Orlando Geler

Sea un buen orador

EDITORIAL PAX MEXICO, Librera Carlos Csarman, S.A.

Primera edicin en espaol: Septiembre de 1974 Tiraje de esta edicin: 2,000 ejemplares Derechos reservados por la Editorial Pax-Mxico, Librera Carlos Csarman, S.A.

Primera reimpresin: Noviembre de 1983 Segunda reimpresin: Febrero de 1986 Tercera reimpresin: Enero de 1988 Cuarta reimpresin: Septiembre de 1990 3,000 ejemplares

ISBN 968-860-199-3

Primer Captulo SEA UN BUEN ORADOR Como es bien sabido, existen en la vida muchas situaciones en las que la gente se comunica oralmente, es decir, por medio de la palabra. Cotidianamente ejercitamos el arte de la conversacin, las ms de las veces informal, y en ocasiones incurrimos en discusiones que pueden tomar diversas formas. Con frecuencia, tenemos ocasin de leer artculos literarios, en los que apreciamos un aspecto ms elaborado gramaticalmente, y, de vez en cuando, podemos participar en lo que se llaman debates, los cuales se suscitan cuando se propone algo que provoca opiniones divergentes. Hay ocasiones en las que es necesario dirigir algunas palabras a un auditorio, grande o pequeo, sobre un determinado tema. Esto es lo que se califica como oratoria. Esta obra trata principalmente de este tipo de discurso oral, aunque no por ello queramos establecer que la oratoria sea superior a ninguna de las dems formas de comunicacin, ya que todas cumplen su cometido en un mundo comunicante por excelencia. Con respecto al orador, hay que sealar que ste se enfrenta a cuatro factores elementales: 1. La ocasin en que la oratoria es necesaria o importante. 2. El auditorio, la gente que deseamos que piense, sienta o acte de determinada manera. 3. El tema que tendremos que desarrollar. 4. El orador, cuya tarea especfica es la de discutir el tema elegido ante un auditorio especfico. Estos factores elementales y sus interrelaciones constituyen el meollo de la oratoria. Como ya lo hemos sealado, la oratoria es solamente una de las innumerables facetas de nuestra diaria vida comunicante. Todos desempeamos en la vida de nuestra comunidad, estado o pas, un papel ms o menos relevante. Toda nuestra sociedad est basada en los principios de libertad en el intercambio de ideas, opiniones y experiencias; la libertad de expresin es uno de nuestros derechos ms celosamente defendidos. No obstante, ms que un derecho, es una responsabilidad. La efectividad de una sociedad democrtica es determinada por la efectividad con que sus miembros participan en todas sus actividades. La mayor amenaza a sus instituciones proviene no tanto de los elementos definidamente subversivos, cuanto de la participacin

indiferente o inefectiva, o bien de una falta de participacin de sus miembros. Los cursos de accin tomados por una sociedad democrtica resultan del libre intercambio de informacin, de actitudes, opiniones y experiencias, elementos que afloran preferentemente en la oratoria. El hacernos hacia atrs y doblar la cerviz ante los puntos de vista de nuestros contrincantes, vlidos o no, nos convierte en miembros perfectamente intiles de semejante sociedad. Hay muchas personas que tienen algo importante que decir y que se interesan en mejorar su capacidad de expresin. Al aumentar dicha capacidad, aumentan asimismo sus ideas y su voluntad para imponerlas a sus oyentes. La verdad es que hoy en da hay tanta necesidad de oradores como siempre, y quiz ms, en parte porque hay ms ideologas en conflicto que analizar, discutir y llevar a cabo. Cuando la humanidad deje de hablar en pblico o en privado, ya no ser tal, sino que consistir en un rebao de ovejas. Medios de difusin Aunque el uso cada vez mayor de los medios de difusin proporciona ms oportunidades para hablar en pblico, algunas autoridades en la materia exponen que dichas invenciones han debilitado la costumbre de utilizar formas ms directas e ntimas de comunicacin interpersonal. Cualesquiera que sean sus errores y limitaciones, estos medios de difusin todava estarn entre nosotros por mucho tiempo. Gran parte de nuestros problemas consistir en la cuestin de utilizarlos de forma ms eficaz para el bien comn, ya que atravesamos por una poca de confusin en todo lo que concierne a nuestra herencia cultural, poltica, econmica, religiosa y filosfica. Existe una gran necesidad de hombres y mujeres con capacidad de pensar, de hacer fructificar ideas en pro del mejoramiento de la humanidad. La libertad de expresin se ha conceptuado siempre como un derecho o privilegio. No obstante, el privilegio o derecho de hacer uso de esta libertad, tiene poco valor prctico a menos que poseamos la habilidad requerida. Dicha participacin depende en gran parte de dos cosas: tener ideas que contribuyan a los objetivos de nuestros congneres, y poseer la habilidad de presentar dichas ideas de forma clara y convincente. Como dice Thomas Mann: El que sabe cmo acomodar bien sus palabras y tiene el don de la expresin, tanto los dioses como los hombres le abruman con aplausos y siempre encuentra odos dispuestos a escucharle.

El instinto y el discurso El discurso no es un don innato, de la misma forma en que no lo es leer, tocar el piano o resolver una ecuacin. Se trata de una disciplina aprendida. El nio adquiere en dos o tres aos lo que sus ancestros del tiempo de las cavernas debieron digerir en milenios. Mientras que el hombre primitivo, al aprender su lenguaje desde el principio, no contaba con nada ms que con gritos y vocalizaciones que expresaban sus sentimientos y emociones, el nio moderno nace en un ambiente en el que los patrones del lenguaje ya han sido fijados. Aprende a hablar principalmente al imitar dichos patrones de las personas que lo rodean. Al principio, son sus padres quienes le proporcionan sus modelos; ms tarde lo son sus compaeros de juego y sus maestros. La forma en que el nio aprende a hablar depende sobre todo de los modelos de que dispone en sus primeros aos de formacin. Independientemente del lenguaje de sus ancestros, aprender el idioma y la forma de expresin de su ambiente nativo. Hay personas que parecen tener una cierta disposicin por un tipo u otro de discurso, pero es poco probable que dicha aptitud innata constituya una base segura sobre la que se pueda constituir una slida estructura de comprensin. As pues, el desarrollo del lenguaje requiere estudio y prctica, ya que no se deriva del instinto de hablar, aun cuando puede haber impulsos innatos a vocalizar o emitir sonidos por una u otra razn. Las ideas surgen sobre todo de poder expresarlas El estudio y la prctica del lenguaje son esenciales por varias otras razones. Orator fit, non nascitur. Los romanos decan que el orador se hace, no nace. No hay que esperar que todo el mundo se convierta en un Demstenes o en un Cicern. Hay que admitir que existen ciertas predisposiciones naturales que hacen de un ser humano algo especial. No todos podemos llegar a ser un Toscanini o un Debussy, por ms que estudiemos. As pues, las diferencias individuales, en conjuncin con una cantidad prodigiosa de trabajo, producen luminarias en todos los campos de las actividades humanas. Sin embargo, aunque pocos podemos alcanzar las alturas de la eminencia oratoria, a todos nos es dado, por medio del estudio concienzudo y de la prctica, aprender a hablar de forma ms eficaz de lo que hablamos ahora.

Asimismo, pocos nos veremos en necesidad de recurrir a este tipo de discurso exaltado que comnmente etiquetamos con el nombre de oratoria; con todo, nadie puede escapar completamente a la oportunidad, e incluso a la responsabilidad de decir con fuerza y claridad lo que tengamos que expresar si participamos activamente en los asuntos de la sociedad en que vivimos, a cualquier nivel. Es hacia este tipo de oratoria al que van dirigidos nuestros esfuerzos en este pequeo tratado sobre cmo hablar bien en pblico. Posteriormente, si deseamos perfeccionarnos, podemos llegar tan lejos como nuestras ambiciones, capacidad individual y persistencia nos lleven. No se puede llegar a ser un buen orador de la noche a la maana. No obstante, hay que tener presente que cualquiera que desee dedicar el tiempo y el esfuerzo necesarios al arte del bien hablar, mejorar en forma notable su capacidad de expresarse ante un grupo de oyentes. La vieja creencia de que la prctica lleve a la perfeccin, no siempre es cierta, ya que incluso puede desorientar por completo. La prctica lo nico que hace es fijar los hbitos, buenos o malos. Por ende, es necesario desarrollar una prctica inteligente, basada en el entendimiento de lo que tratamos de hacer, del porqu lo hacemos. Un esfuerzo consciente y concienzudo en aplicar los principios del bien hablar, ciertamente nos llevar a un mejoramiento, cuya intensidad slo nosotros podemos decidir. Entrenamiento oratorio Constantemente nos vemos bombardeados con discursos pblicos, ya sea directamente o a travs de los medios de difusin, como la radio y la televisin. Es un fenmeno cotidiano del que es difcil escapar. No siempre es fcil dar odos a lo que vale la pena, ni diferenciar entre verdades totales y verdades a medias, o ejercitar un juicio racional en cuanto a lo que constituye un razonamiento sano. Primeramente, es menester descubrir e identificar la propaganda perniciosa (no toda propaganda es perniciosa), el uso excesivo de clichs, slogan y estereotipos. Al leer los anuncios o al escuchar los comerciales por la radio o la televisin, advertimos cmo se utilizan trminos impresionantes, pero que muchas veces no significan absolutamente nada, ya que van dirigidos a suscitar actitudes en vez de proporcionar informacin correcta sobre los productos anunciados. As pues, uno de los requisitos determinantes del entrenamiento oratorio es el de expresar conceptos coherentes y perfectamente analizables.

Por otra parte, la esencia de un rgimen democrtico reside en la participacin abierta y libre de sus miembros, en los asuntos de la sociedad. En el grado en que tal participacin no existe, ya sea por el letargo de sus miembros, o debido a las presiones existentes para impedir dicha participacin librrima, a ese grado la sociedad deja de ser democrtica. El entrenamiento y la experiencia en la oratoria pblica nos capacitar a elegir nuestros temas de discurso en relacin con nosotros mismos, con nuestro auditorio y con la ocasin; nos ensear a escoger material para los discursos, que sea interesante, informativo, apropiado y convincente, de acuerdo a lo que exija la ocasin. Nos ensear a organizar el material, de tal manera que sea lgicamente dispuesto, comprendido y retenido; nos facilitar la eleccin de un lenguaje que contribuya a la comprensin, que estimule las imgenes y que despierte o intensifique actitudes deseadas. Finalmente, nos revelar la importancia de una presentacin efectiva, uso adecuado de la voz y de la accin corporal, que refuerce y haga especficos el lenguaje y las ideas que trata de exponer. Todo esto es muy importante en el entrenamiento para una participacin ms tica y efectiva en una sociedad democrtica. Esta participacin es tan vital que, sin ella, no puede existir semejante sociedad.

Segundo Captulo PRIMEROS DISCURSOS Primeramente, hay que elegir un tema que dominemos, y que est de acuerdo con nuestro caudal de experiencias y convicciones personales. Preguntmonos: Qu es lo que conozco ms? Es probable que tengamos alguna especialidad, un pasatiempo, preferencia o experiencias inslitas. Podemos hablar con autoridad de alguna de ellas? Consideremos las actividades a las que hemos dedicado gran parte de nuestro tiempo, o ACERCA de las cuales tenemos una oportunidad poco usual de recabar informacin. Los oradores, como regla general, se muestran ms elocuentes, dinmicos y persuasivos cuando tratan de temas con los que estn completamente familiarizados, y en los que creen intensamente. Aun el orador sin experiencia, cuando se ve conminado a defender lo que l considera como importante o sagrado, a menudo se olvida de s mismo y se vuelve fuerte y convincente, con el resultado de que lo que dice es efectivo, impresionante e incluso elocuente. Es probable que nos desempeemos mejor en temas que estamos ansiosos de tratar con un presunto auditorio. En segundo lugar, elijamos un tema en el que se interesen nuestros oyentes, o al menos, uno en el que podamos interesarlos. Hay que recordar que la gente inteligente desprecia los lugares comunes y la rutina; por lo tanto, si somos prudentes hay que evitar escrupulosamente estas particularidades aburridas. Por ltimo, elijamos un tpico que sea especfico en naturaleza, limitado en alcance (no hay que explayarse demasiado en un tema, so pena de no decir nada preciso) y que encaje dentro de las experiencias de nuestro auditorio. Evitemos los temas tericos, filosficos o subjetivos. Para nuestro primer discurso, discutamos objetos familiares o actividades susceptibles de ser realizadas por quienes nos escuchan. A continuacin ilustramos la diferencia que existe entre temas abstractos y temas concretos: Temas abstractos La lucha por la libertad El significado de la democracia El valor del patriotismo Mejoramiento de la personalidad La importancia de la agricultura La ingeniera como profesin Temas concretos Cmo tocar el piano en tres lecciones Cmo conducir un automvil La vida de las colmenas Cmo construir un palomar Refinamiento del azcar Los mil usos de un martillo

Proposicin o pensamiento central del discurso Como punto inicial en la preparacin de un discurso informativo, primeramente hay que establecer un tema central alrededor del cual se puede dar forma al discurso. El nico requisito es hacer entender al oyente el modo particular de tocar el tema. El tema central a que aludimos puede tomar la forma de una frase. Por ejemplo: 1. Puede hacerse en forma de pregunta, a la cual se ir respondiendo en el curso de la pltica. 2. Puede consistir en una breve definicin del tema. 3. Puede revelar nuestras intenciones, el porqu del discurso. Cuando el tema central se introduce en forma de pregunta, lo que hacemos es formular una pregunta para luego contestarla durante el discurso. Dicha pregunta se puede iniciar con un cmo, cundo, por qu, qu, dnde. Cuando el tema central constituye una breve definicin del tema, ya responde por s mismo a la pregunta Qu es? El discurso va dirigido a la expansin de la definicin dada al principio, por medio del uso de hechos, ilustraciones, diagramas, comparaciones o cualquier otro elemento que sea necesario para hacer comprender al oyente. El pensamiento o tema central puede dividirse en cuatro facetas o puntos de apoyo. Por ejemplo: Tema central: La organizacin social de las abejas. 1. La reina pone los huevos. 2. Las hembras son las obreras. 3. Los machos con los znganos. El uso de ms de cuatro o cinco puntos de apoyo, puede complicar las cosas en detrimento de la claridad del discurso. Es por ello que muchos oradores slo echan mano de dos o tres puntos de apoyo. Desarrollo del discurso El desarrollo del discurso se determina en gran parte por la forma y la oportunidad en que el orador presenta el tema central o proposicin. En el discurso informativo, la ubicacin del tema central se determina

sobre la base de lo enterado que est el auditorio acerca de dicho tema. Bsicamente, un discurso debe dividirse en las siguientes etapas: Introduccin 1. Obtener la atencin del pblico y despertarle el inters. 2. Establecer y acelerar el tema central. Desarrollo Desarrollar el tema central. 1. Punto de apoyo N 1. 2. Punto de apoyo N 2. 3. Punto de apoyo N 3. Conclusin 1. Reexposicin del tema central y resumen de los puntos. Esbozo de los puntos Otra fase de la organizacin del discurso, se relaciona con el esbozo y arreglo de los puntos de apoyo. 1. Merece la atencin e inters del pblico? 2. Cumple con los requisitos peculiares del tema? 3. Se ha ideado este esbozo para facilitar la comprensin y retencin? 4. Mantiene el discurso en la direccin apropiada? Los puntos pueden arreglarse de acuerdo con varios rdenes. 1. Orden cronolgico. 2. Orden de operacin. 3. Orden de desarrollo y proceso.

4. Orden espacial o geogrfico.

Esbozo modelo Cmo usar una brocha Introduccin 1. El hacer las cosas por nosotros mismos se ha convertido en una necesidad en estos tiempos en que la mano de obra es tan cara. 2. Una de las primeras tareas a las que habremos de enfrentarnos es a la de la decoracin y mantenimiento de nuestras casas. 3. Djeme enterarles de cmo se utiliza una brocha con eficacia. Pensamiento central: Hay tres pasos que deben recordarse al usar una brocha. Desarrollo 1. El primer paso es empapar la brocha en pintura. A. Sumerja en la pintura solamente la mitad de las cerdas. B. Qutese el exceso de pintura apoyando la brocha en la orilla del recipiente. 2. Cjase la brocha por el mango. A. Aplquese la pintura solamente con la orilla de las cerdas. 3. El tercer paso es la aplicacin de la pintura sobre una superficie. A. Aplquese la pintura sobre la superficie con brochazos ligeros y breves. B. Levntese la brocha gradualmente al final de cada brochazo. Esta precaucin evita que queden brochazos espesos. Conclusin Reexposicin de todos los pasos.

Aglutinacin del discurso El discurso informativo se puede resumir en los siguientes cuatro pasos: 1. Obtener la atencin del pblico y relacionar el tema con las necesidades de los oyentes. 2. Prever lo que intentamos decir enumerando los puntos principales. 3. Desarrollar cada uno de los puntos en torno al siguiente patrn: a) Establecer el punto. b) Dar evidencia. c) Reestablecer el punto. 4. Resumir: repetir los puntos principales. Si el orador tiene en mente todos estos pasos, lograr infundir sus ideas en el auditorio.

Tercer Captulo PRACTICA DEL DISCURSO Aunque a veces es muy til apuntar y memorizar las frases introductorias de un discurso, no hay que tratar de confiar todo a la memoria. Para el principiante, especialmente, la memorizacin de un discurso tiene dos riesgos: primero, durante el discurso el orador teme olvidar lo que ha preparado, y a veces, el no poder recordar alguna palabra puede echar a perder toda su presentacin o exposicin; segundo, es probable que suene artificial y mecnico en su discurso, perdiendo la espontaneidad que acompaa a la exposicin de una idea. A menudo, aunque no siempre, la memorizacin obliga ms bien a recordar, lo que perjudica a la comunicacin de las ideas. Prctica oral Al ensayar un discurso, hay que utilizar lo que se llama mtodo extemporneo. Una vez que hemos preparado el esbozo y reunido material de apoyo, practiquemos el discurso hablndolo, es decir, repasando en voz alta las ideas que queremos exponer, hasta que seamos capaces de cristalizar nuestro pensamiento y lenguaje. Como primer paso, memoricemos el pensamiento central, as como los puntos principales. No hay que desalentarse si nuestros primeros intentos oratorios son vacilantes y tmidos, ya que con una prctica continua, la fluidez y la confianza debern aumentar. Dos o tres ensayos bien espaciados son de ms utilidad que uno solo, por ms largo que ste sea. Preparacin mental La preocupacin que suele asaltar a un orador impreparado puede verdaderamente arruinarlo todo. En el lapso que media entre la preparacin del discurso y su presentacin, la angustia constante acerca del xito que podamos tener, la insatisfaccin, la duda sobre nuestra capacidad y la anticipacin de consecuencias desastrozas, slo sirve para aumentar la tensin y el nerviosismo. Por lo tanto, hay que evitar todas estas cosas negativas. Por medio de una disciplina mental es posible evitar pensar en los aspectos desagradables. Lo mejor es adoptar actitudes positivas. Pensemos en cmo hacer ms atractiva nuestra exposicin; cultivemos la ansiedad de hablar de nuestro tema, la urgencia de comunicarnos. Cuando llegue el momento del discurso, subamos a la plataforma o podio que para el efecto se haya instalado, con calma y dignidad, y

coloqumonos en el centro, teniendo cuidado de mantenernos alejados de la orilla, pues nada sera ms trgico que, en el arrebato de nuestra elocuencia, cayramos al suelo, echando por tierra todos nuestros esfuerzos. Es importante que no nos apoyemos en ningn mueble, silla o mesa, pues esto sugerira una informalidad fuera de contexto. As pues, una vez que hayamos tomado posicin, hagamos una pausa breve antes de empezar a hablar, para brindar a nuestro auditorio la oportunidad de prepararse a escuchar. No empecemos el discurso cuando todava estamos caminando. Postura y accin corporal Como regla general, si nuestra postura y movimientos corporales no son demasiado llamativos, lo ms probable es que sean satisfactorios. Un buen orador demuestra su entusiasmo y conciencia en lo que est haciendo a travs de su postura; adopta una postura derecha y airosa, pero no tiesa, con las piernas no demasiado separadas, las manos a los costados, la cabeza erecta. No trata de esconderse ni de apoyarse en algo. Si est nervioso e incmodo, probablemente introduzca una mano a la bolsa del pantaln o por detrs del cuerpo. Mientras estos movimientos no interfieran con nuestra capacidad de comunicacin, no hay por qu condenarlos. Afrontemos a nuestro auditorio y hagmosle sentir que le estamos hablando, que esperamos que nos escuche y que tenemos algo importante que comunicarle. As pues, hay que mirar todo el tiempo a nuestro auditorio, y, en ocasiones, fijar la vista en algunos de nuestros oyentes. Voz En una ocasin, un filsofo dijo: El alma del hombre es audible, no visible. Indudablemente, nuestros oyentes basarn muchas de sus impresiones acerca de nosotros, en cmo nos escuchen. Si contamos con una voz rica y llena de tonalidades, es seguro que arrobaremos a nuestro auditorio. Sin embargo, pocos son los oradores con este tipo de voz. Independientemente de la riqueza o pobreza de nuestro equipo vocal, hay algunos mnimos esenciales que con toda probabilidad estn a nuestro alcance. 1. Se nos puede escuchar si nos esforzamos lo suficiente. Tambin se nos puede entender si atendemos cuidadosamente a nuestra articulacin. En todo momento hay que cuidar la claridad y la audibilidad. En la oratoria existen muy pocas reglas inviolables; dos de ellas son muy sencillas: Hay que hacerse escuchar y entender !

2. Podemos adoptar un tono y manera de conversacin. No es necesario predicar, ni adoptar un tono de arenga, incurriendo con ello en el ridculo y dando impresin de insinceridad. Por supuesto que debemos ampliar nuestro estilo de conversacin lo suficiente como para exponer claramente lo que queremos decir, pero, al mismo tiempo, hay que esforzarnos por dar la impresin de que conversamos sinceramente con cada uno de los miembros del auditorio. 3. Podemos acomodar la voz a la ocasin y al tema. Una pltica regida por cierto humor puede requerir viveza y jovialidad, mientras que una conferencia sobre mercadotecnia exige otro matiz. Lo que si hay que evitar siempre es la monotona. 4. Hay que hablar con ritmo normal, ni demasiado rpido ni demasiado lento, con claridad y asegurndonos de que nos comprenden. Si hablamos con demasiada lentitud, hacemos que los oyentes se duerman, y si lo hacemos con rapidez, los agotamos porque tratan de ponerse al parejo. 5. Hay que evitar a toda costa vocalizaciones o palabras incoherentes como eh, este, etc. Normalmente, estos vicios se pueden eliminar si nos lo proponemos. Estos cinco requisitos son esenciales mnimos. Si no somos capaces de satisfacerlos, probablemente necesitemos la orientacin especial de una clnica del lenguaje. Por otra parte, en caso de que no pudiramos satisfacerlos al inicio de nuestro estudio de oratoria, hay que esperar el mejoramiento gradual en el uso de la voz. Vicios y manerismos del orador Los manerismos individuales revelan el nerviosismo y otras actitudes estorbosas. Hay que esforzarse en eliminar aquellos que nos impidan una comunicacin libre y fcil con nuestro auditorio, o que nos hagan parecer ridculos. He aqu algunos de dichos manerismos: 1. Retorcerse las manos. 2. Doblar y desdoblar papeles. 3. Abotonar y desabotonar la chaqueta. 4. Poner los brazos en jarras. 5. Colocar los dedos pulgares bajo el cinturn.

6. Mirar constantemente el suelo. 7. Cruzar los brazos. 8. Risas nerviosas o tontas. 9. Tronarse los dedos. 10. Tirarse de las orejas o de la nariz. 11. Balancearse. 12. Pasearse con exceso. 13. Asegurarse constantemente el sujetacorbatas. 14. Hacer sonar las llaves o las monedas. 15. Rascarse. 16. Humedecerse los labios con demasiada frecuencia. 17. Cambiar la mirada constantemente sin detenerla en ningn sitio. 18. Juguetear con un lpiz. 19. Mantener las piernas demasiado separadas o demasiado juntas. 20. Mesarse los cabellos repetidamente. Una de las fases esenciales de un curso de oratoria es la crtica. Indudablemente, se puede aprender mucho al estudiar los principios de la oratoria y al esforzarnos en ponerlos en prctica, pero habr ms progreso si contamos con alguien que valorice nuestra actuacin, nos advierta nuestros puntos dbiles y nos sugiera cmo podemos mejorar. Asimismo, una persona as, nos puede sealar nuestros aspectos inmejorables, de tal manera que podamos prestar atencin a las carencias que manifestamos. El hacer dichas evaluaciones y crticas es una de las responsabilidades fundamentales del maestro de oratoria. Muchas personas, con slo pensar en la posibilidad de que alguien presencie sus ensayos, creen que la crtica resultante ser adversa, y, por lo tanto, desagradable. No obstante, no necesariamente es destructiva. La crtica constructiva es una evaluacin en la que el crtico observa tanto las caractersticas favorables como las desfavorables. Sus objetivos son: 1) reforzar los puntos positivos, 2) corregir los puntos dbiles y 3) eliminar los errores.

1. Es muy importante comprender lo que es crtica. La crtica debe ser definida e inteligible para que podamos entenderla. Si no comprendemos los comentarios del crtico, debemos buscar otro tipo de informacin; si no lo hacemos, entonces no avanzaremos. 2. Necesitamos cultivar, si todava no la tenemos, una actitud sana acerca de la crtica. En vez de temer, o incluso resentir, lo que nos sealen acerca de nuestra actuacin, debemos recibir con avidez toda crtica. 3.Evitemos la autodefensa emocional cuando se nos seala un error. Muchos estudiantes de oratoria no pueden mejorar porque continuamente se disculpan de sus errores. Racionalizan excesivamente con las siguientes excusas: 1. No tuve tiempo de prepararme. 2. Le soy antiptico al maestro. 3. No todos podemos ser igualmente listos. 4. Si quisiera, mejorara. 5. El maestro no sabe apreciar un buen discurso. 6. No vale la pena esforzarse. 4. Hay que evitar albergar sentimientos de desaliento. Muchos estudiantes creen que despus de haber asistido a clases de oratoria durante dos o tres semanas, ya deben haber aprendido todo lo referente al arte de la oratoria, y cuando descubren que todava no poseen la fluidez y la finura necesarias, se rinden desesperanzados. No se dan cuenta de que la preparacin, la prctica y la presentacin de los discursos, no es algo que se pueda aprender de inmediato. Por lo tanto, cuando advierten que aprender a hablar en pblico es difcil, se desalientan. El dominio de la oratoria es generalmente lento; se necesitan meses para hacer de una persona un buen orador.

Cuarto Captulo UN BUEN ORADOR NECESITA SER CULTO En la antigua Grecia, cuando se empezaba el estudio de la oratoria, se esperaba que el orador dominara todo el conocimiento humano. Hippias, por ejemplo, uno de los maestros de oratoria ms famosos de aquel tiempo, hombre de memoria prodigiosa, se jactaba de que poda pronunciar un discurso sobre cualquier tema que se le presentara. Hoy en da, empero, con el gran acervo de conocimientos, tal proeza sera de todo punto imposible. Al mismo tiempo, en el desarrollo de nuestra mxima efectividad como oradores, es menester que ampliemos nuestra cultura en todo lo que sea posible. Aquel que conoce solamente un campo, aun cuando lo conozca exhaustivamente, se ve limitado en su capacidad de dirigir la palabra a toda clase de auditorios. La historia de la literatura, por ejemplo, es indescifrable sin el concurso de la historia; la fsica no se puede comprender sin el conocimiento de las matemticas. Un ingeniero que construye un puente, debe considerar dicha estructura, tanto como un logro de ingeniera, como un medio de comunicacin e integracin sociales. De forma similar, el orador que se dirige a un auditorio compuesto de campesinos, a la vez que les indica sus puntos de vista sobre la forma en que se aumentan las cosechas, asimismo debe entender qu tipo de ventajas econmicas y sociales reportara dicho aumento. Las alusiones literarias son a menudo efectivas, pero, para utilizarlas, debemos conocer nuestra literatura, as como su aplicacin en diversos aspectos de la vida real. En muchas ocasiones, hay que echar mano de sucesos histricos. Ms de un abogado ha podido ganar un pleito por su conocimiento de la medicina o de la qumica. La elocuencia sin sabidura es un gran peligro. Cicern La preparacin de un buen orador lleva toda una vida. Los grandes oradores siempre han sido grandes lectores, y siempre se han mostrado vidos de aprender cosas nuevas y de familiarizarse con gente de la cual podran aprovecharse intelectualmente. Como ya lo expusimos con anterioridad, la cultura en un orador es un elemento sine qua non. Huelga decir que el orador debe ser asimismo sincero en lo que expone. Sin embargo, con todo y lo importante que es la sinceridad, por s sola no basta, ya que un tonto sincero dice tonteras sinceras. Hace veinticuatro siglos, Platn escribi: Nunca ser slido el

arte de la oratoria, si no se apoya en la verdad. Ahora bien, conocimiento es verdad. Solamente una persona ampliamente educada puede apoyarse en la verdad de que habla Platn. Los discursos especficos requieren de una preparacin especfica En una preparacin especfica tenemos que reunir todo el material pertinente, eligiendo aquel que contribuya mejor a la realizacin de nuestro propsito, teniendo siempre en cuenta el tipo de auditorio al que nos vamos a dirigir y el tema del que vamos a hablar. Se puede decir con justicia que, en cualquier situacin oratoria, existen dos factores bsicos: lo que se dice y la gente que recibe lo dicho. El propsito inmediato de un orador es el de imbuir en sus oyentes una idea especfica. Como consecuencia inmediata o remota de lo que el orador expone, los oyentes pueden 1) adquirir nueva informacin, nuevas ideas; 2) reforzar sus creencias y actitudes ya aceptadas; 3) cambiar dichas creencias y actitudes; 4) especular acerca de una nueva actitud, diferente de la que hasta entonces han tenido, o 5) simplemente obtener diversin y entretenimiento como resultado de una idea que el orador ha evocado o estimulado.

Quinto Captulo TEMOR AL PUBLICO Si somos como la mayora de los estudiantes de oratoria, cuando comparezcamos ante un auditorio lo ms probable es que nos asalte una aprensin nerviosa que ataca de varias formas. Aun cuando hayamos tenido una experiencia anterior, estos sentimientos nos pueden asaltar lo mismo. Los ataques ms benignos de este temor dan lugar a una incomodidad momentnea que desaparece cuando el orador se encarrila. Por lo general, no se les presta mucha atencin, ya que no interfieren gran cosa en el discurso, y no duran mucho. Con todo, hay casos ms serios que parecen forzarnos a renunciar a todo discurso. Es a estos casos a los que se aplica la etiqueta de temor al pblico. Qu hacer Algunos maestros de oratoria tratan de luchar con el problema del temor al pblico, simplemente restndole importancia, omitiendo su discusin. Algunas autoridades en la materia creen que el miedo al pblico se debe a una personalidad perturbada o mal ajustada originada a veces por una falta de aplomo. Cuando no se tiene aplomo, toda la personalidad oratoria se perturba y pierde eficiencia. Al corregir esta perturbacin o desajuste de la personalidad, o al obtener aplomo, se supone que este temor debe desaparecer. Otro medio de tratar este asunto es el de discutirlo libremente, como un fenmeno comn y corriente. La idea en este tipo de alternativa, es que una vez que se comprende la naturaleza de la experiencia, al menos se tiene conocimiento de lo que se trata. Incluso se puede llegar a aceptar el hecho de que nunca se le llega a dominar por completo. Es probable que incluso nos convenga no desembarazarnos de este temor totalmente. Ciertamente, nos interesamos en saber qu tiene que ver todo esto con la oratoria, particularmente cuando hacemos un discurso. Tambin nos interesa saber qu podemos hacer al respecto. Es obvio que el nerviosismo tiene definitivamente un efecto inhibidor en la presentacin de un discurso. Slo cuando nos encontramos cmodos y calmados podemos hablar con un mximo de efectividad. Los remedios deben seguir dos lneas definidas, ambas esenciales y dependientes por completo de nuestros esfuerzos.

Cultivo de una actitud positiva En primer lugar, debemos desarrollar una actitud diferente hacia el fenmeno del nerviosismo y la hipertensin, de la que indudablemente tenemos ahora. Cambiemos nuestro usual punto de vista acerca del miedo al pblico. El nerviosismo es importante discurso. cuando interfiere en nuestro

El nerviosismo en s puede ser o no importante. Lo que importa es el grado en que permitamos que nos evite realizar lo que nos hemos propuesto. Una vez que nos abstraemos en lo que estamos haciendo, el nerviosismo tiende a desaparecer. El nerviosismo no es algo patolgico. Hay que darnos cuenta de que el nerviosismo ante la idea de aparecer en pblico, no es evidencia de una personalidad patolgica, sino que se trata de una reaccin perfectamente normal. Casi sin excepcin, los oradores ms grandes del mundo se han sentido exactamente igual que el orador ms bisoo, y lo que es ms, nunca han podido desterrar del todo esa tensin. Seguridad en una preparacin adecuada. El miedo al pblico se suscita, en parte, de una falta de autoconfianza, o de la sospecha de que los oyentes puedan pensar que no estamos bien preparados. Probablemente, nada nos ayudar tanto a vencer ese temor como la seguridad en nuestra preparacin. El saber exhaustivamente lo que vamos a decir, la secuencia de las ideas, el material de apoyo, son nuestros mejores aliados. En nuestros primeros discursos podemos echar mano de algunos apuntes. Inclusive, hay que pensar con detenimiento en el lenguaje especfico que vamos a usar para dar forma a nuestras ideas, siempre y cuando no tratemos de memorizar todo el texto del discurso. Una preparacin completa tambin presupone una cierta consideracin de la forma en que vamos a presentar nuestro material. Implica el ensayo en voz alta. Asimismo nos ayudar conocer de antemano la naturaleza de la ocasin, el auditorio y el ambiente fsico, e incluso la acstica de la sala. Qu tan formal o informal va a ser? Que va a haber antes y despus? De cunto tiempo dispondremos? No hay que tratar de ocultar el nerviosismo. El tratar conscientemente de ocultar nuestro nerviosismo, el cual se traduce en el temblor de manos y piernas, provoca efectos contraproducentes, ya que al esforzarnos por dominar los msculos correspondientes, ponemos en movimiento otros msculos, lo que da por resultado una mayor tensin nerviosa, y por ende, ms obvia. El relajamiento es la clave. Cuando la

situacin es completamente informal, algunos oradores hacen alguna referencia jocosa a su nerviosismo, pero si utilizamos esta salida para dominarnos, hay que hacerlo slo de pasada, pues si aludimos a ello con frecuencia, corremos el riesgo de concentrarnos, aparentemente en broma, en lo que tratamos de eliminar. Un msculo accionado suavemente es poco probable que se ponga rgido. Ante cualquier reaccin de temor, la corriente sangunea recibe un exceso de adrenalina y de tiroxina, el cual debe encontrar salida. Si este exceso no se consume, crea una hipertensin. Sin embargo, el movimiento que lleve como finalidad consumir este excedente de energa, debe ser moderado, ya que si es demasiado vigoroso, slo servir para aumentar en vez de disminuir dicho exceso. Una cantidad moderada de movimiento nos ayudar a consumir el exceso de energa y a eliminar la tendencia a ponernos rgidos. Es importante evitar el pasearse como len enjaulado, as como juguetear con algn objeto. Aunque en muchas actividades artsticas o intelectuales el ritmo ocupa un lugar preponderante, en la oratoria, si bien hay un ritmo en el discurso y en la enunciacin de las palabras, hay que evitar un ritmo en el cuerpo, ya que enajena tanto al pblico como al orador. Paseemos la mirada de un lado a otro del auditorio, asegurndonos de que todo el mundo recibe atencin durante el discurso. Utilicemos las manos, los brazos, las expresiones faciales y todo el cuerpo para dar nfasis a lo que decimos, y a la vez para aliviar las tensiones excesivas que interfieren en nuestro discurso. Eleccin de temas En una ocasin, una persona que estudiaba oratoria, eligi un tema sobre geologa. Al preguntrsele el porqu de su inters en este campo, tuvo que admitir que haba elegido este tema porque haba que hablar de algo. La familiaridad con el tema es muy importante para darnos confianza, especialmente si sabemos ms al respecto que nuestros oyentes. En un caso semejante, mantenemos una posicin de superioridad, tenemos status. Huelga decir que estamos mucho ms interesados en temas que nos son familiares que en tpicos de los cuales sabemos muy poco o nada. De vez en cuando nos interesamos en algn tema que empezamos a estudiar. Aunque todava no sabemos cosa al respecto, lo poco que conocemos nos basta para sustentar una pltica interesante. Incluso podemos desarrollar toda la ponencia en torno a la curiosidad que dicha disciplina nos produce. En un caso similar, contamos cuando menos con una cierta dosis de inspiracin e inters, misma cosa que no ocurre

cuando tratamos de analizar un tema del que nuestros oyentes pueden saber tanto como nosotros, o quiz ms. A veces hay temas que nos son familiares, pero que no creemos que puedan constituir un buen modelo para un discurso. En una ocasin, un estudiante de oratoria se quejaba de lo imposible que le resultaba elegir temas para un discurso. Ante semejante aseveracin, el director del curso de oratoria, le dijo: Si no tiene un tema, hable de su pueblo. Donde naci Ud? En Pars, fue la increble respuesta. Cunto tiempo ha vivido all? Toda mi vida. Quiere Ud. decir que habiendo nacido y vivido toda su vida en Pars, no tiene de qu hablar? Al elegir un tema con el que estamos familiarizados, y en el que nos interesamos sobremanera, tendremos un buen principio para interesar en l a nuestro pblico. Adems, lo que es ms importante, gozaremos tanto hablando acerca de ello que olvidaremos las tensiones y dejaremos de sentir un vaco en el estmago, as como casi todos los dems sntomas del temor al pblico.

Sexto Captulo PRINCIPIOS GENERALES DEL DISCURSO Gran parte de la teora de la oratoria se centra en las cinco artes que debe poseer el orador si quiere triunfar: 1) debe tener algo que decir (requisito mucho ms importante de lo que uno cree); 2) debe organizar su material dentro de cierto orden; 3) debe dar forma a su discurso en un lenguaje claro, vvido y elegante; 4) debe inventar o seguir un mtodo para retener en la mente lo que tiene que decir hasta que termine, y 5) debe decir su discurso al pblico, de tal manera que lo que diga sea de la mxima eficacia. El modo de decir un discurso es importante a causa de que el significado, las ideas que queremos exponer a nuestros oyentes, son determinados tanto por la forma en que utilizamos la voz, las manos, los dedos y las expresiones faciales como por las palabras y la manera en que enlazamos stas. Al cambiar la expresin, podemos alterar por completo el sentido de cualquier cosa. A nuestros amigos podemos llamarlos con los nombres ms insultantes o molestos, siempre y cuando lo hagamos con la sonrisa en la boca. Es bien sabido, por ejemplo, que las mujeres suelen decirse las cosas ms horribles y nefastas, en los trminos ms acariciantes. As pues, lo que queremos decir no depende tanto de las palabras que utilizamos cuanto de la manera en que las decimos... Cuando nos dirigimos a un pblico, grande o pequeo, tenemos en mente ciertas ideas que deseamos imbuirle. Si escribiramos dichas ideas, nuestra expresin se vera limitada a las solas palabras, a ms de un subrayado o bastardillas. Es cierto que se puede expresar mucho solamente con palabras, y prueba es de ello el gran acervo de la literatura mundial a travs de los siglos. Sin embargo, la gente que lee obras literarias en voz alta, a menudo difiere enormemente de lo que el autor trat de decir, y diferentes lectores dan diferentes interpretaciones -diferentes significados- a esa literatura, por la forma diferente en que la leen. Cuando se escribe, ningn lector puede darse cuenta de las inflexiones de la voz del escritor, los nfasis puestos en ciertas palabras, el fraseo exacto de las oraciones. Si las ideas tienen un fuerte contenido emocional, es probable que quien las escriba recargue un poco la pluma o golpee con ms fuerza las teclas de la mquina de escribir. Todas estas cosas son invisibles al lector, especialmente si lo que escribe es impreso posteriormente. En otras palabras, la expresin no significa agregar algo a nuestro lenguaje, con la nica intencin de dar una buena apariencia, sino que es

una parte integral de la comunicacin oral. Es precisamente nuestra forma de hablar la que hace que nuestras palabras sean totalmente iteligibles, y si no lo logramos, nuestro auditorio no se dar cuenta ni siquiera de que somos inteligentes, y lo que sepamos no nos servir de nada. Por medio de la expresin, hay que dar nfasis a las palabras y frases que son especialmente importantes, y dar a las oraciones mismas el fraseo que permita a nuestros oyentes seguirnos con ms facilidad. La expresin ayuda a hacer el lenguaje ms claro, ya que hace que los significados sean ms completos y especficos. Contribuye a la vivacidad con imgenes ms reales y aade substancia al revelar las actitudes y sentimientos que provoca el tema en discusin. Aspectos de la expresin El discurso consiste en un sistema doble de smbolos, los que escuchamos y los que vemos. Los primeros, superficialmente, pueden ser ms obvios. En el sistema audible se incluyen tanto las palabras que utilizamos cuanto la forma en que las expresamos. El sistema visible consiste en todo lo que vemos que hace el orador, lo cual contribuye u obstaculiza la comunicacin de las ideas que trate de exponer. Este cdigo visible es importante tambin. Para que un discurso sea totalmente efectivo, hay que establecer un rapport (palabra francesa que significa relacin), entre orador y auditorio. Oliver ha explicado este concepto de la manera siguiente: Debe existir un lazo de simpata que una al orador y su auditorio. Debe haber una corriente de entendimiento, cordial y clida que fluya recprocamente. Para que haya una comunicacin genuina, el orador y su auditorio deben fundirse. Es posible que este ltimo no siempre est de acuerdo con l, pero con todo, debe emocionarse con los sentimientos de aqul, y el orador debe corresponder rpidamente a los sentimientos del pblico. Este, creo, es el significado general del trmino rapport. Un orador sin rapport puede ser todo lo claro, fluido, intelectual y hasta convincente que quiera, pero nunca puede alcanzar las alturas de un gran orador. Para emocionar a sus oyentes, debe existir un fuerte nexo sentimental entre ste y su pblico. Esta relacin con el auditorio, este nexo de simpata, esta corriente de entendimiento, cordial y clida, es el resultado de una expresin eficaz, la cual, a su vez, se basa, primeramente en la actitud inicial del orador hacia su pblico, y en segundo lugar, en la urgencia que aqul sienta por comunicarse.

Expresin sencilla y natural Muchos sostienen la creencia de que todo lo que tiene que hacer el orador para expresar un discurso de forma eficaz, es ser natural. Sin embargo, como medida de expresin, la naturalidad es un concepto equvoco. Lo que muy a menudo es calificado como natural, muchas veces no es ms que lo habitual. Estamos tan acostumbrados a hacer algo de cierto modo -atarnos las cintas de los zapatos, por ejemplo- que nos parece perfectamente natural, y cualquier otro mtodo o manera de realizar tan simple tarea, nos parecera absurdo. Toda costumbre se siente como algo natural, porque se ejecuta casi automticamente, con cierta inconsciencia. Pero cualquier costumbre nueva que se adopta para reemplazar a una vieja, viene a ser tan natural como aqulla, cuando se ejecuta inconscientemente. As pues, decir que hay que ser natural, usualmente equivale a proponer hacer las cosas como de costumbre. Lo natural en un discurso, puede o no ser eficaz, segn lo eficaces que hayan sido nuestros primeros hbitos de discurso. Resumiendo, el modo natural de hablar se caracteriza con toda probabilidad, por muchos hbitos ineficaces. No obstante, hay un sentido en el que se puede recomendar la naturalidad, y se divide en varios puntos que hay que observar: 1. No actuar afectadamente; usar un mnimo de exhibicin; lucirnos solamente lo necesario para revelar fuerza. 2. Ser normalmente vigoroso; hablar como lo hacemos cuando hablamos en serio en cualquier otra ocasin, con seriedad suficiente para convencer a la gente de que creemos lo que decimos. 3. Sentirse en casa; hablar como lo conocemos. haramos entre quienes

4. Hablar con sencillez y evitar las exageraciones, la insuflacin, las actitudes pomposas. 5. Ser directos; conectarnos directamente con nuestros oyentes, hacindonos de cuenta que somos uno de ellos.

Sptimo Captulo ANALISIS DEL MOMENTO Y LUGAR DE UN DISCURSO El xito de nuestra oratoria residir muchas veces en nuestra capacidad para entender la situacin del discurso y en la astucia que mostramos para adaptar el material a los requisitos peculiares. Un discurso efectivo debe ser oportuno y adecuado a la ocasin. Adems, debe interesar a los oyentes y satisfacer sus deseos, humores, tendencias y preferencias. Por lo tanto, el estudio de la ocasin y del auditorio es un paso imprescindible cuando se plantea un discurso. Basndonos en lo que descubrimos con respecto a nuestro auditorio y a la ocasin, podemos determinar las metas, dar cuerpo a la tesis o pensamiento central, elegir el patrn de desarrollo, pesar el material de apoyo y escoger el lenguaje. Ocasin Las ocasiones para hablar en pblico son abundantes, y se suscitan a la menor provocacin. Inauguraciones, despedidas, campaas polticas, banquetes, fiestas, funerales, etc. Cada uno de estos eventos requiere de un tratamiento diferente, as como de diferente tema y expresin. Al escoger la estrategia para un discurso determinado, hay que pesar los siguientes elementos de la ocasin: hora de la reunin, lugar, costumbres que prevalecen en la localidad y propsito del discurso. Hora de la reunin La hora de nuestra aparicin puede contribuir en mucho a nuestro xito. Asimismo, hay que medir cuidadosamente todo aquello que preceda o que suceda a nuestra intervencin. Al estudiar la cuestin relativa al tiempo, debemos considerar lo siguiente: 1. Cules son los antecedentes histricos del discurso? a. Polticos? b. Econmicos? c. Religiosos? 2. Qu sucesos pasados inmediatos originaron el discurso? a. Son conocidos por el auditorio? b. Est enterado de ellos el comit organizador?

3. De qu forma afecta al orador y al auditorio la hora en que se va a celebrar la reunin con el consiguiente discurso? a. Es una hora conveniente? b. De qu forma afecta la hora al orador? c. Cmo afecta a los oyentes? Estn alertas, soolientos, cansados, aburridos, neutrales o pasivos? Lugar de la reunin Nunca se insistir lo suficiente en la importancia que tiene el lugar donde vamos a hablar. El ambiente fsico puede constituir una ventaja o un obstculo. Mientras que un sitio puede sugerir solemnidad y decoro, otro se presta ms para la frivolidad y la alegra. Una iglesia, sitio histrico, cementerio, inspiran a menudo un silencio contemplativo. Por otra parte, un estadio o un teatro puede estimular la charla y la risa. Un ambiente viciado puede contribuir al malestar e incomodidad. El orador debe estudiar cuidadosamente el tamao de la sala, sus propiedades acsticas y la comodidad del auditorio. Como oradores, debemos decidir lo que exige de nosotros el sitio donde vamos a hablar. En una sala pequea, debemos ejercitar la moderacin y la finura, manteniendo la voz en un tono quedo de conversacin, con pocos gestos y movimientos suaves. Por otra parte, desde el momento en que en una sala pequea se producen menos influencias distrayentes que en otro sitio, podemos presentar el material de forma ms concisa. Para poder lograr un discurso efectivo en una gran sala o a la intemperie, debemos ser ms vigorosos y enrgicos, especialmente si no contamos con aparatos de amplificacin. Hay que hacer gala de ms movimientos, de gestos ms rotundos y de un tono de voz mucho ms fuerte. Estudiemos minuciosamente el sitio donde se va a celebrar nuestros discurso, haciendo una especie de inventario de lo siguiente: 1. Dnde se va a celebrar el discurso? a. Se va a realizar bajo techo o a la intemperie? b. Es famoso el sitio de reunin o de mala fama? I. Han ocurrido eventos importantes en ese sitio? II. Qu oradores importantes han disertado all? III. Qu tan familiarizado est el pblico con este sitio? c. En qu tipo de comunidad est ubicado el sitio de reunin?

I. Rural o urbano? II. Industrial o residencial? III. Clase media o alta? d. Cules son los tabes que imperan en esa localidad? e. Se trata de una sala alquilada, de un sitio de reuniones permanente o de un centro comunitario? 2. De qu comodidades dispondrn los asistentes? a. Se sentarn, permanecern de pie? b. Estarn aglomerados? c. Se les confinar a una parte pequea de la sala? d. Habr ventilacin adecuada? I. Aire acondicionado? II. Ventiladores? e. De qu manera influir el ambiente en los oyentes? I. Hay distracciones con las cuales competir? II. Es agradable o desagradable el ambiente? III. Pueden todos los asistentes ver al orador con facilidad? 3. Cules son las condiciones del alumbrado? a. Podr el orador ver las reacciones faciales de los oyentes? b. Se apagarn las luces al empezar la conferencia? c. Se dispondr de luz natural o artificial? d. Estar bien iluminado el orador? 4. A qu problemas de acstica se enfrenta el orador? a. Dispondr de aparatos de amplificacin del sonido? b. Se radioemitir el discurso o se grabar? c. Est la sala acsticamente acondicionada?

5. De qu comodidades dispone el orador? a. Va a disponer de un atril? b. Va a quedar el orador por encima o por debajo del auditorio? c. Los asistentes quedarn directamente en frente del orador o lo rodearn? Las costumbres y el orador Las costumbres que el orador debe observar son aquellas que dictan lo que debe y lo que no debe hacer como orador pblico. Pensemos, por ejemplo, en el abismo que existe entre diferentes grupos religiosos. En Hispanoamrica, esto no constituye ningn problema, ya que la inmensa mayora profesa la religin catlica, la cual no ofrece muchas ocasiones a los fieles para que digan discursos dentro de las iglesias. Por lo tanto, cuando un orador va a decir un discurso en algn lugar con el que no est familiarizado, debe observar al pie de la letra aquel antiguo proverbio que reza: Adonde fueres, haz lo que vieres. As pues, deben formularse las siguientes preguntas: 1. qu es lo que se considera apropiado en ese lugar? 2. Cmo debe vestirse? 3. Qu tipo de expresin debe utilizar? 4. Qu debe hacer con respecto al lenguaje y a la diccin? 5. Cules son las costumbres del auditorio local? 6. Qu es lo que se acostumbra en cuanto a los honorarios? 7. Se va a cobrar la entrada? 8. Cunto va a recibir de honorarios?

Octavo Captulo TIPOS DE PUBLICO La regla fundamental que debe observar todo orador es: tener en mente a su auditorio. Qu decir y cmo decirlo, est ntimamente relacionado con las cuestiones de dnde, cundo y a quin decirlo. Por auditorio se entiende, obviamente, las personas que constituyen nuestros oyentes. Tambin hay lo que se conoce con el nombre de gran pblico, o sea el que propician la prensa, la radio y la televisin. Asimismo recibe el nombre de auditorio ausente. Tipos de pblico Como regla general, ningn grupo de personas se congrega por mera casualidad o accidente. Existe una fuerza motivadora que las atrae y las rene, haciendo de ellas lo que se conoce con el substantivo colectivo de auditorio o pblico. Mucha gente asiste a un discurso slo por curiosidad, por conocer al orador. Las figuras pblicas a menudo exigen honorarios elevados, no porque hablen muy bien, sino por el solo hecho de atraer pblico. El otras ocasiones, la gente se rene porque pertenece a un club o asociacin cvica o social, tales como Rotarios, Leones, etc. Para tener xito como oradores, debemos considerar cuidadosamente las fuerzas que entran en juego, el grado de organizacin que ha tenido lugar y cosas por el estilo. Hemos de decidir por qu los oyentes han asistido a la reunin, y por qu permanecen en ella. Los grupos espontneos poseen un grado menor de cohesin, de integracin y de organizacin, ya que los miembros que los integran tienen pocos nexos en comn. Se renen de manera fortuita. Como ejemplo de estos grupos, podemos mencionar las aglomeraciones callejeras, frente a un escaparate u otro tipo de atraccin, las personas que esperan en una estacin, etc. Todos stos pertenecen a grupos espontneos. El transformar estos grupos en un verdadero auditorio, compete al orador, y para ella necesita ejercitar sus dotes de elocuencia o de psicologa de las masas, ya que no cuenta con aliados externos para unificarlos. Debe ganrselos por su propio valor e interesarlos en un tema determinado, antes de que pueda pretender exponer sus pensamientos. El grupo de conversacin o de discusin tampoco puede considerarse como un auditorio, en el sentido usual de la palabra, ya que cada uno de sus miembros se considera a s mismo como participante u

orador con el mismo derecho a hablar cuando le venga en gana. Cuando no habla, obviamente se convierte en oyente, pero no deja que el orador en turno se extienda mucho. Cualquier intento que uno de ellos haga por monopolizar la conversacin, se considera como una violacin de la etiqueta. Para transformar a un grupo de discusin en un auditorio, el orador debe obtener primeramente el consentimiento de los dems. Al contrario de los dos primeros tipos de auditorio que se acaban de describir, el auditorio inactivo se rene por la voluntad de sus miembros en reconocer y prestar su atencin a algo, llmese orador, cantante, obra teatral, etc. Los miembros de este tipo de pblico se consideran como oyentes o espectadores, no como oradores ni participantes. De ordinario, asisten con la intencin de ser espectadores, de permanecer inactivos, a veces incluso inertes. Una vez que vienen y pagan su admisin, esperan que los entretengan o diviertan. Con un grupo inactivo, el orador cuando menos est seguro de que lo escucharn al principio; por consiguiente, el mantener la atencin constituye un problema menor que con el grupo espontneo, por ejemplo. Si aspira a ms, debe esforzarse por conseguirlo. Algo en el orador, en la ocasin o en el tema, ha atrado a los oyentes. El descubrimiento de este algo es la clave para llegar a este tipo de grupo. Fuentes de informacin acerca del auditorio Nunca antes, el orador haba dispuesto de tanta informacin, tantas tcnicas o tanta ayuda. Entre sus aliados valiossimos se cuentan el psiclogo social, el socilogo y el gegrafo, con sus estudios sobre la conducta colectiva, las tendencias demogrficas, actitudes y prejuicios. La opinin pblica produce mucha informacin que podemos utilizar con frecuencia. Aunque es probable que no contemos con dichas fuentes o con el tiempo necesario para hacer estudios elaborados, podemos aprender mucho de todo esto. La opinin pblica, a travs de la prensa, puede proporcionar muchos datos acerca de las tendencias del pensamiento popular en una gran variedad de temas. Los informes estatales o federales proporcionan estadsticas detalladas acerca de la edad, sexo, educacin, ocupacin, afiliacin religiosa, alfabetizacin, grado acadmico y dems, de las personas integrantes de un pueblo, ciudad, estado, e incluso de todo el pas. En ciertos casos, los peridicos o revistas locales dan informacin muy conveniente para el anlisis de los auditorios. Antes de formular opiniones, empero, hay que asegurarse de las tendencias polticas del editor, y tener en mente que las publicaciones de este tipo, no slo reflejan las actitudes locales, sino que tambin las moldean. En las pginas editoriales de los peridicos se pueden encontrar muchos

indicios sobre la naturaleza y poltica de un editor. La opinin o punto de vista de un peridico se debe comparar con otros peridicos, fuentes de observacin y observadores. En todas las comunidades existen personas clave cuyo juicio, en cuanto a la comunidad en que viven, es de tomar en cuenta. En muchas ocasiones, tales personas constituirn nuestra fuente de informacin principal acerca de lo que se espera de nosotros y acerca de lo que es apropiado. Por lo general, el mantenedor de un programa, o el ciudadano ms destacado, nos dar la tnica de lo que acontece. Mientras ms gente consultemos, ms probable es que nos formemos un juicio exacto sobre nuestro auditorio. Todo esto, indudablemente, nos da la impresin de que el anlisis de un auditorio es una tarea tediosa. De ser as, nuestra conclusin es correcta. Naturalmente, no es necesario meternos en semejante embrollo, si el discurso que vamos a dar es muy breve o intrascendente. Sin embargo, hay muchas situaciones de oratoria en las que necesitaremos consultar muchas fuentes. Qu sabe nuestro pblico acerca del tema elegido? El incursionar en un campo muy conocido del auditorio, sin darnos cuenta de que lo es, significa perder tiempo y correr el riesgo de aburrirlos. De igual modo, el asumir que estn mejor informados de lo que realmente estn, es idnticamente desastroso. El orador sensato empieza en el punto en que se encuentran sus oyentes, y de ah se mueve hacia adelante. De esta forma, lo que saben sirve de base. En estos tiempos de rpida comunicacin, es muy posible que el pblico disponga de un resumen, o incluso del texto completo de lo que el orador va a decir. En este caso, el orador debe esforzarse especialmente para adaptar su presentacin cuidadosamente a la situacin local. Lo que el pblico sepa acerca de nuestro tema se convertir en una importante determinante de nuestra estrategia. Por ello, hay que investigar las siguientes cosas: 1. Cul es la actitud de la mayora de los oyentes hacia el discurso? a. Ha despertado su curiosidad el ttulo? b. Es desorientador? c. Necesita aclararse?

2. Qu publicidad se ha dado al discurso? a. Cunta? De qu tipo? Quin la hizo? Con qu propsito? 3. Qu tanto conoce la mayora acerca del tema? a. Por qu fuente de informacin? Estudio? De odas? 4. Ha tenido oportunidad el pblico de leer el discurso o un resumen de ste? 5. De no ser as, podr hacerlo posteriormente? Cules son las actitudes y opiniones que pueden ser favorables al orador? Suponiendo que ya nos hemos enterado de qu informacin general disponen nuestros oyentes acerca de nuestro discurso, necesitamos informacin ms especfica acerca de sus opiniones y actitudes con referencia a la posicin que ostentamos y a los argumentos que pensamos exponer. G. W. Allport define una actitud como: un estado mental y neutral de conciencia, organizado a travs de la experiencia, que ejerce una influencia directriz o dinmica sobre la respuesta del individuo a todos los objetos y situaciones con que se relaciona. Las opiniones y las creencias se consideran usualmente como la expresin o la verbalizacin de las actitudes. La experiencia, el medio ambiente y el condicionamiento hacen que las personas adopten ciertas inclinaciones, predisposiciones y estados de conciencia para actuar con respecto a instituciones, actividades, grupos y procesos. Cuando estamos conscientes de ello, y podemos capitalizarlo en un estado de conciencia para actuar, tenemos ms probabilidades de imponer nuestro punto de vista y llegar a nuestra meta. Por ejemplo, si participamos en una campaa para recabar fondos para la lucha contra el cncer, encontraremos una gran respuesta en aquellos que ya han tenido cncer, o que han tenido parientes con esa enfermedad. Como estn bien conscientes de la amenaza que representa esa enfermedad, se encuentran en un estado de conciencia indicado para actuar, por lo que nuestra apelacin causar la respuesta deseada. Nuestra tarea como oradores es la de decidir cmo, por medio de las opiniones y actitudes favorables, podemos atraernos a los oyentes. Por lo general, el orador dirige sus proposiciones, basndose en actitudes y opiniones favorables.

Cules son las actitudes y opiniones que nos son desfavorables? Segn lo que ha sido dicho anteriormente, no es necesario efectuar un desarrollo extenso acerca de cmo enfrentarse a las actitudes y opiniones desfavorables de nuestros oyentes. Como oradores, es igualmente importante que sepamos cules son las actitudes y opiniones que nos obstaculizan, y cules nos ayudan.

Noveno Captulo FUNCION DE LA ATENCION Junto al aspecto de la motivacin en la oratoria, est el doble problema de la atencin y del inters. Generalmente, la gente presta atencin a aquello que promete cierta satisfaccin de sus deseos y necesidades, en otras palabras, de sus motivos. Se ha dicho que para que los argumentos sean efectivos, debe apelar a los deseos humanos. A esto, habra que aadir que cualquier discurso informativo, o cualquier pltica, deben apelar a algn aspecto de la naturaleza humana que atraiga y retenga la atencin, que influyan en los oyentes al menos en que deseen escuchar. Obviamente, a menos que dispongamos de un auditorio, no podemos hacer ningn discurso. Se ha observado en muchas ocasiones que todos tenemos derecho a hablar, pero nadie puede obligar a nadie a ser escuchado. Sin embargo, los auditorios generalmente escuchan al orador que tiene algo importante que decir. Por lo tanto, uno de los problemas fundamentales a que se enfrenta el orador, es el de ganar y mantener la atencin y el inters de un pblico. Esta aseveracin se aplica a cualquier tipo de situacin oratoria, ya sea conversacin, conferencia, discusin, ensayo, presentacin de una obra o discurso. La atencin se puede definir desde dos puntos de vista. En primer lugar, se puede decir que se trata de un fenmeno fisiolgico, una funcin corporal en la que el aparato de respuesta se vuelve ms sensible a ciertos estmulos, mientras que es menos sensible a otros que momentneamente son menos importantes. As pues, en una multitud, a menudo observamos algn rostro conocido, mientras que las dems caras se desvanecen, por decirlo as. Entre los sonidos que salen de una orquesta, con frecuencia podemos aislar el sonido de un solo violn u otro tipo de instrumento. En el barullo de una conversacin, muchas veces podemos distinguir alguna voz en particular. Estas selecciones se llevan a cabo por medio de un proceso que agudiza nuestra sensibilidad para algn estmulo en particular que en el momento puede tener un significado peculiar. Se trata de un acto sensorio-neuromuscular. La atencin tambin puede definirse como un fenmeno psicolgico, esto es, como un elemento de la conciencia. Desde este segundo punto de vista, la atencin es un proceso por medio del cual aumenta nuestra conciencia de un determinado estmulo o tipo de estmulo, el cual entra de forma ms directa en lo que el psiclogo James llam foco de la conciencia, mientras que todos los dems

estmulos quedan relegados, indudablemente, en el margen de la conciencia. Realmente, no es posible hacer una distincin entre los aspectos fisiolgicos y psicolgicos de la atencin; cualquier diferenciacin posible es esencialmente asunto de cmo se considera el fenmeno. Ambos estn presentes en cualquier acto que implique atencin. Por lo tanto, nuestro problema como oradores es el de poner nuestro tema en el foco de la conciencia de nuestros oyentes, haciendo que todo lo que sea ajeno a dicho tema, se quede o se relegue en el margen de la conciencia. Si somos capaces de mantener la atencin e inters de nuestro pblico en el problema que tratamos, evitando que se distraiga con otras cosas o ideas, tenemos seguro el xito como oradores. Es probable que el pblico no acepte nuestras ideas, pero cuando menos nos habr escuchado. A veces eso es todo lo que podemos esperar. Adaptacin Nadie puede atender a un estmulo ms que unos cuantos segundos. Estamos tan acostumbrados a los ruidos, vistas y otras sensaciones que existen en nuestro alrededor, que apenas los advertimos. Los miles de estmulos de todos tipos que nos asaltan han perdido su poder de atencin a causa de su constancia. Nos hemos adaptado a ellos. Esta adaptacin es tan completa que cualquier respuesta que provoquen permanece al margen de la conciencia, e incluso ms all. Este mismo fenmeno de adaptacin tiene lugar tanto en la oratoria pblica como en una simple conversacin. Por ejemplo, no escuchamos a un orador que dice cosas que ya conocemos; y mientras que sigue con su perorata, apenas si nos damos cuenta del hecho de que hable, y no tenemos idea de lo que est diciendo. La sola monotona en la expresin de algunos oradores, desprovista de vida y de inters, tanto en el desarrollo del pensamiento, o en la prdida de la atencin y del inters de parte de los oyentes. De hecho, ya no son oyentes; se han adaptado tanto a esos estmulos en particular, que ya no responden a ellos, de tal manera que aunque los estmulos fisiolgicos se mantienen, los psicolgicos dejan de existir. Una vez que hemos perdido la atencin de nuestro auditorio, es extremadamente difcil volverla a obtener. La continuidad de pensamiento se ha roto, y a nuestros oyentes no les ser fcil comprender un argumento o explicacin a medias.

Relacin entre atencin e inters Como sealamos al principio de este captulo, generalmente se piensa en la atencin y el inters como dos entidades perfectamente unidas e identificadas. No obstante, probablemente es mejor hacer cierta diferenciacin entre ellas, aunque admitamos que se trata de fenmenos ntimamente relacionados entre s. La atencin es un acto definido, aunque no siempre voluntario, por medio del cual, los estmulos adquieren mayor relieve. El inters, por su parte, tiende a ser de ms duracin, y se puede decir que es una actitud suscitada por los motivos, a travs de la cual obtenemos satisfaccin. Cada uno de estos actos es esperado, pero el inters de alguien en un tema determinado puede persistir a travs de cualquier nmero de tales actos. Por ejemplo, uno se puede interesar continuamente en un mejoramiento cvico sin menoscabo de la atencin prestada a los negocios. Un estadista puede disfrutar de las novelas de misterio, prestndoles toda su atencin al leerlas, sin que ello interfiera para nada en el bienestar nacional al cual dedica su vida. Su inters es simplemente temporal. Atendemos con ms explicitud a las cosas que nos interesan, pero de la misma forma en que nuestro inters activo flucta de vez en cuando, as tambin flucta nuestra atencin. Podemos interesarnos en muchas cosas y mantener dicho inters durante aos. Por lo tanto, el problema del orador es el de elegir aquellos intereses que en el momento puedan tener el valor ms grande de atencin e implicar los problemas ms urgentes. Atencin involuntaria Con frecuencia, ciertos aspecto del estmulo, o del organismo del oyente -el impulso de estornudar, por ejemplo-, pueden suscitar una atencin inmediata sin ningn esfuerzo de parte del oyente. Los cambios repentinos o grandes, poseen un gran valor de atencin dentro del patrn de los estmulos: ruidos fuertes, como el del rayo durante una tormenta; destellos repentinos, como el del relmpago; el cesar del tic-tac de un reloj en una habitacin silenciosa; el nfasis que de pronto hace un orador en medio de un discurso montono. Desde el momento en que, de ordinario, no podemos evitar este tipo de estmulos repentinos y fuertes, la atencin as suscitada recibe el nombre de atencin involuntaria o primaria. Dentro de nosotros, como oyentes, existen ciertos factores que dan efectividad a este tipo de estmulos. Entre ellos, podemos citar nuestros propios hbitos de atencin, el estado emocional del momento, el inters que prevalezca. Un director de orquesta, por ejemplo, ha entrenado de tal

manera sus hbitos auditivos que, puede detectar, entre todos los sonidos que producen los instrumentos de su orquesta, una nota falsa emitida por algn instrumento, y usualmente puede incluso identificarlo. A veces nos volvemos ultrasensibles a ciertos estmulos a los que de ordinario estamos completamente adaptados. Una madre de familia no repara durante el da en los ruidos producidos por sus hijos, pero al fin de la jornada, se vuelve completamente sensible a sus voces y comportamiento. As pues, por estas observaciones, podemos deducir que vemos y escuchamos aquello que nos interesa. Aunque el orador puede tener ciertos lmites en el uso que haga de los aspectos externos de los estmulos que pueden suscitar una atencin involuntaria, su uso de los factores que residen dentro del organismo, es ilimitado. La atencin de sus oyentes, el estado emocional de stos y su inters del momento, proporcionan vas para una inmediata atencin. A travs de estas vas puede dirigir la atencin de su pblico al tema que discute o tambin al que desea discutir. Atencin voluntaria o secundaria Cuando el individuo concentra su atencin en algn tema o actividad, usualmente con algo de esfuerzo o tensin, hace uso de una atencin voluntaria o secundaria. Mientras la atencin sea prestada a travs de una aplicacin directa o consciente, se trata de atencin voluntaria, por lo que el sentido de esfuerzo persiste. El prestar atencin voluntaria durante un determinado perodo de tiempo, cansa, porque implica actividad muscular. Si asistimos a una conferencia, no porque nos interesa, sino porque creemos que debemos hacerlo, y nos forzamos a escuchar cuidadosamente a todo lo que se expone en ella, al final de la misma nos encontraremos agotados. Es difcil escuchar a algunos oradores sin esfuerzo, poco o mucho, de nuestra parte. Hablan indistintamente o en voz tan baja, que ni se les escucha ni se les entiende. El mismo tema que tratan puede ser rido, desprovisto de toda animacin. Su lenguaje es obscuro y las ideas abstractas. Agotan al pblico al tratar de que ste les escuche. Mucha gente, simplemente no pone el esfuerzo necesario para seguirlo en su exposicin, ya que ello depende por completo de una atencin voluntaria, o sea forzada de su parte. Hay profesores universitarios que nunca logran otro tipo de atencin. Observaciones respecto al problema del orador No se puede mantener la atencin involuntaria de un pblico durante mucho tiempo. Se necesita variedad, tanto en el uso del lenguaje

como en la expresin. Sin embargo, la variedad misma puede ser montona, ya que si utilizamos los mismos patrones una y otra vez, llevan a la adaptacin, y por ende, a la prdida de la atencin. Hay que evitar escrupulosamente el exceso en nuestros patrones habituales de variedad: las inflexiones, las pausas, los nfasis, etc., porque pueden hacerse muy montonos. Este tipo de recursos tiende a distraer la atencin de lo que estamos tratando de decir, especialmente cuando se les utiliza por s mismos y no contribuyen al significado de lo que decimos. De forma similar, el comportamiento extrao o estrambtico del orador contribuye a distraer al pblico del tema que se est tratando. En una ocasin se observ a un orador que utilizaba el elemento de movimiento sobre la plataforma, de forma muy definida. Primeramente, se colocaba a un lado del atril, y en seguida se mova hacia el otro lado, con tres pasos precisos. Veintiocho segundos despus (hubo quien le tomara el tiempo con reloj en mano!) repeta la operacin, a la inversa, y as durante media hora. Huelga decir que lo que dijo se perdi en el vaco hace mucho tiempo. De esto, vemos que hay que evitar el uso de recursos o patrones externos que acaparen la atencin por s mismos o que se vuelvan montonos. No obstante, deben ser parte del proceso comunicativo, siempre y cuando contribuyan a lo que tratamos de estimular. Cmo mantener la atencin El ganarse la atencin inicial del auditorio y el mantenerla durante todo el discurso, son cosas distintas. El hecho de que contemos con una gran atencin al principio, no garantiza que sigamos gozando de ella conforme avanza nuestra exposicin. Usualmente, el pblico nos presta atencin porque est interesado en lo que tenemos que decir, cualesquiera que sea el tpico, o porque quiere escuchar lo que nosotros o cualquiera tenga que decir acerca de un tema que le interesa vitalmente. De cualquier manera, los oyentes han asistido en un estado de atencin anticipada. Quiz esperan salir de all con sus creencias reforzadas o renovadas; o es probable que simplemente hayan venido porque oyeron que alguien va a hablar de algo y tienen curiosidad. Asimismo es posible que hayan asistido meramente por espritu de imitacin. De todos modos, hay que decirlo, contamos con su atencin inicial. Nuestro problema, pues, no consiste en atraer la atencin, sino en mantenerla. Es en esto en lo que el factor inters juega un papel preponderante.

El pblico no es pasivo El pblico puede estar relajado e inactivo, de lo que se puede observar, pero no es pasivo. Desde el momento en que se ha reunido con algn propsito, usualmente bastante definido, aun cuando exteriormente puede no revelar una ansiedad intensa, asume una actitud mental o corporal que obra el efecto de dirigir su atencin al orador en cuanto ste aparece en escena. La atencin anticipada ahora se vuelve activa. Si con la ayuda de su ineptitud, el orador pierde dicha atencin, si fracasa en la satisfaccin de la mencionada anticipacin, lo ms probable es que sea su culpa. En primer lugar, si los asistentes no tuvieran inters, no habran asistido. Con todo, hay ocasiones en que las circunstancias exteriores quedan completamente fuera de control, ya sea del orador o del pblico, destruyendo toda oportunidad de que se establezca un rapport entre ellos. No obstante, a veces se presenta una situacin en la que la atencin inicial de que tanto hemos hablado, no es segura -la alocucin despus de un banquete, por ejemplo-. Los comensales se han reunido sobre todo para disfrutar de la camaradera producida por el simple hecho de comer juntos. Es cierto que pueden estar interesados de que habr alguien que les dirija unas palabras al final del gape (o probablemente al principio); y si el orador o el tema a tratar son de relevancia, puede ser una de las razones por las que estn ah. Con todo, su inters inmediato y, por ende, su atencin, estn dirigidos a la conversacin entre su pequeo crculo, y por lo general no prestan ninguna atencin a la mesa de honor. No tienen ninguna prisa por romper su atmsfera, y a menudo es necesario reclamar su atencin. Esta tarea pertenece por lo general al maestro de ceremonias o mantenedor del programa. A veces, todo lo que necesita es ponerse de pie y quedarse quieto. De este modo, se realiza un cambio en el patrn de estmulos, lo cual es uno de los factores bsicos de la atencin. De vez en cuando, el orador necesita llevar a cabo algn cambio ms obvio, como instalar o hacer instalar una pantalla para la proyeccin de una pelcula o de diapositivas. Esta actividad tambin servir como factor de atencin. Humor Ciertamente no se puede decir que todo discurso debe contar con su parte humorstica. No obstante, algo de humor ayuda a desarmar a un pblico hostil; e incluso con un pblico amigable, puede ser til para ilustrar un punto.

Para lograr su mejor efecto, el caractersticas: 1. Debe ser apropiado.

humor debe tener

ciertas

2. Debe contribuir al punto que tratamos. 3. Por regla, debe ser genial. 4. Debe ser breve. 5. Siempre debe ser de buen gusto. 6. Debe ser espontneo. 7. No se debe usar continuamente, so pena de dar al orador una reputacin de humorista, a menos que sea esta la reputacin que desee crearse. Un humor adecuado puede servir para revivir una situacin difcil y aburrida. A menos que deliberadamente queramos retratarnos como humoristas, hay que utilizarlo con parquedad. De esta forma, cuando echemos mano de l, el efecto ser elocuente. La estimulacin y el mantenimiento de la atencin e inters constituyen por regla general un medio para alcanzar un fin determinado, y no un fin por s mismo. El propsito bsico de estos recursos o mtodos es el de obligar, por decirlo as, al pblico a que nos escuche, de tal manera que podamos llevar a cabo nuestro verdadero propsito, que es el de despertar la respuesta deseada.

Dcimo Captulo COMPOSICION DEL DISCURSO Los lugares exticos, los sucesos de otros tiempos y la vida de civilizaciones extraas, siempre parecen tener ms encanto que lo que nos es familiar. El orador bisoo de ordinario juzga su propia experiencia como algo completamente desprovisto de inters. Con frecuencia se queja de que nunca le ha sucedido nada emocionante, de que su pueblo es como tantos otros pueblos pequeos, de que no ha vivido mucho como para haber tenido experiencias inslitas, etc. Como resultado de todo esto, el principiante elige temas como La vida en el Artico, Las hormigas gigantes del Amazonas, o Las costumbres tribales de los senegaleses. Cuando estos temas no se convierten en buenos discursos, el aprendiz de orador se siente frustrado y desalentado. No fue inslito el tema? No fue emocionante? No ley, pues, todo un artculo al respecto? No memoriz todo lo que el autor escribi? Por qu, despus de toda esta preparacin, no son convincente? Hay que admitir, en principio, que este principiante no llen los requisitos de una preparacin especfica. Desde el momento en que estaba exponiendo la experiencia de otra persona, se vio limitado por el nmero de detalles que el autor haba presentado. Desgraciadamente, no poda utilizar nada de su propia experiencia personal para enriquecer su alocucin. Lgicamente, lo que dijo no son cierto, ni fue convincente, ni era parte de l mismo. Quiz fracas porque se concentr en recordar ideas, en vez de presentar ideas. La tcnica oratoria no basta para cubrir un pensamiento mediocre, ni para disimular lugares comunes y verdades mal digeridas. Tampoco puede proporcionar al orador la seguridad, el aplomo y la persuasividad que acompaan a una experiencia substanciosa. El breve, el orador prudente es aquel que elige un tema que le permita extenderse en su propia preparacin cultural e intelectual. Preparacin general Anteriormente ya hemos aludido a la importancia que tiene la preparacin general del individuo en la oratoria efectiva. Podemos aumentar nuestra eficacia como oradores a travs de la experiencia directa, de la conversacin, del cine y de la lectura. Cicern, el ingente orador romano, deca: ...nadie puede sobresalir ni alcanzar las alturas de la elocuencia sin aprender, no slo el arte de la oratoria, sino todas las ramas del conocimiento.

El estudio de los grandes oradores nos revela que el conocimiento es uno de los principales fundamentos de la elocuencia en la oratoria. Todos ellos estaban familiarizados con Virgilio, Horacio, Lucrecio, Dante, Cervantes, Lope de Vega, Racine, Molire, etc., y eran ms que maestros de la tcnica; perpetuos estudiantes y pensadores. A causa de la riqueza de su preparacin, llevaban a la plataforma una persuasividad que trascenda a la volubilidad de muchos de sus contemporneos. La gente estaba atenta en estos oradores porque tenan algo importante que decir, mensajes demasiado importantes como para no escucharlos. Una preparacin cultural amplia no se puede adquirir en un da ni en un ao. Si el orador en ciernes tiene un discernimiento estrecho, si sus actitudes son dbiles o si sus poderes de percepcin son mediocres, seguramente tendrn dificultad en alcanzar la elocuencia. Su esterilidad intelectual ser un factor de su ineficacia. Cules son las seales de la esterilidad intelectual? El estudiante de oratoria que constantemente se queja de que no tiene nada que decir, se obstaculiza con esta dificultad. Probablemente no sabe cmo utilizar su experiencia previa. Lo que debera hacer es pensar seriamente en las necesidades de su comunidad y en las de sus oyentes. Qu es lo que tiene que subrayar como importante? Su dificultad, por supuesto, puede estribar en que no tiene conciencia o sensibilidad para dirimir los problemas culturales, polticos, sociales y econmicos que existen a su alrededor; o quiz la esfera en que vive es tan limitada que no posee la confianza suficiente para expresarse fuera de su pequeo crculo. Toda persona que sospeche que necesita ampliar su cultura -que somos la gran mayora- debe trazarse un programa de lectura definido. Encabezando la lista, debe colocar las grandes obras de la literatura universal en todos los tiempos: los clsicos griegos y latinos, Cervantes, Lope de Vega, Caldern de la Barca, Boccacio, Molire, Racine, Alfonso el Sabio, Schiller, Goethe, Ortega y Gasset, Thomas Mann, DAnnunzio, Benavente, Prez Galds, Sartre, Moravia, Borges, Neruda, Blasco Ibnez, Jean Cocteau, Stefan Zweig, etc. La lista es tan enorme, que estos nombres representan solamente la base de la sabidura humana, de la sensibilidad y belleza de todos los tiempos. Existe lo que se llama lectura creativa, as como escritura creativa. Cuando la mente est apoyada por la invencin, la pgina de cualquier libro que leamos se vuelve luminosa y preada de alusiones ocultas. Toda frase es doblemente importante, y el sentido del autor se vuelve tan amplio como el mundo.

Acotaciones del autor Digerir y recordar todo lo importante es, por supuesto, imposible. Lo ms que podemos recordar, cuando vamos a decir un discurso, es el tema general, alguna idea pertinente, o quiz una acotacin. Por lo tanto, la necesidad de hacer algunos apuntes es evidente. Es conveniente tener una libreta de apuntes, en la cual podemos acumular material para nuestros discursos. 1. Una parte de dicha libreta hay que dedicarla a los temas. Cuando al leer, o meditar, nos asalta una idea que se puede extender en un discurso, hay que anotarla inmediatamente. De esta forma, podremos llegar a disponer de una larga lista de temas excelentes. 2. Otra parte de la libreta hay que consagrarla a las acotaciones, ancdotas, bromas e ilustraciones singulares. 3. Tambin nos puede ayudar la coleccin de crticas de discursos, o de esbozos. Preparacin de un discurso La preparacin de un discurso se puede dividir en ocho pasos: 1. Elegir un tema. 2. Hacer un inventario de lo que ya sabemos al respecto. 3. Adquirir elementos adicionales. 4. Cristalizar, estructurar y aglutinar el tema. 5. Formular una tesis apropiada. 6. Preparar una bibliografa. 7. Elegir el material que se va a utilizar. 8. Lectura, sntesis y observaciones. Elegir un tema La eleccin de un tema de discurso es ciertamente tarea individual, que depende de muchos factores variables. As pues, parece innecesario elaborar toda una lista de temas especficos que pudieran cautivar la fantasa del orador bisoo. Una lista completa, por supuesto,

sera tan grande como la vida misma, ya que los discursos se hacen de todas las fases de la conducta humana. Tomando una sugerencia de los antiguos retricos, hacemos una lista de los siguientes campos de actividad para estimular el pensamiento. Los temas no son de ninguna manera exclusivos, ni precisos, ya que es difcil delimitar los campos de la sabidura humana. De cada uno de ellos se pueden sacar miles de temas, y lo que se obtenga depende, en gran parte, de la inventiva de cada quien. Temas para discursos informativos 1. Crtica a. Cine. b. Teatro. c. Discursos. d. Literatura. 2. Sucesos cotidianos. 3. Definiciones. 4. Descripciones. 5. Explicaciones y demostraciones. a. Aparatos. b. Mquinas. c. Herramientas. d. Procesos. e. Procedimientos 6. Revistas. 7. Interpretaciones. a. Costumbres sociales. b. Religin. c. Asuntos polticos. d. Gobierno. e. Historia. Temas para discursos de entretenimiento 1. Historias verdaderas acerca de nosotros mismos. a. Acerca de otras personas.

2. Relatos de viaje. 3. Estudios de carcter. 4. Cuentos fantsticos o verosmiles. 5. Informes sobre: a. Libros. b. Obras de teatro. c. Pelculas. 6. Situaciones humorsticas. 7. Sucesos triviales pero espectaculares. 8. Exageracin. 9. Paradoja. 10. Parodia. 11. Stira. Temas para discursos estimulantes 1. Actos heroicos. 2. Hroes y grandes personalidades. 3. Eventos memorables. 4. Instituciones y organizaciones importantes. 5. Temas patriticos. 6. Temas religiosos. Temas para discursos de conviccin y actuacin 1. Problemas polticos. a. Internacionales. b. Regionales. c. Nacionales.

d. Estatales. e. Personales. 2. Problemas agrcolas. 3. Problemas industriales. 4. Problemas de negocios. 5. Problemas laborales. 6. Problemas educativos. 7. Problemas familiares. 8. Problemas religiosos. 9. Problemas filosficos y tnicos. 10. Problemas sociales. 11. Problemas cientficos. 12. Asuntos personales.

Decimoprimer Captulo UTILIZACION DE UN LENGUAJE CLARO Una vez que hayamos hecho un anlisis de la ocasin y del auditorio, determinado nuestro propsito y reunido y organizado el material, el siguiente problema al que nos enfrentamos es el lenguaje que vamos a utilizar en nuestro discurso. Gran parte del xito de la oratoria depende del uso que hagamos de nuestro idioma. El castellano, una de las lenguas ms hermosas del grupo romntico o romance, se presta, por su sonoridad y prosopopeya a cualquier propsito oratorio. Su claridad, sus vocales redondas y llenas de fuerza, sus consonantes vitales y determinantes, dieron origen a lo que el Emperador Carlos I de Espaa y V de Alemania deca: El francs es para hablarle a las mujeres, el italiano para hablar de amor, el alemn para hablarle a mi caballo y el castellano para hablar con Dios. Ahora bien, su complejidad como lengua latina, es de todo el mundo conocida. Al compararse con idiomas dialectales tales como el ingls, por ejemplo, resulta un prodigio de perfeccin filolgica, e incluso se destaca por encima de sus dems hermanas romances. As pues, una vez hecha la natural apologa de lengua tan perfecta, la cual, el orador debe conocer mejor que nadie, adentrndose en todos sus giros y elegancias, proseguimos en lo que se refiere a su uso. Cuando hablamos de comunicacin de las ideas o del imbuimiento de pensamientos en los dems, hablamos de forma figurativa, ya que en realidad no es posible imbuir pensamientos de una persona a otra, y las ideas no pueden ser comunicadas, de forma real, a nadie. A pesar de que ocasionalmente se sabe de casos de telepata o de percepcin extrasensorial, hasta el momento no existe forma de transmitir los pensamientos a otra persona de manera segura y consistente. En una situacin oratoria normal, del orador al oyente no pasa nada ms que ondas sonoras y luminosas. Las ondas sonoras no transmiten un pensamiento, sino que solamente provocan pensamientos en quien las recibe. Base del significado de las palabras Al escuchar repetidamente ciertos sonidos vocales en asociacin ntima con cosas, acciones, sucesos o cualidades, cuando estamos aprendiendo a hablar de pequeos, aprendemos a usar dichos sonidos como substitutos de ocurrencias no verbales. Cuando alguien los usaba y nosotros los escuchbamos, traan a nuestra mente las cosas que representaban, y as aprendimos a utilizarlos con el mismo propsito.

Toda la estructura de nuestro lenguaje est compuesta de tales sonidos o palabras, dispuestos de tal manera, y con una sistematizacin tal que llega a tener significados muy complejos. Para exponerlo brevemente, el lenguaje tiene un significado para nosotros nicamente sobre una base de asociaciones que se ha construido entre los sonidos y las cosas que representan. As pues, el significado se basa exclusivamente en nuestra propia experiencia de asociar el smbolo, esto es, la palabra o frase, con el objeto. Para nuestros oyentes, el significado de las cosas se basa, de forma similar, en sus experiencias individuales. Desde el momento en que dichas experiencias no pueden ser las mismas para diferentes personas, ninguna palabra puede tener el mismo significado para dos o ms individuos, y como nuestras experiencias y asociaciones cambian constantemente, por lo que el significado est en continuo desarrollo, ninguna palabra puede tener el mismo significado para la misma persona en un cierto perodo de tiempo; asimismo, las palabras tampoco tienen significados idnticos de una generacin a otra. La comunicacin entre los individuos es posible slo porque dichas asociaciones son suficientemente parecidas, y esto tanto para individuos distintos como tambin para el mismo individuo en ocasiones diferentes. Al estudiar diferentes temas, descubrimos que las palabras y la combinacin de stas no constituyen el nico tipo de smbolo que se puede usar para comunicarnos. Cuando somos muy pequeos, aprendemos en la escuela los smbolos que indican las operaciones fundamentales de la aritmtica, expresados con las palabras ms, menos, por, entre. Posteriormente aprendemos la importancia y el uso de los smbolos en proceso y relaciones ms complicados. Estos smbolos constituyen tambin un lenguaje, al igual que las palabras. Desde el momento en que las ideas que otras personas obtienen de nosotros a travs de los smbolos que usamos y las formas en que los usamos -ya sea que demos un discurso o que expongamos un plano de arquitectura- es evidente que su comprensin depende en gran parte del uso de dichos smbolos. Como nuestro inters fundamental es el hablar, concentremos nuestra atencin en las simbolizaciones del discurso, del lenguaje hablado. Obviamente, si en verdad nos sentimos impulsados por el deseo de comunicarnos, debemos escoger nuestro lenguaje con mucho cuidado. El uso errneo de una palabra, o el uso de una palabra equivocada, o de una oracin mal hecha, puede destruir por completo el significado que deseamos dar. Primeramente, hay que asegurarnos de que entendemos de forma clara y definida el lenguaje que estamos utilizando; en seguida, debemos ver si dicho lenguaje es claro y definido

para nuestros oyentes, de tal manera que tanto ellos como nosotros podamos obtener aproximadamente los mismos significados. Objetivos en el uso del lenguaje Cuando estamos preparando un discurso, debemos aplicarnos en los siguientes objetivos especficos: claridad, vividez e impresin. Claridad es un atributo en nuestro lenguaje que suscita significados definidos y especficos. La claridad proporciona comprensin. Nuestras ideas a menudo pueden carecer de claridad porque nunca nos hemos esforzado en ponerlas en un lenguaje definido y especfico. Mientras no expresemos nuestros pensamientos en un lenguaje claro y definido, independientemente del simbolismo que utilicemos, no podremos aclarar dichos pensamientos. La vividez se basa fundamentalmente en las imgenes, la cual, a su vez, proviene de experiencias concretas. Estas imgenes pueden ser visuales, auditivas, motrices, trmicas, etc., o bien una combinacin de todas. Mientras nuestro lenguaje suscite con ms fuerza estas imgenes, ms vvido ser. La impresin se refiere a la coloracin emocional, que es un aspecto integral del significado de gran parte del lenguaje que utilizamos. No basta que el orador use un tipo de expresin con un significado lgico, sino que tambin debe mostrar al pblico lo que l siente al respecto. No slo debe comunicar al oyente lo que es la idea, sino lo bien o mal que le parece. Estos tres objetivos no son de ninguna manera incompatibles. No slo es posible, sino muy ventajoso, elegir una forma de lenguaje que los tenga en cuenta al mismo tiempo. No siempre podremos hacer esto, pero, con mucha frecuencia, una sola frase u oracin tendrn de inmediato una gran claridad que conlleve un significado lgico, vvidas en cuanto a experiencias personales e impresionantes en el estmulo de actitudes emocionales. Cuando podamos lograr todo esto, tendremos ms posibilidad de xito como oradores. Cmo obtener claridad En su Arte de la retrica, Aristteles dice mucho acerca del estilo, trmino que se refiere al uso que uno hace del lenguaje que nos es peculiar, y por medio del cual se nos puede distinguir entre otros escritores u oradores. El filsofo griego deca a la letra: ... un buen estilo es, antes que nada, claro. Si deseamos que nuestras ideas sean claras para el pblico, primeramente deben serlo para nosotros. El pensamiento desempea un papel determinante en el uso del lenguaje. Si

nuestros conceptos son vagos y confusos, no slo nos ser imposible hacerlos comprensibles a nuestro auditorio, sino que nosotros mismos nos quedaremos sumidos en una confusin perpetua. Por lo tanto, la aclaracin de los conceptos es un esencial absoluto del pensamiento claro, as como de un discurso igualmente claro. Un trmino malentendido, es un trmino falsificado. Por todas estas razones, hay que estar seguros de que comprendemos con claridad nuestras propias palabras. Aun cuando tengamos que buscar los hechos concretos de la experiencia a la que nuestro lenguaje abstracto se refiere, nuestro uso de las palabras debe ajustarse a esos hechos, y las relaciones expresadas en ese lenguaje deben corresponder a las relaciones que existen entre los hechos mismos de la experiencia. El decir que la nieve es blanca, es cierto slo si en realidad lo es. Significado de las palabras En muchas de las palabras, casi no tenemos dificultad para saber con exactitud suficiente, lo que significan cuando las usamos. Escuchamos y decimos palabras tales como mesa, casa, vaso, crdito, ftbol (barbarismo por desgracia ya aceptado por todas nuestras academias), caminar, paseo, estudiar, escribir, hablar, rojo, fro, duro, etc., las cuales, con algunas variaciones individuales, significan lo mismo para todos los hispanohablantes. Como se refieren a cosas o experiencias perfectamente bien definidas, y como su significado representa hechos, podemos utilizarlas dentro de un contexto inteligente, sin temer que alguien las malentienda. Se les llama a menudo trminos concretos. Sin embargo, aunque el significado de tales trminos sea bastante definido, a veces hay confusin a causa de su uso descuidado. Por otra parte, hay muchas palabras que tienen un significado que no se determina tan fcilmente. Generalmente se las clasifica como trminos abstractos, porque no se refieren a cosas especficas y definidas, sino a conceptos generalizados basados en una gran variedad de experiencias. Al formar dichos conceptos, abstraemos algn rasgo importante de un gran nmero de experiencias en las que este rasgo en particular es importante. Aunque el proceso de abstraccin no es simple, es probable que podamos ilustrarlo con bastante sencillez. El vehculo en que nos transportamos a la ciudad es un objeto individual y especfico; pero hay otros miles de vehculos conducidos por miles de personas. Todos ellos tienen ciertos rasgos en comn, y desempean funciones lo suficientemente similares como para agruparlos en una sola

clasificacin a la que podemos dar el nombre de automvil o coche. Sin embargo, existen muchos tipos de vehculos esencialmente similares que no transportan personas sino mercancas de todo tipo. Adems, como si fuera poco, tambin hay otro tipo de vehculos similares que circulan por el agua y el aire, e incluso por debajo de la tierra, como es el caso de los trenes subterrneos. Al extraer los rasgos comunes de estos vehculos, podemos llegar finalmente a un concepto que podemos llamar trfico o transporte. Todava podemos ir ms all de estas abstracciones y agruparlas con otras actividades, tales como produccin, y por ltimo, llegamos a un nivel todava ms alto de abstraccin, que designamos con el nombre de comercio. No necesitamos detenernos aqu en nuestro proceso de abstraccin, ya que podemos tomar otros elementos de otros renglones, para llegar finalmente al concepto de negocio, e incluso podemos considerar tales cosas como parte integrante de la economa del pas o del mundo. Palabras de este tipo pueden dar lugar a una gran indefinicin y confusin. Por lo tanto, cuando utilicemos estas palabras, hay que tener cuidado de que nuestro propio entendimiento sea claro, si queremos que el significado que les damos sea asimismo claro para nuestro pblico. Supongamos que queramos usar el trmino grandes negocios en un discurso. Qu significa precisamente para nosotros? A qu hechos de la experiencia corresponde este trmino? Qu tan grande debe ser un negocio para drsele este adjetivo? Es su calidad de grande el nico criterio, o implica el trmino algn tipo de organizacin en particular? De forma similar, a veces queremos hablar acerca de la libre empresa, del seguro social, de la soberana estatal o de cualquier otro trmino de los miles que se han puesto tan en boga. Qu significan para nosotros exactamente, estos trminos? A qu hechos de la experiencia se refieren? Si no tienen para nosotros un significado claro, cmo vamos a utilizarlos de forma inteligente en un discurso? De hecho, cmo vamos a poder incluso pensar inteligentemente acerca de lo que representan, a menos que nuestras propias ideas al respecto sean claras? La claridad y honestidad de nuestro pensamiento se revela en gran parte a travs de lo definido en el significado de las palabras con las que expresamos nuestras ideas. Mientras no tengamos, por ejemplo, una idea bastante precisa de lo que es el comunismo, no podremos hablar con sensatez de l. Podramos enumerar cientos de palabras que usamos diariamente sin tener una nocin clara de lo que significan. Nunca nos hemos tomado la molestia de comprobar su correspondencia con los hechos de la experiencia o las relaciones que hay entre esos hechos. Por lo consiguiente, nuestro pensamiento no slo es obscuro e indefinido, sino

que, desde el momento en que no entendemos, nos es imposible hacer que los dems entiendan. El uso deliberado de un lenguaje que no es claro para nosotros ni para nuestros oyentes, no satisface la exigencia de un pensamiento honesto, ya que para esto se requiere pensar con claridad. Cuando semejante lenguaje se utiliza para ocultar nuestra manera de pensar o para confundir al pblico, traicionamos el requerimiento de responsabilidad social que caracteriza a toda accin oratoria. Uso de las abstracciones en la oratoria Es imposible evitar el uso de trminos abstractos. Mientras que las palabras que comnmente designamos como concretas, son muy tiles, de hecho, indispensables, por otra parte, tenemos que condensar cuando menos los aspectos importantes de nuestras experiencias especficas. Tenemos que contar con trminos convenientes que cubran toda la gama de experiencias que incluyan el rasgo particular que queremos mencionar. Una de las caractersticas de la comunicacin simblica es que por medio de su uso somos capaces de condensar esa amplia gama en una expresin abstracta. Por ejemplo, qu significa la crisis del tercer mundo, abstraccin en la que cotidianamente incurrimos cuando hablamos de los pases subdesarrollados? El trmino crisis se ha utilizado durante muchos aos en varios contextos. Se aplica frecuentemente a la situacin econmica, la situacin laboral, la situacin militar. La educacin, de vez en cuando, afronta una crisis. Lo mismo puede decirse con referencia a la moral, a las costumbres, a la religin. Una fiebre o una enfermedad grave tambin llegan a una crisis. Cul es el comn denominador? Se trata de un trmino lo suficientemente comn que no requiere una definicin cada vez que tenemos que usarlo? De la misma forma, hablamos acerca de conceptos morales y ticos tales como la verdad, la honestidad, la integridad; de conceptos religiosos como fe y creencia; de conceptos estticos como la belleza; de conceptos polticos como democracia, comunismo; de relaciones matemticas como ecuaciones, nmeros, vectores, etc. No tenemos que analizar estos trminos con referencia a experiencias humanas especficas, cada vez que los utilizamos. No obstante, hay que tener presente que las experiencias de diferentes personas, al aludir a tales conceptos, estn muy lejos de ser idnticas. Varan de generacin en generacin, de una localidad geogrfica a otra, de un nivel educativo a otro, de una religin a otra. El costo de la vida en el nivel econmico de una clase social significa algo

completamente diferente del costo de la vida de una clase social mucho ms elevada. A menos de que estemos seguros de que el status econmicosocial de un auditorio es esencialmente similar al nuestro, es conveniente traducir cada nuevo concepto que introduzcamos en trminos que le sean familiares. La claridad en la comunicacin, implica algo ms que la seleccin de palabras aisladas. Es la manera en que formamos nuestras frases y oraciones, convirtiendo stas en prrafos, y los prrafos en una pieza oratoria. Es muy fcil acumular palabras cuyo significado aislado es perfectamente comprensible, pero que en conjunto no tienen sentido. Cmo revelar lo que queremos decir a nuestro pblico Hay muchos mtodos por medio de los cuales podemos revelar el significado de nuestras palabras. Todos ellos tienen que ver con la aplicacin de las determinantes fundamentales del significado. Explicacin Lo que es una explicacin se ilustra con la definicin tpica que al respecto se encuentra en cualquier diccionario. Consiste esencialmente en encontrar una palabra o conjunto de palabras para explicar el significado de otra palabra. Sin embargo, tambin hay que entender las palabras que definen. Por ejemplo, la definicin de la palabra metal en un diccionario, sera completamente ininteligible para quien no conoce el significado de todas las palabras de definicin: Cualquier tipo de sustancia elemental, como el oro, la plata, el cobre, etc., todos los cuales se caracterizan por su opacidad, conductividad, y por un brillo peculiar que presentan cuando estn recin fracturados. A veces, estas definiciones verbales son las nicas disponibles. El diccionario es un recurso valiossimo, cuyo uso debe recomendarse, pero si buscamos las definiciones en los diccionarios, hay que asegurarnos de que entendemos todos los trminos utilizados en dichas definiciones. De igual modo, si tratamos de explicar a nuestro auditorio el significado de algn trmino, hay que estar seguros de que nuestra explicacin misma es comprensible. Clasificacin El significado de las palabras se puede aclarar a menudo por medio de un proceso de clasificacin y diferenciacin. Este proceso usualmente

se combina con la explicacin. Primeramente, se indica que la cosa (objeto, accin, cualidad, relacin, etc.) pertenece a una gran clase de objetos ms o menos similares, y en seguida se demuestra que difiere en ciertos respectos de otros objetos del mismo tipo. Un automvil, por ejemplo, se clasifica como un vehculo, pero se diferencia de otros vehculos en 1) que est hecho especialmente para transportar pasajeros, 2) que cuenta con un mecanismo propio de fuerza, y que 3) sirve para transitar por carreteras normales. Sinnimos Con frecuencia se puede definir satisfactoriamente una palabra, utilizando otra palabra o frase, conocida como sinnimo, que est tan cercana de la palabra definida, que se obtiene una clara comprensin. As alterar es igual a cambiar ; ilcito es igual a ilegal. El estudio cuidadoso de los sinnimos sirve para indicar algunos matices de diferencia en el significado de las palabras. Por ejemplo, si consideramos sinnimos tales como mandar, ordenar, dictar, regular, instruir, nos daremos cuenta de que, en trminos amplios, todos tienen un significado similar. Pero, en trminos ms precisos o rigurosos, ninguno de ellos se puede intercambiar. De esta forma, hay que tener cuidado al usar los sinnimos para explicar el significado de nuestras palabras. Etimologa El conocer la derivacin o etimologa de una palabra, nos ayuda a comprender su significado. La palabra salario, por ejemplo, proviene del vocablo latino salarium, y originalmente se refera al dinero que se daba a los soldados romanos para que compraran sal. Y siguiendo en esta lnea, el adjetivo salado, por ejemplo, tiene varias acepciones. La primera de ellas, es la que hace referencia a algn alimento con sal; la segunda, dcese de una persona con salero, esto es, con gracia; la tercera, y ms pesimista de todas, de alguien con mala suerte habitual. Malentendimientos Se producen malentendimientos cuando utilizamos palabras con mltiples acepciones, a menos que abundemos en el sentido particular que deseamos darles. La palabra integracin, por ejemplo, es un trmino indispensable en la teora sociolgica, pero ha llegado a tener una connotacin mucho ms especfica, incluso una denotacin, dentro de la discusin de las relaciones interraciales, en pases que, como los

Estados Unidos, son problemticos al respecto. En una ocasin, un destacado socilogo daba una conferencia en una ciudad del sur de los Estados Unidos, famosa por su racismo. En cierta parte de su discurso, introdujo el principio integracin del currculum, a lo cual, un miembro del auditorio se puso de pie y dijo: Me gustara decirle al orador que esa palabra no la usamos por ac. Este malentendido, debido en parte a la incultura de aquel sureo, y en parte a la coloracin emocional que una palabra puede tener en determinado contexto, es un ejemplo clsico de lo que sucede cuando se emplean trminos de significado mltiple. Trminos tcnicos Cualquier campo del pensamiento posee su propio vocabulario o conjunto de trminos, o bien terminologa, que se usa exclusivamente en cada disciplina u ocupacin. Muchos de esos trminos tambin se utilizan en las conversaciones de todos los das. Por ejemplo, cuando decimos que alguien est neurtico, no lo decimos en el sentido en que un psiquiatra lo aplicara, sino como parte de un lenguaje vernculo, es decir, popular. Los especialistas, por regla general, no son buenos oradores. Al estar familiarizados con el vocabulario especializado de su profesin, se olvidan de que gran parte de ese lenguaje no tiene ningn significado para los no iniciados. As pues, si estamos empapados en una terminologa propia de nuestra profesin, al dirigirnos a un pblico, debemos saber traducir dicho lenguaje en trminos llanos, accesibles al hombre comn y corriente. Estereotipos o frases hechas Nuestra conversacin, al igual que gran parte del lenguaje hablado de los dems, contiene muchos trminos o expresiones cuyo significado tiene una gran carga emocional, pero poco lgica. Estos trminos suscitan alguna imagen, agradable o desagradable, segn la connotacin del trmino, que no nos hace pensar, sino slo sentir. De hecho, como la mayora de los seres humanos creemos que sabemos lo que significan, sin haber aclarado jams nuestros conceptos, tambin pueden usarse para dar la impresin de que razonamos, sin que en realidad estimulemos en nada el proceso racional. El uso de tales trminos no es censurable del todo; a veces estimulan actitudes loables, las cuales, a su vez, se traducen en actos admirables. En el discurso estimulante, por ejemplo, en el que el objetivo es intensificar las actitudes, el uso ocasional de expresiones

con gran carga emocional, puede ser enteramente permisible. No obstante, tales trminos no deben usarse como substituto del pensamiento. Estas expresiones reciben el nombre de estereotipos, frases hechas o clichs. Muchos de nuestros estereotipos provienen de las creencias resultantes de sobresimplificar las soluciones a diversos problemas que pueden ser un poco ms difciles de lo que queremos admitir. Muchas veces generalizamos antes de haber observado los problemas de forma adecuada, para hacer que dicha generalizacin sea vlida. Omos decir, por ejemplo, que los norteamericanos son pueriles, que los franceses son fros y mal educados, que los espaoles con glotones y que los italianos son embrollosos, y por ello, colocamos el correspondiente sambenito a todos sus compatriotas. Si queremos basar nuestros argumentos en un razonamiento honesto, evitemos los estereotipos. Muchos locutores de la radio y la televisin, aparentemente creen que si repiten algo con la suficiente frecuencia y estentoreidad, llegar a creerse. Hitler sostena esta creencia, y en su Mein Kampf podemos darnos cuenta de ello. Al deplorar su estereotipo de Asia para los asiticos, el difunto presidente de las Filipinas, Magsaysay, seal que no debemos tratar de acomodar las innumerables y cambiantes necesidades del bienestar nacional a la camisa de fuerza de un estereotipo. Brevedad Como regla, hay que evitar las oraciones largas, dando preferencia a las aseveraciones breves y concisas. Aristteles dice que los discursos se vuelven obscuros con la verborrea. La riqueza superficial de la verbosidad no substituye a la claridad; si podemos decir lo que hay que decir con cinco palabras, no utilicemos quince. Descubriremos a menudo que la brevedad por s misma no slo contiene claridad, sino que asimismo impresiona a causa de lo directo de su naturaleza. Sin embargo, hay ocasiones en que la brevedad es contraproducente. Por ejemplo, un poltico que se dirige a las multitudes diciendo parcamente quiero que me elijan, tiene todas las de perder. Si por el contrario, arguye razones de peso y se muestra gentil hacia sus posible partidarios, es probable que venza en su campaa. As pues, una forma sensata de exteriorizar sus ambiciones polticas, sera la siguiente: Aunque no soy, ni jams he sido tan ambicioso como para aspirar a tan alto puesto, estoy profundamente consciente de la necesidad, deber y obligacin de acceder a los deseos del pueblo, de ocupar semejante

cargo. Por lo tanto, no opondr ningn obstculo a la consumacin de este deseo.

Decimosegundo Captulo

Como se explic en el captulo anterior, para que se nos comprenda, debemos usar un lenguaje claro; para suscitar y mantener el inters y la atencin, hay que utilizar un lenguaje vvido. La fuente fundamental de la vividez reside en las imgenes que seamos capaces de despertar en la mente de nuestro pblico. La vividez es el sine qua non del estilo hablado. Esto no implica que la vividez y la claridad estn necesariamente divorciadas. Por el contrario, para poder lograr la vividez necesaria en un discurso, primeramente debemos ser claros, ya que la claridad es el primer paso dado hacia la vividez. Imagen Aunque no se conoce con exactitud la naturaleza de las imgenes, el fenmeno nos es familiar. En cierto sentido, la imagen es una forma de recuerdo. Como no podemos volver a vivir experiencias reales del pasado, slo las podemos revivir en la conciencia a travs de alguna forma de imagen. Para los propsitos de este libro, no es muy importante que comprendamos exactamente lo que sucede en el individuo cuando produce una imagen, pero s debemos entender algo de la importancia que tiene en el pensamiento. Gran parte de nuestro pensamiento se desarrolla en forma de recuerdo de experiencias pasadas y de organizacin de dichas experiencias en nuevas combinaciones. Es el volver a vivir esas experiencias, su recuerdo de forma sensorial, por medio del cual, la experiencia se nos hace conocida, de forma primaria, lo que constituye la imagen. Si, por ejemplo, hemos asistido a un concierto sinfnico, podemos revivir ese acontecimiento al recordar la manera en que estaba dispuesta la orquesta en el escenario, los movimientos graciosos del director, el ataque al unsono de los primeros violines, los movimientos de las manos de la arpista al acariciar las cuerdas de su instrumento. Este renovamiento de nuestra experiencia visual constituye nuestra imagen visual. Al mismo tiempo, tambin podemos recordar los sonidos que escuchamos, el mezclarse de la meloda con la armona, el desarrollo del tema central de la pieza, el estruendo de los cmbalos o de los metales, la necesidad de los oboes o el tintineo de la celesta. El revivir esa experiencia auditiva constituye nuestra imagen auditiva. Hemos paseado alguna vez en una lancha embestida por el movimiento de las olas? Despus de desembarcar, cules eran nuestras sensaciones? No seguimos sintiendo el balanceo durante algn tiempo?

Imagen verbal Hay personas que manifiestan una gran dificultad para evocar una imagen sensorial; sin embargo, pueden recordar muy bien la imagen producida por las palabras. Hay muchas abstracciones de las que no se puede recordar ninguna experiencia directa, y para las que no existe una imagen inmediata de los sentidos. Al or y utilizar trminos tales como justicia, verdad, belleza, honor, caridad, y cientos de otras ideas abstractas, nos parece difcil visualizar dichas generalizaciones. No hay nada que ver, or o sentir, de forma directa. No obstante, las palabras se revisten de una mxima importancia en el proceso del pensamiento, ya que podemos usarlas, y de hecho, las usamos en la formulacin de las ideas. Primeramente, las utilizamos al referirnos directa y especficamente a las cosas de los sentidos, recordando por lo tanto la imagen directa de esas cosas; en segundo lugar, las utilizamos para aquellas abstracciones en las que es difcil evocar una experiencia directa. Mezclamos las palabras en combinaciones nuevas, con nuevas relaciones y nuevas ideas. Pero en estas nuevas relaciones e ideas, debemos asegurarnos de que las palabras que representan a las cosas, aun de forma abstracta, puedan combinarse por s mismas en las nuevas relaciones indicadas por las nuevas combinaciones de palabras. Las relaciones de palabras que no tienen correspondencia con las relaciones de los hechos, simplemente no tienen sentido ms que en los cuentos de hadas y en el campo de la fantasa. Formas de imgenes verbales La imagen verbal puede adoptar varias formas. Las palabras en que pensamos nos pueden venir a travs del sentido auditivo, como si las oyramos; por medio del sentido visual, como si estuvieran escritas en una pgina, o con ayuda de algn otro mecanismo. La imagen verbal del sordo, puede suscitarse con ayuda de smbolos de las manos, pero tambin puede ser visual. En cualquier forma que ocurra, la verbalizacin proporciona la imagen en la que se desarrolla gran parte de nuestro pensamiento, principalmente porque gran parte del proceso de pensar implica conceptos abstractos, para los que, el nico mtodo que tenemos de evocacin, es la imagen verbal. Estos conceptos son tan generales, que una imagen clara y vvida de la generalizacin misma, es imposible. La imagen es especfica: no recordamos la belleza abstracta, sino las cosas bellas. No tenemos experiencia de la verdad como tal, sino que slo conocemos directamente las cosas que son verdaderas. Todo lo que tenemos de dichas generalizaciones es un concepto de belleza, de

armona, de verdad, en cuya formulacin la palabra es el paso final, y sta, por s misma, es concreta. La nica manera en que podemos recordar los conceptos es a travs de la imagen de las palabras que representan a las generalizaciones. Los conceptos mismos, estn compuestos de innumerables ejemplos especficos de experiencias directas, por medio de los cuales podemos evocar una serie de imgenes. As pues, las imgenes desempean un papel principal en la memoria. Como las abstracciones son tan difciles de interpretar en trminos de experiencia real, nuestros oyentes se cansarn pronto de una sucesin interminable de tales ideas generalizadas. Su inters y atencin flaquear, a menos que podamos encontrar una manera de dar vida a dichas abstracciones y ponerlas en un lenguaje que est ms directamente relacionado con sus experiencias. La vividez en el lenguaje exige imgenes, las cuales se suscitan con trminos concretos. Aunque nos ser imposible eliminar del todo los trminos abstractos, la comprensin que nuestro pblico tenga de tales trminos ser ms clara, las ideas ms vvidas, si expresamos las abstracciones en trminos que susciten imgenes especficas. Imgenes e imaginacin La imagen simple es un acto de evocacin, un acto de memoria. Cuando las imgenes sensoriales se combinan en formas novedosas, a veces completamente lgicas, pero a menudo fantsticas, el proceso recibe el nombre de imaginacin. Toda invencin es resultado de una imaginacin activa. Toda nueva relacin es producto de imgenes viejas dispuestas en nuevas combinaciones. Son estas nuevas combinaciones de viejos elementos las que el orador describe cuando propone algo diferente de lo que ya se conoce. Tipos de imgenes Hablando en forma general, los enterados en la materia reconocen la existencia de siete tipos de imagen, cada uno de ellos correspondiente a cada uno de los sentidos. 1. Visual: evocacin de cosas y eventos que llegan a nuestra conciencia a travs del sentido de la vista, como es el caso de escenas familiares, rostros, sucesos, localidades. 2. Auditiva: evocacin de impresiones que han llegado a nuestra experiencia a travs del sentido del odo, como lo son las voces de

amigos, melodas o armonas musicales, rumor de las multitudes, ruido de las olas, de la lluvia, etc. 3. Gustativa: evocacin de impresiones llegadas a nuestra conciencia a travs del sentido del gusto, tales como la acidez del limn, la exquisitez de un platillo, la amargura de la quinina, lo salado del agua de mar, el sabor de un filete, etc. 4. Olfativa: evocacin de impresiones llegadas a nosotros a travs del sentido del olfato, tales como la fragancia de una rosa, el aroma del caf, la frescura del ambiente despus de la lluvia, el fuerte olor de los ajos, etc. 5. Cinesttica: memoria de las sensaciones de movimiento, tales como correr, patear una pelota, remar, nadar, arrojar una piedra en un estanque tranquilo, conducir un automvil en medio de un denso trfico, etc. 6. Tctil: recuerdo de cosas sentidas a travs del sentido del tacto, tales como la suavidad de la seda, la aspereza de una barba sin afeitar, el viento en la cabeza descubierta, la morbidez de una piel de visn, etc. 7. Trmica: evocacin de impresiones de temperatura, tales como el fro o el calor extremo, la brisa fresca despus de una tarde agobiante, el caf caliente por la maana o el refresco fro en el calor del medioda. Estos, no son todos los caminos por los que las impresiones pueden penetrar en nuestra conciencia. Los psiclogos reconocen varios otros sentidos, cada uno de los cuales suscita un tipo de imagen. Entre ellos podemos mencionar el hambre, la sed, la nusea, el cansancio, el equilibrio, y todos ellos pueden despertar una imagen tan vvida como las de los sentidos antes descritos. Cuando el pblico nos escucha hacer una descripcin o usar una palabra o frase que impliquen uno o ms de dichos tipos de imgenes, basa sus propias imgenes suscitadas de esta forma, en experiencias pasadas que involucran impresiones sensoriales similares a las que son representadas oralmente. Basndose en dichas experiencias, construye en su propia conciencia un patrn de imgenes a travs del cual tiende a revivir mentalmente, aunque sea por un instante, su experiencia original. En ese proceso, crea para s mismo una reconstruccin vvida de sus propias experiencias, y materialmente nos ayuda a lograr vividez en

nuestras descripciones. De esta manera, escuchar se convierte en un proceso creativo. Aunque casi todos los tipos de imagen pueden ser fuertes, se cree que para la mayora de la gente, la imagen visual es ms viva que cualquier otro tipo de imagen. As pues, las imgenes suscitadas por la palabra, que evocan experiencias e imgenes visuales, son las que tienen ms probabilidades de llegar al mayor pblico de oyentes. La imagen visual, obviamente, no es el nico tipo de imagen de que podemos echar mano. Aunque parece ser que es la que produce mayor impresin en la mayora de la gente, muchas de estas imgenes visuales tienen un gran contenido de imagen auditiva. A algunas personas se les facilita la evocacin de imgenes vvidas de muchos tipos; mientras que otras insisten en que su capacidad de crear imgenes es muy dbil, que slo puede hacerlo con gran dificultad, y que aun este esfuerzo tiende a ser muy desvado e impreciso. Este tipo de personas responde, como ya lo dijimos, a imgenes verbales, las cuales substituyen a las imgenes basadas en los sentidos. Sin embargo, como ya se seal, incluso la imagen verbal depende de otros tipos de imgenes, tales como auditivas, visuales, cinestticas, etc. Casi se puede asegurar que la gente que carece de un tipo u otro de imgenes, es muy rara. Concrecin Ya hemos visto que mientras que las palabras abstractas son remotas en cuanto a su referencia a la experiencia, los trminos concretos, por otra parte, llevan mucho ms directamente a las asociaciones reales que dieron significado original a los trminos mismos. Por lo tanto, el significado de esos trminos, es mucho ms definido y claro que el de los trminos abstractos. Desde el momento en que es ms probable que susciten imgenes especficas, contribuyen mucho ms a la vividez de la expresin. De esta forma, el trmino procedimiento parlamentario, con el cual, mucha gente ha tenido una experiencia directa y concreta, puede tener un significado ms especfico que democracia, aunque ambos estn basados en filosofas idnticas y se pongan en prctica a travs de principios asimismo idnticos. La elocuencia es el poder de traducir una verdad a un lenguaje perfectamente inteligible para la persona a quien hablamos. El ideal es lograr una inteligibilidad inmediata. As pues, en vez de utilizar trminos generales, utilicemos, cada vez que ello no sea posible, palabras y expresiones que estimulen imgenes sensoriales definidas. Hay que tener en mente que nuestro auditorio no puede tener una imagen de belleza abstracta, y que solamente puede evocar cosas bellas. Por lo

tanto, no digamos que cierta escena fue bella, sino especifiquemos sus elementos de belleza: los cerros, el cielo infinito, el mar, etc. Todos estos son detalles descriptivos que requieren de un mnimo de traduccin a pensamientos, para poder establecer cierta vividez. Las fbulas de Esopo son un buen ejemplo de lo especfico y concreto, en comparacin con lo generalizado o abstracto. Todas ellas son coherentes y reales, porque fueron tomadas directamente de la vida y experiencia reales. Familiaridad Otro atributo de las palabras que pueden contribuir a la vividez es la familiaridad. Cada vez que nos sea posible, utilicemos palabras que existan dentro del vocabulario de nuestro pblico. Si utilizamos trminos nuevos y extraos, primeramente hay que traducirlos para nosotros. Cuanto ms tiempo y atencin sean necesarios para comprender una frase, menos tiempo y atencin se puede dar a la idea que contiene y, por ende, se concebir con menos vividez. Matices Gran parte de la claridad y vividez de nuestro lenguaje dependen del uso minucioso que hagamos de los matices del significado. Ninguna palabra es exactamente lo mismo, y entre dos trminos aparentemente idnticos, siempre existe alguna distincin ligersima. Hace 2,400 aos, en la antigua Grecia, un hombre llamado Prodicus, intent sealar los matices entre palabras como bravura, osada, valor, coraje; adversario, oponente, antagonista, enemigo; estimacin y aprecio; agradar y gustar; voluntad y deseo, etc. En esa poca reconoci la importancia de elegir la palabra justa para dar el matiz exacto del significado deseado. Comparemos los siguientes grupos y tratemos de establecer la diferencia que exista entre las palabras, aparentemente sinnimas: detrimento, dao, perjuicio tener, poseer pequeo, chico, diminuto, minsculo derretir, fundir, revenir, licuificar, disolver rehusar, declinar, rechazar completo, intacto, entero, total firme, duro, turgente, slido, tieso, rgido, erecto insinuar, sugerir, aconsejar rectificar, corregir, remediar, aliviar, enmendar, enderezar, reformar

competir, concursar, contender bravo, valiente, intrpido significado, significancia, sentido irona, stira, sarcasmo Tienen nuestras ventanas cortinas, persianas, postillos ? Nuestro modo de hacer las cosas, es cuestin de costumbre, hbito o prctica ? En nuestras relaciones sociales, somos meramente civilizados, o bien, afables, corteses, amigables, atentos? El crimen que vimos en la prensa, se cometi premeditada, voluntaria, intencional o deliberadamente? Los fabricantes de textiles y de tintes, continuamente lanzan al mercado nuevos matices o tonos de colores conocidos, a los cuales dan nuevos nombres. Los comerciantes en telas aprenden dichos nombres y pueden discutir al respecto con conocimiento de causa. Hay un gran nmero de rojos, azules, verdes y amarillos. Para quien se interesa en estas cosas, estas diferencias son importantes. Las diferencias sutiles que existen en las relaciones humanas, por ejemplo, son tan importantes como las diferencias entre los colores, y quiz ms. En el campo de la oratoria, que es el que nos interesa, trataremos no slo de cosas materiales, sino tambin de relaciones humanas. En estas relaciones existen muchos matices. La percepcin y respuesta a ellos, puede decirse que constituye una parte de esa cualidad humana conocida como refinamiento. Ser refinado, consiste en ser capaz de hacer distinciones sutiles. Fue Oscar Wilde el que dijo que haba gente que saba el precio de todo, pero que no conoca el valor de nada. Palabras sencillas Las palabras sencillas y breves ordinariamente se prestan ms que las largas a su traduccin en imgenes, por ende, a la vividez de la expresin. A menudo, nuestra eleccin no se debatir tanto entre palabras breves y largas, cuanto entre conceptos sencillos, de fraseo fcil, y conceptos complejos difciles de traducir. Las palabras, no slo se deben usar bien, sino que deben ser familiares a quien las escucha, para que faciliten en vez de retardar su traduccin a imgenes concretas. Su extensin, a menudo tiene menos importancia que su inteligibilidad. Hay mucha diferencia entre un lenguaje simple y un lenguaje florido. Este ltimo, se refiere, por lo general, a un tipo de lenguaje, a un estilo exaltado por encima del auditorio, del tema, de la ocasin, y del orador mismo. Un orador experto, que ofrece un discurso sobre un tema muy elevado, en una gran ocasin, con toda la formalidad de rigor, hara mal en imitar a un joven cuanto desconocido orador, que habla sobre un

tema sencillo, en una ocasin informal. Un estilo ampuloso y exaltado, que consiste, al menos parcialmente, en el uso de palabras que raramente se utilizaran en una conversacin, es apropiado en tales y cuales ocasiones, ya que son stas las que imponen el estilo. Aun as, se puede incurrir en ampulosidades innecesarias. Metfora y smiles Probablemente, las dos figuras ms tiles para el orador son el smil y la metfora. Se parecen en que ambas son comparaciones de cosas esencialmente desiguales, y difieren en que la primera establece que existe una igualdad o parecido, mientras que la ltima simplemente lo implica. En el prrafo siguiente hay varios ejemplos de smiles y de metforas. Una monarqua es un guerrero, armado y cubierto de cota de malla, al que un escollo escondido puede hacer naufragar. La repblica, por su parte, es un navo difcil de maniobrar, en el que los marinos siempre estn con los pies hmedos, pero al cual nadie puede hacer zozobrar. Otra figura del lenguaje es la personificacin, en la que, las cosas o las ideas son tratadas como seres vivos, dotados de los atributos o caractersticas de personas o animales. He aqu un ejemplo de personificacin: La principal responsabilidad de la ciencia es la de protestar cuando ve que la ciencia y la tecnologa se utilizan en la forma peligrosa en que se han venido utilizando en aos pasados. La segunda gran mentira del comunismo camina de la mano con la primera, y es que no hay Dios. Uso de las figuras del lenguaje El uso prudente de las figuras del lenguaje contribuye a la vividez de la expresin, as como a la claridad. Sin embargo, hay que tomar algunas precauciones al respecto, para no incurrir en frases poco felices. 1. Cuando utilicemos smiles, metforas, personificaciones y otras figuras, no hay que llevarlas demasiado lejos. Las imgenes suscitadas por su uso, no deben ser grotescas, a menos que nos lo propongamos. Ocasionalmente, se puede adoptar un efecto humorstico, pero hay que tener cuidado de que no destruya la tnica de seriedad que debe prevalecer.

2. Las figuras no deben ofender; deben ser de buen gusto. Al igual que con la claridad, evitemos los lugares comunes, lo vulgar, lo repulsivo. 3. Las figuras deben ser consistentes. Las metforas incongruentes usualmente aparecen a causa de la incapacidad del orador para visualizar las cosas particulares que est utilizando como base para la comparacin. Por ejemplo, un candidato prometi recientemente a sus partidarios, limpiar de corrupcin este albaal, aunque para ello deba vestir las ropas del fontanero. 4. Las figuras deben mantenerse a tono con el contexto. Si el tema y su tratamiento son llanos y sencillos, las figuras asimismo deben serlo. 5. No hay que exagerar el uso de las figuras. Hay ocasiones en as que el lenguaje directo es ms eficaz que el lenguaje indirecto de las figuras. El pblico, a veces querr y exigir hechos mondos y lirondos sin embellecer. En esas circunstancias, es mejor utilizar con parquedad las figuras del lenguaje, o no utilizarlas en absoluto. El lenguaje florido, que se compone de figuras inapropiadamente exaltadas, a menudo peca de un exceso de figuras, y las emplea sobre todo para adornar y no para aclarar los conceptos.

Decimotercer Captulo EXPRESION: ASPECTOS VOCALES Aunque el decir un discurso es una actividad total, como ya lo hemos sealado, y su expresin involucra a todo el mecanismo del cuerpo, es posible separar los dos aspectos principales de la expresin: voz y accin. En este captulo consideremos la voz en sus distintos aspectos en relacin con dicha expresin. Hay que tener siempre presente que el modo en que utilizamos la voz es parte integral de nuestro discurso, tan importante como las palabras mismas. La palabra hablada es un fenmeno diferente a la palabra escrita. Ambas tienen que ver con la comunicacin de las ideas; en realidad la voz y la palabra no se pueden separar en un discurso ms de lo que se pueden separar la meloda y la armona de la msica. Podemos considerar los aspectos vocales o auditivos del discurso, de la misma forma en que consideramos la produccin y la modificacin de cualquier sonido: siempre debe de haber alguna fuente de energa que inicie una vibracin en un cuerpo elstico. Esta vibracin produce el sonido, el cual, cuando se modifica y se amplifica, crea todos los efectos de los que la voz es capaz. La investigacin intensiva de estos aspectos de la voz es todo un estudio que requiere muchos aos de labor. Respiracin Se ha sostenido durante mucho tiempo que para que la voz alcance su mayor eficacia, volumen y calidad es necesario respirar de cierta manera definida, con una mxima expansin del torso. Este mtodo de respiracin recibe ordinariamente el nombre de diafragmtico o abdominal, basndose en la teora de que se produce por un movimiento descendente el diafragma durante la inhalacin, y por la accin de los msculos abdominales durante la exhalacin. Se ha sugerido que el diafragma produce un impulso ascendente para enviar el aire fuera de los pulmones durante la exhalacin. Por desgracia para esta teora, el aparato respiratorio est tan ntimamente ligado a los nervios que funciona ms bien como una unidad, y su control por separado no resulta fcil. Adems, no se puede inhalar sin usar el diafragma, y tampoco podemos exhalar sin usar los msculos abdominales, ya que, en ltimo anlisis, no disponemos de otra manera de hacerlo. Entre los diversos tipos de respiracin, el llamado abdominal o diafragmtico es el menos indicado para un control consciente, y aun si se pudiera controlar, no se obtendra ninguna ventaja evidente en cuanto a la produccin de la voz.

Significa esto que no hay que dar atencin a la cuestin de la respiracin? No. El propsito de la respiracin, en lo que a la emisin de la voz respecta, es 1) mantener en vibracin las cuerdas vocales, 2) producir sonidos de voz, y 3) dirigir una corriente de aire a travs de la garganta y de los conductos orales donde se produzcan estos sonidos de voz. 1. El aliento debe tener la presin adecuada como para que los sonidos sean audibles a la distancia que sea necesaria. Es posible que se nos escuche un susurro a una distancia sorprendente, si los sonidos tienen suficiente presin. Una presin adecuada obrar el efecto de que nuestras consonantes sean ms claras y precisas, y que nuestras vocales sean escuchadas con ms facilidad a ms distancia. Desafortunadamente, el uso vigente del micrfono, parece haber disminuido la importancia de cultivar voces fuertes. 2. Hay que mantener en todo momento una reserva adecuada de aliento, para que la voz no desfallezca y sea audible. No se debe hablar con los pulmones completamente llenos ni vacos del todo. En el discurso ordinario, esto es, en la manera en que hablamos cotidianamente, no necesitamos ms que un aliento breve en cada pausa corta, y un aliento completo, esto es, una inhalacin plena, en las pausas finales. Con estas pequeas refacciones de aliento, se puede hablar o leer una frase de cualquier tamao, sin ahogarnos. Si las divisiones o pausas de nuestro discurso, estn bien planeadas (puntuacin), y hacemos acopio de aire en cada pausa pequea, no hay por qu tener dificultades en mantener una reserva adecuada de aire en los pulmones. 3. Controlemos el aliento para que produzca una presin regular de aire al pasar por las cuerdas vocales, lengua, dientes y labios. stos son los productores y modificadores de la voz que nos permiten producir todos los sonidos y efectos tonales del discurso. Regularidad no significa uniformidad constante de presin, ya que habr que variarla para producir cambios en el volumen, as como en el acento y en el nfasis. Produccin de la voz Si nos pasamos los dedos por la garganta, nos daremos cuenta que en su parte media existe una pequea eminencia, la cual recibe vulgarmente el nombre de manzana de Adn, y es algo ms prominente en los hombres que en las mujeres. Esta eminencia es una parte de la laringe, la cual es el rgano ms importante en la produccin de la voz.

Tambin tiene otras funciones, las cuales no nos interesan en este contexto. La laringe contiene dos estrechos tendones llamados cuerdas vocales. A travs de la operacin de un cierto nmero de msculos de la laringe, estas cuerdas vocales se puede unir o separar en uno de sus extremos, formando una V cuyo vrtice apunta hacia la manzana de Adn. Las cuerdas vocales tambin se pueden tensar y relajar e incluso pueden vibrar parcialmente. Obviamente, ni estamos conscientes de estos movimientos ni podemos controlarlos de forma consciente, pero s podemos sentir y escuchar los efectos, y a travs del control de stos, controlamos asimismo los mecanismos que los producen. Cuando las dos cuerdas vocales se unen lo suficiente para formar la resistencia adecuada al paso del aliento proveniente de los pulmones, pero no tanto como para impedir totalmente dicho paso, se les puede hacer vibrar de la misma manera en que un trompetista hace vibrar sus labios sobre la boquilla del instrumento. Esta oscilacin de las cuerdas vocales establece, a su vez, una vibracin en las cavidades que quedan entre ellas y los labios del orador, y con esto, de forma que todava no se entiende de modo total, se produce un sonido. Por medio de la tensin y relajamiento de las cuerdas vocales, y variando la presin del aliento y los movimientos de los diversos rganos de la boca y de la garganta (lengua, labios, paladar, mandbula inferior, dientes), este sonido se puede modificar, cambiar, aumentar o disminuir, y transformar en cualquiera de los diferentes sonidos que modulamos diariamente. En la formacin de las palabras, estos sonidos se combinan en multitud de maneras, dndonos un vocabulario de cientos de miles de palabras, sin agotar todas las posibles combinaciones. Adems, estas palabras pueden ser dichas de infinitas maneras, por medio de cambios en el tono de voz, produciendo una gran variedad de efectos que son sumamente importantes para el significado que deseamos expresar. Por medio de estas variaciones podemos producir cambios sutiles que estimulen en nuestros oyentes cambios igualmente sutiles en cuanto al significado, sin que en realidad se den cuenta de lo que sucede. Los tonos producidos de esta forma (independientemente de las palabras), se pueden describir en trminos de cuatro atributos bsicos a los que se han dado diversos nombres, pero que ordinariamente se llaman calidad, fuerza, tiempo y volumen. Calidad Calidad es el trmino que usualmente se da a aquella caracterstica del sonido que nos permite identificarlo en cuanto a su

origen. Otro trmino, que se usa a menudo en el mismo sentido, es timbre. De esta manera, reconocemos la voz de un amigo por el telfono, a causa de su calidad o timbre individual. De forma similar, podemos escuchar el tono de algn instrumento que forma parte de una orquesta, el oboe, por ejemplo, a causa del peculiar timbre nasal de su tono. Un piano puede tener un tono suave, mientras que otro puede contar con un tono brillante y duro. El trmino calidad se usa a menudo para aludir a la evaluacin subjetiva de un sonido, ya sea agradable, malo o bueno. Decimos que el tono de un violn barato tiene una calidad pobre, mientras que el de un Stradivarius o un Amati se caracteriza por una calidad rica, pero ambas calidades se reconocen como tonos de violn por su timbre caracterstico. Nuestro propia voz tiene un timbre individual que la distingue de otras voces, pero eso no quiere decir necesariamente que su calidad sea agradable o desagradable. Una buena calidad, si no la poseemos de forma innata, no se adquiere de la noche a la maana. Si nuestro voz es definitivamente desagradable, hay que tomar un curso para corregir su modulacin y su emisin. Principales defectos en la calidad de su voz Nasalidad. La nasalidad se origina generalmente, al permitir que gran parte del tono pase por los conductos nasales. Tericamente, slo existen tres consonantes nasales, que son la m, la n y la . Al producir los sonidos de estas letras, observamos que el aliento pasa por la nariz. En realidad, tambin las vocales que preceden a estas letras, se nasalizan un poco. El defecto de la nasalidad consiste en dar dicha calidad a letras que no lo ameritan. Estridencia En cierto sentido, la estridencia no se puede considerar como una falta de calidad, sino ms bien un volumen exagerado. Obra el efecto de abrumar al oyente. Las personas con este tipo de voz la imponen en toda ocasin, venga o no al caso. En ocasiones, la estridencia slo puede ser un intento de sobrecompensacin, y, por ende, algn desajuste de la personalidad. Tambin puede deberse a un exagerado sentimiento de superioridad.

Calidad y personalidad Una voz agradable es una ventaja en cualquier forma de hablar, ya sea en oratoria, en la lectura, en la actuacin o en la conversacin. Gran parte de la impresin que la gente recibe de nosotros, se debe a la calidad de nuestra voz, ya que sta crea una de las primeras impresiones que, posteriormente, puede ser difcil borrar. De hecho, gran parte de la personalidad que se nos atribuye se origina en las impresiones que creamos a travs de la calidad y otros atributos de la voz. La personalidad es bsicamente aquello que de nosotros afecta a los dems, ya sea que reaccionen favorablemente o desfavorablemente. No existe ninguna esencia misteriosa que emane de nuestro organismo a la cual se pueda colgar el rtulo de personalidad. El nico modo de impresionar a los dems de alguna manera, es a travs de lo que ven o escuchan de nosotros. Si deseamos crear una impresin favorable, esto es, si queremos exhibir una personalidad agradable, debemos llevar a cabo cosas ante las que los dems reaccionen favorablemente. Ciertamente, una voz extremadamente nasal, chillona, opaca o estridente, no contribuye para nada a la formacin de una impresin favorable. Una de las maneras en que la friccin social se puede aliviar, es cultivando una voz que a los dems guste, aunque sea por su sonido. Fuerza El trmino fuerza no es muy afortunado, ya que puede interpretarse de muchas formas. Con respecto a la voz y su produccin, se refiere al volumen, el cual se correlaciona con lo que en fsica se llama intensidad. Para nuestro leal saber y entender, y en lo que nos concierne, la fuerza se compone de tres cualidades: acento, nfasis y volumen. Acento El acento se refiere a la ligera tensin o volumen que se da a ciertas slabas de una palabra. nfasis De la misma manera en que ponemos de relieve una slaba de una palabra, para hacerla resaltar y dar a la palabra su correcto patrn rtmico y, por ende, su justa pronunciacin, asimismo podemos dar nfasis a una o ms palabras en una oracin para hacerlas sobresalir y dar a dicha oracin su significado. Este relieve que se da a las palabras

de una oracin, se conoce como nfasis. El nfasis seala el significado de una oracin, demuestra de qu manera se conecta con otra, marca las diversas clusulas de una oracin, da a cada parte su sonido propio. Tomemos por ejemplo la siguiente oracin: Este es (no otro) el regalo que me dio mi hermana. Este es (cranlo o no) el regalo que me dio mi hermana. Este es el regalo (no un prstamo ni una venta) que me dio mi hermana. Este es el regalo que me dio mi (la ma y de nadie ms) hermana. Este es el regalo que me dio mi hermana (no mi madre ni mi hermano). Este es el regalo que me dio (no me lo vendi) mi hermana. Observemos que al dar nfasis a diferentes palabras de esta oracin, no slo les dimos ms fuerza, sino tambin una inflexin diferente. Volumen Ocasiones diferentes exigen diferentes grados de volumen. En una sala pequea, por ejemplo, no slo es innecesario hablar con la misma fuerza con que lo haramos en un gran auditorio, sino incorrecto. El grado de volumen necesario es determinado sobre todo por la distancia a que necesitamos proyectar la voz, modificado por las interferencias (ruidos, murmullos, peculiaridades acsticas, etc.) Es un error creer que siempre debemos hablar por encima del ruido que hace el pblico. A veces, el utilizar una voz menos estentrea, pero que el pblico pudiera or si estuviera callado, nos permitir disfrutar de su atencin e inducirlo a que se calle para poder escuchar. En general, los oradores animados, los que se interesan profundamente en su tema, tienden ms a hablar en voz alta que los que no son tan entusiastas. Un cierto grado de fuerza espontnea en la voz, es indicio del inters y sinceridad del orador. Sin embargo, hay que evitar los gritos, a los que los oradores superficiales recurren tan a menudo como substituto de su falta de capacidad.

Tiempo

El factor tiempo es un atributo del tono vocal, y se manifiesta de tres formas principales: cantidad, duracin de la frase y duracin de las pausas entre las frases. Cantidad El trmino cantidad se refiere a la cantidad de tiempo en que se mantiene un sonido o palabra. Hay mucha diferencia, por ejemplo, entre decir: Espaa es heredera directa de Grecia y Espaaaa es heredeeeera directa de Greeeeecia. El alargar un sonido o toda una palabra puede hacerlos impresionantes, ya que intensifica el significado que de otra manera parecera demasiado casual. Por otra parte, al imprimir brevedad en una palabra, se le puede dar una cualidad definida y final que no tendra de otro forma. Duracin de la frase El sentido de todo discurso, ya sea oratorio o simplemente coloquial, consiste en hablar en frases y no en palabras aisladas, ya que es necesario contar con una unidad de sentido. Por ejemplo, en la siguiente oracin: Es de lamentarse, el abandono en que se tienen los estudios clsicos en Mxico, un orador capaz propondra: Esdelamentarse, elabandonoenquesetienenlosestudiosclsicosenMxico y no: Es/de/lamentarse/el/abandono/en/que/se/tienen/los/estudios /clsicos/en/Mxico/. Obviamente, este modelo no es fijo, y pueden hacerse varias combinaciones en pro de mayor elocuencia y claridad. Las unidades de sentido no son rigurosas, y en cualquier pasaje se pueden abreviar o extender. Se pueden combinar dos o ms de ellas para formar una unidad ms larga, y, asimismo, una larga se puede descomponer en dos o tres. Todo depende del efecto que queramos crear. Con todo, hay que asegurarse de que nuestras frases, breves o largas, consistan en una unidad de sentido y no se quite una palabra a una unidad que la necesita, para darla a otra que no la necesita. Hay diferencia entre El profesor insiste/ en que el estudiante es perezoso, y El profesor/ insiste en que el estudiante/ es perezoso. Al variar la duracin de la frase, obviamente, tambin variamos el nmero de pausas o perodos de silencio entre frase y frase. Como regla general, en un discurso parejo, las frases cortas son acompaadas de

pausas relativamente largas, dando una impresin de peso, importancia y dignidad. Pausa dramtica En ocasiones, al terminar algn pasaje particularmente impresionante y haber llegado a un clmax de pensamiento y de expresin, se puede aumentar de forma significativa la impresin al parar por completo y permanecer en silencio unos cuantos segundos, mientras que todo lo que hemos dicho acaba de asentarse en el pblico. Articulacin Experimentos realizados por entendidos en la materia, demuestran que gran parte del poder de nuestra voz reside en el sonido de las vocales, mientras que la inteligibilidad del discurso recae en la claridad de las consonantes. Para un discurso que se pueda entender a cualquier distancia hay que cuidar tanto las vocales como las consonantes, en otras palabras, hay que atender a toda la emisin de sonidos. Pronunciacin Qu es una buena pronunciacin? Cmo se puede determinar la pronunciacin que hay que observar para tener cierta seguridad de que nuestro discurso est aceptable? He aqu algunas de las preguntas que se hace forzosamente el orador que quiere mejorar su modo de hablar. Aunque las respuestas no siempre son fciles, algunas sugerencias pueden ser tiles. Primeramente, una buena pronunciacin consiste grosso modo en un conjunto de criterios por los que se puede determinar aproximadamente si una pronunciacin es aceptable o no. Dichos criterios son determinados, por lo general, por los dictados del uso y por el prestigio de aquellos oradores cuya pronunciacin se considera buena, y, por lo tanto, se toma como base para una comparacin. No es difcil entender por qu las autoridades en la materia, al tratar de valorizar dichos criterios, y de pesar el prestigio de diversos oradores, todos igualmente eminentes, desisten ocasionalmente, sobre la pronunciacin predominante de cierta palabra. El simple hecho es que, en nuestro bello idioma, no existen reglas fijas de pronunciacin. Es bien sabido que la nica diferencia substancial que existe entre el castellano que se habla en Espaa y el que se habla en Hispanoamrica, es la pronunciacin de la c, la s y la z. Si bien es cierto que en la Argentina se da un nfasis a la pronunciacin de la y, y de la ll, esto no pasa de ser un regionalismo que

se extiende al Uruguay y a otros pases del cono sur. Segn el erudito don Salvador de Madariaga, el romance ms puro, fuera de Espaa, se habla en Mxico, y esto, no slo en lo que se refiere a construccin gramatical, sino tambin a pronunciacin. En Espaa misma existen ciertos abismos fonticos en el uso de las consonantes antes mencionadas, y en Galicia, llegan incluso a transformar la o castellana, profunda e inconfundible, en una u ms o menos suave. As pues, en la pronunciacin de la lengua castellana, sonora y rotundamente latina, no existen ms reglas que las de la inteligibilidad. En contraposicin con el ingls, lengua rudimentaria y de dudosa pronunciacin, tanto que George Bernard Shaw haca irrisin de su inexactitud, al cuestionar la pronunciacin de muchos de sus vocablos, el castellano, puede decirse sin ambages, es la ms perfecta y clara de las lenguas romances o romnicas, ya que sus vocales no adoptan medios tonos como el francs y el portugus, sino que se enuncian siempre de la misma forma, y una a es siempre una a en todo el mbito hispanoparlante. Otra cosa muy distinta son los diversos acentos con que se habla nuestra lengua, mas, en stos, no se puede hablar de correccin ni de incorreccin, sino de modos y usos, por lo que un erudito cubano que pronuncia un discurso ante la Real Academia de la Lengua Espaola, lo hace con la misma fluidez y correccin con que pudiera pronunciarlo un letrado de Salamanca, dndole las inflexiones y matices del pas donde naci, pero dentro de un estilo igualmente castellano. As pues, en una lengua tan universal como la nuestra, con todos los atributos de perfeccin y resonancia que tiene, el nico criterio para su pronunciacin consiste en la articulacin inteligible de las palabras, ya que al ser universal, forzosamente tiene sus diferencias fonticas, y eso solamente en las pocas consonantes a que hemos aludido con anterioridad. Fluidez La fluidez es otro aspecto que hay que considerar en el uso de la voz. El lenguaje fluido hace precisamente eso: fluye. Se mueve y avanza sin vacilacin, sin mostrar incertidumbre en las ideas ni en las palabras. No hay que confundir fluidez con rapidez. Se puede ser igualmente fluido emitiendo 130 palabras por minuto que 200. Aunque el lenguaje debe moverse resueltamente, esto no significa que lo haga de forma continua, sin interrupciones ni pausas. Hay que dividir el discurso en frases, separndolas por medio de las pausas. Los requisitos esenciales para obtener fluidez son los siguientes: 1) conocimiento total de los puntos que tratamos de presentar, y del orden en que intentamos hacerlo, 2) conocimiento igualmente total del

material de apoyo con ayuda del cual vamos a desarrollar esas ideas, 3) dominio suficiente del idioma para evitar las lagunas innecesarias, 4) eliminacin absoluta de expresiones incoherentes como, este, eh, etc., vocalizaciones superfluas que se originan cuando estamos dando forma al siguiente pensamiento o idea, 5) confianza en nuestro conocimiento como para no dejarnos vencer o intimidar por la ocasin, y 6) prctica y experiencia para dirigirse al pblico.

Decimocuarto Captulo ASPECTOS VISIBLES DEL DISCURSO Los aspectos visibles en el discurso revisten tal importancia que, cualquiera prefiere ver las noticias por la televisin, que escucharlas solamente por la radio. Si el lenguaje que uno usa es de la mxima importancia en la comunicacin, lo que se ve de ese lenguaje es todava ms importante. Confrontacin Hace casi 5,000 aos, los egipcios solan decir a sus hijos: Si quieres juzgar el carcter de un amigo, no te atengas al juicio de los dems, procura tratarlo en alguna ocasin mutuamente agradable y conversa con l, prueba su corazn a travs de lo que dice. Escchalo hasta el final sin interrumpirlo, si desea abrirte su corazn, y no te burles ni lo eludas. Te dar la oportunidad de formarte un buen juicio acerca de l. Lo que hace que el discurso sea algo preeminente como medio de comunicacin es precisamente este factor de confrontacin, la situacin cara a cara que permite la concesin y recepcin simultneas de estmulos: esto es, el orador recibe estmulos de sus oyentes al mismo tiempo que les concede estmulos auditivos y visibles. Nuestras conversaciones cotidianas constituyen ejemplo el ejemplo que nos es ms familiar en cuanto a la operacin del principio de la confrontacin. ste es el factor que impulsa a las compaas a tener conferencias con frecuencia, y a las organizaciones profesionales a reunirse en convenciones peridicas, y a las naciones, a asignar misiones diplomticas en otros pases. Como en cualquier forma de comunicacin que no sea el discurso directo, se carece de confrontacin, ninguna puede reemplazarlo. La radio, la televisin y el cine, con todo lo excelente que puedan ser tcnicamente, no pueden permitir la recepcin y concesin simultneas de estmulos que es el ingrediente del discurso directo. Cuando un candidato poltico desea llevar a cabo una campaa efectiva, no slo se hace escuchar y ver por la radio y la televisin, sino que va hacia sus partidarios para verlos y para que lo puedan ver, ya que de esta forma puede observar sus reacciones aun cuando est hablando, lo cual resulta imposible en cualquier otro tipo de situacin hablada. El orador es algo ms que una persona a la que hay que or. En una situacin oratoria normal y eficaz, es alguien a quien hay que ver. A pesar de la tendencia cada vez mayor a hablar con micrfono, todava hay

casos en los que el orador se dirige al pblico de cerca, con su propio volumen de voz, en los que el aspecto visible del discurso contribuye a la efectividad de la comunicacin. Por lo tanto, es importante que examinemos el aspecto de la accin corporal visible para determinar cules son los principios que debemos seguir para hacer que dicha contribucin sea todava ms significante. No hay oratoria sin accin Cuando nos enfrentamos directamente a un pblico, no se puede practicar una oratoria sin accin. Incluso es improbable que este tipo de oratoria se produzca ante un micrfono. Las acciones visibles de un discurso naturalmente no contribuyen cuando dicho discurso se realiza por la radio, aunque s puede obrar una cierta influencia sobre la voz del orador. Pero, mientras estemos a la vista de un pblico, lo que nos ve hacer tiene inters y significancia para l. Todo movimiento, por pequeo que sea, tiene un significado propio. Esto es especialmente cierto cuando se trata de una situacin oratoria en la que la confrontacin es uno de los factores. As pues, no hay solucin al problema de lo que hay que hacer con las manos, los brazos o los pies, ya que incluso el no hacer nada con las extremidades, tiene asimismo su significado. Y si nuestra inactividad es tan evidente que nuestros msculos se ponen tensos, eso significa para nuestros oyentes que somos oradores nerviosos y asustados. Al colocarnos frente a un pblico, obviamente no nos podemos esconder de sus miradas. Mientras ms tratemos de ocultarle nuestros movimientos, ms evidentes se vuelven. La gente es afectada por impresiones de las que es absolutamente inconsciente. Responde, de forma bastante peculiar a estmulos demasiado dbiles para concientizarlos. En un cierto momento, nos ha sucedido que nos damos cuenta de un ruido muy suave que hemos estado escuchando durante algn tiempo, pero que hasta entonces no haba penetrado en nuestra conciencia. A veces podemos decir si cierto elemento est presente en algn estmulo o no, aun cuando dicho elemento sea demasiado dbil para sentirlo si se presentara por s solo. De forma similar hay ciertas cosas pequesimas que vemos y omos que hace la gente, aunque en realidad no estemos conscientes de qu es lo que nos hace pensar as. Puede tratarse de una tensin imperceptible de un msculo facial, de una ligersima inflexin en la voz, del movimiento de un dedo. Estos aspectos de un estmulo del cual no estamos conscientes, porque se encuentran por debajo del limen o lmite de la percepcin, pero a los que, con todo, respondemos, se conocen con el nombre de

estmulos subliminales. Aquellos de los que estamos conscientes, porque son lo suficientemente fuertes como para rebasar el lmite o limen de la percepcin, se llaman supraliminales. El individuo es totalmente inconsciente de los ligeros movimientos de sus msculos faciales, de las inflexiones de la voz, etc. En otras palabras, constantemente presentamos patrones de estmulos que contienen elementos por encima del lmite de percepcin tanto para nosotros como para quienes nos rodean. Sin embargo, tambin presentamos patrones que contienen elementos por debajo de nuestro propio lmite de percepcin y del de ellos, pero que, con todo, influyen considerablemente para crear las impresiones que los dems se forman a nuestro respecto. En una persona bien motivada, cuyas actividades exteriores correspondan a sus impulsos y actitudes fundamentales, no hay conflicto entre los estmulos subliminales y los supraliminales que presenta a sus oyentes. No obstante, cuando se han cultivado costumbres opuestas a esta naturaleza bsica, entonces hay conflicto, y los oyentes se enfrentan a la necesidad de determinar qu grupo de patrones es ms autntico. Es significativo que, independientemente de lo pulida que pueda ser la forma exterior, las impresiones ms fuertes y profundas provienen de patrones de actividad ms profundos. Lo que hacemos cuando estamos en guardia, tiene a menudo una gran significancia en los juicios que otros se forman de nuestro carcter. Si, por lo tanto, hemos de proporcionar a nuestros oyentes lo que Aristteles llam prueba tica de lo que decimos, hay que asegurarnos de que esos movimientos imperceptibles, de los que tanto nosotros como ellos estamos completamente inconscientes, y contra los cuales no podemos protegernos con una coraza adecuada, no nos traicionen. El viejo principio de que un orador es un hombre bueno con habilidad para hablar, es vlido tanto desde el punto de vista tico como desde el psicolgico. Nada de lo que se ha dicho hasta ahora va en detrimento de la importancia de una buena expresin, consciente e intencionalmente desarrollada y que, en verdad, consista en actitudes y movimientos fsicos que son totalmente obvios tanto para el orador como para el auditorio. Lo que importa es considerar, con referencia a los aspectos subliminales de nuestra conducta, si deseamos que nuestra oratoria tenga una mxima eficacia, es que no debe haber, de ninguna forma, conflicto entre esos aspectos inconscientes e inintencionados y las fases conscientes y controlables de la expresin. A menos que nuestra expresin pblica y nuestro carcter moral estn de acuerdo, dijo Filstrato, seremos como flautas que hablan con una lengua que no es la suya. Vale la pena considerar esos aspectos de la expresin sobre los que ejercemos algo de control.

La actividad corporal visible usualmente se divide en cuatro partes o aspectos: postura, movimiento, gestos y expresin facial. Postura Lo primero que un pblico observa cuando aparecemos frente a l, despus de advertir nuestra apariencia general, estatura y proporciones, es nuestro porte: Desde el momento en que esto es lo que da al pblico una primera impresin, y partiendo de que es muy difcil cambiar la primera impresin, debemos esforzarnos por que sta sea favorable. La postura, como otros aspectos de la conducta corporal, es algo que crea un impresin total. Implica la posicin de los pies, la distribucin del peso, la posicin de los hombros y de la cabeza, el modo de colgar los brazos cuando no se utilizan. Todas las partes del cuerpo deben funcionar como una unidad. El pblico no aprecia estas partes por separado, ni la contribucin que aportan a una impresin total, sino que nos ven de una sola pieza. No obstante, para propsito de anlisis y de estudio, es conveniente considerar separadamente las diferentes partes del cuerpo y el efecto que obran sobre el patrn total. Posicin de los pies Antes que nada, hay que aclarar que no existe lo que pudiera llamarse una posicin de orador. Muchos buenos oradores son tan activos que cuando se encuentran en la plataforma de un escenario no guardan ninguna posicin ms de unos cuantos segundos. Por lo tanto, no se puede hablar de una posicin especfica de los pies. En el pasado se hicieron muchos esfuerzos por describir tales posiciones, prescribindolas para ciertas actitudes del orador, pero las reglas eran tan rgidas que se volvieron completamente mecnicas y hubo que descartarlas. Esto no significa que cualquier posicin en que queramos poner los pies, sea aceptable. Hay algunos principios elementales al respecto: La posicin ms flexible que podemos adoptar con los pies es colocar un pie un poco ms adelante que el otro, con el taln de aqul puesto en algn ngulo cmodo con respecto al otro. Desde esta posicin bsica podemos avanzar, retroceder, cambiar el peso del cuerpo de un pie a otro. Al recomendar esta posicin, no queremos decir que al aparecer en el escenario coloquemos los pies de esta forma, deliberada y mecnicamente, ya que eso ser peor que cualquier otra cosa que tratramos de hacer con los pies.

Distribucin del peso Cuando mantenemos una actitud animada y nos movemos por la plataforma con soltura, el problema de la distribucin del peso se resuelve por s mismo. Sin embargo, habr ocasiones en las que no podamos cambiar de posicin. En estas ocasiones, la cuestin de la distribucin del peso del cuerpo, puede adquirir importancia. En realidad, hay solamente unas cuantas posibilidades de colocar el peso del cuerpo: Sobre Sobre Sobre Sobre Sobre la planta de cualquiera de los pies. el taln de cualquiera de los pies. el taln y la planta de alguno de los pies. las plantas de ambos pies. los talones de ambos pies.

En los referente a la distribucin del peso, se pueden hacer algunas sugerencias al respecto. 1. Evitemos la posicin de rigidez militar. 2. Hay que evitar colocar los pies en un ngulo preciso, o con los talones muy juntos. 3. No permitamos que la posicin de los pies y la distribucin del peso del cuerpo se estorben mutuamente. 4. Evitemos colocar todo el peso del cuerpo en una sola pierna, manteniendo la otra echada hacia adelante por completo. Es mejor mantener los pies bastante juntos; se ve mejor y nos da ms flexibilidad. 5. Evitemos el constante cambio del peso, de atrs hacia adelante, de un lado para otro. Mantengamos una posicin, hasta que tengamos razn para cambiarla. 6. Evitemos el uso constante de una sola posicin, ya que resultar fatigoso tanto para nosotros como para el pblico.

Cuerpo y hombros Nuestro porte, que se revela sobre todo por la manera en que colocamos los hombros, indica a nuestro pblico gran parte de nuestra actitud hacia nosotros mismos y hacia ellos. Mantengamos una postura erecta, con el estmago metido, lo cual dar a nuestros oyentes una muestra de respeto hacia nosotros mismos. Como regla general, podemos esperar del pblico, la misma dosis de respeto que manifestamos a nuestro respecto. As, pues, nuestro porte ante ellos debe ser motivado por una confianza razonable en nuestro conocimiento y habilidad, as como en nuestra integridad, esto es nuestra prueba tica. Evitemos la exageracin en el porte, ya que crearamos una impresin de fatuidad, de desprecio y condescendimiento, actitudes que ciertamente despiertan reacciones desfavorables o adversas. Es igualmente importante que evitemos la actitud de disculpa cuando no hay nada de qu disculparnos. Hay ocasiones en las que debemos disculparnos ante nuestro pblico; en esas ocasiones, hagmoslo abiertamente. Brazos y manos Siempre es un problema qu hacer con las manos y los brazos. Probablemente, lo mejor sea dejarlos colgar, cuando no los utilizamos. En una ocasin informal, podemos meternos las manos a los bolsillos del pantaln, teniendo cuidado de no dejarlas all indefinidamente. Asimismo, podemos colocarlas por detrs. Si contamos con un atril, podemos recargarnos hacia adelante, apoyando las manos en las orillas, siempre y cuando sea momentneamente, pero si no estamos utilizando algn apunte, no nos enclaustremos detrs del atril para siempre. Gestos Cuando se habla de gestos, hay que aclarar que existen cuatro tipos de ellos: gestos de locacin, gestos de nfasis y gestos de simbolismo. En los gestos de locacin, sealamos la locacin aproximada de las cosas de las que estamos hablando. Colocamos varios objetos en relacin espacial unos con otros. Indicamos direcciones, tamaos y reas. Visualizamos al pblico esas relaciones espaciales. En los gestos descriptivos, tratamos de describir el aspecto de cosas que no tenemos a nuestro lado. Son parecidos a los gestos de locacin. Los gestos enfticos, consisten la mayora de las veces, en abrir las manos con cierta fuerza, levantar el dedo ndice, etc. Los gestos de simbolismo son

poco ms o menos como los descriptivos, ya que tratamos de describir cosas, objetos y situaciones. Expresin facial Es probable que tengamos la impresin de que, con todo lo que se ha dicho acerca de la importancia de la postura, del movimiento y de los gestos, nuestros oyentes van a observar minuciosamente todo movimiento o gesto que hagamos, y que estarn conscientes de cada paso que damos, de cada cambio de posicin. La verdad es que, si esas acciones son lo que deben ser, esto es, parte del proceso total de comunicacin, nuestros oyentes no observarn especfica y conscientemente lo que hagamos. Toda nuestra cara debe reflejar el humor o actitud general. Si el ambiente es propicio a una expresin de alegra, hay que adoptar una actitud alegre. En ocasiones habr que estar muy serios. En otras, muy solemnes. Por regla general, no tratemos de adoptar una expresin que no podemos sentir. Esencialmente, esto significa que nuestra expresin debe ser un reflejo sincero de nuestro humor. Habr ocasiones en las que nos veamos obligados a improvisar un discurso, aun cuando no tengamos deseos de hacerlo. ... aunque el mismo Demstenes no triunf en sus primeros intentos, posteriormente lleg a tener una facultad tal que, cuando el pueblo de Rodas expres en elevados conceptos, su admiracin por su famosa oracin para Ctesiphon, al orla leer en la voz dulce y potente de Aesquines, aquel juez bueno y grandioso les dijo: Cmo se hubieran conmovido si lo hubieran visto hablar! Porque, el que solamente escucha a Demstenes, pierde la mejor parte de la oracin.