9 COSAS QUE CONVIENE SABER SOBRE EL MIRCOLES DE CENIZA

Comienza la Cuaresma. Seguro que a ms de uno tambin le ayudan estas consideraciones. 1.- QU ES EL MIRCOLES DE CENIZA? Es el da en el que comienza la Cuaresma. No es el da en el que acaba el Carnaval. El nombre viene de que cuarenta das antes de la Semana Santa se celebra la Misa de la imposicin de la ceniza. Siempre cae en mircoles (parece obvio, pero alguno duda todava) Misal Romano: En la Misa de este da se bendice y se impone la ceniza, hecha de los ramos de olivo o de otros rboles, bendecidos en el Domingo de Ramos del ao precedente. 2.- DNDE SE COMPRA LA CENIZA? En ningn sitio. Se obtiene de quemar los ramos bendecidos el Domingo de Ramos del ao anterior. Muchas familias guardan los ramos o las palmas y los llevan a la parroquia los das previos. 3.- POR QU SE IMPONE LA CENIZA? Es un smbolo, Directorio sobre la piedad popular y la liturgia, 125 El comienzo de los cuarenta das de penitencia, en el Rito romano, se caracteriza por el austero smbolo de las Cenizas, que distingue la Liturgia del Mircoles de Ceniza. Propio de los antiguos ritos con los que los pecadores convertidos se sometan a la penitencia cannica, el gesto de cubrirse con ceniza tiene el sentido de reconocer la propia fragilidad y mortalidad, que necesita ser redimida por la misericordia de Dios. Lejos de ser un gesto puramente exterior, la Iglesia lo ha conservado como signo de la actitud del corazn penitente que cada bautizado est llamado a asumir en el itinerario cuaresmal. Se debe ayudar a los fieles, que acuden en gran nmero a recibir la Ceniza, a que capten el significado interior que tiene este gesto, que abre a la conversin y al esfuerzo de la renovacin pascual. 4.- A QUIN SE PUEDE IMPONER? No hace falta ser catlico para que te impongan la ceniza. De hecho, muchos catecmenos participan en la ceremonia en preparacin para su bautismo el da/noche de Pascua de Resurreccin. Digamos que, en este sentido, es un da de puertas abiertas: creyente o no, beb, nio, adolescente, maduro, mayor sin madurar o anciano. Todos. Los ateos habituales comentaristas de este blog tambin.

5.- CMO Y CUNDO SE IMPONE? No hay reglas fijas. Depende del mbito cultural y de las costumbres locales. En los pases de tradicin latina, las cenizas se imponen ms hacia el pelo, espolvoreando, que en la frente. En los pases del mbito anglosajn, con agua bendita se hace una pasta y se suele marcar la frente. Despus de la homila, el sacerdote bendice las cenizas y las roca con agua bendita. Luego se impone con una de estas dos frmulas: Convirtete y cree en el Evangelio. O, Recuerda que eres polvo y al polvo volvers. En el Misal romano dice que mientras se canta. Creo que no es una simple sugerencia. 6.- ES OBLIGATORIO?, ES DA DE PRECEPTO? No, no es obligatorio, y no, no es da de precepto. Aunque curiosamente sin ser obligatorio y siendo da laborable, suele aumentar considerablemente la asistencia a la Santa Misa ese da. Tampoco es obligatorio confesarse. Pero, sinceramente, me parece una extraordinaria oportunidad. Tan extraordinaria como la que disfrutan los sacerdotes para explicar bien las cosas. 7.- CUNTO TIEMPO HAY QUE TENER LA CENIZA EN LA CABEZA O LA FRENTE? Lo que quieras. Los hay que se lo quitan al volver al banco, en especial seoras. Otros, como testimonio, esperan a que desaparezca naturalmente. 8.- HACE FALTA QUE LA IMPONGA UN SACERDOTE? La bendicin, como todo sacramental, slo un sacerdote o un dicono. Para la imposicin pueden ser ayudados por laicos. Puede hacerse fuera de la celebracin de la Misa: La bendicin e imposicin de la ceniza puede hacerse tambin fuera de la Misa. En este caso es recomendable que preceda una liturgia de la palabra, utilizando la antfona de entrada, la oracin colecta, las lecturas con sus cantos, como en la Misa. Sigue despus la homila y la bendicin e imposicin de la ceniza. El rito concluye con la oracin universal, la bendicin y la despedida. 9.- ES OBLIGATORIO EL AYUNO Y LA ABSTINENCIA? El Mircoles de Ceniza no hay obligacin para los catlicos de imponerse la ceniza, pero s de hacer ayuno y abstinencia segn las normas generales y las particulares de cada dicesis. El ayuno es obligado, al igual que el Viernes Santo, a los mayores de 18 aos y menores de 60. Fuera de los lmites tambin se puede. Consiste en hacer solo una comida fuerte al da. La abstinencia de comer carne es obligada desde los 14 aos. Todos los viernes de Cuaresma tambin lo son de abstinencia obligatoria. Los dems viernes del ao, optativa.