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As condies geogrficas dos fatos sociais "

O estudo das condies geogrficas dos fatos sociais uma questo cuja importncia encontraria poucos contraditores. Mas eu no surpreenderia ningum dizendo que tal importncia antes pressentida que conhecida. Tanto sobre o objeto preciso da pesquisa quanto sobre o mtodo a seguir, as idias prescindem de clareza; as provas de uma certa confuso se encontram frequentemente nas conversaes e nos escritos. Portanto, partindo primeiro de exemplos muito simples, vou tentar explicar-me sobre estes dois pontos. seguramente fcil encontrar casos de correlao ntima entre um fato geogrfico e um fato social. A contigidade de duas regies, plancie e montanha, onde a ordem dos trabalhos no a mesma e onde as colheitas amadurecem em datas diferentes, torna disponveis os trabalhadores que alugaro periodicamente seus braos. A presena de uma grande cidade faz nascer sua porta cultivos especiais, associados a hbitos igualmente especiais, como o dos horticultores ou dos hortillons2. ocorrncia bem localizada de um produto de primeira necessidade A pode engendrar conseqncias sociais e polticas. O mundo inteiro sabe a importncia histrica que teve o comrcio do sal na Baviera, na Lorena, na Francnia e alhures, a que movimentos de intercmbio ele proporcionou em certos pontos do Saara. Fonte de riqueza e de poder para seus detentores, a posse deste bem provocava conflitos, criava relaes e contribua frequentemente para a formao de cidades.

Conferncia feita na cole des Hautes tudes sociales e publicada nos Annales de Gographie, anne XI, no 55, pp. 13-23,1902. Traduo: Guilherme Ribeiro. Reviso Tcnica: Rogrio Haesbaert. "hortillons" (do francs antigo "orteil", jardim [latim: "hortus"]) =que plantam em "hortillonnage", cultivo praticado em terrenos alagveis (especialmente na Picardia) entrecortados de canais que, com o uso intensivo de adubao, utiliza-se para a horticultura. (segundo o Dictionnaire Larousse de la Iangue franaise). (N.T.)

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Estas relaes so interessantes; o historiador e o economista gostam de assinal-las. Contudo, por mais curioso que possa ser reunir fatos deste gnero, podemos nos perguntar se eles constituem objeto de cincia, se possvel fundar sobre eles uma pesquisa sistemtica e metdica. Sem dvida no, se os encararmos isoladamente, como incidentes e particularidades. Mas no ser diferente se ascendermos a uma noo mais compreensiva e mais elevada? No h um plano geral no qual esto inseridos estes exemplos (ou outros semelhantes) dos fenmenos sociais? Antes de responder a estas questes, creio ser til lembrar que, nesta ordem de fatos, nossos meios de pesquisa se incrementaram notavelmente depois de meio sculo. Os progressos do conhecimento do globo e a colonizao nos puseram em relao com um nmero cada vez maior de sociedades humanas em nveis muito desiguais de desenvolvimento. Estudamos seus gneros de vida; de forma metdica, direcionamos a ateno aos meios de alimentac;o, vesturio, habitao, instrumentos, armas, numa palavra, sobre o conjunto de objetos no qual se exprimem os hbitos, as disposies e as preferncias de cada grupo. Constatamos assim as diversidades, cujo princpio, como podemos nos convencer, est sobretudo nas diferenas de materiais fornecidos pela natureza ambiente. Mas, por comparao, chegamos tambm constatao de que, para alm das variantes locais, existem formas de existncia e modos de civilizao abraando grandes extenses e numerosos conjuntos de seres humanos. Essas diversas formas de civilizaiio se manifestam de uma forma concreta pelos objetos criados para seu uso - o que costumamos chamar de material etnogrfico. Involuntariamente, a palavra nos faz imaginar as vitrines dos museus onde esto reunidas armas, adornos, despo-jos e utenslios de tribos selvagens. E no h porqu lamentar esta associao de idias, pois ela tem por efeito incutir em ns a noo de que tanto a mais rudimentar quanto a mais refinada das civilizaes digna de ateno; que, por mais modesto que seja, elas tm seu lugar nos arquivos da humanidade. Mas a palavra, no que ela implica de sinalizao caracterstica, tambm aplicvel aos grandes tipos de civilizao. Na alimentao, no vesturio, no mobilirio, nas construes, na arte mdica da qual os chineses fazem uso, h, tomado da natureza inorgnica ou vivente, um fundo comum sobre o qual sua engenhosidade exercida e que permanece como sua assinatura de povo. Diria mesmo que estas docas, elevadores e mquinas poderosas com as quais o americano maneja as quantidades e as massas so, no gnero de documentos etnogrficos, os signos caractersticos de sua civilizao. Nisto, como nos objetos nos quais os negrides [ngritien]ou os malaios adotaram a matria e a forma a partir da natureza vegetal que os cerca, manifesta-se um esforo de inveno e de aperfeioamento em relao a um determinado ambiente. fcil julgar que precioso reforo estas diversas expresses de indstria humana trazem ao estudo geogrfico dos fatos sociais. As instituies e os costumes

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no tm forma material; porm, so coisas diretamente ligadas aos objetos que o homem moldou, sob influncia do regime social ao qual adaptada a sua vida. Estes objetos refletem hbitos que derivam do estado social ou que os inspiram. Assim, ganhamos para nossas pesquisas um nvel que nos coloca no mesmo plano que elas e, graas universalidade dos documentos fornecidos, estamos em melhor situao para compreender como - no em um caso particular, mas de forma geral e coordenada - os fatos geogrficos se imprimem sobre a vida social.

Para ns, a causa que introduz a maior parte das diferenas entre as sociedades a posio. Conforme uma regio seja voltada ao isolamento ou, ao contrrio, aberta s correntes da vida em geral, as relaes entre os homens so bem diferentes. a eterna anttese que surpreendia Tucdides, quando ele opunha na Grcia os povos que alcanaram o grau de civilizao expresso pela palavra plis e aqueles que ainda praticavam o modo de viver arcaico. Estas tribos que permaneceram primitivas ele ainda as encontraria l onde as observou. Estas comunidades, encerradas em suas condies tradicionais de existncia, tm, em geral, uma vida dura. Se pensarmos bem, tanto motivo de reflexo quanto de surpresa ver, ao redor do nosso Mediterrneo, tantos povos, dos quais muitos altamente dotados, cujos regimes sociais ainda portam a marca do isolamento. A se perpetua a vida de cl e de tribo, onde a autoridade poltica no excede o crculo em que ela pode se exercer de forma material e direta, no qual persiste o hbito de andar armado e onde se eternizam as guerras de venderia entre famlias ou tribos. O desprezo de tudo o que estrangeiro inerente a esta forma de sociedade. O estrangeiro protegido apenas pelos ritos de hospitalidade, cuja eficcia termina na porta da estalagem, ou pelo uso de contratos pessoais. A montanha, a floresta, sobretudo a floresta tropical, com suas impenetrveis redes de cips e troncos apodrecidos, as grandes extenses a transpor, seja atravs dos continentes, seja dos mares: eis o que tem mantido e o que ainda mantm um grande nmero de grupos humanos distncia uns dos outros. H no mais que quarenta anos, existiam numerosas populaes no centro da frica entre as quais jamais havia penetrado nem um rabe ou um europeu. Na zona africana de florestas tropicais, a aldeia a unidade, cada uma formando um mundo parte na clareira que lhes coube cultivar. E, contudo, entre estes grupos que vivem num estado que parece to rudimentar, existem os que souberam tirar engenhoso partido dos materiais fornecidos pela natureza ambiente, e cujo material etnogrfico, tal como podemos estud-lo no Museu de Berlim, no falta nem em riqueza, nem em variedade. Tanto verdade que estamos na presena dc uma fornia de sociedade decidida, desenvolvendo-se sua maneira, dotada de uma imp~ilso prpria! No

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Sudo, nossos oficiais puderam mesmo constatar que, ao longo do limite norte da floresta, este tipo de aldeia isolada prolifera como brotos; nas partes destacadas da floresta situam-se aldeias que tm o cuidado de erguer barricadas a fim de impedir o acesso s suas clareiras. Contudo, raro que o isolamento e o organismo social estritamente fechado em si mesmo sejam absolutos. Uma tribo pode ter uma outra ou outras em sua clientela. Os sof ou faces que dividem cada ksar no sudoeste da Arglia possuem amigos e inimigos nos outros ksour. Na prpria frica Central conhecemos, pelos relatos dos exploradores, este curioso exemplo de parasitismo social - lembrando certas sociedades animais - que se estabeleceu entre o pigmeu caador e o aldeo agricultor da zona florestal tropical, no qual cada uma das partes encontra espao para um proveitoso intercmbio. Acabamos de falar do isolamento que resulta das condies naturais; mas h tambm o isolamento desejado, metdico, cartesiano, poderamos dizer. aquele procurado pelos civilizados para se libertarem dos entraves de uma sociedade incmoda e realizar determinada forma social ou religiosa. Assim fizeram em 1847 os que iam buscar, na solido do Lago Salgado3,a liberdade de se organizar segundo sua vontade - algo que lhes era recusado nos estados do Leste. Nos vales mais retirados do Altai, sobre as fronteiras da China ou mesmo alm do crculo polar, nos espaos abertos da grande floresta siberiana, colnias de raskolniks viviam assim, isoladas e ignoradas - somente bem mais tarde a colonizao atual, que os leva hoje a bater em retirada, revelou sua existncia. Poderamos citar tambm pequenas aldeias de anabatistas, que criaram uma existncia parte em alguns vales isolados ao redor do Donon? No seria justo negar a estas escapatrias de liberao todo o seu alcance geral. A que outro sentimento obedeciam os Puritanos que, no sculo XVI, aportaram no litoral de Massachusetts? No bastaria folhear Herdoto para encontrar, na colonizao antiga, exemplos anlogos? Tocamos assim em uma srie de fatos interessantes em que podemos dizer, verdade, que o progresso das comunicaes tornam sua renovao mais difcil a cada dia. Provavelmente no sem inconvenientes que o campo disponvel para estas experincias se restrinja sem parar. Estes fenmenos de geografia social eram suscetveis de engendrar uma srie de conseqncias cuja originalidade, para o socilogo, frequentemente no passa de um divertimento4 mas que, em certos casos, puderam servir como fermento a .sociedades nascentes. Assim como a posio, os traos fsicos de uma regio [contre] esto impressos profundamente em seu estado social. A contigidade da estepe pastoril e das terras de cultivo, do osis e do deserto, bem como a da plancie e da montanha,

' O autor refere-se aqui migrao dos mrmons para a regio do Great Salt Lake, em Utah, nos
Estados Unidos. (N.T.) O autor utiliza a palavra rgal, que pode significar festim ou algo que causa um grande prazer. (N.T.)

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um causa de relaes cujo alcance poltico e econmico no poderia ser reconhecido sem inconvenientes. Temos aprendido isso s nossas prprias custas, na Arglia. Habituados pelos livros e teorias dogmticas a opor, isolando-os em seus respectivos domnios, o agricultor e o pastor como duas formas de vida sem penetrao recproca, a verdadeira natureza de suas relaes mtuas tem sido lentamente concebida. Tal , contudo, o caso que se apresenta no somente sobre os limites do Saara, mas numa grande parte da frica e da sia. Citado h pouco, aqui, o exemplo da regio dos ksour permite reproduzir fielmente essas relaes. Em seu ksar, parecido com o velho oppidum italiota5, entre suas muralhas atravessadas por raras portas - cujo recinto j estreito frequentemente se subdivide, ele prprio, em setores fechados - o agricultor sedentrio abriga as colheitas dos hortos que vicejam nos acessos imediatos aos pequenos canais de irrigao. Ele agricultor e arteso; tecidos e instrumentos, a maior parte fabricados pelas mulheres, so vendidos com os gros e as frutas no ksar onde, periodicamente, uma ou duas vezes por semana, estabelece-se um mercado. Num raio de alguns quilmetros em torno do ksar acampam sob tendas tribos que no apenas trocam sua l e seus rebanhos com os produtos dos sedentrios, mas que, elas prprias, depositam ou, seguindo o termo consagrado, ensilam6 os gros que puderam obter pelas semeaduras feitas mo, ao acaso de uma chuva favorvel. Sua existncia mais ou menos nmade, entretanto, est ligada quela do osis. Seus movimentos gravitam em torno dele, sem se afastar. Mas isso no tudo. Neste emaranhado de relaes fundadas sobre necessidades recprocas, temos que levar em conta tambm outras tribos, que constituem a clientela longnqua, mas igualmente atrada. Sabe-se que na Arglia as tribos vizinhas do Te11 executam migraes peridicas em direo ao Sul, para trocar seus produtos pastoris pelas tmaras de que se compe parte de sua alimentao. Cada uma est em relao com um ksar particular onde, em virtude de um contrato fielmente observado por ambas as partes, est em condies de vender e de comprar. motivo de guerra se outras tribos tentarem suplant-la. Pode-se afirmar que este sistema de relaes ininteligvel sem o conhecimento da fisionomia do pas. Somente ela, mostrando a mescla de terras irrigadas e de terras ridas e as nuanas intermedirias que existem de um domnio a outro, retifica as concepes absolutas e restabelece a verdadeira perspectiva. Notemos bem que no se trata de um caso isolado. O modo de existncia que descrevemos repousa sobre uma combinao que se repete em toda zona rida da frica, bem como na Arbia7 - com a nica diferena de ser, ora o sedentrio, ora o nmade, ora o agricultor, ora o pastor - frequentemente'mais este que aquele - que, nesta associao, faz a parte do senhor.
Nome dado aos colonos gregos estabelecidos na Itlia meridional. (N.T.) "ensilotent" = conservam em silos. (N.T.) '. Isto bem explicado em BLUNT, Lady Anne (1881) A pilgrinage in Nejd, the Cradle of the Arab Race. Londres: Murray.

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Este seria o momento de falar destes osis, eles prprios tipos to curiosos de organizao social. A prpria base do edifcio social muda pelo fato que a idia de propriedade se transporta da terra para a gua, tal como acontece nas regies [contres] onde a existncia de vida vegetal depende da irrigao. Esta questo j foi abordada nesta revista pelo nosso colaborador Jean Brunhes8que, pelos trabalhos que possui sobre este importante objeto, sem dvida logo nos dar a oportunidade de retom-lo. Contentemo-nos em lembrar que o que ckdmamos regies ridas abarca, na Amrica e no antigo continente, na frica austral, na Austrlia e no norte do Equador, uma extenso da qual no se fazia idia h menos de meio sculo. Que partido o homem saber tirar da? Particularmente, como conseguir utilizar os recursos da circulao de guas subterrnea? A questo se coloca com mais urgncia na medida em que as regies facilmente cultivveis, hoje, esto quase inteiramente ocupadas; este o n da colonizao no futuro. Tomemos um outro exemplo, escolhido segundo condies de clima opostas. No sudeste da sia h regies de chuvas abundantes onde periodicamente os rios inundam suas imediaes e, ao se retirar, deixam espaos onde a gua permanece por algum tempo aps o fim das cheias. O arroz foi encontrado crescendo em estado natural nas partes desse modo submersas. Creio que a fartura de peixes e a facilidade de pesc-los nos charcos abandonados pelas cheias foi a primeira causa de atrao dos grupos humanos nesses deltas ou vales fluviais. Em todo caso, a segunda causa foi a presena daquela preciosa gramnea [o arroz]. Fez-se a a educao: com que cuidado minucioso e com que sucesso as numerosas variedades de espcies cultivadas a testemunham. Este foi o princpio de uma cultura que, pela abundncia de alimentao fornecida sobre um pequeno espao, bem como pela ateno repetida que exige, exerceu uma grande influncia social. A rigor, uma famlia de rizicultores no Camboja pode viver em 1 hectare. A propriedade muito dividida. Contudo, para manter as taipas dos arrozais, regular a distribuio de gua, transplantar as mudas, ceifar, trilhar e descascar o arroz, preciso uma mo-de-obra numerosa e sempre presente. Trata-se de uma srie de operaes que duram mais de seis meses; trabalho mido, de habilidade mais que de fora, onde a mulher tem um grande papel. um trabalho feito em famlia ou entre vizinhos. Todas as mulheres de uma aldeia se deslocam por turno a cada agricultor para proceder rapidamente e em tempo til estas mltiplas operaes. A iconografia chinesa ou japonesa nos familiarizou com estas cenas, encontrando simpticos observadores entre alguns de nossos' residentes europeus9. O ciclo
"RUNI3ES, J. (1894-1895) "Les irrigations dans Ia 'rgion aride' de5 tats-~nis".Ann. de GGog. IV, p. 12-29; "Les irrigations em Egypte" (ibid., IV. 1897, p. 456-460); "Les grands travaux en cours d'xecution dans Ia vale du Nil" (ibid.. VIII, 1899, p. 242-251); a segunda edigo de "Egyptian Irrigation", de M. W. Willcox (ibid., IX, 1900, p. 265-269). " Ver: LECLRE, Adhrnar. "La culturc du r i z au Cambodpe". Revue Scienrifique 4e. srie, XIII, p. 11-109, passim.

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tradicional traz consigo festas e comemoraes peridicas; ele o quadro no qual uma multido de gente mida, pululando entre arrozais e paliadas de bambu, coloca suas alegrias, supersties e esperanas. Evitarei generalizar demais. Mas se verdade que, nessas sociedades do Extremo-Oriente que gravitam em tomo da China, seu centro e motor, a forte constituio da famlia e da aldeia sua pedra angular, v-se a relao de causa e efeito entre o modo de cultivo inspirado nas condies geogrficas e a nica forma verdadeiramente popular de organizao social que a se encontra. A importncia deste fato, entretanto, custou a ser foi percebida. Os ingleses teriam poupado graves dissabores, no incio de sua dominao da ndia, quando quiseram organizar Bengala e Bihar seguindo o princpio da grande propriedade, que lhes era caro, se tivessem tido um sentimento mais exato das condies naturais. Podeise objetar que os exemplos precedentes trataram apenas de sociedades pouco desenvolvidas ou parecendo fixadas em seus hbitos. A prpria civilizao chinesa guarda, na verdade, um aspecto patriarcal e familiar, marcado por um certo carter de arcasmo. Seguramente, em nossas sociedades extremamente complicadas, a ligao mais difcil de perceber, mas nem por isso ela deixa de existir. Por exemplo: em seus belos estudos sobre os Estados Unidos da Amrica, o Sr. Ratzel, autor de Antropogeogrnfia, destaca a caracterstica original que a extenso das superfcies sobre as quais opera o americano conferiu sua civilizao. Outros observadores insistiram igualmente sobre este ponto de vistalo. Com efeito, no h nada que desconcerte mais o .europeu e que se imponha mais s suas reflexes. A escala das propores no a mesma nem para eles nem para ns. Nossos ambientes de costumes esto, geralmente, circunscritos entre o Mediterrneo e o mar do Norte - ou seja, num intervalo cinco a seis vezes menor que aquele que o americano abarca entre seus dois oceanos. Convm acrescentar extenso uma outra circunstncia no menos importante: a fraca densidade da populao. Se compararmos os Estados Unidos provncia chinesa de Sichuan, uma das mais ricas e mas tambm uma das mais afastadas, onde, segundo o relatrio de nossa Misso Lionesa, o salrio dirio mdio de um trabalhador gira em torno de 35 centavos, temos sob nossos olhos os antpodas do mundo econmico. Para o americano, tratar-se-ia ento de transportar economicamente, numa distncia de 2000 km, os produtos das pradarias aos portos do Atlntico, de tomar mveis e circulantes massas enormes de minerais e carvo: pelo. triunfo do maquinismo que ele o conseguiu. O desenvolvimento da fora mecnica, sob todas as suas formas (vapor ou fora hidrulica) e a todos os nveis (do elevador gigantesco s aplicaes mais minuciosas e delicadas), tornou-se a marca do americanismo. A existncia de um instrumental de transporte incomparvel no podia deixar de
'O OPPEL, A. (1900) "Amrique et Amricains". Ann. de Gr'og. VIII, 1899, p. 438-459; IX, p. 5664.

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influenciar a mentalidade americana. A estas facilidades de locomoo foram adaptados hbitos de vida que contrastam com os nossos. Os focos de produo e os grandes portos nos quais seus produtos so centralizados; a regio [pays]do trigo, do ferro e dos metais preciosos; as prprias paisagens que os americanos, cansados de suas montonas plancies, podem opor aos nossos Pireneus e Alpes, tudo se encontra separado por grandes distncias. Contudo, estes pontos afastados retomam ao crculo de suas atividades e especulaes habituais; para os americanos, eles se combinam to naturalmente como para ns os cenrios concentrados da Bretanha aos Vosges, de Flandres Cte d'Azur. Da as associaes de idias que aproximam, nesses espritos, objetos para ns dspares ou muito distantes. Esta disposio os leva, nas artes, a sintetizar todos os estilos. Ela os inspira, em suas relaes com a velha Europa, neste marcante ecletismo que, a despeito do alto sentimento que possuem deles mesmos, os impele a escolher, em diferentes pases, o que julgam ser o melhor para incorporar vida nacional. Deixo a outros o cuidado de dizer, finalmente, se este povo, melhor preparado que qualquer outro nas relaes de grande distncia, no deveria alcanar uma poltica geral em relao a seus costumes, na qual no seria difcil acomodar seus objetivos.

Trocas recprocas se operam em todos os nveis de civilizao entre as condies geogrficas e os fatos sociais. Como tudo ao e reao, tanto no mundo moral quanto no fsico, h casos onde, por sua vez, a repercusso de causas sociais atua amplamente sobre a geografia. Nesse caso, no a geografia da regio [pays] que se reflete no seu regime social, mas sim o inverso. Faltaria alguma coisa de essencial nessa exposio se eu no indicasse, ao menos sumariamente, este aspecto de fatos, que , por assim dizer, a contra-prova do que o antecedeu. Lembremo-nos qual foi, do sculo XVI ao XVIII, a extenso nas ndias Ocidentais e no Sul dos futuros Estados Unidos, das chamadas plantations. reas [contres] que poderiam ter alimentado numerosas populaes se encontravam subtradas de suas funes naturais. Sua fertilidade era confiscada em proveito de determinados produtos especiais de alto preo no. mercado. E, como no impunemente que se substituem as condies naturais pelas artificiais, este regime engendrou, entre outras consequncias, o trfico de negros, ou seja, uma das formas de escravido mais odiosas e cruis. Frequentemente, a histria destes cultivos de plantation terminou em sangrentos episdios, tanto nos Estados Unidos quanto em Santo Domingo. As mesmas causas, felizmente em outros lugares desprovidas destas consequncias extremas, continuam a atuar em nossos dias. Sabe-se que o estad de So Paulo, no Brasil, tomou-se o principal centro produtor de caf. As terrasroxas dos Campos, solo frtil que favoreceria uma agricultura alimentar, esto

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quase que exclusivamente voltadas para aquele produto. Todas as condies sociais esto subordinadas necessidade de produzir e elaborar, de forma lucrativa, o gro requerido pelo consumo. por meio de grande reforo em ferramentas e pessoal que se resolve o problema. A fazenda , tambm, fbrica. Nela vivem, muitas vezes, mais de mil colonos assalariados - a maior parte italianos que, ainda que recebendo altos soldos por alguns anos, isto no permite que tenham acesso propriedade. Alm disso, o extraordinariamente alto custo do crdito e da subsistncia tornava impossvel a existncia de pequenos proprietrios. Para fazer frente a estas condies, necessrio um manejo de capitais que pertence apenas a alguns fazendeiros mais importantes. Produzido em massa, manipulado no prprio local e transportado em direo ao ponto menos longnquo para diminuir o frete, o caf regula toda a existncia da populao. O porto de Santos, em direo ao qual ele encaminhado, tem um dos litorais do mundo mais nocivos sade, um local tomado pela febre amarela. este lugar, entretanto, do qual os homens deveriam fugir tal como se foge de um cemitrio, o preferido frente a outros portos menos insalubres, porm um pouco mais distantes; eis o escolhido, aquele que frequentado: verdadeiro paradoxo geogrfico explicado pela utilidade comercial. O estudo, do qual esbocei alguns traos, poderia ser assim formulado: traduo da vida geogrfica do globo na vida social dos homens. Reencontramos nestas formas de civilizao a expresso de causas gerais que atuam sobre toda a superfcie da terra: posio, extenso, clima etc. Elas engendram condies sociais que, sem dvida, apresentam diversidades locais, mas que, entretanto, so comparveis em zonas anlogas. Trata-se, portanto, de uma geografia: geografia humana ou geografia das civilizaes. Contudo, o homem no est para a natureza ambiente em uma relao de dependncia equiparvel dos animais e plantas. Todavia, como ele fez para que as condies de existncia, contradas em certos ambientes, adquirissem consistncia e fixidez suficientes para tornarem-se formas de civilizao, verdadeiras entidades que podem mesmo, em certas circunstncias, ser transportadas para outras partes? necessrio lembrar que a fora do hbito joga um grande papel na natureza social do homem. Se em seu desejo de aperfeioamento ele mostra-se essencialmente progressista, sobretudo na via que ele j traou para si, quer dizer, no sentido das qualidades tcnicas e especiais que os hbitos, cimentados pela hereditariedade, desenvolveram nele, Determinado instrumento de uma tribo selvagem denota uma engenhosidade cuja aplicao a outros objetos teria sido o princpio de uma civilizao superior. Este progresso no ocorreu. Com efeito, o homem no se deixa facilmente afastar de sua vida tradicional e, a menos que agitaes violentas e repetidas no o arranquem de seu lugar, ele est disposto a se encerrar no gnero de existncia que criou. Ele se fecha durante muito tempo numa priso que ele mesmo construiu. Seus hbitos provm dos ritos, reforados pelas crenas ou supersties que ele forja como apoio.

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Eis aqui uma considerao qual no saberiam se mostrar muito atentos todos aqueles que refletem sobre as complexas questes das relaes entre a terra e o homem. Sua natureza explica certas anomalias das quais podemos, seguidamente, inferir algumas objees. frequente que, entre as virtudes geogrficas de uma rea [contre], algumas, que parecem evidentes, tenham permanecido estreis ou tenham sido seguidas apenas por efeitos tardios. preciso se perguntar, em casos semelhantes, se elas estavam em correspondncia com o gnero de vida que outras qualidades ou propriedades do solo haviam a, anteriormente, enraizado. AChina, que maravilhosamente tirou partido de seu solo, nega-se, precisamente em respeito ao sustento que ela lhe deve, a explorar as riquezas, contudo enormes, de seu subsolo. Portugal tinha uma posio martima admirvel: a vantagem, at o sculo XV, permaneceu quase nula para este povo de pastores e de horticultores. Sempre ocorre que, pelo nvel de fixao que realizam, estas formas de civilizao constituem tipos que podemos repartir geograficamente. possvel agrup-las, classific-las e subdividi-las. Tal trabalho aquele praticado pelas Cincias Naturais: como no inspirar tambm a geografia humana? no plano da geografia geral que se inscreve esta forma de geografia. Sem dvida, podemos objetar a esta concepo que ela corre o risco de induzir a generalizaes prematuras. Se devemos temer este perigo, preciso ento recorrer a bons mtodos para nos precavermos. Eu no saberia dar melhor conselho que a composio de estudos analticos, monografias onde as relaes entre as condies geogrficas e os fatos sociais seriam encaradas de perto, sobre um campo bem escolhido e restrito.