Remontando la corriente

KARL-OTTO APEL: LA RAZN EN CONTRAvA

Leonardo Tovar Gonzlez *
Sinopsis
A contracorriente del antifundamentalista norte de la filosofa ac
tual, iniciaremos nuestro viaje por la fundamentacin discursiva l
tima acompaando a Habermas en la construccin de una racionali
dad comunicativa, pero nos separaremos de l cuando ancle dicha
propuesta en los "mundos de vida" contingentes de cada contexto
prctico. Ya en mar abierto, lograremos conservamos a flote en las
procelosas aguas postmodernas, pues tambin all la argumentacin
se constituir en indefectible condicin de navegabilidad pragmti
ca. A travs de la filosofa de la liberacin, nos enrumbaremos en
tonces hacia el archipilago comunitarista, pero evitando varamos
en las playas de la eticidad, y desde el faro trascendental de los prin
cipios discursivos, revelaremos la debilidad de los valores ticos
materiales para iluminar crtica y responsablemente el curso de las
naves humanas.
H estamos todos en un solo bote por primera vez en la historia" 1
"Contra la corriente" es el ttulo que le dio el editor a la coleccin de ensa
YON sobre historia de las ideas de Isaiah Berlin, en alusin a que los autores en los
cuales se interes el filsofo naturalizado en Inglaterra, no son los que siguieron la
corriente fundamentalista caracterstica de la tradicin occidental, empeada en
establecer los principios supremos de la realidad, el conocimiento y la moral, sino
por el contrario, aquellos outsiders como Vico que mostraron el vnculo de los
sllberes y discursos con los contextos histricos y la consiguiente imposibilidad de
hllllar un punto de vista absolut0
2
Al cierre del siglo XX, una vez asumidos a
fondo la muerte de Dios notificada por Nietzsche, la derogacin del predominio
del sujeto diagnosticada por Freud, la multiplicidad de los juegos de lenguaje ex-
Facultad de Filosofla. Universidad Santo Toms. Colectivo PENSAMRICA.
APEL, Karl Otto. "El dilaga entre pobres y ricas na slo es po.vible, sino el nico camino ", entrevista
concedida a Julio Carreras, aparecida en el suplemento "Culturo y edrlcacin ", del diario"El Liberal" tll'
Santiago del Estero, Argentina, el9 de octubre le 199J. Textil cunsultHdo en ht!p:1I www.paisvirtual.com/
educacionJIi bros/apsch/,
CI IIAUSIIEER, Robert introdllccim>, en I\I'IU .IN, INnlllh, f 'mll/'altl ""rf'II'IIf,' h'n.v(1)'oS sohre historia
dI' las idem (or, ingls Agmns/IJw c;trrent, 1'/7'1, tr ",' Iltll'lllt"d.llIlIlZ) Mtxil'O: hlf1dll de
nmiell. 19l!J, 111', n- n,
puesta por Wittgenstein, el final de la metafsica rememorado por Heidegger, la
negatividad radical postulada por Adorno, la facticidad de la interpretacin revela
da por Gadamer, la contingencia pragmatista de la verdad y el bien reivindicada
por Quine y Rorty, la inconmensurabilidad de los paradigmas cientficos sealada
por Kuhn, la deconstruccin del logocentrismo y la arqueologa de los saberes
adelantadas por Derrida y Foucault, la postmoderna disolucin de los metarrelatos
y el consecuente debilitamiento de la realidad testimoniados respectivamente por
Lyotard y Vattimo, incluso la adhesin habermasiana de las condiciones de validez
. argumentativa al "mundo de la vida" de las diferentes emisiones comunicativas" al
cierre del siglo XX, digo, todo ello y otros motivos similares parecen indicar que la
correlacin de fuerzas se ha invertido, de modo que hoy pensar en contra del fun
damento es ir con la corriente filosfica
3
, al revs del panorama observado por
Berlin
4
,
Conservando la misma imagen, qu nombre asignar, entonces, al esfuerzo
de Apel por pensar no slo "en", sino "desde" el fundamento? El programa de una
fundamentacin racional ltima con el cual el pensador alemn se ha ido en contrava
de gran parte de las tendencias filosficas contemporneas, puede estimarse sim
plemente como un "retomar" la corriente fundamentalista tradicional, en "contra"
de la corriente desfundamentalista actual
5
? No lo creemos as, ya que Apel ha par
ticipado con decisin en lo que l mismo llam la "transfonnacin de la filoso
fa"6, utilizando sin temor los instrumentos hermenuticos y pragmatistas empua-
El mismo Apel comenta " ... e[ historicismo relativismo (...) se ha convertida en la actualidad en un presu
puesto mundialmente aceptada de lafilosofla y de lo que cabe comprender coma antropo[ogia cultural y
socialogla ... "Cf. " Vuelta a la normalidad? Podemos aprender algo de la catstrofe nacional? El prob[e
ma del paso histrica (mundial) a la moral postconvencional desde la perspectiva especfica a[emana" (or.
Alemn "Zurck zur Normalitat?", 1988, trad. Norberto Smilg), en Varos. tica comunicativay democra
cia, Barcelona: Crtica, 1988, pp, 88 Y 89.
La reciente rebelin transmodema contra el postmodernismo no altera de manera ostensible el panorama, ya
que los reclamos se dirigen precsl).mente contra la especie de "fundamentalismo anti-fundamentalista" con
el cual los postmodernos intentaran homogeneizar esteticistamente todas las manifestaciones culturales y
filosficas actuales. Cf, RODRGUEZ MAGDA, Rosa Ma, y FRICA V1DAL, Ma, Carmen (eds.). Y des
pus del postmodernismo qu? Barcelona: Generalitat Valenciana- Anthropos, 1998,270 p. Por ejemplo,
apunta Rodrlguez Magda: "El problema filosfico hoy par excelencia consiste en averiguar si es posible
mantener las reglas epistemolgicas del espacia social (definicin de los agentes y el cambia), del conoci
miento (interpretacin y transformacin de la realidad), de la tica (pervivencia de los valares y [a dimen
sin moral), de la esttica (criterios) ... sin recurrir a unafundamentacinfuerte" (p. 41).
Para la ubicacin de Apel dentro del panorama filosfico actual con respecto a la fundamentacin, ef. SAEZ
RUEDA, Luis. La reiluslracinfilosfica de Karl-Otto Apel. Razn dialgica y fundamentacin ltima.
Granada: Universidad de Granada, 1995, esp. pp. 70- 74.
Al respecto, cf.lasiguiente aceptacin de Apel: "Me resu[tafcil comenzar con el 'linguistic-hermeneutic
pragmatic-turn' de lafilosofla alemana y anglosajona, sencillamente parque ya misma particip en la rea
lizacin de este 'gito' en los aos sesenta -con estudias comparativos entre Heidegger y Gadamer y entre
Wittgenstein y Pelrce" Cf. "Vuelta a la normalidad? Podemos aprender algo de la catstrofe naciona/?
l problema del pasa histrico (mundial) a la moral postconvencional desde laperspectiva especfica ale
mana" (or. Alemn "Z/lrck zur Normal/tlit? ", 1988, trad, Norberto Smilg). en Varios, tUca eomulllcut;VIl
yd.:mo,.,a('/"lInrcclnllll: Critico. 19RK, p. 78,
dos por sus opositores no-racionalistas, y declarndose sin restricciones a favor de
la emergencia de un pensamiento postmetafsic0
7

"Remontando la corriente" quizs ilustre con mayor fortuna la compleja
intencionalidad de Apel (v. gr. "con y contra Wittgenstein", "con Heidegger ms
all de Heidegger", "con Habermas contra Habermas"), quien no desea ni des
embocar en el ocano de la subjetividad moderna, ni naufragar en los remolinos
postmodernos del juego infinito de las interpretaciones, sino enfilar la proa filos
fica hacia las fuentes pragmticas intersubjetivas de las cuales necesariamente flu
ye todo lenguaje. En realidad, antes que pretender haber hallado en el a-priori de la
argumentacin el puerto seguro que se le haba ocultado a los anteriores navegan
tes metafsicos, nuestro sofonauta ha reparado en algo obvio pero que por ello
mismo haba pasado inadvertido, a saber, que el uso comunicativo del lenguaje es
el "agua", vale decir, la condicin trascendental 'Sobre la cual ineludiblemente flota
cualquier embarcacin ontolgica, epistemolgica o tica. De all que su proyecto
de fundamentacin ltima (Letztbegrndung) no remita a ningn fundamento, esto
es, a ningn muelle en el cual anclar de nuevo el ser, la verdad y lo correcto, sino
busca garantizar desde la semitica trascendental las condiciones de "navegabilidad"
(uso) y "transparencia" (validez) discursivas que permitan valorar crticamente las
comunicaciones reales y acercarlas en lo posible a una comunicacin idealizada.
Para comprender la fina estrategia conceptual de Apel, nos parece que la
ruta ms apropiada consiste en deslindar su proyecto del trazado por Habermas
desde presupuestos similares pero que en cada uno reciben desarrollos diferentes
(1). Marcada dicha frontera, el debate se radicalizar frente al empeo de
postmodernos y falibilistas de condenar o por lo menos desautorizar cualquier
fundamentacin racional (2). Con el fin de ahondar el contraste, se evaluar por
ltimo la recepcin de la apeliana pragmtica trascendental por parte de la tica de
la liberacin, dentro del marco general de la discusin de aquella con el
comunitarismo (3). Entre la escila de los sustancialismos eticistas y la caribdis de
los relativismos y decisionismos, sostendremos que la racionalidad comunicativa
fundada trascendentalmente por Apel, puede asumir crticamente los retos ticos
del presente.
Entre otros muchos testimonios, cf. "Yo afirmo que la pragmtica trascendental no necesita recurrir a pre
suposicin metafisica alguna. En esta medida. implica un comienzo postmelal1sico ... " APEL, K. O., en
SAEZ RUEDA, Luis. 'Apriori de la facllcldad y aprlorl de Illldeall:f.llcin. opacidad y transparencia. Entre
vista con K. O. Apel ' (1991), en: m.ccur,fo v fflllldm/ ";,, /,hllf en" K. () 11",.1. Mndrld: Trulla. 1<)94. P
266.
1. Recalando en el mundo de la vida: de Habermas a Apel
Motivado por la apelana "transformacin", el autor de la "Teora de la
.. accin comunicativa"8 abandona el enfoque trascendental filokantiano que haba
seguido hasta "Conocimiento e inters"9 y lo sustituye por el paradigma lingsti
co de la comunicacin. A partir de una redefinicin dialgica de la racionalidad
inspirada por el segundo Wittgenstein y la teora de los actos de habla, Habermas
ya no escarba las condiciones de posibilidad del conocimiento en el sujeto
monolgico moderno, sino indaga por las condiciones de la construccin
intersubjetiva de validacin en cada dominio epistmico.
La pragmtica universal 10, ncleo metodolgico de la teora de la accin
comunicativa, diferencia dentro del lenguaje cuatro funciones a partir de las cuales
se constituyen sendas condiciones de validez, En primer lugar, el lenguaje dice
algo en la comunicacin por medio de un cdigo compartido entre los interlocutores;
se plantea as la condicin de inteligibilidad que aunque en s misma es vaca, sirve
de soporte a las dems. En segundo trmino, ese algo o contenido proposicional
que dice el lenguaje informa al receptor de un estado de cosas o implica una presu
posicin existencial, segn condiciones de verdad decidibles intersubjetivamente
por el acuerdo entre el enunciado y el mundo. A su turno, el locutor se expresa a
travs del modo como el lenguaje dice lo que dice, introduciendo as la condicin
de veracidad y/o autenticidad en el habla,sometible a examen de los dems por sus
representaciones pblicas. Por ltimo, el locutor al decir algo del modo como lo
dice, establece una interrelacin prctica con el receptor susceptible de ser valo
rada segn condiciones de correccin normativa.
Qu sucede si la comunicacin resulta fallida, sea por deficiencias en la
ejecucin, distorsiones en la informacin, confusiones en la expresin o
malentendidos en la interaccin? En tal caso, surge la accin comunicativa propia
mente dicha, donde el hablante-actor argumenta para reivindicar las pretensiones
de validez cuestionadas por su interlocutor; desde luego, los contenidos de la argu
mentacin dependen de las situaciones reales de habla, pero su estructura remite a
un modelo general en virtud del cual los sujetos acuerdan a travs del dilogo la
realizacin de las condiciones problematizadas.
cr. HABERMAS, J. Teora de la accin comunicativa (or. Alemn "Theorie des Kommunikativen Handelns",
1981, trad. MBlluel Jimnez Redondo) Madrid: Taurus, 1987,2 vol.
Cf HABERMAS, J. Conocimiento e inter.v (or. Alemn "Erkenntnis und Interesse", 1968, trad. Manuel
, Jimne:z:, Jos F. Ivars y I.uis Martln SBlltoS) Madrid: Taurus, 1982, esp. "Epllogo" (/973), pp. 297- 337.
lO er. HABERMAS. J. "Qu 8Ign,f/ca pragmtica tra.fce"dental?" (1976), en Teor/a de la accin
comunlcatlv<I, cilmfJleme"lo,y y e.vlulllos prevlo& (ur. Alemn "Vorstudil'n und Ergtlnzungen tur Theorie des
KommunlAtllll'l'n I/ande/n.v ", I'1K4, trud. Manuc:1 Jlrnnc7. H.cdundo) Mudrld: Ctedra. I <JS1J, pp. 2<)<} .'fllI.
A despecho de las objeciones ligeras que se han levantado contra esta pro
puesta, en ningn momento se sugiere que los hablantes convienen arbitrariamenll'
la verdad de cada dominio, sino se afirma que las pruebas respectivas (una obser
vacin fctica, una confesin de sentimientos, la exgesis de un cdigo) requieren
de una resolucin intersubjetiva. Por el contrario, si el lenguaje se emplea para
lograr exclusivos fines teleolgicos, se configura la llamada accin estratgica,
reprobable en trminos tanto ticos como cognitivos ya que asimila las diferentes
facetas de la racionalidad lingstica a estrechos criterios instrumentales. Con Weber
y Luhmann, Habermas admite el papel coordinador del trabajo social que
el lenguaje en las complejas sociedades modernas, pero en guarda del mundo de la
vida fragmentado por la racionalizacin y colonizado por los sistemas, insiste en
que la accin comunicativa prima sobre cualquier otro uso lingstico, pues slo en
referencia al descubrimiento o encubrimiento de las intenciones comunicativas (por
ejemplo, convocar a los empleados a alcanzar los ndices de productividad proyec
tados en una empresa o engaar en una promesa afectiva para obtener una
contraprestacin romntica, respectivamente) pueden conseguirse los objetivos
extra-comunicativos en juego. En contra de cualquier absolutismo fundamentalista
o de cualquier anarqua a la larga confabulada con totalitarismos discursivos, la
pluralidad de la razn se garantiza gracias a la diferenciacin de las condiciones
dialgicas que posibilitan en cada dominio la comunicacin humana.
No obstante, un examen integral de esta misin de rescate pragmtica, deja
la impresin de que, cercado por los falibilistas y los postmodernos, Habermas ha
terminado por batirse en retirada en la defensa de la racionalidad. Hemos recorda
do cmo la adopcin del paradigma comunicativo sustituye las pretensiones cuasi
trascendentales de Conocimiento e inters, si bien ya all debe reconocerse que
el planteamiento criticista se verta en el molde de la praxis histrica. La pragmti
ca universal contina esta tendencia des-absolutizadora al tomar el habla como
objeto de anlisis, aunque insiste en la bsqueda de las condiciones universales
que la hacen posible. Al formularse el modelo comunicativo, la racionalidad se
limita a designar la competencia argumentativa falible de los sujetos capaces de
lenguaje y accin, pero los contenidos slo se deciden en el mundo de la vida, de
modo que las condiciones universales de la comunicacin conforman un ncleo
dbil que se actualiza de modo contingente con cada saber, autoexpresin o man
dato. De fundamentadora y legitimadora de los saberes y prcticas humanos, la
filosofa es relegada a la tarea, insustituible pero ms modesta, de acomodar e in
terpretar segn unos mnimos racionales los diferentes usos cognitivos y normali
vos, pero sin inmiscuirse en ningn momento en la dcfinidn interna de cada cual
11
,
-
Cf HABERMAS, JOrgen "1,o.!lIo,V'!//" "rmw vl/l.llmllc (l'lat:lrtl/t(,)" Inrlrp/'l'Ic'" 0(181) en ('om'j"l/eI"
mora/y Ilt'dd" ,'"""",/('otll'l/ (Ir. "Mo",//I'II".ur,ln "".1 I/(/Iu/.'In ". Imd 1{lIm!'!1I
__.. I_ tl. _ ..... L.\. Il ... ........ u , ................ 1 .... u ,. 1"
En resumen, por medio del concepto fenomenolgico de "mundo de la vida"
horizonte contextual de sentido
12
, la teora de la accin comunicativa busca
la unidad de la razn sin solapar la diversidad de las voces a travs de las
aquella se expresa: "La razn comunicativa es ciertamente una tabla insegu
ra y vacilante, pero no se ahoga en el mar de las contingencias, aunque tal estreme
cimiento en alta mar sea el nico modo como puede 'dominar' las contingencias"J3.
Como es de suponer, a los adversarios no les basta con este adelgazamiento
bermasiano de la razn 14, y continan reprochndole persistencias
ldamentalistas modernas
1s
Habermas reacciona reiterando que lareflexin prag
:mtica sobre las condiciones argumentativas de la comunicacin humana, para nada
'revive el programa trascendental de una fundamentacin ltima
16
Sin embargo,
no le concede as demasiado a los contradictores a cambio de nada?; yen qu
momento el maderamen racional se toma tan frgil que el bote comunicativo ame
naza con zozobrar?
En trminos generales, all anidan las sospechas que mueven a Karl-Otto
Apel a rehabilitar en contraste con Habermas el valor de la fundamentacin ltima,
desde luego ya no en trminos monolgicos deductivos sino desde la autorreflexin
.de una pragmtica trascendental en torno a las condiciones irrebasables de la co
municacin
17
La larvada fundamentacin habermasiana a travs de una supuesta
12 Para la utilizacin del concepto fenomenolgico de "mundo de la vida" en la teorrade la accin comunicativa,
cf. HOYOS VASQUEZ, Guillenno. "Comunicacin y mundo de la vida" Ideas y valores. Bogot, Univer
sidad Nacional, 1986, Agosto - Diciembre, (71-72), pp. 73-105.
12 Cf. HABERMAS, J. La unidad de la razn en la multiplicidad de sus voces, en Pensamiento postmetaflsico
(1988, trad. M. JimnezRedondo). Madrid: Taurus, 1990, p. 185.
14 ..... debe quedar claro que en la razn comunicativa no resucita de nuevo el purismo de la razn pura ",
HABERMAS, JOrgen. El discurso filosfico de la modernidad (or. Alemn "Der philosophische Diskurs
der Moderne", 1985, trad. Manuel Jimnez Redondo). Madrid: Taurus, 1989, pp. 358 Y 359.
" ... Haberna., piensa que la necesidad cultural que la 'jilosofia del sujeto' satisfada era y es real, y que
puede quizs cumplirse centrndose en una 'comunidad de comunicacin ' ... "RORTY, Richard. "Habermas
y Lyotard sobre la postmodernidatf", en BERNSTEIN, Richard (edit.) Habermas y la modernidad (tlt. orig.
"Habermas andmodernity", trad. Francisco Rodrguez Mart!n). Madrid: Ctedra, 1988, pp. 311 Y 312. Cf.
adems LYOTARD, Jean Franyois. "Respuesta a la pregunta: qu es lo postmoderno? ", en La
postmodernidad explicada a los nillos. Barcelona: Gedisa, 1987 pp. VATTIMO, Gianni. tica de la inter
pretacin (or. Italiano "E/icadell'interpretazione", trad. Teresa Ofiate). Barcelona: Paids, 1991, esp. cap.
10, "tica de la comunicacin o tica de la Interpretacin", pp. 205- 224.
" " ... Esta autocomprensin revisionaria delpapel de lafilosofta marca una ruptura con las aspiraciones de
lafilosofta primera (Ursprungsphilosophie) en cualquiera de susformas (..) El logro ms importante de tal
enfoque es la posibilidad de clarificar un concepto de racionalidad comunicativa que escape a las trampas
del logocentrismo occidental ... "(HABERMAS, JUrgen. "Cuestionesy contracuestlones ", en BERNSTEIN,
Richard (edit.). Habermas y la modernidad (tIt. orig. "Habermas and modernity ", trad. Francisco Rodrfguez
Martln). Madrid: Ctedra, 1988, pp. 311 Y 312.
17 cr. APEL, Karl-Otto Puedefitndamentarse normatlvamente /a 'teora crtica' recurriendo a la et/c/dad
del mundo de la 1Iida? Una tentatl1la orientada pragmtico-trascendentalmente: Pensar con Habermas
contra Habermasll (or. Normati\'e Begrndung der 'Krtische Theorie' durch Rekurs auflebenswetliche
Sillllchke/t? Eln tranzendental.pragmatlsch orlentlerte mil IInhermas gege Habermas zu denkenll,
1989, trad, Luis M, Snchez y Luis C. SlIlltiesleblln), en DUSSI\[" Enrique (comp.), Debate en torno a la
tica del dls,ur.ro dt! Apl'/. Mxico: XXI- Universidad Anh'mmulI Metropolitana-Sede ftzapalapa.
1994. pp, 207-
11
no fundamentalista reconstruccin de las estructuras comunicativas de los mundos
de vida ticos, adems de inconsecuente, puede propiciar la sustancializacin de
experiencias culturales especficas, a la par que abandona los criterios discursivos
universales que posibilitan una genuina teora crtica de las expresiones particula
res capaz de no interferir en sus respectivas configuraciones histricas
18
Enredada
en las mallas de una teleologa de la historia, la extensin del proceso de
racionalizacin a la moral segn esquemas sociogenticos, no slo refunde el
canee deontolgico de la tica, sino amerita los cargos de eurocentrismo esgrimi
dos contra la extrapolacin de cualquier pauta occidental de progreso. Cmo pue
de Habermas -se pregunta Apel-, diferenciar acertadamente entre el principio
procedimental de la moralidad discursiva y las normas concretas de la eticidad mun
dano-vital, y al mismo tiempo escamotear el carcter pragmtico-trascendental de
aquel gracias al cual estas ltimas pueden ser siempre sometidas a revisin crtica?
Pero las reservas apelianas no se limitan a la magnificacin eticista del mun
do de la vida, sino que a partir de all apuntan tambin a las insuficiencias de la
lectura sociolgica privilegiada por su ilustre colega para preservar la distincin
entre accin estratgica y accin comunicativa, as como para velar por la prela
cin normativa de la moral frente a la poltica y el derecho
'9
En efecto, el descuido
de la fundamentacin pragmtica, llevara a Habermas a carecer del instrumental
hermenutico indispensable para delimitar sin ambigedades los empleos mera
mente estratgicos y los empleos genuinamente comunicativos del lenguaje, por
cuanto la sola reconstruccin conceptual apenas puede explicitar las estructuras
dialgicas de las interacciones sociales, sin alcanzar a tipificar en cada caso su
rectitud prctica. Y para completar este preocupante cuadro, el relegamiento del
,M ... cmo puede (. . .) Habermas (. . .) sostener presupuestos 'antifundamentalistas' pese a SUII pretensiones
dejundamentaci)n normativo-universal/stas. y en ltima instancia ticas, en lo que respecta a las condicio
nes de posibjlidadde una teora critica? .. cr. APEL, Karl-otto Puedefundamentarse normat/vamente
la 'teoria critica' recurriendo a la eticidad del mundo de la vida? Una tentativa orientada pragmtico
trascendentalmente: Pensar con Habermas contra Habermas (or. Normative Begrmlung del' 'Krtischl'
Theorle' durch Rekurs auflebenswetliche S/ttlichket? Ein tranzendental-pragmatisch orientierte Jlersuch,
mil Habermas gegen Habermaszu denken, 1989, trad. Luis M. Snchez y Luis C. Santiesteban), en DUSSEL.
Enrique (comp.). Debate en torno a la tica del discurso de Apel. Mxico: Siglo XXI- Universidad Autno
maMetropolitana-Sede Itzapalapa, 1994, p. 213.
. En el resto de este apartado seguimos la recensin elaborada por Guillermo Hoyos de los textos "Das
Problem des oiJen strategischen Sprachgebrauchs in transzendental-pragmatischer Sicht. Ein zweiter Versuch,
mil Habermas gegen Habermas zu denken" (El problema del uso del lenguaje manifiestamente estratgico
en perspectiva pragmtica-trascendental. Un segundo intento de pensar con Habermas contra Habermas) y
"AtdltJsung der Diskursethik? Zur Archltektonik del' Diskursdlfferenzierung in Habermas' Faklizitdt und
Geltung" (Disolusin de la tica discursiva" Acerca de la arquitectnica de la diferenciacin del discurso
en el libro Facticidad y validez de Habermas), illcluidus por Apel en su ltimn libro "AuseinanderselZllngl'n
in Erprobung des trans:endentalpragmatlschen /",fu/:es" (DlNput8clnl1es en la prucba del principio prag
mtico-trascendental, 1998) cr HOYOS, Oulllcrmu "AI'III \l.' /{ubt'rmml A.flnando la Oca discursiva ".
IlrIiculo indilu prxltnollllptm:ccr cnllll('vlslnl.tl/.lltlllll" Mlldrld I ) C ~ d ' ""'111>. hiN IIpn'c!ncioIlCS v81onltlvl1s
son de IIIlcslrll tlllenl rosp'lIlslIhilidllll
moral de la razn frente a los usos tico y pragmtico, motiva que Apel senten
que en "Facticidad y validez" se cumple la disolucin de la tica discursiva, ya
principios morales universales en ltimas quedan desplazados por las insti
luciones socio-jurdicas y las ejecutorias administrativas de los Estados.
Si se nos permite un comentario incidental con base en los datos de que
GsDonemos, creemos que el primer cuestionamiento, alusivo a la laxa diferencia
entre razn estratgica y razn comunicativa, peca por exceso, ya que el
rmas-iussocilogo puede dar por supuesto lo que haba alcanzado previamen
el Habermas-filsofo, quien como recordbamos prrafos atrs, desde el anlisis
al!ITltico ya haba sustentado desde dentro el carcter nuclear del empleo comu
del lenguaje. En cambio, estamos tentados a compartir las inquietudes de
sobre "Facticidad y validez", pues la declarada intencin habermasiana de
la autonoma del derecho moderno con base en la potenciacin de la
tlormatividad tica delimitada por las mismas leyes jurdicas, deja la impresin de
el uso moral, referente a los principios deontolgicos universales de la razn
apenas queda proclamado -por as decirlo- como un juramento a la
bandera, pero sin ninguna facticidad efectiva. Si la validez jurdica se balancea
exclusivamente con la vigencia histrica, en un equilibrio dinmico donde, como
recuerda el profesor G. Hoyos, slo las argumentaciones construidas
intersubjetivamente por la opinin pblica pueden animar la resolucin a la vez
normativa y social de las reglas, para qu moral? En otras palabras, si en el Estado
democrtico de derecho el uso tico contextual se basta a s mismo, el uso moral
laldra sobrando.
y sin embargo, cabe preguntarse por el eje de la balanza socio-jurdica
habermasiana, sin el cual los valores normativos pueden resbalar hacia el plato de
las decisiones pragmticas de la poltica, dejndonos sin patrones para distinguir
el derecho oro discursivo y escoria estratgica. A nuestro parecer, por precaver
'Se de la absolutizacin kantiana de lo moral, Habermas opta por dotarlo de un valor
:.neramente simblico, cuan significativo como se quiera, pero sin ningn poder
vinculante. En cambio, la insistencia de Apel en reivindicar el sentido fundante de
la argumentacin tomada como procedimiento que preforma trascendentalmente
las argumentaciones histricas, desde luego sin entrometerse en la determinacin
.de sus contenidos especficos, posibilita que la racionalidad comunicativa a la vez
preserve su distancia crtica e incida pertinentemente en los contextos mundano
vitales. La aclaracin de Habermas de que "los actores no estn entregados sin
ms a su mundo de la vida "20, slo puede sostenerse si la accin comunicativa
(-r, IIAIII :RMAS . .\111'1("11 "" 1/0 1./,1,1 l' ,',tlltI, COI /11\'1111111'1,,1./1 "/(11111111 C;,IIIII/g ", IIN,1. !rad l\.lanlld
Jillltllc/l(cd"l1du). Mn,hltl II"UII, 1'1'111." ,1111
I
nu fundamentalista reconstruccin de las estructuras comunicativas de los mundos
de vida ticos, adems de inconsecuente, puede propiciar la sustancializacin de
oKperiencias culturales especficas, a la par que abandona los criterios discursivos
uni versales que posibilitan una genuina teora crtica de las expresiones particula
res capaz de no interferir en sus respectivas configuraciones histricas
18
Enredada
en las mallas de una teleologa de la historia, la extensin del proceso de
rucionalizacin a la moral segn esquemas sociogenticos, no slo refunde el al
cance deontolgico de la tica, sino amerita los cargos de eurocentrismo esgrimi
do!! contra la extrapolacin de cualquier pauta occidental de progreso. Cmo pue
de Habermas -se pregunta Apel-, diferenciar acertadamente entre el principio
procedimental de la moralidad discursiva y las normas concretas de la eticidad mun
dano-vital, y al mismo tiempo escamotear el carcter pragmtico-trascendental de
aquel gracias al cual estas ltimas pueden ser siempre sometidas a revisin crtica?
Pero las reservas apelianas no se limitan a la magnificacin eticista del mun
do de la vida, sino que a partir de all apuntan tambin a las insuficiencias de la
lectura sociolgica privilegiada por su ilustre colega para preservar la distincin
entre accin estratgica y accin comunicativa, as como para velar por la prela
cin normativa de la moral frente a la poltica y el derecho
l9
En efecto, el descuido
de la fundamentacin pragmtica, llevara a Habermas a carecer del instrumental
hermenutico indispensable para delimitar sin ambigedades los empleos mera
mente estratgicos y los empleos genuinamente comunicativos del lenguaje, por
cuanto la sola reconstruccin conceptual apenas puede explicitar las estructuras
dialgicas de las interacciones sociales, sin alcanzar a tipificar en cada caso su
rectitud prctica. Y para completar este preocupante cuadro, el relegamiento del
l. tr,,,,c6mo puede (.,.) Habermas (...) sostener presupuestos 'antifundamentalistas' pese a sus pretensiones
_"'"damentacin normativo-universalistas, y en ltima instancia ticas, en lo que respecta a las condiclo
",, d, posibilidad de una teora crtica?", Cf. APEL, Karl-Otto Puede fundamentarse normativamente
ItI ',.orla cr{tca' recurriendo a la eticidad de/mundo de la vida? Una tentativa orientada pragmtico
IfQ,c,"dentalmente: Pensar con Habermas contra Habermas (or, Normative Begfndung der 'Kritische
""orl,' durch Rekurs auflebenswetliche Sittlichkeit? Ein tranzendental-pragmatisch orientierte Versu,'h,
"./1 Habermas gegen Habermas zu denken, 1989, trad, Luis M, Snchez y Luis C. Santiesteban), en DUSSEL,
llnrlque (comp,). Debate en torno a la tica del discurso de Apel. Mxico: Siglo XXI- Universidad Autno
ma Metropolitana-Sede Itzapalapa, 1994, p. 213.
1- Sn 01 resto de este apartado seguimos la recensin elaborada por Guillermo Hoyos de los textos "Da.\'
Problem des offen strategischen Sprachgebrauchs in transzendental-pragmatischer Sicht. Eln zweiter Versuch,
mil Habermas gegen Habermas zu denken" (El problema del uso del lenguaje manifiestamente estratgico
en perspectiva pragmtica-trascendental, Un segundo intento de pensar con Habermas contra Habermas) y
"Alf!1tJsung der Diskursethik? Zur Architektonik der Diskursdiflerenzierung in Habermas' FaktlziUJt un"
Geltung" (Disolusin de la tica discursiva'! Acerca de la arquitectnica de la diferenciacin del discurso
en el libro Facticidad y validez de Habermas). incluidos por Apel en Sil ltim() libro "Auselnandersetzllng'n
In E:rprobllng des transzendenralp,.agmall,rchen An,ftltzr,r" en la prueba del principio prnl(
nll\tlco-tmscendentDI, 1998) el', 1I0YOS. .. I VII IIl1h..,,/tflll A,llnandn la hlca dlscur,vlva".
1I/11culo indito rm\XiIllOIlIl)lllroccl' rnllllt'vblll hqllJlln MndrhJ IIcNh-lllcy.n, hiN II)lR'clncloncs
son IIIl11slrn rlltClII rcspoll'lIhilhllld
moral de la razn frente a los usos tico y pragmtico, motiva que Apel senten
que en "Facticidad y validez" se cumple la disolucin de la tica discursiva, ya
los principios morales universales en ltimas quedan desplazados por las insti
rtUl:lOneS socio-jurdicas y las ejecutorias administrativas de los Estados.
Si se nos permite un comentario incidental con base en los datos de que
isponemos, creemos que el primer cuestionamiento, alusivo a la laxa diferencia
entre razn estratgica y razn comunicativa, peca por exceso, ya que el
iussocilogo puede dar por supuesto lo que haba alcanzado previamen
el Habermas-filsofo, quien como recordbamos prrafos atrs, desde el anlisis
pragmtico ya haba sustentado desde dentro el carcter nuclear del empleo comu
va del lenguaje. En cambio, estamos tentados a compartir las inquietudes de
Apel sobre "Facticidad y validez", pues la declarada intencin habermasiana de
garantizar la autonoma del derecho moderno con base en la potenciacin de la
hormatividad tica delimitada por las mismas leyes jurdicas, deja la impresin de
que el uso moral, referente a los principios deontolgicos universales de la razn
prctica, apenas queda proclamado -por as decirlo- como un juramento a la
bandera, pero sin ninguna facticidad efectiva. Si la validez jurdica se balancea
exclusivamente con la vigencia histrica, en un equilibrio dinmico donde, como
recuerda el profesor G. Hoyos, slo las argumentaciones construidas
intersubjetivamente por la opinin pblica pueden animar la resolucin a la vez
normativa y social de las reglas, para qu moral? En otras palabras, si en el Estado
democrtico de derecho el uso tico contextual se basta a s mismo, el uso moral
saldra sobrando.
y sin embargo, cabe preguntarse por el eje de la balanza socio-jurdica
:babermasiana, sin el cual los valores normativos pueden resbalar hacia el plato de
las decisiones pragmticas de la poltica, dejndonos sin patrones para distinguir
el derecho oro discursivo y escoria estratgica. A nuestro parecer, por precaver
'!le de la absolutizacin kantiana de lo moral, Habermas opta por dotarlo de un valor
simblico, cuan significativo como se quiera, pero sin ningn poder
vinculante. En cambio, la insistencia de Apel en reivindicar el sentido fundanteue
;la argumentacin tomada como procedimiento que preforma trascendentalmente
las argumentaciones histricas, desde luego sin entrometerse en la determinacin
I
.de sus contenidos especficos, posibilita que la racionalidad comunicativa a la vez
,preserve su distancia crtica e incida pertinentemente en los contextos mundano
vitales. La aclaracin de Habermas de que "los actores no estn entregados sin
ms a su mundo de la vida "20, slo puede sostenerse si la accin comunicativa
J" el, II!\IIIIU.II\S, h/('I/('i.!'/il l' I"",de: (ur Akmn1,'II '11illllllll (;"IIII/g" 1')1)1 ti "d :\1:11111'"
Jill"'II,,,lh'doll,lo), Mlld"": 1101111, I'NK.)l, 4(H,
:1
l'

1I
deriva en ltimas su validez de principios deontolgicos, por dems rigurosamenll'
intersubjetivos, que no se confunden con las mismas pretensiones normativas puestas
a discusin.
Por supuesto, ni yo soy el intrprete calificado, ni este es el momento opor
tuno para dirimir la controversia entre Apel y Habermas. Adems, no olvidemm
que las diferencias entre los dos, antes que doctrinarias, ataen a la comprensilI
metadiscursiva de ambas rutas, pues mientras el primero busca consolidar los prin
cipios generales de la tica argumentativa (parte A) para asegurar desde all las
expresiones prcticas particulares (parte B), Habermas prefiere de una vez permem
la comunicacin en las plurales emisiones mundano-vitales. La acusacin de qm'
Apel reincide en sustancialismos racionalistas, se obvia en cuanto reparamos en el
carcter pragmtico-trascendental de su propuesta de una fundamentacin dialgica,
En cambio, nos tememos que el inters por hacer operativa la argumentacin en los
mares polticos y jurdicos, puede terminar por diluirla tericamente y desvirtuarhl
ticamente. Como en el Titanic, no todos los viajeros pueden aferrarse a la insegu
ra y vacilante tabla de la comunicacin habermasiana, pues a falta de principios
genuinamente universales, tampoco aqu los nufragos cuentan con suficientes sal
vavidas.
2. Desafiando la turbulencia escptica: Apel ante las crticas
antifundamentalistas
Heredero de la hermenutica heideggeriano-gadameriana
21
Y afiliado al pu
ralelo giro lingstico que el segundo Wittgenstein imprimi dentro de la filosofn
analtica22, el autor de La transformacin de la filosofta 23 reconoce la facticidad
21 Para una resella critica de la recepcin de la hermenutica por parte de Apel, ef. MORA TALLA, Aguslln
Domingo "La herencia de H. G. Gadamer en K. O. Apel: hermenutica experimental o hermenullnl
trascendental? ". Pensamiento, Madrid, 1994, mayo-agosto, vol. 50, nO 197, pp. 253- 266.
22 Las confluencias y divergencias de Heidegger y Wittgenstein en la conformacin del llamado pensamicllllI
postmoderno, respectivamente en sus versiones postestructuralista italo-francesa y post-anaHtica
ricana, h8J1 sido estudiadas por diferentes intrpretes. Desde una ptica aprobatoria, pueden reseftarse 1"1
ensayos de Richard Rorty, quien halla en los dos un denominador comn anti-subjetivista y anti-metaflskll,
si bien prefiere la evolucin seguida porel segundo -quien de la bsqueda inicial de un orden dellenglllllf
deriv a la aceptacin pi uralista de que el lenguaje est siempre en orden-- a la trayectoria de Heidegger
quien en su filosofla ltima parece retomar con su insistencia en la pregunta por el ser a pl8J1teamiclllU!
monistas--. Apel coincide con Rorty en la equiparacin de Heidegger y Wittgenstein en el desplazamicntu
IingUstico de la filosoffa, aunque desde luego lo interpreta en sentido inverso al pensador norteamericllllu
En trminos crlticos, el filsofo alemn aplaude en los dos pensadores nacidos en 1889, su descubrimietllu
paralelo del lenguaje como horizonte de cualquier praxis humana, pero les recrimina que a partir de 11111
hayan optado por destruir la razn en lugar de transformarla por medio de la intersubjetividad dialgiclI. Al
respecto, cf. entre otros APEL, Karl-Otto Witlgenstein y Heidegger. La pregunta por el sentido del ser.l' /"
sospecha de carencia de sentido dirigida contra toda la metaflsca (1967), cn lA transformacin d., 1"
filosofo (or. alemn Transformation der Philosophe, 1972, trad. Joaquln Chamorro) Madrid:
1985, vol. 1, pp. 217- 265; Y Autocrltca oautoeliminacin dI! la.fl/os(lIla'! (1991 l, en VATTIMO. (;intllll
(ed.) Hermenuticay racionaldad(or. talillllO '9/", 1992, trad. Santiagll Perea I.atorrc)
Norma, 1994, pp. 61- 88.
n el: APEL, Karl-0lln TranslorlJlaf'" ti.. If//llos{!/1" (or. Illcmilll '/'rall-'/orl/lat/on dl'r 1'II/lo.VOI,M..". 1'1'.'
trad. J011t1"ln ('hmIlDrn>, .les'" ( 'nnill y Atldn ('""Uun) MIIIJrid: 'l'1It1111.'. 1')1I5 ..! vnlilllU:IlCS.
de la comprensin y de los diversos juegos de lenguaje, pero en contra de
consecuencias historicistas y relativistas que han derivado de all
estructuralistas y neopragmatistas, piensa que la misma pluralidad de opciones
slo puede sostenerse desde la postulacin de un principio discursivo
a saber, la funcin argumentativa virtual del habla en cualquiera de sus
lIr1anifestaciones
24
_ Desarrollando tesis anticipadas por Peirce
25
en torno a la comu
ilimitada de investigacin, Apel establece las bases de una semitica tras
Cendental encargada de indagar por los supuestos comunicati vos inmanentes que
siempre (immer schon) posibilitan los acuerdos histricos particulares
26
Contra
popperiano falibilismo del racionalismo crtico defendido por Hans Albert
27
, en
fIllngn caso esta fundamentacin ltima incurre en las presuposiciones invalidantes
las fundamentaciones logicistas (trilema de Mnchausen
28
), pues la autorreflexin
pragmtico-trascendental se limita a explicitar las condiciones que desde dentro
hecho posible el discurso, sin buscar en ningn momento un principio ajeno
'ascendente
29
Segn Apel, la irrebasabilidad del principio discursivo se demues
"Se trata de la 'senda perdida' (Holzweg) del olvido dellogos, Aqu no estoy entendiendo por 'lagos'
precsamente lo mismo que, con certa razn, cuestionan Heidegger y Derrida, es decir, el lagos de la
'estructura' (Iogos des Gestells) o de la 'razn instrumental', sino el lagos de la comprensin discursiva,
puesto en el lenguaje y que dehe ser tomado en consideracny presupuesto por toda autocrtica de la razn
-al igual que por el escptico que argumenta- como condicin de posibilidad de lapropiapretensin de
validez" APEL, Karl Otto a Vuelta a la normalidad? Podemos aprender algo de la catstrofe nacional?
El prohlema del paso histrico (mundial) a la moral postconvenconal desde laperspectiva especifica ale
mana" (or. Alemn "Zurckzur Normalitat? ", 1988, trad. Norberto SmiJg), en Varios. tica comunicativa
y democracia. Barcelona: Critica, 1988, pp, 82 y 83.
Cf. APEL, K.O,De Kant a Peirce: la traniformacin semitica de la lgica trascendentab (1972, trad.
Jess Conill y Adela Cortina) en La transformacn de la filosofia (or. alemn Transformation der
Phlosophie, 1973). Madrid: Taurus, 1985, volll, pp. 149-168.
Para una resefla crtica de este tpico en relacin con la epistemoogla de las ciencias humanas. ct:
TEOBALDELLI, Paolo "The Semiotic Turn in Karl-Otlo Apel's Philosophy ", Applied Semiotics / Smiotique
App/ique. Toronto: Departament ofFrench Studies ofUniversity ofToronto, 1998, (5), pp. 270- 279. http:/
/www.epas.utoronto.ca:8080/french/as-sa/ASSA-N05/Abstracts.htm N5. Aunque no es nuestro asunto en
el presente trabajo, nos aventuramos a indicar que las objeciones de este intrprete parten de una compren
sin pobre de la intencionalidad tica que anima todo el edificio semitico trascendental de Apel. Al respec
to, cf. APEL, K.O. "Necesidad, dificultady posihilidad de unafundamentacinfilosfica de la tica en la
poca de la ciencia" (1980), en Estudios ticos (trad. Carlos de Santiago) Barcelona: Alfa, 1986, esp. pp.
158-173.
Cf. ALBERT, Hans. Tratado sobre la razn critica (or. Alemn "Kritik ber kritische Vernul1ft ", 1969, trad.
Rafael Gutrrez Girardot). Buenos Aires: Estudios Alemanes, 1973. .
Segn Albert, la bsqueda de fundamentacin de un sistema proposicional incurre o bien en 1) regreso al
infinito, bien en 2) peticin de principio, o bien en 3) interrupcin del proceso de fundamentacin a mvor
de unas premisas elegidas arbitrariamente como dogmas.
"Todos los presupuestos de la argumentacin que cumplen la condicin de que nopueden ser discutidos por
ningn oponente sin ninguna real autocontradiccn y nopueden ser demostrados lgicamente sin pettio
principU, dehen ser tematizados en una ltima auto fundamentacin filosfica -es decir. pragmtico
trascdendental de lafilosq/Ta. Es decir, en tanto implicaciones del apriori de la argumentacin detrs del
cualya no es posible preguntar ms, constituyen elfundamento pragmtico trascendental de todo argumen
to" APEL, K. O. "/,:1 probl.'ma df laj'undamentacin ltima filosfica a la luz de una pragmtica trascen
dental dellenl(uaje. f..'n.\{/)io de lI1/a m'ta"rltica del racionalismo crtico ". Dianoia. Mxico, 1975, pp. 140
,173; Yen rchlcin con 111 licu "N.'(u.Il<Im/, dificultad)i posibi/idadde unafundamentacnfi/osfica de la
tit'a ellla p01.(1 dI' 1(1 d"I'I"lcl" (191111), en 1:.;vtudloN (trlld. Carlos dc SlIntiallO) Bnrcelonll: Alfa, 1986,
pp. Y
tra concluyentemente en que a falta de ste, s se incurre en contradicciones cuall
30
do se le quiere aplicar la crtica al discurso crtico mism0
Incluso los objetores radicales de la racionalidad ponen en peligro sus legll
ma.'! reservas contra la unilateralizacin calculista-instrumental de la razn huma
na. a] extenderlas al mbito de la razn comunicativa que permite fundal
consistentemente la crtica anti-reduccionista. No comprenden que con esta nega
cin en bloque incurren en la contradiccin pragmtica o performativa, en tanto el
contenido proposicional de su discurso contradice las mismas condiciones que h)
posibilitan. En realidad. a todos los que actualmente cuestionan la racionalidad
occidental en su totalidad, nada les interesa menos que reflexionar sobre la cir
cunstancia de que ellos after all participan en el juego de lenguaje de la argu
mentacin fiJsfica y no pueden dejar de recurrir implcitamente (es decir, como a/K!!
evidente) a las pretensiones de validez universal de la racionalidad filosfica 31.
A Apel no se le escapa que para inmunizarse, los alegres desenmascarador('s
totales de la racionalidad humana renuncian a las reglas de la razn a nombre d."
lo otro de la razn o desde la otra razn; pero como no podra ser de otra
manera, no pueden menos que recurrir en sus mismas objeciones al fondo
argumentativo inmanente a la racionalidad
32
. Aunque necesaria con respecto a los
I!Rquemas categoriales kantianos, la misma post-metafsica Y post-epistemolgica
destrascendentalizacin del filosofar impulsada por Rorty y otros, presupone el a
priori trascendental del discurso argumentativo, atinente al principio regulativo
anticipado contrafcticamente de un consenso universal alcanzable a largo plazo
( .. in the long run", en expresin peirceana) por una ilimitada comunidad de len
guaje. Al cabo, el propio veredicto del autor norteamericano Y de los postmodernos
inspirados en Nietzsche, confirma esta estructura comunicativa de la racionalidad,
en tanto inherentemente reclaman validez universal para su condena a las preten
HI " .. ,el racionalismo critico no puede explicitar o conservar el sentido de la propia posicin (..) sin excluir
de la propiafalsacin Y crtica a ciertos (..) presupuestos pragmtico trascendentales del
propio Juego tkllenguaje, .. " APEL, K O. "Necesidad, dificultad y posibilidad de una fundamentacin
.filosflca de la lica en la poca de la ciencia" (1980), en Estudios ticos (trad. Carlos de Santiago) Barce
lona: Alfa, 1986, p. 131.
H APEL, Karl-Otto El problema de una leorafilosfica de los tipos de racionalidad (OL alemn ,,()u.
Problem einer philosophlschen Theorie der Ratonalitdlstypen, 1984), en Es/udios ticos (trad. Carlos de
Santiago) Barcelona: Alfa, 1986, p. 23.
,\1 Ce. APEL, Karl-Ot!o Puede fundamentarse Itormatlvamenll! la '/coria crtica' recurriendo a la eticidlld
del mundo de la vida? Una tentativa orientada pral{mtlco-tra.fcendelltalmente: Pensar con Habermas ('on'
Ira Hahermas (or. Normativc BegrUndlln da 'Krlllsd't! Theorle' durch Rekurs allf lebenswel/ich.
Slttltchkelt? f:in tranu/1dmtal-praKmatl.'t'h orl""II.',./t' '''r.m,.lI. mll//dll/mna.' Ill!gen Jlaberma.f zu denkenJ'.
19119, trlld, M, Snche1: y Lus (' tn DIISSI'I . l'IIr1'llIe (comp,) Debatt' en torno (/ /11
,;,ka J,'/ tll.<I/Ir.w ti,> ,1,/('1. Mtxku Slv.lo XXI i\ult'nunul M,'lruplllillllUl-Sede lI:r.npnlnpll. 19'J4.
11 2-1 \
siones de validez universal de la filosofa
33
Por eso, en lugar de argumentar
inconsistentemente contra la misma argumentacin y renunciar de plano a la razn
habida cuenta de sus extravos totalitarios, pero a costa de remover el piso donde se
plantan esas mismas objeciones, se debe transformar la solipsista racionalidad
moderna por medio del dilogo argumentativo, potenciando as sus virtudes como
antdoto contra antiguas y nuevas formas de opresin.
Para Apel, la fundamentacin discursiva ltima, en lugar de absolutizar la
constituye la ms franca garanta a favor de la diferencia, La tendencia
criptometafsica que los postmodernos le han endilgado a la filosofa comunicativa
y frente a la cual ha reaccionado con sentimiento de culpabilidad Habermas, ms
bien se revierte contra sus promotores, en tanto motivan una gratuita disolucin
integral de la funcin fundamentadora de la reflexin filosfica, y as no pueden
menos que autoimponer arbitrariamente su propia perspectiva histrica contingen
te. Por el contrario, sustenta Apel en contra de los tpicos relativistas hoy en boga,
slo la fundamentacin trascendental preserva un enfoque racional capaz de dis
tanciarse crticamente de la historia y susceptibJe al mismo tiempo de auto-correc
cin en el mismo proceso de aplicacin reflexiva
34

Traducido a la tica
35
, ello significa que dentro de la comunidad real de
comunicacin que sirve de imprescindible escenario histrico a las argumenta
ciones fcticas de los seres humanos, deben suponerse las condiciones contrafcticas

semitico-trascendentales del consenso posible en una comunidad ideal de comu
\
'1
H
1) "came to talce another option Ihan did Richard Rorty In conceiving ola post-metaphysical (or even post
epistemological) conceptlon ofph/osophy, as is indeed required in our doy. Although can agree with lhe
acceptance ofa "de-Iranscendentalization" wifh regard to the categorial schemes, / would insist that the
r
J
veryargument ofde-transcendentalization, through its val/dity e/aim, presupposes a transcendental a prior/
with regard 10 the necessary presupposltions oflhe argumentative discourse -as,Jour example, the regulatlve
principIe and counter1'actual anticipatlon ofan ulUmate universal consensus to be reached in the long run
by the indefinite argumentat/ons community, Rorty himself confirms this structure by the va/dity e/aims
raisedbyeach one ofhis own verdicts against all universal validity c/alms ofphilosophy He thus endup
as do the postmodernistsfollowing Nietzsche- with the novel theoreticalfigure ofconstantly committlnga
performative self-contradiction" Apel, K. O. Selected essays, volone: Toward a transcendental semiQtlcs
(edited by Eduardo Mendieta) New Jersey: Humanities Press, 1994, p. ix.
!4 Ce. APEL, Karl-Otto. Puede fundamentarse normativamente la 'Ieora crtica' recurriendo a la eticidad
del mundo de la vida? Una tentativa orientada pragmtico-trascendentalmente: Pensar con Habermas
contra Habermas (OL llNormative Begrndung der 'Kritische Theorie' durch Rekurs auflebenswetliche
Sittlchkeit? Eln tranzendental-pragmatisch orientierte Versuch, mit Habermas gege Habermas zu denken,
1989, trad, Luis M. Sncilez y Luis C. Santiesteban), en DUSSEL. Enrique (comp.) Debate en torno a la
tica del discurso de Apel, Mxico: Siglo XXI- Universidad Autnoma Metropolitana-Sede Itzapalapa,
1994, pp, 252 Y 253.
15 cr. APEL, KI\I'I-Otto, {I El a priori de la comunidad de comunicacin y de la tica (1967,
trad, Adela Cortina), en de lafi/osofla (or. alemn Transformation der Philosophie, 1.973)
Madrid: Taurus, v{lln, pp, 341- 429; Y,d_a tica del discurso como tica de la responsabilidad. Una
lran.tformacln IIO.Tlmc'If/I,,'clI dl'la him dI' KlInhl (1987, trad, Norberto Smilg), en Teor[a de la verdady
t/cruJI'I dlCllrso. 11arcl'l o 1111 1'lIhh\s, PI' 147- 1 K4,
11
nicacin, en tanto valoracin normativa, telos regulativo y proyeccin utpica de
las prcticas discursivas efectivas sin los cuales stas resultan por completo ininte
ligibles. Por ejer,nplo, slo cabe mentir desde la aceptacin implcita de un horizon
te comn de veracidad por parte de los interlocutores, pues resulta claro que la
presuncin de engao invalida la intencin mendaz del hablante. A quienes argu
yen que con estos supuestos ideales se incurre de nuevo en las abstracciones de la
momlidad kantiana, bien refutadas por Hegel desde la eticidad sustancial, Apelles
replica que los mismos principios del dilogo argumentativo autorizan al agente a
obrar estratgicamente en situaciones donde aquellos no reciban una adhesin ge
neralizada, desde luego siempre y cuando ello coadyuve en el mediano y largo
plazo a la plena actualizacin de los valores discursivos
36
As, en un contexto
social de perversin, no se est obligado a declarar toda la verdad, pero no porque
la discursiva permita mentir por conveniencia, sino porque se comprende ms
u11 del ciego rigorismo formalista
3
?, que la falta de transparencia de partida ya ha
unulado con anterioridad las condiciones que posibilitan el dilogo, v.gr. al tramarsc
cunlra la vida de un ser humano como interlocutor virtuaPs. Precisamente porque
nu prescribe ninguna forma de vida ni ningn orden poltico especficos, la
I'unuumcntucin trascendental pragmtica puede establecer las condiciones
dronlulgicus que validan los contenidos morales concretos
39
, sin evadir pero tam
poco abl'iUlulizundo las circunstancias. Gracias al principio de autoalcance, los
irrebululblcli presupuestos universalistas del discurso prctico, se convierten en exi
eneia normativa ineludible para los proyectos histricos
40

,. ('f. AI'EL. Katl Otto. (La tica del discurso como tica de la responsabilidad. Una transformacin
poalmehifl.vlca de la tica de Kant (1987, trad. Norberto Smilg), en Teora de la verdad y tica del dicurso
Barcelona: Paids, pp. 177-184.
\1 KANT, Immanuel. "Sobre un presunto derecho de mentir por filantropa" (or. Alemn "Ober eill
Wlrmelntes Recht aus Menschenlebe zu lgen ", 1797, trad. Juan Miguel Palacios), en TeorJ. y prctica.
Madrid: Tecnos, 1986. pp. 61- 68.
" .. . en el caso de una corifrontacin con un criminal o con una organizacin como la Gestapo, (los miembros
dI! la comunidad comunicativa) no podrn renunciar a la mentira, al fraude e incluso al uso de la fuerza,
_,Ino que debern actuar estratgicamente de modo adecuado a la situacin, de forma que la mxima de.VII
accin pudiera considerarse como una norma susceptible de consenso (.) de todos los afectados de buella
APEL, Karl-Otto La tica del discurso como tica de la responsabilidad. Una transformacin
Ilostmetajlsica de la tica de Kant)} (1987, trad. Norberto Smilg), en Teora de la verdad ytca del dicur.w.
Barcelona: Paids. p. 182.
'" cr. APEL, Karl Dtto " Vuelta a la normalidad? Podemos aprender algo de la catstrofe /IOc/onal? ,,;/
problema del paso histrico (mundial) a la moral pos/convencional desde la perspectiva especifica alema
na" (or. Alemn "Zurck zur Normalittit? ", 1988, trad. Norberto Smilg), en Varios. tica comunicativa l'
democracia, Barcelona: Crtica, 1988, pp. 98 Y99.. .
'"' cr. APEL, Karl-Otto Puede fondamentarse normativamente la 'teora critica' recurriendo a la eOcidad
del munda de la vida? Una tentativa orientada pragmtlco-trascendentalmente. Pensar con Habermas
contra Habermasll (or. Normat/ve Begrondung der 'Krilische Theorie ' durcll Rekur.f al{/"lebenswetlich ..
Sittl/chkelt? Ein tranzendellltJl-pml-.'11Iallsch orientlerte Versuch, mi/Ilabermas g"ile J/abermas zu denketw,
1989. Inld. Luis M. Snchcl. y l.us (' Snntcstcban), en UUSSEL, Enrique (comp,) Dehat,! en torno al"
,Itim tld db,'ur,vo d" Apel Mxico' Sill.lo XXI- Universidad AulnoHlII Mettll(1ulitnnll-Scdc 1t:l:1I(1111 U(111 ,
1(1)4,11. l47.
Para Apel, las tendencias irracionalistas del postmodernismo terminan por
,convertirse en cmplices implcitos o explcitos de contra-racionalismos y
racionalismos al servicio de causas conservadoras en la filosofa y la poltica. Sin
que ello implique despreciar los aportes filosficos de este movimiento, bstenos
observar en sus races la utilizacin de los planteamientos de Nietzsche sobre la
voluntad de poder por parte de la propaganda nazi
41
, y an ms la inscripcin de
Heidegger en esta nefasta ideologa, a no dudarlo motivada por su historicismo
ontolgic0
42
Aunque ubicado en las antpodas polticas, el liberal Rorty contina
en la actualidad alimentando con su pragmatismo etnocntrico esta peligrosa ten
dencia, debido a que tambin l subordina los principios al sentido
comn de la cultura poltica vigente
43
, Desde luego, entre el 'common sense' de la
democracia norteamericana y el 'sano sentir del pueblo' invocado por los nazis,
existe una evidente diferencia de hecho, pero la contumaz resistencia a
tar esta distincin en los principios trascendentes de una moral postconvencional,
deja de nuevo la puerta abierta para inaceptables usos autoritarios
44
En efecto,
cmo resistir al dogmatismo y a la injusticia, si de antemano se ha disuelto la
posibilidad de alcanzar criterios normativos a travs de consensos que no oculten
En opinin de Apel, no es arbitraria esta lectura de la doctrina nietzscheana: ..... se infravalora a los nazis
(..) cuando a priori se califica de falsa Interpretacin su relacin interna con el pensamiento de Nietzsche ... "
(APEL, Karl- Dtto " Vuelta a la normalidad? Podemos aprender algo de la catstrofe nacional? El pro
blema del paso histrico (mundial) a la moral postconvencional desde la perspectiva especifica alemana"
(or. Alemn "Zurck zur Normalilt./t? ", 1988, trad. Norberto Smilg). en Varios. tica comunicativa y demo
cracia. Barcelona: Critica, 1988, n, 21, p. 85.
42 "Hoy ya no dudo de que exista una relacin interna entre la evolucin de lafilosojla de Heidegger despus
de 'Ser y tiempo' y su comportamiento en el allo 1933; una relacin en/re la interpretacin kairolgico
temporal del 'proyecto arrojado', del 'poder ser' y del 'tener que ser' y que Heidegger se entregara al
kairs como si entendiera el advenimiento al poder del nacionalsocialismo (...) en la
filosofa de Heidegger no hubo nunca U/IO instancia de fondamentacin racional de un principio normativo
univeralmente-vlido que hubiera podido protegerla de la entrega total al kairs ---es decir, al Fhrer en
1911" APEL, Karl Otto H Vuelta a la normalidad? Podemos aprender algo de la catstrofe nacional? El
problema del paso histrico (mundial) a la moral postconvencional desde la perspectiva especifica alema
na" (or. Alemn "Zurck zur Normalittit? ", 1988, trad, Norberto Smilg), en Varios. tica comunicativa y
democracia. Barcelona: Critica, 1988, pp. 80 Y 81.
41 Declara Apel citando el influyente articulo de Rorty en tOTIIO a la priordad de la democracia sobre la filoso
fla: "en este caso no se justifican las illstituclones por referencia a los presupuestos msfundamentales,
sino ms bien lo contrario: se coloca la poltica en el primer lugar y se disea unafilosofUI que se ajuste a
ella Aquya me cuesta mucho no hacer el siguiellte comentario: aproximadamente eso es lo que hicieron
de hecho ciertosfilsofos durante el Tercer Re/ch" " Vuelta a la normalidad? Podemos aprender algo de
la catstrofe nacio/lOl? El problema del paso histrico (mundial) a la moral postconvencional desde la
perspect!va especifica alemana '. (or. Alemn "Zurck zur Normalitii/? ", 1988, trad. Norberto Smilg), en
Varios. Etlca comunicativa y democracia. Barcelona: CrItica, 1988, p. 97.
<14 ", el 'common sense ' era lo que entre nosotros y durante el Tercer Reich se llamaba 'sano sentir del pue
blo'. Yapelando a l se pona en cuestin, por ejemplo, el principio del Estado de derecho, con el siguiente
lema, para muchos iluminador: 'est el pueblopara el derecho, o ms bien idderecho para el pueblo?' ( . .)
los principios universales de una moral postconvencional que pretenda legitimar el derecho positivo ---por
ejemplo. inslsliendoen (.) los derechosfundamenlalesdel hombre-quedarfan derogados (.) apelando a
Unfl ba.fe de (:onsenso particular del 'nosotros'" (APEL, Karl- DUo " Vuelta a la normalidad? Podemos
pren.:r algo de la cat,Ylrqle nacional:! El problem<l del paso histrico (mundial) a la moral postconvencional
desd(' la per.ypt'ctlva e.fl'<'('l/ka alemana" (or. Alemn "Zurck zllr NormaliliJf.? ", 1988, trad. Norberto
el! .." "OIlI//lI/l,/llva\, J(,/11I1('mcla Barcclonn: (',lIiea, 19111\. (1(1 107. Y 103.)
pero tampoco absoluticen las diferencias? Y abjurando de todo fundamento tras
cendente, cmo sustentar la preferencia por la democracia sobre cualquier otra
forma de Estado?4
5
Si el relativista Rorty se salva ideolgicamente obedece a que
incurriendo en una flagrante peticin de principio, presupone dichos principios
ticos en el seno de las instituciones cuya necesidad de legitimacin desecha
46

En definitiva, la reivindicacin de la racionalidad a travs de la transforma
cin comunicativa de la filosofa trascendental kantiana, responde as al horror
vacui de un mundo donde la razn hubiera sido desterrada por completo. Si par"
Heidegger estamos arrojados al ser y para Zubiri estamos instalados en la realidad,
para nuestro autor estamos comprometidos discursivamente con la racionalidad
41
.
3. Evitando encallar en las arenas eticistas: Apel frente a los
comunitarismos
Como anota Enrique Dussel
48
, la experiencia traumtica del nazismo duran
te su juventud, convirti a Apel en un racionalista decidido, en tanto pudo compro
bar que los escarceos irracionalistas condujeron sin remedio a la barbarie fascis
A propsito, no ha faltado quien comente sotto voce que el pensador argenti
no-mexicano se equivoc de estrategia al encarar el debate de la tica de la libera
cin con la filosofa apeliana, marginal dentro de la corriente exo-racionalsta ac
tual. La pretensin dusseliana de establecer una suerte de tica de la liberacin
4\ Cf. APEL, Karl- 000 " Jluella a la normalidad? Podemos aprender algo de la catstrofe nacional? U
problema del paso histrico (mundial) a la moral postconvencional desde la perspectiva especifica alema
na" (or. Alemn "Zurck:zur Normalittit?", 1988, trad. Norberto Smilg), en Varios. Elica comunicativa!'
fkmocracia. Barcelona: Critica, 1988, p. 96.
o...... no advierte [Rorty] que con la presuposicin de la primacfa de/a justicia en la tradicin democrtico
liberal est suponiendo tambin que est resuelta la cue:stinfilosfica de la legitimacin" (APEL, Karl
Otto " Vuella a la normalidad? Podemos aprender algo de la catstrofe nacional? El problema del paso
histrico (mundial) a la moral postcotnlencional desde la perspectiva especifica alemana" (or. Alemn
"Zurock ;:ur NormaliUit? ", 1988, trad. Norberto Smilg), en Varios. Etica comunicativa y democracia. Bar
celona: Critica, 1988, p. 98).
41 " .10 que caracteriza allogos, es decir. a la racionalidad inherente a/ discurso. es su facticidad en /In
sentido prximo al heideggeriano. Como exce lentemente sintetiza O. Marquard, la pragmtica trascenden
tal rescata la categora heideggeriana de la Gewoifenhelt ("estado de arrojamiento ") a otro nivel: estamos
"arrojados" a la razn, a la comunicacin, al discurso" (SAEZ RUEDA, Luis. La re ilustracin filosfica
de Karl-Otto Apel. Ra:n dialgica y fundamentacin ltima. Granada: Universidad de Granada, 1995. p.
174. A pesar de ello, nosotros hemos preferido usar la expresin "comprometidos" no slo para recoger Sil
mayor acento tico, sino para marcar distancias de la empresa apeJiana con la destrascendentalizacin pro
piciada por el "arrojo" meramente histrico-eventual de! segundo Heidegger.
48 Cf. DUSSEL, Enrique. tica de la liberacin en la edad de la globalizacin y de la exclusin. Madrid
Trotta, 1998. esp. pp. 180- 187. .
09 Cf. APEL, Karl 000 " Vuelta a /a normalidad? Podemos aprender alxa dI! la cat.vt,,!(e nacional:' 1-:/
problema del palia (mundial) a la moral postconvencional desdl! la per,vpectiva IIspec!lica alefl//l
na" (or. Alemn "ZlInck :;ur Normalitat? ". 1988, trud. Norberto Smilg), en: Vllrins.l:t/cal"/lmun/mt/l'i1 l'
demot"/"i1di. nurcchmu: CrlliclI, 19RIl. p. 11:\.
primera donde se formulan las condiciones bsicas de la filosofa prctica, sera as
el reflujo indeseable del fundamentalismo discursivo sobre las posibilidades de un
pensar latinoamericano genuinamente abierto a la diversidad.
Hasta cierto punto, coincidimos con la filiacin esbozada, pero no con la
apreciacin valorativa. Si Dussel, aceptemos que influido indirectamente por Apel,
ha estimado necesario postular los principios supremos de la tica liberadora, se
debe sobre todo a que para l los esteticismos a-racionalistas de los postmodernos
seran, si no cmplices, cuando menos impotentes para resistir los embates
excluyentes de la globalizacin. Tambin en el filsofo latinoamericano, la deci
sin por una razn tica se torna en condicin de las luchas histricas de los sujetos
humanos por su liberacin.
La gran diferencia brota cuarldo nos percatamos de que, segn Dussel, l se
propone ejercer una fundamentacin "desde abajo", en la cual los principios se
descubren inmanentemente en la eticidad material de la resistencia de las vctimas
contra la opresin, mientras el filsofo alemn se empeara en una fundamentacin
"desde arriba" en donde las aplicaciones ticas apenas se deducen formalmente del
principio discursivo trascendentapo. De acuerdo con esta lectura sobre Apel, por
ejemplo, un esposo debera ser fiel a la esposa no por respeto a la persona de sta en
su ser-otro, vale decir, "otra", sino por pura coherencia lgica a partir de la condi
cin argumentativa de que los afectados por las opciones prcticas deben ser con
sultados sobre los supuestos normativos implicados. No obstante, hasta donde nos
alcanza nuestra comprensin, creemos que aqu hay una distorsin del mensaje de
Apel, pues el "desde arriba" no puede ser entendido en sentido vertical deductiv051
sino, como hemos repetido, en sentido pragmtico trascendental, esto es, en la
explicitacin de las condiciones de posibilidad del dilogo.
Retornando a la imagen nutica, podemos decir que el comunitarismo con
contenido social de Dussel ha recordado que los individuos no vuelan alegremente
sobre las nubes de los principios procedimentales de la justicia o del discurso, sino
lO "El descenso desde lafundamentacin o justificacin de la norma bsica sern sucesivos pasos por deduc
cin (Ableitung) siempre y exclusivamente desde el puro acto argumentativo formal, racional. Es un
deductivismo formal coherente, pero un reductivismo extremo ... "DUSSEL. Enrique. tica de la liberacin
en la edad de la globa/izacin y de la exclusin. Madrid: Trotta, 1998, nota 111 del cap. 2, p.222.
" Y cn la polmica con Popper y Albcrt, se adverta contra esta interpretacin formalista de la propuesta
discursiva: ".. .l,a negativa afundamentar raciona/mente /a eleccin del criticistframe -y, por tanto, tam
bin una norma moral.fime/amental (..)-- slo es plausible si equiparamos con Popper la posibilidad de
, fundaml'ntal'ltJn .f1Irl.f(JflcQ con la posibilidad de la deduccin y no utilizamos la reflexin o la considera
cin (/1',v/llll1m/l) trWl'I'fld('ntaL " APEI '. K.O. "El apriori de la comunidad de comunicacin y losfunda.
d,'/a ,111m" (1 %7. Inld. Adclll Cortina, en Tran,y(ormacin de laJilos'1/la (or illcmtin (1'ran.!(ormaloN
",',-/'/II".\"/'''I,, ... 1') 11) MlIdrid: TIIUfIIS. I vol 11. P )')2
ocupan las naves de una in equitativa flota globaL Sin embargo, replicaramos desde
ApeL, dnde navegan estas embarcaciones? Al fin de cuentas, el reclamo por la
justa satisfaccin de las necesidades de cada pueblo (pongamos en el ejemplo,
reglas para la adecuada distribucin de reas de pesca), slo es posible si se reco
noce la competencia comunicativa de todos ellos como interlocutores vlidos (me
tafricamente, que todas los barcos navegan en el mar del discurso argumentativo).
Desde luego. si las naves estn tan averiadas que amenazan con hundirse o sus
tripulantes tan dbiles que no las pueden maniobrar, la prioridad ser repararlas y
recuperar a los marineros (principio de conservacin), pero precisamente para que
puedan seguir a flote.
Como ya hemos aludido, el problema de Dussel radica en que se niega a
lIpuntalar su propia doctrina en los principios racionalistas cuya necesidad en Apel
mismo ha reconocido, y por eso tropieza en las mismas trampas contextualistas
que el comunitarismo. En todas sus variantes (la aristotlico-tomista recuperacin
de la comunidad virtuosa en MacIntyre, la hegeliana reconstruccin de la eticidad
hllitricu en Taylor, incluso la ya confrontada versin relativista del comunitarismo
IIbcrul mrtyano), ste pretende ignorar que el ineludible principio de facticidad
.u por nuestra imprescindible pertenencia a una comunidad real de comunica
dn, ePi mientras no se acepte tambin nuestra irrebasable pertenencia a
UIlU cumunidud ideal de comunicacin. Recordando sus fuentes hermenuticas y
pragmticas. Apel no tiene ningn inconveniente en aceptar las connotaciones
comunitaristas de su propuesta, pero desde la perspectiva de un comunitarismo
intersubjetivo trascendental encargado de validar los acuerdos empricos desde las
condiciones de posibilidad de un consenso trans-histrico que no se reduce a
estndares particulares de racionalidad
53
En cambio, los comunitaristas meramen
te historicistas reinciden en la contradiccin performativa, pues despus de haber
desestimado toda fundamentacin a priori, no pueden menos que suponer
inconsecuentemente principios trascendentales (v.gr. el papel universal formador
de la tradicin) para sostener los valores sustantivos particulares por los cuales
abogan,
Al concentrarse en el fomento de los vnculos internos dentro de una sola (la
propia) comunidad y descuidar las relaciones ticas y jurdicas que de hecho enta
blan hoy entre s las diversas comunidades dentro del marco de la humanidad como
12 Como recuerda Adela Cortina, Apel recoge el aforismo pcirccllno de inspir-dcin kantiana el eual "el
malerial"mo sn idealismo es ciego; l id,'alismn slll mal'rl(/I/,vm" es vado ". el: CORTINA, Adela. Razn
camunlcalivay yespan.rabldad solidaria. tkaypoll/lm en K.o' Al'd Sahlmancu: Sfgueme, 1985, p. 18(,.
" ['f APEl.. Kl\rl-OUo "I.l's /ls{J/raclone.v "'" COl/WII/larl,rllw (/IIftloallwl'lcmw d",WJI' I'Il'unto de vi.vla de {a
l/ca dl.YCllrslviI, ('mlllmldlld ('om" a1'1'101'1 ti" (lIi'I/rMtld \. ,',111//1 1If,lId{"/I'tlI ,'olltm{(kllclI de la razn". en
1JI.'Cllr.w l' r('alMild ":,, ,1,'/"'/,' .."" .; ("'1"'/ Mm!! 1,1 11111111, 1')'14. 1'1' n y 11
"comunidad de destino", el comunitarismo anglfono tambin pone al descubierto
sus limitaciones polticas
54
Invocando el deontologismo kantiano reajustado
discursivamente, Apel previene contra las insuficiencias del "bien" intracomunitario
para sustentar los derechos humanos y otros principios constitutivos de la demo
cracia. Aunque necesario en la construccin de una autntica identidad colectiva e
individual, el patriotismo de la "vida buena" histricamente situado, carece de la
capacidad del postconvencional patriotismo constitucional-comunicativo para fundar
una tica de la autonoma y la justicia que les asegure a todos y cada uno de los
grupos y personas "el mismo derecho para la realizacin de una vida buena" 55.
Lo ms grave de esta comunitarista vuelta a la eticidad, reside en su
eurocentrismo, que precisamente no le permite atender a los reclamos de "un re
presentante de lafilosofia de la liberacin, E. Dussel, que con E. Lvinas, pone en
cuestin el 'nosotros' de la cultura occidental {europeo-norteamericana}, desde
el punto de vista del 'otro', es decir, de las masas del tercer mundo, cado en la
miseria, excluido hasta ahora de esa tradicin y de la correspondiente comunidad
de comunicacin "56. Invirtiendo la argumentacin del filsofo latinoamericano,
para Apel la alternativa frente al occidentalismo no consiste en oponerle un
etnocentrismo tercermundista de signo contrario
S7
, s, pero con iguales
inconsistencias metaticas, sino en potenciar hacia el futuro los criterios universa
les de la tica discursiva como genuina garanta del pluralismo culturaL
Ms an, slo a partir de la prioridad de la tica deontolgica del discurso, se
le hace plena justicia a los motivos ticos de los agentes particulares, ya que en
virtud del principio de complementariedad encargado de completar la
fundamentacin semitica ltima, son ellos quienes desde sus tradiciones concre
tas deben fundamentar las normas materiales y coyunturales. Por cierto, aqu surge
un nuevo factor de discordia entre Apel y Habermas, dado que en opinin del
primero, la escisin habermasiana entre la perspectiva deontolgica y la teleolgica
evaluativa, impide que los principios regulativos derivados de la comunidad ideal
,. Cf. APElo, Karl-Ouo "Las aspiraciones del comunlarismo anglo-americano desde el punta de vista de la
lica discursiva, Camullidad como a priori deJaclicidad y como anticipacin contraJctica de la razn", en
Discursoy realidad. En debale can K O. Apel. Madrid: Trotta, 1994, pp. 26 Y27.
H Cf. APElo, Karl-Otto "Las aspiraciones del comunilar/smo anglo-americana desde el punto de visla de la
llca discursiva. Comunidad como a prIOri deJacliddady como anticipacin contraJctica de la razn ", en
Discurso y realidad. En dehale CO/I KO Apel. Madrid: Trotta, 1994, p. 29.
l(, Cf. APEL, Karl-Otto "I,as asplradO/u's dldl'o/nunilarismo anglo-americano desde el punto de visla de la
lica discursiva. Comunidad como a prillrll/'/acllde/ad y como anticipacin con/ra/cllca de la razn ", en
Oiscur,WI y realidad. ';/I d .. bal<' {'(In Ka Apd. Mlldrid: TfllUa. 1'194, p. 25.
11 Al respecto, debe reclInuccrse !lUC el llill10 l)ussc:1 yu 110 dCSClII un pensamicl1to volcado exclusi
vamelltc e/e.I'e/e y I/am AmriclI 1.11111111, Mino I,wpllllcr 111 Cllcll de 111 libernel)1I11 toda la humanidlld. No
obsllmle, aparle <lile crsslt l'c'tolul\o ("llilHlcll1, CH'Cl1InS que In vocnein IInllcrsulishl
illvul,llIllIdIlVIIIIlI' 111 "fclllllt'n t'lkl,IU.1I' SIII""v""I" (., IIIISSII. hll'hlllC. hin, tI,'la li/wrm'Mn ,'/1
111 1'IIIId ti" /. ,'ti., ItI " \ dl/lltin Mlllh 111 11111111, I"'/H, P I \
de comunicacin, informen con sus propios valores y finalidades la realizacin de la
vida buena por parte de los sujetos morales. En una situacin donde no existen las
condiciones para una aplicacin irrestricta de la tica discursiva, sta no puede
o"camotear abstractivamente los contextos particulares que condicionan las
I'undamentaciones normativas, y de all la necesidad de completar la parte A de
t'undamentacin trascendental con una parte B de fundamentacin histrica, "no
meramente mediante una parte aplicativa"58.
En tanto reivindica la responsabilidad histrica que desde dentro anima su
pmpuesta, nuestro autor no se resiste a las contextualizaciones del fundamento
diKeursivo, sino reprueba que se quiera refundir ste en sus manifestaciones con
tingentes, trtese de los mundos de vida habermasianos, las comunidades
comunitaristas o las vctimas dusselianas. Ms all del filsofo de Konigsberg, las
estructuras formales kantianas se transforman en las condiciones dialgicas Yprag
mticas del discurso argumentativo, pero desde Kant, se asume el estatuto trascen
dental de dichas condiciones, ya que una tica material de contenidos, no puede
estipular principios supremos universalizables. Desde luego, le concede Apel a los
voceros del contextualismo en sus diferentes variantes, todos los criterios normati
VO!! se han generado histricamente, pero ello no impide reconocer la competencia
'lUprahistrica del principio discursivo para garantizar la validez de los discursos
fcticoss
9

En cuanto a Dussel concierne, vale la pena reflexionar adems sobre si la
comunidad de las vctimas posee necesariamente la razn en todo conflicto histri
CO, o si la justicia de sus actuaciones depende ms bien de su capacidad parareivin
dlcar histricamente principios universales trascendentes como los derechos hu
manos. No olvidemos que los terroristas, trtese de agentes de Estados totalitarios
o activistas de grupos insurgentes absolutistas, suelen autopercibirse como vcti
mas de fuerzas opositoras que les exigen, casi a pesar de s mismos, defenderse a
cualquier costo. Como recuerda el mismo Apel, as se sentan los nazis con respec
to a los judos, y por ello los campos de concentracin quedaban justificados como
mecanismos de proteccin contra la amenaza sionista. Las purgas Y los gulags
!!tatinistas, las depuraciones masivas de PoI Pot, las torturas y desapariciones en las
dictaduras suramericanas, etc., en todas esas acciones estatales y para-estatales, los
'" C( APEL, Karl-Otto "Las aspiraciones del comunlarismo desde el punto de vista de 1"
tica discur.viva. Comunidad como a priori de/aClie/dad Ycoma antiC'lpllt'/n contrqfctica de 111 razn", cn
DiscursoY realidad. En debale con KO. Apel, Madrid: TroUu, I'iQ4.1l . .\ I
'" cr. A PEL. Karl atto "i. Vur!lta (/ la ,.ormallelmi? "I'm/,.mo" 11/,,.,.ndl'l' alx" d.. la cltlslro.fi' nacional'! 1,:1
problema dl.'1 pa.Yo hi.'trca (mundial) ti /0 ",orll/I'",.tnlllvII",'I"",lIr/,..tlr' 11I/",r.yp('dlvlI j'sp,,"/1c1l a/em"
na" (ur, Alcm'm "lllnk/ tl'l' N"rm,,/ltt1l;' ". "II<K. 111111 Nmh.rltl SII1I1I\).'11 ,'Oll'llllllnllil't,.
.1"1/1(11",,,,'/0. lIurcelnnn: ('rUiell. PIKK.I\ ')'1
responsables siempre han alegado que eran vctimas de fuerzas oscuras que deban
ser reprimidas para que la patria y/o el partido pudieran sobrevivir. Y del lado de
los grupos rebeldes, la lgica revolucionaria de "Sendero Luminoso" y otros movi
mientos ha avalado cualquier mecanismo de presin armada, as afecte a integran
tes del pueblo que declaran representar, como una necesidad determinada por un
establecimiento victimario que no les dej ningn otro recurso de lucha, En Co
lombia, todos los sectores enfrentados coinciden en esta retrica de la victimizacin,
y as los guerrilleros secuestran y matan porque son vctimas de una oligarqua
. excluyente que los oblig a alzarse en armas, los paramilitares masacran porque
son vctimas de una guerrilla cuyos excesos los obligaron a autodefenderse, y as
sucesivamente.
Al hablar as, no ignoramos que s existen y han existido vctimas de siste
mas histricos de exclusin que en su misma dinmica han provocado por efecto
reactivo la aparicin de figuras como Abimael Guzmn, por citar un ejemplo ilus
trativo. Tampoco deseamos equiparar todos los casos, desconociendo que a menu
do los victimarios han recurrido a la ideologa cnica de representarse como vcti
mas para validar sus abusos. No declar alguna vez ante la prensa internacional
un ilustre gobernante que en Colombia el nico preso poltico era l? Sin embargo,
precisamente esas dificultades en la definicin extensional de las vctimas, exigen
dilucidar las condiciones 'intensionales que les confieren su sentido tico, ms all
de cualquier especificacin fctica. De lo contrario, todas las actuaciones de las
vctimas genuinas o supuestas, quedaran validadas automticamente, prescindien
do de cualquier criterio universalista como el respeto a los derechos humanos.
En honor a la exactitud, debemos precisar que Dussel no incurre en dicha
inconsistencia prctica, pues los principios que postula en su "tica" demarcan
trascendentalmente a la comunidad de las vctimas como sujeto de la liberacin
60

No obstante, el problema se traslada del plano tico de la justificacin de las accio
nes al plano metatico de las condiciones de justificacin normativa, Una tica
material como la que propone Dussel, por su mismo carcter condicionado, es pro
clive a interpretarse como si el derecho de las vctimas se confundiera con el mero
hecho de su existencia como tales. En cambio, una tica formal o procedimental
como la discursiva, aunque en apariencia menos pertinente histricamente, posee
la competencia deontolgica para reconstruir normativamente el derecho al cual
1>1' Para que no quede ninguna duda, Dussel amonesta asl a quienes pretenden tomarse la vocer!a de las vlcli
mas : p ... Ei ulopismo va/un/arista contra e/ realisl/lo de /afactibilidad se precipita as (. ..) en el vanguardismo
(ya que los 'iluminados' deciden por lus olrus, por las masas, por los campesinos 'ignorantes' y
ros' dl'l AI/iplano peruano (( [O.f ojos d .. Sendero Lumina,o (...) en donde la volencia pura y simple recha
za (/ /O,f W'J(lJIIU'lIIo" (. ..) .; I'l'fW dI! 111 muat, se impom' en nombre del reino de ialihertlld. Nada ms lejos
,le 111/11 I:/I<'a dr: la i.ih.'flldn" clllH 1,';,';1-:1., Emillllc. ;'/ClI ti.' la Iib"f'tIci" ,'n la "dad de la
l'd,I" ('ldIlS';" MII,hlt! T,,,II.,. I'I')K. IV", 1'1'. 27! Y 272,
apelan las vctimas, sin amparar una asimilacin que termina por impedir cualquicl
crtica valorativa. La condicin de vctimas no fundamenta los principios ticos,
sino son estos los que fundan el reconocimiento a los reclamos morales reivindica
dos por aquellas.
Final de bitcora: a modo de conclusin
Culminando nuestra circunnavegacin, por qu no reconsiderar el itinera
rio postmoderno, y renunciar simple y llanamente a todo principio normativo tras
cendente o trascendental? Desde una perspectiva terica, Apel debera estar di;;
puesto a aceptar que la "facticidad hermenutica" reconocida por l mismo impide
una fundamentacin racional definitiva '1
61
Xen el terreno prctico, no basta COII
el contingente sentimiento de solidaridad con las vctimas, tal como lo sostielll'
Rorty en su edificante artculo sobre los derechos humanm;62?
Para tranquilidad de los lectores, no voy a fatigarlos reiterando las argumen
taciones de Apel en contra de esta alternativa. Slo anotemos que la tensin enll\'
el "a priori de la facticidad" y el "a priori de la idealidad" en que a instancias dl'
Sez Rueda ha sintetizado el profesor Apel su comprensin dialgica de la raciona
lidad
63
, efectivamente no puede resolverse en el sentido dialctico de la aujhebulIg
hegeliana, pero en contra de las conclusiones derivadas de all por el exgeta espa
t'iol
64
, ello no invalida la pretensin de una fundamentacin pragmtico-trasccl1
dental circunscrita a revelar las condiciones discursivas ideales inmanentes a las
comunicaciones histricas. En el plano prctico, bstenos con pensar si al descono
cer el fundamento discursivo postulado contrafcticamente por Apel desde ulla
comunidad ideal de comunicacin, no se recorta el implcito alcance normativo dl'
la pertenencia histrica de los seres humanos, yen consecuencia, si se le hace plena
justicia a las vctimas de los regmenes de exclusin cuando se toman sus tragedias
apenas como relatos dolorosos que ocasionalmente nos conmueven por las panl;1
Bas de televisin, pero que no exigen reparaciones ticas en la comunidad real.
Desde luego, la reprobacin del holocausto en Auschwitz, del exterminio l'lI
Camboya, de las desapariciones en Chile, de las masacres en Colombia, o para
mencionar un caso ms puntual y reciente, de la imprevisin genocida de la gueni
.1 cr. SAEZ RUEDA, Luis "Fundamentacin ltima yfat.:/cidad (Un intento de argumentar "con Apel {'(m/l','
Apel'') ". Pensamiento. Madrid, 1994, mayo-agosto, vol. 50, n" 197, pp. 267- 292 .
, Ct'. RORTY, Richard "Derechas humanas, racionalldady"elltlml'fltal/.,mo ", en ABRAHAM, Toms(l'tlll 1
Batallas licas. Buenos Airres: Nueva Visin, pp. HU.
,,, Cf. APEL, K.O., en SAEZ RLJEDA,I.uis "AWlori d,'I" fi/Ctidd(/( .'/lWlorl d.. la IdealitacMn. 0plIcldm/l'
tran,fp(/rfU!rla, I:'ntrevl,ftacon K-O AJII'I" (llI'II), /lI,W'/lNSO l' IWfU/lffJ. IIN
AN;I, Madrid: Trolla, 1994. pp. 1-:nO
,., ('1' SA I;/. IU II':DA, Luis. /,a r,lu.t/n",ltIllliI""I/I,,1 dI' 1.'",./'11/11/"1"-/ dl"ltxil"ny./ilfl,htm,'tI/,,. 1.1"
/I/III11 (11111111<111" th- Ullllllltln. eN'. PI' J11
na en Machuca
65
, no estriba en que invoquemos a Rorty, a Dussel, a Apelo a
cualquier otro autor, pero s podemos interrogamos desde el nivel argumentativo
del discurso filosfic0
66
sobre cul doctrina tica establece de manera ms consis
tente las condiciones reflexivas para nuestros juicios morales y as funda con ma
yor radicalidad nuestras condenas a esos y otros episodios de la historia mundial de
]a infamia. Quizs descubramos que remontando remolinos de irracionalidad y se
dimentos de eticidad, la racionalista contrava apeliana puede impulsar nuestros
navos personales y sociales en las aguas de una diferenciada y responsable
interaccin del gnero humano.
; I
l'
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6S El 18 de Octubre de 1998 sesenta habitantes dc esta poblacin colombiana murieron incineradas como
consecuencia de fa explosin de un gasoducto cercano ocasionada por militantes del grupo insurgente ELN
(Ejrcilo de Liberaci6n Nacional) en protesta contra la polllica energtica del gobierno nacional.
,.. Ante ,,, rcnuncn ni estatulo llrgumcnlativo dcllilosofar. arguye Apel que incluso la lileralizaein del discur
so'liIos61ko prmllovidll por Rnrly y ulms poslmodernos debe ser proclamada mediante tesis con pretensio
nes illlpllcilns de vnlidcl.llniverNlI1 ("tlw,vi.r wltlt l/ni versal validi/JI-!'Iaims 'l. ('rApc', K n. Seh'ctedessays,
1'''/'''"' 1'011'111'<1 a/,.,/IIsll'IIII",,/,,/ ''''II//II/k.\' ,',Il<'d hy I'thlllnlo Ml'nd l'lul, Nl'W ,1 l'I'SCy . I rlllllant i,'s Prcss,
I"'H." ) 1/1
deriva en ltimas su validez de principios deontolgicos, por dems rigurosamente
intersubjetivos, que no se confunden con las mismas pretensiones normativas puestas
a discusin.
Por supuesto, ni yo soy el intrprete calificado, ni este es el momento opor
tuno para dirimir la controversia entre Apel y Habermas. Adems, no olvidemos
que las diferencias entre los dos, antes que doctrinarias, ataen a la comprensill
metadiscursiva de ambas rutas, pues mientras el primero busca consolidar los prin
cipios generales de la tica argumentativa (parte A) para asegurar desde all las
expresiones prcticas particulares (parte B), Habermas prefiere de una vez permear
la comunicacin en las plurales emisiones mundano-vitales. La acusacin de que
Apel reincide en sustancialismos racionalistas, se obvia en cuanto reparamos en el
carcter pragmtico-trascendental de su propuesta de una fundamentacin dialgica.
En cambio, nos tememos que el inters por hacer operativa la argumentacin en los
mares polticos y jurdicos, puede terminar por diluirla tericamente y desvirtuarla
ticamente. Como en el Titanic, no todos los viajeros pueden aferrarse a la insegu
ra y vacilante tabla de la comunicacin habermasiana, pues a falta de principios
genuinamente universales, tampoco aqu los nufragos cuentan con suficientes sal
vavidas.
2. Desafiando la turbulencia escptica: Apel ante las crticas
antifundamentalistas
Heredero de la hermenutica heideggeriano-gadameriana
21
y afiliado al pa
ralelo giro lingstico que el segundo Wittgenstein imprimi dentro de la filosofa
analtica22, el autor de La transformacin de lafilosofa23. reconoce la facticidad
21 Para una resefla critica de la recepcin de la hermenutica por parte de Apel, cf. MORATALLA, Aguslin
Domingo "La herencia de H. G. Gadamer en K. O. Apel: hermenutica experimental o hermenutic,
trascendental? ". Pensamiento. Madrid, 1994, mayo-agosto, vol. 50, nO 197, pp. 253- 266.
22 Las c<mfiuencas y divergencias de Heidegger y Wittgenstein en la conformacin del llamado pensamienlH
postmoderno, respectivamente en sus versiones postestructuralista italo-francesa y post-analtica norteame
ricana, han sido estudiadas por diferentes intrpretes. Desde una ptica aprobatoria, pueden reseftarse los
ensayos de Richard Rorty, quien halla en los dos un denominador comn anU-subjetivista y anti-metat1sicH,
si bien prefiere la evolucin seguida por el segundo -quien de la bsqueda inicial de un orden
deriv a la aceptacin pi uralista de que el lenguaje est siempre en orden- a la trayectoria de Heidegger
quien en su filosofia liltima parece retomar con su insistencia en la pregunta por el ser a planteamientos
monistas-. Apel coincide con Rorty en la equiparacin de Heidegger y Wittgenstein en el desplazamienh'
lingstico de la filosofla, aunque desde luego lo interpreta en sentido inverso al pensador norteamericano,
En trminos erlticos, el filsofo alemn aplaude en los dos pensadores nacidos en 1889, su descubrimiento
paralelo del lenguaje como horizonte de cualquier praxis humana, pero les recrimina que a partir de alll
hayan optado por destruir la razn en lugar de transformarla por medio de [a intersubjetividad dialgica. 111
respecto, cc. entre otros APEL, Karl-Otto Wittgenstein y Heidegger. La pregunta por el sentido del ser y/a
sospecha de carencia de sentido dirigida contra toda la metaflsica (1967), en La transformacin di! 111
filosofla (or. alemn 1ransformatiol} der Phi/osophie, 1972, trad. Joaquln Chamorrol Madrid: Taurus.
1985, voL 1, pp. 217- 26S; yAutocrllica o autoeliminacin de lafilo.mfla? (1991 l, en VA TTI MO, Gianni
(ed.) Hermenutica y racionalidad (or. italiano Filos((fla '9/", 1992, trad. Santiago Perea Latllfrc) Rugulil
Norma, 1994, pp. 61- 88
2; Cf. APEL, Karl-0Uo Transformadn de la/llo.wj/" (m, i1lcmll 'l'rtms(ormat/an d('r l'I,llo.wpllif'#. 197.'
trad. Joaqun ('humorro, Jesls ('()I1i11 Y Adclu ( '",,(11111) MlIdritl: TUUfUS. I 2 volmenes
de la comprensin y de los diversos juegos de lenguaje, pero en contra de
consecuencias historicistas y relativistas que han derivado de all
postestructuralistas y neopragmatistas, piensa que la misma pluralidad de opciones
discursivas slo puede sostenerse desde la postulacin de un principio discursivo
.upremo, a saber, la funcin argumentativa virtual del habla en cualquiera de sus
llrumifestaciones
24
Desarrollando tesis anticipadas por Peirce
25
en torno a la comu
ilimitada de investigacin, Apel establece las bases de una semitica tras
ICendental encargada de indagar por los supuestos comunicativos inmanentes que
siempre (immer schon) posibilitan los acuerdos histricos particulares
26
Contra
popperiano falibilismo del racionalismo crtico defendido por Hans Albert
27
, en
mngn caso esta fundamentacin ltima incurre en las presuposiciones invalidantes
las fundamentaciones logicistas (trilema de Mnchausen
28
), pues la autorreflexin
se limita a explicitar las condiciones que desde dentro
hecho posible el discurso, sin buscar en ningn momento un principio ajeno
trascendente
29
Segn Apel, la irrebasabilidad del principio discursivo se demues
"Se trata de la 'senda perdida' (Holzweg) del olvido dellogos. Aqu no estay entendiendo por 'Iogos'
precisamente lo mismo que. con cierta razn, cuestionan Heidegger y Derrida, es decir. el logos de la
'estructura' (logos des GestelEs) o de la 'razn instrumental', sino ellogos de la comprensin discursiva.
puesto en el lenguaje y que debe ser tomado en consideracin y presupuesto por toda autocrl/ica de la razn
-al igual que por el escptico que argumenta- como condicin de posibilidad de la propia pretensin de
validez" APEL, Karl Otto " Vuelta a la normalidad? Podemos aprender algo de la catstrofe nacional?
Elproblema del paso histrico (mundial) a la moral postconvencional desde la perspectiva especifica ale
mana" (or. Alemn "Zurckzur Normalitat? ", 1988, trad. Norberto Smilg), en Varios. tica comunicativa
y democracia. Barcelona: CrItica, 1988, pp. 82 y 83.
11 Cf. APEL, K.O.De Kant a Peirce: la transformacin semitica de la lgica trascendental (1972, trad.
Jess Conill y Adela Cortina) en La transformacin de la filosofla (or. alemn Transformation der
Philosophie, 1973). Madrid: Taurus, 1985, vol 11, pp. 149- 168.
,. Para una resella crtica de este tpico en relacin con la epistemooga de las ciencias humanas. cl:
TEOBALDELLl, Paolo "TIre Semiotc Turn in Karl-OttoApel's Philosophy", App/ied Semiotcs I Smiotique
App/ique. Toronto: Departament offrench Studies ofUniversity ofToronto, 1998, (S), pp. 270- 279. http:/
/www_epas.utoronto.ca:8080/french/as-sa/ASSA-NoS/Abstracts.htm NS. Aunque no es nuestro asunto en
el presente trabajo, nos aventuramos a indicar que las objeciones de este intrprete parten de una compren
sin pobre de la intencionalidad tica que anima todo el edificio semitico trascendental de ApeL Al respec
to, cf. APEL, K.0- "Necesidad. dificultad y po.vibi/idad de unafundamentacinfilosficade la tica en la
poca de la ciencia" (1980), en Estudios ticos (trad_ Carlos de Santiago) Barcelona: Alfa, 1986, esp. pp.
158- 173.
'7 cr. ALBERT, Hans. Tratado sobre la razn crtica (or. Alemn "Kritik ber kritische Vernutift" 1969, trad.
Rafael Gutirrez Girardot). Buenos Aires: Estudios Alemanes, 1973. .
Segn Albert, la blisqueda de fundamentacin de un sistema proposicional incurre o bien en 1) regreso al
infinito, o bien en 2) peticin de principio, o bien en 3) interrupcin del proceso de fundamentacin a favor
de unas premisas elegidas arbitrariamente como dogmas.
If "Todos los presupuestos de la argumentacin que cumplen la condicin de que no pueden ser discutdos por
ningn oponente sin ninguna real autocontradcciny no pueden ser demostrados lgicamente sinpetitio
princpii. deben ser tematizados en una ltima auto fundamentacin filosfica -es decir. pragmtico
trascdendental--- de lafilosqfa. Es decir. en tanto implicaciones del apriori de la argumentacin detrs del
cualya no es posible preguntar ms. consttuyen elfundamento pragmtico trascendental de todo argumen
to" APEL, K. (l "El problema de lafundamentacin ltimafilosfica a la luz de una pragmtica trascen
dental de/lenb'Uaje_ Ensayo de una metacrtica del racionalismo crtico ". Dianoia. Mxico, 1975, pp. 140
J73; Yen rclodn con la tica"Necesidad, dificultad y posibilidad de unafundamentacinfilosfica de la
tica en la poca de la drnda" (1980), en Estudios ticos (trad. Carlos de Santiago) Barcelona: Alfa, 1986.
esp. pp. 154 Y t 5S