historias olvidadas, historias mezquinas, pasiones, sueos, locuras. Como cualquier pas, bah. Parece ser que todo comenz, por lo menos segn la historia oficial, con la bsqueda de El Dorado. Recuerdan? Aquella leyenda cultivada con esmero por incontables europeos, espaoles en su mayora, en la vieja poca de los conquistadores. La poca en que Amrica era nueva y todo era posible. Incluso encontrar una ciudad hecha completamente de oro. Alejo Garca, un nufrago de la expedicin de Sols, parti de las costas hoy brasileas en un alucinante viaje por tierra (a pie, desde luego, era difcil viajar de otra manera en aquel entonces), cruzando espesos bosques, montaas, ros, y descubriendo las tierras del actual Paraguay. Esto ocurra hacia el ao 1525.

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Vale mencionar que su viaje sigui hasta el Per, de donde regres cargado de metales (oro en su mayora, suponemos), y finalmente fue muerto por nativos a orillas del ro Paraguay, cerca de la actual San Pedro de Ykuamandyju (Ykua: manantial. Mandyju: algodn. Algo as como blanco manantial). Por agua, la cosa estuvo a cargo de Sebastin Gaboto, navegante que se desvi de su ruta (s, tambin buscaba oro) y remont el Ro de la Plata y el Paran en 1528, descubriendo de paso el Paraguay. Tanto Garca (portugus) como Gaboto (veneciano) y sus mandantes espaoles, fracasaron en su intento de dominar a los guaranes, una de las naciones aborgenes que poblaban el Paraguay de entonces. Esto debera haber sido una seal de las complejidades que se venan, pero bueno, ya se sabe la aventura y el oro llamaban. Pasaron muchas cosas ms, no todas vinculadas con el tema de este libro, por lo que prudentemente nos detendremos por aqu, no sin recomendar la sana lectura de algunos de los textos que citamos en nuestra bibliografa. Y en cuanto a las cosas que s tuvieron que ver, conversamos con el arquitecto e investigador Jorge Rubiani, con quien se encontrarn en otras partes de este libro. Hasta aqu esta introduccin, que no pretende ms que darles un esbozo apretado del Paraguay y de los orgenes remotos de la tinta y los cuadritos con los que nos toparemos ms adelante. Pasen y vean.

Los cronistas en la conquista y colonizacin de Amrica


Cul fue el aporte de los cronistas en la conquista y colonizacin de Amrica? Tiene que ver no solamente con la capacidad que tenan para contar cosas sino con su capacidad para graficarlas. Eran como reporteros con cmara fotogrfica incluida solo que dibujaban y ese dibujo, que era tal vez menos controlable por los cdigos literarios, haca que a veces incurrieran en ciertas fantasas. Es muy conocido el dibujo de Ulrich Schmidt en el que se lo ve en el trmite de lo que l mismo califica una orga en medio de una serie de mujeres Lgicamente que las imgenes de entonces no era tan explcitas

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El alucinante viaje de Alejo Garca, desde las costas brasileas hasta el Per, y de regreso nuevamente, le permiti descubrir el Paraguay por tierra. Pero segn Juan Moreno, a estas tierras americanas ya las haban descubierto un poco antes.

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Sebastin Gaboto descubri al Paraguay por agua, aunque, en la poca en que Amrica era nueva, los descubrimientos podan darse de muchas formas, segn Nico.

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como podran serlo en la actualidad. Y otro elemento que incida en el dibujo era el volumen que adquiran ciertas figuras y al respecto puede presumirse que esto era un recurso para destacar las novedades que encontraban aquellos seores. Por ejemplo, si un determinado personaje -o animal- era muy grande, el dibujo lo retrataba casi gigantesco. Algo un poco semejante con ciertas caractersticas del humor grfico Exactamente exagerar aquello que se tenga de prominente o, por el contraste, aquello que no se haca demasiado evidente. Ese fue uno de los aportes de estos cronistas. Y otro importante fueron los mapas, las cartas que registraban la presencia de un promontorio o un elemento del paisaje al que se lo dibujaba directamente con su aspecto original. En el caso de las poblaciones, se reproducan las formas de las casas, la vegetacin, los elementos constructivos, etc., y en el caso que quisiera representarse un acontecimiento, tambin se graficaban las batallas o los acontecimientos ocurridos en esos sitios. Una cosa a destacar es que para estos procedimientos se apelaba a personas de determinadas nacionalidades con habilidades para labores especficas. Los navegantes fueron casi siempre portugueses. Los cartgrafos ms importantes tambin fueron portugueses, pero los cronistas fueron teutones como los casos de Ulrich Schmidt y Hans Staden, adems de los que vinieron con las rdenes religiosas. Staden vino con la expedicin del tercer Adelantado, Juan de Sanabria, aunque este seor muri antes de salir. Despus no s de la presencia de otros no espaoles, pero los dibujos ms conocidos fueron los de Staden y Schmidt. Evidentemente, ese grafismo tambin fue producto de la falta de otros elementos tecnolgicos que despus permitieron realizar mejores imgenes, como los daguerrotipos y la fotografa. Antes de eso, todo estaba referido a lo que podra lograrse con el dibujo. Despus de la colonia, creo que se consolida una actitud ms parecida a los hbitos indgenas que a los europeos, porque el Paraguay nunca tuvo importantes centros de formacin y casi toda la educacin pas por los centros religiosos. Por lo que, en esos lugares, las limitaciones eran ms que obvias. Y ms si consideramos que nos referimos a perodos muy prximos a la Inquisicin. Los dibujos no habrn tenido que ver entonces ms que con santos, o con los relatos que evidenciaban las virtudes conocidas de la predicacin

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catlica. Pero definitivamente nada que se pareciera a la imaginacin popular o artstica. Recin aparece eso creo que prcticamente en los albores de la independencia, sobre todo en la Argentina, se conocen varias demostraciones de ese tipo en la prensa, ya con crticas y stiras a los gobernantes, caricaturas, deformaciones diversas, etc., e incluso servan tambin para disminuir a adversarios polticos o nacionales. El hecho de tener una cultura basada en lo nativo ms que en lo espaol, tendra que ver con el mayor desarrollo de una cultura oral en Paraguay? S el hecho ms notable es que el guaran no tena grafismos. Se remita solamente a la posibilidad de la expresin oral y a cualquier cosa que tuviera el mrito de ser contada. Por otro lado, y en el caso de los hbitos guaranes, los mismos mecanismos de la autoridad -el consejo de ancianos, por ejemplo- constitua una coleccin de memorias y vivencias de las que se aprovechaba toda la comunidad. Los viejos de la tribu eran como el hardware del sistema al servicio de la colectividad. Entonces todo se cifraba a la capacidad de coleccionar recuerdos que sirvieran de paradigmas para el resto de la poblacin. No tenan ellos la posibilidad, creo, de graficar sentimientos, ideas abstractas. O alguna demostracin de jbilo, broma o humor. Por eso deca que los espaoles se adecuaron ms a esos hbitos, y ms por el hecho que los nios eran siempre educados por sus madres. Y estas mujeres, como lo pinta -tambin muy grficamente- un dicho popular: kua ndahai cristiano, (mujer no es cristiano) no contaban ni siquiera para las estadsticas. Y todava ms si eran indgenas... las famosas criadas de los espaoles. Ellas llevaban una vida que se remita a la complementacin de la actividad masculina, por ms que el varn fuera un atorrante, sin ninguna formacin, ninguna capacidad econmica. Pero aun dentro de estas caractersticas, los nios eran educados por las mujeres. Toda la cultura se transmita a travs de las madres y era, obviamente, una cultura casi exclusivamente oral. De mujeres que no haban aprendido a leer ni a escribir, caracterstica que todava se manifiesta en los albores de la independencia. Hubo un intento de graficar el guaran pero con signos espaoles. Esto corresponde a la poca jesutica, y hay un momento en que el gobernador Blquez de Valverde (1656/1659) rene a los sabios de la lengua guaran para decidir ciertas convenciones grficas para que la lengua pudiera ser leda. Sin embargo, creo que cada quien, segn su interpretacin y hasta su lugar de origen en Espaa, le daba al sonido guarantico un cdigo formal diferente. Tanto

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Los dibujos del alemn Ulrich Schmidt describen no solo lo que los europeos vea en tierras espaolas, si no tambin lo que imaginaban

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Facsmil del grabado 13 inserto en la relacin de Schmidt, captulo 44, edicin latina Levinus Hulsius, de 1599; ejemplar existente en el Museo Mitre de Buenos Aires

Facsmil del grabado 5 inserto en la relacin de Schmidt, captulo 17, edicin latina Levinus Hulsius, de 1599; ejemplar existente en el Museo Mitre de Buenos Aires

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es as que, durante la Guerra del 70, cuando aparecen las tres publicaciones, Lpez realiza el mismo procedimiento buscando que los expertos se pusieran de acuerdo para graficar el guaran de una sola forma. En base a todo lo anterior, se puede concluir fcilmente que de esa falta de escritura y sobre todo, de literatura en guaran, se deriva el cierto menosprecio que tienen los paraguayos hacia la lectura y hasta hacia el conocimiento, porque todo es emprico, oral, cifrado en las experiencias o en las creencias de cada quien. Menosprecio y temor al libro Esto lo cuenta el padre Bartomeu Meli: cuando Roque Gonzlez de Santa Cruz lea un libro, un indgena vena y se lo arrebataba con furia. Y cuando Roque le preguntaba por qu haca eso, el nativo le responda que al leer el libro, el sacerdote le estaba adivinando el pensamiento. Podra ser. Porque ellos vean que los jesuitas lean, notaban que saban lo que les pasaba, cosas que a veces ni el chaman saba. Los jesuitas les decan, por ejemplo: usted est anmico, y era as, porque los jesuitas tenan ciertos conocimientos. O decan: ste se va a morir en una semana, y suceda. Entonces los nativos crean que los jesuitas tenan capacidades mgicas, y eso les produca un cierto temor al libro, a lo escrito y al conocimiento en general. Hablemos un poco del desarrollo de esta cultura oral. Incluso, no s si ocurra tambin, que los mismos jesuitas entrenaban y despus alababan la destreza de los nativos con instrumentos musicales, por ejemplo. S, pero esa era tambin una estrategia para lograr la colaboracin de los indgenas porque, antes que los instrumentos, los jesuitas queran -por ejemploque los nativos labraran la tierra. Y deliberadamente llevaban el arado torcido, hacan mal el trabajo ante la risa de los indgenas. Entonces este sacerdote los encaraba y les deca: -... ustedes se ren, pero no son capaces de hacer con el arado una lnea ms recta que sta-. Obviamente lo haba hecho deliberadamente mal. Y les deca: -al que haga una lnea ms recta que yo, yo le voy a dar- qu se yo, tenan pequeos trozos de telas de colores, imgenes de santos, cintas, algn sombrero. Y entonces, el primero que se atreva haca el trabajo lgicamente- mejor que l. Entonces el sacerdote se tomaba la cabeza, admirado, afirmando que nunca haba visto un surco tan bien hecho. -Eres un genio-, le deca, y le daba el premio prometido. Entonces los dems tambin queran hacerlo, diciendo que lo haran mejor an. Y as, los jesuitas conseguan que los nativos labraran la tierra. Esa vanidad, esa exaltacin de la vanidad, los misioneros la habrn utilizado para muchas otras cosas. Creo que algo de

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eso tuvo que haber pasado por el hecho de que estaban solos, en medio de la nada, y no tenan ms recursos que la ingenuidad de los nativos y su propia astucia, para resolver problemas y emerger vivos de esas soledades. De todas formas, el desarrollo de estas habilidades (que tienen que ver ms con lo acstico, lo oral, etc.), se contrapone al hecho de que gran parte del tiempo que estuvo el Paraguay en este proceso, la parte visual, escrita, no fue tan valorada y desarrollada como lo otro. Yo creo que la mediterraneidad (siempre hablo de este tema) no era solamente un alejamiento de las costas del mar. Era, realmente, un abandonarse a los sonidos de la selva y a un aislamiento social, ajeno a todos los contactos. Tanto, que los adelantos que se daban en otros lugares llegaban postergados en dcadas al Paraguay, por lo que el paraguayo reciba estos progresos de la ciencia, de la cultura o las artes, mucho despus de que lo recibieran los porteos, los habitantes de las costas de mar. Entonces, si por los de la costa, los mediterrneos siempre fuimos considerados tmidos o algo ensimismados, casi aletargados, propensos al misticismo y a la religiosidad, los paraguayos -por el contrario-, siempre vimos en lo extranjero la seduccin de lo nuevo y hasta superioridad en todos los rdenes. Caracterstica que en cierta medida an subsiste. Dentro de nuestra memoria colectiva consideramos a veces que lo extranjero es mejor, porque viene con el saber, el conocimiento de otras tierras. El surgimiento de la prensa en Paraguay est asociado a la independencia? Est asociado a la necesidad de tener una expresin propia. Haba una prensa subrepticia que Francia (el Dictador) traa para l. Otros probablemente tenan acceso a algn conocimiento, pero ms tarde Carlos Antonio Lpez lo hace ya con un criterio propagandstico, no para informarse de lo que suceda, sino para informar al mundo lo que suceda ac. Hablamos de Carlos Antonio Lpez, entonces presidente del Paraguay, el padre de Francisco Solano Lpez? El mismo. El que produce la primera de estas publicaciones en 1845. El rgano se llam Semanario de conocimiento tiles y avisos, algo por el estilo, y el mismo presidente era el redactor principal. Aunque tal vez otras personas complementaban la informacin, lo que se escriba era el pensamiento de Lpez y expresin oficial de su Gobierno. Pero el semanario apareca tambin con una consigna: Viva la Repblica del Paraguay. Independencia o muerte,

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la misma consigna que sala en todos los documentos legales, incluso aquellos de transacciones comerciales privadas. Hasta en los recibos. Como un slogan. S. Francia ya haba hecho bordar en la bandera nacional, al uso de la poca, esta expresin: Independencia o muerte. No haba escudo entonces. Ese era el escudo. Una consigna, un grito de reivindicacin ante la ausencia de reconocimientos externos a la Independencia lograda en 1811. De manera que cuando finalmente se reconoce al Paraguay independiente (la Argentina recin lo hizo en 1852), desaparece Independencia o muerte pero sigue quedando Viva la Repblica del Paraguay. La prensa de opinin, como la conocemos hoy, aparece despus de la Guerra del 70, ya tendenciada por el Gobierno y por los distintos movimientos, que s uniformemente condenatorios al pasado de Francia y de los Lpez, represent fielmente la contradiccin entre una sociedad no acostumbrada al discernimiento y a la crtica y las postulaciones de un liberalismo que casi siempre hizo uso de los vicios que deca combatir.

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A sangre y fuego: el inicio del humor grfico en paraguay. El caso del cabichu.
Cuando, finalmente, un conjunto complejo de circunstancias geopolticas terminaron causando la guerra conocida en Paraguay como de la Triple Alianza (1865-70), en la que el pas se enfrent a las fuerzas aliadas de Argentina, Brasil y Uruguay, un nuevo tipo de periodismo vio la luz: el periodismo de trinchera, dedicado sobre todo a la propaganda de guerra, a mantener elevada la moral tanto de la tropa como de la poblacin civil, infundndole fe en la victoria final. No est de ms hacer notar que el Paraguay era, en ese momento, un pas de buen desarrollo industrial y con importantes logros en la educacin bsica casi no existan analfabetos. Una excelente infraestructura de comunicaciones telegrficas, superior incluso a las de sus vecinos ms poderosos, facilitaba que estos peridicos de trinchera tuviesen informacin fresca y fuesen, por esta razn, consultados por los propios oficiales y estrategas del enemigo. Cuatro fueron las publicaciones representativas de este periodismo: El Centinela, Cabichu, Cacique Lambar y La Estrella. Hablaremos de Cabichu en primer lugar, por las ilustraciones del mismo y su carcter netamente satrico, destinado a ridiculizar al enemigo. Adems, dichas ilustraciones tienen un estilo tan propio (una especie de naif algo agresivo, que recuerda algunas figuras medievales) que han logrado que la memoria de esta humilde hojita de combate quede grabada para siempre tanto en la historia del humor grfico como en la de la

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Frontispicio del Cabichu: Alegora?

plstica paraguaya en general. Quiz ningn otro medio de prensa paraguayo haya logrado tener un estilo grfico tan propio, original y distintivo como el que tuvo el Cabichu. Fue Josefina Pl escritora, artista plstica e investigadora hispanoparaguaya quien primero llam la atencin sobre la importancia del peridico, al mencionarlo en su libro sobre la historia del grabado en el Paraguay. Posteriormente se realiz una edicin facsimilar por el Museo del Barro, con estudios de Alfredo Seiferheld (historiador), Osvaldo Salerno (artista plstico) y Ticio Escobar (crtico de arte), adems del escrito de Pl, a quien cedemos la palabra: Los 95 nmeros de Cabichu publicados en el cuartel general de Paso Puc aparecieron cada uno con tres caricaturas cuando menos, amn de la cabecera, lgicamente idntica para todos; y de las vietas, no repetidas sino en pocos casos; pero las miniaturas que disean las maysculas cabeza de las breves notas y poesas, son bastante variadas: cada letra del alfabeto da lugar a una, y sta no siempre se repite. En rigor, la nica vieta que es siempre la misma es la que encabeza la seccin Popias del padre Fidel Maz. Ello representa un total de ms o menos cuatrocientos grabados, a travs de los cuales puede seguirse el desarrollo del drama blico y la trayectoria psicolgica de la defensa durante un ao. Y tambin el itinerario de nueve artistas improvisados

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configurando el hecho colectivo ms interesante, por unitario, producido en las artes plsticas paraguayas del perodo independiente. Son esos grabadores, a los cuales hemos de suponer jvenes, as slo sea por el arranque, el fervor y la espiritual elasticidad que de su obra irradia: Inocencio Aquino, M. Perina, Francisco Ocampos, Gregorio Baltasar Acosta, Jernimo Gregorio Cceres, J. Bargas, Francisco Velasco, J.B.S. A este nmero hay que aadir a Saturio Ros, ms conocido como pintor. Este equipo de grabadores trabajaba, segn parece, bajo la direccin de un sargento que haca de diseador y dibujante. Algunos han sugerido que quien llevaba la batuta era el propio Saturio Ros, pero el nico grabado que aparece firmado por ste no comparte plenamente el estilo del peridico. Por el contrario, se trata, ms bien, de una alegora patritica al uso de la poca. No existe certeza sobre quien era, finalmente, el sargento al mando de este particular pelotn de grabadores (se ha mencionado, unas veces, a un sargento Godoy y, otras, a un sargento Colunga). Por otro lado, la unidad estilstica no excluye los rasgos individuales. La originalidad grfica tena su equivalente en la redaccin, que segua, en general, los lineamientos retricos grandilocuentes del momento histrico y echaba mano tanto de la lengua guaran como de las bromas un poco gruesas (El macaco afligido/Ala vista se conoce:/Lleva de tras (sic) una cola/Entre las piernas metida,/Y por el olor que despide/De lejos de ver se echa/Que va bien humedecida/O que el vien se le ha aflojado.). E incluso, aunque raramente, de las palabrotas (Ud. es un cobarde carajo!). Por tal motivo, bien puede considerarse al Cabichu tambin como precursor remoto del periodismo callejero, que recurre al lenguaje popular y que, en nuestro pas, se encuentra representado actualmente por los diarios Popular y Crnica. Cabichu aparecera en 1867, tres aos despus de iniciado el conflicto y cuando el mismo ya haba tomado para el Paraguay un carcter netamente defensivo. Las exitosas incursiones en territorio argentino y brasileo haban quedado atrs. Segn uno de sus mentores, el ms tarde coronel Juan Crisstomo Centurin, la discusin sobre el ttulo del peridico y sobre el dibujo que deba servirle de frontispicio o portada dur unos tres das. Finalmente fue aceptada su propuesta para el ttulo, que transmite la idea de aguijonear y zaherir al enemigo (cabichu es una especie nativa de avispa), lo mismo que el dibujo de la portada, que representa, segn Centurin, un negro acosado por una multitud de esas avispas.

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La grfica llama la atencin ya desde este logotipo, del cual podramos poner en duda que represente, realmente, a un negro. De hecho, abundan en el Cabichu las imgenes de negros (por los soldados brasileos, negros y mulatos muchos de ellos, odiados por su saa) y no se parecen demasiado a la del frontispicio. Suelen ser representados con los rasgos tpicos: un color plano y muy obscuro, como betn, y unos labios extremadamente abultados. Adems, a los negros del Cabichu se les suele representar en uniforme, tal como solan estar. El personaje en cuestin est desnudo, se apoya en un rstico cayado, tiene el cuerpo y el rostro cubiertos de pelo (sugerido por lneas hbilmente dispuestas), las uas crecidas y las orejas puntiagudas. Incluso unos colmillos parecen asomar en esa boca que esboza un gesto de fastidio. Parece, ms bien, una especie de hombre lobo, una variante del viejo tema del hombre bestializado o convertido en fiera. A nuestro entender, lo ms probable es que se trate de una alegora recurso comn en la iconografa poltica de aquel siglo fascinante (recordemos la Mariana, encarnacin de los ideales democrticos que, por cierto, aparece tambin en el Cabichu)- y que represente la barbarie, brutalidad y salvajismo atribuidos a los ejrcitos aliados. El humor del Cabichu es, adems de coyuntural y bastante rudo, carente de autonoma en el aspecto grfico. Los grabados acompaan, invariablemente, alguna crnica y no constituyen chistes por derecho propio, sino ilustraciones de algn pasaje de la misma. Ocasionalmente, algunas caricaturas se aproximan bastante al ideal de un chiste autnomo y completo en s mismo, como aquella donde el emperador del Brasil les hunde el gorro de la libertad hasta el cogote a los presidentes de Argentina y Uruguay (pgina 2, ao I, nmero 7), pero son excepcionales. Los textos explicatorios o que representan aquello que los personajes dicen van al pie de los dibujos, como en los actuales subttulos del cine. No existan an el globo ni los dems recursos dinmicos de la moderna historieta. No olvidemos que el recurso de los subttulos ha sido y es utilizado aun hoy, sin haber sido desplazado nunca del todo por el globo, y que, en ocasiones, es sumamente efectivo (como en los chistes cortos de un solo cuadro). Tal como corresponde a una publicacin de trinchera, el blanco favorito para los aguijonazos del Cabichu fueron los ejrcitos enemigos y, entre estos, los ejrcitos brasileos, invariablemente negros, siempre cobardes y en actitudes ridculas, donde eptetos como raza de orangutanes son moneda corriente. Tales explosiones se comprenden en medio de la exaltacin de una guerra

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sanguinaria, que caus un verdadero genocidio en la poblacin paraguaya, sin necesidad de pretender que toda obra que posea algn mrito deba ser un pulcro ejemplo de correccin poltica. Una de las representaciones ms logradas es aquella donde se hace escarnio de la poco valerosa conducta del general uruguayo Castro (pgina 2, ao 1, nmero 16). Sus propios soldados, metamorfoseados en micos, se ren de l. La simplicidad y, al mismo tiempo, la efectividad con la que estn representados es, sencillamente, magistral. No son stas las nicas representaciones zoomorfas: las repblicas de Uruguay y Argentina, as como sus gobernantes, Flores y Mitre, y tambin sus oficiales y soldados, se convierten en un burro y un perro, respectivamente; mediante un juego de palabras bastante simpln pero efectivo, el general argentino Gelli Obes se transforma en un general oveja; el brasileo Porto Alegre (llamado tambin, a veces, Porto Triste) pasa a adoptar aspecto de carpincho y el propio Emperador del Brasil, don Pedro II, se convierte en un insecto. Sin embargo, el enemigo ms odiado de todos para

El odiado Marqus de Caxas en su primera aparicin en Cabichu.

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El Emperador del Brasil somete a los presidentes de Argentina y Uruguay

el Cabichu fue, qu duda cabe, el Marqus de Caxas el cual se nos aparece desde el nmero 3 como una figura grotesca, negro tambin (al parecer como todos los brasileos, a excepcin del Emperador), horriblemente panzn, nalgn y quebrado de forma tal que sugiere afeminamiento, cubierto de medallas e hinchado de estpida vanidad, similar a la representacin habitual de Ubu rey. En cada edicin, su aspecto se vuelve ms repugnante. Pierde, como otros, su condicin de humano para tornarse en un insecto, junto al emperador y al almirante Botafogo (pgina 3, ao 2, nmero 70) y, finalmente, en un sapo (pgina 4, ao 2, nmero 74). Los temas no coyunturales, ajenos a la guerra, aunque raros, no estn ausentes en el Cabichu. As, en el penltimo nmero encontramos unas deliciosas dcimas que narran la historia de la disputa entre un pastor y un lechuguino acerca de qu placer merece prioridad, si la mujer o la botella. El grabado que acompaa estos versos es, tal vez, uno de los mejores del peridico, por la gracia y la elegancia que poseen las figuras, as como por el encanto de todo el cuadro, de la composicin completa. Pertenece a G. I. Aquino, uno de los artistas ms finos del peridico, autor tambin para servir de contrapunto a esta deliciosa escena campestre- de la escena de la muerte de Mitre (pgina 2, ao 2, nmero 73), donde el presidente argentino entrega su alma a los

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demonios del infierno. Otros nombres a destacar adentro del grupo son los de Francisco Velasco -con un vigoroso primitivismo por momentos casi infantil, como acertadamente seala Josefina Pl- y autor, segn parece (aun cuando nunca existe completa seguridad a este respecto, pues slo una pequea parte de los grabados llevan firma), de la primera transmutacin de Caxas en batracio- y F. Ocampos, grabador cuyos diseos iniciales son un poco rgidos, pero que pronto evoluciona y se coloca a la altura de los mejores. Con la nica excepcin de Saturio Ros que, por otra parte y tal como ya sealamos, est bastante ajeno al espritu general del Cabichu; que carece, por lo visto, de inclinaciones por la caricatura y slo firma un grabado, la suerte de los dems grabadores es absolutamente desconocida y constituye, hasta el da de hoy, un misterio. Misterio slo comparable a su aparicin, haban recibido alguna clase de formacin? No es una hiptesis del todo descabellada, pues en el Paraguay de los Lpez hubo clases de litografa. En todo caso, parece casi seguro que ambas cuestiones seguirn perteneciendo al reino de las incgnitas, pues aquellas personas que podran haber proporcionado alguna pista al respecto como el propio Ros hace mucho tiempo que no estn entre los vivos y nunca se ocuparon de brindar informes sobre el tema, quizs porque nadie se los pidi.

El general Oveja (Gelli Obes) remata el honor y los principios de la Repblica Argentina, Asiste el Diablo a la subasta?

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No deja de llamar la atencin el hecho que la desaparicin del Cabichu coincida, aproximadamente, con los luctuosos sucesos de San Fernando, ocasin en que Lpez ordena el fusilamiento de varios de sus propios parientes, por traicin a la patria. Tal vez los grabadores fueron vctimas de las tragedias desatadas al interior del bando paraguayo antes del derrumbe final o, tal vez, el peridico dej de aparecer porque ya era materialmente imposible que lo hiciese. Tal vez estos grabadores-soldados murieron en combate o, en la postguerra, se retiraron a la vida privada y no volvieron a empuar el fusil ni el punzn. Nunca lo sabremos. Slo nos queda el testimonio de su arte, muestra de que el ms vigoroso talento florece an en medio de la ms profunda desesperacin.

El general uruguayo Castro en cama por un terrible susto. Sus soldados-monos se burlan.

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La guerra fue un detonador para que surgiera el Cabichu


Entrevista con el arquitecto e investigador paraguayo Jorge Rubiani. Para qu serva el Cabichu? El Cabichu no solamente sirvi para satirizar al enemigo sino que en ese proceso va implcito un intento de demostrar al joven paraguayo que el enemigo no era de consideracin, que no era temible pero tambin haba la intencin de enaltecer el propio valor y sobreestimar la capacidad del soldado paraguayo. En relacin a lo ms profundo, a lo que antecede con mayor profundidad (histricamente hablando) a este sistema de comunicacin, hay como una actitud del paraguayo de burlarse de su propia desgracia. El Paraguay, desde 1547 (la conquista del Paraguay), cae inmerso en lo que se llam la larga siesta colonial asuncena, en la que prcticamente llegaron solo cuatro expediciones importantes (entre las que se inclua la del tercer Adelantado, el seor Sanabria, que ni siquiera llega a llegar porque muere antes de salir de Espaa). Comienza una cultura mestiza (no solamente una poblacin mestiza sino tambin una cultura mestiza), porque en ese abandono de la ciudad carecemos de referentes literarios, no hay cultura, entre comillas. Abandono de la ciudad? Abandono en cuanto a inters estratgico de Espaa como fundamento de la llegada al Per. Lo que sucede en 1547 es que los paraguayos verifican que el Per estaba conquistado, que ya haba sido conquistado por el norte. Todo lo anterior era para llegar al Per y en eso, como te digo, se empearon ingentes sacrificios, al punto que el Ro de la Plata, como todo el sistema de nomenclatura colonial, indica camino que lleva a la plata, el Ro de la Plata, con este camino llegamos a la plata. Eso fue desde los inicios, desde Gaboto, quien se entera que se era el camino para llegar al Per y que en el norte haba unas sierras cubiertas de oro, etctera, etctera. Toda la nomenclatura, todo el sueo, todo el ideal que sigui esta gente y que moviliz tambin a Espaa, para enviar la expedicin ms importante que recuerde la historia de la colonizacin en Amrica: la de Pedro de Mendoza. Una expedicin de 17 embarcaciones, 2000 personas (donde, si bien es cierto haba soldados, tambin haba carpinteros, herreros, intelectuales, periodistas, los cronistas de entonces). Se empe mucho en esta expedicin, que result un fiasco porque el mismo Mendoza estuvo infectado de sfilis ya desde Espaa y muy poco pudo hacer aqu. Aparte de una serie de situaciones desastrosas.

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Es decir, la inquina que se produca en un Estado a instalarse en Amrica pero que ya en el derrotero hacia Amrica demostr sus enormes contradicciones, las comunes envidias, versiones que socavaran el prestigio de algunos en beneficio del prestigio de otros fue el caso de Ayolas. Solamente para sealar un detalle, todos eran relativamente muy jvenes: 25, 26 aos. Todo esto fue construyendo una suerte de cultura para el Paraguay, tambin. Todo esto construy una cultura. Primero del aislamiento, de la mediterraneidad que, en ese momento, no era solamente lejana de las costas de mar o del origen, sino lejana de cuanto adelanto pudiera existir en el mundo exterior, aislamiento en cuanto a las evoluciones propias de la humanidad, a las pretensiones culturales y cosas por el estilo. Es ms, produce hasta si se quiere una moda distinta, un hbrido entre el desnudo indgena y las pretenciosas ropas espaolas de entonces se puede ver en los grabados-. Entonces, creo que, anterior al Cabichu, existi una actitud sarcstica del paraguayo sobre su propio destino, sobre su propia suerte, sobre su propio rol en el mundo. El Cabichu no solamente fue un instrumento para los dos sentidos que se sealan el de enaltecer la propia fuerza como el de menoscabar la del enemigo sino que, adems, fue la posibilidad de hacer una lectura rpida, grfica, contundente. En el grfico, por lo visto, se podan permitir incluso ciertos desplantes que en la literatura no podan. Esas actitudes que hoy llamaramos groseras o muy agresivas se pueden hacer grficamente pero cmo voy a hablar de algo que todava era sagrado para mucha gente en la literatura seria, cmo hablar de culo y de actitudes afeminadas sino mostrndolas en grfico? Y ah es donde parece ser que el grfico se convierte en un instrumento de mucha mayor efectividad. No es agresividad el trmino, sino uno ms especfico para el propsito poltico que segua el

. El general Porto Alegre se tira de cabeza al ro, huyendo de las balas paraguayas.

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Cabichu y los otros medios: llegar incluso a aquella gente que, en la penumbra del combate, no poda seguir una lectura. Hay muchas cosas que no tenemos en cuenta: por ejemplo, no tenan luz, y un grfico se puede interpretar incluso en la penumbra (no era una lectura a seguir con un determinado orden). Creo que el grfico del Cabichu es, fundamentalmente, una forma de expresin paraguaya que, con la enseanza de dibujantes tal vez hubieron otros dibujantes antes, pero con la enseanza de un tipo como Alessandro Ravizza (quien ense el mecanismo de introducir el dibujo Denigrando al enemigo en la impresin, cosa que todava no exista)- tuvo un mayor alcance y, sobre todo, un esplendor mayor en ese momento. No tenan papel, no tenan tinta: haba una orden de Lpez de reducir las letras al mnimo, de reducir y recortar los tamaos de las partes para que pudieran hacer la publicacin con el poco material que haba. Ese grabado permita su reproduccin en miles: lgicamente, era un arma de primera lnea, un arma estratgica de gran valor.

En la postguerra, cuando El Enano no apareca, sala El Enanito. Una forma de burlar la censura y seguir criticando. Autores anonimos

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El Marqus de Caxas, el emperador don Pedro II y el almirante Botafogo, convertidos en insectos.

Y cmo se contrapone el hecho del Cabichu con la tradicional cultura oral paraguaya? Bueno, yo creo que ah tambin lo grfico combina con la otra herramienta que era todava proscrita de los salones de la gran cultura: el idioma guaran. Empieza a utilizar una lengua de segunda mano, combina lo grfico con la lengua propia de ellos, de los paraguayos que se sentan plenamente retratados, representados, embanderados con ese tipo de expresiones. Y que, adems, expresaba la comn actitud y predisposicin paraguaya a poner marcantes. Los marcantes fueron trados por los espaoles: Alvar Nez Cabeza de Vaca, o Alonso de Vera y Aragn El Tup, o Alonso de Vera y Aragn Cara de Perro. Como eran iguales los nombres, para diferenciarlos a uno le pusieron El Tup y al otro Cara de Perro. El apodo es el marcante. El apodo espaol se convierte en el marcante, de la misma manera que aberramos hoy del purahei jaheo estilo musical folklrico como expresin

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artstica musical y, sin embargo, es el cante jondo espaol lo que de alguna manera se representa. Lo mismo que el london karap, la gran msica europea que, a travs de los mirones de las ventanas de los grandes salones, se convierte en la msica popular paraguaya. La que llamamos la polka paraguaya es otro ejemplo, polka es un nombre polaco: la poltska. Entonces, de la misma manera, el grfico se fue un instrumento de barricada, una poderosa herramienta de comunicacin y de expresin. Adems, al valor de los grficos se le aade lo que seals en tu artculo: se destacaban las prominencias, los defectos, las actitudes de los adversarios. Tuvo que ocurrir una guerra para que se desarrollara esta vertiente grfica del humorismo paraguayo? Obviamente, s. La guerra es un poderoso mecanismo que acelera la ciencia y la tecnologa, agudiza ingenios, arrebata a la gente o los aplasta. Evidentemente, fue un detonador. La guerra fue un detonador para que surgiera esto.

Mitre entrega su alma a los demonios del infierno. Grabado de innegables reminiscencias medievales.

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Y no slo eso sino que la guerra, adems, fija hbitos. Porque, despus de la guerra, aparecen un montn de grafismos, un montn de publicaciones que contienen los mismos elementos que caracterizaban al Cabichu. Probablemente tambin provinieran del dibujo satrico argentino, que estaba muy desarrollado. No tena el Cabichu, por eso, tal vez, la delicadeza, la elaboracin, la agudeza y el ingenio que tenan aquellos productos grficos argentinos; pero hay que Caxas se torna cada vez ms repugnantener en cuenta, tambin, cuales te. Se transforma en sapo. eran las carencias con las que se materializaban estas publicaciones. Pero a partir de entonces se obtiene excelente material grfico de la post-guerra, donde se satirizaban las actitudes polticas de los gobernantes, sus ya comunes defecciones entonces e, incluso, haba un diario que adquiere la estatura de un pasqun humorstico caracterstico que fue El enano. Que fue de la post-guerra. Fue de la post-guerra. Y, cuando El enano no sala o cuando estaba proscrito, sala El enanito. Es decir, siempre haba un sustituto, un sucedneo del que no estaba pero, definitivamente, esto es parte de la herencia que deja ya el Cabichu entonces. Probablemente mucha gente recordaba y mucha gente guardaba los ejemplares del Cabichu que, adems, se distribuan en el frente y llegaban hasta el enemigo. Intencionalmente, desde luego. Porque tambin era inters de Lpez o del comando paraguayo que llegara al enemigo. Qu tirada tena un ejemplar comn y corriente del Cabichu? No s. No s si pudieron hacerse tantos como lectores pudiera haber pero, evidentemente, se lo lanzaba como para que se leyera tambin en grupos. No tena sentido alguno si cada quien lea lo suyo y se callaba. No, eso tambin estaba medido como para que pudiese ser ledo colectivamente. Probablemente haba uno o dos ejemplares por pelotn, de tal forma que la gente lo leyera y que alguien, adems, ms avezado que otros, explicara a los dems que no

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llegaban a entender bien todas las implicaciones del trabajo. A veces, algunos ejemplares tenan ciertos cdigos que requeran conocer qu haba pasado para entender lo que se estaba diciendo. Por ejemplo, la stira hacia los globos aerostticos: alguien tena que haber sabido y haberlos visto; el frente no era uno solo. El frente estaba diseminado en un inmenso territorio en el que, probablemente, no todos tuvieron la experiencia de ver un globo aerosttico. Habrn sido unos pocos, los que estaban cerca de Tuyut. Pero haba frentes abiertos en miles de lugares, en distintas partes del territorio de la guerra. Cules fueron las causas principales de la guerra? Yo creo que las causas de la guerra no fueron las que habitualmente consideramos como verdaderas. Aquello de el tirano de Lpez, la civilizacin al Paraguay, etc., no es verdad. Paraguay no estaba incivilizado. No, al menos, ms incivilizado que otros territorios argentinos, brasileos o uruguayos. Tampoco Lpez era un tirano ms sanguinario que otros que venan con la Alianza y con el porta-estandarte de la civilizacin. Concretamente, el caso de Flores y muchos generales de la alianza que tenan como hbito degollar a sus enemigos una vez derrotados, una vez prisioneros. De eso, la historia argentina, la que se conoce, recoge muchsimos ejemplos. Entonces, haba intereses polticos y hubo la posibilidad de endilgar a Lpez mucha parte de las culpas por su temperamento y, porque normalmente el paraguayo de entonces no haba tenido la capacidad de acceder a un nivel general de cultura como lo tenan argentinos, uruguayos y brasileos. Estos ltimos incluso tenan academias militares, a diferencia de los paraguayos que apenas hacan la conscripcin militar a lo largo de la militancia en los cuarteles, muchas veces muy lejos de cualquier contacto con la civilizacin en los puestos fronterizos, etc. Por lo tanto, definitivamente, Lpez no fue causante de la guerra ni tuvo muchas culpas. La guerra era un proyecto que probablemente se hubiese producido sin importar quien estuviera al frente del Gobierno paraguayo, aun si ese presidente hubiese sido indulgente con las pretensiones que tenan argentinos y brasileos sobre el Paraguay. No obstante, los que peleaban la guerra tenan sus propias diferencias. Al Brasil no le interesaba obtener un largo territorio fronterizo con la Argentina (de manera que ya se haba inventado la emergencia de la banda oriental en 1828, que salvaba ya los conflictos ms recurrentes de la poca) y tampoco quera que ese mismo grado de conflictividad se trasladara a lo largo del Matto Grosso. Entonces, a ellos les interesaba

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la existencia del Paraguay. Es ms, Brasil pone como condicin que se respete la independencia del Paraguay. Pone como condicin en el Tratado de la Triple Alianza? En el Tratado de la Triple Alianza. Que fue elaborado previamente a la guerra, antes de cualquier conflicto. Claro. Pero se pone una salvedad: se garantiza la independencia del Paraguay pero slo por cinco aos. Si tenemos en cuenta que la ocupacin militar en el Paraguay dur siete aos y que fue un tratado secreto, es ms que evidente que los signatarios del tratado especulaban con el secreto y con los hechos consumados para consagrar una nueva divisin poltica de Amrica del Sur. Especialmente -y eso tiene que ver con la historia reciente de esta parte de Amrica- porque Paraguay formaba parte de la provincia del Ro de la Plata. Paraguay era una de las nueve intendencias: cuando se produce, con un golpe de mano, la independencia del Paraguay, en realidad nos independizamos ms de la Argentina que de la corona espaola. Porque la corona espaola aqu no tena un contingente militar demasiado ampuloso como para evitar la sublevacin, ms an teniendo en cuenta que todos los oficiales eran americanos -paraguayos en este caso- y la fuerza espaola era reducida, exigua. Entonces haba, oculta, la intencin de reconstruir aquel virreinato con todos los componentes inicialmente existentes. Se haba creado la Repblica Oriental del Uruguay en la banda oriental, como mecanismo de separacin con el Brasil: solamente el Paraguay estaba fuera de aquel viejo orden. Y eso est presente en muchas de las expresiones de grandes personajes de la poca, desde Juan Manuel de Rosas, pasando por el gabinete de Mitre y por el propio Mitre y por el propio Sarmiento despus. Entonces, creo que esas fueron las causas de la guerra, ese malestar que creaba un Paraguay autnomo, que no estaba endeudado, con una gran presencia del Estado: un Estado semifeudal pero muy eficaz, muy eficiente en contener cualquier anarqua, que era tan frecuente en los territorios del Plata y, sobre todo, que tambin pretenda un protagonismo tal vez molesto para argentinos y brasileos. Entonces, Paraguay como yo suelo decir y escribir en este libro que va a salir era una molestia a eliminar sin demasiados pudores, por lo cual haba que crear las condiciones favorables para una guerra. Y como ellos tenan adems la llave de la comunicacin con el resto del mundo (haban bloqueado al Paraguay, de ac no sala ninguna noticia disonante con los propsitos de la

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Alianza), entonces se aceptaron las causas generales impuestas como motivos reales de la guerra y que no sali tan bien como ellos haban pensado. Pero para el Paraguay, definitivamente fue catastrfica porque desapareci -orgnica, operativa y funcionalmente el pas. Y el caso emombeu? Podra decirse que el caso emombeu responde a un antiguo criterio sobre el que acabo de pensar: el Paraguay era un pas inmerso en la larga siesta colonial asuncena1. No haba libros, no haba universidades, no haba caminos: slo carencias. Por todos lados. La produccin se remita a la actividad agropecuaria: madera de bosques, ganadera, yerba mate, una agricultura relativamente extendida. Junto a una de subsistencia para lo esencial. La fuente del poder econmico se hallaba en el interior. Y en ese Paraguay profundo se desarrollaba una cultura completamente diferente a la que pudiera existir no solamente en Asuncin, sino en cualquier otra localidad exterior de la vecindad. Ante la carencia de medios de lectura, el poder de la transmisin oral tuvo

Caxas monta una tortuga -alusin a la supuesta lentitud de los aliados.

1. Se llam as al perodo que se inicia en 1547, cuando el remanente de las huestes del Primer Adelantado Pedro de Mendoza arriba finalmente al Per por el camino del Chaco, encontrando el territorio ya ocupado por otros conquistadores espaoles. Desde entonces, la aldea asuncena conoci el abandono de toda asistencia real hasta prcticamente iniciado el siglo XVII.

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que tener -evidentemente- una gran popularidad y gran difusin. Y esa transmisin oral se hizo con muchos recursos: el relato de sucesos (ms conocido como caso emombeu), los cuentos populares, los dichos, adems del canto. Una transmisin de ideas y conocimientos que gan preponderancia junto a los fogones, en el seno de las familias y en las reuniones populares. Imagino que tambin entonces -y en la medida en que el recurso era generalmente practicado- se habran destacado algunas personas. Las que tenan una mayor imaginacin y mayores recursos expresivos; no solamente para el relato, sino tal vez para inventar cosas que -sin embargo- habran tenido algo que ver con la realidad vivenciada en aquella poca. Obviamente, estas presunciones no estn legitimadas con documentos histricos. Y tampoco sera fcil obtenerlos, porque estamos hablando de una cultura marginal que se hallaba fuera de los conductos habituales de los que se dispone en cualquier otro lugar del mundo. Tampoco habra sido posible recoger estas muestras del pensamiento popular porque ese tipo de relatos se renovaba permanentemente. No tena mucho sentido hacerlo para algo que podra resultar transitorio y circunstancial. Dentro de esta misma lnea de expresin se encuentra el eenga. Son sentencias que sirven para retratar, sentenciar y hasta condenar clases sociales, actitudes, modos, vicios, gustos, etc. Por ejemplo, es conocido el desdn que se manifiesta hacia las mujeres de tez clara o pelo rubio. Las que frecuentemente son parangonadas como calentonas -sexualmente hablando- aunque dicho de manera ms creativa y sutil. Uno de ellos dice, por ejemplo: Rubia ha kavaju blanco mombiry givente ipor (las rubias y los caballos blancos solamente son lindos desde lejos). Otro dice: rubia rakambypame vaka akange jepe ojy (en el regazo de las rubias hasta las cabezas de las vacas se cocinan) 2 Dentro de este lenguaje popular aparecen tambin los que grafican los pelajes de los caballos: el tubiano, el lobuno, el melado, junto a otras expresiones comunes a cada actividad laboral (tanto en el ambiente ganadero como en el de cualquiera de las factoras). Se motejaba a los caballos por su aspecto, por el pelaje, por su andar. Era como decir hoy: cmo me gusta ese Mercedes rojo!. Debe tenerse en cuenta que el caballo era el utilitario de la

2. Debe tenerse en cuenta que el apreciado recurso culinario paraguayo: el vaka akange (el crneo de la vaca con carne y sesos), debe prepararse dejndolo bajo tierra, en un hueco calentado por el fuego durante das enteros. Ese hueco o cavidad, recalentado, es el comparado con el regazo de las rubias.

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poca. Y el que criaba caballos era como si tuviera una fbrica de ensamblaje de Volkswagen. Se vendan los caballos a los ejrcitos. Justo Jos de Urquiza -el general confederado- se hizo rico vendiendo caballos. Concluyendo entonces, creo que los caso emombeu son, sencillamente, relatos de sucesos -o sucedidos, como eran conocidos realmente- que tampoco tenan la verosimilitud que hoy podra otorgarse a un documento o un despacho de prensa. Y esa falta de rigor tena que ver muchas veces, con el sistema del telfono cortado: una deformacin creciente del suceso original en funcin al relator y a la memoria de cada quien. O de cada sociedad. Pero en contrapartida y en el camino de hacerse historia, el emombeu adquira una prestancia que, tal vez, no hubiera tenido el suceso real.

El pastor y el lechuguino, inslita vieta campestre en un peridico de guerra

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Qu, por ejemplo, se puede decir acerca de los personajes creados con este sistema, como Per Rim? Creo que el caso Per Rim es emblemtico porque es el pcaro que le engaa a la autoridad: el sueo del pibe. A propsito, una vez le una apreciacin sobre el xito de la pelcula Mi pequeo angelito: estaba referida al hecho de que el protagonista es un nio que engaa a los grandes. Por el mismo camino, el caso Per Rim era el caso del simple, el arquetipo popular, inocente pero vivaz, dueo de las miserias y flaquezas del comn de los mortales, pero que engaa o supera al que enarbola la sabidura o es dueo del poder poltico o econmico. Su vctima era frecuentemente el sacerdote jesuita, poco menos que un sabio. Obviamente que los relatos sobre Per Rima tambin se afirmaban en la comn creencia que traan los europeos: que ste era un territorio mgico, en el que sucedan cosas inexplicables y que se haban conocido tambin en Europa en un tiempo anterior. Este detalle haca que an gente muy sensata y razonable creyera estas historias, las que en base a todo esto eran transmitidas a las generaciones siguientes. Si hoy se las contara, en medio de tantos recursos de imagen y la enorme capacidad de transmisin de tecnologas muy adelantadas (y creo que es una de las razones del decaimiento de este tipo de relatos) la gente dira no, no me vayas a engaar con esta tontera. Lo que pasa es que antes s se engaaba y antes s se crea. El caso Per Rim es un arquetipo de ese tipo de historias. Bueno, tenemos la kurij (vbora gigante que supuestamente se comi a un hombre en el Chaco Paraguayo, fue noticia de tapa de diarios, y luego se descubri que fue una informacin falsa) tambin aqu, recientemente Bueno, yo creo que se es un proceso ya inverso. Yo creo que hoy y por esto que digo me van a odiar despus de los siglos de sangre, sudor y lgrimas que cost separarse de la multitud, que cost razonar, que cost implementar recursos organizados de sobrevivencia, de institucionalizar a las sociedades; hoy, con el voto libre y directo, convertimos de nuevo a la multitud en protagonista. Hoy todos, en funcin a elecciones o simplemente mantener un cargo, queremos agradar a la multitud, hemos renunciado al rigor, al liderazgo basado en la capacidad. No ejercemos la actitud docente que caracteriza el liderazgo La otra cara de esta moneda y junto a la devaluacin del conocimiento cientfico, hemos puesto en manos de marginales y

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El Peridico Serio Jocoso sala por primera vez a enfrentar, junto a los combatientes paraguayos, la guerra de propaganda entre los aliados y el Paraguay, quiz tan intensa como la que se libraba en los campos de batalla.

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La supuesta emperatriz Teresa Cristina Mara, de la Corte de los Macacos, envi , segn El Centinela, unos 30 mil hombres de refuerzo al Brasil, lo que ocasion la burla del peridico paraguayo, que puso en duda hasta la virilidad de los refuerzos.

de badulaques un aparato tecnolgico -de inmenso potencial destructivo- que nunca tuvo antes la humanidad. Empezando por un vehculo cualquiera: un arma mortal puesta en manos de cualquier zopenco, hecho que, lgicamente, alimenta la estadstica de muerte en todo el mundo. Lo mismo que una computadora de gran potencia en manos de un hacker, o un misil en manos de un narcotraficante. El desprestigio de la autoridad, la ineficacia de las instituciones democrticas, la dimisin de responsabilidades, nos ha puesto en manos de los marginales y las barras bravas. Pero an as y en funcin a las prximas elecciones, endiosamos a la multitud. Es la anttesis del liderazgo que sobrevive desde la poca de las cavernas. Cuando el lder era siempre alguien con capacidades superiores al resto de la comunidad. Hoy, el lder es, solamente, un buen operador de lo que quiere la multitud. Porque dispone de recursos econmicos para acceder a gran parte de esa multitud. Y as nos va....

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Las dificultades de los aliados en lidiar con la enmaraada naturaleza paraguaya tambin fue motivo de bromas.

El Centinela: vigilante humor de campamento


Pocos aos despus de iniciada la contienda, el gobierno paraguayo tom la decisin de impulsar el surgimiento de una prensa de guerra que, como dijimos, contribuyera a estimular la moral de la tropa y la fe en la victoria, entre otros objetivos. El primer peridico en ver la luz fue, precisamente, El Centinela. Lo hizo el 25 de abril de 1867, precediendo a Cabichu, que nacera pocos das despus, el 1 de mayo. Pero las diferencias entre El Centinela y Cabichu eran algo ms grandes que esos pocos das que los separaban en su creacin. El primero estaba editado en la capital del Paraguay, en la imprenta Nacional y, por tanto, muy cerca del control del estado y del propio Lpez, cuando ste estaba en el lugar, mientras que la humilde avispita gozaba de mayor libertad, al ser producida, muchas veces, en los propios campos de batalla, en escenarios dispersos y alejados. Por ese solo motivo, el discurso de El Centinela era mucho ms cercano al discurso oficial y estaba en sintona con las proclamas y directivas provenientes del gobierno.

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Nuevamente, la asociacin de los representantes brasileos con los monos, tambin llamados micos, macacos y otros apelativos en idioma guaran, como kai.

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La presencia de los globos aerostticos del enemigo provoc toda suerte de burlas entre los paraguayos, hasta sta que probablemente haya sido tomada de la realidad.

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Su contenido, como el Cabichu, contena en muchos casos chanzas y burlas al enemigo, adems de informacin acerca de la marcha de la guerra, pero adems, se utilizaba el medio para ensalzar la figura de Lpez, inaugurando un estilo periodstico que tendra muchos seguidores en dcadas posteriores. El espacio dedicado al humor grfico, en principio, fue pequeo, pero a medida que transcurran los nmeros, las caricaturas se agigantaban y llenaban la pgina. Su estilo tambin fue cambiando, ya que para las propuestas humorsticas, la ejecucin de los dibujos apelaba a la exageracin y los recursos habituales en el periodismo de la poca. Mientras, las alabanzas al gobierno y al Mariscal iban acompaadas de propuestas ms formales, rigurosas en lo acadmico, y con rastros tanto de cierta pomposidad como de romanticismo. La creacin de estas imgenes estaba a cargo de Alejandro Ravizza, arquitecto y dibujante contratado por el gobierno paraguayo para trabajar en el pas. La expresin acadmica de su obra se puede ver tambin en edificios antiguos de la ciudad de Asuncin, incluyendo el propio Palacio de Gobierno. La realizacin del grabado, para su impresin, era ejecutada por otra persona: Manuel Colunga, quien transfera las ideas y dibujos de Ravizza, e

Una caricatura de los principales referentes aliados, tratados de locos por el peridico.

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intentaba respetar los recursos propios del lpiz, papel y tinta en su trabajo. Sin embargo, con la prctica y el tiempo, y con la caricatura y el humor como temas, esos condicionamientos originales dieron paso a una mayor expresividad y a un uso intensivo de los recursos de la tcnica del grabado. Los contenidos de las piezas humorsticas hacan alusin, obviamente, al enemigo, a su cobarda muchas veces, a su desconcierto, a sus maniobras sin ton ni son, hasta al uso de recursos poco habituales en esa regin del mundo, como los globos aerostticos; a travs de notas al pie del dibujo, y algunos carteles alusivos integrando la grfica, aunque sta poda, fcilmente, sostenerse por s misma en la mayora de las ocasiones. Las comparaciones con animales no estaban ausentes, desde las serpientes de tres cabezas (graficando la Triple Alianza), pasando por los monos (que generalmente representaban a los brasileos), hasta el hecho de que los propios animales de la selva combatan contra los enemigos. El Centinela no pudo, como el Cabichu y Cacique Lambar (redactado este ltimo totalmente en guaran, aunque sin ilustraciones), acompaar a sus lectores en los campamentos de batalla (hasta casi el ltimo aliento de la contienda en esos casos), por ms tiempo que el que le permitieron los aliados, al bombardear las posiciones de la capital paraguaya con sus escuadras y hacer casi imposible el trabajo de edicin y el festejo de su primer aniversario. Sin embargo, aunque no lleg al ao de publicacin, s cumpli con creces su cometido, y leg al humor grfico paraguayo algunas de sus piezas ms importantes y conmovedoras.

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Precursores en el siglo xx

Terminada la guerra de la Triple Alianza, Paraguay ingres a un extenso perodo de caos y anarqua. Es que la contienda haba, realmente, devastado a la poblacin. Se la calculaba en poco ms de un milln de personas, de las cuales sobrevivieron quiz unas 200 o 300 mil. La supuesta guerra contra el tirano Lpez haba incluido a algunos ms. A bastantes ms. El escritor brasileo Julio Jos Chiavenato la denomina de otra forma, en su conocido libro. Le dice: Genocidio americano. La guerra del Paraguay. Las fronteras tambin sufrieron modificaciones. Brasil y Argentina anexaron extensos kilmetros de tierra a sus respectivos pases. Y Uruguay? Para Uruguay, los gigantes de Amrica del Sur nada haban reservado. A merced de sus conquistadores, es probable que el pas haya perdurado como tal debido a la profunda rivalidad entre el Brasil y la Argentina. Ambos pases consideraron, entre otras cuestiones, que una larga frontera comn poda ser causa de ms conflictos de los que estaban dispuestos a asumir en esas circunstancias. De modo que los ex aliados simplemente se retiraron, no sin antes fijar exorbitantes costos de guerra para el perdedor, y el pas qued librado a su suerte. Claro, esto sucedi despus de algunos aos, pues primero se deba integrar un gobierno democrtico compuesto por ciudadanos

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paraguayos domesticados. Cualquier semejanza con guerras actuales, no es culpa del autor. En ese contexto, se impona lgicamente un modo de vida que no siempre dejaba espacio a la cultura. Volvemos a tener noticias del surgimiento de notables creadores a comienzos del siglo XX. Un poco antes, en el ao 1900, el censo nacional haba registrado unos 635.571 habitantes, lo cual hablaba por lo menos de una duplicacin de la poblacin paraguaya. Miguel Acevedo haba nacido en 1889, producto tambin de esa explosin demogrfica de posguerra. Su primera exposicin data de 1913, en la que present caricaturas de importantes figuras polticas e intelectuales de la poca. Sucedi un 1 de mayo, cuando los paseantes de la cntrica calle Palma observaron, entre divertidos y sorprendidos, una exposicin de caricaturas que los desafiaba desde las vitrinas de la casa comercial Rius y Jorba. El autor Pas a ser ms reconocido y empez a publicar sus trabajos en publicaciones como Crnica y El Diario. Pero ya un poco antes haba empezado la aventura de la autoedicin, de una manera original, quiz nica. Cre la revista Tipos y Tipetes, que dibujaba y escriba cuidadosamente, en tipografa manuscrita, rodeados de abundantes vietas al estilo art noveau. Lo inslito estaba en el hecho de que el ejemplar era uno solo. La revista circulaba de mano en mano, y luego volva al archivo del autor. Los nmeros fueron cedidos al Museo Paraguayo de Arte Contemporneo, muchos aos despus de su fallecimiento, por una hermana del dibujante, y permitieron observar la peculiaridad de su sistema de produccin y distribucin. Incluso, la revista contena algunos anuncios comerciales. Los contenidos de Tipos y Tipetes estaban generalmente relacionados a la poltica local y a los grandes temas internacionales, con un tratamiento desenfadado y crtico, aunque esa crtica pudiera parecernos candorosa en la actualidad. Grandes personajes de esa belle epoque paraguaya posaron involuntariamente para su pluma, entre ellos Fulgencio R. Moreno, Jos P . Montero, Bernardino Caballero, o Adolfo Chirife. En 1914, Acevedo obtuvo una beca para estudiar en Pars. Lamentablemente, el estallido de la Primera Guerra Mundial frustr esos estudios y debi regresar al Paraguay, falleciendo poco despus, en 1915, con apenas 26 aos.

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Fulgencio R. Moreno, Jos P Montero y Juan Sinforiano Bogarn, . destacados representantes de la sociedad paraguaya de entonces, en el lpiz magistral de Acevedo.

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Dos portadas de la original propuesta de Miguel Acevedo para su revista Tipos y Tipetes. El ejemplar era nico y se alquilaba, pasaba de mano en mano y luego volva a las manos del autor!

Juan Ignacio Sorazbal fue otro relevante ilustrador y caricaturista de la poca. Naci en el ao 1902, hijo de inmigrantes vascos. Curs estudios en el Colegio Nacional de dicha ciudad. Pero como dibujante, su formacin fue autodidacta, aunque declar a Acevedo su nico maestro, debido a la admiracin que le tena. * * * Por aquellos das aparecieron en los escaparates de una casa cntrica de Asuncin unos cuadros, trabajos de aquel virtuoso del lpiz que se llam miguel Acevedo, tan prematuramente desaparecido relata en una entrevista Ortiz Mayans aquellos cuadros calmaron mi sed de ver algo nuevo en nuestro ambiente, y se dio mi espritu un banquete de esos que hacen poca y que no se olvidan jams puede decirse que es el nico maestro que he tenido, es la huella que anhelaba seguir. Ortiz Mayans, 1946.

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Descubierto por el periodista Facundo Recalde (Fa-Re), su talento le abri las puertas de El Diario. Su obra estuvo presente en esa publicacin y en otras como La Palabra, Juventud y Alas. Se especializ en el dibujo y la caricatura. No obstante, tambin escriba crticas de teatro. Casi todos los nmeros de Juventud, contenan trabajos de Chuchn (su seudnimo). Hacia 1928 trabaj adems como dibujante en el Departamento de Obras Pblicas, una oficina del gobierno, donde desarrollaba diversas tareas, como la realizacin de un til mapa del Chaco Paraguayo, dibujado en base a las descripciones y bocetos del general ruso Juan Belaieff, que ms tarde fue muy utilizado durante la Guerra del Chaco, entre Paraguay y Bolivia. En 1931, a consecuencia de sucesos sangrientos ocurridos el 23 de octubre, Sorazbal fue a la crcel, y luego abandon el pas. El compromiso poltico de Sorazbal relata Ticio Escobar en su obra Una interpretacin de las artes visuales en Paraguay, expresado especialmente en su imagen del peridico anarquista La Palabra, le llev al destierro, del que volvi recin pasado un lustro.

Toda la fuerza expresiva del trazo de Sorozabal, en esta obra titulada Ribereos. El artista manejaba con maestra tanto la ilustracin de tintee ms realista como la exegeracin propia de los dibujos humorsticos

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Sorazbal, que firmaba Chuchn en varios de sus trabajos, surge como dibujante de la llamada generacin del 23, en torno a la revista Juventud

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Pero desde aquella poca se radic en la ciudad de Buenos Aires. Durante ms de una dcada ilustr, con su lpiz talentoso, las pginas del rotativo porteo Crtica, colabor con revistas de Buenos Aires y Montevideo, gan los primeros puestos en varios certmenes de caricaturas y dibujo. Las actividades culturales de la colectividad paraguaya en la capital argentina contaron con la colaboracin entusiasta y desinteresada de Sorazbal. Lo mejor de su produccin estuvo siempre ligado a su pas, su gente y sus tradiciones. Escenas en canchas de bochas, domingos de ftbol, gente en el zoolgico, historietas e ilustraciones para libros infantiles. No pudo, a su pesar, regresar definitivamente al Paraguay, como deseaba, y falleci en Buenos Aires, en 1944. Andrs Guevara fue un diseador e ilustrador de trascendencia continental. Naci en 1904, en Villeta, ciudad paraguaya donde ni la peste consigue pros-

En el trazo de Andrs Guevara (foto) se aprecia la preocupacin de la poca, con la irrupcin del modernismo y la intencin de captar mucho ms que el parecido en las caricaturas: se trataba de expresarse, de interpretar la realidad desde el punto de vista del artista y su estilo. Y, sin dudas, el de Guevara alcanz los picos ms altos del virtuosismo, com pueden ejemplificarlo las caricaturas y diseos de estas pginas.

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Condor

perar, segn sus propias palabras. Quiz por eso mismo, despus de trabajar como diseador y publicar sus caricaturas en El Diario y El Liberal, publicaciones que abrieron sus pginas para gran parte de la Generacin de 1923, de la que formaba parte; Guevara se apresur a salir del pas y luego viajar a Europa, usufructuando un premio que haba ganado en Buenos Aires. La razn de su viaje nos cuenta Olga Blinder, artista plstica y educadora paraguaya, amiga de Guevara fue que le entr en yacar a la hija del Presidente de la Repblica, y ste se enter. Tuvo que huir rpidamente para no enfrentar la furia del padre de la chica, quien casualmente era tambin nuestro presidente en aquella poca. Entrar en yacar es una tpica expresin paraguaya para designar al amante furtivo, que visita a su amada a escondidas, en contra de los deseos de los padres o muchas veces del marido. Era un dandy, un caballero. No repeta una camisa en el da, siempre estaba impecable. Ese estilo ya no se ve actualmente recuerda Olga. Lo

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Mussolini

conoc en la casa de Josefina Pl (escritora espaola-paraguaya), en una de las tertulias de intelectuales que se realizaban all. Ella viva en la esquina de las calles Repblica de Colombia y Estados Unidos (alrededores del centro histrico de Asuncin). Yo viva a pocas cuadras, la visitaba a menudo, y fue cuando conoc a Guevarita, y nos hicimos amigos. No lo vea tanto porque l se haba ido, y regresaba muy de vez en cuando debido a su situacin comprometida, y porque tena bastante trabajo en Buenos Aires, San Pablo, Ro de Janeiro. Pero cuando yo viajaba a Buenos Aires, a visitar exposiciones de arte, tambin aprovechaba y nos encontrbamos siempre hablando y soando con un Paraguay mejor . En la obra de Guevara siempre se distinguen dos planos o niveles bien definidos y al parecer contradictorios deca Josefina Pl, en un artculo

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publicado en La Gaceta del Fondo de Cultura Econmica, articulados, sin embargo, sobre un fondo comn de sensibilidad y humanismo. El primero est constituido por su obra humorstica, realizada principalmente en Brasil, sobre escenas de la tierra. El segundo nivel est constituido por obras de un pattico expresionismo, construido contraria pero paralelamente al primero, sobre aquello que en el individuo sella lo inmerecido del drama eterno: el contraste entre sueo y destino. En su raudo viaje-huida de Paraguay a Argentina y luego a Europa, el destino lo retuvo en el Brasil. Durante una escala en Ro de Janeiro, decidi permanecer unos das aprovechando la invitacin del embajador paraguayo Modesto Guggiari, quien le pidi que se quede algn tiempo para mostrar tu arte a los cariocas. Los das iniciales se extendieron a varios aos y Guevara comenz a

Nicolas Olivari

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Amado Quijote

publicar sus chistes e ilustraciones en publicaciones como A Ma, A Manh y Crtica. Sus colaboraciones tambin se extendieron a Papagaio, O malho, Para Todos, Ilustrao Brasileira O Cruzeiro y la efmera Jazz, de la que era director. Algunas de sus colaboraciones eran especialmente virulentas para la poca, as que, despus de algunos incidentes en Crtica, crey, prudentemente, que era mejor abandonar el pas. Mientras estuvo all, su estilo caus sensacin y obtuvo seguidores. La estilizacin cada vez ms original de los tteres de Guevara () punto este, adems, de los ms decisivos en el arte naciente de algunos jvenes principiantes de la poca, tales como Alvarus, Mendez, Nssara, Martiniano y Theo observa Herman Lima, crtico brasileo. La colaboracin de Guevara () afirma cada vez ms la popularidad del caricaturista de tan personal estilo artstico, al punto de ser nico. Luego de su primera estada en Brasil, en 1930 viaj a Argentina, donde se hizo ms conocido como diseador grfico, pero siempre aportando sus ilustraciones, chistes e historietas a varias publicaciones, como el diario Crtica y las revistas Sintona y Mundo Argentino.

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Como diseador, su principal aporte fue sumamente importante para la poca. Guevara introdujo el concepto de planificacin al trabajo de diseo, impulsado en parte por la grave escasez de implementos de trabajo como el plomo, usado en los caracteres tipogrficos con los que se impriman los peridicos pero tambin en los incontables proyectiles y armas que la Segunda Guerra Mundial requera ansiosamente para matar seres humanos en cantidades desconocidas hasta entonces. Guevara decidi reutilizar los muchos clichs y tipografas desechados, olvidados en los depsitos de los diarios, fundindolos nuevamente en un novedoso sistema de reciclaje. Dividi en columnas de seis los textos de las publicaciones de tamao tabloide y en nueve las de tamao grande, aprovechando mejor los espacios y economizando material. Tambin, a travs de la diagramacin previa, la planificacin se extenda a la cantidad de lneas disponibles para que el periodista se explayara en el texto. Esto no era del agrado de muchos de ellos (soy un periodista, no un contador, protestaban algunos porteos), pero benefici a los medios escritos con mejores resultados en cuanto a la produccin e, indudablemente, los costos, sin afectar la calidad visual del diseo, que conservaba siempre la tpica elegancia guevariana. Cuando en 1945, el diario Clarn de Buenos Aires apareci por primera vez, present a sus colaboradores. El primero entre los cuatro malabaristas del trazo era Andrs Guevara, presentado de la siguiente manera: Es un teorema artstico en accin. El nmero, la lnea, la escuadra y el comps puestos al servicio del arte en un equilibrio armonioso que cobra alto relieve en nuestras pginas. Guevara, deca Clarn, daba a su diseo un estilo indefinible que no saban en qu resida, pero que ese estilo se deba a Guevara, que no necesita firmar
Aristides Briand

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una pgina para que se sepa que su escuadra y su lpiz y, sobre todo, su imaginacin, han trazado el plano cuidadosamente dentro del cual se encerrarn las notas y las ilustraciones. Porque Guevara es algo ms que un nombre; es una nueva manera de presentar las cosas y una nueva forma dentro de cuyo molde se cuecen las ideas y las informaciones. El paraguayo Guevara -recuerda el argentino Guillermo Ares, periodista de larga trayectoria en Paraguay, quien lo conoci y fue su discpulo- le puso lmites al consumo indiscriminado de plomo. Con l aprendimos a trabajar medido. Contaban que la frmula para economizar insumos se le ocurri a Guevara mirando las galeras en los talleres de Crtica. Se trataba de una bandeja de acero rectangular, especie de pala, con dos lados abiertos y otros dos con una pestaa, como de dos centmetros, en las que se apoyaban las columnas de plomo procesado, convertido en lneas de composicin. Dicen que Guevara -comenta Ares- al ver aquellas galeras depositadas en los amplios anaqueles, pens que aquello representaba toneladas de plomo intil y desperdiciado; y los textos compuestos en el, totalmente desactualizados e inservibles.

Artur Bernades

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Todo aquel plomo esperando la oportunidad de ser fundido; eran horas de trabajo de linotipistas y tipgrafos que se haban consumido en tipear extensos artculos, cuyo destino de espera era desesperante. Midiendo los textos al escribirlos se empleaba menos tiempo en escribir, componer y se ahorraba material. Supimos que en los talleres de algunos otros peridicos sudamericanos se haban introducido normas de economa, pero ellas no influan demasiado en la presentacin habitual de las publicaciones. Algunos haban limitado el nmero de grabados, menos dibujos y menos fotos, grandes blancos desechados rpidamente porque haba que aprovechar cada resquicio de papel, recuerda el finado Guillermo Ares en sus memorias. Andrs Guevara impuso en la prensa argentina de los aos de la guerra mundial, su diagramacin econmica, o de guerra, que consista en un diseo rigurosamente calculado para ahorrar plomo, pues escaseaba, no se consegua zinc, no haba cobre ni antimonio, faltaban cidos y drogas para los fotgrafos y los fotograbadores.... Guevara haba ingresado al entonces prestigioso diario Crtica de Buenos Aires hacia mediados de los aos 20. All hizo maravillas como dibujante, caricaturista, periodista y creativo. Posteriormente fue contratado por grandes diarios y semanarios de Brasil, Chile y otros pases. Con su proverbial humildad recuerda Ares, dio origen a una escuela periodstica que se mantiene hasta nuestros das y, que por esas variabilidades de la vida, se ha incorporado a la informtica, con un asombroso y peligroso parecido a la realidad del plomo de otros das. Los diarios tamao sbana y estndar tenan ocho columnas; los tabloides, cinco. Guevara fue, posiblemente, el primero en imponer nueve columnas para los diarios grandes y seis para los tabloides; con ello se ganaba en plomo de composicin y en zinc para la clichera y, por extensin, en todo lo dems, lo que comportaba una real economa.

Candido Portinari

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Leon Trotsky

Guevara cre los proyectos grficos de varios medios, incluyendo al diario Clarn, de Buenos Aires, para el que tambin dise su memorable logotipo. Dibuj una historieta para el mismo medio, Blanca Nieve y Po Po, y luego se traslad a Brasil, en 1943, convocado por el diario Folha Carioca, como director de arte del medio, colaborando adems con la Revista da Semana. Guevara desarroll un perodo de gran actividad como diseador grfico, viajando entre ambos pases en varias oportunidades. En la ciudad de So Paulo, trabaj con el lanzamiento de las publicaciones Almanaque y ltima Hora. Olga Blinder relata: cuando tena 50 aos me escriba una larga carta, en enero de 1954, y en uno de los prrafos deca: por mi vigorosa resistencia a la vejez, me siento alentado para pintar en forma joven permanentemente. Quisiera ser siempre un adolescente, as no me den cuero y huesos. Al volver a Asuncin, despus de una muestra que realic en Buenos Aires, Guevara me pidi que trajera un paquete de papeles suyos. Ese paquete contena apuntes, cartas, fotografas, aquellas hermosas tmperas que l llamaba apuntes para, los calendarios de Alpargatas que haba ilustrado con sus caricaturas y muchos papeles ms que pona en mis manos porque quera que se guardaran en mi pas. An hoy, en esta poca de olvidos, su recuerdo se agiganta en mi memoria: era, simplemente, un genio. En los ltimos aos, Guevara se dedic a la pintura, siempre en Buenos Aires, y siempre soando con una exposicin en su pas, que nunca se concret durante su vida. Falleci en 1963.

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Portada O Papagaio

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Viaje en el tiempo

En un salto de ms de dos dcadas, nos trasladamos velozmente a los aos 60. Existe poca informacin en ese hueco de aos y olvido, uno de los tantos silencios, a veces inexplicables, del arte y la cultura paraguaya, aunque sin duda existieron acciones coyunturales o intentos en el mbito del humor grfico. Sin embargo, la guerra librada por el Paraguay contra Bolivia (1932-1935), por viejos conflictos en relacin al Chaco Paraguayo, nuevamente desgast a la nacin y le rest recursos en ciertos aspectos del desarrollo cultural. Podra mencionarse, sin embargo, que algunas disciplinas artsticas como la msica o el teatro popular cobraron impulso y obtuvieron quiz mayor repercusin popular. Es conocido, por ejemplo, el caso de Emiliano R. Fernndez, msico-soldado, quien con sus composiciones contribua a levantar la moral de las tropas y al mismo tiempo creaba verdaderos hitos de la msica folklrica paraguaya. Y bien, los aos 60 llegaron a Paraguay con vientos de renovacin. La influencia global de la llamada contracultura, por una parte, la generacin de la paz y el amor, ejemplificada en los hippies, en las estrellas de rock, el ejemplo de luchadores sociales como Martin Luther King, las figuras carismticas de John F. Kennedy y Fidel Castro, la estampa revolucionaria del Che Guevara, los nuevos ideales y sueos; instalan en la regin una idea de cambio que iba a contramano de la realidad poltica y social en el pas.

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A pesar de los disimulos, Stoessner fue uno de los ms feroces dictadores del Paraguay. Chiste de Botti en ande

Corran los largos aos de la dictadura stronista. El general Alfredo Stroessner, devenido en amo absoluto de vidas y bienes a partir del golpe de estado que encabez en 1954, reeditaba una vez ms la figura del lder autoritario que tantas veces padecieron los habitantes del Paraguay. Stroessner contaba, adems de su slida estructura interna compuesta por Gobierno, Partido Colorado y Fuerzas Armadas, con un soporte regional y global, a travs de las dictaduras amigas de Brasil, Argentina, Chile y Uruguay, quienes inauguraron una suerte de MERCOSUR de la represin a travs del Plan Cndor, en que compartan informaciones y torturas varias; y con el apoyo no tan solapado del gobierno norteamericano, a quien caa bien la democracia sin comunismo que pregonaba el dictador paraguayo. En ese contexto, surgen las renovadas expresiones del humor grfico en Paraguay, de la mano de publicaciones surgidas al calor del emprendimiento de personas que vean el trabajo de edicin como un negocio potencial, adems de un canal de expresin.

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ande fue una revista que le dio mucho destaque al aspecto grfico, al humor grfico en particular permitiendo el surgimiento y evolucin de varios creadores como Botti, Gugliota y otros

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and y aqu, una revista de actualidad y un semanario sensacionalista, con mucho humor
El proyecto lo inici mi abuelo, el cataln Miguel Jos Joaqun Giralt Barcel, despus de terminar con un negocio que tena, la Zincogrfica, una empresa que produca los antiguos clichs y matricera para impresin, clichs de metal y hasta de goma, toda una innovacin para la poca de hecho, el abuelo era un genio, tena una habilidad increble para distintas cosas, construa mquinas tena mucha inventiva, pero era un psimo administrador tuvo que indemnizar a un empleado suyo, no recuerdo el motivo, y lo hizo con la mquina que tena, y simplemente se dedic a otra cosa recuerda Paolo Barchini, nieto del fundador de ande. En 1958 cre la editorial MGB, incorporando a mi madre como administradora, y un ao despus surgi and, el 15 de abril. Antes de esta revista, creo que hubo otros intentos, pero no los recuerdo demasiado ni fueron relevantes. and tuvo una larga vida, sigui vigente hasta 1986. Tuvo sus altas y sus bajas, fue una revista que marc poca los mejores periodistas, artistas y tcnicos pasaron por la editorial, en diferentes pocas La idea de incluir espacios para el humor grfico, la historieta, la caricatura y la ilustracin parti del propio Giralt, quien era un eximio ilustrador. l mismo dibujaba tanto ilustraciones editoriales como publicitarias, aunque raramente firmaba sus obras, y cuando lo haca utilizaba un seudnimo. Diagramaba, creaba propuestas que el equipo editorial desarrollaba posteriormente, y realizaba mltiples funciones en la revista. Ya en los primeros nmeros se incluyen colaboraciones de Fiorello Botti, quien tambin fir-

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maba como Pacho o Lito Pmez, y del artista argentino conocido como Gugliota. Las pginas de actualidad social alternaban con los chistes sueltos o las pginas dedicadas al humor grfico, esencialmente. La ilustracin era muy valorizada en la revista, y las fotos compartan espacios con esos recursos grficos que presentaban a los lectores la obra de diferentes autores. Por el lado del periodismo, grandes plumas pusieron su talento al servicio de la revista, como Jos Mara Troche, Isaac Kostianovsky (Kostia), Jess Ruz Nestosa y otros. El producto logrado por esta combinacin de talentos tuvo su repercusin y logr la adhesin del pblico. ande venda bien para la poca, unos doce mil ejemplares por edicin, aunque no tanto como el siguiente producto que cre mi abuelo, un semanario sensacionalista que hasta hoy es recordado en Paraguay: Aqu. La gente deca, y quiz con razn, que podas retorcer un ejemplar de Aqu y manaba sangre. Era ms o menos as, en casi todas las pginas el semanario mostraba crudamente los crmenes ms horrendos, menos en la contratapa, que estaba reservada para seoritas escasas de ropa, y los espacios dedicados al humor grfico, que existan en todas las publicaciones de la editorial. Aqu tiraba la impresionante cantidad de 100 mil ejemplares por edicin, y esto molestaba al director de un poderoso matutino, quien presionaba a los canillitas nios que ofrecan los ejemplares en las calles para que no vendieran ms Aqu, porque de ser as no les entregara ejemplares de su diario. Los canillitas le respondan que preferan vender Aqu, por el volumen de venta, y por representar menos trabajo, ya que lo vendan una sola vez a la semana y en apenas dos horas. La revista ande fue incorporando colaboraciones de distintos creadores, e inclusive sus pginas dieron cabida a uno de los mayores talentos paraguayos, que haba desarrollado toda su obra fuera del pas en el campo de la historieta: el escritor Robin Wood. No s cul fue el trato, pero mi abuelo empez a publicar Perurima, una adaptacin del popular personaje

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Perurima con guiones del escritor paraguayo Robin Wood y dibujos del argentino Enrique Villagrn, pretendia rescatar casos de la tradicin oral paraguaya

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paraguayo de los relatos humorsticos, llamados Casos emombeu, a finales de la dcada del 70 o comienzos de los 80. l siempre estaba a la bsqueda de integrar contenidos en cuanto a humor grfico o historietas, gneros a los cuales tena un gran cario. Perurima estaba dibujado por el artista argentino Enrique Villagrn, quien firmaba su trabajo con el seudnimo de Gmez Sierra. La historieta era una de las primeras publicadas en revistas paraguayas, y rescataba del acervo popular a un personaje que hasta entonces no haba tenido facciones reconocibles. El guin era de un desbordante humor, accin y entretenimiento, muy al estilo Wood, pero el dibujo, aunque correcto tcnicamente hablando, abundaba en clichs ms cercanos a la tipologa mexicana que al ambiente, los rostros, la atmsfera del Paraguay. ande y Aqu, las publicaciones que fueran estandartes de la editorial MGB, se mantuvieron inclumes con el paso de los aos, pero finalmente fueron cediendo terreno al mismo tiempo en que el creador e impulsor de las publicaciones, Miguel Giralt, por el paso natural del tiempo, perda energas y salud. Era un hombre muy noble que, a pesar de sus enorme cantidad de amigos y relaciones, entre ellos varios poderosos personajes, nunca se aprovechaba de sus influencias y slo apostaba a su trabajo y a su palabra. Esta postura la mantuvo hasta el final, a pesar de los inconvenientes econmicos, a pesar de las crisis, y fue el ejemplo principal que nos dej a sus familiares, que hasta hoy lo recordamos y admiramos, culmina Paolo. En un pas con escasos y contados antecedentes de lectura masiva, las publicaciones creadas por Giralt marcaron una poca y brindaron un espacio invalorable a creadores en los gneros del humor grfico, la historieta y la ilustracin, que permiti adems su evolucin como artistas y su reconocimiento y valorizacin por parte del pblico. Un aporte que muchos lectores paraguayos no olvidarn.

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Farolito, una revista con mucha luz


En 1964, Jorge Bernardes, de profesin bioqumico, paseaba por las calles de Asuncin, sumido en sus pensamientos y quehaceres. Al pasar por una escuela, mir a travs de las ventanas abiertas afiches de prceres que conoca por haberlos visto en revistas infantiles argentinas: Belgrano, San Martn slo que, al pie de los afiches pegados al pizarrn, con tiza y escritura de maestra, se podan leer otros nombres: Dr. Francia, Mcal. Lpez la imagen de hroes argentinos con la descripcin de los paraguayos. Se me sublev el alma recuerda Bernardes. En Paraguay no tenamos imgenes, una iconografa autnticamente nuestra de hecho, no existan publicaciones de ningn tipo que apoyaran el trabajo de los educadores en el pas. Fue cuando decid que tena que hacer algo. Mi padre haba tenido el diario La Maana, que fuera violentamente clausurado durante la dictadura, en 1961 mi padre enferm poco despus, y padeci una larga enfermedad durante mucho tiempo yo haca las veces de enfermero, en el Hospital de Clnicas luego muri mi madre, de un infarto, mi hermano mayor falleci tambin, despus de un ao en ese contexto de tragedia familiar estaba yo en el momento en que decid crear farolito

Portada de la revista Farolito, en que Tata retrata a los personajes de sus historieta Ivo, el piloto audaz. Todos ellos se referan a personas de la vida real.

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