Concreto de Alta Performance.

Una Solucin en los Puentes

Puentes Prefabricados para una Construccin Rpida
(Mary Lou Ralles, departamento de transportes de Texas y Benjamn Tang, Administracin General de Autopistas)

Las agencias de transporte estn enfrentando un importante desafo en la restauracin de la capacidad de las autovas sin dejar de lado la seguridad en las zonas de trabajo. Alrededor de un tercio de los puentes de los EEUU, necesitan ser reparados o reemplazados. Durante el verano, tiempo de reparacin de vas, 20 % del Sistema Nacional de Carreteras esta en trabajos de construccin. Esto se traduce en 6400 zonas de trabajo con correspondientes perdidas de capacidad en 10,000 km de vas. En un proyecto de construccin de carreteras de alto volumen de transito, el costo del control de ste puede alcanzar a valores entre 30 y 50 % del costo de la construccin. Los fondos disponibles siempre limitados para la construccin se componen de un costo inicial de diseo y construccin en el caso de los puentes. Si por otro lado pensamos en los costos de administracin, los cuales no consideran las necesidades de reparaciones, en estos tiempos en que las estructuras de las carreteras necesitan cada vez mas trabajos de reconstruccin. Los elementos y sistemas prefabricados para puentes, combinados con concretos de alta performance y la construccin acelerada, logran alcanzar los requerimientos para la rpida construccin de puentes. Por ejemplo el Departamento de Transporte de Virginia ha reemplazado recientemente la superestructura del puente James River Bridge sin cerrar ninguna va durante las horas punta de trfico. Se construy la superestructura con segmentos prefabricados de baja permeabilidad, concreto liviano para los tableros y construccin acelerada estos factores contribuyeron a cumplir el propsito. Con 110,000 vehculos por da, este puente fue reconstruido, trabajando de lunes a jueves en las noches de 7 pm a 6 am con multas que alcanzaban US$ 250,000 diarios por fallas en la apertura de todas las vas al trafico. Durante las horas nocturnas de construccin, la mitad de la va continuaba abierta al trafico. El reemplazo de la superestructura fue completada con cierres parciales en 167 noches. Si se hubiera trabajado con el mtodo convencional de construccin, se hubiera requerido un cierre total por tres aos. Siendo los puentes por si mismas el mayor desafo de reconstruccin dentro de las autovas por su menor durabilidad y con el fin de no disturbar el normal trafico en estas autovas la Asociacin de Autopistas y Transportes Estatales (AASHTO) y la Administracin Federal de Autopistas FHWA se han asociado para implementar un plan de prefabricacin a nivel nacional.

La AASHTO a travs de su Grupo de Implementacin de Tecnologa (TIG), esta trabajando en la prefabricacin desde el ao 2001. la misin de este equipo se ha extendido al uso de elementos y sistemas prefabricados para el diseo y construccin de puentes, incrementando sus conocimientos y su confianza en las innovaciones en la prefabricacin y reforzando el desarrollo y afinamiento en las innovaciones de esta tecnologa. El grupo ha tenido reuniones con patrocinadores y ferias tcnicas; publicando artculos, facilitando investigaciones y publicando un manual, un CD ROM interactivo y una pgina web mostrando proyectos que usan diversos tipos de sistemas innovadores en prepfabricados. El equipo mencionado de AASHTO TIG esta actualmente en plena actividad, antes de terminar su trabajo en el ao 2005. Unidos a la FHWA la AASHTO continan su desarrollo y afinamiento de sus sistemas a travs de su Subcomit de Puentes y Estructuras de Autopistas. Trabajando con la AASHTO la FHWA ha tomado un rol de liderazgo, en la transferencia de tecnologa de la innovacin en la prefabricacin. Las actividades de la Unin AASHTO / FHWA incluyen: Transferencia del contenido de la pagina Web relacionado con puentes prefabricados a la pagina web de Tecnologa para la Construccin Acelerada de Puentes. Presentacin de las novedades encontradas en el viaje de exploracin de primavera. Publicacin de un segundo manual prximamente. Una feria nacional que ha realizado 8-10 de setiembre del 2004, en New York.

La FHWA ha resultado un socio activo con la AASHTO en l iniciativa sobre los puentes prefabricados desde un inicio. La FHWA ha patrocinado ferias tcnicas y presentado varios proyectos, donde se estudia tanto el uso de concretos de Alta Resistencia como los Sistemas de Puentes Prefabricados. Unidos con sus socios industriales, la FHWA ha desarrollado , un nuevo paradigma para la construccin de puentes en un tiempo relativamente corto tales como el caso de trabajo nocturno. Adicionalmente a la iniciativa de la prefabricacin, la FHWA esta considerando dos procesos de modo a ayudar en la tecnologa de construccin rpida. El proceso incluye un equipo de tcnicos de gran experiencia en varias disciplinas, que trabajan con el estado cubriendo desde la concepcin del proyecto hasta su construccin. El proceso apunta a la reconstruccin planificada antes de la obra, de forma a que segn varias decisiones el transito no sea interrumpido. La segunda parte del proceso se focaliza en la construccin del puente en los procesos crticos. Usando elementos y sistemas de prefabricacin para erigir rpidamente las estructuras, as el trabajo deber completarse en el menor tiempo posible. La FHWA est reuniendo diversos casos que usan diferentes elementos y sistemas y tomando accin para que sus anlisis sean conocidos por la comunidad interesada a travs de ferias tcnicas en el futuro. Los concretos de Alta Performance facilitan el uso de la prefabricacin en el diseo,

construccin y performance en el tiempo, el concreto de Alta Performance ofrece las siguientes ventajas en su uso en elementos y sistemas prefabricados en puentes. Alta resistencia inicial lo que permite la rpida remocin y rutilizacion de encofrados. El concreto con alta resistencia, permite un diseo con menor numero de vigas o vigas de menor tamao y por tanto reduce los pesos a transportar. Los productos cementosos adicionales conducen a una mayor durabilidad con una vida mayor de servicio.

La combinacin de la prefabricacin, los concretos de Alta performance y las tcnicas de construccin acelerados que son requeridos en la actualidad en los contratos ayudan a la FHWA y la AASHTO alcanzar los desafos en la construccin de puentes. Nota: Trabajo editado por HPC, Bridge Views N 33. AASHTO: www.aashtotig.org/focus_technologies/prefab_elements/ FHWA: www.fhwa.dof.gob/bridge/prefab/indez.htm