TEMA 6. Reometra de cizalla: Viscosmetros capilares.

6.1. Viscosmetros capilares de vidrio. 6.2. Viscosmetros de orificio o viscosmetros de copa. 6.3. Viscosmetros de pistn o de extrusin.

El viscosmetro capilar es quiz el instrumento para la determinacin de viscosidad ms empleado, y tambin el ms antiguo. En este tipo de viscosmetros un fluido es obligado a pasar a travs de un tubo observndose una distribucin de velocidades en el tubo de tipo parablico, de forma que la porcin del fluido que est en contacto con la paredes del capilar tiene una velocidad nula y la porcin del fluido que se encuentra en el centro del tubo tiene una velocidad mxima (figura 6.2).

Figura 6.2. Flujo de Poiseuille en el interior de un tubo.

En este tipo de viscosmetros la viscosidad se mide a partir del flujo medio y la presin aplicada. La ecuacin bsica es la ecuacin de Hagen-Poiseuille (ecuacin 6.1), donde es la viscosidad del fluido, P es la cada de presin a lo largo del capilar, r es el radio del capilar, L la longitud del capilar y V el volumen de fluido que ha circulado en un tiempo t: r 4 P t = 8VL (6.1)

La velocidad de cizalla producida en la pared del viscosmetro va desde Q 4r 3 en el centro del tubo hasta 0 en las paredes del mismo; de la misma forma, el esfuerzo de cizalla vara desde 0 en el centro del capilar hasta rP 2 L en la pared del mismo. Para un determinado viscosmetro, donde se produce en todos los experimentos una cada de presin semejante, la ecuacin 6.1 se convierte en: = Kt o en : = = Ct (6.3) (6.2)

donde K y C son constantes caractersticas del viscosmetro y es la viscosidad cinemtica del fluido.

Los viscosmetros capilares son tiles para la medida de viscosidades de un gran nmero de fluidos, desde disoluciones de polmeros hasta polmeros fundidos, concretamente las normas ASTM D3835 y D5099 describen procedimientos experimentales para el uso de remetros capilares en la medida de propiedades reolgicas de polmeros. Los perfiles de velocidades de cizalla producidos en el capilar dependen en gran medida del viscosmetro empleado. 6.1. Viscosmetros capilares de vidrio. Este tipo de viscosmetro es muy utilizado para la medida de viscosidades de fluidos newtonianos. La fuerza impulsora es normalmente la presin hidrosttica del lquido del que se va a medir la viscosidad, aunque en algunos casos (en fluidos muy viscosos o cuando se pretenden usar en fluidos no newtonianos) se suele aplicar una presin externa; en el caso de no aplicar una presin externa, se consiguen esfuerzos de cizalla bastante bajos, del orden de 1-15 Pa. El diseo bsico de este tipo de viscosmetros es el correspondiente al viscosmetro de Ostwald (figura 6.3.a); en este viscosmetro el lquido es succionado hasta que llega a la marca superior del depsito que se encuentra a mayor altura, a continuacin se deja fluir hasta que pasa por la marca inferior y se mide el tiempo que ha transcurrido; utilizando las ecuaciones 6.2 o 6.3 se puede obtener la viscosidad si se conocen K y C; en el caso de que no se conozcan sera necesario calibrar el viscosmetro con fluidos de viscosidad conocida.
Figura 6.3. Distintos tipos de viscosmetros de vidrio: a) Ostwald b) Cannon-Fenske c) Ubbelohde.

Con el paso del tiempo se han ido introduciendo modificaciones en el diseo del viscosmetro de Ostwald; una de estas modificaciones es el viscosmetro de Cannon-Fenske (figura 6.3.b), el cual es aconsejable para uso general. Por otra parte, el viscosmetro de Ubbelohde (figura 6.3.c) se suele emplear para realizar medidas a distintas concentraciones. En la tabla 6.1 figuran las caractersticas de distintos tipos de viscosmetros de vidrio que pueden ser encontrados en el mercado en funcin del dimetro del capilar empleado.

Tabla 6.1. Caractersticas de distintos viscosmetros capilares comerciales.

6.2. Viscosmetros de orificio o viscosmetros de copa. Son empleados normalmente para medir y controlar las propiedades de flujo en la manufactura, procesado y aplicaciones de tintas, pinturas, adhesivos. En general son sencillos y fciles de manejar, aunque presentan el inconveniente de que las medidas de viscosidad no son muy precisas. Ejemplos de viscosmetros de este tipo son los viscosmetros Ford, Zahn, Shell, Saybolt y Furol. Los viscosmetros de orificio tienen normalmente capilares muy cortos; el viscosmetro tpico es un recipiente con un agujero en el fondo. La copa se llena y se mide el tiempo necesario para que se vace. En este caso, el caudal depende en gran medida del nivel del lquido y el flujo producido no sigue la ley de Hagen Poseuille. De esta forma, la viscosidad y el tiempo de vaciado no se relacionan mediante una ecuacin sencilla, sino que el anlisis del flujo es bastante complicado. En este caso la viscosidad del fluido no se suele determinar siendo el tiempo de vaciado el parmetro que da una idea acerca de la fluidez; de esta forma se pueden dar datos de fluidez en segundos Saybolt, segundos Ford, etc... Este tipo de viscosmetros no deberan de ser usados en fluidos No-Newtonianos ni en fluidos tixotrpicos o reopcticos. En la tabla 6.2 se observan las caractersticas de algunos de los viscosmetros de orificio ms utilizados. Si se desea calcular viscosidades cinemticas a partir del tiempo de vaciado sera necesario llevar a cabo un calibrado del aparato empleando una ecuacin del tipo de la ecuacin 6.4: = K =kt (6.4) t

donde k y K son constantes caractersticas del viscosmetro. Tambin es posible que el fabricante ya haya realizado este calibrado y con el equipo se acompae bibliografa necesaria para llevar a cabo la transformacin del tiempo de vaciado en viscosidad.

Tabla 6.2. Caractersticas de distintos viscosmetros de orificio comerciales.

6.3. Viscosmetros de pistn o de extrusin. Los viscosmetros de este tipo se usan principalmente para medir la viscosidad de polmeros fundidos y otros materiales muy viscosos. En estos viscosmetros un depsito se conecta a un capilar y el fluido a estudiar se extruye a travs del capilar por medio de un pistn que aplica un esfuerzo constante. La viscosidad puede ser calculada a partir del caudal volumtrico y de la prdida de carga a lo largo del capilar. El mtodo y las condiciones de trabajo para la caracterizacin de materiales termoplsticos se describe en la norma ASTM D1238.
Figura 6.6. Viscosmetro de pistn.

Una variante del viscosmetro de pistn descrito antes consiste en sustituir el pistn por un tornillo sin fin que haga fluir continuamente el material a estudiar a travs del capilar.
Figura 6.5. Viscosmetro de extrusin alimentado con un tornillo sin fin.

Normalmente los polmeros fundidos son fluidos no newtonianos y las ecuaciones utilizadas anteriormente para los viscosmetros capilares deben ser corregidas. Una de las correcciones ms empleadas (correccin de Rabinowitsch), mediante la cual es posible obtener la velocidad de cizalla real en la pared del capilar tw :

tw =

( 3n + 1) 4n

w (6.5)

donde n es el factor de la ley de la potencia: d log d log w wt

n=

(6.6)

pudindose calcular la viscosidad a partir de la ecuacin siguiente: = (6.7)

Por otra parte, el esfuerzo de cizalla puede calcularse a partir de la ecuacin siguiente: RP 2( L + E R)

(6.8)

donde L y R son la longitud y radio mximo del tornillo y E es una constante emprica que intenta corregir los efectos de salida y entrada de material en el capilar. Dicha constante puede ser obtenida mediante la extrapolacin a P=0 de la representacin de P frente a L/R a velocidad de cizalla constante y para capilares de distinta longitud (Representacin de Bagley). En la figura 6.6 se muestra el aspecto de una representacin de Bagley para dos velocidades de cizalla (A: 590 s-1 y B:295 s-1).
Figura 6.6. Representacin de Bagley.

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