EL JUDAISMO

La palabra judasmo se refiere a la religin o creencias, la tradicin y la cultura del pueblo judo. Es la ms antigua de las tres religiones monotestas ms difundidas (junto con el cristianismo y el islam), conocidas tambin como religiones del libro o abrahmicas, y la menor de ellas en nmero de fieles. Del judasmo se desglosaron, histricamente, las otras dos religiones. Aunque no existe un cuerpo nico que sistematice y fije el contenido dogmtico del judasmo, su prctica se basa en las enseanzas de la Tor, tambin llamada Pentateuco, compuesto, como su nombre lo indica, por cinco libros. La Tor o el Pentateuco, a su vez, es uno de los tres libros que conforman el Tanaj (o Antiguo Testamento, segn el cristianismo), a los que se atribuye inspiracin divina.

SU FUNDADOR
Su fundador fue Abraham: Patriarca que segn la Biblia ( Gnesis ) es el padre de los hebreos y vivi entre los aos 2000 y 1500 a.C. Es considerado por los musulmanes como un antepasado de los rabes por medio de Ismael (hijo suyo). Abraham fue el hijo de Tare y naci en Ur , donde se cas con su hermanastra Saray. Se fueron de Ur con su sobrino Lot. Dios le prometi que hara de l una nacin grande. Abraham se traslad a Canan. Dios le prometi un hijo de Saray y confirm sus promesas con una alianza. Abraham tuvo con Saray a Ismael , pero, fue su segundo hijo, Isaac, el primero de sus descendientes legtimos. Los cristianos, musulmanes y judos aceptan a Abraham como el hombre de fe invariable, visin que aparece reflejada en el Nuevo Testamento.

FUNDAMENTOS DEL JUDASMO

Estos son algunos de los principios sobre los que se basa la religin juda, o que la caracterizan.

El judasmo se basa en el Tanaj (lo que los cristianos llaman Antiguo Testamento), compendio de 24 libros que cuenta la historia del hombre y de los judos, desde la Creacin hasta la construccin del Segundo Templo, e incluye tambin preceptos religiosos, morales y jurdicos; filosofa, profecas y poesa, entre otros. Sus cinco primeros libros, en conjunto conocidos con el nombre de "la Tor" o "Pentateuco", son considerados escritos por inspiracin divina y, por ende, sagrados, y su lectura pblica en la sinagoga los das lunes, jueves y sbados forma parte fundamental del culto judo, lo que le ha valido al pueblo judo el nombre de Pueblo del Libro. La Tor es la fuente primera de los siete preceptos morales bsicos que obligan a todo ser humano como tal (Los siete preceptos de los hijos de No; Gnesis 9:1-7), y de los 613 preceptos religiosos que obligan a los judos (613 mitzvot): 365 que imponen abstenerse de accin uno por cada da del ao y 248 preceptos que obligan positivamente a hacer uno por cada rgano del cuerpo. Los preceptos bblicos son comentados, explicados, ampliados e implementados por las diferentes exgesis que plasmaron por escrito las tradiciones orales: laMishn y el conjunto en el que sta est incluida: el Talmud. Los preceptos jurdicos, ticos, morales y religiosos que emanan de la Tor, y que junto a su explicacin de la Mishn conforman el corpus jurdico principal del judasmo, el Talmud, son conocidos como la ley juda o Halaj ( , "camino"), cuya fuente compilativa principal y reconocida por los judos de todo el mundo amn de una riqusima y amplia literatura haljica a lo largo de los siglos es el libro medieval "Shuljn Aruj" ( , "la mesa servida"). Los mandamientos de la Halaj comandan el ciclo ntegro de la vida juda observante, desde lacircuncisin al nacer (Gnesis 17:10), pasando por la alimentacin (la Cashrut, , Levtico 11:1-47), la vida ntima (Levtico 12:1-8), la vestimenta (Levtico 19:19), y as todos los hitos principales de la vida del hombre, hasta su muerte. La plegaria ms solemne de la religin juda, que plasma la esencia misma de la creencia monotesta, aparece en el quinto y ltimo libro de la Tor: "Oye, Israel, el seor es nuestro Dios, el seor es Uno" ( , ' , ' ; Shem Israel, Adonai Eloheinu, Adonai Ejad Deuteronomio 6:4). Los creyentes la recitan dos veces por da, en las oraciones matutinas ( ,Shajarit) y de la noche ( , Arvit). El smbolo judo de nuestros das por excelencia es la estrella de David ( , Magun David, "escudo de David", vase en la plantilla de arriba), llamado as por la creencia de que el reyDavid lo adopt como smbolo de armas en su escudo de guerra y en el de sus soldados, aunque aparece con su significado actual muchsimo ms tarde, hacia la Edad Media. El smbolo conocido ms antiguo del judasmo es el candelabro ritual de siete brazos ( , la Menor), emplazado antiguamente en el Tabernculo (xodo 25:31-40) y luego en el primer (1Reyes7:49) y segundo Templo de Jerusaln. La vida juda se rige por un calendario basado en la combinacin del ciclo mensual lunar y del ao solar, cuyos orgenes se remontan a tiempos bblicos, y por el cual se rigen las festividadesy ritos de la religin hasta el da de hoy. La festividad juda ms venerada es el Shabat (del hebreo , sbado, "reposo, cese de actividad", Gnesis 2:2-3), considerado sagrado y superado, en solemnidad, slo por el Da del Perdn o Yom Kipur, precisamente llamado tambin "Sbado de sbados". Su relevancia en la vida

juda es tal que est incluido entre los Diez Mandamientos, que se estiman palabra divina (xodo 20:8-11, Deuteronomio 5:12-15). El liderazgo de la comunidad juda tradicional est en manos del rabino, persona culta y docta en la Halaj que conduce a sus aclitos no slo en lo espiritual y religioso, celebrando el culto judo, sus festividades y celebraciones, sino que se gana el respeto de su grey como autoridad moral y lder comunitario, brindando consejo, solucionando problemas y dirimiendo todos los conflictos que pudiesen suscitarse entre sus miembros. El culto judo se celebra en el templo o sinagoga, que sirve asimismo de lugar de reunin y encuentro comunitario, para cuyo fin el rezo en pblico requiere de un mnimo de diez varones. La sinagoga sustituye en tal funcin al Templo de Jerusaln, destruido en el ao 70 y lugar nico de oracin y peregrinacin hasta su desaparicin fsica. Del mismo modo, los sacrificios rituales que all se efectuaban fueron reemplazados por sendas plegarias, que el judo piadoso eleva tres veces al da: al alba ( , Shajarit), por la tarde ( , Minj) y al anochecer ( , Arvit). En das festivos se agrega una cuarta a media maana ( , Musaf), y slo en Yom Kipur se cierra la celebracin con una quinta plegaria ( , Ne'il). La religin y el pueblo judo consagraron desde siempre a la tierra de Israel, la tierra sagrada, como uno de sus ejes principales, ya desde sus mismos albores (Gnesis 12:7), convirtindose sta en parte integral de la idiosincrasia juda: el mundo se divide entre la Tierra Santa y todo el resto, llamadodispora. As, las sinagogas de todo el mundo se construyen de cara a Israel; los rezos y festividades concuerdan con su clima y sus estaciones; gran parte de los preceptos pueden cumplirse slo al pisar su suelo, por nombrar algunos pocos. Dentro de la tierra de Israel ocupa Jerusaln un lugar nico en la devocin juda, y dentro de la ciudad los restos del Templo de Salomn, el llamado "Muro de los Lamentos", es considerado el ms sagrado de los sitios. Comparten con Jerusaln su condicin de santidad, en menor medida, tambin las ciudades de Hebrn, Safed y Tiberades. El pueblo judo se identific desde un principio con la lengua hebrea, considerada "lengua sagrada" ( , leshn hakdesh), en la que estn escritas la Tor y la mayor parte de la literatura juda. Relegada a condicin de lengua muerta durante siglos, reservada a la oracin, a la literatura y a los textos jurdicos y teolgicos, fue recuperada como lengua hablada y modernizada con el resurgir del sionismo y adoptada como lengua oficial del Estado de Israel.

LIBROS
Ciertos textos judos son considerados cannicos:

El Tanaj, aquella parte de la Biblia llamada Antiguo Testamento por los cristianos, se compone de 24 libros:

La Tor, literamente "la Doctrina",o Pentateuco o cinco primeros libros de la Biblia de los cristianos, considerada de origen divino, y denominada por la tradicin como "Tor Escrita" (Tor she-bijtav ;)

Los Neviim o Libro de los Profetas.

Los Ketuvim (literalmente "Los Escritos"). La Mishn, recoleccin de las tradiciones orales y exgesis de la Tor, entregadas segn la creencia directamente a Moiss por Yaveh en el Monte Sina, transmitidas oralmente de generacin en generacin, y compiladas al cabo de los siglos por el rabino Yehuda Hanas, en el siglo II. El Talmud o Guemar, formado por un voluminoso corpus de interpretaciones y comentarios atribuidos a los amorreos, estudiosos que vivieron en el siglo II, posteriores a la edicin de la Mishn. Comnmente, por Talmud se entienden tambin a los comentarios posteriores cuyo origen remonta a la medievales, entre los que destaca Rab Shelom Yitzjaki (Rashi, por sus iniciales en hebreo).

En la edad media surgen dos obras consideradas el centro de la literatura haljica:

El Shuljn Aruj, compilacin y codificacin de toda la Halaj por temas, obra del rabino Yosef Karo de Safed en el siglo XVI, cuya normatividad es aceptada prcticamente por la totalidad de los judos. El Mishn Tor de Maimnides, llamado en hebreo Mosh Ben Maimn (o incluso Rambam, por sus iniciales). Los judos yemenitas prefieren a ste ltimo antes que al Shuljn Aruj.

Cabe destacar tambin la importancia del libro fundamental de la Cbala juda:

El Zhar, libro mstico escrito por el rabino Shimn Bar Yojai (o Rashbi, por sus iniciales en hebreo).

Cristianismo
El Cristianismo (del griego , Christs, Cristo, literalmente Ungido) es una religin abrahmica monotesta basada en la vida y enseanzas atribuidas a Jess de Nazaret, presentadas en el canon bblico y otras escrituras del Nuevo Testamento. Los cristianos creen que Jess es el hijo de Dios, as como el Mesas (o Cristo) profetizado en el Antiguo Testamento, que muri para la redencin de los pecados del gnero humano, y que resucit tres das despus de su muerte.

FUNDADOR
El fundador del cristianismo es Jess de Nazaret, de origen judo. Su libro sagrado es la Biblia cristiana. El centro de la fe cristiana es la fe en la Trinidad (un solo Dios pero tres personas distintas: el Padre, el Hijo y el Espritu Santo. Los cristianos creen en la resurreccin despus de la muerte y en la vida eterna junto a Dios. Creen que Jess fue verdadero Dios y verdadero hombre y que es el Mesas esperado y anunciado en el Antiguo Testamento, y el Hijo de Dios muerto y resucitado.

CREENCIAS
Existe un ncleo ms o menos compartido de creencias y doctrinas entre los diferentes grupos cristianos, si bien algunas de esas doctrinas no son aceptadas por todos. En ese ncleo encontramos las siguientes creencias:

El hombre fue creado por Dios. Tambin el mundo material fue creado por dicho Dios, y Dios ha intervenido en algunas ocasiones en el mundo fsico. Dios espera una conducta recta de los creyentes; premia a quien se ha portado bien y castiga a quien se ha portado mal. Dios es nico y al mismo tiempo hay tres personas distintas (Padre, Hijo y Espritu Santo); es decir, se acepta (en la mayora de los grupos cristianos) la doctrina de la Trinidad. El Hijo tom carne y vivi entre los hombres. En cuanto verdadero hombre es Jess de Nazaret, que lleva a su plenitud la accin de Dios a favor de la humanidad.

Sin embargo, en otras creencias y doctrinas los cristianos difieren entre ellos, por ejemplo sobre cual es el criterio vlido para aceptar una creencia. Para los catlicos y ortodoxos sus respectivas iglesias estn instituidas o tuteladas de algn modo por Dios para servir de gua a los cristianos. Para los protestantes la principal fuente de conocimiento es la Biblia y la gracia divina que Dios concede a ciertos hombres. En general todos los cristianos reconocen que las acciones de Dios quiere sean llevadas a cabo esn inspiradas por el Espritu Santo. Los escritos sagrados, entre los que destaca la Biblia, siendo la principal fuente doctrinal vlida de muchas denominaciones, en particular las de corriente protestante. Otra fuente doctrinal importante son la tradicin apostlica (especialmente para la Iglesia catlica y la Iglesia ortodoxa), los concilios y los credos, aunque no poseen necesariamente la unicidad de

criterios para su aceptacin, ya que pueden ser asumidos total o parcialmente, o rechazados totalmente, dependiendo de la denominacin. Algunas tradiciones cristianas, tales como los bautistas y las Iglesias de Cristo, aceptan estas creencias, pero no el credo mismo, debido a que los credos son considerados en estos grupos como no pertenecientes a las escrituras. Todo lo anterior sucede tambin con otros escritos aunque no poseen tanta aceptacin como la Biblia. Sin embargo el catolicismo argumenta que fue gracias a su Tradicin apostlica que tuvo los criterios para seleccionar los documentos vlidos que constituyen el Nuevo Testamento y denominar los apcrifos , durante el ao 397 en el concilio de Cartago. Adems la imprenta solo se invent en el siglo XV en Alemania, por tanto los creyentes no contaban con la biblia para sustentar su doctrina; haba muy pocas biblias pues eran escritas manualmente por los monjes durante jornadas de varios aos y eran demasiado costosas. Es decir que antes que los cristianos pudieran apoyarse en el Nuevo Testamento, tenan que hacerlo en la Tradicin de la Iglesia. Ya desde los primeros tiempos de difusin de las enseanzas de Cristo y de las diferentes escuelas que formaron los discpulos suyos al final de su vida y su ministerios histricos, biogrficos y humanos,10 surgieron diferencias muy significativas respecto del papel e importancia de Cristo, de su misin redentora, de su naturaleza, y de su glorificacin, y de muy numerosas cuestiones doctrinales referentes a su predicacin y enseanzas, la seleccin de textos que pudieron haberlas descrito de forma ms correcta el Nuevo Testamento, los llamados Logia (dichos o palabras) de Jess, o bien, los evangelios y escritos gnsticos y apcrifos, y la interpretacin textual o contextual de los cuerpos de textos sagrados. De hecho, de los doce que, segn el testimonio de dos de los llamados Evangelios cannicos, habran sido investidos como apstoles de forma original, slo cinco de ellos dejaron documentos que fueron admitidos en el Canon del Nuevo Testamento, el resto de los doce incluyendo a Judas Iscariote, y algunos de los cinco ya antes mencionados, pasaron a la historia como autores de documentos gnsticos, que, al paso de los siglos, dejaron de ser vistos como textos sagrados, llegando a ser tenidos por apcrifos. Debe tenerse en cuenta que el nombre de cristianos ha sido compartido a travs de los siglos, y no siempre de formas muy armnicas, por grupos numerosos de creyentes, cada cual, a su vez lleg a desconocer como cristianos a grupos con posturas dogmticas concretas distintas de las propias. Dicho de otra forma, cristianos es el nombre comn de grupos tan distintos entre s como los catlicos, marcionitas, arrianos, nestorianos, coptos, jacobitas, ortodoxos, ctaros o albigenses, anglicanos, protestantes, veterocatlicos y otros tipos de grupos que reflejan posturas dogmticas concretas ms dismiles. La Iglesia catlica adopt ese nombre luego que los discpulos liderados por Pedro siguieron las instrucciones de Jess cuando resucit: "Vayan y lleven las buenas nuevas a todas las naciones", es decir: "catolisis" segn como se narr en griego en los evangelios. O sea que 'catlico' es un adjetivo que corresponde al sustantivo 'cristianos'. Se les acostumbr as llamar catlicos por su trabajo evangelizador en viajes misioneros de nacin en nacin. Los protestantes aparecieron con los reformistas quince siglos despus y en los ltimos tiempos se han denominado ms como 'cristianos'. A travs de los siglos, todos estos distintos grupos confesionales, o al menos doctrinales, reivindican a Cristo como su Maestro, Lder, Rey, Seor o Dios, y algunos, as mismo, como su Redentor o Salvador, acogiendo con gusto y todas sus enseanzas o cuerpos doctrinales que en su nombre les fueron entregadas, y dando testimonio de estos hechos de

mltiples maneras, que incluyen el dejarse privar de la existencia antes que renegar de su adhesin a l, o bien, de los valores, ideas o creencias de alguna u otra forma vinculadas a l. Aunque existen enormes diferencias en las creencias entre unos cristianos y otros, la mayora de las cuales basadas en diferentes interpretaciones de los mensajes bblicos, aun as es posible plantear afirmaciones generales que describen las doctrinas de una gran mayora, entre las que destacan: la pasin, muerte y resurreccin de Cristo,

Jesucristo es el Mesas (o Cristo) descrito en el Antiguo Testamento y Nuevo Testamento. Las corrientes principales del cristianismo aseguran que es completamente Dios (o divino) y completamente humano. La Trinidad, esto es, que Dios es un ser nico y eterno que existe como tres personas eternas, distintas e indivisibles: Padre, Hijo (Logos divino, encarnado en la persona de Jesucristo), y el Espritu Santo. La salvacin, mediante conversin,perdn de los pecados, y la victoria sobre todas las consecuencias del pecado. Esta salvacin es otorgada por la graciade Dios y fue conseguida por Jesucristo en su crucifixin y su posterior resurreccin, mediante la cual se obtiene la vida eterna. La rama teolgica que estudia el como sucede esto se denomina soteriologa. La ascensin de Jesucristo al cielo, la instauracin del Reino de Dios o del seoro de Jesucristo y su Segunda Venida. La "Resurreccin General", en la cual las personas que han muerto junto con los que se encontraren vivos para ese momento se levantarn de la muerte al final del tiempo, para ser juzgadas por Jesucristo.

ISLAMISMO
Islamismo (rabe: al-islmiyyah; o tambin en rabe: Islm siys ; lit., "islam poltico") es el nombre con el que se designa a un conjunto heterogneo de movimientos polticos cuya ideologa y programa poltico consiste esencialmente en la adaptacin de la vida poltica a los mandatos religiosos del islam. El espectro poltico de estos movimientos es muy amplio y abarca posiciones desde partidos polticos islmicos que mantienen principios demcratas y moderados, hasta postulados extremos y radicales de naturaleza salafista, clasificados como islamistas o yihadistas En cambio segn el Diccionario de la lengua espaola (edicin 2001) de la Real Academia Espaola, islamismo es sinnimo de islam

FUNDADOR
El fundador del islamismo, segn la onomstica rabe, se llamaba Abulgasim Mohammad ibn Abdullah ibn Abd al Muttalib ibn Hashim. El nombre Mahoma viene de Mohammad y significa "altamente ensalzado". Naci en la Meca, en la actual Arabia Saudita, probablemente en el ao 570 d. C. Fue hijo de un pobre mercader de la tribu Quaraych. Sus padres murieron poco despus de su nacimiento, y fue criado por uno de sus abuelos y ms tarde por uno de sus tos. Fue en su juventud pastor y gua de caravanas de comerciantes. Mahoma se cas con Khadidja, una viuda rica bastante ms vieja que l, cuando tenia veinticinco aos de edad. Se estableci entonces en la Meca como prspero Mercader e inicio una vida contemplativa. Quince aos despus en la caverna del monte Hira, al norte de la Meca, Mahoma dice haber tenido una visin en que le fue ordenado que predicase. Afirma haber tenido muchas otras revelaciones y visiones de ngeles y de arcngeles. Se dice que en Hira se le apareci el ngel Gabriel, el cual le dio a leer un manuscrito, y le dijo que el era el profeta enviado por Dios a los hombres. Se cuenta tambin que cierta vez, en el desierto, le fue revelado a un ermitao cristiano que Mahoma era profeta, y lo identifico por una mancha blanca en las costillas, que deca ser la marca que identificaba a los profetas. Mahoma empez a or voces que lo mandaban a predicar, y que le transmitan ciertas enseanzas que fueron recogidas ms tarde en el Corn

DOCTRINA
La doctrina islmica tiene cinco pilares en su fe que forman parte de las acciones interiores de los musulmanes. Los pilares principales son: 1. La profesin de fe, es decir, aceptar el principio bsico de que slo hay un Dios y que Mahoma es el ltimo de sus profetas. 2. La oracin. 3. El zakat o azaque (traducido a veces como limosna), es decir, compartir los recursos con los necesitados. 4. El ayuno en el mes de ramadn. 5. La peregrinacin a la Meca (para quien pueda) al menos una vez en la vida. A stos aaden algunos musulmanes el sexto pilar del yihad o esfuerzo en defensa de la fe. En trminos estrictamente religiosos, se entiende fundamentalmente como un esfuerzo espiritual interior de cada creyente por vivificar su fe y vivir de acuerdo con ella. A esto se le llama yihad mayor, mientras que existe un yihad menor que consiste en predicar el islam o defenderlo de los ataques. De este ltimo concepto nace la idea de yihad como lucha o guerra que se ha popularizado en todo el mundo. Adems, conforme al Corn todos los musulmanes tienen que creer en Dios, sus ngeles, sus libros, sus profetas, la predestinacin y en la prxima vida.

HINDUISMO
FUNDADOR
El hinduismo no posee fundador, ya que es una suma de diversas religiones, un conjunto de creencias metafsicas, religiosas, cultos, costumbres y rituales que conforman una tradicin, en la que no existen ni rdenes sacerdotales que establezcan un dogma nico, ni una organizacin central. Se tratara ms bien de un conglomerado de creencias procedentes de pueblos de diferentes regiones junto con las que trajeron los arios que se establecieron en la cuenca del ro Ganges y que fueron escritas a manera de revelaciones en los diversos escritos vdicos y otros libros sagrados hinduistas. Los hinduistas llaman a aquella tradicin religiosa santana dharma (religin eterna), porque creen que no tiene principio ni tendr fin. Segn ellos ha existido durante ms de 5000 aos. Consideran que el hinduismo es la tradicin religiosa ms antigua del mundo.

DOCTRINA
En el hinduismo hay diversidad de creencias, pero bsicamente los hinduistas creen que detrs del universo visible (My), al que atribuyen ciclos sucesivos de creacin y destruccin, est el principio que sostiene el universo, Brahmn o el Atma, la Divinidad. Abandonar el ciclo de reencarnaciones(samsara) y retornar al principio divino, constituye el mayor de todos los logros para los hinduistas. Esta Divinidad puede ser considerada personal o impersonal. La adoracin personal constituye el Bhakti, la devocin, y la impersonal el Jnana, o sabidura. En la corriente hinduista impersonal, Dios es denominado Brahman. Todos los dems seres son su expresin, por lo que se le considera principio del universo. Esta visin puede ser llamada monismo. Hay que diferenciar que el Brahmn impersonal es la forma no personificada de Dios, y es distinto deBrahm, quien es el creador de este universo, pero no el Absoluto. Brahm es un alma encarnada muy elevada que ocupa temporalmente ese puesto dentro del mundo material, pero que puede caer de su lugar y ser reemplazado por otra entidad. Segn la complejidad de cada universo, el Brahmcreador puede tener distinto nmero de cabezas pero ese nmero puede ser hasta mil. Sin embargo, la complejidad del hinduismo es tal, que difcilmente puede etiquetarse o darle una descripcin, principalmente porque agrupa una multitud de credos bajo el respeto y la tolerancia (unidad en la diversidad es uno de los principios hinduistas). Una de sus caractersticas principales es el concepto de Ishta Devata, que reconoce que cualquier persona puede tener una concepcin personal de la Divinidad, igualmente respetable, ya que Dios puede tener todas las formas, y finalmente las trasciende. De ah la infinitud de representaciones de la Divinidad. Pero finalmente Dios es uno, aunque sus manifestaciones sean infinitas. En textos occidentales lleg a hacerse popular la trada hinduista, llamada Trimurti (tres formas *de Dios+: los dioses masculinos Brahm, Visn yShiv), pero generalmente nadie adora a los tres dioses. Muchos hinduistas adoran a la diosa Durg (conocida por algunos por uno de sus aspectos como Kali), pero tambin a un gran nmero de otros dioses, incluidos dioses comarcales.

BUDISMO
FUNDADOR
Buda (c. 563-c. 486 a.C.), fundador del budismo, nacido en el parque Lumbini cerca de Kapilavastu, en la actualidad Nepal, cerca de la frontera india. El nombre de Gautama Buda, por el que se conoce al Buda histrico, es una combinacin del nombre de su familia, Gautama, y el epteto Buda, que significa "el iluminado". A pesar de todos los esfuerzos, las fechas de su nacimiento y muerte siguen siendo dudosas. Las diversas fuentes budistas estn de acuerdo en que vivi 80 aos, pero no sobre las fechas concretas. Los pases modernos del budismo theravada sitan su nacimiento en el ao 623 a.C. y su muerte en el 543 a.C., pero estas dataciones son rechazadas por la mayora de los historiadores occidentales e hindes. Las fuentes antiguas ofrecen dos cronologas diferentes: la cronologa larga, basada en fuentes cingalesas, que sita el nirvana final de Buda alrededor de 218 aos antes de la consagracin del rey Asoka (c. 273 a.C.); y la cronologa breve, avalada por todas las fuentes chinas y snscritas, que datan la muerte de Buda 100 aos despus de la consagracin de Asoka. Todos los relatos que han llegado hasta nosotros sobre la vida de Buda fueron escritos muchos aos despus de su muerte por discpulos dados a la idealizacin ms que por historiadores objetivos, por lo que resulta difcil separar los acontecimientos reales de los numerosos mitos y leyendas que aparecen sobre su vida. Adems, la mayora de las tradiciones budistas sostienen que Buda no fue sino la ltima encarnacin en una serie de vidas recogidas en diversas historias edificantes. Para el budismo, los mitos y leyendas que rodean la figura del Buda histrico son tan importantes como sus palabras y hechos, de ah que los detalles histricos de su vida resulten difciles de establecer, y acaso por ello no reciban un tratamiento preferente respecto de relatos y doctrinas que se aadieron.

DOCTRINA
Tambin llamado el Dharma (en snscrito, significa: soporte, apoyo, lo que mantiene, la ley, la verdad, la autntica naturaleza de la realidad, el camino), los Fundamentos budistas son la base de las enseanzas del budismo A pesar de una enorme variedad en las prcticas y manifestaciones, las escuelas budistas comparten principios filosficos comunes. El estudio ms profundo y la prctica ms intensa, sola limitarse en oriente a las rdenes monsticas. En la actualidad slo el budismo theravda tiene un nfasis en la vida monstica en detrimento de la vida laica. Las otras corrientes desarrollan y elaboran sobre determinados aspectos del budismo original de la India. Todos los elementos de las enseanzas filosficas fundamentales se caracterizan por estar estrechamente interrelacionados y contenidos en otros, por lo que para alcanzar su entendimiento se necesita una visin holstica de su conjunto. Adems, se suele subrayar el hecho de que todas las enseanzas son solo una manera de apuntar, guiar o sealar hacia el Dharma, pero del cual debe darse cuenta el mismo practicante. El Dharma solo puede ser experimentado o descubierto de manera directa a travs de una disciplinada investigacin y prctica personal.

Las Cuatro Nobles Verdades

Segn el budismo las cuatro nobles verdades son: 1. La vida incluye dukha (sufrimiento, insatisfaccin o descontento): El nacer es sufrimiento, la enfermedad es sufrimiento, la vejez es sufrimiento, la muerte es sufrimiento, la pena es sufrimiento, as como la lamentacin, el dolor y la desesperacin. El contacto con lo desagradable es sufrimiento, la separacin de lo que es placentero es sufrimiento, el deseo insatisfecho es sufrimiento. En definitiva, los cinco agregados de la mente y el cuerpo que producen los deseos (corporiedad, sentimiento, percepcin, formaciones mentales predispuestas y consciencia discriminativa) son sufrimiento. 2. El origen del sufrimiento es el t (anhelo, deseo. literalmente sed): El sufrimiento se origina en el ansia que causan los deseos, los sentidos y el placer sensual, buscando la satisfaccin ahora aqu y despus all, el ansia de llegar a ser, el ansia de nacer de nuevo y el ansia de ser aniquilado. 3. El sufrimiento puede extinguirse cuando se extingue su causa: El sufrimiento se extingue con el abandono del ansia de placeres sensuales, de llegar a ser y de aniquilacin, y con la ausencia de pasin, el no albergar ya ms. 4. El noble camino es el mtodo para extinguir al sufrimiento: El budismo prescribe un mtodo, o camino, con el que se intenta evitar los extremos de una bsqueda excesiva de satisfaccin por un lado, y de una mortificacin innecesaria por el otro. Este camino comprende la sabidura, la conducta tica y el entrenamiento o cultivo de la mente y corazn por medio de meditacin, atencin y la plena consciencia del presente de manera continua.