LA BATALLA DE LAS TERMPILAS

-DENTRO DE LA GUERRAJ.M.GONZLEZ

La Batalla de las Termpilas

guerra-Dentro de la guerraJavier Martn Gonzlez
Universidad de Alicante

Puede afirmarse que la batalla de las Termpilas fue uno de esos contados momentos de la historia que han marcado de un modo definitivo e indiscutible el futuro de la humanidad.

I.

Introduccin.

La expansin constante de los griegos por el Mediterrneo, tanto oriental como occidental, llev a crear colonias en las costas de Asia Menor. Estas colonias estaban bajo poder del Imperio Persa que siempre les concedi un elevado grado de autonoma , pero los colonos helenos siempre quisieron la absoluta libertad, se sublevaron contra el poder imperial y obtuvieron algunas victorias iniciales, pero conocan su inferioridad ante el coloso asitico, por lo que pidieron ayuda a los griegos continentales. Pese a que los espartanos se negaron en un principio, los atenienses s los apoyaron, dando comienzo a las Guerras Mdicas.

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El soberano persa Jerjes I se propuso terminar con la sublevacin de los griegos asiticos y conquistar Grecia para cortar definitivamente los apoyos que aquellos reciban. La siguiente batalla ( II Guerra Mdica ) se librara en un lugar llamado valle de las Termpilas, un angosto desfiladero de unos 12 metros de anchura. All esper a los persas un ejrcito compuesto por 300 hoplitas espartanos (a los que hay que sumar otros 600 ilotas, pues cada espartano llevaba dos siervos a su servicio), 500 de Tegea, otros 500 de Mantinea, 120 de Orcmeno y 1.000 hoplitas del resto de Arcadia: 400 de Corinto, 200 de Fliunte, 80 de Micenas, 700 tespios y 400 tebanos, adems de 1.000 focenses y todos los locros, ms de 5100 hombres dispuestos a luchar. Por tanto, los lacedemonios o espartanos constituan una de las fuerzas ms pequeas, pero debido a su reputacin y a ser los nicos soldados profesionales, los dems griegos delegaron en ellos de forma espontnea el mando del contingente. Por otro lado, segn las fuentes clsicas griegas, los soldados persas conformaban un ejrcito que oscilaba, segn estudios recientes, entre los 550.000 y 650.000 efectivos, Herdoto incluso lo eleva a varios millones de soldados. Se observa la desproporcin de las fuerzas enfrentadas; pero lo estrecho del paso anulaba la diferencia numrica y la formacin de falange de los helenos les conceda cierta ventaja sobre los persas, equipados con una panoplia mucho ms ligera y por tanto menos protectora, adems sus largas lanzas podran ensartar a los enemigos antes incluso de que estos pudieran tocarlos. Por tanto inicialmente la lucha no tena por qu ser suicida. Tambin se comenta, que el Emperador Jerjes I, al toparse con los soldados griegos, pese a la advertencia de Demarato consider inverosmil que un ejrcito griego tan pequeo fuese a plantar cara al suyo (Her. VII, 209). Pasaron cuatro das y Jerjes, impaciente, envi un emisario exigiendo a los griegos que entregasen sus armas inmediatamente para no ser aniquilados. Lenidas respondi: Ven a buscarlas t mismo ( ) (literalmente "ven y cgelas"). As dio comienzo la batalla.

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II.

Prolegmenos de la batalla de las Termpilas.

Cuando la noticia de la batalla librada en Maratn (enfrentamiento armado que defini el desenlace de la primera guerra Mdica. Ocurri en el ao 490 adC y tuvo lugar en los campos de la ciudad de Maratn a pocos kilmetros de Atenas. Enfrent por un lado al rey persa Daro I, quien deseaba invadir y conquistar Atenas por su participacin en la revuelta jnica y por otro lado, a los atenienses y sus aliados) lleg a odos del rey Daro, hijo de Histaspes, el propio Monarca, que ya con anterioridad se hallaba sumamente irritado con los atenienses por su incursin contra Sardes, se indign en aquellos momentos mucho ms an si cabe, y fruto de este suceso mand organizar una expedicin contra Grecia. Daro no pudo llevar a efecto tal campaa, ya que le sorprendi la muerte en plenos preparativos. A su muerte, el trono pas a manos de su hijo Jerjes, convirtindose en el rey de los persas. En un primer momento, Jerjes no tena el ms mnimo inters en organizar una expedicin contra Grecia, preocupndose por aquel entonces sobre el conflicto que concerna a los persas y egipcios. Tras aplastar, como era de esperar, la rebelin e imponer a la totalidad de Egipto, Jerjes decidi, por las influencias de sus ms allegados, atacar Grecia. Dicha decisin la traslad el rey a una asamblea compuesta por los principales personajes de Persia para que deliberasen sobre el asunto, donde abri la reunin Jerjes con el siguiente discurso Me propongo tender un puente sobre el Helesponto y conducir un ejrcito contra Grecia a travs de Europa, para castigar a los atenienses por todos los contratiempos que ya han causado a los persas y, concretamente, a mi padre. Adems argument, que tras la victoria de Persia, no quedara en el mundo ni una sola ciudad, ni nacin alguna, en toda la tierra, que pudiera enfrentarse contra ellos en el campo de batalla. Tras recibir considerables elogios por parte de los participantes de la asamblea animndole a materializar su idea, Artbano, hijo de Histaspes, que era to paterno de Jerjes, expres el nico punto crtico de aquella asamblea, advirtiendo del peligro que corran, ya que se enfrentaban a unos pueblos guerreros y a las
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dificultades materiales, como la direccin, el abastecimiento de recursos y tropas, que podan manifestarse durante la campaa. Todo ello no bast para que Jerjes prosiguiera, con el beneplcito de la mayora de los principales personajes de Persia, con sus planes de invasin de Grecia, alegando que aunque siguieran una poltica de paz, ellos en cambio, el pueblo griego, no lo haran, sino que, con toda seguridad, atacaran, tomando como referencia su anterior comportamiento, concretamente en la ocasin donde incendiaron Sardes e invadieron Asia. A ambos pues, les una la imposibilidad de renunciar al enfrentamiento; todo lo contrario, la cuestin estribaba en tomar la iniciativa o en ser agredidos, a fin de que Asia entera cayera en poder griego, o toda Europa pasase a manos de los persas, por tanto, debido a sus diferencias no caba trmino medio, estaban predestinados a la guerra. Ese fue el comienzo, por parte del pueblo persa, de la batalla de las Termpilas. Jerjes entonces mand reclutar a su ejrcito, rebuscando, para las levas, por todas las zonas del continente. En efecto, por espacio de cuatro aos enteros a partir de la reconquista de Egipto, estuvo preparando su ejrcito y todo lo necesario para el mismo; finalmente, a los cinco aos, se puso en campaa con un enorme contingente de tropas, que alcanzaron en nmero superior a 500.000, incluso Herdoto afirmaba una cifra (escandalosa) de 5.283.220 hombres. De hecho, de todas las expediciones militares, sta fue, con gran ventaja, la ms importante, hasta el extremo de que, comparada con ella, la de Daro contra los escitas parece una insignificancia, lo mismo que la de los escitas (cuando estos ltimos invadieron Media, en persecucin de los cimerios, y sometieron y ocuparon prcticamente toda Asia Superior. Era tal el contingente comandado por Jerjes, que el curso de agua de muchos ros, a excepcin de los ms caudalosos, se sec al tratar de satisfacer las necesidades de las tropas.

Durante la campaa, no desistieron los intentos de enviar emisarios para exigir tierra y agua, y ordenar que preparasen banquetes a su llegada para el rey a todos los lugares de Grecia, a excepcin de las ciudades de Atenas y Lacedemn, sentenciadas a la batalla. En esos momentos, de camino a Grecia, surgieron

Figura 2. Marcha Persa hacia Grecia.

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inconvenientes, como avanzamos anteriormente, que podamos resumir en la tierra y el mar. No disponan de un puerto lo suficientemente grande como para albergar, en el caso de que se levantase una tempestad, a la flota que mantena el ejercito persa, por lo que corran un peligro considerable para la seguridad de las naves (hecho que se produjo posteriormente). El siguiente inconveniente era la tierra, ya que el ejercito persa estaba compuesto por una cantidad muy elevada de hombres, lo que ocasionara, si se alargarse el enfrentamiento, hambre entre las filas. Cabe explicar a estas alturas la equipacin de los distintos pueblos que componan la infantera: En primer lugar, los persas al igual que los medos; expedicionarios cisios, hircanios; iban equipados del siguiente modo: en la cabeza llevaban unos gorros de fieltro flexible, llamados tiaras, y en el cuerpo unas tnicas de vistosos colores, provistas de mangas, as como de corazas recubiertas de lminas de hierro que se asemejaban a las escamas de los peces; en las piernas llevaban anaxirides (una especie de pantaln largo), y, en lugar de escudos metlicos, unos de mimbre, bajo los cuales iban colgadas sus aljibas. Tambin portaban unas lanzas cortas, grandes arcos y flechas de caa, y, adems, junto al muslo derecho, unos puales que les pendan del cinturn. Tambin encontramos dentro a los bactrios que tomaban parte en la expedicin llevaban en la cabeza unos gorros muy semejantes a los de los medos, y portaban arcos confeccionados con caas, tpicos de su pas, y lanzas cortas. Por su parte, los sacas, un pueblo escita (amirgios), llevaban en la cabeza unos turbantes rgidos que terminaban en punta, iban vestidos con anaxirides, y portaban unos arcos tpicos de su pas, puales y, adems, unas hachas. Los indios iban ataviados con ropas confeccionadas con algodn, y llevaban arcos hechos con caas y flechas; igualmente de caa, pero con la punta de hierro. Los arios iban provistos de arcos mdicos, siendo el resto de su indumentaria y armamento como el de los mencionados bactrios. Los partos, los corasmios, los sogdos, los gandarios y los dadicas tomaban parte en la expedicin equipados igual que los bactrios. No fueron los nicos pueblos que participaron a las rdenes de Jerjes I, sino que tambin nos encontramos con los expedicionarios caspios, sarangas, pacties, utios, micos, paricanios, rabes, etopes, libios, paflagonios, ligures, matienos, mariandinos, sirios, frigios, lidios,

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misios, tracios, pisidios, lasonios, milias, moscos, tibarenos, macrones, mosinecos, mares, colcos, alarodios, saspires y por ltimo los pueblos isleos. Slo con la enumeracin que hemos hecho podemos hacernos una idea de la envergadura y heterogeneidad de la infantera persa. Dentro de los efectivos terrestres tambin encontramos los inmortales, aludidos en la pelcula 300. Estaban compuestos por los generales de todos los contingentes mencionados (pueblos participantes en la campaa), ms 10.000 persas, que constituan las tropas de lite, estando al mando de estos ltimos Hidarnes. El nombre que reciban estas fuerzas persas de Inmortales vena a razn de que si uno de ellos causaba baja por muerte o enfermedad, menguando consecuentemente su nmero, era elegido acto seguido un sustituto, con lo que la cifra de diez mil nunca se vea rebasada o disminuida, haciendo, por tanto, honor a su nombre. Una particularidad del contingente formado por los persas, era la ostentacin en su indumentaria guerrera de una enorme cantidad de objetos de oro que portaban, siendo los expedicionarios que ms lujosos atavos lucan, no comparable con el film de 300 donde se exagera de una manera descalificante, que entraa lo absurdo, la indumentaria de dicho contingente y de las dems tropas persas. Por otro lado, la caballera, formada por muchos de los pueblos ya citados, formaban una gran fuerza, estando bien equipados como sus compaeros de infantera, destacando entre todos ellos, por la tctica empleada, unos nmadas, llamados sagartios, que no llevaban ningn arma de bronce o de hierro, a excepcin de puales, pero utilizaban unos lazos, confeccionados con tiras de cuero trenzadas, cuya eficacia les infunda confianza a la hora de entrar en combate e incertidumbre a sus contrincantes. La tctica que utilizaban estos sujetos era la siguiente, cuando llegaban a la altura de sus adversarios, arrojaban lazos, que en su extremo posean un nudo corredizo, y a todo al que le acertaban, sean caballos u hombres, lo arrastraban hacia ellos, de manera que sus presas perecan en las cuerdas. Las fuerzas de caballera ascendan a 90.000 unidades, sin contar los camellos y los carros utilizados durante la campaa, por ejemplo para el abastecimiento o transporte.

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La ltima fuerza era la naval, compuesta por ms de 1200 trirremes (Embarcacin antigua de tres rdenes superpuestos de remos) de procedencia dispar, como la ya mencionada infantera. Al igual que ocurra con los efectivos que integraban el ejrcito de tierra, estaban al frente de tales los jefes de sus respectivos pases.

En otro orden de ideas, la pobreza vena siendo, desde siempre, una compaera inseparable de Grecia, como bien saba Jerjes, pero en ella haba arraigado tambin la hombra del bien, conseguida a base de inteligencia y de unas leyes slidas, cuya estricta observancia le permita al pueblo griego defenderse de la pobreza y el despotismo.

Tambin saba de antemano el emperador persa que se enfrentara a los lacedemonios o espartanos ya que jams aceptaran las condiciones impuestas por Jerjes, que segn los espartanos representaban esclavitud para Grecia. Los lacedemonios, aunque ms adelante profundizaremos en el tema, en compacta formacin, eran los mejores guerreros de la tierra. No se les permita huir del campo de batalla ante ningn contingente enemigo sino que deban permanecer en sus puestos para vencer o morir.

Durante la campaa, los griegos que hospedaban a las tropas, y que agasajaban a Jerjes con banquetes quedaban sumidos en una completa miseria, hasta el extremo de que se vean prcticamente en la calle. Antes de la llegada del contingente persa, los ciudadanos se repartan el grano en sus respectivas ciudades y todos se pasaban varios meses haciendo harina de trigo y de cebada; adems, se procuraban las reses ms hermosas, y, para agasajar a las tropas, criaban aves terrestres y acuticas en corrales y estanques; finalmente, mandaban hacer, con oro y plata, copas, crteras (gran vasija de gran capacidad destinada a contener una mezcla de agua y vino), y todos los dems utensilios de vajilla. Una vez alojadas las tropas, y cuando llegaba el turno de marcharse, stas, despus de haber levantado la tienda, era costumbre llevarse todos los enseres, tanto de oro como de plata y dems materiales sin dejar uno solo a los anfitriones.

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En ese momento de la campaa, prximos a Grecia, regresaron de esta tierra los heraldos persas (Pag. 3) mandados por Jerjes para exigir a las ciudades griegas tierra y agua, a excepcin de Atenas y Esparta, donde el emperador no despach heraldos por la siguiente razn: aos atrs, cuando Daro (antiguo rey persa) envi a sus heraldos con idntica misin, los atenienses arrojaron a quienes les formularon dicha exigencia al bratro (un pozo que haba en una antigua cantera, en donde se arrojaban a ciertos condenados a muerte), y los espartanos a un pozo, instndoles a que sacasen de all la tierra y el agua y se la llevaran al rey (Figura 3.). sa fue la razn de que Jerjes no despachara emisarios para plantearles sus demandas. A raz de aquel incidente con los heraldos, los espartiatas Figura 3. Ilustracin de la muerte de los emisarios (ciudadanos de pleno derecho en Esparta , miembros de la clase a manos de los dominante), en sus sacrificios, no conseguan obtener presagios espartanos. favorables. Esta situacin se prolong en Esparta durante largo tiempo, de ah, que los lacedemonios, angustiados ante la desgracia que les aquejaba, se reunieran repetidamente en asamblea y lanzaran un bando para saber si algn lacedemonio estaba dispuesto a dar su vida por Esparta. La expedicin del emperador persa tena como objetivo aparente Atenas, pero, en realidad, se diriga contra toda Grecia. No obstante, los griegos, pese a estar informados de ello con mucha antelacin, no se sentan afectados todos en idntica medida. En efecto, aquellos que haban entregado al persa la tierra y el agua abrigaban la confianza de que no iban a sufrir el menor dao por parte del brbaro; en cambio, quienes no haban cedido, eran presa de un pnico cerval, dado que en Grecia no exista un nmero suficiente de naves de combate para resistir al invasor y, adems, la gente no quera emprender la guerra, sino que eran decididos partidarios de pactar con los medos. Los atenienses, haban despachado emisarios a Delfos, decididos a consultar el orculo. Y cuando, tras haber realizado en el recinto sagrado las ceremonias rituales, los consultores entraron en el mgaron o santuario y tomaron asiento, posteriormente se dicto el siguiente vaticinio, que vamos a resumir de la siguiente forma Desdichados! Por qu permanecis inactivos? Huye al fin del mundo y abandona tus casas y de tu circular ciudad los eminentes baluartes (defensas de tu ciudad)!.

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Un ciudadano delfio de los ms reputados, les aconsej que cogiesen unos ramos de olivo y que volvieran a entrar en el santuario, para, en calidad de suplicantes, hacer una nueva consulta al orculo. Ante estas manifestaciones, la profetisa les dict un segundo vaticinio a cual peor. El paso posterior griego vino con la evaluacin de la situacin, tomando como primera medida poner fin a sus diferencias y a las guerras existentes entre ellos (haba entonces hostilidades entre varios estados, pero la ms importante, sin lugar a dudas, era la que enfrentaba a atenienses y eginetas). La segunda medida de defensa fue el envo de espas a Asia, para que informasen de los proyectos del monarca Jerjes, y unos emisarios para concertar una alianza militar contra el persa. Estos espas fueron capturados por el enemigo, a punto de ser ejecutados Jerjes mand liberarlos, de manera que cuando volviesen a su tierra, Grecia, daran cuenta del poder del rey, haciendo a posteriori disminuir las ansias de victoria del pueblo griego. Haciendo caso omiso de todas las advertencias, los griegos, decidieron entonces, marchar hacia el desfiladero del Olimpo para retrasar la marcha de los persas sobre Grecia, dando tiempo por tanto, a que se incrementasen las filas del ejrcito griego. Cuando llegaron al istmo, los griegos estudiaron la estrategia a seguir en la campaa y los parajes idneos para ello. Y la tesis que prevaleci fue la de custodiar el desfiladero de las Termpilas, pues, evidentemente, era ms angosto que el que permite acceder a Tesalia; era, adems, la nica va de penetracin existente y se hallaba ms cerca de sus bases (Figura 4.). (Por cierto que, hasta que llegaron a las Termpilas, ni siquiera conocan la existencia del sendero por el que fueron capturados los griegos que se vieron sorprendidos en dicho lugar; pero ms tarde profundizaremos en el tema). En un punto de tal desfiladero se haba construido un muro, en el que, antiguamente al menos, figuraban unas puertas. Los griegos decidieron reconstruirlo a fin de rechazar en ese paraje al brbaro Jerjes, obligndolo a abandonar Grecia, ya que los persas no podran sacar partido de su superioridad numrica ni de su caballera, por lo que decidieron aguardar all al invasor de Grecia.

Figura 4. Desfiladero cercano a la batalla.

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Cerca de las Termpilas, concretamente en la costa de Magnesia, en una noche de tempestad resultaron destruidas, como mnimo, no menos de cuatrocientas naves persas, adems de bajas humanas incalculables, perdindose una ingente cantidad de riquezas, llegando a odos griegos tal desastre.

III. La Batalla de las Termpilas.

La composicin del ejrcito griego que estaban apostados en las Termpilas eran los siguientes: 300 hoplitas espartiatas (los famosos 300 espartanos); 1000 de Tegea y mantinea; 120 de Orcmeno, en arcadia, y 1000 hoplitas del resto de Arcadia. De Corinto haba 400 hombre. stas eran las fuerzas que haban llegado desde el Peloponeso, en tanto que de Beocia lo haban hecho 700 tespios y 400 tebanos (Figura 5.).

Composicin de las fuerzas de combate de las Ciudades-Estado griegas (n de hombres)

1000

300 1000

600 400 700 1000

120

Hoplitas espartiatas

Tegea y mantinea

Orcmeno Resto de Arcadia Para apoyar los contingentes citados acudieron Tespios Tebanos los locros opontios, con todos sus efectivos, y Locros Opontios Focenses 1000 focenses. Como era natural las fuerzas griegas, segn sus Figura 5. respectivas ciudades, tenan sus propios generales, pero el ms admirado y el que tena a sus rdenes a la totalidad de las tropas era el lacedemonio Lenidas. Fue l quien, en aquellos momentos, acudi a las Termpilas con los 300 hombres que, de acuerdo con la ley, haba escogido entre quienes contaban con hijos, acompaado adems de los tebanos.

Cuando el persa lleg a las proximidades del desfiladero, los griegos que se hallaban en las Termpilas fueron presa del pnico y consideraron la posibilidad de retirarse, Lenidas decidi permanecer donde estaban y enviar emisarios a las ciudades para pedirles que acudiesen en su ayuda, alegando que contaban con pocos efectivos para rechazar al ejrcito de los medos.

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Mientras los griegos discutan esa propuesta, Jerjes envi a un jinete en misin de espionaje, cuando lleg a las inmediaciones del campamento, pudo divisar a los que estaban acampados fuera, que hacan guardia, los lacedemonios, observ como una parte de los soldados estaban realizando ejercicios atlticos, mientras que los dems se peinaban la cabellera (exista la norma de que cuando los lacedemonios ponan en peligro su vida se arreglaban la cabeza). En un principio el monarca persa dej pasar tres das, en la creencia de que los griegos huiran en cualquier momento. Pero al cuarto da, en vista de que no se retiraban, orden capturarles vivos para que apto seguido fuesen conducidos a su presencia. El desenlace de ese primer enfrentamiento fue el rechazo de los persas, con numerosas bajas, prolongndose durante todo el da tal combate. Dichas primeras fuerzas acabaron retirndose, pasando entonces al ataque la fuerza de lite persa, los inmortales, sufriendo la misma suerte que sus compatriotas, dado que luchaban en un lugar angosto y con lanzas ms cortas que las de los griegos, por lo que no podan sacar partido de su superioridad numrica. Finalmente, dado que no podan apoderarse de ninguna zona del desfiladero, aunque lo intentaron atacando tanto en formacin compacta como de todas las maneras posibles, los persas se replegaron a sus posiciones. Al da siguiente, los brbaros no tuvieron ms xito en sus ataques: como sus enemigos eran poco numerosos, Figura 6. Primeros enfrentamientos. se lanzaron al asalto suponiendo que estaran diezmados por las heridas y que ya no se hallaran en condiciones de ofrecer resistencia. Sin embargo, los griegos estaban alineados por secciones y nacionalidades, y presentaron batalla en sus respectivos puestos, con la nica excepcin de los focenses (sus efectivos haban sido apostados en la montaa, para vigilar el sendero secreto). Al comprobar, pues, que la situacin no presentaba un cariz distinto al del da anterior los persas se replegaron. Se encontraba el monarca sin saber qu hacer ante aquel problema, cuando un natural de Mlide, Epialtes, se entrevist con l y, en creencia de que obtendra de Jerjes una importante recompensa, le indic la existencia del sendero que, a travs de la montaa, conduce a las Termpilas, con lo que caus la perdicin de los griegos all apostados.

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Los brbaros, de camino por el sendero, divisaron a los focenses que custodiaban el camino, emprendiendo estos ltimos la huida, informando posteriormente, de la maniobra envolvente de los persas, al rey Lenidas de lo acaecido. Los griegos, en este punto, estudiaron la situacin y sus pareceres discreparon: unos se negaban a abandonar la posicin, en tanto que otros se oponan a ese plan. Finalmente, los efectivos griegos se separaron y mientras que unos se retiraron, dispersndose en direccin a sus respectivas ciudades, otros se mostraron dispuestos a quedarse all con Lenidas. Se cuenta tambin que fue el propio Leonidas quien, preocupado ante la posibilidad de que perdiesen la vida, les permiti que se fueran, mientras que a l y a los espartiatas que le acompaaban el honor les impeda abandonar la posicin que expresamente haban ido a defender, tambin influy en tal decisin que con el nimo de que la gloria fuese patrimonio exclusivo de los espartiatas, permiti que los aliados se marcharan, y no quera que los que se retirasen lo hiciesen por su disparidad de criterios y con tamaa indisciplina.

ltimo da de batalla Los brbaros de Jerjes se lanzaron, pues, al asalto y, en aquellos instantes, los griegos de Lenidas, como personas que iban al encuentro de la muerte, se aventuraron, mucho ms que en los primeros combates, a salir a la zona ms ancha del desfiladero. Los brbaros sufrieron cuantiosas bajas, pues, situados detrs de sus unidades, los oficiales, provistos de ltigos, azotaban a todo el mundo, obligando a sus hombres a proseguir sin cesar su avance. De ah que muchos soldados cayeran al mar, perdiendo la vida, y otros muchos ms pisoteados vivos por sus propios camaradas. Lleg, finalmente, un momento en que la mayora de ellos tenan ya sus lanzas rotas, pero siguieron matando a los persas con sus espadas (Figura 7). En el transcurso de esa Figura 7. ltima resistencia espartiata. gesta cay Lenidas,

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tras un heroico comportamiento, y con l otros destacados espartiatas, como Dineces, que segn cuentan, antes de que los griegos trabaran combate, le oy decir a un tranquinio que, cuando los brbaros disparaban sus arcos, tapaban el sol debido a la cantidad de sus flechas, pero l, sin inmutarse no concedi la menor importancia al enorme potencial de los medos, contest diciendo que la noticia que les daba el amigo tranquinio era francamente buena, teniendo en cuenta que, si los medos tapaban el sol, combatiran con el enemigo a la sombra y no a pleno sol. Por parte del ejrcito persa, cayeron luchando dos hermanos de Jerjes. Por otra parte, se suscit una encarnizada pugna entre persas y lacedemonios por el cadver de Lenidas, hasta que los griegos, merced a su valenta, lograron hacerse con l y en cuatro ocasiones obligaron a retroceder a sus adversarios. Por su parte, los tebanos, a cuyo frente estaba Leontadas, mientras estaban en las filas de los griegos lucharon (aunque fue a la fuerza) contra los efectivos del rey Jerjes, pero cuando vieron que la situacin tomaba un cariz netamente favorable para los persas, aprovecharon tal momento para aproximarse a los brbaros con las manos extendidas, alegando que eran partidarios de los medos, que haban sido de los primeros en entregarle al rey la tierra y el agua, que haban acudido a las Termpilas prcticamente a la fuerza y que no eran responsables del revs que haba sufrido el monarca, estas explicaciones les permitieron salvarse. Esa fase de la batalla se prolong hasta que se presentaron las tropas persas que iban con Epialtes; pues, cuando los griegos se percataron de que dichos efectivos haban llegado, la lucha cambi radicalmente de aspecto: los griegos se batieron en retirada hacia la zona ms estrecha del paso y, despus de rebasar el muro, fueron a apostarse sobre la colina todos ellos juntos, donde perdieron la vida a manos del ejrcito brbaro. Despus de la refriega, Jerjes pas entre los cadveres, y, como haba odo decir que Lenidas era el rey y el caudillo de los lacedemonios, mand que le cortaran la cabeza y que la clavasen a un palo. Cabe explicar esta actitud, ya que, mientras se hallaba con vida, Lenidas, fue la persona con quien ms se irrit el rey Jerjes, pues, de lo contrario, jams hubiese ordenado ultrajar su cadver de esa manera, ya que los persas eran, las personas que ms solan honrar a los soldados valerosos, hasta ese da.

Fin.

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Bibliografa: Herdoto (1994). Obra completa: Tomo IV, Libro VII, Diodoro de Sicilia. Obra completa: Tomo III, Libros IX-XII (Libro XI), www.wikipedia.com Programa radiofnico La rosa de los vientos de Juan Antonio Cebrin, -La batalla de las Termpilashttp://www.ebooksbrasil.org/eLibris/nuevelibros.html Pelcula 300 de Frank Miller.

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