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Sobre Le Goff, Lo maravilloso en el Occidente medieval

1) Cuestin del vocabulario En los ambientes cultos era de uso corriente durante el medioevo la palabra mirabilis, que tena ms o menos el mismo sentido que tiene nuestro adjetivo maravilloso. Sin embargo, los letrados de Edad media no posean propiamente una categora mental, literaria, intelectual que correspondiera exactamente a lo que nosotros llamamos lo maravilloso. Lo que corresponde a nuestro maravilloso es la palabra en plural mirabilia. Si existe pues una continuidad de inters por un mismo fenmeno entre la Edad Media y nosotros, un inters por lo maravilloso, hay que considerar que si nosotros vemos en ella una categora del espritu o de la literatura, la gente culta de la Edad Media y quienes reciban de ella su informacin y eran formados por ella, vean en tal categora un universo de objetos, un conjunto de cosas antes que una categora. A nivel etimolgico, la palabra mirabilia tiene una raz mir (miror, mirari) que implica algo visual. Todo un mundo imaginario puede ordenarse alrededor de esta apelacin a un sentido, el de la vista. 2) Problema de actitud de hombres de Edad Media respecto de herencias de lo maravilloso que recibieron La herencia es un conjunto que en cierto modo se nos impone, y esa herencia obliga a un esfuerzo por aceptarla o modificarla o rechazarla, tanto en el nivel colectivo como individual. El cristianismo cre muy poco en el dominio de lo maravilloso. Lo maravilloso cristiano indudablemente existe, pero tengo la impresin de que se form slo porque ya estaba esa presencia y esa presin de lo maravilloso anterior, frente a lo cual el cristianismo no poda dejar de asumir una posicin. Lo marabilloso de la poca cristiana me parece sustancialmente circunscrito a esas herencias de las cuales encontramos elementos maravillosos en las creencias, en los textos, en la hagografa. Durante la alta Edad Media (ms o menos, desde siglo V al XI), en general se registr una represin de lo maravilloso. Preocupacin de la Iglesia por transformar profundamente lo maravilloso dndole una significacin tan nueva que ya no nos encontramos frente al mismo fenmeno; o bien, la preocupacin de ocultar y hasta destruir lo que para la Iglesia representa uno de los elementos quiz ms peligrosos de la cultura tradicional, a la que llama pagana, en la medida en que lo maravilloso ejerci en los espritus evidentes seducciones que son una d ellas funciones de lo maravilloso en la cultura y la sociedad. En cambio, en los siglos XII y XIII, irrupcin de lo maravilloso en la cultura erudita. Hiptesis de Enrich Khler sobre literatura cortesana ligada a los intereses sociolgicos y culturales de una capa social que se hallaba en ascenso y a la vez ya amenazada: la pequea y mediana nobleza, la caballera. Recurre a esa cultura oral en la que lo maravilloso es un elemento importante por el deseo de oponer a la cultura eclesistica vinculada con la aristocracia, no una contracultura, sino otra cultura que le pertenezca ms y con la que pueda hacer lo que quiera. Lo maravilloso est profundamente integrado en esa bsqueda de la identidad individual y colectiva del caballero idealizado. Por otra parte, lo que parece explicar esa irrupcin de lo maravilloso no es slo la fuerza de su presin, sino tambin el que la Iglesia ya no tiene las mismas razones que tena en la alta Edad Media para oponerse a esta irrupcin de lo maravilloso: lo maravilloso es ahora menos peligroso para la Iglesia que, por lo dems, puede dominarlo mejor y recuperarlo. 3) Papel de lo maravilloso en el seno de una religin monotesta En los siglos XII y XIII lo sobrenatural occidental se divide en tres dominios: Mirabilis: es nuestro maravilloso con sus orgenes precristianos. Magicus: el trmino en s podra ser neutro para los hombres del Occidente medieval, puesto que en teora se reconoca la existencia de una magia negra relacionada con el diablo, pero

tambin haba una magia blanca que era lcita. Pero el trmino magicus y el mbito por l designado se orientaron rpidamente hacia la parte del mal, de Satans. Magicus es lo sobrenatural malfico, lo sobrenatural satnico. Miraculosus: lo sobrenatural propiamente cristiano, lo que se podra llamar maravilloso cristiano, es lo que se desprende de lo miraculosus, solo que el milagro, el miraculum, es nicamente un elemento del vasto dominio de lo maravilloso. Esto es as ya que: A) Una de las caractersticas de lo maravilloso es el hecho de ser producido por fuerzas o seres sobrenaturales, que son precisamente mltiples. Ahora bien, en lo maravilloso cristiano y en el milagro hay un autor, pero un nico autor que es Dios. Aqu es donde se plantea el problema del lugar de lo maravilloso no slo en una religin, sino en una religin monotesta. B) En el milagro hay una reglamentacin de lo maravilloso, un control y una crtica, lo que en ltima instancia hace desvanecer lo maravilloso. C) En el milagro hay una tendencia a racionalizar lo maraviloso y despojarlo de una de sus propiedades esenciales: su carcter imprevisible. Etimolgicamente, en las races visuales de lo maravilloso, aparece un rasgo fundamental: la idea de aparicin. Si el milagro slo depende del arbitrio de Dios, no escapa al plan divino y a una cierta regularidad. En la medida en que el milagro se realiza por obra de los intermediarios que son los santos, stos estn colocados en una situacin tal que la aparicin del milagro por obra suya es previsible. Se trata de un proceso de vaciamiento de lo maravilloso. 4) Funcin de lo maravilloso Lo maravilloso tiene una evidente funcin compensadora: compensa la trivialidad y regularidad cotidianas. En el Occidente medieval, esto se manifiesta en la organizacin de los mirabilia como una especie de universo al revs. Los temas principales son: abundancia de comida, desnudez, libertad sexual, ocio. Se trata de la idea de un paraso terrestre. Lo maravilloso tuvo la funcin tambin de ser una forma de resistencia a la ideologa oficial del cristianismo. En el Occidente medieval tiene lugar una deshumanizacin del universo que se encamina hacia un universo animalista, poblado por monstruos o animales. Hay un cierto repudio del humanismo, que fue una de las grandes banderas del cristianismo medieval, fundado en la concepcin del hombre hecho a imagen de Dios. Frente al humanismo que se apoya en una creciente visin atropomrfica de Dios, hubo en el campo de lo maravilloso cierta forma de resistencia cultural. 5) Fronteras de lo maravilloso Lo maravilloso no existe en estado puro; tiene fronteras permeables. Hay dos zonas de lo maravilloso caractersticas del medioevo: A) Lo maravilloso cotiano Las apariciones de lo maravilloso se producen frecuentemente sin vnculo con la realidad cotidiana aunque se manifiestan en els eo de ella. Siempre est es emovimiento de admiracin de los ojos que se abren, pero la pupila se dilata cada vez menos y lo maravilloso, aun conservando su carcter imprevisible, no parece particularmente extraordinario. El hecho ms inquietante de lo maravilloso medieval es que nadie se interroga sobre la presencia que no tiene vnculo con lo cotidiano y que sin embargo est por entero inmersa en lo cotidiano. B) Lo maravilloso poltico Los jefes sociales y polticos de la Edad Media usaron lo maravilloso con fines polticos. Esta es una de las formas de recuperacin de lo maravilloso, pero se trata de una forma extrema. Es bien sabido y hasta normal que las dinastas reales tratan de hallarse orgenes mticos, pero lo
Ej: Emperador Tigriades

ms sorprendente es que tales orgenes mticos tienen a veces, si no frecuentemente, sus races en un elemeno maravilloso inquietante y ambiguo. Las fronteras de lo maravilloso amenazan lo maravilloso, porque ste corre el riesgo de perderse. Frente a esto, existieron diferentes formas de recuperacin: I) Recuperacin cristiana: arrastr lo maravilloso, por un lado, hacia el milagro y, por otro, hacia una recuperacin simblica y moralizante. II) Recuperacin cientfica: intelectuales, letrados intentan hacer de los mirabilia fenmenos marginales, casos lmites, excepcionales, pero no fuera del orden natural, y lo admiten como verdaderos aun cuando no tengan la sancin de la Biblia. III) Recuperacin histrica: se trata del deseo de vincular los mirabilia con acontecimientos y fechas, de manera que en virtud de esta actitud los mirabilia que solo florecen en una detencin del tiempo y de la historia vienen a desvanecerse.

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