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olvidando las condiciones de exposicin y servicio a las cuales la estructura estara sometida.
Figura 7.1 Deterioro de una columna de un edificio expuesta a los ciclos de humedecimiento y secado por la accin del intemperismo.
La siguiente tabla recoge el tiempo como vida til que se considera, debieran tener algunas estructuras:
Los criterios de durabilidad no son tan fciles transferirlos de un pas a otro como s lo son, por ejemplo, los aspectos que fundamentan el anlisis y diseo estructural. En nuestro medio, un pas en desarrollo lo temporal se convierte en definitivo. Probablemente en un pas desarrollado, existan criterios propios de las condiciones socioeconmicas del lugar, como las tcnicas de construccin o la calidad de la obra en s, aspectos stos vinculados estrechamente a la definicin de vida til. El grado de dao que hoy en da se descubre en muchas de ellas, obliga a establecer criterios que definan de manera taxativa la vida til de las estructuras. Hasta nuestros das han llegado construcciones en piedra y mampostera de arcilla en condiciones ptimas de servicio que contrastan con edificaciones construidas hace pocos aos en concreto reforzado en donde prevalecen daos asociados con patologas que pudieron evitarse.
2. Factores de deterioro
Las primeras recomendaciones relacionadas con la durabilidad se refieren a la magnitud del espesor del recubrimiento que deben tener los elementos estructurales de concreto reforzado. Desafortunadamente hoy en da se construyen estructuras sin que en ellas se tenga el adecuado control sobre los recubrimientos de los aceros de refuerzo. Existe la falsa creencia de considerar que el recubrimiento de los aceros de refuerzo concierne solamente al proceso del diseo y los planos de obra usualmente ni mencionan tal requerimiento dejando que los estribos o flejes lo determinen de acuerdo con la voluntad de quien construya. Lo mismo ocurre con el contenido mnimo de cemento, con el tiempo mnimo de curado o la relacin mxima de agua y material cementante (A/C), parmetros estos que en algunos casos ni siquiera se especifican en los planos de obra dejando su definicin a la voluntad del constructor, lo cual no sera inconveniente si ste estableciera adecuadamente tales parmetros. Hoy se sabe de los mecanismos de deterioro, de la forma como los gases actan dentro de la microestructura del concreto, del efecto de los ciclos del humedecimiento y secado tan daino sobre el concreto y otras tantos conocimientos que permiten dar garanta de durabilidad a las nuevas edificaciones cuando en ellas se toman en cuenta algunas consideraciones del diseo tanto estructural como arquitectnico, las formas geomtricas de los elementos, el adecuado drenaje, las propias caractersticas del material pero especialmente algunos procedimientos constructivos y posteriormente la previsin derivada del adecuado mantenimiento.
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Figura 7.3 La agresividad del medio ambiente es una caracterstica fundamental que debe involucrarse en el diseo y construccin de las edificaciones.
Vida til deseada, o sea, el perodo de tiempo que se desea que la estructura atienda a ciertos requisitos funcionales con un mnimo de mantenimiento. Calidad de los procesos constructivos.
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Es claro que siendo el concreto reforzado un material compuesto por concreto y acero de refuerzo, es necesario clasificar el grado de agresividad considerando la durabilidad de cada uno de esos dos componentes como puede observarse en la tabla siguiente:
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Segn el profesor Dr. Paulo Roberto do Lago Helenei, los tres mecanismos bsicos de deterioro son: (a) la lixiviacin por accin de las aguas puras, carbnicas agresivas y cidas que disuelven y corroen los compuestos de pasta hidratada especialmente el hidrxido de calcio, (b) expansin por accin de los sulfatos reactivos con el aluminato triclcico de la pasta y (c) expansin derivada de la reaccin del lcalis del cemento con ciertos agregados. La tabla 7.4 siguiente recoge estos criterios:
Notas: 1. En los suelos, el anlisis debe realizarse sobre la fase acuosa. 2. Agua en movimiento, temperatura por encima de 30C conducen a un aumento de la agresividad. 3. Ciertas combinaciones de accin fsica superficial tales como abrasin y cavitacin aumentan la velocidad de ataque qumico y pueden corresponder a un gran aumento de la agresividad. La tabla 7.5 siguiente asocia los factores relacionados con el tipo de agresividad del ambiente con la exigencia de durabilidad que debe poseer el concreto.
La ya mencionada Gua del ACI relaciona de manera especfica los distintos tipos de deterioro, describe los mecanismos de dao, se sealan los requerimientos que se deben cumplir en lo relacionado con los materiales, diseo y procedimientos constructivos mediante el ordenamiento en siete caractersticas que seguiremos como esquema de la presentacin de la durabilidad, junto con las observaciones y recomendaciones que en cada caso se sugieren. Esta situacin propia de los pases nrdicos contrasta con las variables climatolgicas de los pases tropicales caracterizadas principalmente por las temperaturas y precipitaciones pluviales cambiantes a lo largo del ao con variaciones adicionales dependientes de la situacin geogrfica en lo relacionado con la altitud y latitud. Para el caso de los pases caribeos y andinos probablemente tenga mayor inters otros aspectos climatolgicos especialmente la temperatura (primordialmente las demasiado bajas) y las precipitaciones pluviales. Por los factores ya mencionados de la altitud y la latitud, se crean condiciones particulares de diversa ndole que requiere su mejor identificacin en procura de conseguir patrones particulares en la bsqueda de concretos durables para las regiones tropicales. Surgen as diversas condiciones climticas para las cuales se recomiendan procedimientos distintos como los siguientes: recomienda utilizar preferentemente cemento Portland tipo I o tipo II. El agregado debe ser limpio y de buena calidad. Se requiere adicionar un inclusor de aire dentro de las exigencias establecidas en las Normas NSR10v, siguientes:
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En estas circunstancias no se recomienda el empleo de aditivos acelerantes de la resistencia del concreto (cloruro de calcio) ante el riesgo de la corrosin del acero de refuerzo. El Comit del ACI 309vi, estableci algunas recomendaciones que se consideran muy importantes relacionadas con la elaboracin, colocacin y mantenimiento del concreto a la temperatura adecuada. En ellas se establece que al mezclar el concreto, ste posea una temperatura apropiada para la hidratacin del cemento y se mantenga hasta que el concreto adquiera la resistencia adecuada para soportar el retiro de la formaleta y los efectos de las bajas temperaturas. Se debe evitar el choque trmico que se causa por un cambio de temperatura sbito por lo que ste debe ser gradual. Por esa razn se debe proteger la estructura mediante aislantes trmicos. El precalentamiento del agua es el medio apropiado para aumentar la temperatura del concreto, tomando la precaucin de no provocar el fraguado instantneo. Se sugiere mezclar primero el agua caliente con los agregados fros y luego aadir el cemento por lo que se debe prolongar en un 25% el tiempo normal de mezclado. Terminado el vaciado se debe proteger la estructura con aislamientos trmicos, mantas o sacos de fique hmedos hasta cuando el concreto alcance la resistencia especificada, tomando las medidas de proteccin necesarias puesto que en la medida en que la temperatura es menor, el fraguado y endurecimiento se desarrolla ms lentamente. Lo anterior exige que en esas condiciones climticas se recomiende utilizar formaleta de madera y su retiro se realice lo ms tarde posible pero si eso no es posible, la estructura requiere apuntalamiento y los ya procedimientos que permitan su cubrimiento.
Construcciones en clima clido: Tambin en este caso se deben tomar las medidas preventivas para conseguir concretos de buena calidad y
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durables. De manera similar el Comit ACI 305vii estable algunas recomendaciones como las siguientes: La calidad del concreto debe ser la especificada por lo que el contenido de cemento debe satisfacerse de acuerdo con el diseo de la mezcla, lo mismo que lo relacionado con los agregados y el agua. Se recomienda utilizar los siguientes aditivos: un agente reductor de agua que puede ser tambin un retardante de fraguado y un agente inclusor de aire cuando se prevea variaciones altas de temperatura. La Prctica Recomendada por el ACI 306viii establece que la definicin de la relacin A/C debe basarse en las condiciones del lugar para satisfacer los requerimientos de durabilidad de acuerdo con los siguientes valores:
Por razones de resistencia y durabilidad, no es conveniente que al fabricar el concreto, su temperatura sea demasiado alta. La temperatura ideal para fabricar el concreto es de 21C, tomando en consideracin una variacin de + - 11C para las etapas de fraguado y endurecimiento. De esta manera se sugiere que para vaciados de concreto en clima fro, se tomen las medidas necesarias para que la temperatura no se baje a menos de 10C y para vaciados en clima clido, la temperatura no exceda de 32C. Cuando la temperatura es superior, se requiere tomar medidas para disminuir la temperatura mediante acciones como el enfriamiento del agua de mezclado mediante hielo, lo cual no es prctico para grandes volmenes de mezcla. En ese caso se sugieren otras medidas como las siguientes: Mantener cubiertos los agregados para evitar el calentamiento por la accin directa del sol, mantener hmedos los agregados, mantener el agua en depsitos que permitan una baja de temperatura, controlar el calentamiento
de las mangueras de suministro de agua, almacenar el cemento en lugares frescos, cubiertos y ventilados, proteger del sol el concreto del vaciado, realizar el vaciado en horas en que la temperatura del lugar sea baja. Una vez el concreto se ha vaciado, se debe proteger para disminuir el riesgo del secado prematuro puesto que produce la fisuracin y agrietamiento y por consiguiente afecta la durabilidad. Uno de los factores ms importantes que aumentan el riesgo de fisuracin es el viento. Por tal razn, el concreto debe protegerse mediante barreras o cubiertas temporales que permitan un curado apropiado, es decir, impedir la prdida de humedad. Es til el uso de lquidos que forman una membrana o agua de riego continuo o mediante mantas de fique. El retiro de la formaleta debe hacerse lo antes posible buscando con ello la disipacin del calor propio del fraguado y permitiendo el curado con agua.
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El agua
El agua es un ingrediente en la fabricacin del concreto, es decir, que como agua de mezclado ocupa entre el 10 y el 25% del volumen del concreto.
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El agua que se debe utilizar para fabricar un concreto durable, no debe contener iones sulfato en cantidades superiores a 1 g/L (1000 ppm) excepto en el caso de que se emplee un cemento resistente a los sulfatos en el que el lmite anterior podr elevarse a 5 g/L (5000 ppm).
La tabla siguiente de la Gua ACI 201 establece algunos grados de agresividad de los sulfatos dependiendo de su concentracin en el agua o suelo que se encuentre en contacto con la estructura de concreto.
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Notas:
+ Para prevenir la corrosin de elementos inmersos en el concreto, puede requerirse una relacin A/C menor. * En esta categora tambin se incluye el agua del mar. ** Use una puzolana que efectivamente mejore la resistencia a los sulfatos al utilizarse con concreto fabricado con cemento tipo V. Caso de especial cuidado son las estructuras de concreto en contacto con el agua de mar que por tener este una concentracin del orden de 1500 ppm, le corresponde en la escala un grado moderadamente agresivo. Adems, la elevada concentracin de cloruros de ms de 20000 ppm es un medio agresivo que causa la corrosin del acero de refuerzo. De igual forma debe considerarse la accin agresiva derivada de suelos y aguas freticas que pueden contener altas concentraciones de sulfatos que explican los deterioros frecuentes en estructuras de cimentacin. La adicin de cloruro de calcio como aditivo al concreto reduce su resistencia a los ataques de sulfatos por lo que se debe excluir su uso si el concreto est sujeto a los ltimos grados de exposicin que aparecen en la tabla anterior. Una vez se conozcan las caractersticas agresivas del medio de contacto con la estructura, se deben utilizar algunas recomendaciones como las siguientes: elaborar un concreto de alta compacidad, denso e impermeable
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para impedir la penetracin de sulfatos en solucin, utilizar cementos cuya composicin qumica lo haga resistente a sulfatos, utilizar una relacin A/C baja y adems utilizar los procedimientos idneos para la fabricacin, transporte, colocacin, compactacin y curado de acuerdo con las recomendaciones establecidas en las Gua ACI 201 y ACI 309ix Las medidas constructivas complementarias que favorecen la proteccin contra sustancias agresivas, son las siguientes: 1. Realizar drenajes que permitan abatir el nivel fretico. 2. Colocar un medio de proteccin de la estructura antes de vaciar el concreto. 3. Para rellenos de cimentacin, sustituir el material por otro exento de sulfatos. 4. Sobre las superficies terminadas de concreto, colocar un recubrimiento de proteccin o tratamiento superficial adecuado como los recomendados por el Comit ACI 515 Gua para el uso de Sistemas de Impermeabilizadores. Anti-humectantes, Protectores y Decorativos en el Concretox
Abrasin
La abrasin se define como la habilidad de una superficie para resistir el desgaste producido por friccin o frotamientoxi. Lgicamente la abrasin se presenta por las condiciones de servicio propias de la funcin que preste la estructura. As por ejemplo2, las acciones abrasivas pueden darse por causas mecnicas o hidrulicas. La primera de ellas se presenta en pisos y pavimentos como resultado del uso cotidiano del trfico de personas vehculos ligeros, o deslizamiento de objetos sobre la superficie. Adems se presenta sobre pavimentos de concreto debido al desgaste especialmente por efecto de llantas con taches o cadenas. La accin hidrulica se presenta en estructuras sometidas al flujo de fluidos presentndose las siguientes opciones: Erosin de estructuras hidrulicas tales como presas, tuberas o estribos de puentes afectados por el material abrasivo llevado por la corriente del agua o por el desgaste en la estructuras hidrulicas en donde se presentan altas presiones y presiones negativas lo cual se conoce como erosin por cavitacin y depende del diseo hidrulico y estructural. La tabla1 siguiente muestra la clasificacin que puede darse al fenmeno de erosin de acuerdo con la velocidad del agua.
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La resistencia del concreto a la abrasin depende principalmente de: 1. Resistencia del concreto a la compresin. Este parece ser el factor ms importante que controla la resistencia a la abrasin. La resistencia a la compresin y a la abrasin vara de manera inversamente proporcional a la relacin vacos (agua + aire)/cemento. Para mezclas ricas, el limitar el tamao mximo del agregado aumenta la resistencia a la compresin y como resultado se obtendr una resistencia mxima de las superficies del concreto a la abrasin. 2. Propiedades de los agregados. La capacidad resistente de los agregados influye notoriamente en la resistencia del concreto a la abrasin lo cual es ms notable en concretos de baja resistencia por lo que para superficies expuestas tales como vas o pisos deben emplearse agregados duros y resistentes. 3. Mtodos de acabados. Se debe tener especial cuidado con los procedimientos de acabado para con ello conseguir la mejor calidad de la superficie de concreto. En pisos de dos capas, se puede colocar una capa superficial de excelente resistencia a la abrasin y aplicar un concreto corriente en el resto de la placa. 4. Uso de recubrimientos. Se pueden utilizar endurecedores de superficie de manera que se logre una condicin resistente a la abrasin. 5. Curado. El curado es parte esencial de la calidad resistente de cualquier elemento de concreto. Se ha demostrado que una superficie curada durante 7 das es casi el doble de resistente al desgaste que una curada durante solamente tres das. Es posible lograr la durabilidad de un concreto expuesto a los fenmenos de la abrasin mediante el empleo de un concreto con un nivel adecuado de calidad mediante el uso de procedimientos apropiados de construccin particularmente en lo relacionado con el acabado y curado de las superficies expuestas.
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De acuerdo al numeral C.7.4.2. NSR-10, el refuerzo de acero con xido, escamas de laminacin o combinacin de ambas, puede considerarse satisfactorio, siempre y cuando las dimensiones mnimas (incluyendo la altura de los resaltes del corrugado) y el peso, de una muestra limpiada con cepillo de acero de mano, no sean menores que las indicadas en la norma. Esto aplica para barras corrugadas y para alambres y mallas de acero estructural. Cuando se deja el acero expuesto al medio ambiente se puede producir en un plazo breve la oxidacin, muy diferente al fenmeno de la corrosin. En primer lugar, para el caso del acero, aparece en presencia del aire y/o agua, la formacin de un hidrxido de hierro (xido de color amarillo) conocido como herrumbre, pelcula muy fina que con el tiempo se transforma en xido de hierro hidratado y en agua; lo anterior descrito se conoce como fenmeno de oxidacin. Investigaciones relacionadas han demostrado que una cantidad normal de xido aumenta la adherencia del concreto. Generalmente se espera que por la manipulacin normal del acero de refuerzo se pierda el xido suelto que es perjudicial para la adherencia del concreto (Ver NSR-10 CR7.4). S no se toman medidas adecuadas y se permite que prosiga el fenmeno corrosivo, cambiando la apariencia del acero de refuerzo de color amarillo a color rojizo oscuro, el agua o elementos extraos adheridos provocan corrosin localizada cuya manifestacin es la formacin de cavidades con gran prdida de masa en el acero. Este fenmeno incluso se puede dar en ambientes moderados ayudado por la condicin de arrastre capilar posibilitada por la micro estructura del concreto; la corrosin es un proceso patolgico que debe corregirse pues el desprendimiento del acero adems de la prdida del refuerzo, genera fracturas por las fuerzas expansivas en la micro estructura que aceleraran el proceso de dao. La rapidez del fenmeno depende del tipo de ambiente al cual se encuentra expuesto el acero. Para el caso de ambientes normales de ciudad se estiman, para los aceros estructurales, velocidades de corrosin o penetracin del orden de 0.2 a 0.3 mm/ ao lo que equivale a una prdida de peso del orden de los 0.17 mg /mm2 de rea expuesta por ao Es necesario aclarar que la reaccin de oxidacin en el acero embebido en el concreto se pasiva, es decir, que el fenmeno corrosivo se detiene gracias a la fuerte alcalinidad de su entorno producida por el hidrxido de calcio que se forma en el momento de la hidratacin del cemento. Sin embargo, es necesario tener en cuenta, para garantizar el mantenimiento de la pasivacin, la impermeabilidad del concreto y las concentraciones mximas permitidas del in cloruro soluble en agua, aportadas por los in-
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gredientes del concreto incluyendo el agua, los agregados, el material cementante y los aditivos (C.4-5 NSR-10) .
Al perder el calcio, el concreto pierde su resistencia y se desintegra puesto que se pierde no solo el xido de calcio si no tambin los silicatos, aluminatos y ferritos hidratados. Existe un valor lmite del CaO del cemento a partir del cual se considera que el concreto pierde algunas de sus propiedades, causando la corrosin del acero al quedar expuesto a la intemperie. La manifestacin externa de la destruccin del concreto por lixiviacin es la formacin de estalactitas por la prdida de la cal. Existen diversos medios para prevenir la lixiviacin como son: concretos no porosos, de alta compacidad, impermeabilizacin o tratamiento de superficies.
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