Artculos

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Teora politica methodice in-digesta*

Antonella Attili Cardamone**
Adaptando el famoso ttulo de Juan Altusio, este ensayo aborda algunos factores que resultan problemticos en el acercamiento al estudio de la teora poltica en una sociedad en proceso de globalizacin. Ellos son el punto de partida para la comprensin del contenido, la perspectiva y el mtodo generales de dicha disciplina. Palabras clave: teora poltica, dificultades en el estudio de los clsicos, concepciones de poder y poltica, globalizacin.

Cmo le hago con la teora poltica?

n los ltimos tiempos la enseanza-aprendizaje de la teora poltica se ha vuelto ms desafiante. Esto se debe a las serias dificultades que encuentra en la sociedad de la globalizacin el objetivo de comunicar a grupos, con frecuencia numerosos, de alumnos de ciencia poltica el significado, sentido y relevancia del estudio de los clsicos de dicha materia. Escasea la aceptacin comprensiva hacia la presencia de materias que tratan las doctrinas polticas o la historia del pensamiento poltico en las carreras de ciencias sociales, y con ello disminuye la disposicin (psicolgica inclusive) de los alumnos al estudio ms o menos organizado de las mismas. Se percibe, en efecto, desconcierto e incomprensin del por qu y con qu finalidad estudiar las teoras polticas clsicas ya sea antiguas, modernas o contemporneas, de su utilidad y relevancia en el mundo de la tecnologa digital y del ciberespacio. Mundo, al fin y al cabo, tan radicalmente distinto y distante de la realidad en la que
* Artculo dedicado a los alumnos de teora poltica, en particular del trimestre 10-I, de la Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa. ** Doctora en Filosofa por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, profesora de la licenciatura en Ciencia Poltica de la Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa. rea de investigacin: procesos polticos. Correo electrnico: <tpol@xanum.uam.mx>.

POLIS 2010, vol. 6, nm. 2, pp. 13-43

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surgieron esas elaboraciones. Las transformaciones tecnolgicas y econmicas, sociales y polticas que marcan el paso de milenio son, inevitablemente, el marco general en el que se sitan las suspicacias ante la teora poltica, desde una realidad social pautada veremos enseguida por los nuevos imperativos econmicos y las reglas del mercado de trabajo, de la cultura de la imagen (en pantallas de todo tipo), de la velocidad en tiempo real o la videocracia (la invasiva presencia de la televisin y del entretenimiento como mera diversin). Lo anterior dificulta la enseanza y plantea la conveniencia de una nueva sensibilidad y atencin por parte del docente. A la vez, contribuye a que entre los alumnos haya una percepcin difusa de la irrelevancia, para el mundo actual, de esta materia en comparacin con otras de corte predominantemente emprico, lo que desde un principio provoca una predisposicin a padecer la teora poltica, sus autores, mtodo y caractersticas como algo (bromeando con el ttulo de una obra clsica)1 inevitablemente in-digesto o muy difcil de asimilar. Si bien las dificultades para el anlisis terico son cosa de todos los tiempos y de todas las generaciones, parece oportuno llamar la atencin hacia ciertos factores de desafeccin al estudio terico y una dificultad mayor en llevarlo a cabo con respecto a otras materias de la misma carrera. Recogiendo tales dificultades y motivos de recelo de quienes en ciencia poltica deben cursar teora poltica (I, II,... n), el objetivo del presente ensayo es responder a las inquietudes que aquejan a muchos estudiantes: qu pasa con teora poltica?, para qu sirve?, cmo le hago?. Para ello sugiere reflexionar sobre los factores que hoy en da inciden en el desconcierto ante el aprendizaje de la teora poltica, as como los principales aspectos relativos a dicha materia que resultan problemticos en la comunicacin de sus conocimientos. Siguiendo otras reflexiones clsicas sobre los caracteres y la vigencia de la teora poltica, el presente artculo seala unas lneas orientadoras bsicas para acercarse a las propuestas del pensamiento poltico para averiguar si hay razones para interesarse, pese a todo, en esta materia terica y abstracta en un mundo aparentemente lquido, virtual, o si, por el contrario leer a los clsicos parece contradictorio con nuestro ritmo de vida, que no conoce tiempos largos (Calvino, 2001: 12). 14
1 Politica methodice digesta (La poltica metdicamente explicada) de Juan Altusio (Althusius), 1603.

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Los elementos del desconcierto

En parte, tanto el desafo para el enseante de la materia como el despiste para el estudiante se explican por las mltiples transformaciones de las sociedades contemporneas en la era digital, tambin llamada de la informacin (o de la comunicacin) y del conocimiento.2 La nueva tecnologa promueve el desarrollo de novedosas habilidades: velocidad, brevedad, ligereza, virtualidad, interaccin y simultaneidad, multifuncionalidad, y movilidad. Tales son las cualidades y valores actuales para poder aprovechar las grandes potencialidades tecnolgicas que caracterizan los nuevos instrumentos para la transmisin de la informacin, as como para la produccin y difusin de conocimientos y cultura. Al mismo tiempo, la caracterstica de las sociedades de la informacin de basarse en el conocimiento y en los esfuerzos para convertir la informacin en conocimiento3 sigue siendo, sin embargo, ms bien una aspiracin (Trejo, 1996). En efecto, el principio se ve contrarrestado por las consecuencias de la misma revolucin tecnolgica en los mbitos cultural, econmico y social. Los cambios causados por la revolucin tecnolgica inciden en los procesos de aprendizaje y formacin, lo que promueve en el campo cultural y educativo la prdida de validez de los tradicionales planes de estudio y de los mecanismos del sistema educativo de una sociedad postindustrial (o del nuevo capitalismo) y en va de globalizacin. En particular inducen a profundas mutaciones en los hbitos y habilidades cognoscitivos en las generaciones de los nativos digitales (de la thumb generation o generacin del pulgar). Ellos son ms propensos al uso de los media multifacticos propios de la red de redes con sus modalidades especficas. Muchas imgenes. Ritmo veloz de las proyecciones. Escritura mnima y entrecortada. Textos breves. Comunicacin simultnea y multimedial. La familiaridad con nuevas tcnicas y modalidades de comunicacin los aleja de mecanismos de lectura tradicional o ligados a la cultura del papel: textos extensos, lecCfr. Ral Trejo (2006: 16) para quien el amplio acceso a contenidos informativos a travs de un nmero multiplicado de mecanismos suscita cambios materiales, pero sobre todo culturales, sensoriales, en las formas de relacin con la realidad en la Sociedad de la Informacin. En su texto el autor analiza los rasgos caractersticos (dos decenas) de este inmenso, intenso y polismico laberinto (Trejo, 2006: 19). 3 Francisco Ortiz Chaparro, La sociedad de la informacin, en J. Linares y F. Ortiz Ch., Autopistas inteligentes, Madrid, Fundesco, 1995, citado en Trejo, 1996: 25.
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tura de comprensin, anlisis, profundizacin, sntesis, que requieren concentracin, articulacin lingstica, relacionar ideas. En un mundo ms regido por los imperativos de la cultura del entretenimiento televisivo, de la comunicacin por imgenes aceleradas y vivaces, surgen las dificultades en el hbito de leer, en la concentracin, la comprensin de las lecturas, la expresin articulada de las ideas. Lo anterior vino a sumarse en las ltimas dcadas a la cada generalizada en diferentes latitudes de la calidad y las exigencias de la educacin. Por otra parte, los efectos de los grandes procesos actuales de mutacin econmico-social experimentados en la desregulacin y la precarizacin del trabajo tambin cambiaron correlativamente la apreciacin del conocimiento y de la formacin. En efecto, la superacin del trabajo asalariado (Rifkin, 1996) en la economa del nuevo capitalismo (global) o posfordista y su flexibilizacin transforman radicalmente las posibilidades de vincular con xito la formacin educativa con el perfil laboral anhelado, adems de oscurecer el horizonte de futuro y la creacin de proyectos (Amerio, 2009). La dificultades actuales para vincular las perspectivas ofrecidas por el mercado de trabajo con la preocupacin por incrementar el capital formativo y cultural que se posee, en buena medida desmotivan la opcin por la formacin educativa profesional; deprecian valores sociales, como el de la cultura y el trabajo.4 Debido a esto el aprendizaje y la especializacin, que de hecho requerira la sociedad de la informacin y del conocimiento para crear las destrezas y entrenamientos adecuados a la deseada cultura informacional o la alfabetizacin mltiple (Trejo, 2006: 230), paradjicamente, ms bien se ven desplazados por la desvalorizacin de la formacin escolar y la cultura. En tales situaciones, que promueven la depreciacin de la educacin como actividad socialmente deseable y medio de movilidad social; que fomentan la desafeccin por el estudio, por el anlisis y la profundizacin, la reflexin informada y la comunicacin argumentada, qu sentido puede esperarse que tenga en particular para los jvenes que emprenden con cierto inters estudios universitarios en ciencia poltica la existencia de la materia terica sobre la poltica? Aunque se mantiene la necesidad de aprobar sus cursos, sta es entendida como mera
Patrizia Politelli (2007: 11-13) seala cmo la continua movilidad promueve una superficialidad difusa y la tendencia a no profundizar favorece la fluidez catica, dispersiva e improductiva, mientras que la infinidad de las informaciones no es acompaada por criterios de discernimiento: un mundo de precarios, inexpertos, irresponsables.
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necesidad de pasar, sin que se perciba como una materia necesaria por su utilidad, y hasta interesante, tanto para la formacin profesional de los estudiantes como para reflexionar sobre el mundo en el que viven, en cuanto personas y ciudadanos. El escenario actual es relevante en otro sentido para levantar la cuestin de la eventual importancia de la reflexin terica sobre la poltica. La materia se encara actualmente a una realidad poltica posnacional en un orden internacional posbipolarismo y anmico (o todava falto de un nuevo modelo) marcada por procesos que profundizaron la crisis del Estado soberano y que condujeron a la conformacin de nuevos sujetos de poder pblico global propios de una poltica infra- y supranacional o infra- y supraestatal, a modos distintos de concebir los conflictos polticos, as como el poder y gobierno, y las caractersticas del mbito internacional. Es decir, una realidad social y poltica en profunda transformacin y todava en proceso de configuracin de las nuevas relaciones sociales, econmicas y polticas en la era de la globalizacin. Tales procesos repercuten en la puesta en crisis de paradigmas de la teora poltica hasta hace poco tiempo consolidados, centrados en sujetos y conceptos que se desdibujan como referencias firmes y vlidas. De aqu el difcil reto de producir nuevos paradigmas tericos a la altura de los procesos en curso en la poltica y la sociedad actual. Cabe preguntarse si las tambin nuevas formas del saber social que se forjan en respuesta a dicha aparicin gradual de una realidad social novedosa reservan un lugar vlido para la teora poltica que no sea el de la memoria de una tradicin venerable, quiz curiosa para algunos, pero ya de intil recuperacin y pesada labor para los actuales fines, mtodos, ritmos del trabajo y del tipo de preparacin requerida por las nuevas generaciones. Una profunda transfiguracin similar del entorno social, causada por procesos que reemplazaron sujetos y referentes acompa la formacin de la sociedad contempornea capitalista y de masas en la poca del surgimiento de las ciencias sociales y, especficamente, de los estudios cientfico-polticos entre finales del siglo xix y principios del xx, lo que dio origen a la crisis de paradigmas de pensamiento anteriores. Ya entonces se mostr problemtica la relacin con la multisecular tradicin de filosofa poltica y por ende el lugar que debera ocupar la teora en el nuevo campo de estudio social para el mundo contemporneo y sus problemas novedosos: conflictos de clases, crisis del Estado de derecho, desintegracin social, etctera. Con las nuevas ciencias que, es-

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tableciendo conceptos claros y mtodos aceptados (Berlin, 1978) se independizaban del campo general originario del conocimiento filosfico, llegara a su fin la filosofa poltica? Con la difusin de la metodologa emprica y los nuevos enfoques positivistas, perdan vigencia y validez las enseanzas de los clsicos? Las caractersticas de un conocimiento buscado que fuera cientfico, por su distanciamiento de los valores (la avaloracin o renuncia a los juicios de valor), por su mtodo emprico (no especulativo) orientado a la verificacin y a la explicacin causal (Bobbio, 1988), implicaba que la reflexin terica sobre la poltica sera, en el mejor de los casos, irrelevante ante el avance de la metodologa de las ciencias sociales? Pese a todo, en la segunda mitad del siglo xx el desarrollo de nuevas teoras sociales y el retorno de la filosofa poltica contribuyeron a un considerable auge de enfoques tericos estructuralismo, funcionalismo, comportamentismo y teora crtica, teora de la justicia, fundamentacin racional de la legitimidad que, al mantener vivo el inters por recuperar la herencia clsica, contribuan a reconocer un estatus digno a la teora poltica y por ende, mantenan entre los alumnos, si no el reconocimiento informado, por lo menos cierta percepcin positiva de la oportunidad de esta materia como herramienta formativa. El conjunto de elementos culturales, econmico-sociales y de poca que se ha mencionado delinea el escenario contemporneo del improbable encuentro con la teora poltica. Mas los factores desafiantes para el acercamiento a la teora poltica tienen que ver, adems, con otro gnero de dificultades, a saber: con ciertas dificultades principales de estudio relativas ya no al entorno sino a las caractersticas propias de este tipo de materia. Hablar de ellas tal vez puede ayudar a superarlas, quiz a intrigarnos, para tratar de sondear algunas de las razones de ser de la teora poltica.

Encuentro/desencuentro
Las dificultades para el estudio de la teora poltica se presentan para la gran mayora desde el primer curso, al entrar en contacto con una materia que analiza y reflexiona sobre otros anlisis y reflexiones, sistemticas y metdicas, de una larga serie de autores considerados clsicos. Ya algunas materias de la preparatoria, como historia de la filosofa y tica,

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son ocasin para aprender la existencia de algunos pensadores que dicen cosas curiosas hablando de temas incomprensibles y en forma extraa. Esta impresin en buena medida se confirma en la licenciatura al momento de leer textos de carcter terico y abstracto, poblados de ideas generales y argumentos racionales ordenados lgicamente, dotados de un arsenal de definiciones y conceptos, categoras y clasificaciones o tipologas varias, sin olvidar la variedad de los mtodos distintos que proponen o los modelos disponibles. Para reponerse de esta impresin, sin duda abrumadora, conviene partir de una definicin de teora poltica, para luego ver cmo acercarse a esta materia. Entendemos por teora poltica la disciplina que estudia el significado y caractersticas especficas de las concepciones de poder y de la esfera de las relaciones de obediencia (de las acciones, sujetos y procesos que originan), basadas en determinada concepcin del ser humano y de los fines que la sociedad debe perseguir, procurando una argumentacin neutral o avalorativa5 y vlida. Conviene, ante todo, pensar en los instrumentos de esta disciplina terica como en otro tipo de lenguaje o de herramienta para hablar de la realidad, comprenderla y poder incidir en ella. Si exorcizamos, as, el espantajo, es posible ver estos elementos del anlisis, la abstraccin, la especulacin y la argumentacin racional como otros medios ms, tiles tanto cuanto los mtodos histrico, comparativo, cuantitativo, cualitativo, con sus variables e indicadores del conocimiento emprico, aunque este ltimo puede resultar ms familiar y psicolgicamente menos aterrador para el estudiante que utiliza la metodologa emprica. As, puede detenerse la cada inmediata de la cortina de acero de la incomprensin ante los contenidos y mtodos de la materia, para ms bien disponerse a averiguar el modo especfico en el que trabaja y con eso saber cmo requiere que trabajemos; es decir, qu buscar en los textos y qu hacer con sus contenidos para facilitar su estudio. Por otra parte, puede ayudar a superar ese desencuentro inicial considerar otro motivo de extraeza ante la reflexin abstracta propia de la teora poltica. Debido a la distancia temporal que nos separa de los autores, a la diversidad de los contextos histricos y culturales remotos, as como, por ende, a lo inconmensurable de los problemas experimentados y de la mentalidad de cada poca, parece muy complicado a diferen5

Respectivamente para el mbito de la filosofa poltica o de la ciencia poltica.

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cia de lo que ocurre con las disciplinas empricas6 percibir la utilidad de esta reflexin. Agrava dicha dificultad, ligada a la lejana histrica e idiosincrtica, encontrarse frente a la sucesin de muchos autores y mltiples corrientes de pensamiento con posturas que se suponen distintas y hasta opuestas, en las que nunca parecen alcanzarse conclusiones definidas y menos an definitivas de los problemas tratados. Ante la impresin de una serie interminable de propuestas y posturas tericas pretritas, sin duda se hace complicado percibir de buenas a primeras su conexin y significados desde el principio. Se vuelve tambin ms difcil trabajar en ella con la confianza de que no haya sencillamente caducado y pueda en realidad servir para algo. Tanto la distancia de pocas, los problemas y las formas de pensar, como la diversidad de posturas pueden perder su halo negativo si se tiene presente que las teoras polticas expresan las cuestiones sensibles y centrales de su propio tiempo, mas no exclusivas de ste. Son propuestas que vierten sobre los problemas polticos y culturales de su momento histrico y contribuyen a captar sus caracteres ms significativos o relevantes, ayudando a conocerlo mediante la percepcin del entorno social por parte de un autor, de su peculiar modo de plantear los temas relevantes del momento. Son elaboraciones emblemticas de diagnsticos y propuestas para los fenmenos urgentes, as como de argumentos presentados para pensar dichos problemas, en contra de quin y en favor de qu. Pero, pese a ser la expresin del pensamiento de un autor (Locke o Marx o Weber) ligada irremediablemente a situaciones peculiares, irrepetibles inclusive, y abordadas desde una determinada sensibilidad cultural, son reflexiones planteadas de manera abstracta, que esclarecen analticamente los conceptos centrales de poltica y poder; precisan los trminos y argumentos ms adecuados para la mejor consideracin de los problemas en cuestin; formulan planteamientos de carcter racional y lgico, de este modo referidos a un problema general. As, dan forma a reflexiones sobre contenidos, ya no exclusivos del contexto originario de la reflexin, sino relativos a temas bsicos de la convivencia humana y a problemas de fondo de una multiplicidad de contextos. Desde la teora, mediante sus particulares instrumentos, tratan problemas fundamentales del mbito poltico en cuanto tal, plantean en realidad cuestiones que apuntan a problemticas no reducibles a esa poca 20
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En los que su historia no es necesaria para trabajar en ella. Cfr. Salazar, 2004.

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sino que siguen interesando a la reflexin sobre la poltica de todos los tiempos. Representan temas y problemas clsicos recurrentes en la historia del pensamiento poltico, si bien reformulados y reinterpretados desde exigencias e intereses siempre nuevos. Son, entonces, los mismos temas con distintas preocupaciones e intenciones. Por ende, ms all de lenguajes aejos y formatos de exposicin superados, cada presente incluso el nuestro puede beneficiarse del bagaje intelectual disponible en los escritos de los clsicos, montando en los hombros de gigantes del pensamiento poltico para ampliar la mirada sobre los problemas de su tiempo. Sin embargo, en qu sentido concreto puede decirse que temas y autores clsicos son relevantes para el presente, cuando remiten a problemticas no resueltas, discutidas de manera abstracta y general por un sinnmero de voces separadas por siglos, con argumentos que no producen consenso ni soluciones definidas? En qu consiste especficamente la contribucin de la teora poltica, ms all de eruditos horizontes culturales? Comencemos indicando que el tratamiento de tales problemas recurrentes por parte de los diferentes autores proporciona instrumentos y perspectivas de pensamiento tiles para poder conocer la realidad y la poca a travs de captar sus rasgos relevantes. Puede encontrarse en ellas el tratamiento de las cuestiones fundamentales y sensibles de toda organizacin poltica: cmo concebir el poder, su origen, cul es su fundamento de legitimidad o su ejercicio; entonces, cul es su relacin con el derecho, cmo concebir la misma sociedad, su organizacin y la justicia, qu se entiende por orden y paz. Preguntas planteadas desde un conjunto de valores asumido con base en su peculiar experiencia. Es a partir de estas visiones, irremediablemente originadas en vicisitudes particulares y apreciaciones singulares, ligadas a valores asumidos libremente y a creencias enraizadas, que los autores proponen a sus lectores determinadas concepciones del poder y de la poltica, los fines que consideran valiosos para una sociedad y los medios para realizarlos (Berlin, 1978), o bien sugieren la solucin prctica para afirmarlos. Las teoras avanzadas por los autores son elaboradas a partir de (ante y a veces en contra de) la realidad que los rodea, del modo en el que perciben sus fenmenos y plantean sus problemas, para luego formular cuestiones generales y fundamentales de la poltica y plantendola en trminos abstractos. La discusin de problemas fundamentales de la poltica encuentra de esta manera una formulacin emblemtica

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ofrecida con inteligencia y agudeza por los autores clsicos. Con ello contribuyen a entender sus cuestiones centrales y reflexionar sobre ellas y, por ende, ayudan a describir la realidad, comprenderla, evaluarla para orientar en su transformacin; enriquecen el pensamiento poltico y la historia de las doctrinas polticas, a la vez que ayudan a avanzar en la bsqueda de una mayor validez en temas como los de soberana, guerra, obediencia, libertad, orden mundial, democracia, entre otros. Es ms, sus teoras orientaron la formacin o configuracin de mentalidades y debates entre posturas antagnicas que definieron los momentos culturales, influenciando la mentalidad y la cultura de pocas subsecuentes. En este sentido son autores y obras reproponibles como referencia para pensar la poltica y aquellos problemas no superables de manera definitiva sino slo de modo temporal y contingent; vuelven a emerger en la historia de la convivencia en sociedad y a convertirse en objeto de debate, si bien reformulados desde perspectivas novedosas, con nuevas inquietudes y variables. Con sus aportaciones, los autores clsicos llegan a delinear una vasta problemtica poltica y social que se perfila en el debate entre el poder de las razones y las razones del poder (Salazar, 2004: 11), en las discusiones que se vuelven clebres y paradigmticas. Esta herramienta terica resulta til para guiarnos en el conocimiento de nuestro mundo, mejorar la comprensin de la realidad en la que vivimos, reflexionar crticamente sobre sta, cuidando no olvidar lo ya aprendido y registrado por la historia del pensamiento y formulando cuidadosamente lo nuevo. En efecto, permite acercarse a fenmenos y procesos de la actualidad con elementos y referentes intelectuales que hacen posible descifrar el entorno, reconocer ciertas cuestiones bsicas de stos apoyados en razonamientos y argumentos de reflexiones consolidadas. Ayudan a acercarse a posturas y corrientes contemporneas pudiendo identificarlas o ubicarlas debidamente con referencia a definiciones, principios y anlisis clsicos (por ejemplo, globalizacin, neoliberalismo, o derechos humanos, legitimidad, crisis del Estado, orden internacional). Comparar y ponderar diferencias, ya sea de fenmenos o de corrientes de pensamiento, permite, a la vez, resaltar los elementos nuevos y desafiantes de la actualidad, elaborando con rigor frmulas novedosas para ulteriores caracterizaciones de la postura o del proceso en cuestin. De esta forma la disciplina terico-poltica proporciona instrumentos para elucidar ideas y precisar caractersticas, entender los fenmenos y reac-

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cionar, plantear mejor la cuestin de nuestro inters y a debate, precisar elementos principales que intervienen en determinado planteamiento, comprender la base de las controversias y el por qu de determinadas aspiraciones. Ofrece aquel horizonte que de algn modo trascienda la realidad presente, sin el cual no es siquiera posible captarla en sus lineamientos significativos (Cavalli, 2001: 68), entonces, para conocerla, as como para argumentar ante valores e ideales. No menos importante puede resultar el hecho de que las ideas y argumentos del pensamiento poltico proporcionan referentes y criterios ponderados, dotados de cierta validez para enfrentar desde nuestra experiencia los problemas del presente, para evaluar nuestra realidad e inclusive influenciar nuestra postura con respecto a determinados aspectos o procesos. En algn pensador es posible hallar ideas y maneras de interpretar los fenmenos y las relaciones sociales que no nos dejan indiferentes. Nos entusiasman, motivan o irritan, pero igualmente ofrecen parmetros crticos que resultan vitales. Otras veces es posible sorprenderse al encontrar un argumento que parece familiar, quizs intuido pero todava no bien pensado y formulado. Eso, dira Italo Calvino, da mucha satisfaccin, como sucede siempre con el descubrimiento de un origen, de una relacin, de una pertenencia (Calvino, 2001: 9). De esta manera muestran su actualidad para pensar los fenmenos polticos. Debido al modo indito en el que cada uno de los grandes pensadores concibe el mbito poltico, as como a la relevancia de su aportacin, estas propuestas de ideas y modelos de razonamiento se suman al patrimonio de reflexiones previas que contribuyeron al conocimiento de la poltica. Abordan problemas distintos de un mismo tema; formulan desde otra perspectiva un mismo problema o introducen nuevos enfoques y paradigmas tericos, inaugurando o entrando a formar parte de corrientes de pensamiento, elaborando conceptos y argumentos, fortaleciendo paradigmas y tendencias intelectuales, consolidado perspectivas tericas. As, toman su lugar en un desarrollo cultural, discontinuo y no lineal, pero en obra continua. Por ello, para entender dicha disciplina es oportuno remitirse a la historia de su pensamiento a travs de las doctrinas y corrientes, recurriendo a los temas y al modo en el que trabajaron otros (Salazar: 2004) para aprender a travs de conocer sus razonamientos, de esclarecer el significado de los conceptos y nociones usadas, de reconstruir sus reflexiones. Y, comprendiendo cmo trabaja, aprenderemos cmo esta materia puede resultar til.

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La insuperable lucha
La vinculacin de una teora con el contexto al que pertenece un autor, y la particular manera en la que sugiere pensarlo explican en buena medida la existencia de una gran diversidad de posturas y propuestas que encontramos no slo segn las pocas sino aun entre contemporneos. Pero no es mera variedad o diferencia de intereses o de preferencias, reunidas una a lado de la otra en una secuencia inocua. Ms bien se trata con frecuencia de un autntico desacuerdo y contraposicin. Cada teora encierra una postura polmica ante otras, de las que quiere no slo distinguirse para esclarecer su perfil con respecto a los principios, argumentaciones y valores que la caracterizan. Cada teora afirma contenidos que van ms o menos explcitamente, segn el caso, en contra de los postulados y propuestas de otras determinadas corrientes y perspectivas. En ello estn implcitos valores que impregnan de significado los diagnsticos que ellos hacen de su tiempo, as como est implcito en su propuesta sobre cmo intervenir para cambiar la sociedad de su tiempo (orden pblico, relaciones polticas, estructuras de poder, etctera) para realizar en ella el proyecto defendido. De manera que irremediablemente tales teoras encierran tensiones, eventualmente hasta una oposicin diametral entre visiones excluyentes de la sociedad, de la poltica y del poder. Una autntica batalla de ideas y posturas. As, alimentando controversias sobre problemas y temas bsicos de la poltica que encierran significados, valoraciones e ideales, tales corrientes de pensamiento toman parte en el dilogo sobre aquellas cuestiones antiguas ms recurrentes y nunca superables de una vez por todas. Importa notar cmo cada poca sucesiva las recupera para reformular, criticar o reaccionar ante ellas, definiendo su diversa toma de posicin a travs de otros tantos conceptos, razonamientos, propuestas de paradigmas y modelos. Es por eso que cada autor puede provocar una polvareda de discusiones, motivar intereses apasionados y fuertes oposiciones incluso en su tiempo y en la historia sucesiva. Asimismo, su influencia se hace sentir en cada uno de sus lectores cuando nos ayuda a entender lo que pensamos o lo que antes intuamos confusamente, y a definir con l o contra l nuestra postura ante las cuestiones tratadas. Todo lo que Jean-Jacques Rousseau piensa y hace me apasiona dira Italo Calvino, pero todo me inspira un incoercible deseo de contradecirle, de criticarlo, de pelearme con l. Tiene que ver con su antipata

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personal en el nivel temperamental, mas para eso simplemente debera dejar de leerlo, mientras que no puedo ms que considerarlo entre mis autores(Calvino: 2001:10). La razn de fondo de esta irreconciliable lucha entre ideas, concepciones, proyectos y argumentos, entre autores clsicos y de nosotros con ellos, se encuentra en el modo de ser de los seres humanos y por ende de sus acciones: dotados de inteligencia, de capacidad de cambiar su entorno y de la posibilidad de elegir, orientados por valores y fines, que estn lejos de ser homogneos y compartidos, mucho menos definitivos, sino distintos, inconmensurables y variables. Son, por ello mismo, sujetos problemticos y conflictivos, cualidades que inevitablemente transmiten a sus ideas y acciones al intentar alcanzar los objetivos que se prefijan, al seguir los valores que los motivan, al expresar sus precepciones e intenciones, al racionalizar sobre sus actos y sus ideas para s y para los dems. Una manera sencilla y a la vez precisa de explicar dicho carcter problemtico es la utilizada por Norberto Bobbio, quien seala que los humanos: a) quieren alcanzar ciertos fines, explcitos o implcitos en su comportamiento, sirvindose de lo oportuno para ello; b) usan el lenguaje u otros tipos de smbolos que hay que conocer para comunicarse con los dems; c) estn motivados por valores en su comportamiento y los utilizan para explicarlo, a veces de manera instrumental, buscando justificacin y consenso.7 A partir de estos factores bsicos es comprensible reconocer la imposibilidad de acuerdo y de visiones armnicas sobre los contenidos (ideas, valores, ideales, principios, fines, justificaciones, racionalizaciones, modelos, etctera) relativos a un mbito como el de la poltica, en el que tales valores y fines buscan finalmente su realizacin. A esta insuperable multiplicidad y conflictividad, Max Weber la denomin politesmo de valores, expresin que, adems de la pluralidad, subraya la fuerza de conviccin y el alcance propios de tales creencias en las acciones de los hombres, no menos que en la definicin de s mismos. Tal panorama se complica si pensamos en cmo los mismos valores cambian o pueden ser interpretados en modos distintos dependiendo del sujeto y del contexto (tambin mutable de interpretacin), o a partir de una determinada concepcin que se tenga del ser huma7 Respectivamente como seres: a) teleolgicos, b) simblicos y c) ideolgicos (Bobbio, 1988: 261-262).

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no. Es as que se delinea un cuadro inestable, tanto para las relaciones interindividuales como, por ende, para la reflexin terica sobre stas. En efecto, para conocer las acciones y relaciones sociales y polticas se plantea la necesidad de interpretar los objetivos, comprender los significados y valores, relacionarlos con los modelos para su realizacin; de ah el problema el inters y el objetivo de estudio de ser capaces de interpretarlos, ofrecer una descripcin analtica de los mismos, hacerlos explcitos, ponderarlos. En teora poltica se estudian, as, los problemas relativos a acciones dotadas de sentido y el modo de entender los hechos, las acciones, con base en una explicacin comprensiva de valores o aseveraciones de valor (y no simples datos empricos), ideales, concepciones fundamentales (por ejemplo, el ser humano, la libertad, la igualdad); explicar y justificar en trminos de motivos y razones (no de causalidad, correlacin o probabilidades). Comprender este carcter valorativo de la teora poltica sirve para apreciar la variedad y riqueza de posturas tericas y, junto con ello, no pocos de los obstculos y las limitaciones de la teora poltica en particular, y en general para las ciencias humanas y sociales, de las que forma parte. Dichas disciplinas vieron sometido a una dura prueba el objetivo de afirmar su carcter cientfico, diversamente entendido en cada disciplina, con referencia al modelo de las ciencias naturales. Estas ltimas se guan por el mtodo emprico cuyos pasos son la observacin, elaboracin, acumulacin y organizacin de datos, formulacin de hiptesis y de leyes universales generales, comprobacin o verificabilidad con amplio rigor y xito.8 Por su parte, la aplicacin de dicha metodologa en campos como los de la ciencia poltica y la sociologa o, en menor medida, en el mbito de la filosofa poltica (con Montesquieu, inspirado en la fsica de Newton) se enfrent a la problemtica de la objetividad posible en una disciplina axiolgica y normativa. Tema de un amplio debate es precisamente el de la avaloracin neutralidad con respecto a valores as como ante el poder para evitar la intervencin de juicios prescriptivos o normativos acerca de un deber ser (o presiones ajenas al estudio, como las del poder), procurando alcanzar la objetividad de la investigacin y realizar su funcin prctica (operatividad o
Aunque tambin hayan debido reconocer (con T. Kuhn) la afirmacin de un consenso histrico alrededor de paradigmas cientficos predominantes, que se suplantan al afirmarse un nuevo paradigma (una revolucin cientfica), y la coexistencia de teoras divergentes que resuelven en modos distintos los problemas.
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aplicabilidad) sin poner en riesgo la validez del conocimiento. Por otra parte, el problema de los fundamentos de la ciencia de la sociedad remite al problema nsito en la exigencia cientfica de poder proporcionar conceptos generales definidos y la determinacin de leyes universales (que no sean meras generalizaciones) para fundar una ciencia poltica y una sociologa rigurosamente entendidas. Es decir, la cuestin de saber en qu modo y hasta dnde es posible en tales disciplinas una explicacin causal de los fenmenos, con base en sus mtodos cuantitativos9 y cualitativos,10 capaces entonces de permitir la previsin y la aplicabilidad deseadas. La experiencia condujo a reconocer que se trata de generalizaciones o leyes tendenciales que apuntan a regularidades y tendencias (a establecer correlaciones entre fenmenos), ofreciendo un conocimiento de probabilidades; con ello, oblig a dejar atrs la ambicin decimonnica de un saber nomottico, esto es, relativo a leyes que ofrecen una explicacin causal o leyes deterministas (referido a relaciones de causa-efecto) dotadas de validez universal. As los alcances y objetivos en la produccin de teoras, tipologas, modelos, son de alcance ms restringido pero adecuado para procurar la verificacin y la objetividad metodolgica. Esto condujo a redimensionar las ambiciones iniciales, respectivamente, de una ciencia de la poltica o de una fsica de la sociedad (surgida con Comte), no menos que de la pretensin correlativa de un orden social cientficamente constituido (Bagnasco, 2007: 8; Sola, 2006: 26-28), o la pretensin filosfica de encontrar leyes generales como las de la naturaleza para el mundo social. Ha resultado ms difcil alcanzar el mismo consenso amplio en torno a presupuestos tericos y metodolgicos bsicos, debido al mayor nmero de propuestas alternativas en competencia, y a que el predominio de cualquiera de ellas es en mayor grado solamente parcial y temporal (Cavalli, 2001: 37). Aunque lo anterior atae principalmente a las ciencias sociales, como la ciencia poltica y la sociologa, estos sealamientos crticos fueron dirigidos tambin a la valoracin y generalizacin propias de la filosofa poltica en su historia milenaria y, por ende, a su caracterstica manera de hacer teora de la poltica. En efecto, la filosofa implica en general
9 Mtodos experimental, histrico, estadstico, comparativo, con ms datos, ms variables que permiten expresar caractersticas mensurables de la realidad. 10 Procedimientos y estrategias para analizar las caractersticas de la realidad.

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la reflexin sobre valores (por ello es calificada de valorativa o axiolgica), as como el establecimiento de normas (entonces, es normativa y prescriptiva), que se expresan en sus razonamientos acerca del mbito poltico. La presencia de tales elementos valorativos se refleja, por ejemplo, en la definicin que proporciona Bobbio de la filosofa poltica: teora racional del Estado deducida de o aproximada a una teora general del hombre y de la sociedad(Bobbio y Bovero, 1985: 67).11 Al ser el mtodo filosfico la reflexin abstracta que busca crear mediante la razn argumentos coherentes, necesarios e universales, el estudio de la teora poltica por la filosofa busca alcanzar la neutralidad con respecto a los valores a travs de la objetividad racional de los argumentos.12 En este sentido es que el filsofo turins hace notar que la caracterstica de la avaloracin es el criterio central para poder medir la distancia entre ciencia poltica y filosofa poltica, al tratar temas como el de la legitimidad o el poder o el orden poltico (Bobbio, 1988). Por lo anterior, la clebre frmula weberiana del politesmo de los valores sintetiza de manera emblemtica el carcter inevitablemente polmico de las valoraciones y posturas tericas; a la vez, expresa el carcter inevitablemente complejo de la validez objetiva que la teora poltica puede ofrecer.

Un saber no superable
Junto a dicho aspecto valorativo, llama la atencin en el campo de estudios de la teora poltica la presencia de cuestiones que no encuentran solucin definitiva en el mbito de la teora poltica y tampoco pueden ser absorbidas por las ciencias formales ni por las ciencias empricas (Berlin, 1978; Plamenatz, 1974). Constituyen, sin remedio, el objeto de estudio de su materia especfica. En efecto, el mismo desacuerdo congnito sobre el fin o los fines de la sociedad y de la poltica deja inevitablemente abierta la necesidad pero, muy importante, tambin la
11 Cfr. Plamenatz (1974), quien por otra parte refiere a la teora poltica como saber prctico que con base en un conjunto de valores indica qu hacer y cmo proceder (Quinton, 1974: 44, 50), en la sociedad moderna en la que el hombre cambia deliberadamente las instituciones (Quinton, 1974: 43). 12 ste es el lmite de su neutralidad (a diferencia de la ciencia poltica, donde ello implica la avaloratividad y busca su comprobacin emprica).

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posibilidad de seguir confrontando distintas posturas y argumentaciones sobre valores inconmensurables, que cada sociedad y cada poca redefine, ajusta o sustituye. Por ejemplo, la discusin sobre los valores y fines conlleva la deliberacin acerca de los medios oportunos para poder realizarlos. Acaso todos los medios estn justificados para alcanzar un fin? O existe un solo medio, objetiva y racionalmente proponible, del que tienen conocimiento exclusivo los tcnicos, los cientficos o los sabios? Como nos recuerda Isaiah Berlin, no hay respuesta automtica sobre cules medios para determinado fin o finalidad suprema (si existiera acuerdo sobre eso) qu debemos hacer? Es una pregunta filosfica (Berlin, 1978: 248-249). Precisamente la persistencia de la deliberacin necesaria y deseable en torno a tales problemticas delinea un conjunto de cuestiones que explican la tenaz existencia de este espacio de conocimiento terico. Entre dichas cuestiones est presente, por ejemplo, aquella vinculada a la particular concepcin de la naturaleza humana, cuestin que desempea un papel determinante en la formulacin de la propuesta de cada autor. Concebir a los humanos como seres conflictivosya sea pecadores, ya sea pasionales o simplemente interesados implica en general una nocin negativa o problemtica que se relaciona con una visin de la poltica entendida como campo de lucha entre individuos y del enfrentamiento de pasiones o intereses; esto es, la poltica como confrontacin o como guerra. En tanto, si se tiene una nocin del ser humano como ser racional, moldeable, que puede ser educado para devenir un ciudadano responsable, entonces entra en juego la concepcin correlativa de la poltica entendida como orden o composicin (Bobbio y Bovero, 1985), como actividad para la construccin de un orden comn; esto es, la poltica como bsqueda de la paz, cohesin y seguridad. A su vez, hablar de una cierta concepcin de ser humano, as como de una determinada nocin de poltica, implica la presencia de una particular nocin del poder. En el primer caso, el de la concepcin negativa del ser humano, se trata de la tendencia a percibir el poder en tanto instrumento al servicio de los polticos para afirmar su dominio (sometiendo a los gobernados) y sus fines (pasiones o intereses de alcanzar el poder de mandar, la gloria, la fuerza, la riqueza, etctera); una concepcin del poder que combina con la concepcin de la poltica como lucha abierta y con la perspectiva realista (o desencantada) de la poltica. En el segundo caso, de un presupuesto antropolgico positivo, se encuentra ms bien

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la tendencia a pensar el poder, ya no como instrumento de los individuos para, principalmente, conquistarlo y ejercerlo, sino como medio de realizacin del inters colectivo o bien comn, alcanzable a partir de la disposicin racional de los hombres. Tal concepcin del poder refiere a teoras que apuntan ms a la participacin activa de los ciudadanos en poltica y a la posibilidad de alcanzar una convivencia basada, ya sea en un pluralismo antagnico pero organizado, o bien en la armona colectiva de las teoras utpicas. A las dos nociones de poder, que implican una lgica determinada y acciones de cierto tipo, corresponden distintas ideas generales de la poltica. Esta correlacin entre nociones de poder y de poltica resulta ser tan estrecha que ha sido llamada por Michelangelo Bovero un binomio inescindible (Bobbio y Bovero, 1985: 37 y 41); muestra la existencia de un vnculo determinante entre los significados atribuidos por los autores a las dos nociones y cmo tal vnculo depende del modo en el que se conecte el poder a la contraposicin o a la composicin. As las cosas, conviene notar que el anlisis propio de la teora poltica permite precisamente entender cmo las propuestas clsicas se basan en tales presupuestos y nociones ltimas y generales (del ser humano, del poder y de la poltica), a veces slo implcitas. Nociones que entonces tienen que ser hechas explcitas y analizadas, ya que influencian la orientacin general de los modelos sugeridos y sus contenidos (fines y fundamentos de la teora). El anlisis terico de estas cuestiones permite esclarecer algunas de las razones de fondo por las que un autor recurre a determinados contenidos y argumentos al integrar su propuesta. Pero al mismo tiempo esta labor analtica pone de relieve asuntos relativos a problemas centrales de la poltica de todos los tiempos. Este tipo de estudio sui gneris de la teora poltica (precisamente terico, de anlisis conceptual y abstracto, relativo, decamos a la presencia de valores y fines, a visiones del mundo y la concepcin del ser humano, del poder y de la poltica) constituye una materia que no puede ser absorbida por las ciencias empricas y sus mtodos, si bien se vincula con stas. Es decir, se relaciona con el mundo emprico y con la prctica de manera compleja. Aunque la teora poltica est presente en disciplinas empricas, como la ciencia poltica y la sociologa, mantiene un conjunto especfico de temas de estudio, asumiendo como su objeto la especificidad de las acciones humanas dotadas de sentido y, por ende, se hace cargo de la necesidad de una explicacin comprensiva y orientada por valores de las relaciones sociales.

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La presencia de temas clsicos e irreductibles en la historia del pensamiento poltico se elucida con eficacia a travs de la enumeracin de los modos bajo los que se ha desarrollado en el marco de la tradicin filosfica (Passerin DEntrevs, 1988; Bobbio, 1988 y 1996a) en la que se origin y desarroll la teora poltica. En cada una de las cuatro modalidades que se indican enseguida se encuentra el sentido particular que tiene el ejercicio terico-poltico en el marco de la filosofa. 1. En primer lugar, se trata de la propuesta de modelos de una sociedad perfecta o de la reflexin acerca del Estado ptimo como en el pensamiento utpico de Toms Moro, Francis Bacon o Karl Marx en donde es notable la presencia del horizonte ideal y normativo (o prescriptivo) propio del tratamiento filosfico.13 2. Se encuentra, luego, la individualizacin de la categora de lo poltico o la determinacin de la esencia propia del fenmeno poltico y los elementos que lo distinguen del campo ms vasto de los fenmenos sociales (como Aristteles, Maquiavelo, Locke, Schmitt, Arendt, Bobbio), donde se analiza la distincin entre mbitos y criterios de la poltica como espacio autnomo frente a otras esferas, y el anlisis del poder y de las caractersticas que lo hacen poltico. 3. En tercer lugar est la evaluacin de las razones de existencia de la relacin poltica de mandato-obediencia (el por qu se obedece) o del fundamento de la obligacin poltica; aqu se investiga cul es el principio que justifica el derecho de mandar y, en consecuencia, el criterio de legitimidad de la relacin de poder14 (como en Hobbes, Locke, Kant, Weber, Mosca), operacin interesada en la distincin y afirmacin del poder de derecho frente al poder de hecho. 4. La ltima modalidad principal es la del anlisis crtico del mtodo usado por parte de los autores; si es una metodologa de las ciencias sociales o una metaciencia que realiza el anlisis crtico del discurso poltico (conceptos y lenguaje, ideas implcitas, argumentos, fines de
Leo Strauss refiere a la filosofa poltica clsica y su carcter especulativo, valorativo y normativo, acerca de la virtud y la vita contemplativa del sabio en el marco de una filosofa prctica con la finalidad de guiar en poltica (Strauss, 1988: 88-94). 14 Se trata de la justificacin que hace del poder de mandar un derecho y de la obediencia un deber (Bobbio y Bovero, 1985: 29) o, dira Rousseau, que transforma la fuerza en derecho y la obediencia en deber, El contrato social. Esta modalidad es tambin una teora de la ideologa o de los argumentos ideolgicos, que son juicios de valores disfrazados de juicios de hecho. Cfr. Quinton, 1974: 11-12 y 20-25.
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la teora), haciendo explcitos los presupuestos y las nociones generales que subyacen a las diversas posturas tericas, filosficas (Berlin, Bobbio, Bovero). Estos cuatro ejes temticos clsicos renen visiones polticas y formulaciones de los problemas que resultaron paradigmticas por la agudeza de sus planteamientos, su capacidad esclarecedora de los fenmenos y su fuerza explicativa de los elementos involucrados. Tales temas fijaron vetas de trabajo y referentes perdurables para el debate. Ciertamente, los mtodos difieren y eventualmente fueron superados. Pero los conceptos y categoras (ticos y polticos, descriptivas y valorativas), modelos y paradigmas, argumentos que aportaron, siguen siendo valiosos por su alcance esclarecedor y explicativo. Forman parte de un tipo de estudio que puede referirse tambin a ocasiones futuras de manera vlida, sin que la distancia histrica invalide totalmente el planteamiento del problema (aunque pueda hacerlo con la respuesta). Adems, resulta muy sugerente darse cuenta de cmo influyeron, si bien de manera indirecta y parcial, en la orientacin de la experiencia en pocas sucesivas y en la actual. Conocer y confrontarse con el pensamiento poltico de los grandes maestros del pensamiento ayuda en ms de un sentido a reflexionar sobre nuestro entorno, acerca de quines somos y hasta dnde hemos llegado (Calvino, 2001: 12). Reconocer estos temas frecuentes de la teora poltica ayuda a tener presente algunos de sus ejes principales de reflexin, a los cuales dirigir la atencin para estudiar la materia. Por origen y desarrollo histrico decamos, son teoras de tipo filosfico.15 Sin embargo, constituyen la herencia intelectual fundamental desde la cual, despus de un largo camino cultural, entre finales del siglo xix e inicios del xx, culmina una transformacin del modo de entender la teora poltica en el interior de la filosofa misma.16 Tambin de dicha herencia se nutren aquellas problemticas que estn en la base del proceso de fundacin de las ciencias sociales (como las disputas en torno a la definicin del objeto de estudio y de los confines del mbito, el mtodo y la validez cientfica, llevados a cabo por Comte, Durkheim, y Weber, entre otros), tratadas por la teora poltica en el mbito entonces innovador de la ciencia poltica y de
Berlin (1978) seala cmo la teora poltica es parte de la filosofa moral. Strauss indica cmo la filosofa poltica se transforma, abandonando las principales caractersticas del pensamiento clsico, en teora poltica o estudio de la sociedad que buscara conocerla desde fuera (Strauss, 1988: 88).
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la sociologa. Con ello se pone de relieve, por una parte, la existencia de temas comunes (por ejemplo, el estudio de los conceptos de poder y de su esfera, las caractersticas del mbito poltico, de la obediencia, del ser humano, de sus acciones, del orden social deseado) que se mantendrn en la discusin terica sobre la poltica asumiendo en cada disciplina perspectivas y metodologas propias. Por otra parte, la relacin anterior resulta orientadora para ver tambin los posibles puntos de contacto y de intercambio importantes que pueden establecerse entre la ciencia poltica y la sociologa con la filosofa poltica, considerando el criterio de la avaloracin.17 Por lo anterior, al acercarse a la teora poltica hoy en da se encuentra un bagaje intelectual y un especfico modo de estudio comn a estas disciplinas. En l se renen a veces se sobreponen temas y autores clsicos con paradigmas y corrientes que integran una materia no superable (por lo menos an no) debido a la funcin especfica que desempea y a los particulares medios con los que trabaja.

Viva! Las abstracciones

No menos peculiar, y a la vez extrao, resulta encontrarse frente al trabajo producto de la teora poltica, ante libros poblados de razonamientos abstractos, elaboracin de conceptos y de categoras, la generalizacin, la especulacin, el anlisis conceptual, la argumentacin racional (entre otros recursos), el lenguaje abstracto. Cmo familiarizarnos en ciencias sociales, desde una perspectiva y metodologa empricas, con este saber no experimental (no necesariamente basado en la experiencia) y no prctico (no directamente aplicable)? Cmo puede entenderse esta manera de expresar la realidad poltica y, sobre todo, su utilidad? Al referirnos antes a la formulacin en trminos abstractos y conceptuales del planteamiento clsico de un determinado problema poltico central, sealbamos la generalizacin. Si bien el planteamiento es formulado desde un contexto especfico,18 hace referencia a un caso o problema general, entonces anlogo al de otros contextos que comIgualmente permite darse cuenta de distintos aspectos problemticos que surgen en esta relacin (continuidad o separacin entre las disciplinas, divergencia o integracin del conocimiento) (Bobbio, 1996a). 18 No necesariamente inferido de la realidad, ni tampoco segn mtodos cientficos.
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parten el mismo problema. Esta operacin de plantear desde la teora los problemas de fondo de la poltica y en trmino generales precisamente, o sea, sin hacer referencia slo a casos particulares hace posible remitir a fenmenos de la realidad poltica, ms all de la referencia a las particularidades de un contexto especfico e irrepetible, con los sujetos concretos de ese momento, la explicacin de quin de ellos hizo qu y cundo. Permite entonces pensar con claridad sobre los fenmenos concretos (como la debilidad del Estado mexicano o la existencia de ciertas relaciones sociales) a travs del razonamiento abstracto (teora del Estado y de la institucionalizacin, o teora de la sociedad). Puede ayudar a perderle temor a este tipo de planteamientos abstractos y generales recordar brevemente su razn de ser. Lo que permite generalizar es la posibilidad de reconocer algunos rasgos relevantes en la percepcin e imagen de un fenmeno o proceso, que pueden ser aislados o abstrados y atribuidos como caractersticas distintivas comunes o propiedades compartidas por objetos particulares de la realidad para su descripcin, conocimiento y definicin. En otros trminos, la abstraccin es la capacidad de extraer de una multiplicidad de rasgos particulares (informaciones concretas o especficas sobre la realidad) caractersticas universales y, en este sentido, atribuibles a todos los individuos de un conjunto, lo que facilita establecer una relacin de similitud (o conectar informacin sobre dicha realidad) ms all de las diferencias, mediante la creacin de abstracciones o conceptos. stos son las representaciones generales de los rasgos o aspectos comunes (sobresalientes) mencionados y consienten abstraer (su primera funcin).19 De esta manera, en medio de una infinita posibilidad de datos, podemos organizar nuestra percepcin y comenzar a estructurar nuestro conocimiento. La abstraccin ayuda a aprender, entender y acumular conocimiento. En efecto, los conceptos tambin permiten colocar los objetos en una misma categora de cosas (la categorizacin), pero adems sirven para luego usar el conocimiento adquirido al hacer inferencias sucesivas o proyectar conocimiento una segunda funcin y as hacer nuevas categorizaciones y razonamientos, pensando en ausencia de la experiencia perLalumera (2009: 10, 14) ofrece una caracterizacin funcional de los conceptos, que deja indeterminadas las cuestiones acerca de sus propiedades (con excepcin de la funcin desempeada), de cual sea su estructura y si siquiera la poseen, de si existen o no los conceptos (Lalumera, 2009: 13, 15).
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ceptiva que la gener.20 En otros trminos, abstraer es pensar mediante conceptos. De otra manera, permaneceramos enredados en los casos especficos y en sus precisas particularidades, en la sumatoria sinfn de casos nicos, sin disponer de un horizonte para generalizar y razonar; en suma, para entender. Es lo que le sucede al clebre personaje memorioso de Jorge Luis Borges: En efecto, Funes no slo recordaba cada hoja de cada rbol de cada monte, sino cada una de las veces que la haba percibido o imaginado. [...] Sospecho, sin embargo, que no era muy capaz de pensar. Pensar es olvidar diferencias, es generalizar, abstraer. En el abarrotado mundo de Funes no haba sino detalles, casi inmediatos (Borges, 1980: 182-184).21 El acopio memorioso no es pensar, no permite razonar, reflexionar y criticar, ni usar lenguaje o actuar. Curiosamente, en algunos diccionarios abstraccin y abstracto son sinnimos de abstruso e incomprensible debido a la dificultad de entender inmediatamente a qu refieren y qu significado tienen las abstracciones, sin pasar por referencias concretas (por ejemplo, humanidad o nacin y Pedro o Mxico). En realidad, abstraer es la condicin que permite razonar y reflexionar, sin lo cual sencillamente no habra conocimiento y nos quedaramos con un sinnmero de percepciones, datos e imgenes, pero sin entendimiento. Aun la metodologa ms emprica necesita y se nutre de supuestos tericos abstractos y generales. El propio conocimiento emprico es tal, con validez cientfica, en buena medida por la posibilidad de abstraer y de usar conceptos, de generalizar y elaborar hiptesis que eventualmente se convertirn en leyes comprobadas y en teoras debidamente articuladas. La teora poltica tiene as sus instrumentos bsicos en el conjunto de abstracciones, categoras, ideas, modelos (o tipos ideales), argumentos racionales que son de tipo explicativo y normativo, tico y poltico. Le permiten elaborar y articular conocimiento, con sus paradigmas, presupuestos, fines y modelos. Abstraccin y generalizacin son instrumentos tiles para establecer planteamientos tericos que identifican los problemas generales y de fondo, comunes a diferentes casos. Me20 Debido a que codifican el conocimiento de esta manera, los conceptos conectan la experiencia pasada con la del presente y la de la accin futura. En este sentido son representaciones generales (Lalumera, 2009: 11). 21 ... le costaba comprender que el smbolo genrico perro abarcara tantos individuos dispares de diversos tamaos y diversa forma; [...] Era el solitario y lcido espectador de un mundo multiforme, instantneo y casi intolerablemente preciso (Borges, 1980: 183).

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diante sus categoras y clasificaciones se individualizan acciones, ideas y procesos en los fenmenos polticos as como los conceptos centrales, los presupuestos de base, los fines y valores implcitos que integran una teora especfica (por ejemplo, sobre la democracia). Adems, el anlisis terico permite conocer las caractersticas de determinados conceptos, su significado, la relacin y coherencia de los argumentos de las obras con las que se trabaja. Qu sera del conocimiento vlido de la poltica para no hablar del saber en general o de las discusiones racionales sobre sus problemas, si no pudiramos recurrir a referentes abstractos y a las generalizaciones? El razonamiento abstracto permite pensar, conocer, explorar, no menos que imaginar, la poltica.

Saber racional y racionalizacin

La forma abstracta con la que trabaja esta materia terica, en suma, puede ser vista como otro lenguaje para hablar de la realidad poltica y social. La historia, la crnica poltica, la antropologa y la psicologa hablan desde su especfica perspectiva de los sucesos polticos; la pintura, la poesa y la msica tambin dan de stos su expresin esttica. Mediante sus instrumentos especficos, la teora poltica ofrece, por su parte, una versin racional del planteamiento de los problemas e ideas generales fundamentales, abstrados de los mltiples fenmenos polticos y sociales concretos en el que suelen presentarse, los explica y justifica en trminos de razones y motivos. Estudia su objeto el mbito poltico esclareciendo sus conceptos centrales, poltica y poder, sus fundamentos, fines, y medios, a travs de la elucidacin de conceptos y caractersticas, ideas, valores, principios e ideales relativos a dicha realidad. De esta forma, precisa las lneas generales y bsicas para pensar la poltica; esclarece principios e ideas fundamentales presentes en las teoras de los pensadores, realizando un examen crtico de sus presupuestos, fines y modelos. Precisamente por esta capacidad de esclarecer, explicar y argumentar mediante sus instrumentos especficos de saber terico, las teoras formuladas se convirtieron decamos en emblemticas y clsicas.22 Pero es muy importante notar que, si bien abstrados de la realidad, los 36
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Acerca de la definicin de un autor como clsico, cfr. Bobbio 1985: 257-258.

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planteamientos racionales y las ideas generales proporcionados no estn absolutamente desconectados de ella ni le son ajenos. Los contenidos conceptuales de las diversas teoras polticas aluden en el fondo a aspectos problemticos de la poltica, a procesos reales y fenmenos polticoculturales, si bien no necesariamente a travs de referencias histricas. Remiten a problemas constantes en la experiencia de las diversas pocas, entonces, a cuestiones centrales en la experiencia. Las estructuras y las leyes presentes en la realidad poltica de un determinado contexto tienen estrecha vinculacin con ideas, valores y principios sobre los que las teoras polticas reflexionaron. Las formulaciones de los autores hablan en trminos tericos de elementos y aspectos centrales de la realidad poltica: de sus instituciones, relaciones, acciones, procesos. Dicha elaboracin terica producto de la generalizacin, el anlisis conceptual, la reflexin abstracta y la crtica de argumentos ofrece perspectivas generales y argumentos racionales (o razonables) que, trascendiendo la realidad presente, contribuyen con sus instrumentos analticos y crticos a describir, comprender, explicar la realidad poltica. Tal saber racional es lo que en primer lugar ofrecen las obras de los clsicos. Por ello, en su estudio es oportuno preguntarse por el diagnstico de la situacin histrica que vive el autor y cul es su planteamiento de los problemas que percibe como centrales. Una vez delineado este modelo descriptivo, a partir de la previa reconstruccin del contexto histrico-poltico problemtico en el que se ubica la obra del autor, conviene examinar crticamente la concepcin del ser humano y los valores que hace propios, que pone como principios sobre los cuales funda la construccin de su propuesta y que le servirn para ordenar las prioridades y de los fines ltimos (Berlin, 1997: 247). Esta forma de estudio permite, as, contestar las tres preguntas iniciales sobre el contexto problemtico, el diagnstico histrico y los valores asumidos, tiles en el estudio para ordenar y asimilar los argumentos de un autor. No agota, sin embargo, el sentido en el que se habla de saber racional. En efecto, a travs de sus instrumentos tericos este tipo de saber no slo aborda racionalmente el anlisis explicativo de la realidad poltica y de las teoras avanzadas sobre sta por los autores; la racionalizacin tambin est presente en otro sentido. 37

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A saber, est presente como afn de orientar en modos diversos el cambio social y poltico,23 de poner orden en la realidad misma o introducir en ella un orden racional (o fundado en el ejercicio de la razn). Busca controlar o reformar las relaciones polticas mediante las propuestas normativas o la que se prescribe como solucin o ideal a perseguir (precisamente, el modelo prescriptivo o normativo). Este segundo objetivo del saber racional, el de racionalizar la realidad o dirigir el saber terico en sentido del cambio social, pone en evidencia cmo con sus referentes conceptuales y sus horizontes de discusin clsicos, la teora poltica tambin proporciona criterios para evaluar la realidad poltica y proponer nuevos modelos, fundamentados racionalmente, que orientan en su transformacin para buscar realizar ideas, valores e ideales siguiendo el modelo prctico que propone el autor.24 De hecho, como seala Michelangelo Bovero:
Buenas teoras no son solamente aquellas que siguen la realidad en su camino ms o menos catico, buscando descifrar sumas de efectos no deseados y leer en filigrana los movimientos de la historia, sino son tambin, y quizs sobre todo, las que anticipan la realidad, buscando proporcionar criterios de evaluacin y orientar los comportamientos para dar a ellos dignidad de proyecto consciente y racional (Bobbio y Bovero, 1985: 64).

Entonces, junto a las tres preguntas acerca del contexto problemtico, el diagnstico histrico y los valores asumidos por un autor, al estudiarlo conviene buscar identificar cul es su propuesta normativa y la eventual propuesta de realizacin. De tal manera, preocupndonos por averiguar estos cinco aspectos fundamentales que integran las teoras polticas,25 ser posible comprender, interpretar y criticar en un clsico su propuesta de conocimiento racional de la realidad y de racionalizar el mismo entorno social. Este dplice objetivo, propio de la disciplina, estaba presente desde el significado clsico antiguo de la teora poltica,

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23 En el caso del mbito filosfico, la teora poltica es entendida como filosofa prctica (Berlin 1978; Plamenatz, 1974). 24 Ocasionalmente ste es acompaado por la propuesta prctica o el modelo sugerido para la realizacin de su ideal normativo (Salazar, 2004). 25 Bovero formul un esquema de las cinco dimensiones de una teora general de la poltica, seguido, entre otros, por Salazar (2004) en su recuperacin de la leccin de los clsicos.

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ejerciendo su influencia si bien parcial e indirecta en la orientacin de la experiencia histrica de los siglos sucesivos (Salazar: 1997). En tanto saber racional la teora poltica ha mantenido en su larga historia el sentido originario de discurso racional y tericamente fundado acerca de la verdad, por ende, conocimiento verdadero o verdadera ciencia (Attili, 2009a: 9); la theoria se opona a la doxa o la opinin (creencia subjetiva, el pre-juicio, lo opuesto a la ciencia), pero tambin se enfrentaba al mito y a la especulacin cosmognica.26 En la antigedad griega alcanz el gran logro en el seno de la filosofa de contraponer a las concepciones religiosa, patriarcal y domstica de la poltica y del poder, nociones desacralizadas de poder, gobierno y autoridad. Esto representa el comienzo del largo camino para separar y autonomizar el mbito de la poltica (Salazar, 2004: 32), as como para criticar las concepciones de poder paternal y desptico. La teora poltica moderna sigui esta decisiva labor de fundar un saber a la vez racional y racionalizador de la poltica, proporcionando, empero, otro tipo de elementos para pensar en horizontes o trminos racionales la autonoma de la poltica, en contra tanto del poder religioso de la Iglesia como de la concepcin del poder en tanto propio de la naturaleza o de la tradicin. Tales aportaciones, sin embargo, en gran medida fueron posibles gracias a los importantes avances logrados por el pensamiento poltico medieval al distinguir entre los mbitos y funciones del poder espiritual o religioso y el poder temporal o poltico. Fruto de esta poca fue tambin la elucidacin de cules son los medios especficos del poder poltico, esencial para posteriormente tomar plena conciencia de la poltica como mbito autnomo e independiente, y para hacer de la teora poltica un campo de conocimiento con objeto especfico. Con la visin moderna del ser humano, de su entorno natural y social, la poltica deviene esfera de la construccin artificial y racional fundada en nuevos presupuestos metafsicos y epistemolgicos. En la evolucin reciente de la teora poltica en los mbitos filosfico y terico social del siglo xx (con la sealada separacin de las ciencias sociales de la matriz filosfica), la teora poltica busc alcanzar validez cientfica a travs de definir sus confines y su objeto de estudio, dejar atrs el carcter axiolgico-normativo en la teora y teniendo a su alcan26 Les opona el conocimiento verdadero o episteme. Cfr. Salazar, 1997, acerca de los proyectos de racionalizacin de la poltica.

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ce instrumentos y datos empricos como nunca antes. No obstante todo ello, sus retos siguen relacionados en buena medida con la posibilidad de alcanzar objetividad (o neutralidad) pese a la presencia de valores en las acciones de los seres humanos, no menos que con la necesidad de evitar la generalizacin infundada. Por otro lado, bajo la vertiente filosfica la teora poltica sigui buscando principalmente las condiciones para un saber racional autnomo y vlido, tomando en cuenta los sealamientos crticos de diverso tipo referidos al uso de un lenguaje ms preciso y argumentaciones de carcter menos valorativo-prescriptivo.27 Desde el fin de los grandes sistemas filosficos en las postrimeras del siglo xix y con el avance del siglo xx hubo, en efecto, considerables ensayos para contener los efectos negativos de la valoracin y de la generalizacin invlida que trastocara juicios de hecho en juicios de valor y confundiera el nivel descriptivo-explicativo con el normativo-prescriptivo (la llamada falacia empirista). De esta manera, la teora poltica fue tomando conciencia de los lmites que deba asumir en cada mbito de conocimiento, y de las distinciones que deba hacer explcitas en las fases diversas de la investigacin.28 El saber racional tericamente fundado de la poltica sigue hoy persiguiendo sus objetivos de entender el entorno social con sus sujetos y fenmenos problemticos, los multiformes y complejos procesos polticos, de ponderar las limitaciones y potencialidades de aspectos determinantes de la realidad, de explicarla, evaluarla y orientarla. En tal sentido, sin sucumbir al sndrome de Platn (Salazar, 1997), la teora de la poltica puede contribuir sobre todo en tiempos de grandes transformaciones como las presentes a procurar conocimientos vlidos de su objeto de estudio, capaces de guiar en ms de un sentido la experiencia que se hace de la poltica, en tanto estudiantes y en tanto ciudadanos. A este propsito vale la siguiente afirmacin:29

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Quinton (1974: 9) se refiere a los errores conceptuales y los equvocos metodolgicos, mientras que Plamenatz (en Quinton, 1974: 34) habla de los problemas espurios, basados en confusiones del pensamiento y en el mal uso del idioma. 28 A saber: en la eleccin del tema a investigar, en la realizacin de la investigacin siguiendo un mtodo riguroso y vlido, y en la interpretacin y valoracin de los resultados. 29 Referida a la ciencia poltica en general, de la que la teora poltica es elemento importante.
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Probablemente la mala poltica es tambin la consecuencia, sobre todo, del hecho de que los hombres y mujeres en poltica y los ciudadanos que los eligieron disponen casi exclusivamente de malos conocimientos polticos. Estos malos conocimientos pueden frecuentemente conducir a la antipoltica, al rechazo y al desprecio de la poltica. Mientras que la buena poltica es sobre todo el producto de conocimientos polticos difusos que son precisamente aquellos que la ciencia poltica como espero haber demostrado en las pginas anteriores es capaz de prometer, elaborar, ofrecer, poner a disposicin. Y, sobre todo, son conocimientos que, por parte de quien los adquiri, pueden ser transmitidos y enseados y, por parte de quien lo desea, oportunamente aprendidos (Pasquino, 2008: 140).

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