La Electricidad

NDICE

La Carga Elctrica .. La Corriente Elctrica .. El Circuito Elctrico . Representacin de un Circuito . Magnitudes Elctricas . Asociacin de Receptores . Aparatos de Medida . Ley de Ohm La Energa Elctrica . Potencia Elctrica . Electromagnetismo ..

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Juan Lara Espinosa

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La Carga Elctrica
La materia est constituida por tomos, y estos, a su vez, por otras partculas ms pequeas que poseen carga elctrica: los electrones, que tienen carga elctrica negativa y son los responsables de los fenmenos elctricos, y los protones, que tienen carga positiva. Otras partculas que forman el tomo, pero que no tienen carga elctrica, son los protones. Por lo general la materia es neutra, no por que no tenga carga elctrica, sino por que el nmero de cargas negativas (electrones) y positivas (protones) es el mismo y de este modo se compensan. Sin embargo, en ocasiones, los cuerpos se pueden electrificar mediante la reordenacin de las cargas que los forman (los electrones se pueden mover) esto ocurre por frotamiento, contacto e induccin.

Por ejemplo, si frotamos un bolgrafo (normalmente fabricado de plstico) contra un trapo, los electrones son arrancados de este ltimo y pasan al bolgrafo, que de esta forma queda cargado negativamente. Si ahora lo acercamos a un trocito de papel, los electrones del extremo del papel ms prximo al bolgrafo son repelidos al lado contrario, con lo que dicho extremo queda cargado positivamente, por esta razn el bolgrafo atrae a los trocitos de papel.

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Sabemos por lo tanto que existen dos tipos de carga elctrica (negativa y positiva) y que cargas de distinto signo se atraen y del mismo signo se repelen:

Una vez las cargas de los cuerpos se electrifican permanecen en reposo, no se mueven, por lo que hablamos de electricidad esttica o electrosttica. Sin embargo las cargas elctricas (los electrones) se pueden mover, dando lugar a la corriente elctrica.

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La Corriente Elctrica
Podemos definir la corriente elctrica como:

Para entender la definicin anterior debemos definir que es un conductor:

Son buenos materiales conductores los metales, entre ellos destacan el Cobre, el Aluminio y la Plata. Definimos a los materiales que no permiten el paso de la corriente elctrica como aislantes, entre ellos se encuentran los plsticos, la madera y la cermica. Para que se produzca una corriente elctrica es necesario que exista un desequilibrio de cargas entre dos puntos de un conductor, es decir, que en un lugar del conductor existan muchos electrones (polo negativo -) y en otro lugar pocos o ninguno (polo positivo +), de este modo, los electrones pasarn desde el polo negativo al positivo, dando lugar al flujo de electrones que generan la corriente elctrica, cuando el nmero de electrones se iguale en los dos polos del conductor los electrones dejaran de fluir y la corriente se terminar.

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La corriente elctrica puede ser de dos tipos: corriente alterna o corriente contina. La corriente alterna es la que utilizamos diariamente a travs de nuestra instalacin elctrica. La corriente continua es la que nos proveen las pilas y las bateras, la utilizamos en los automviles, las linternas, etc. Ambas corrientes se pueden transformar de alterna a continua o viceversa. Corriente Elctrica Alterna: El flujo de corriente en un circuito que vara peridicamente de sentido. Se le identifica como corriente A.C. (Altern current) o C.A. (Corriente alterna).

Corriente Elctrica Continua: El flujo de corriente en un circuito producido siempre en una direccin. Se le identifica como corriente D.C. (Direct current) o C.C. (Corriente continua).

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El Circuito Elctrico
Los circuitos elctricos se pueden definir como un conjunto de operadores unidos de tal forma que permiten el paso o circulacin de la corriente elctrica con objeto de producir algn efecto til (luz, calor, movimiento, etc.). Todos los circuitos elctricos deben estar formados por una serie de operadores elctricos o elementos imprescindibles (generador, conductor y receptor) y otra serie de operadores opcionales (elementos de maniobra y de proteccin).

Elementos bsicos de un circuito Generadores: son los operadores que producen y suministran el fluido de electrones que circula por el circuito. o De corriente continua: pilas y bateras. o De corriente alterna: alternador.

Los generadores de corriente continua son las pilas y bateras, que transforman la energa qumica de algunas reacciones qumicas (reacciones REDOX, de reduccin-oxidacin) en energa elctrica.

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Tambin la dinamo convierte la energa mecnica en elctrica, por ejemplo en una bicicleta, la luz que se enciende es gracias a nuestra energa mecnica al mover los pedales y que la dinamo convierte en energa elctrica.

El generador de corriente alterna se llama alternador y transforma la energa mecnica en energa elctrica.

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Conductores: son los elementos que sirven para conectar todos los elementos que forman el circuito. Con ellos establecemos el camino que deben recorrer los electrones desde el polo negativo hasta el positivo del generador. Son los cables que forman el circuito.

Receptores: son los elementos encargados de recibir y convertir la energa elctrica en otro tipo de energa til de manera directa. Segn el tipo de energa a la que conviertan la elctrica tenemos los siguientes receptores: o Lmpara o bombilla: convierte la energa elctrica a energa luminosa.

o Motor: convierte la energa elctrica a energa mecnica (movimiento).

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o Resistencia: convierte la energa elctrica a energa calorfica.

o Zumbador: convierte la energa elctrica a energa sonora.

Elementos de Maniobra: permiten manipular el paso de la corriente, se ocupan del cierre y apertura de los circuitos. o Interruptor. o Pulsador. Los interruptores sirven para interrumpir el paso de la corriente elctrica y controlar aparatos elctricos. Se instalan en los cables de los circuitos elctricos, entre la pila o la fuente de alimentacin y el aparato del circuito que queremos controlar. En todos los interruptores podemos distinguir dos partes polo, que es por donde entra la corriente, y el contacto, que es por donde sale.

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Dependiendo del nmero de polos y contactos podemos distinguir varios tipos de interruptores: Un Polo Una Direccin (UPUD): se trata del interruptor ms simple y el se suele emplear en nuestras casa.

Un Polo Dos Direcciones (UPDP) tambin llamado conmutador:

Este tipo de interruptor se usa cuando se quiere hacer funcionar dos receptores, pero no a la vez, si no que cuando uno funcione el otro este apagado y viceversa. Tambin lo utilizamos en nuestras casas para poder encender y apagar una lmpara desde dos posiciones distintas, por ejemplo en un pasillo o en nuestra habitacin. Dos Polos Dos Direcciones (DPDD): se puede utilizar para cambiar el sentido de giro de un motor.

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Los pulsadores, como su nombre indica, slo funcionan cuando estn pulsados. Es el caso de un timbre, mientras lo tenemos pulsado, la corriente elctrica pasa y el timbre suena, en el momento que dejamos de pulsar el timbre deja de sonar ya que la corriente elctrica deja de pasar, este tipo de pulsador se usa en pequeos electrodomsticos como la batidora, hablamos de pulsadores normalmente cerrados. Puede ocurrir al contrario, por ejemplo en nuestro frigorfico, cuando la puerta est cerrada el pulsador abre el circuito y no pasa corriente, la luz estar apagada, cuando abrimos la puerta el pulsador hace que se cierre el circuito y la luz se enciende, en este caso tenemos un pulsador normalmente abierto.

Elementos de Proteccin: sirven para proteger a las personas o a los elementos del circuito del riesgo de manipulaciones inadecuadas o variaciones imprevistas de la corriente elctrica.

o Fusible: cuando la corriente es superior a la que soporta el receptor, se funde, pero con ello lo protege de un dao superior. o Pequeos Interruptores Automticos (Pias): protegen la instalacin elctrica de las viviendas de subidas de la corriente elctrica.

Cuadro de Mando y Proteccin

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Representacin de un Circuito Elctrico

Cuando se representa un circuito elctrico se debe hacer para que todas las personas que lo vean lo puedan entender independientemente del lugar donde se encuentren, por ello es necesario usar una serie de smbolos que sean universales y no emplear dibujos subjetivos. Estos smbolos estn Normalizados, es decir, siguen unas reglas comunes para todas las personas que lo emplean, de modo que todos los entendamos.

Simbologa Elctrica

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Magnitudes Elctricas
Las magnitudes fundamentales, es decir las propiedades que podemos medir, de la corriente elctrica son tres Intensidad, Potencial y Resistencia. INTENSIDAD La intensidad de corriente expresa la cantidad de electrones que atraviesa un conductor por unidad de tiempo. Su unidad es el Amperio (A) y el aparato que mide la intensidad se llama ampermetro.

Por lo tanto, segn sea la seccin (grosor) del conductor, circular ms o menos electricidad. Cuanto ms grueso podr pasar un mayor nmero de electrones. DIFERENCIA DE POTENCIAL, tensin o voltaje. Indica la diferencia de potencial (de electrones) que hay entre dos conductores o cuerpos cargados elctricamente. Su unidad es el Voltio (V) y el aparato que mide la diferencia de potencial se llama voltmetro.

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Si hiciramos una comparacin con la hidrulica (estudio del movimiento del agua) podramos ver la diferencia de potencial como la diferencia de alturas entre dos depsitos de agua, el agua ira fluyendo hasta que se igualaran las alturas:

RESISTENCIA Se denomina resistencia a la mayor o menor dificultad que presenta un conductor al paso de la corriente elctrica. A mayor dificultad, mayor resistencia y, por lo tanto, peor conductor. Su unidad de medida es el Ohmio (). El aparato que se usa se llama ohmmetro. La resistencia de un conductor depende de tres causas: o Tipo de material: todos los materiales no presentan la misma oposicin al paso de los electrones, as sabemos que plsticos, madera y cermica oponen una gran dificultad (por lo que los consideramos aislantes) mientras que los metales oponen poca dificultad (los llamamos conductores). Dentro de los conductores tambin existe distintos grados de dificultad, as elemento como el cobre, aluminio y la plata oponen poca resistencia, mientras otros metales como el wolframio, tugsteno o nicrom presentan una mayor resistencia y por lo tanto son peores conductores. o Seccin del conductor: es decir el grosor del conductor, cuanto mayor sea, menor dificultad habr para el paso de los electrones; y por lo tanto menor resistencia.

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o Longitud del conductor: cuanto mayor sea la longitud del conductor mayor resistencia habr al paso de la corriente elctrica.

Estas tres causas se pueden reflejar en una formula para calcular la resistencia de un conductor: R=L/S Donde es la resistividad (que tiene distinto valor para cada material), L la longitud del conductor y S la seccin o grosor.

A dems de la resistencia que opone el conductor al paso de la corriente se pueden colocar receptores que se oponen a este paso, son las resistencias, cuya misin es dificultar el paso de la corriente y por lo tanto disminuir la intensidad de corriente. Estas resistencias son pequeos cilindros de carbn (grafito), pintador con cuatro colores para indicar su valor en ohmios y, que tienen dos terminales para conectarlas a los circuitos.
Cdigo de colores

Colores Negro Marrn Rojo Naranja Amarillo Verde Azul Violeta Gris Blanco Oro Plata

1 Cifra

2 Cifra
0

Multiplicador
0 x 10 x 10
2

Tolerancia

1 2 3 4 5 6 7 8 9

1 2 3 4 5 6 7 8 9

1% 2%

x 103 x 104 x 105 x 106 x 107 x 108 x 109 x 10-1 x 10-2 5% 10% 0.5%

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Ejemplo: Si los colores son: Marrn - Negro - Rojo Oro Su valor en ohmios es: 1 0 100 5% es decir 1000 (margen de error de la magnitud medida). 5% de tolerancia

Asociacin de Receptores
Cuando en un circuito tenemos varios receptores tendremos varias posibilidades de colocarlos, segn su situacin, estos tendrn un comportamiento diferente: Asociacin en Serie Los receptores estn colocados seguidos, uno tras otro, en el mismo cable o conductor. Dicho de otro modo, para pasar de un punto a otro del circuito (polo al polo +), la corriente elctrica se ver en la necesidad de atravesar todos los receptores.

La intensidad de corriente en todos los puntos del circuito, de modo, que el nmero de electrones que pasa por el circuito es igual al que pasa por la resistencia y por la lmpara del ejemplo anterior: I = I1 = I2 La diferencia de potencial entre los polos del generador es la suma de los diferentes potenciales aplicados a cada receptor: V = V1 + V2 El clculo de la resistencia total o equivalente (resistencia a la equivaldra una solo resistencia formada por los receptores) del circuito sera la suma de todas las resistencias (todos los receptores dificultan en alguna medida el paso de la corriente, luego son resistencias). R = R1 + R2

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Cuando tenemos lmparas o bombillas asociadas en serie, se reparte la tensin del generador y lucen con baja intensidad. Si la bombilla se quita o se funde, la corriente se interrumpe y todas dejan de lucir. Asociacin en Paralelo o Derivacin Los receptores estn colocados en distintos cables, de modo que la corriente elctrica, los electrones, tendrn varios caminos para ir desde el polo negativo al positivo.

La intensidad total del circuito ser igual a la suma de las intensidades que pasan por lo receptores, ya que al tomar varios caminos el nmero de electrones se dividen entre esos caminos (no siempre en igual nmero): I = I1 + I2 Las diferencias de potencial aplicadas a cada uno de los receptores son iguales: V = V1 = V2 La resistencia equivalente se calcula mediante la frmula:

Si las lmparas son iguales todas lucen con la misma intensidad. Cuando una lmpara se quita o se funde, el resto continan luciendo, ya que la corriente puede tomar un camino alternativo.

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Circuitos Mixtos Estos circuitos son una combinacin de los anteriores, es decir, hay receptores asociados en serie y en paralelo

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Aparatos de Medida de las Magnitudes Elctrica:

Hemos vistos los distintos aparatos para medir las magnitudes elctricas, aunque existe un aparato que sirve para medir todas estas magnitudes, es el polmetro.

Para medir intensidades el polmetro se deber colocar en serie con el circuito, de manera que toda la corriente que circule por el circuito pase a travs del polmetro. Para medir la diferencia de potencial el polmetro se deber colocar en paralelo con el circuito. Para medir la resistencia de un elemento es necesario desconectarlo del circuito. Los cables del polmetro se ponen en los extremos del elemento a medir.

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La Ley de OHM
A principios del siglo XIX, Georg Simon Ohm, descubri que las tres magnitudes fundamentales de la corriente elctrica estaban relacionadas entre si. Comprob que un aumento de la diferencia de potencial (diferencia de electrones entre dos puntos de un conductor) supona un aumento de la intensidad (nmero de electrones que circula por segundo), y que un aumento en la resistencia (oposicin al paso de electrones por el conductor) supona por el contrario una disminucin de la diferencia de potencial. Basndose en estos hechos, concluy que la diferencia de potencial y la intensidad eran directamente proporcionales (cuando aumenta uno tambin lo hace el otro) mientras que diferencia de potencial y resistencia eran inversamente proporcionales (cuando una aumenta la otra disminuye y viceversa). De este modo estableci una ley, conocida como la ley de Ohm:

Siendo I la intensidad medida en amperios, V la diferencia de potencial o voltaje medida en voltios y R la resistencia medida en ohmios. Esta frmula se puede expresar en otras dos formas:

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Podemos aplicar la ley de Ohm al clculo de las magnitudes elctricas en un circuito: Ejemplo 1: Conectamos una pila de 4,5 voltios y vemos que pasa una intensidad de 0,75. Qu resistencia tendr el filamento de la bombilla?. R = V/I = 4,5V/0,75 A = 6 Ejemplo 2: Supongamos que tenemos un motor elctrico que posee una resistencia de 100 y se conecta a una pila de 4,5 voltios. Qu intensidad circular por el circuito?. I = V / R = 4,5 V/100 A = 0,045 Ejemplo 3: Tenemos una bombilla que tiene una resistencia de 4 y por la que circula una intensidad de corriente de 12 A. Cul ser el valor de la tensin del circuito?. V = I R = 12 A 4 = 48 V

La Energa Elctrica
La energa es la magnitud que indica la capacidad de un cuerpo para realizar un trabajo, y se manifiesta cuando se producen transformaciones de la misma. La energa, aun siendo nica se puede presentar en la naturaleza bajo diversas formas, capaces de transformarse unas en otras cumpliendo una ley fundamental, la ley de la conservacin de la energa. La electricidad es la energa de ms consumo en nuestro mundo, gracias a ella podemos ver la televisin, utilizar el ordenador, arrancar un automvil, jugar a la video consola y hacer funcionar multitud de electrodomsticos y maquinaria industrial. Existe una serie de ventajas que la hacen la ms utilizada:

Es fcil de transformar en otras energas: calorfica, sonora, mecnica, luminosa. Es utilizable en cualquier rango de potencia: se puede usar desde un pequeo electrodomstico hasta una locomotora. Es fcil de distribuir hasta cualquier punto donde se necesite: a travs de una red de cables, la electricidad viaja hasta cualquier lugar donde se necesite. Es limpia y silenciosa.

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La electricidad es siempre la misma pero tiene muchos orgenes y formas de obtenerse. Para obtener electricidad necesitamos un dispositivo que sea capaz de crear dos zonas con carga elctrica opuesta, es decir, provocar una diferencia de potencial. Hay distintas formas de hacerlo: Por accin magntica. Se emplea para producir electricidad el alternador: Central Hidroelctrica. (Movimiento del Agua) Central Trmica. (Solar, Nuclear, Petrleo) Central Elica. (Viento) Centrales Ocenicas. (Mareas, Olas)

Por reaccin qumica. (Pilas, Bateras) Por accin de la luz. (Placas Solares Fotovoltaicas)

La energa elctrica no se puede almacenar en grandes cantidades, por ello una vez producida en las centrales, debe ser transportada hasta los centros de consumo mediante una red de tendido elctrico formado por cables conductores.

Potencia Elctrica
La potencia elctrica es el trabajo que produce el paso de la corriente elctrica por unidad de tiempo. Los aparatos elctricos transforman la corriente elctrica en otros tipos de energa: En energa mecnica, al pasar por un motor elctrico. En calor, al pasar por una resistencia. En luz, al pasar por una bombilla.

La cantidad de cada uno de estos tipos de energa que produce la corriente elctrica en un segundo es lo que se llama potencia. La unidad de medida es el vatio (W). La potencia elctrica se calcula mediante la frmula: P=VI

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Electromagnetismo
Es un fenmeno fsico que combina la corriente elctrica y el magnetismo. Algunos materiales tienen la propiedad de atraer a los metales cuando estn cerca de ellos, a esta propiedad se le llama magnetismo, y conocemos a estos materiales como imanes. En la naturaleza existe un material metlica llamado magnetita que posee esta propiedad. Sin embargo el hombre puede crear imanes artificiales. Para ello se necesitan cargas elctricas (electrones) en movimiento, es decir, una corriente elctrica. Si enrollamos un cable de cobre esmaltado (barnizado) sobre un trozo de metal y hacemos pasar una corriente elctrica por el cable mediante una pila, conseguimos que se convierta en un electroimn, es decir, atraer a los metales mientras la corriente elctrica este en circulacin, cuando deje de circular, el electroimn dejar de tener propiedades magnticas. Esta posibilidad de tener propiedades magnticas a nuestra voluntad es muy til para algunas aplicaciones: Un timbre lleva un electroimn que atrae una chapa que golpea una campana. Cuando toca la campana, desconecta el electroimn y la chapa vuelve a su estado inicial.

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Un motor elctrico, tiene una parte fija llamada estator (formada por imanes naturales) y otra que se mueve llamada rotor, donde se encuentra un electroimn. La dinamo, construida igual que el motor, con la diferencia que ahora movemos mecnicamente el rotor y este movimiento produce electricidad. El rel, que es un tipo de interruptor que se acciona mediante un electroimn. Gra, en las chatarreras se utiliza un electroimn para separar las piezas metlicas del resto de materiales, se mueven estas piezas y al dejar de pasar corriente por el electroimn, este deja de tener propiedades magnticas y las piezas metlicas caen en otro lugar.

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