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LOS MAYA SDE HOY EN DIA Los mayas, afortunadamente, no desaparecieron con la Conquista; resistentes como pocos a los cambios y al olvido, conservan hoy en su cultura profundas races milenarias a pesar de que han convivido durante ms de quinientos aos, con grandes dificultades, de la mano de la civilizacin occidental que intent someterlos. Buena parte de la tradicin maya prehispnica se ha conservado en el seno de la vida familiar de los diferentes grupos tnicos. No obstante, los mayas no han podido evadir del todo las grandes transformaciones globales que ha sufrido el mundo occidental durante los ltimos aos: ha tenido que enfrentar periodos de migraciones, la influencia de diversas regiones mesoamericanas y centroamericanas, crisis polticas, econmicas y sociales, lo que ha llevado, entre otras cosas, al surgimiento o la declinacin de distintos seoros o grupos de poder. No en balde han tenido tantos encuentros y desencuentros con distintas facetas de la cultura occidental, desde el enfrentamiento con los espaoles en el siglo XVI hasta los embates del capitalismo de nuestros das, que todo lo convierte en objeto de mercado. As, la civilizacin maya ha sufrido cambios de maneras cada vez ms radicales. Las modificaciones entre los diferentes grupos mayas ha variado dependiendo de su ubicacin geogrfica; en las zonas aisladas han sido menores, pero en las que han tenido mayor contacto con occidente ha habido cambios sustanciales en todas las reas: tanto en la organizacin poltica de los pueblos como en su vestido, su alimentacin, sus herramientas de trabajo e, incluso sus fiestas y ceremonias. La actual fisonoma del territorio maya se configur paulatinamente desde hace ms de 500 aos, pero este proceso se intensific en el siglo XIX, al imponerse fronteras arbitrarias y artificiales entre comunidades que tradicionalmente haban permanecido unidas, o al intentar fundir pueblos que nunca haban compartido el mismo territorio. Como resultado de estos hechos, en la zona maya actual habitan personas de distintas culturas y hablantes de muy diversas lenguas. Los grupos mayas de hoy conviven tanto con pueblos indgenas de otras familias lingsticas como con pueblos mestizos. A la fecha subsisten por lo menos 28 lenguas indgenas, las cuales tienen un origen comn, pero pertenecen a once grupos lingsticos diferentes distribuidos a lo largo y ancho de toda el rea maya. A pesar de todo, an hoy es posible reconocer en la cultura maya una base esencial de origen prehispnico que se niega a desaparecer: una forma de entender y vivir el mundo que se manifiesta en ritos domsticos, en sistemas de curacin, en prcticas agrcolas y en las relaciones de parentesco. Esta peculiar cosmovisin es, segn algunos investigadores, el ncleo duro que ha mantenido los valores y representaciones fundamentales de la antigua cultura maya a salvo de los avatares de nuestros tiempos, aunque incluso este ncleo ha cambiado imperceptiblemente a lo largo de los siglos. En la actualidad, las comunidades mayas enfrentan nuevos retos; frente a la tendencia general hacia la globalizacin y la homogeneizacin del planeta, intentan reafirmar sus diferencias y permanecer ajenos a las modas que han hecho de innumerables culturas indgenas objetos de consumo. Esto se debe, en buena medida, a que los medios masivos de comunicacin y las nuevas tecnologas han acortado las distancias en prcticamente todos los rincones del mundo, de tal forma que para las comunidades mayas ha sido imposible permanecer aisladas. El neoliberalismo de nuestros das, como el liberalismo del siglo XIX, amenaza con desintegrar comunidades indgenas enteras; por ello no es de extraar que diversos grupos mayas hayan levantado su voz para reclamar autonoma y el derecho a ser espetados. Por supuesto, estos pueblos tienen nuevas formas de identidad colectiva y de organizacin, pues viven una problemtica socioeconmica y cultural muy compleja dentro de su cotidianidad.
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