Los procesos electroqumicos se emplean en la produccin y purificacin de diversos metales Tambin se utiliza la electrlisis para recubrir un metal con

otro, operacin que se conoce como galvanoplastia

Los procesos electroqumicos se emplean en la produccin y purificacin de diversos metales. Tambin se utiliza la electrlisis para recubrir un metal con otro, operacin que se conoce como galvanoplastia. Es frecuente utilizarlo en joyera para recubrir con plata u oro diversas prendas y joyas, cucharas, tenedores, jaras y otros utensilios se moldean en metales a bajo costo para luego recubrirlos con una delgada capa de un metal ms atractivo y resistente a la corrosin, como es el oro o la plata. Para proteger vigas, lminas, tubos metlicos, clavos y otros objetos contra la corrosin con frecuencia se someten a la galvanizacin. La mayora de los metales expuestos al aire o al agua se corroen. La corrosin consiste en la oxidacin del metal, la cual es una reaccin de oxido-reduccin que tiene una gran importancia debido a que el 20% de la produccin de hierro y acero se destina a remmpleazr objetos corrodos. Para evitar la corrosin es necesario emplear una proteccin a fin de minimizar la corrosin. Por ejemplo se usan tuberas galvanizadas o tanques galvanizados. Otra forma es empleando una proteccin catdica para minimizar la corrosin de una tubera enterrada. Una varilla hecha de magnesio u otro metal activo se entierra y sujeta la tubera. Con el suelo con el suelo hmedo como electrolito, se forma una celda voltaica. El metal activo acta como nodo y el oxigeno reacciona con el agua produciendo iones hidrxidos en el ctodo. PROTECCION CATDICA La proteccin catdica, utilizada es para minimizar de corrosin de la tubera de acero y tanques enterrados. El nodo se sacrifica, el magnesio se oxida a iones Mg2. El ctodo O2 y el agua toman electrones y producen iones de hidrxido un proceso de reduccin. Las llamadas celdas Daniell con el par Zn/Cu fueron durante muchos aos de uso comn para suministrar energa a los retransmisores telegrficos. Aunque la celda de Daniell de Zn/Cu ya no se usa comercialmente. Fueron los antecesores de muchas celdas que se emplean en la actualidad para radios, linternas, tv, grabadores de casetes, cmaras de cine alimentadas por batera. Es comn el acumulador (batera) de automvil de 12 voltios que consiste en seis celdas conectadas en serie, donde cada celda produce 2 voltios. En lugar de un par Zn/Cu, estas celdas se basan en un sistema integrado por plomo, dixido de plomo y acido sulfrico. Una caractersticas de esta batera en su capacidad de recargarse. Acta como una celda voltaica y descarga (suministra electricidad) cuando arranca el automvil o cuando el motor est apagado y las luces encendidas. La batera se recarga (acta como celda electroltica) cuando el motor est funcionando y se suministra una corriente elctrica a la batera. ACUMULADOR DE PLOMO La pila de volta est formada por una disolucin de h2SO4, en la cual se sumerge un electrodo de Cu y un Cinc. La pila de Daniell utiliza el mismo par ZN/Cu pero el electrodo de Cinc se sumerge en solucin de sulfato de CINC y electrodo de cobre en una solucin de sulfato cprico.

Pila de Volta Cada electroqumica de Zn/Cu est constituida por dos semi celdas, una formada por una lamina de cobre metlico sumergida en una solucin de CuSO4 1m y otra por una lamina de cinc metlico introducida en una solucin de ZnSO4, 1m. Otras aplicaciones tecnolgicas de los procesos electroqumicos estn representados por una electrolisis del cloruro de sodio. En Venezuela el Instituto Venezolano de Petroqumica de Morn, pose instalaciones para electrolizar el cloruro de sodio, en la planta de cloro soda. Esto tiene un impacto tecnolgico y social por la existencia en el pas de suficiente materia prima para esta industria (sal) suficiente mercado para sus productos como la soda caustica (naOH9, as como el uso del cloro para la industria petroqumica, en la produccin de plsticos y pesticidas para el consumo local y la exportacin. En la industria se utilizan muchos procesos electroqumicos por ejemplo para la obtencin de aluminio y la refinacin electroltica del cobre. La primera se basa en la reduccin electroltica utilizando como materia prima la bauxita AI2, O3H2 galvanoplastia.

Etimolgicamente la palabra galvanoplastia deriva de galvano proceso elctrico, en honor a Galvani, y -plastia del adjetivo griego (plasts): formado, modelado, es decir dar forma mediante la electricidad. La galvanoplastia es la aplicacin tecnolgica de la deposicin mediante electricidad, o electrodeposicin. El proceso se basa en el traslado de iones metlicos desde un nodo a un ctodo, donde se depositan, en un medio lquido acuoso, compuesto fundamentalmente por sales metlicas y ligeramente acidulado. De forma genrica bajo el nombre de galvanoplastia se agrupa diversos procesos en los que se emplea el principio fsico anterior, la electrodeposicin, de diferentes formas. Dependiendo de autores y profundizacin de estudio se considera un nico proceso o se desglosa en varios, incluso en subprocesos. Algunas veces, procesos muy semejantes recibe un nombre distinto por alguna diferencia tecnolgica. Generalmente las diferencias se producen en la utilizacin del sustrato.