Fracturacin hidrulica Cmo trabaja?

La fracturacin hidrulica o fractura hidrulica

Comnmente conocida en ingls como hydraulic fracturing o fracking es una tcnica para posibilitar o aumentar la extraccin de gas y petroleo del subsuelo. El procedimiento consiste en la inyeccin a presin de algn material en el terreno, con el objetivo de ampliar las fracturas existentes en el sustrato rocoso que encierra el gas o el petrleo, y favoreciendo as su salida hacia el exterior. Habitualmente el material inyectado es agua con arena y productos qumicos, aunque ocasionalmente se pueden emplear espumas o gases. El gas natural normalmente est atrapado en bolsas de roca porosa (como una esponja) a mucha presin. Para extraerlo basta con perforar hasta llegar a la bolsa. Cuando la bolsa se pincha el gas fluye hacia arriba por la diferencia de presin. Este gas, es relativamente fcil de extraer, basta con perforar hasta la profundidad de la bolsa, que suele estar a unos pocos cientos de metros bajo tierra. http://rafaelalvarez.blog.galeon.com/?p=383 Los gases no convencionales, se caracterizan por estar en rocas de baja porosidad y baja permeabilidad, lo que hace que estn en mucha menos concentracin y se haga ms difcil su extraccin. Los gases no convencionales se clasifican en: - Gases en areniscas de baja permeabilidad (tight gas) - Gas en esquistos o pizarra (shale gas)

- Metano en capas de carbn (coal bed methane) - Hidratos de metano (molculas de metano atrapadas en compuestos helados de agua) La fractura hidrulica o fracking se utiliza principalmente para la extraccin del gas en esquistos o pizarra, aunque tambin se puede utilizar para la extraccin de otro tipo de gas no convencional. 383 El gas de pizarra se encuentra atrapado en estratos o capas de pizarra a mucha profundidad (desde los 400 a los 5.000 metros). Dado que la pizarra tiene una permeabilidad muy baja, el gas est distribuido en pequeos poros o burbujas, muchas veces microscpicas, no conectadas entre s, lo que hace necesario romper las capas de pizarra para conseguir reunir el gas y que fluya hacia la superficie para ser recogido. La compleja y cara tcnica que se utiliza para llevar a cabo la extraccin del gas de pizarra se conoce con el nombre de fractura hidrulica horizontal o fracking en ingls. h

La fractura hidrulica consiste en hacer una perforacin vertical hasta la capa de pizarra. A esta perforacin se le pone un tubo de acero, con un recubrimiento de cemento para proteger los acuferos de los aditivos qumicos que posteriormente se utilizan.

Una vez se alcanza la pizarra se realiza una perforacin horizontal, a travs de la propia capa de pizarra. Esta perforacin horizontal tiene, como media, un kilmetro y medio, aunque puede llegar hasta los 3 km. Una vez se ha realizado la perforacin horizontal en la capa de pizarra se utilizan explosivos para provocar pequeas fracturas. Una vez provocadas estas fracturas se inyectan, por etapas, miles de toneladas de agua a muy alta presin, mezclados con arena y aditivos qumicos. Este agua a presin fractura la roca liberando el gas que luego, junto con el agua, y los aditivos retorna a la superficie (retorna entre un 15 y un 80% del fluido inyectado). La arena se usa para que impida se vuelva a cerrar las grietas provocadas en la roca. Se estima que esta tcnica est presente en aproximadamente el 60% de los pozos de extraccin actualmente en uso Debido al aumento del precio de los combustibles fosiles, que ha hecho econmicamente rentables estos mtodos, se est popularizando su empleo en estos ltimos aos, especialmente en los EEUU Existe una gran controversia sobre el peligro medioambiental derivado de esta tcnica, pues adems de un enorme consumo de agua, es habitual que junto con la arena se incluyan multitud de compuestos qumicos, cuya finalidad es favorecer la fisuracin o incluso la disolucin de la roca, y que podran contaminar tanto el terreno como los acuferos subterrneos. A este respecto, la NGSA (Asociacin Norteamericana de Suministradores de Gas Natural) afirma que no se ha confirmado ningn caso de contaminacin de acuferos hasta la fecha. http://rafael-alvarez.blog.galeon.com/?p=383 Entre los aditivos qumicos utilizados se encuentran benzenos, xilenos cianuros, hasta llegar a unas 500 sustancias qumicas El fluido de retorno tambin trae a la superficie otras sustancias que pueden contener las capas de pizarra. Es muy comn que estas rocas contengan sustancias peligrosas, tales como metales pesados (mercurio, plomo), radn, radio o uranio, y otros elementos radiactivos que llegan a la superficie. http://rafaelalvarez.blog.galeon.com/?p=383 Cada plataforma puede acceder nicamente a una pequea rea del yacimiento que se pretende explotar, por lo que es comn que se dispongan mltiples plataformas sobre el mismo, y que se requiera una superficie lo suficientemente grande como para permitir el despliegue y almacenaje de los fluidos y el equipo necesario para las operaciones de fractura y las perforaciones horizontales.

Historia
Las inyecciones en el subsuelo para favorecer la extraccin de petroleo se remontan hasta 1860, en la costa este norteamericana empleando por aquel entonces nitroglicerina, en 1930 se empezaron a utilizar cidos en lugar de materiales explosivos, pero es en 1947 cuando se estudia por primera vez la posibilidad de utilizar agua. Este mtodo empez a aplicarse industrialmente en 1949 por la empresa Stanolind Oil Junto con el agua se incluye una cierta cantidad de arena para evitar que las fracturas se cierren al detenerse el bombeo, y tambin se aade en torno a un 1% de aditivos compuestos por hasta 500 productos qumicos cuya funcin es potenciar la

efectividad de la fractura. Sin embargo no es hasta el ao 2002 cuando se combina el uso de agua tratada con aditivos que reducen la friccin con la perforacin horizontal y la fractura en mltiples etapas. http://rafael-alvarez.blog.galeon.com/?p=383 En Estados Unidos se estima que la generalizacin de este mtodo ha aumentado las reservas probadas de gas cerca de un 40% en cuatro aos

Hasta 2010, se calcula que se han realizado 2,5 millones de fracturas hidrulicas en todo el mundo. En Europa no existe una regulacin especfica sobre la tcnica del fracking. Un informe del Parlamento Espaol recomienda su regulacin y que se hagan pblicos los componentes que se emplean en los pozos de perforacin. El Prlamento Bulgaro prohibi su uso en 2012. En Espaa, el Ministerio de Industria y comunidades autnomas como el Pas Vasco o Castilla y Len estn concediendo permisos de investigacin, pese a la disconformidad de diversas organizaciones. La industria tiene indicios de la existencia de yacimientos de gas pizarra en Espaa, sobre todo en la cuenca vasco-cantbrica, aunque tambin en otras zonas como la cuenca del Guadalquivir, la Cordillera Subbtica y zonas de Catalua en las comarcas de Osona y la Segrarra. Desde hace un par de aos, comenzaron a solicitarse permisos para explorar esas reas en busca del nuevo man energtico. En la actualidad, ya hay decenas de permisos concedidos y otras tantas solicitudes, pero de momento no se ha llegado a perforar el suelo para realizar las catas, ya que cada una debe contar antes con su correspondiente declaracin de impacto ambiental positiva. http://rafael-alvarez.blog.galeon.com/?p=383 El gas pizarra se presenta como una oportunidad histrica para Espaa que puede suponer una transformacin energtica radical, que reducira la dependencia exterior y sera complementaria con el desarrollo de las renovables, a juicio de Juan Carlos Muoz, vicepresidente de la ACIEP. http://rafaelalvarez.blog.galeon.com/?p=383

Repercusiones en el medio ambiente

Las principales repercusiones posibles son la emisin a la atmsfera de contaminantes, la contaminacin de aguas subterrneas debido a los flujos incontrolados de gas o fluidos causados por erupciones o derrames, la fuga de fluidos de fracturacin y el vertido incontrolado de aguas residuales. Los fluidos de fracturacin contienen sustancias peligrosas y su reflujo contiene adems metales pesados y materiales radiactivos procedentes del depsito, e incluso movimientos sismicos. http://rafaelalvarez.blog.galeon.com/?p=383 Las experiencias obtenidas en los Estados Unidos muestran que se producen numerosos accidentes que pueden daar el medio ambiente y la salud humana. Entre un 1 y un 2 % de los permisos de perforacin violan las obligaciones legales. Muchos de estos accidentes se deben a una manipulacin incorrecta del equipo o a fugas de este. Por otra parte, cerca de los pozos de gas se ha registrado contaminacin de aguas subterrneas con metano, que en casos extremos pueden provocar la explosin de edificios residenciales, as como con cloruro de potasio, que provoca la salinizacin del agua potable. http

PORQUMOTIVOSDEBEISDEDIFUNDIRESTEARTCULO? Seestnautorizandoatravsdelministeriodeindustriadeconcesiones parautilizarestatecnologaqueestprovocando,contaminacinde acuferos,ros,terrenos,asentamientosdeviviendasyescapesdegaspor grietasyfallasnaturales;enLosEstadosUnidos, Ahoraquesecuestionaenelpasmsavanzado,provocarexplosionesa profundidadesmediasafectannegativamentealanaturalezaque compartimos.AquvienenestasconcesionesenelValledel Guadalquivir?,DequvalesacarestascantidadesdeMetano,sia cambiopodemoscondenaranuestrasfuturasgeneraciones? Yoestoydeacuerdoconelavancetecnolgico,peronoacualquier precio,nosetratadedinero,deenerga,setratadenuestrasalud,de nuestroshogares,delfuturodenuestroshijos.Oesqueyaestamos ametanadosporestegas?. Osacompaoelmapadeconcesindelapennsulaibricaydelazona delavegadelGuadalquivirampliado.