Encfalo

Roberto Castro El encfalo en el ser humano es la porcin superior del eje cerebroespinal y se encuentra protegido por los huesos del crneo. Los huesos del crneo forman una bveda de paredes muy resistentes que proporciona proteccin muy efectiva a los delicados rganos que aloja. El encfalo es la parte ms grande y compleja de todo el sistema nervioso central. Su peso promedio es de alrededor de 1,360 gramos en el hombre y de 1,250 en la mujer. El peso del encfalo no indica, necesariamente, el grado del desarrollo mental de una persona: algunas eminencias han tenido encfalos que pesaban menos que el promedio. Una persona con cabeza pequea, pero clulas enceflicas bien desarrolladas, puede poseer ms inteligencia que otra con cabeza grande y encfalo pesado. El encfalo consiste en un pndulo ceflico, continuacin de la mdula espinal, y en ciertos rganos como el cerebro y el cerebelo. El pndulo se divide en tres partes como son: 1. El rombo encfalo 2. El mesencfalo 3. El pros encfalo, que en su interior corre un canal muy estrecho que contiene el lquido cefalorraqudeo. El pndulo enceflico no difiere grandemente en los diversos vertebrados incluyendo al hombre. Lo que distingue al ser humano de los otros vertebrados es el tremendo desarrollo de su cerebro (evaginacin del pros encfalo) y de su cerebelo (evaginacin del rombo encfalo). El encfalo est formado por rganos tan importantes como el bulbo raqudeo, el cerebelo, los tubrculos cuadragsimos y el cerebro. Bulbo raqudeo El bulbo raqudeo, tambin llamado mdula oblonga, tiene la forma de un cono truncado, con la base para arriba; externamente pueden apreciarse los mismos surcos longitudinales de la mdula espinal. El canal del epndimo, que recorre a la mdula en su porcin central y en toda su longitud, contina en el bulbo, en donde se ensancha para formar el llamado cuarto ventrculo. As pues, el cuarto ventrculo es una cavidad formada al ensancharse el canal del epndimo en la parte posterior del bulbo. En la estructura del bulbo podemos notar, al igual que en la mdula, sustancia gris y sustancia blanca.

El bulbo raqudeo gobierna importantsimas funciones de la vida vegetativa, como los movimientos del corazn y los movimientos respiratorios. Esto explica la razn de la muerte instantnea de los animales cuando se les lesiona el bulbo; por eso son tan peligrosos los golpes en la nuca. El bulbo ejerce, adems, cierta accin sobre el hgado y el rin, pues regula la formacin de glucgeno en el primero y la vasoconstriccin en el segundo. Cerebelo El cerebelo ocupa la parte posterior de la base del crneo y en su estructura pueden distinguirse los hemisferios cerebelos os y la vermis. Los hemisferios cerebelos os son dos masas voluminosas y anchas en cuya superficie se notan surcos poco profundos que le dan un peculiar aspecto arrugado. Estos hemisferios cerebelos os estn unidos por una estructura central llamada vermis, nombre que recibe porque se parece al cuerpo de un gusano. La vermis tambin presenta surcos. El cerebelo se pone en comunicacin con el cerebro por medio de los pednculos cerebelos os superiores. En la parte superior del cerebelo existe una estructura llamada protuberancia anular o puente de varo lio que tiene forma de anillo y rodea al bulbo raqudeo. En el cerebelo pueden observarse tambin materia gris y materia blanca. Un corte transversal nos dejara ver, en su porcin central, su distribucin en forma de un rbol con sus ramas, por lo que se le ha llamado "rbol de la vida". En la antigedad se supuso equivocadamente que en este lugar resida la vida. El cerebelo es un centro nervioso que controla el equilibrio y la tonicidad muscular. En realidad el equilibrio de nuestro cuerpo est controlado tanto por el cerebelo como por una porcin del odo interno. Al controlar la tonicidad muscular, permite la adecuada tensin y relajamiento de los msculos para mantener la coordinacin de nuestro cuerpo, en las distintas posturas que puede adoptar en la actividad o en el reposo. Tubrculos cuadragsimos Los tubrculos cuadragsimos son cuatro protuberancias redondeadas, dispuestos de manera que dos son anteriores y dos posteriores; los anteriores son ms voluminosos que los posteriores. La cavidad denominada cuarto ventrculo se contina formando un conducto angosto llamado acueducto de Silvio. Las paredes de este conducto estn formadas en su mayor parte por los pednculos cerebrales; los tubrculos cuadragsimos slo forman la pared posterior de este acueducto de Silvio. Los tubrculos cuadragsimos, tambin llamados lbulos visuales, gobiernan el reflejo pupilar y conducen las impresiones visuales. Una lesin en dichos tubrculos produce la prdida de la vista. Cerebro El cerebro est formado por dos mitades simtricas que reciben el nombre de hemisferios cerebrales. Ambos hemisferios estn separados por un surco muy

profundo y longitudinal conocido con el nombre de cisura interhemisfrica. En el fondo de la cisura interhemisfrica se encuentra una estructura llamada cuerpo calloso que une ambos hemisferios cerebrales. Ambos hemisferios tienen una parte hueca, por lo que en cada uno existe una cavidad denominada ventrculo lateral que se comunica con el tercer ventrculo que, a su vez, es continuacin del acueducto de Silvio. El canal del epndimo, el cuarto ventrculo, el acueducto de Silvio, el tercer ventrculo y los ventrculos laterales, son cavidades en cuyo interior est el lquido cefalorraqudeo. En la superficie de ambos hemisferios cerebrales pueden notarse numerosos surcos de trayecto irregular, unos ms profundos que otros, que reciben el nombre de cisuras. Entre las ms importantes podemos mencionar las siguientes: cisura de Silvio, cisura de Rolando, y cisura perpendicular externa. Las tres cisuras antes mencionadas delimitan cuatro reas que reciben los nombres de: lbulo frontal, lbulo temporal, lbulo parietal, y lbulo occipital. En la superficie de cada uno de los lbulos pueden notarse relieves conocidos con el nombre de circunvoluciones; estos relieves o circunvoluciones aumentan la superficie del cerebro, lo que permite una mayor complejidad en su funcionamiento. En el cerebro la sustancia gris es perifrica y forma una copa de poco espesor conocida con el nombre de corteza cerebral. La sustancia blanca est colocada en la parte interna del cerebro. La corteza cerebral controla los movimientos voluntarios, las sensaciones conscientes, lo mismo que funciones intelectuales como la memoria, la ideacin, el juicio... Por eso esta parte del sistema nervioso tiene en el hombre un desarrollo superior al de cualquier otro vertebrado, que lo distingue de las dems especies animales. En la corteza cerebral se han localizado varias regiones denominadas centros corticales, que desempean importantes funciones. Entre estos centros encontramos los siguientes: 1. Centros motores: controlan los movimientos de los miembros superiores, los miembros inferiores, la laringe, la faringe, el cuello, el trax, el abdomen, etctera. 2. Centros sensoriales: capaces de captar las sensaciones olfativas, gustativas, auditivas, visuales y tctiles. 3. Centros del lenguaje: llamados tambin centros conmemorativos, pues en ellos se guardan los recuerdos y las asociaciones. El lenguaje puede ser articulado o escrito, por lo que para cada uno de ellos existe un centro especial. Adems otros centros coordinan la memoria auditiva que capta el significado de la palabra hablada, as como la memoria visual, que capta el significado de la palabra escrita.

Estructura del encfalo

El encfalo humano consiste de dos grandes hemisferios, debido al entrecruzamiento de los tractos espinales, el hemisferio izquierdo controla el lado derecho del cuerpo y viceversa. Tanto el encfalo como la mdula espinal estn cubiertos por tres membranas protectoras que reciben el nombre de meninges. Anatmicamente el encfalo est dividido en tres regiones: el encfalo posterior, el medio y el anterior, estas divisiones no son inmediatamente reconocibles en el adulto porque cada regin est configurada por varias partes o lbulos, sin embargo, es claramente visible durante el desarrollo del encfalo en el embrin.

Funciones: Recibe e interpreta la informacin. Es el lugar donde est la memoria. Controla el habla, la lectura, el clculo, el razonamiento, la escritura y el aprendizaje. Produce las rdenes necesarias para los movimientos.