Control de calidad en instalaciones fotovoltaicas Introduccin A la vista de la potencia total instalada en Espaa hasta el ao 2008, publicada por la Comisin

Nacional de la Energa (CNE), que arroja un valor de 3204 MW,[1] nos abordan numerosas cuestiones entorno al rendimiento y estado de las instalaciones y en concreto de sus componentes. Estas preguntas iran dirigidas tanto a instalaciones de nueva o reciente creacin, como a instalaciones que llevan aos en funcionamiento, en las cuales podra existir la necesidad de comprobar su calidad y rendimiento, no tan slo porque se haya detectado un rendimiento por debajo del esperado, sino por evaluar posibles fallos o defectos que van en detrimento de una mayor eficiencia y que quedan ocultos en el conjunto de la instalacin. Adems resulta imprescindible tener datos fehacientes de las caractersticas reales de la instalacin y no quedarse nicamente con los estudios de rendimiento previos a la construccin. Aunque existen numerosas plantas monitorizadas -no todas las que se desearan-, muchas veces dicha monitorizacin se limita nicamente al inversor, lo cual no da una idea de funcionamiento del conjunto. Aun en el caso de monitorizar valores de contador o incluso las corrientes de las series y tener potentes bases de datos, la realidad nos demuestra que en la mayora de casos los datos obtenidos no se analizan. De hecho, nicamente se comprueban las posibles alarmas que proporciona el sistema y, en consecuencia, los datos relativos al da de la alarma y a unos pocos das anteriores y posteriores a modo de comparacin. Elementos de una planta fotovoltaica Teniendo en cuenta estas premisas, toma ms fuerza si cabe el estudio en campo del estado de la instalacin. En este artculo se trata de describir las principales caractersticas a analizar en un estudio de una planta fotovoltaica, incluyendo los mdulos fotovoltaicos, el cableado, las cajas de conexionado, proteccin y seccionamiento, y el inversor para determinar que la planta fotovoltaica est funcionando a su mximo rendimiento. INVERSOR En el caso del inversor tratamos bsicamente cuatro caractersticas con el objetivo de prevenir o detectar futuros problemas, obtener el rendimiento y por tanto las prdidas, y caracterizar la calidad del suministro. Factor de Potencia Caractersticas propias del inversor son el Factor de Potencia o Coseno de Phi (Cos ) -iguales siempre y cuando no tengamos presencia de armnicos-, los que indican la relacin entre la potencia aparente y la potencia activa el primero y el desfase entre la tensin y la intensidad en corriente alterna el segundo. La mayora de los fabricantes indican un Factor de Potencia de 1 o prximo a la unidad a potencia nominal. Cuando el inversor est trabajando aproximadamente por debajo del 20% de su potencia nominal, no puede mantener la corriente en fase con la tensin, lo que implica que se genere energa reactiva y que disminuya el rendimiento. Un valor elevado en la medida de energa reactiva puede indicar un funcionamiento incorrecto del inversor, un funcionamiento anmalo del generador fotovoltaico o simplemente unas condiciones meteorolgicas desfavorables.

Temperatura y derating Otro de los puntos a tener en cuenta es la temperatura de trabajo. Una prdida de rendimiento del inversor puede ser debida a este factor. Hay que prestar especial atencin al habitculo donde se encuentra el inversor, a las entradas y salidas de aire, a los filtros y al funcionamiento de los ventiladores. En realidad muchos equipos estn programados para disminuir la generacin de energa en caso de que la temperatura de trabajo sea elevada. Esta caracterstica se conoce como derating y es una medida de proteccin para la electrnica de potencia. Debido a esto es particularmente importante la temperatura de trabajo, ya que no slo puede reducir de manera apreciable la eficiencia, sino que tambin puede reducir en algunos inversores la mxima potencia producida. Tasa de Distorsin Armnica Un parmetro indicativo de la calidad de suministro en corriente alterna del inversor es la Tasa de Distorsin Armnica o THD (Total Harmonic Distortion), que es la relacin, expresada en tanto por ciento, entre el valor eficaz de los armnicos y el valor eficaz de la onda fundamental, en nuestro caso, de la corriente. Un valor elevado de THD incide sobre: el Factor de Potencia, disminuyndolo; la sobrecarga del neutro con los armnicos mltiplos de 3, pertenecientes a la secuencia homopolar; y el disparo intempestivo de interruptores diferenciales. Sntomas indicativos de la existencia de armnicos pueden ser: ruidos y vibraciones de transformadores, calentamiento de transformadores, condensadores y conductores, sobretodo el de neutro, efecto flicker en pantallas de ordenadores, operacin incorrecta de contactores y rels, interferencias en sistemas de comunicacin y disminucin del factor de potencia, entre otros. Ciclos trmicos El propio modo de trabajo del inversor, por efecto de la circulacin de grandes corrientes por el circuito de potencia, provoca ciclos trmicos que inciden negativamente en el par de apriete de los puntos de conexin, llegando a provocar falsos contactos en dichos puntos de conexin. Esto se traduce en una mala conexin y por defecto en un aumento de la resistencia elctrica y de la corriente. Como medida preventiva, mediante la toma de imgenes termogrficas se pueden detectar estos falsos contactos. Adems, la termografa permite de forma indirecta detectar problemas en componentes elctricos y electrnicos debidos a la circulacin de armnicos, al desequilibrio de fases, al funcionamiento anmalo de inductancias, de contactores, etc. CABLEADO Y CAJAS DE CONEXIN, PROTECCIN Y SECCIONAMIENTO Especial atencin tendrn las cadas de tensin en el cableado desde el generador fotovoltaico hasta el inversor. De la misma forma se han de comprobar, en caso de que existiesen, los registros o arquetas, los cuales son propensos a la acumulacin de agua. Para este tipo de instalacin se ha de tener en cuenta la exposicin a la intemperie del cableado. Por lo tanto, para conocer su estado de salud sera necesario realizar una prueba de aislamiento, que puede consistir en la determinacin de la absorcin dielctrica o del ndice de polarizacin. El caso de las cajas de conexin y seccionamiento de las series debe tener el mismo tratamiento que el caso del inversor respecto a los ciclos trmicos a los que estn sometidos. Esto es, se pueden realizar termografas para visualizar puntos calientes que delaten una mala conexin o una sobrecarga en alguna de las series o dispositivos, tales como dispositivos para la medicin de la corriente de las series, protecciones o seccionadores.

GENERADOR FOTOVOLTAICO Est demostrado que la potencia indicada en la hoja de caractersticas de un mdulo puede diferir notablemente de la potencia real del mismo siendo esta ltima por lo general inferior.[2] Esto puede ser un primer motivo de reduccin de la potencia esperada y una de las principales causas para comprobar y caracterizar las series del generador fotovoltaico. Coloracin del encapsulado Hermeticidad de la caja de conexin Delaminacin del encapsulado Clulas o mdulos en cortocircuito Degradacin del sellado Clulas o mdulos en circuito abierto Oxidacin del mallado de las clulas Suciedad o sombreado parcial Oxidacin de los terminales Rotura del cristal del mdulo Tabla 1. Problemas tpicos en mdulos y clulas.[3][4][6] Despus de una comprobacin visual del campo fotovoltaico, es posible detectar algunos de los defectos indicados en la Tabla 1. Pero gran parte de ellos no son visibles con una inspeccin ocular y en algunos casos resulta difcil localizarlos mediante monitorizacin. La combinacin de un estudio termogrfico y la caracterizacin de las series o mdulos para obtener los parmetros caractersticos de los mismos puede dar una visin ms clara de los defectos existentes. Termografa El uso de cmara termogrfica permite poner de manifiesto de forma rpida y sencilla los posibles defectos en mdulos fotovoltaicos. A continuacin se exponen algunos ejemplos.[7]

Figura 1. Punto caliente en la misma posicin de mdulos diferentes. HS1 (37 C), CS1 (28,2 C), CS2 (26,8 C)

En la figura 1, la clula situada delante de la caja de conexin tiene siempre una temperatura mayor que el resto del mdulo, posiblemente debido a efectos de aislamiento.[3][5] En la figura 2, se puede ver un punto caliente con una temperatura superior a 90 C. La superficie del mdulo estaba rota en la zona de la clula afectada.

Figura 2. Clula sobrecalentada. HS1 (94,9 C), CS1 (36,7 C).

En la figura 3 se puede observar una fila de clulas completamente sobrecalentada. Esto puede ser debido a problemas de mismatching, un defecto de clula o de interconexin.

Figura 3. Serie sobrecalentada. HS1 (44,7 C), CS1 (35,4 C).

En realidad la casustica es tan variada que necesitaramos un estudio ms profundo de todas las posibilidades que se pueden dar en campo. De hecho, existe ms de un origen para un mismo defecto, por lo que ser sumamente til y necesaria la experiencia en campo. [7] Parmetros caractersticos de un mdulo Las caractersticas de una clula con respecto a otra no son exactamente iguales debido a la propia naturaleza y dispersin de sus parmetros. La interconexin de clulas y/o mdulos con diferentes propiedades o en condiciones externas adversas, como suciedad o sombras, pueden llegar a provocar problemas de mismatching .
2 cuadrante

I
Isc

1er cuadrante

-1/Rp

Combinacin Isc

Isc

Imp*Vmp

-1/Rs
R Voc Voc Voc

V
R

3er cuadrante

4 cuadrante

Figura 4. Curva caracterstica y mismatching en conexiones serie y paralelo.

Se puede dar el caso de mismatching tanto en clulas conectadas en serie, como en clulas o mdulos conectados en paralelo. Para el caso de las clulas conectadas en serie, la clula dentro de la cadena con una menor corriente, o bien debido a sus propiedades, o bien debido a condiciones externas, se comportar como una carga y disipar toda la energa que produce el resto de clulas conectadas en serie con ella, ya que se polarizar inversamente, trabajando en el segundo cuadrante, tal y como indica la figura 4 (combinacin entre las curvas roja y azul). La disipacin de la potencia absorbida por la clula puede llegar a sobrecalentarla y formarse lo que se conoce como punto caliente, que puede destruir en algunos casos la clula y el encapsulado. Para evitar la formacin de puntos calientes se puentean grupos de clulas mediante diodos de bypass [8], lo cual limita el nmero de clulas que actan sobre la clula defectuosa o afectada por una disminucin de sus propiedades. En el caso de una conexin paralela, la clula de menor eficiencia absorber la corriente del resto de las clulas, trabajando como receptor en el cuarto cuadrante, segn muestra la figura 4 (combinacin entre las curvas roja y verde).

Los parmetros caractersticos en unas condiciones ambientales de radiacin y de temperatura dados y en condiciones STC de un mdulo o serie en conjunto con las imgenes termogrficas, nos aportan una informacin inestimable para el anlisis de problemas o defectos en generadores fotovoltaicos. De entre los parmetros cabe destacar principalmente tres: la resistencia serie, la resistencia paralelo y el factor de llenado.[8] ste ltimo, el factor de llenado (FF), est afectado principalmente por la resistencia serie (Rs), aunque en cierta medida tambin es dependiente de la resistencia paralelo (Rp) y de los parmetros del diodo no ideal. El factor de llenado da una idea de la calidad del dispositivo fotovoltaico, siendo sta mayor cuanto mayor sea FF. La Rp viene caracterizada por defectos de fabricacin en la clula. Una Rp pequea causa grandes prdidas en la clula debido a que permite un camino alternativo al paso de la corriente. Su efecto es particularmente importante en condiciones de baja radiacin. Por ltimo, la Rs viene dada por la conduccin lateral en el emisor, la resistencia de los contactos, las interconexiones y la resistencia entre los contactos metlicos y el semiconductor. Si nos referimos a un mdulo, se deber tener en cuenta la resistencia del circuito desde la caja de conexionado o incluso ms all. CONCLUSIONES Con este artculo se pretende poner de manifiesto una cuestin a la que no se ha prestado demasiada atencin hasta el momento. Es de vital importancia conocer el estado y la calidad de la instalacin, de forma que se pueda conocer la situacin del sistema y tener la posibilidad de rectificar a tiempo si es necesario para beneficio del propietario y tranquilidad del promotor y/o instalador. Especial atencin se debe prestar al generador fotovoltaico, pues, debido a la casustica que presenta, bien merece un estudio en detalle de forma separada, con experiencias adquiridas sobre el terreno. Nuestra experiencia nos demuestra que incluso en plantas fotovoltaicas en las que se obtienen rendimientos dentro de lo proyectado, al realizar una auditora tcnica siempre se encuentran elementos susceptibles de ser mejorados. Es destacable el caso de los mdulos fotovoltaicos, un estudio en detalle mediante inspeccin visual, termografa y caracterizacin de sus parmetros, sacar a la luz defectos que difcilmente puede ser detectados con los sistemas de monitorizacin y medicin estndar, y cuya solucin redundar en el incremento del rendimiento de la planta.
Juan Carlos Gonzlez Director tcnico Relatiosolar SL jg@relatio.de www.relatio.de [1] Informacin estadstica sobre las ventas de energa del Rgimen Especial. Febrero 2009. www.cne.es [2] Relatos de la conexin fotovoltaica a la red (XII).Qu indican los flash-list?. E.Lorenzo, R. Moretn, F.Martnez. IES-UPM. R.Zilles. Instituto de Electricidad y Electrotcnia. Universidad de Sao Paulo [3] Anual report 2003. Mean Time Before Failure of photovoltaic modules. A. Realini, E. Bur, N. Cereghetti, D.Chianese, S. Rezzonico. SUPSI, DACD, LEEE-TISO [4] The potential for remanufacturing of photovoltaic solar cells. December 2008 [5] Study of a 20-Year old pv-plant (MTBF Project). A. Realini, E. Bur, N. Cereghetti, D.Chianese, S. Rezzonico. LEEE-TISO [6] Installation, use and maintenance manual for standard series Isofotn photovoltaic modules. Edition n2. November 2007 [7] www.relatio.de [8] Rapid and accurate determination of series resistance and fill factor losses in industrial silicon solar cells. S.Bowden and A. Rohatgi. School of Electrical and Computer Engineering. Georgia Institute of Technology [9] Fundamentos, dimensionado y aplicaciones de la energa solar fotovoltaica- Volumen I y II. Serie ponencias. CIEMAT