Pitarch, Pedro, Los Dos Cuerpos Mayas. Esbozo de Una Antropología Elemental Tzeltal.

LOS DOS CUERPOS MAYAS.
ESBOZO DE UNA ANTROPOLOGA ELEMENTAL INDGENA
PEDRO PITARCh
Universidad Complutense de Madrid
Resumen: El propsito de este artculo es llamar la atencin sobre la distincin indgena maya de dos clases de cuerpos humanos: uno carnal compartido con los animales y uno fenomnico especfico de los seres humanos. Esta distincin resulta a su vez anloga a las dos clases de almas indgenas: una con la forma del cuerpo y otra con figura no humana, generalmente de algn animal. Semejante paralelismo entre cuerpos y almas me lleva a proponer una reorganizacin del concepto de persona en trminos de un modelo cuaternario. ste, sin dejar de ser fundamentalmente binario (cuerpo/alma), debe permitir integrar elementos que, como los dos cuerpos por una parte, y las dos almas por otra, se distinguen tanto como se requieren mutuamente para llegar a constituir la persona. PalabRas
clave:
cuerpo, persona, ontologa. tzeltales, mayas, Mesoamrica.
abstRact: The purpose of this paper is to draw attention to the indigenous Maya distinction between two types of human bodies: a carnal body, shared with animals, and a specifically human phenomenic body. This distinction, in turn, is equivalent to the indigenous distinction between two souls: a soul in a human shape and a soul in a non-human shape, generally of an animal species. The parallelism between bodies and souls leads me to propose a reorganization of the Mesoamerican concept of person in terms of a quaternary model which remains essentially binary (body/soul), yet permits the integration of elements which are different to each other, like the two bodies and the two souls, and yet mutually necessary to make up the person. KeywoRds: body, personhood, Ontology, Tzeltal, Mayas, Mesoamerica. RecePcin: 2 de agosto del 2010. acePtacin: 11 de noviembre del 2010.
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los dos cuerpos mayas. esbozo de una antropologa
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LOS DOS CUERPOS MAYAS. ESBOZO DE UNA ANTROPOLOGA ELEMENTAL INDGENA*

PEDRO PITARCh
Universidad Complutense de Madrid En este ensayo esbozo un modelo maya-tzeltal de persona sobre unas bases en parte distintas a las convencionalmente empleadas en la etnologa mesoamericana. Lo que me indujo a desarrollarlo fue encontrar entre los indgenas tzeltales la distincin de dos clases de cuerpos en los humanos. Por una parte, un cuerpocarne, unin de carne y fluidos que forman un conjunto segregable en partes, un objeto sensible pero sin capacidad de relacin social con los dems seres, y que representa una cualidad substancialmente homognea entre humanos y animales. Y por otra, un cuerpo-presencia: un sujeto activo de percepcin, sentimiento y cognicin, comprometido en una relacin intersubjetiva con cuerpos de la misma especie. Semejante disociacin del cuerpo resulta equivalente a lo que caracterizo como una distincin elemental de las almas mesoamericanas: una clase con la figura del cuerpo, y otra con forma no humana, generalmente de algn animal. Es precisamente esta homologa entre cuerpos y almas lo que me lleva a proponer una modificacin una reorganizacin, si se prefiere del concepto de persona indgena en trminos de un modelo cuaternario compuesto por cuatro aspectos: una forma substancial (cuerpo-presencia), una substancia sin forma (cuerpo-carne), una forma insubstancial (alma-humana) y una insubstanciali dad sin forma (alma-espritu). Un modelo as, sin dejar de ser fundamentalmente binario (cuerpo/alma), posibilita, por una parte, integrar el esquema paralelo de dos cuerpos y dos almas que compone los seres humanos; a la vez cualifica las relaciones ontolgicas de continuidad o discontinuidad de stos con, de un lado, los animales y, de otro, los espritus. Como se ve, este trabajo puede considerarse como una contribucin al campo de estudio de las ontologas amerindias desde el ngulo particular de la etnografa mesoamericana un rea poco representada, tanto desde un punto de vista emprico como conceptual, en las discusiones recientes sobre este tema.
* Present la primera parte del argumento de este artculo en el Centro de Estudios Mayas hace tres aos y los comentarios de los asistentes me resultaron muy tiles; en este sentido agradezco especialmente a Martha Ilia Njera y a Carmen Valverde. Gracias a Jrme Baschet, Alfonso Lacadena, Peter Mason, Sal Milln, Johannes Neurath, Perig Pitrou, Lydia Rodriguez, Alexandre Surralls, AnneChristine Taylor, as como a dos comentaristas annimos de la revista Estudios de Cultura Maya por sus observaciones clarificadoras sobre este ensayo.
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Es bien sabido que los estudios sobre antologas indgenas en la regin amaznica (Descola, 2005; Taylor, 1996, 1998; Viveiros de Castro, 2002a), as como en el norte de Amrica (Ingold, 1991), no solo estn sirviendo de inspiracin para estudios en otras regiones etnogrficas (cf. Pedersen, 2001; Willerslev, 2007), sino que han cobrado una renovada presencia en la teora antropolgica contempornea. Sin embargo, mi inters en este caso no es tanto la discusin aplicada a Mesoamrica de conceptos tales como animismo, totemismo, perspectivismo y otros anlogos, sino, de forma ms especfica, la comprensin de las relaciones de continuidad y discontinuidad entre los principios corporales y espirituales de los seres. Una comprensin que, en todo caso, se encuentra en el fundamento mismo de la discusin sobre las ontologas amerindias (Viveiros de Castro, 2009: 48-49). Pienso, en efecto, que para poder aprovechar estos conceptos en los estudios mesoamericanos debemos antes tratar de precisar mejor cuales son las relaciones entre cuerpo y alma y, todava antes, qu es un cuerpo y qu es un alma. De estos dos aspectos, el menos comprendido es, sin duda, el cuerpo. Hablando de modo general, en la etnografa mesoamericana el cuerpo ha tendido a ser visto como un objeto ms bien natural y por tanto no necesariamente problemtico en trminos de su descripcin cultural: si, por as decir, las almas pertenecen al campo de la variacin cultural, el cuerpo, en cambio, forma parte del campo de los hechos objetivos. Conforme a esta convencin, la etnografa de Mxico y Guatemala ha detallado la presencia de una asombrosa pluralidad de almas (en parte como resultado del inters por el nahualismo), mientras el cuerpo ha sido considerado como un objeto singular. El estudio clsico de Alfredo Lpez Austin (1980), que fund los estudios sobre el fsico en Mesoamrica y determin su desarrollo ulterior, se ocupa principalmente de las partes anatmicas del cuerpo, de las almas, as como de las correspondencias entre estos aspectos y el resto del cosmos. Y, en efecto, con ciertas excepciones,1 en la etnografa mesoamericana contamos fundamentalmente con trabajos de etnoanatoma y su relacin con el cosmos (cf. Romero Lpez, 2006; Ruz, 1996; Stross, 1976; VillaRojas, 1980); o, en un sentido distinto, con estudios de lingstica cognitiva que toman el cuerpo como objeto de descripcin predilecta (cf. Len, 1992; Levinson, 1994), posiblemente bajo la asuncin de que se trata de un objeto comn y por tanto ms apto para la comparacin lingstica. En fin, los archivos de la etnografa mesoamericana contienen numerosos datos sobre cmo es el cuerpo indgena, pero muy poco sobre qu es un cuerpo indgena. Pero como ha destacado James Elkins (1986) a propsito de la disciplina del arte, para que pueda surgir el campo de los estudios del cuerpo debe producirse primero una devaluacin del estudio acadmico de la anatoma.
La principal es sin duda el estudio de Jacques Galinier (1990) sobre el cuerpo y la cosmologa otom. De un modo muy distinto extraamente distinto al tzeltal, los otomes dividen el cuerpo humano en mitades: una superior, solar, masculina, asociada con el mundo europeo y cristiano, y la otra inferior, femenina, lunar, asociada a la muerte y el sexo, as como a la cultura indgena.
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Este ensayo tiene un carcter ms intensivo que extensivo. En lugar de fundarlo en un estudio comparativo con otros grupos indgenas de Mxico y Guatemala, he preferido concentrarme en mis propios datos etnogrficos tzeltales. La razn de esto es que no resulta fcil extrapolar los datos y distinciones que traigo aqu a otras etnografas escritas en funcin de preguntas diferentes, por no mencionar la naturaleza sumamente particularista de la etnografa mesoamericanista que tampoco facilita las generalizaciones comparativas. As pues, ms que comparaciones sistemticas, tratar de hacer all donde sea posible rpidas excursiones consignndolas sobre todo en las notas a pie de pgina tanto a otros grupos mayas como mesoamericanos de manera ms amplia. Con todo, pienso probable que esta distincin de los dos cuerpos y dos almas sea algo relativamente extendido en las lenguas mesoamericanas. El cuerpo-carne Traducir la palabra tzeltal baketal por cuerpo-carne. En un sentido literal, el trmino designa el conjunto de la carne, y su raz baket significa carne, tanto carne humana como animal, carne tanto viva como un pedazo para ser comido. El vocabulario de la lengua tzeltal del siglo xvI del fraile Domingo de Ara (1986) traduce baketal como cuerpo, carnal cosa. El cuerpo-carne comprende el conjunto del cuerpo humano, excepto los huesos, el cabello, el resto del vello corporal y las uas. La razn de ello es que por estas partes no circula la sangre, y la sangre parece ser, en efecto, el elemento bsico que define el cuerpo-carne. La sangre da vida a la carne, si se corta la carne brota sangre; el cuerpo-carne es por donde circula la sangre, donde se recibe el aire, donde respira [la carne]. Las ideas indgenas acerca del funcionamiento interno del cuerpo son sumamente imprecisas, pero prevalece la idea de que los sistemas sanguneo y respiratorio constituyen uno solo. El corazn/ estmago recibe directamente el aire inspirado (indispensable para vivir) y el alimento, que proporciona la fuerza al cuerpo, y de aqu pasa al resto de l a travs de la sangre. Por supuesto, ni los huesos, ni el pelo ni las uas son recorridas por la sangre. Si se cortan no duele. El dolor asociado al derramamiento de sangre es otra de las caractersticas de este cuerpo-carne. La carne duele si es cortada o abierta en una herida; duelen las extremidades, la cabeza, las articulaciones, las vsceras. Como parte de este cuerpo-carne suelen nombrarse cosas como los msculos, la grasa, las venas, la piel, la cabeza, las orejas, las extremidades, etc. De hecho, como veremos ms adelante, una de las caractersticas del cuerpocarne es estar formado por partes, fragmentos discretos claramente distinguibles y susceptibles de ser daados por ciertos enemigos. Para los tzeltales resulta evidente que los vegetales no tienen un cuerpocarne, pues las plantas, los rboles no tienen sangre, no respiran. En cambio, todos los animales terrestres, acuticos, aves s poseen uno. Como sucede /
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entre los humanos, ni pelaje, huesos, garras, plumas o picos forman parte de este cuerpo. Es cierto que entre los animales, a diferencia de lo que sucede entre los humanos, estos adornos pueden representar una fraccin considerable del total del cuerpo, pero esto no resulta en una modificacin de su apariencia porque en realidad el cuerpo-carne no proporciona una forma concreta a cada individuo. Lo que define a aquel no es la forma, sino la substancia de la que est compuesto. Un sinnimo de este cuerpo kojtol remite precisamente a este aspecto. Deriva del verbo kojt, que significa estar a cuatro patas, en posicin cuadrpeda, y es tambin el clasificador empleado para enumerar animales, mas no seres humanos.2 En otras palabras, designa una postura y no una forma corporal. Significa esto que el cuerpo-carne es un cuerpo animal o, por as decir, lo animal del cuerpo? Me parece que no exactamente. Ms bien, se trata de un elemento compartido por humanos y animales; un campo primordial que podramos llamar substancia (cualquier cosa sin forma determinada de la que est formada otra cosa material [Moliner, 1967]), y esa substancia es fundamentalmente la carne y la sangre.3 Un dato revelador para comprender esta clase de cuerpo es que el feto, mientras permanece en el vientre materno, carece de un cuerpo-carne. (Pero s tiene, en cambio, el segundo tipo de cuerpo, el cuerpopresencia.) Esto es porque, antes de nacer, la criatura forma parte todava del cuerpo-carne de su madre. Mientras el feto permanezca en el vientre vive gracias a la sangre materna: respira y se alimenta de ella. El flujo menstrual es interpretado como la sangre destinada al feto, y que por no existir ste simplemente es expulsada y desperdiciada. El feto, por tanto, carece de un sistema sanguneo independiente, el cual es, como hemos visto, el principal criterio que define al cuerpo-carne; de hecho, se afirma que el corazn de la criatura no comienza a palpitar hasta que se produce el nacimiento. Slo a partir de ese momento el recin nacido adquiere un cuerpocarne propio. Pero incluso entonces el nuevo cuerpo-carne no es totalmente independiente y el beb necesitar seguir respirando a travs de la madre. Es por esta razn que el corte del cordn umbilical se retrasa todo lo posible, y por lo que tambin el beb deber seguir siendo amamantado, pues la leche materna no slo transmite alimento sino tambin aire. Incluso durante el largo periodo en que la madre cargue en la espalda a la criatura, en una especie de respiracin
2 La raz verbal kojt indica la posicin que adoptan los animales a cuatro patas y los bpedos con plumas (Levinson, 1994: 838), y tambin el banquito tradicional indgena, el cual suele estar labrado con la forma de un animal, generalmente un armadillo. 3 Como me hizo notar un amigo tzeltal, en el mito de la aparicin del Sol los animales se originan en la carne de los humanos: el nio Xut, que luego se convertir en el Sol, mata a sus hermanos mayores, y de cada uno de los fragmentos corporales de stos se origina una especie animal. Es esto, en definitiva, lo que determina el destino alimentario del cuerpo-carne: comer o ser comido, y la discusin se resume en saber qu animal precede a otro en la cadena predatoria. Es, sin embargo significativo que el mito no mencione predadores poderosos como los grandes felinos surgiendo del cuerpo humano de los hermanos mayores, pues aqu siempre cabe la duda de quin es la presa, si stos o los humanos.
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transferida, el estado de su sangre caliente, fra, etc. continuar gestando al beb (Moreno, 2011). As pues, para que pueda comenzar a producirse un cuerpo-carne se requieren unas condiciones espacio-temporales ordinarias estar en este mundo y en este tiempo, de las cuales son garantes la luz y el calor del Sol (Gossen, 1974). Pero mientras permanece sumido en el fro y oscuridad del seno materno, el no nato se encuentra todava en un estado sagrado. Desprovisto de un cuerpo-carne y alimentndose exclusivamente de sangre, su naturaleza se encuentra ms prxima a los espritus que a los seres humanos. Y si bien los pueblos mayas no parecen llegar a compartir la idea extrema de los quechuas de Bolivia segn la cual el feto no es sino un pequeo demonio devorador procedente de los tiempos presolares que, por alimentarse de sangre, va consumiendo a su madre durante la gestacin (Platt, 2001), no cabe duda de que el feto precisa nutrirse de la sangre materna (Njera, 2000). Si esto es as es porque carece de este fluido, el cual define al cuerpo carnal. No parece forzado suponer que la extraordinaria atraccin que exhiben los seres sagrados mesoamericanos tanto por la carne como, muy especialmente, por la sangre de los seres humanos abiertamente en tiempos precolombinos mediante los sacrificios humanos, de manera camuflada en la actualidad a travs del sacrificio de animales u otras analogas eufemsticas responde al impulso por obtener aquello de lo cual precisamente carecen.4 El cuerpo-presencia El segundo cuerpo, winkilel, comprende el conjunto del cuerpo humano, incluido el cabello, las uas y los huesos. Mis informantes indgenas destacan que este cuerpo est formado por todo, incluido el interior del cuerpo. Pero de sus descripciones se deduce claramente que este cuerpo se caracteriza por ser algo visible. No tanto lo visible del cuerpo, cuanto un cuerpo que existe para ser visto, percibido, y tambin a travs del cual tiene lugar la percepcin; esto es, un cuer4 Pensando en el sentido del sacrificio humano precolombino, cabe conjeturar que lo que se brindara a las divinidades fuera justamente un cuerpo-carne y no un cuerpo-presencia. Entre los aztecas, a las vctimas se les cortaba el cabello de la corona de la cabeza, y a los nios sacrificados al dios de la lluvia se les arrancaba las uas, esto es, como si se tratara de ofrecer materia carnal y sangre exclusivamente. De modo que si el canibalismo ritual est dirigido a asimilar el sujeto que hay en la vctima, y la caza requiere la des-subjetivacin de la presa, entonces el sacrificio humano mesoamericano estara ms cerca de la segunda que del primero. Si tenemos presente adems que algunas partes del cuerpo ofrendado eran tambin consumidas por los sacrificadores, cabe pensar que el sacrificado era convertido en una presa animal (no especfica) destinada a ser compartida en comunin por humanos y divinidades. En este sentido, Michael Graulich (1997) ha observado la estrecha relacin que exista en el Mxico antiguo entre el sacrificio humano y la cacera: la guerra era simblicamente asociada a una expedicin de caza cuyo objetivo era la obtencin de presas humanas identificadas con animales.
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po involucrado en relaciones intersubjetivas con otros cuerpos semejantes. Es en este sentido que traduzco winkilel como cuerpo-presencia. El cuerpo-presencia es la figura, la forma corporal, el semblante, la forma de hablar, la manera de caminar, de vestir la ropa. Si veo a alguien en la distancia puedo decir que parece el winkilel de Pedro, aunque luego resulte ser otra persona. Es lo que se recuerda de una persona fallecida y lo que se presiente de una criatura antes de nacer.5 Podemos tratar de precisar un poco ms esta idea de presencia prestando atencin a la raz del trmino win, cuyo significado es aparecer, mostrarse.6 Se trata de un morfema que da lugar a un campo semntico muy extenso en las lenguas mayas. Se encuentra en la palabra winik, la cual se traduce comnmente por ser humano, cuerpo o persona.7 Posee tambin el significado de corpulencia, lo cual es aqu un dato esencial, pues, a diferencia del cuerpocarne, que se define por la substancia que lo compone, el cuerpo-presencia se caracteriza por ocupar un volumen en el sentido de res extensa: la extensin en longitud, anchura y profundidad. Por otra parte, un examen de los diccionarios de lenguas mayas, contemporneos y coloniales, demuestra que la distincin lxica entre lo que vengo llamando un cuerpo-presencia y un cuerpo-carne es algo comn a esta familia lingstica. Junto con winik o sus cognadas para traducir cuerpo y/o persona, aparecen otros trminos, en este caso muy distintos entre s, que designan un cuerpo carnal, como se deduce del hecho de que su raz significa carne en la lengua en cuestin, y de que al menos en las lenguas de Chiapas tampoco incluyen los huesos ni el cabello.8 Sospecho que el trmino win fue tomado de las lenguas mixe-zoques, donde est asociado con cosas tales como el poder (capacidad de hacer algo) el rostro, la superficie, el cuerpo, uno mismo (forma reflexiva del pronombre personal), envoltura y, tambin, mscara. Es decir, algo destinado a ser mostrado, pero que
5 Incluye este cuerpo tambin la ropa y los adornos? En este punto mis informantes parecen vacilar. Por una parte, el cuerpo-presencia es considerado como algo permanente, y la ropa, como me hacan ver, es algo que se quita y se pone, se cambia; este cuerpo puede quedar desnudo a diferencia del cuerpo-carne, que parece ser pensado como ni vestido ni desnudo. Pero, por otra parte, resulta igualmente evidente que el cuerpo-presencia tiende a ser pensado vestido, como si la vestimenta como atributo resultara indispensable en este cuerpo. Mario H. Ruz (1996: 105) hace notar cmo en el vocabulario tzeltal de Domingo de Ara del siglo xvI, si bien apenas hay referencias al cuerpo en s mismo, aparecen en cambio numerosas menciones a la ropa como cuerpo, como si hablar de la ropa fuera, en definitiva, hablar del cuerpo-presencia. Como veremos ms adelante, algunos espritus adoptan un cuerpo-presencia vistindose y adornndose. 6 El diccionario de lengua tzotzil de Robert Laughlin (1975) traduce este verbo por aparecer, ser expuesto, ser visto, ser escuchado, ser distinguido, darse a conocer. 7 En el diccionario etimolgico de las lenguas mayas compilado por Terence Kaufman (2003), winik (y sus cognadas) abarca los significados de persona, cuerpo, ser humano, gente, natural (indgena), llegar a ser hombre, dueo, corpulencia, y en algunas lenguas como el quich y el tzutujil se encuentra en la raz de producir, crear, inventar. 8 Entre los nahuas de la sierra de Puebla se reconoce un cuerpo carnal (nacayo: la carne, los msculos) y otro denominado nequetzaliz, cuya raz posee el significado de erguir, enderezar, y que segn Alessandro Lupo (2009: 525) designa el cuerpo en posicin vertical y con figura humana.
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tambin sirve para ver. Por lo dems, esta identificacin indgena del yo (uno mismo) con la mscara, es decir, con algo externo a la carne, nos recuerda que tambin en la tradicin occidental como sabemos desde el celebre ensayo de Marcel Mauss (1971) la mscara se encuentra en el origen del sentido primitivo de la nocin de persona, lo que no deja de ser una intrigante coincidencia. Encontramos tambin la raz del trmino para cuerpo-presencia en winal, cada una de las unidades de veinte das del calendario solar maya, y en el nmero veinte, hasta el punto de que Dennis Tedlock (1993) define el trmino quich winak (ser humano) como ser vigesimal, una traduccin quiz un poco forzada, pero que expresa bien el carcter constitutivo de los veinte dgitos.9 Todo lo cual tiene abundantes implicaciones que no podemos desarrollar aqu, pero que, en todo caso, demuestra que la observacin de Roy Wagner (2010: XV) de que los mayas nunca inventaron el principio de la rueda, pero slo porque ste les invent a ellos (but only because it had invented them), debe tomarse de manera totalmente literal.10 Qu clase de seres tienen un cuerpo-presencia (winkilel)? Con seguridad, no los vegetales, tal y como sucede con el cuerpo-carne, pero s en cambio los animales, porque stos caminan, juegan, trabajan, viven en casas, tienen descendencia. Ahora bien, los animales tienen un cuerpo-presencia slo en la medida en que se relacionen con los miembros de su misma especie. Un conejo slo tiene un cuerpo-presencia si es visto por otro conejo o, ms precisamente, es tener un cuerpo-presencia de conejo lo que permite relacionarse con otros conejos. En cambio, para los humanos, como para las dems especies animales,
9 Los tzeltales relacionan explcitamente el cuerpo-presencia con los cinco meses (winkil) de la temporada de lluvias, entre mayo y agosto, la poca de aparicin (win), del crecimiento del maz y tambin de la aparicin de animalillos, los cuales sin embargo no alcanzan un tamao suficiente para ser comidos hasta el comienzo del siguiente periodo pom, el mes de los muertos: un periodo de escasez, por tanto. La temporada de lluvias es la etapa anual asociada a la noche, y que, como ha observado Johannes Neurath entre los huicholes, es un tiempo preexistente, individualista, espontneo, creativo (2008: 30-31). Probablemente por ello en las lenguas mayas este cuerpo se asocia como recoge el diccionario de Kaufman ya citado con la capacidad de invencin e innovacin. Quiz sea significativo que en los dialectos tzotziles de Zinacantn (Laughlin, 1975) y Chamula (Gossen, comunicacin personal) el cuerpo-carne, es decir, el cuerpo no asociado a la temporada de lluvias, se llama tacupalil, cuyo significado es seco o sequedad. Transpuesto al plano filogentico, winal significa generacin en sus dos acepciones, y los tzeltales lo identifican tambin con el tiempo presolar cuando sobre la tierra aparecan generaciones de humanos que slo vivan veinte aos y al final de este ciclo deban ser sustituidas porque eran incapaces de reproducirse. 10 Mis informantes asocian espontneamente el cuerpo-presencia y la temporada de lluvias con el conocido relato del jaguar y el tlacoache (donde ste ltimo engaa sucesivamente y finalmente mata y devora al felino). Se trata de una asociacin estructuralmente previsible, pues como ha mostrado Levi-Strauss (1972) para la mitologa sudamericana en general, y Hugh-Jones (1979) para los desana de Colombia, el tlacoache est asociado al cambio de estacin, de lluviosa a seca en el hemisferio sur, de seca a lluviosa en el norte. En tzeltal, los dos meses que preceden a los de la temporada de lluvia se llaman muk uch y tut uch (gran tlacoache y pequeo tlacoache). Por lo dems, el tlacoache es un personaje embaucador un trickster, asociado, como el periodo de lluvias mismo, con la invencin y la novedad de productos y formas.
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los conejos tienen esencialmente un cuerpo-carne, como sucede a la inversa para los conejos. El cuerpo-presencia, pues, slo es perceptible, slo hace un completo acto de presencia, entre seres que pertenezcan a una misma especie. En consecuencia, si el cuerpo-carne funciona como una suerte de materia trans especfica, el cuerpo-presencia slo se actualiza intraespecficamente. En lengua tzeltal, el clasificador numeral para el cuerpo-presencia entre los humanos es tul, que denota una posicin bpeda y una figura caractersticamente humana, mientras que el clasificador numeral para el cuerpo-carne es kojt, el cual, como veamos, indica una postura cuadrpeda. En fin, mientras el cuerpo-carne no posee una forma determinada, el cuerpo-presencia tiene, en cambio, una forma especficamente humana.11 Como tan lucidamente han destacado Anne-Christine Taylor y Eduardo Viveiros de Castro (2006) a propsito de la regin amaznica, desde un punto de vista indgena toda especie constituye una sociedad, y cada sociedad representa una especie. Lo mismo vale en tzeltal: una especie es definida y su extensin limitada por la capacidad de relacionarse por medio del cuerpo-presencia, esto es, de establecer una sociabilidad mediante este cuerpo. Toda diferencia sociolgica es tambin una diferencia ontolgica, y viceversa. Probablemente, el trmino conceptualmente ms cercano en lengua tzeltal al europeo indio o indgena es swinki lel lum, literalmente cuerpo-presencia del lugar. No obstante, puede traducirse tambin como dueo del lugar: si se pregunta a un tzeltal qu significa winkilel (cuerpo-presencia) lo mas probable es que responda que dueo. Lo que indica esta expresin es que cada clase de cuerpo-presencia se encuentra asociada a un tipo de lugar especfico: los indgenas viven en sus aldeas, los europeos en las ciudades o los ranchos, los jaguares en la selva. En este sentido, cada tipo de cuerpo-presencia es dueo o domina, en el sentido de que ocupa un dominio, cierto territorio.12 No se trata, sin embargo, tanto de un espacio fsico cuanto ontolgico: cada clase de cuerpo-presencia, cada especie, posee una suerte de ecosistema cultural que no interfiere geogrficamente con el de otras especies, y que es aquel que le resulta apropiado. No obstante, la separacin entre especies-sociedades es ms una cuestin de grado que un hecho absoluto, y a menudo se producen tanto solapamientos como divisiones entre especies, como demuestra el caso de los humanos. En principio, desde un punto de vista indgena, los europeos son suficientemente sub especie humana, pero este reconocimiento no es automtico, sencillo ni completo. El hecho de que no hablemos la misma lengua y no compartamos los mismos hbitos revela un cuerpo-presencia en parte distinto, lo cual impide un intercambio social fluido. Entre europeos e indgenas ciertos aspectos corporales
11 Tanto Anne Christine Taylor (1996: 205) como Alexandre Surralls (2003) sealan cmo entre los grupos jbaros es la apariencia aquello que diferencia las especies entre s. 12 Lo cual es tambin cierto para otras lenguas mayas, segn se desprende del diccionario de Kaufman (2003), as como para la lengua nhuatl clsica y contempornea cuyo vocablo tlacatl, se traduce como persona (humana y no humana) y como dueo o seor (Chamoux, 1996).
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se vuelven, casi literalmente, invisibles para unos y otros, y en la medida en que la presencia se desvanece parcialmente lo que emerge parcialmente tambin es el comn cuerpo carnal (el cuerpo que es, paradjicamente como veremos, menos natural). Aqu la cuestin crucial es, por supuesto, si seres con un cuerpopresencia parcialmente distinto pueden ser desposados y fecundados para tener descendencia (cf. Crocker, 1992), dado que es la imposibilidad de engendrar descendientes lo que marca los lmites efectivos de una sociedad-especie. De ah la endmica sospecha indgena de que la mezcla entre europeos e indgenas pero tambin entre pueblos indgenas de distintas lenguas y hbitos produzca hijos deformes, idiotas o albinos. Lo cual tambin explica la fuerte asociacin del cuerpo-presencia con la sexualidad y la capacidad de generacin y reposicin de seres humanos, hasta el punto de que en numerosas lenguas mayas winkilel designa tambin los genitales (a veces slo los masculinos, a veces tambin los femeninos) como si estos representaran metonmicamente el cuerpo-presencia. Por ltimo, si en las culturas amerindias el aspecto de la persona que debe ser fabricado es el cuerpo, puesto que el alma es el principio dado (Viveiros de Castro, 2002a), podemos reconocer entre los dos cuerpos tzeltales un distinto grado de artificialidad? No cabe duda que ambos cuerpos requieren ser fabricados de una manera continua. Por un lado, el cuerpo-carne es resultado directo tanto de la alimentacin (la comida se incorpora literalmente como carne y sangre) como de ciertas condiciones ambientales (especialmente la temperatura, que resulta en la diferencia entre la tierra caliente y la tierra fra). Por otra, el cuerpo-presencia es fruto de los hbitos sociales de la especie/cultura (etiqueta social, lenguaje, gestos, indumentaria, etc.). As pues, ambos procedimientos alimentacin y cdigo social son necesarios para alcanzar un nico desarrollo biomoral (Pitarch, 2008). Pero conforme a la tesis de Wagner (1981) segn la cual las culturas tribales invierten el contenido de aquello que es considerado lo innato y lo artificial (esto es, la naturaleza y la cultura), el cuerpo ms fabricado, menos natural, es el cuerpo-carnal, contrariamente a lo que dicta nuestro sentido comn. Hemos visto como este ltimo tipo de cuerpo slo comienza a producirse despus del alumbramiento, mientras que el cuerpo-presencia inicia su formacin ya dentro del vientre materno (esa especie de cmara de incorporar). Y en efecto, este ltimo est significativamente asociado con el mundo presolar, la temporada de lluvias y el mundo nocturno esto es, a las convenciones innatas.13 As pues, de los dos cuerpos, el cuerpo-carne es el ms dctil, ms susceptible de ser modificado por la actividad humana. En consecuencia, toda alteracin del cuerpo-presencia debe estar precedida de una modificacin del cuerpo-carnal. Como sabe cualquier padre indgena, para que por ejemplo un nio pueda llegar a ser maestro de escuela (y obtener as un salario del gobierno), el primer y prin13 Si proyectamos la ontognesis sobre la filognesis, parece razonable suponer que los humanos que aparecen en los mitos sean pensados como poseyendo nicamente un cuerpo-presencia, y slo la emergencia del Sol equivalente al nacimiento individual permita la creacin de un cuerpo carnal.
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cipal requisito es sustituir la dieta de maz y frijol por galletas de trigo, carne de res y alimentos comerciales. Es precisamente esta comida la que, literalmente, le permitir aprender tanto a hablar espaol como a leer y escribir. Los dos cuerpos en los cantos chamnicos Si examinamos las diferencias entre los dos cuerpos de un modo ms ordenado, veremos que stas pueden organizarse al menos en torno a dos pares de contrastes: divisibilidad / totalidad, y pasividad / actividad. El cuerpo-carne se caracteriza por ser una reunin de partes y tener un carcter pasivo; el cuerpopresencia, por ser un conjunto integrado y activo. Donde ms claramente se revela esta distincin es en los cantos chamnicos de curacin. Y si bien todos los tzeltales reconocen la distincin entre los dos cuerpos, es en el contexto del chamanismo y las prcticas teraputicas donde sta se aplica de modo ms sistemtico y deliberado. Fue de hecho trabajando en la traduccin de los cantos chamnicos donde pude reconocer por primera vez la diferencia entre los dos cuerpos. Los tzeltales organizan estos cantos en dos grandes gneros (poxil y chabatayel), cuyo principal criterio de distincin (implcito) es que los primeros estn dirigidos al cuerpo-carne y los segundos al cuerpo-presencia. Ambos cuerpos son vulnerables a la enfermedad, pero lo son de una manera distinta: el primero es prcticamente una presa de los espritus, el segundo es vctima de los sentimientos de estos. En los cantos dirigidos al cuerpo-carne, la impresin no es tanto la de un cuerpo que est enfermo, cuanto que una de sus partes ha sido atacada. El conflicto se produce, pues, entre una parte del cuerpo y el objeto patgeno intruso, y la curacin consiste en la extraccin de ese objeto de la parte afectada; de hecho, en estos cantos raramente se cita al cuerpo-carne (baketal) en su conjunto. El siguiente fragmento, por ejemplo, pertenece a un canto dirigido a tratar cierto tipo de locura (chawaj). En el cuerpo-carne del paciente se ha introducido la enfermedad a quien pertenece la voz que escuchamos en el texto en forma de palabras, y estas se han instalado en ciertos lugares: el corazn, la oreja, el pecho y el hgado (generalmente, las enfermedades se concentran en una o dos partes, aunque las locuras tienden a extenderse algo ms); el resto del cuerpo, sin embargo, no se encuentra necesariamente enfermo:
nakalon yotik pejtsajon xiatwan ta yolil sni yotan xiatwan ta yolil sejkub yotik xiatwan ta yolil sti xmoch yotik najkajon ta xujk xchikin xiatwan yotik jich ajulon ta chij julon ta baket me he instalado me he asido en el centro de la punta de su corazn en el centro de su hgado en el centro de su pecho me he instalado en el borde de su oreja as he llegado a la vena as he llegado hasta la carne
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jul jkopon chij jul jkopon baket jich anajkajon xiatwan jich apetsajon xiatwan jich la kich kisim yotik xiatwan jich la jkich jlop yotik xiatwan
he llegado a hablar a la vena he llegado a hablar a la carne as me he alojado as me he asido as he puesto mi raz as he extendido mi rizoma
En los cantos de este gnero se enumeran detalladamente ciertas partes del cuerpo y se describe minuciosamente la manera en que la enfermedad se ensaa con ellas. En contrapartida, en los cantos dirigidos a tratar el cuerpo-presencia no se nombran partes concretas. El cuerpo-presencia presenta una forma singular. El fragmento siguiente, por ejemplo, pertenece a un canto para curar un cuerpopresencia afectado por el resentimiento de un muerto reciente (los difuntos huesos, los difuntos cabellos); pero se notar que en este caso la enfermedad afecta la totalidad del cuerpo o, ms exactamente, el cuerpo como totalidad:
manchuk me yakbeyiktel ta swinkilel manchuk yakbeyiktel ta yotan anima baketik yotikoni anima tsotsetik yotikoni mame tey xyakbonix stukel balumilal sikil yokike balumilal sikil skabike balumilal stitombail balumilal skuchtombail akolok me jajchel yotan akolok jajchel swinkilel manchuk jauk xanix ay stsanelali ay xanix skun kaaleli ay xanix sikil swinkileloni ay xanix sikil stiik yotikoni ay xanix sikil skopik yotikoni anima baketetik yotikoni anima tsotsetik yotikoni que no contagien su cuerpo que no contagien su corazn los difuntos huesos los difuntos cabellos que no le contagien con el intenso fro de sus pies el intenso fro de sus manos con su inmenso resentimiento con su inmenso rencor que se levante su corazn que se levante su cuerpo que no sufra ya la diarrea la fiebre ligera el fro en su cuerpo por causa de las heladas palabras de los glaciales discursos de los difuntos huesos de los difuntos cabellos
En cuanto al segundo contraste pasividad /actividad, puede decirse que el cuerpo-carne funciona como un objeto, mientras el cuerpo-presencia como un sujeto.14 Si en los cantos chamnicos el cuerpo-carne o las partes que lo forman es mostrado como una presa inerme y sin voz, vctima muda de la enfermedad y objeto pasivo de las manipulaciones rituales del chamn, el cuerpopresencia, por el contrario, deja sentir su presencia interviniendo activamente en los dilogos: lamentndose, informando, acusando, describiendo.
Simplifico aqu, pues dado que el tzeltal es una lengua ergativa la distincin ms precisa sera entre un cuerpo transitivo y otro intransitivo. Debo a Lydia Rodrguez haberme llamado la atencin sobre este punto, que necesita ser investigado con ms detenimiento.
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Es esto en definitiva lo que define el cuerpo-presencia: hacer cosas. Trabaja, pasea, juega, habla. Cuando en los cantos dirigidos a su curacin son citadas partes concretas, stas no son tanto fragmentos anatmicos cuanto actividades corporales. Tales actividades son enunciadas en forma de paralelos semnticos. El par corazn / labios expresa la funcin del lenguaje, de acuerdo con la teora indgena de que las palabras brotan del corazn y ascienden hasta la boca, donde son articuladas por los labios para producir un habla adecuada. El par mirada / rostro remite a la capacidad de los sentidos (vista, odo y gusto/ olfato), que est en efecto asociada al cuerpo-presencia. Pero sin duda el ms importante de estos paralelos es el de manos / pies o, su equivalente, brazos / piernas (el total de veinte dgitos, que funciona comnmente como sincdoque de este cuerpo), que se refiere a la facultad del movimiento articulado, y con ella, a la capacidad de trabajar. La etnografa mesoamericana ha subrayado a menudo cmo el trabajo representa un rasgo definitorio de la humanidad. En este punto podemos aportar un dato etnogrfico suplementario, pero revelador. En tzeltal, el cuerpo-presencia lava el cuerpo-carne: atintesa te abaketal, lava tu cuerpo-carne, se le ordena por ejemplo a un nio (o bien, atinan te akojtol). Pero, conforme a su naturaleza no agentiva, el cuerpo-carne no puede lavar el cuerpo-presencia. No es, sin embargo, el cuerpo-presencia aquello que debe ser lavado: todos los indgenas a quienes pregunt vean absurda la idea de lavar su cuerpo-presencia, esto es, de lavarse a s mismos. En otras palabras, si el cuerpo-carne es visto como un objeto y el cuerpo-presencia experimentado como un sujeto, estas posiciones no son reversibles. En un conocido pasaje, Merleau-Ponty afirma que lo que define al cuerpo (esto es, la idea europea del cuerpo) es su reversibilidad. Nuestra mano derecha nunca toca la izquierda cuando la mano izquierda toca la derecha; cuando una hace de sujeto, la otra hace de objeto. Ahora bien, cuando una de mis manos toca la otra, el mundo de cada una de ellas se abre al de la otra porque la operacin es facultativamente reversible (Merleau-Ponty, 1970: 175-176). Es esta posibilidad permanente de reversin lo que confirma que se trata de un mismo cuerpo. Pero entre los dos cuerpos indgenas el cuerpo subjetivo y el cuerpo carnal no hay posibilidad de reversin; si mi mano, como parte de la totalidad del cuerpo-presencia, puede tocar mi carne, mi carne (mis msculos, mi piel, mis venas, etc.) no pueden tocar mi mano. Inciso: un cuerpo inorgnico Cabe pensar que una de las consecuencias que comporta la distincin entre un cuerpo pasivo y divisible y otro activo e integrado es la de prevenir la idea de un cuerpo orgnico. Un rgano es una parte discreta del cuerpo que desempea una funcin. Ahora bien, en la medida en que los rganos son partes, debieran pertenecer al cuerpo-carne (divisible, inactivo), pero puesto que desempean funciones, debieran corresponder al cuerpo-presencia (una totalidad activa). No 162
hay lugar, pues, para la idea de rgano: slo puede haber o bien partes inactivas o bien una unidad agentiva, pero no una combinacin de ambas. Nos encontramos, as, con una idea de cuerpo humano que dista mucho de la europea del cuerpo como organismo. Partes internas, pero sin funciones. Ello explicara el escaso inters indgena por la composicin y funcionamiento internos del cuerpo. Esto es algo que la etnografa de esta regin ha notado con frecuencia: la anatoma indgena presta muy poca atencin a la composicin interna del cuerpo, y no parece existir nada semejante a una anatoma fisiolgica, lo cual ha sido justificado como consecuencia de la ausencia de prcticas quirrgicas (Eloise y Brent Berlin, 1996: 55). Y, sin embargo, los indgenas que han emigrado por varias generaciones a las ciudades, donde estn expuestos incesantemente a imgenes del interior del cuerpo (en la escuela, en las lminas de las farmacias y de los hospitales, etc.), parecen seguir mostrando tan poco inters por ste como los indgenas ms tradicionales.15 Quiz es por ello que la prctica chamnica que, como he mencionado, es donde se lleva la distincin entre los dos cuerpos a su mxima expresin manifiesta la mayor indiferencia por el interior del cuerpo humano y sus posibles funciones, hasta el punto de que, en teora, los chamanes nunca deben manipular el cuerpo de sus pacientes. En el fondo, la distincin de los dos cuerpos rehuye la oposicin interioridad/exterioridad, lo cual, a su vez, implica el rechazo de la nocin de interioridad subjetiva. Sabemos que esta oposicin regula la casi totalidad de la visin europea de la corporalidad, la cual engendra la idea de un interior que por definicin contiene, a la vez que oculta, lo principal de la persona: la conciencia, las emociones, los traumas, etc., es decir, todo aquello que se guarda dentro y slo ocasionalmente sube a la superficie. Pero no debemos perder de vista que esta interioridad sicolgica europea tiene un fundamento orgnico, como sucede por ejemplo en la teora hipocrtica de los humores: es esto lo que asegura en definitiva la reunin de los aspectos somticos y subjetivos. La idea europea del cuerpo como organismo es lo que convierte a aquel en una totalidad indivisible que impide que los dos cuerpos puedan ser pensados por separado. El interior del cuerpo indgena, por el contrario, est desprovisto de subjetividad. Es verdad que parte de lo que la tradicin europea proyecta sobre la interioridad aspectos del carcter, las emociones, etc., los indgenas lo hacen sobre sus almas, las cuales suelen encontrarse instaladas en el corazn o en alguna otra parte interna. Mas en este contexto, el corazn no es tanto una vscera
15 As, por ejemplo, en el estudio clsico de Alfredo Lpez Austin (1980) sobre el cuerpo humano nahua precolombino, los datos sobre su interioridad son, en relacin con otros aspectos (centros anmicos, correspondencias cosmolgicas, etc.), considerablemente exiguos (como el autor es el primero en notar). Sospecho que las fuentes europeas simplemente reflejan la ausencia de elaboracin orgnica nahua. Unos rganos que tampoco parecen tener funciones fisiolgicas claras, como si la preocupacin manifiesta en los textos por lo que cada uno de ellos hace reflejara ms bien la lgica organicista de los autores europeos como Sahagn o Molina.
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como una especie de cogulo del estado sagrado (lo innato) que ha quedado retenido en el interior del cuerpo por efecto del nacimiento. En realidad, el interior del corazn lo que pudiramos entender como el locus de la subjetividad indgena pertenece a lo ms externo, ese otro estado ontolgico que representa la anttesis del mundo solar ordinario. Lo que interesa del cuerpo, en definitiva, no es lo que esconde, sino lo que muestra: su presencia. Desde este punto de vista, la plstica corporal prevalece sobre la fisiologa. Como observa Roland Barthes a propsito del teatro de marionetas japons, el Bunraku, la idea de interioridad [] es sustituida por la accin necesaria para la produccin del espectculo (1982: 309). Las dos almas Dejemos por un momento los cuerpos tzeltales y fijmonos en las almas. En este caso nos encontramos aparentemente con el problema opuesto al de los cuerpos. Si, como mencionaba al principio, la etnografa del area mesoamericana ha dado por supuesta la existencia de un nico cuerpo, en cambio proporciona un repertorio de almas sumamente extenso y particularista, el cual viene a complicarse aun ms por el hecho de que las almas se dividan o multipliquen fcilmente (de modo que una persona pueda contener gran nmero de estos fragmentos sagrados). Con todo, si prestamos atencin exclusivamente al tipo de cuerpo que tienen las almas podemos reducir drsticamente esta complejidad hasta distinguir bsicamente dos clases: a) un alma que posee la figura del cuerpo humano; y b) un alma asociada a un animal, a un fenmeno atmosfrico o a cualquier otro tipo de ser y que responde a una forma no humana.16 Mencionar tres ejemplos, entre los muchos posibles. Los chatinos de Oaxaca distinguen un alma humana (tyii), que abandona fcilmente el cuerpo durante la enfermedad y el sueo, de otra llamada nico ne asociada a un animal o, ms raramente, a fenmenos atmosfricos como rayos, vientos o centellas (Bartolom y Barabas, 1996: 225-234). Los nahuas de la sierra de Puebla poseen un alma llamada ecahuil, esto es sombra, con la misma forma del cuerpo humano individual, y otra llamada tonal, zoomorfa y cuyo nmero varia entre uno y trece (Lupo, 2009: 527-528). Los yaquis de Sonora diferencian el seewa taka, el cual posee exactamente el mismo aspecto del cuerpo donde se aloja, del jiapsi que
16 Tambin en el estudio de Ak Hultkrantz sobre Amrica del Norte puede reconocerse la presencia general de dos tipos de alma: una con la misma silueta del cuerpo humano que la aloja, un doble comnmente llamado sombra o imagen; y otra clase de alma que se muestra en distintas formas no humanas, en la gran mayora de los casos como animales, pero en algunos otros como rboles, flores o incluso ros, huesos o piedras (1953: 256-258). Igualmente Viveiros de Castro observa sobre la regin amaznica: me parece que la distincin bsica a hacer es entre un concepto de alma como representacin del cuerpo y otro concepto de alma que no designa una simple imagen del cuerpo, mas lo otro del cuerpo (2002b: 443).
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cuando sale del cuerpo lo hace en forma de ave, una paloma u otro tipo de pjaro (Olavarria, Aguilar y Merino, 2009: 55-72).17 Lo que estoy sugiriendo en definitiva es que la distincin entre las dos almas se corresponde con la distincin entre los dos cuerpos: un cuerpo exclusivamente humano definido por la forma, y un cuerpo sustancialmente semejante al de los animales. Las almas mantendran entre s, pues, la oposicin entre los cuerpos, pero como el reverso inmaterial de estos. Sin embargo, antes de pasar a ver esta homologa necesitamos detenernos un poco ms en la naturaleza de estas dos clases de almas. En lengua tzeltal estas se denominan respectivamente chulel y lab, aunque para simplificar las llamar alma-humana y alma-espritu. La primera reside en el corazn y es descrita como una sombra con exactamente la misma figura del cuerpo humano que la aloja, incluido el cabello y la ropa: su imagen. Una imagen, aunque paradjicamente invisible a los humanos en condiciones ordinarias mientras divaga exteriorizada del cuerpo durante el sueo o la embriaguez alcohlica. No obstante, fuera de los sueos el alma-humana puede ser vista en ciertos momentos, normalmente durante el crepsculo, y entonces se distingue una sombra que se desplaza liviana y silenciosa, suspendida como a un metro aproximadamente sobre el suelo. La segunda clase de alma se caracteriza, en cambio, por tener forma no humana: la figura de un animal de cualquier especie, de meteoros como vientos, rayos o arcoris, o bien de ciertos fantasmas, sobre los cuales volveremos un poco ms adelante. Esta alma-espritu, de la cual una persona puede tener hasta trece versiones alojadas en el corazn, hace que el ser humano comparta el destino del animal u otro ser de los cuales ha adoptado su forma. Para los propsitos de este artculo, la cuestin clave, sin embargo, es que se trata de un alma que a pesar de, o, ms precisamente, por ser capaz de asumir cualquiera de las formas corporales propias de los seres del mundo ordinario (con excepcin de la humana), carece de una forma corporal dada de antemano. Es probable que en el interior del corazn humano no tenga forma, y slo cuando sale de l al mundo solar adopta una especfica, como sucede en el momento de la muerte cuando estas almas son expelidas por la boca y por un instante se vuelven visibles a los humanos con la forma del animal o meteoro de que se trate. Desde este punto de vista, el alma-espritu no hace sino comportarse como el resto de los seres sagrados, a cuyo dominio en definitiva pertenece. Mientras permanecen sumidos en el estado sagrado, los espritus carecen de forma determinada, esto es, de una identidad estable. Es un estado de ausencia, una existencia virtual que slo se actualiza cuando pasan de este lado del mundo. Pero a diferencia de los seres humanos, cuyo cuerpo-presencia se halla fijado por
17 Encontramos a veces una tercer alma, una suerte de esencia vital que no debe separarse del cuerpo por ejemplo, el yolo de los nahuas de la sierra (Lupo, 2009), el ave del corazn de los tzeltales (Pitarch, 1996), descrita a veces con forma humana, otras con forma animal.
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el cuerpo-carne lo cual nos somete a una identidad relativamente constante, los seres sagrados pueden adoptar cuerpos-presencia distintos o simplemente recombinar las piezas que los componen. No me parece que se trate tanto de una metamorfosis en sentido estricto, puesto que no hay una alteracin en la forma, como de la adopcin y abandono de unos modelos corporales preexistentes.18 El hecho de que el alma-espritu adopte preferentemente formas corporales animales implica que su capacidad de afectar a los humanos sea muy limitada por la razn ya sealada: los cuerpos-presencia de distintas especies apenas pueden relacionarse entre s. No obstante, existe una clase de estas almas, conocida significativamente como dadores de enfermedad, capaz de entablar una comunicacin inmediata con los humanos con el propsito de infligir enfermedades y en ltima instancia la muerte. El requisito para ello es que deben fabricarse expresamente un cuerpo humano provisional. Pero se trata de un cuerpo no propiamente indgena, pues hasta donde conozco estas almas nunca adoptan estos ltimos, sino el de seres humanos extraos tales como figuras europeas de sacerdotes catlicos, funcionarios gubernamentales, maestros de escuela o ganaderos. Este cuerpo-presencia transitorio difiere, sin embargo, del de los humanos por el hecho de que slo est formado por ropa, accesorios y ornamentos: bajo la indumentaria no hay un cuerpo carnal. Por ejemplo, el cuerpo adoptado por ciertas almas que representa a sacerdotes catlicos un espritu muy agresivo est en realidad formado por la vestimenta caracterstica de los curas: un hbito negro o blanco o de vivos colores si se trata de un obispo, zapatos negros de charol, un crucifijo colgando del cuello, el cabello cortado en tonsura, etc; pero para que esta vestimenta pueda sostenerse en pie, el espritu debe rellenarla con el papel de biblias u otros libros religiosos. En suma, este tipo de cuerpopresencia fabricado funciona como un instrumento provisional que habilita la relacin con lo seres humanos; pero una vez utilizado, el cuerpo es desmontado y las ropas son guardadas en algn lugar del bosque o simplemente desechadas. El alma-espritu que lo ha fabricado deja de poseer un tipo de cuerpo-presencia y con l la facultad de afectar a los humanos.19
18 El alma-humana recibe el mismo clasificador numeral (tul) que el cuerpo-presencia, una forma bpeda con figura humana; en cambio, el clasificador numeral del alma-espritu es kun, que Berlin (1978: 201) define como large piles of individuated objects with maximal horizontal extension, esto es, cosas que se enumeran no en relacin a su forma, sino por contigidad, mediante intervalos. Tambin Hultkrantz observa en Amrica del Norte cmo la segunda alma cambia entre formas: We have already stressed the fact that the many extra-physical forms in which the free-soul is manifested do not occur simultaneously but alternatingly, so that they exclude one another (1953: 248). 19 En ciertos casos excepcionales, la comunicacin con los humanos es habilitada no mediante una vestidura completa, sino por el uso de un lenguaje semejante al humano. Esto es lo que hacen, por ejemplo, ciertas aves como los bhos y lechuzas u otros animales considerados dadores de enfermedad: articulan un lenguaje suficientemente humano como para activar un cuerpo equivalente en parte al de la especie humana (Pitarch, 1996).
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Es interesante que varios amigos tzeltales asociaran espontneamente esta maniobra de fabricacin de un cuerpo-presencia por parte de un alma-espritu con la manufactura del mueco xutax, es decir, la imagen de Judas tal y como se representa durante la Semana Santa. Los indgenas de Chiapas confeccionan este personaje con una chaqueta y pantalones de fieltro rojo, sombrero, botas, un morral de redecilla, y una mscara de madera ya ennegrecida por el humo del los cigarrillos que se encajan en su boca y que una vez encendidos se consumen lentamente (un alimento muy apropiado para un espritu). El mueco se cuelga entonces en la cruz del atrio de la iglesia (figura 1). La ropa est rellena de hojas secas de rbol del pltano (la anttesis de la carne), las cuales se queman o hacen estallar con plvora al acabar la celebracin (figura 2). Ahora bien, la efigie de este mueco se llama en tzeltal precisamente winkilel, es decir, cuerpo-presencia, y a l solan remitirse mis informantes cuando preguntaba acerca de este cuerpo.20
Figura 1. Foto del autor
Figura 2 . Foto del autor
20 Otro dato en el fondo similar: en lengua maya-yucateca el espantapjaros recibe el nombre de winak, que el diccionario Cordemex (Barrera Vzquez, 1980) recoge como dominguete, espantajo de pjaros, algunas veces se toma y significa fantasma o visin nocturna, espantajo para aves y animalillos como dominguillo.
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Desde luego, este personaje armable y desmontable se encuentra muy extendido entre las poblaciones de la regin maya, evidentemente relacionado con el ritual catlico. Pero los indgenas parecen haberle dado sus propios significados. Todos ellos estn estrechamente asociados con la sexualidad y la reproduccin como sugiere ese flico cigarro puro encendido en la boca. El ms y mejor conocido de ellos es Max Simn, a orillas del lago Atitln, cuyo culto se ha extendido a lo largo de Guatemala y cuyo cuerpo de hecho ya ha dejado de desmontarse.21 En su etnografa, Michael Mendelson (1963) subraya la relacin explcita de Max Simn con la fertilidad humana, pues consiente las violaciones sexuales y las fugas de parejas y l mismo vive con una puta, Magdalena o Mara Castellana. En contrapartida, Max Simn castiga enrgicamente el bestialismo, quiz porque siendo un cuerpo-presencia su accin slo puede estar orientada a la reproduccin entre humanos. Como quiera que sea, estos casos de incorporacin no consisten tanto en animar un objeto inanimado, de traer a la vida un objeto, como de suministrar un cuerpo-presencia a un espritu que en su dominio carece de l. No transformar una identidad, sino producirla o, ms precisamente, fijarla momentneamente. Y al hacerlo, permitir una relacin con lo sagrado en un contexto ritual que se encuentra suficientemente bajo control humano. Cuando Ruth Bunzel (1981) pregunt en el pueblo de Chichicastenango por qu se desmontaba al concluir la Semana Santa la figura de Judas, le respondieron: para que no vaya por ah asustando gente. Un modelo cuaternario de la persona Tras este inciso sobre las almas volvemos a la correspondencia entre stas y los cuerpos. Nos encontramos, pues, con que las almas recapitulan, en el plano incorpreo, el sentido de la oposicin original entre los cuerpos: por una parte, un alma intraespecfica (con forma humana entre los humanos) y, por otra, una alma transespecfica (con formas animales que se toman y abandonan consecutivamente). Cules son las implicaciones de este esquema paralelo entre cuerpos y almas para entender, como planteaba al principio, las relaciones de continuidad y discontinuidad entre estos elementos y el resto de los seres? Si nos fijamos primero en la relacin entre el cuerpo-presencia y el alma-humana, veremos que ambos principios tienen en comn poseer una figura especficamente humana, y ms, una figura no genrica sino individual. Ambos elementos representan cada uno en su respectiva dimensin un principio diferenciador: distinguen tanto a la especie humana de otras especies animales (y a estas entre s), como a los humanos individualmente.22 Ahora bien, si el cuerpo-presencia se
21 Pudiramos quiz incluir en esta serie a figuras como To, el guardin de la riqueza de las minas bolivianas, que es tambin representado con un cigarro puro en la boca (Fernndez Jurez, 2000; Nash, 1979). 22 Ms an, entre los tzeltales el alma-humana separa a los parientes afines de los consanguneos, reuniendo a estos ltimos en las montaas chiibal, cuyo interior est habitado por los miembros de un mismo patrilinaje.
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caracteriza por ocupar un volumen por su corpulencia, el alma-humana, en cambio, es una sombra sin cuerpo, algo plano sin extensin. Por su parte, el cuerpo-carne y el alma-espritu tienen en comn carecer de una forma concreta. (Hemos visto cmo esta alma, en la medida en que puede adoptar virtualmente cualquier forma, animal u otra, se define por su multicorporalidad potencial, o lo que es lo mismo, por carecer de una forma especfica dada de antemano.) Ambos representan, pues, un continuo indiferenciado: el principio de homogeneidad y continuidad entre las especies y los individuos. Pero si el cuerpo-carne se define por la substancia de la que est formado carne y sangre, el alma-espritu se caracteriza por el hecho de ser insubstancial, por carecer de materia carnal. En la persona indgena podemos distinguir, pues, cuatro aspectos: una forma substancial (cuerpo-presencia), una substancia sin forma (cuerpo-carne), una for ma insubstancial (alma-humana) y una insubstancialidad sin forma (alma-espritu). Ello implica que, en lugar de una oposicin exclusivamente binaria cuerpo/alma, nos encontramos con un campo cuaternario que a la vez que refleja la oposicin original, tambin la despliega. Podemos representar visualmente esta configuracin relacional mediante el cuadrado semitico desarrollado por Greimas (Greimas y Courts, 1991: 96-99), el cual nos permite hacer una suerte de trans cripcin de los datos etnogrficos relativos a los cuerpos y almas tzeltales sin restringirnos a un binarismo lgico de la clase uno/otro. En el cuadro semitico el significado se produce mediante la elaboracin de posibilidades lgicas contenidas en una relacin de oposicin y sus estructuras de negacin y afirmacin. As, por ejemplo, la oposicin blanco y negro produce el siguiente campo de significacin:
Donde blanco y negro son contrarios, pero no se contradicen uno al otro, del mismo modo que no negro y no blanco se oponen sin contradecirse. En cambio, blanco y no blanco se encuentran en una relacin de contradiccin: /
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la negacin de uno es la afirmacin del otro y viceversa, as como negro y no negro son contradictorios en el sentido anterior. Finalmente, blanco complementa o implica no-negro, pero no a la inversa: no-negro no implica blanco; y, del mismo modo, negro implica no blanco, pero no al revs. En los trminos de la persona indgena, la oposicin original entre las dos clases de cuerpo genera por contradiccin y complementariedad los dos tipos de almas:
Aqu el cuerpo-presencia se opone al cuerpo-carne en el sentido de que el primero se define por la forma, mientras el segundo por la substancia que lo compone. Pero en esta relacin de contrariedad un cuerpo no excluye al otro. No se trata de categoras contradictorias sino concomitantes: la relacin de contrariedad, subrayan Greimas y Courts (1991: 94), es una de presuposicin recproca, pues cada uno toma al otro como la base de su existencia semntica. Y, en efecto, ambos cuerpos se requieren para formar un ser humano corporalmente ordinario. Sin el cuerpo-presencia, el cuerpo-carne se queda, como no dejan de resaltar mis informantes, en simple carne para comer. Sin el cuerpo-carne, el cuerpo-presencia se vuelve, o bien un fantasma compuesto solo de ropa sin un cuerpo debajo de ella, o bien un descarnado esqueleto de largo cabello y uas, es decir, en un muerto, tal y como estos suelen representarse en la narrativa o en los cantos chamnicos.23 Por lo que concierne al eje inferior del cuadro, alma-humana y alma-espritu tambin se oponen y presuponen: la primera posee
23 La representacin convencional de los muertos como un esqueleto con cabello no es sino el resultado de sustraer el cuerpo-carne del cuerpo-presencia. Si ciertos seres sagrados se presentan a los humanos, por as decir, con un mximo de cuerpo-presencia mediante la ropa y los ornamentos, otros como los muertos se fabrican uno mnimo empleando nicamente los huesos y el cabello (los cuales ni siquiera es seguro que sean originalmente los suyos). Por lo dems, en la regin de los Altos de Chiapas en muy conocido el caso de los yalem baket (carne cada), seres humanos vivos (no espritus o almas o muertos) que mediante ciertas palabras mgicas pierden su carne y deambulan como esqueletos inflingiendo la muerte, despus de lo cual vuelven a reunirse con su carne que yace informemente amontonada a la orilla de un camino o bajo una cruz.
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una forma humana; la segunda, no. Pero si el eje superior se caracteriza por la presencia, ste en cambio corresponde al plano de la ausencia; las almas son trminos puramente negativos o de privacin: los otro de los cuerpos. En cambio, la relacin diagonal entre el cuerpo-presencia y el alma-espritu constituye una de contradiccin, pues ambas categoras se excluyen mutuamente. Si hay presencia aquello que introduce la discontinuidad, lo discreto, no puede haber entonces almas-espritu, esto es, lo continuo, los cuerpos sin solucin de continuidad (con la excepcin ya vista de algunos espritus que adoptan un cuerpo-presencia con ciertos fines malficos: podra decirse entonces que se incorporan en su negacin). E igualmente, el alma-humana (una sombra con figura humana) se encuentra en relacin de contradiccin con el cuerpo-carnal (materia sin forma); si hay substancia, no hay forma sutil, si hay forma sutil, no hay substancia, esto es, no hay carne ni fluidos corporales. Por ltimo, entre el cuerpo-presencia y el alma-humana, por una parte, y el cuerpo-carne y el alma-espritu, por otra, se da una relacin de complementacin. El cuerpo-presencia implica el alma-humana, pues este cuerpo slo puede desarrollar sus habilidades si el alma se encuentra en el cuerpo; de lo contrario, el cuerpo perder la fuerza y el apetito, no podr trabajar, estar enfermo, quedar exnime, lo cual equivale a decir en posicin horizontal, esto es, lo contrario de la posicin bpeda y erguida que define la humanidad del cuerpo-presencia de los humanos. En cambio, el alma-humana no implica esto es, no requiere ser complementada por el cuerpo-presencia, como sucede por ejemplo durante el sueo, cuando el alma divaga separada del cuerpo; y, de hecho, no es sta la que sufre como resultado de la separacin, sino el ltimo. Por su parte, el alma-espritu no necesita el cuerpo-carne, pero este s necesita ser animado por un principio espiritual; y en este sentido, no parece casual que en la mitologa mesoamericana sea tan comn que las formas animales se originen en las partes carnales de un cuerpo humano despedazado.24 En fin, para decirlo en palabras de Merlau-Ponty (1970), el cuerpo posee profundidad ontolgica; para poder llegar a ser, necesita de la no forma y la no substancia, lo invisible y lo impalpable. Conclusin No estar exagerando al hablar de dos cuerpos indgenas, cuando podra decirse simplemente que se trata de dos maneras distintas de hablar de lo que en realidad no es sino una misma cosa? Sin embargo, en el caso maya-tzeltal no se trata simplemente de una metfora a diferencia, por ejemplo, del pensamiento poltico medieval ingls, en el cual Los dos cuerpos del rey representaban un lenguaje alegrico (Kantorowicz, 1957: 21). El empleo de dos trminos
De acuerdo con Ronald Schleifer, esta cuarta posicin es a menudo enigmtica, como la apertura a una red cada vez mayor de zonas de enredo (entanglement) (1987: 123).
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diferentes para referirse a aquello que en las lenguas europeas denominamos sin ms cuerpo humano, sugiere que la distincin lxica implica tambin una distincin conceptual. En tzeltal, los vocablos baketal y winkilel poseen significados distintos, se emplean en circunstancias diferentes, y uno no est incluido en el otro. Si admitimos que la experiencia fsica est moldeada por el contexto lingstico que el lenguaje no se limita a ser una funcin de la expresin podemos suponer que este produce un cierto significado perceptual.25 Curiosamente, encontramos una distincin similar en la etnografa melanesia. Los paiela de las Tierras Altas de Papa y Nueva Guinea, explica Aletta Biersack, reconocen un cuerpo activo o cuerpo trabajador, un cuerpo-sujeto, cuyo movimiento y funcionamiento son voluntarios e intencionales, y un segundo, el cuerpo estacionario, que funciona de manera involuntaria, sin sujeto, ni inteligente ni inteligible. La vitalidad del primero es diurna, cuando el Sol permite el trabajo; la del segundo, que no piensa, habla o acta, sino simplemente crece y consume, es nocturna, asociada con la Luna (1996: 93). La diferencia entre un cuerpo pasivo y otro activo pese a que, como observa Lambek (1998: 111), la autora no proporciona trminos lxicos especficos para el contraste recuerda inevitablemente la distincin que he venido trazando aqu. Sin embargo, la cuestin, evidentemente, no reside en determinar si se trata de dos cuerpos o uno, como reconocer a lo que apunta esta distincin: la tendencia ms general indgena a disociar a no reunir, si se prefiere los aspectos somticos de los aspectos fenomnicos del cuerpo humano. Una persona compuesta tanto por dos dimensiones corporales como por dos dimensiones anmicas nos induce a reemplazar la oposicin binaria simple cuerpo/alma por un modelo relacional que, sin perder el principio binario, admita la coexistencia de los contrarios (Greimas, 1989: 147). No deseo sugerir con esto que la oposicin cuerpo/alma no sea relevante. Una distincin de este tipo, por imprecisa que sea, parece elemental (Lambek, 1998; Descola, 2005); y en el caso particular de los tzeltales (Pitarch, 1996) suministra una polaridad fundamental en trminos del nosotros (el cuerpo) y los otros en nosotros (almas que son espritus, muertos, europeos, acontecimientos del pasado, etc.). Es ms, dado que todo sistema semitico es jerrquico (Greimas y Courts, 1991), las relaciones de contrariedad que se establecen entre los dos cuerpos y entre las dos almas contraen entre ellas a su vez una relacin de contradiccin, mientras que las dos relaciones
25 Me doy cuenta que, para evitar hablar de dos cuerpos, lo cual no deja de ser algo antiintuitivo, podramos llamar al baketal simplemente cuerpo y traducir swinkilel como persona. Ahora bien, la persona europea parece abarcar un campo considerablemente distinto que el cuerpo-presencia indgena: incluye, por ejemplo, aspectos no estrictamente corporales como las almas (por no hablar de la persona legal), y se recordar que la persona cristiana (Mauss, 1971) es en buena medida una entidad metafsica (las tres personas de la Santsima Trinidad, etc.). En cambio, el cuerpo-presencia indgena se caracteriza por su fisicalidad. Algunas traducciones de los diccionarios indgenas insisten en este carcter; por ejemplo el huasteco de Tapia Zenteno (1985): Inic: hombre; Inictal: el cuerpo; Inictalab: persona, su corporeidad.
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de complementariedad entre los cuerpos y sus almas establecen entre s una relacin de contrariedad. Dicho de otro modo, en trminos jerrquicos cuerpo y alma se contradicen, forma y materia se presuponen mutuamente. Pero es cierto que un modelo cuaternario de la persona mesoamericana viene a matizar y complicar la categorizacin tajante de la lgica binaria. Pienso en la iluminadora formulacin de Viveiros de Castro segn la cual, contrariamente a la lgica europea, en las culturas amerindias el alma es el elemento que integra a seres humanos y animales y otros seres en una misma categora, mientras el cuerpo es aquello que diferencia a los humanos de los dems seres de la naturaleza (2002a: 387-388). Por lo que respecta al caso tzeltal, este principio que, como hemos visto, en trminos jerrquicos resulta correcto, debe ser sin embargo matizado para reconocer cmo, aunque sea de manera incluida, ambas dimensiones de la persona corporal y espiritual poseen una funcin tanto integradora como diferenciadora. Y esta funcin cambia segn se trate ora de animales del mundo ordinario, ora de espritus y dems seres del estado sagrado. As, si el cuerpo-presencia diferencia a los humanos tanto de los animales como de los espritus, el cuerpo-carnal integra a los humanos con los animales y diferencia a los humanos de los espritus. Por su parte, lo que he llamado almahumana diferencia a los humanos de los animales, y asocia a los humanos con los espritus, mientras el alma-espritu integra a los humanos tanto con los animales como con los espritus.26 En consecuencia, el ser humano indgena en una especie de escalada de la nocin de diferencia interna contiene en s mismo las relaciones potenciales de conjuncin y disyuncin con el resto de los seres. La persona se encuentra internamente constituida por sus relaciones externas con los no humanos, tal y como estos son definidos y distinguidos entre s desde una perspectiva indgena. Esto es lo que, si entiendo bien, Wagner (1991: 163) llama una persona fractal: Una entidad con la relacionalidad integralmente implicada (an entity with relationship integrally implied).
26 En una perspectiva mesoamericana, podra no resultar tan clara la inversin simtrica que Viveiros de Castro (2002a) encuentra entre el modo europeo e indgena de reconocer la comn humanidad. Los europeos se interesaran por saber si los indios tienen alma, pero no un alma genrica sino especficamente racional; los indios, por saber si los europeos tienen un cuerpo humano, pero no un cuerpo fenomnico, sino un cuerpo carnal, dado que lo que en definitiva quieren saber los indios como indica la ancdota antillana citada por Levi-Strauss es si los cuerpos europeos son putrescibles o no. En otras palabras, los europeos se preocupan por saber si los indios son animales; los indios, si los europeos son espritus (divinidades, muertos, etc.).
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LOS DOS CUERPOS MAYAS.

ESBOZO DE UNA ANTROPOLOGA ELEMENTAL INDGENA

cuerpo, persona, ontologa. tzeltales, mayas, Mesoamrica.

los dos cuerpos mayas. esbozo de una antropologa

LOS DOS CUERPOS MAYAS. ESBOZO DE UNA ANTROPOLOGA ELEMENTAL INDGENA*

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Figura 1. Foto del autor

Figura 2 . Foto del autor

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