Escatologia

Escatologa y Apocalipsis
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Primera Iglesia Bautista Huntersville, NC
Escatologa:
El Reinado Definitivo de Dios
Un estudio preliminar de las doctrinas centrales referente a temas de escatologa (vida ms all de la muerte, Parusa, Resurreccin, Juicio y el Final del Mundo) y el Apocalipsis de Juan. Este documento procura una lectura ms atenta de la base bblica para dar respuesta a excesos en el mercado teolgico popular. Este estudio no fue diseado como substituto para la teologa sistemtica, sino como un gua para la discusin de las temticas tratadas. Dado la influencia de mltiplas interpretaciones populares del Apocalipsis en conceptos de la escatologa, un breve comentario de la carta de Juan est incluido en este estudio. Este material fue originalmente preparado para uso en cursos de teologa sistemtica entre alumnos del Seminario Teolgico Bautista del Ro Grande del Sur.
Libro de Texto preparado por: Chrstopher B. Harbin
Primera Iglesia Bautista Huntersville, NC Actualizado: febrero 2012

Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 1 de 78
Copyright 2012 por Chrstopher Byron Harbin. Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este texto puede ser reproducido sin el permiso del autor. Citaciones cortas para fines acadmicos con referencias bibliogrficas son permitidas. Original en Portugus, Copyright 2002, 2011. Traducido al ingls, revisado y actualizado, marzo de 2007, julio de 2011.
El autor puede ser contactado conforme abajo: http://www.theotrek.org/about_us/contact.shtml Primera Iglesia Bautista Huntersville 119 N Old Statesville Rd Huntersville, NC 28078 704/875-6581
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ndice
Comentarios Introductorios ...................................................................................... 5 Precauciones en el Estudio de la Escatologa .............................................................. 6 Cosmologas Antiguas ......................................................................................... 9 Mundo Fsico.................................................................................................. 15 Conceptos Esenciales en la Escatologa...................................................................... 18 El Reino/Reinado de Dios ............................................................................... 18 El Cielo......................................................................................................... 19 La Segunda Venida/Parusa................................................................................. 20 Fin del Mundo/ltimos Das ............................................................................... 21 La Resurreccin y el Juicio ................................................................................. 21 El Infierno ..................................................................................................... 22 La Vida de la Era.......................................................................................... 22 La Ira de Dios.............................................................................................. 23 Textos Bblicos Esenciales en la Escatologa ............................................................... 24 1a Corintios 3:10-4:5 ......................................................................................... 24 Lucas 14:1-16:31 ............................................................................................. 25 Juan 3:16-21; 5:5-25 ......................................................................................... 29 Mateo 23:29-24:44 ........................................................................................... 30 Mateo 25:14-46 ............................................................................................... 32 1a Juan 2:18-4:6............................................................................................... 33 1a Tesalonicenses 4:13-5:11; 2a Tesalonicenses 2:1-3:5 ............................................... 34 Apocalipsis, Introduccin General e Histrica ............................................................. 36 Autora y Contexto Histrico ............................................................................... 37
Persecucin .................................................................................................... 39 Consideraciones Escatolgicas Referentes al Apocalipsis ............................................. 43 Literatura Apocalptica y Lenguaje Pintoresca .......................................................... 45 Comentario Textual de Apocalipsis........................................................................... 49 Esbozo .......................................................................................................... 49 Apocalipsis 1:1-3:22 ......................................................................................... 51 Apocalipsis 4:1-18:24........................................................................................ 53 Apocalipsis 4:1-5:14 ......................................................................................... 53 Apocalipsis 6:1-8:1........................................................................................... 56 Apocalipsis 8:2-11:19........................................................................................ 59 Apocalipsis 12:1-14:20 ...................................................................................... 62 Apocalipsis 15:1-16:21 ...................................................................................... 66 Apocalipsis 17:1-18:24 ...................................................................................... 67 Apocalipsis 19:1-10 .......................................................................................... 68 Apocalipsis 19:11-22:5 ...................................................................................... 69 Apocalipsis 22:6-21 .......................................................................................... 73 Conclusin de Apocalipsis ..................................................................................... 74 Implicaciones del Apocalipsis con la Escatologa .......................................................... 75 Bibliografa ....................................................................................................... 76
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Escatologa:
El Reinado Definitivo de Dios
Ya sea que concordemos en que estas preguntas sean importantes, o no, Las debemos examinar, pues aquellos que las debaten las creen importantes.1
Comentarios Introductorios
En el mundo cristiano popular, hay mucha especulacin sin bases que se refiere a los ltimos tiempos. Muchos se preguntan: Quines se quedarn atrs? A qu se refiere la llamda Batalla de Harmagedn? Cuando uno muere, a qu se refieren la imaginacin popular y Hollywood donde aparece una luz brillante, el ngel de la muerte, y tantas otras imgenes? Es precisamente a travs de este estudio, donde trataremos de llegar a la verdad, basado en lo que dice la Biblia referente a las temticas de la muerte, la vida despus de la muerte, la resurreccin, el juicio y los ltimos tiempos. Escatologa es el trmino oficial que se usa para el estudio teolgico de estos temas y otros relacionados. Proviene de dos palabras griegas, eschatn (escaton), que significa ltimo y logos (logo"), que significa palabra. Esta combinacin de trminos se refiere al estudio de los temas finales, es decir, la muerte, la vida despus de la muerte, el cielo, el infierno y temas anexos. La escatologa incluye dos aspectos principales: la escatologa global y la individual.2 La escatologa global, se refiere a los aspectos colectivos de los temas mencionados. La escatologa individual trata estos temas en forma personal y analiza como impactan en vidas particulares. Este estudio cubrir los aspectos comunales o globales de la escatologa. Se enfatizar, entretanto, en los aspectos individuales de los temas, pues es aqu donde nosotros somos desafiados a descubrir y desarrollar nuestra relacin con Dios. La escatologa es el rubro de la doctrina bblica que ha sufrido los cambios ms drsticos en el proceso de la revelacin divina a la humanidad. Las expectativas escatolgicas fueron modificadas grandemente por el tiempo, hasta afectar muchas lneas de pensamiento que originalmente no se vean con carcter escatolgico, como era el reino mesinico de Cristo.3 La Biblia no ofrece una perspectiva nica y sistemtica sobre los temas escatolgicos. Por el contrario, ofrece un amplio rango de conceptos divergentes. Esas diferencias se deben al carcter progresivo de la revelacin referente a la escatologa. Al mismo tiempo, se puede reconocer por varios pasajes en el Antiguo Testamento, la literatura juda del primer siglo y el Nuevo Testamento, de la expectativa de una
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ERICKSON, OCnE, 10. D. E. Aune en FREEDMAN, Eschatology: Early Christian Eschatology. 3 David L. Petersen en FREEDMAN, Eschatology: Old Testament. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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accin decisiva futura por parte de Dios en inaugurar una nueva era.4 Muchas veces tales conceptos expresan el sentido de un perodo de tiempo primitivo, o ideal, como en el Edn.5 Uno debera recordar que algunos pasajes tratan conceptos como la resurreccin y el juicio desde perspectivas completamente distintas. Una perspectiva trata el asunto desde una perspectiva aorista, ofreciendo un resumen como si todo ocurriese en un mismo momentouna gran resurreccin y el juicio.6 Otra perspectiva trata el concepto realzando los aspectos temporales e individuales del tpicola resurreccin y el juicio para cada individuo al momento de su muerte fsica.7 Tratando la temtica sin percibir estas perspectivas diferentes, ha causado que algunos hablen de un llamado estado intermediario entre la muerte y el gran juicio. Sin embargo, podra ser que solo sean perspectivas distintas de la misma realidad, sin que exista ese estado intermediario. A pesar de eso, Pablo afirma en Filipenses 1:23 que dejar esta vida lo llevara a unin con Cristo Jess. Por lo tanto, aunque exista algn estado intermediario, no sera muy diferente del estado final de cada ser humano. En el estudio de la escatologa, mucho se ha dicho y publicado referente al libro de Apocalipsis. Se han asumido muchas posiciones basados en simple ignorancia. Es ms difcil determinar lo que se puede definir con seguridad, pero debe de servir de alerta para todo intrprete que mucha literatura sobre Apocalipsis ha sido descartada. Esto es especialmente verdad referente a lo que fue escrito por aquellos que predican la llegada del anticristo o el final del mundo. Las palabras de Jess deben ser lo suficiente para cualquier creyente: Vigilad, pues, ya que nadie sabe en qu da eso suceder, a no ser el Padre. Ciertos asuntos no estn al alcance humano. Despus de todo, hemos sido llamados para una reconciliacin de fe, fe en Dios, no una fe en nuestras propias definiciones o ilusiones dogmticas.
Precauciones en el Estudio de la Escatologa

Distancia Personal: Uno de los peligros que tenemos que evitar en el estudio de la escatologa es el de mantener demasiado espacio entre la materia estudiada y la propia vida. Uno puede fcilamente hablar de la segunda llegada de Cristo, aprovechando expresiones del regreso inminente de Jess como maana, sin aceptar la responsabilidad de estar preparado. Por lo general, pensamos: Jess podr venir maana, pero probablemente no. Hay poca razn para dar mucha importancia al asunto. En tal contexto, la escatologa se transforma en una investigacin cmoda, pues trata con asuntos que son a la vez intrigantes, polmicas, y ambiguos como tambin muy distantes y controvertidos. Por otro lado, la Biblia parece siempre llegar al tema realzando la necesidad de estar preparados. Es necesario recordar que estas ltimas cosas incluyen aplicaciones que deben encontrar reflejos en nuestra vida diaria. Digamos que Cristo venga en los prximos mil aos, pero nostoros no moriremos antes de pasar otros 80 aos. Estaremos listos para el momento de nuestra muerte? Si estamos listos para la muerte, estamos listos para el regreso de Jesucristo.
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George W. E. Nickelsburg en FREEDMAN, Eschatology: Early Jewish Literature. REDDISH, 55 y D. E. Aune en FREEDMAN, Eschatology: Early Christian Eschatology. Vea-se Isaas 11:6 para un ejemplo de este tipo de expresin. 6 Una gran resurreccin y juicio se reflejan en pasajes como Apocalipsis 20:5-13. 7 El juicio inmediato se refleja en la parbola de Lzaro y el hombre rico (Lucas 16). Los hermanos del rico aun vivan en la tierra, mientras Lzaro y el rico ya haban recibido juicio y sentencia. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 6 de 78
Principios de Interpretacin: Otro asunto a considerar en el estudio de estos temas (como en cualquier otra rea de pesquisa bblica) es la necesidad de respetar los principios de interpretacin bblica. Ms all de necesitar leer los versculos dentro de sus contextos respectivos, es necesario recordar que los pasajes con una enseanza clara, deben recibir ms importancia (o atencin) en el tratamiento de un tema. Por ejemplo, 1 de Juan es mucho ms claro en tratar el tema del anticristo que el libro de Apocalipsis. Otro punto a recordar es el estilo literario del pasaje que uno lee. El estilo literario de Apocalipsis no es el mismo que 1 de Juan, y la interpretacin de los dos debe respetar esas distinciones. Respetando Propsito/Intencin: Otra rea de peligro es negociar la necesidad de leer pasajes bblicos con respecto a sus propsitos. En vez de examinar textos en bsqueda de respuestas a curiosidades personales, deben ser ledos segn el propsito de su enseanza. Los textos bblicos fueron escritos para responder a la necesidad humana delante Dios, no para ensear la ciencia, historia o preocupaciones con el futuro. Al final de su estudio, no todas las preguntas, dudas y reflexiones sern respondidas, pues el propsito de la Biblia no es responder a la curiosidad humana. Jess dijo, No les corresponde conocer pocas y estaciones.8 Dios requiere que la humanidad dependa y confe en l aun sin que responda a todas nuestras dudas e interrogantes. Historia: Otra rea problemtica en la escatologa se relaciona con la historia. Bernstn y otros acadmicos distinguen entre profecas que se han cumplido y aquellas que aun no se han cumplido. Para tal definicin, uno necesita comprender lo que ha pasado en el mbito de la historia para distinguir mejor lo que ha ocurrido. Debemos reconocer la destruccin del Templo y Jerusaln en el ao 709, por ejemplo, un evento que demasiados intrpretes de pasajes como Mateo 24 ignoran. Cosmologa: Necesitamos comprender las limitaciones de conocimiento como una nacin, que tenan los autores bblicos antiguos, sobre el mundo en el cual vivan. Su limitada cosmologa es visible en la terminologa que usaban para hablar de conceptos espaciales y geogrficos, as como ciertas referencias escatolgicas. No sera razonable forzar un texto bblico escrito hace miles de aos, para reflejar conceptos de cosmologa del siglo veintiuno cuando los autores bblicos no compartan ese concepto. Vocabulario Especializado: Otro tema a realzar es la necesidad de respetar el vocabulario bblico de acuerdo con su utilizacin. Ciertas palabras o frases fueron utilizadas de forma diferente y tendran un significado diferente a la que hoy las utilizaramos. Un judo del Primer Siglo habra dividido la historia en dos partes: antes y despus del Mesas. Con la frase ltimos das o tiempos postreros, los autores bblicos se referan a esa segunda poca del tiempo. Los ltimos Das, por lo tanto, empezaron con Jess y se refiere a todo el tiempo desde entonces hasta el final del tiempo en la tierra. Supremaca Bblica: Es muy importante respetar que la palabra final en cualquier tema teolgico la tiene la Biblia. No es correcto dar mayor validez a sueos, palabras profticas y visiones que a la Biblia. Toda otra fuente de autoridad debe estar sujeta a las indicaciones y limitaciones preservadas en el discurso bblico del tpico correspondiente. Como la Biblia es Palabra de Dios, Dios no se va a contradecir, aunque la Biblia exhibe un desarrollo teolgico en el proceso de revelacin. Cuando hay conflicto entre el mensaje bblico y un evento proftico, la duda debera caer sobre la fuente extrabblica, no sobre el texto reconocido y validado por generaciones de fieles.
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Hechos 1:8 LOWRY, 35, Jerusaln fue quemado en la maana de 26 de setiembre de 70 bajo la mirada del general romano Tito. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados.
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Profeca: Bblicamente, la profeca no es un ejercicio de prognosticacin del futuro. Es relatar el mensaje de Dios hacia los oyentes del profeta. Cuando los intrpretes bblicos procuran hacer que textos como Apocalipsis hablen directamente sobre eventos a suceder en el futuro, la tendencia es que dichas interpretaciones bblicas sean predicciones personales del intrprete para su tiempo. Esto hace que muchos textos como Apocalipsis pierden el significado que le daban sus autores y oyentes originales.10 La funcin principal de la profeca es transmitir el mensaje de Dios a su pueblo. Es esencialmente proclamacin, no prediccin. La palabra proftica era relevante en su da y permanece sindolo hoy, pues expresa el mensaje atemporal de Dios a la humanidad. Es un mensaje a ser aplicado a la circunstancia y al tiempo de cada oyente. Respetando Limitaciones: Un recuerdo final a mencionar es que la comprensin humana es limitada. Hechos 1:7 indica que no est dentro de la posibilidad humana comprender y saber la mayora de los detalles referentes al futuro. Es necesario aceptar que Dios simplemente no revela detalles referentes a todos los aspectos de la curiosidad humana. Uno debe leer la Biblia recordando su propsito, no imponindole nuestros propsitos especulativos referentes al final del mundo. Lo que realmente se necesita saber est explicado en lenguaje muy claro: Vigilad, pues no saben en que da viene su Seor.11 Considerando las limitaciones del intrprete referente a las diversas formas de comprender el mundo (las diferencias entre perspectivas antiguas y actuales), se hace necesario reconocer y prestar atencin a la forma por la cual los escritores bblicos conceban el mundo. Hay mucha enseanza bblica que utiliza frases y expresiones que se refieren a las cosmologas de los hebreos y sus vecinos. Se espera que la siguiente introduccin a los conceptos antiguos referentes a la estructura fsica del mundo abra nuestro entendimiento en las implicaciones por el uso de los trminos y conceptos relacionados en la Biblia.
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REDDISH, 28. Mateo 24:42. Edicin: 01-02-2012
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Cosmologas Antiguas12
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Observacin: Esta seccin Cosmologas Antiguas viene del texto, Teologa y Homiltica Narrativa, versin de 2011, pp. 69-74. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 9 de 78
En algunos casos, es imprescindible tener cierto conocimiento del concepto cosmolgico (concepto de la estructura fsica del mundo) del hebreo del perodo del Antiguo Testamento y del judo del primer siglo, para tener una buena comprensin del mensaje bblico. Su cosmologa est unida a los conceptos de las naciones vecinas, pero al mismo tiempo es distinto a la de ellos. Es importante reconocerlos, especialmente al tratar con narrativas de la creacin, diluvio y el hbitat de los muertos y seres celestiales. Rasgos de estas ideas sern encontradas en otras narrativas, en sus descripciones de la vida despus de la muerte y aspectos del mundo fsico. El hebreo mantena la misma percepcin cientfica bsica del mundo que sus vecinos, aunque haban distinciones importantes. En sentido de estructura fsica, las semejanzas son muchas. El texto bblico usa trminos como abismo,13 expansin (en algunas traducciones usan la palabra firmamento),14 ventanas del cielo,15 y otras descripciones que suenan raras al lector de hoy. Estos trminos reflejan antiguas formas de pensar sobre el mundosus perspectivas referentes al universo creado por Dios. El lector ver que algunas preocupaciones actuales, como la de encontrar vida en otros planetas, no tienen cupo dentro del texto bblico por el simple hecho que se basan en una cosmologa que es muy distinta a la de los hebreos y judos del primer siglo.16 El grfico a anexo ayuda a explicar la comprensin cientfica de la estructura fsica del mundo de acuerdo a la cosmologa hebrea, especialmente conforme se refleja en pasajes como Gnesis 1-11 y Job 38-41, que tratan sobre la creacin y las preguntas de Dios a Job en referencia al mismo. Los elementos en comn se diferencan en relacin a sus trminos representativos y especialmente en su explicacin religiosa. Uno debe recordar que aunque el concepto hebreo refleja similitudes estructurales, el nfasis de las narrativas hebreas ofrece una crtica en esos puntos de divergencia, dado a la revelacin de Dios. Este grfico del concepto hebreo de la estructura del universo es una muestra del nfimo conocimiento que tenan, comparndolo con la cosmologa cientfica actual. Uno puede ver aqu reflejado como la Biblia utiliza cierta terminologa que refiere a la cosmologa de sus autores.17 El ttulo firmamento (o expansin) en el grfico se refiere al crculo de los cielos que separa las aguas arriba del firmamento de la zona que hoy conocemos como la atmosfera. Estas terminologas ayudaron la gente a hablar del mundo a su alrededor, aunque su concepto especfico enfrentara serios problemas bajo la luz de las posiciones cientficas actuales. Comprender la cosmologa hebrea ayuda a entender las implicaciones de las narrativas que usan trminos provenientes de este concepto. Cuando los escritores bblicos hablan de las ventanas del cielo, es bueno saber que hacen referencias a su concepto de cmo el agua desde arriba del firmamento llegaba hasta la tierra en forma de lluvia. La cosmologa es un campo de la ciencia que influencia varios aspectos de la comunicacin humana, pues muchos de sus conceptos alteran la manera en que uno comprende lo que pasa alrededor de un individuo y su sociedad. La cosmologa hebrea tambin aparece en el libro de Apocalipsis, donde el abismo sin fondo representaba las profundidades inmensurables bajo la tierra hacia donde se pensaba
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Reflejado en pasajes como Gnesis 1:2; 7:11; 8:2; 49:25; Deuteronomio 33:13; Job 28:14; 38:16; 38:30; 41:31-32; Salmo 36:6; 42:7. Reflejado en pasajes como Gnesis 1:6-8, 14-15, 17, 20; Salmo 19:1; 150:1; Ezequiel 1:22-26; 10:1; Daniel 12:3. 15 Reflejado en pasajes como Gnesis 7:11; 8:2; 2a Reyes 7:2, 19; Malaquas 3:10. 16 Vea-se la tabla incluida: Cosmologa Hebrea, de acuerdo con WEST, 81 y BANDSTRA, 56. 17 Gnesis 1:2,6-8,16-17, 7:11; xodo 20:4. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 10 de 78
haber una fenda capaz de ser sellada.18 Por lo tanto, hasta el Nuevo Testamento refleja la influencia de este concepto cosmolgico. El concepto egipcio era estructuralmente muy semejante al hebreo, pero lo representaban en las personas de sus dioses.19 Estos representaban para los egipcios varias partes del cosmos. Mientras los occidentales tratamos el mundo en el qual vivimos como un objeto impersonal, los antiguos reaccionaron a l como personal.20 As, entre los egipcios, la presentacin mitolgica y cosmolgica defina el conjunto de dioses como parte del propio cosmos en trminos fsicos y representativos. Para ellos, el universo era ambos, la creacin de los dioses, como tambin los dioses eran partes componentes del universo.
No parece haber hecho mucha diferencia entre el trabajo resultante de la creacin y su originador. En el concepto cosmolgico egipcio antiguo, la diosa del cielo es el cielo, el dios de la tierra es la tierra, el Dios del Nilo es el Nilo, y el dios del aire es el aire.21 Esta estructura sigue algunos aspectos de la mitologa registrada en el poema pico Enuma elish,22 pero es distinto en sus expresiones propias de la estructura. Los relatos mitolgicos egipcios referente a esta cosmologa son muy divergentes en relacin a las narrativas de Gnesis. Estos relatos incluyen guerras e intrigas entre los dioses, cuyas acciones exhiben hasta menos carcter que los humanos. Estos dioses tienen mucho en comn con los dioses de los griegos, romanos y babilnicos, pero poco o nada en comn con YHWH (hwhy), Dios de Israel.
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ROBBINS, 221-222. Aqu la diosa del cielo es figurada como siendo sostenido por el dios del aire, quien se para sobre el dios de la tierra. Vea-se WEST, 82. 20 LASOR, 24 y 32. 21 Consecuentemente, en los relatos de las plagas en Egipto, Dios se revela como el mayor de los dioses del Egipto, no simplemente por dominar sus esferas de influencia, sino tambin, conforme la comprensin egipcia de la realidad, por dominar a sus propios dioses! Vea-se xodo 7-12, incluyendo la muerte del heredero del Faran, quien se consideraba a si mismo un dios o el representante de un dios. 22 Enuma Elish es un pico babilnico narrando la creacin del mundo desde una perspectiva del panten babilnico (Vea-se HEIDEL, 1-60). Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 11 de 78
La cosmologa babilnica (mesopotmica) es tambin estructuralmente semejante al concepto hebreo, aunque su representacin centraliza la montaa en el centro de la tierra.23 Esta montaa era de importancia central a los babilnicos, reflejando el concepto de que los dioses habitaban su cumbre. El pico, Enuma elish,24 ampla la perspectiva de la narrativa e historia del concepto babilnico referente a su comprensin de cmo se form el mundo. Este pico realza los lazos de relacin ms cercanos con el conjunto de dioses egipcios, pues relata la muerte de los dioses y la formacin de partes del cosmos
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Este tema de una montaa era comum a muichas naciones, incluyendo el Monte Olimpo grego y las figures de los montes Carmelo, Sinai y Sin entre los hebreos. 24 HEIDEL, 78-79. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 12 de 78
desde sus cadveres. El mismo relato difiere del egipcio en que los dioses muertos ya no existen, y en sus cadveres fueron aprovechados como material de construccin. El concepto babilnico es parecido a la descripcin de la cosmologa neotestamentaria descrito por Bultmann:
Examinando la cosmologa neotestamentaria, [Bultmann] crey que gran parte de la misma era por naturaleza mitolgica. Por mitiolgica, l se refera a la descripcin de realidades del ms all en lenguaje figurado proveniente de nuestro mundo. Los autores del Nuevo Testamento conceban toda la realidad como existiendo en tres niveles. El nivel ms alto es el cielo, habitado por Dios y los ngeles; el de en medio es la tierra, habitado por el ser humano; el inferior es el infierno, la base de operaciones del diablo y sus asistentes demonacos.25
La estructura resultante de esta cosmologa presenta una relacin cercana al concepto hebreo. Hay una reflexin de la perspectiva del Apstol Pablo, mencionando un hombre elevado hasta el tercer cielo.26 Este versculo refleja el concepto babilnico de la estructura fsica del universo. El grfico adjunto ilustra aspectos bsicos del concepto cosmolgico babilnico.27 Uno puede percibir que la tierra era vista como algn tipo de isla flotante, con agua en todos lados. Esto era muy semejante al concepto hebreo, como tambin de la mayora de las naciones vecinas.28 Un detalle que no se encuentra en el grfico es el tnel proyectado mediante el cual el sol pasaba cada noche para amanecer otra vez en el este.29 Uno nota en los relatos babilnicos una serie de conflictos, pleitos e intrigas. Estos ocurren entre sus propios dioses, y tambin se reflejaba entre los dioses y el estado catico del universo en el momento de la creacin del mundo. Desde la perspectiva babilnica, la creacin es realmente nada ms que la victoria sobre los poderes caticos que amenazan a la vida de los dioses y la gente.30 Los dioses consiguen ganar una victoria contra el caos primordial, pero no hay seguridad de victoria entre ellos, como existe entre ellos una predisposicin a las intrigas. Las narrativas babilnicas referentes al diluvio revelan este mismo carcter de incertidumbre, desconfianza, capricho, suerte e intriga. La cosmologa babilnica consideraba la creacin del mundo como el resultado de la confluencia de los ocanos de aguas saladas y frescas en las personas de sus dioses, Tiamat y Apsu. Estos nombres sirven tambin para designar los dos ocanos respectivos.31 En la confluencia de los ocanos, la tierra seca se form.32 El formato fsico del mundo se conceba esencialmente de la misma forma como entre los hebreos, dejando de lado preocupaciones importantes de interpretacin, propsito y accin divina en lo que se refiere a la creacin. Las mitologas as narradas por las naciones vecinas divergan grandemente de las narrativas hebreas en Gnesis. En el texto bblico uno encuentra conflictos, pero estos conflictos tienen origen con la humanidad, no por desavenzas desde los cielos entre un conjunto de dioses. En Gnesis Dios crea la vida desde una decisin libre y voluntad soberana y hasta domina el caos en el inicio de la creacin. La descripcin de lo dems del primer relato de la creacin muestra como Dios actu para imponer orden al
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ERICKSON, OCnE, 30. 2a Corintios 12:2. 27 Vea-se el cuadro: Concepto Babilnico del Universo WEST, 83. 28 BANDSTRA, 55. 29 SASSON, 40-41. 30 BRONGERS en WOUDE, 116. 31 BANDSTRA, 51. 32 COOGAN, 9. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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caos que le obedeca y serva de base para terminar su obra creadora. El narrador contina demostrando la soberana de Dios sobre el caos en la descripcin del diluvio, presentando a YHWH en un nivel mucho ms alto que los conceptos de las naciones vecinas referente a sus deidades. El concepto de la forma estructural del mundo, tenan bsicamente en comn con las naciones vecinas, pero las consideraciones teolgicas en lo que se refiere a tales estructuras, su sentido y origen, eran muy distintas. Mientras concordaban con los conceptos de sus vecinos referentes a la estructura fsica del universo, es fcil notar que su comprensin geogrfica y geofsica era muy diferente que la que tenemos en el siglo veinte-uno. Estas diferencias deben ser tomadas en cuenta para una mejor comprensin de textos antiguos. Aun con las enormes diferencias que tenemos con los conceptos de la estructura fsica del universo de esas naciones antiguas, las consideraciones teolgicas hereas presentan conceptos aplicables aun para el mundo de hoy, sin necesidad de alteracin. El texto puede hacer referencia geogrfica, tratando la vida ms all de la tumba sin alterar la enseanza teolgica de la expresin. Continuamos utilizando el lenguaje de esta cosmologa antigua para hablar de Dios en el cielo, mientras entendemos que Dios no vive en un sitio esttico localizado arriba de las nubes. Aun nos referimos al infierno como si estuviera localizado geogrficamente debajo de la superficie de la tierra, aunque ya no concebimos un infierno en sentido geogrfico debajo de la corteza de la tierra. Estas formas de expresin recuerdan una cosmologa que es radicalmente diferente que la nuestra. El problema mayor para el intrprete es descubrir la intencin teolgica del texto, no determinar la veracidad cientfica de la presentacin del narrador. Uno debe tomar cuidado para no cometer el mismo tipo de error de la iglesia en el tiempo de Galileo Galilei, que se opona a nuevas teoras cientficas para proteger los hilos que haban conectado asuntos de fe y teologa con conceptos cientficos acomodados. Aceptando el propsito bsico de la Biblia ser la teologa, uno busca en ella una base para las preguntas de fe y accin, no teoras referente al estado fsico del mundo creado por Dios. La Biblia procura explicar Quin fue creador. No especifica el mtodo usado, ni el formato especfico del mundo formado. El intento de las narrativas bblicas es demostrar la identidad de YHWH en relacin y contraste con la humanidad. Su finalidad no es para ensear ciencia. Su importancia no reside en la veracidad de cada detalle de consideracin cientfica y descripcin del universo, sino en su enseanza teolgica referente a YHWH y sus designios para la humanidad. Uno debe recordar que las narrativas no contienen todos los datos de la historia de la interaccin entre YHWH y la gente. Como declara el Evangelio de Juan, hay muchas otras cosas que podran haber sido escritas, pero estas que fueron escritas se hicieron por un propsito especfico. Como el Evangelio de Juan fue escrito para suscitar una fe real, el propsito general de las narrativas bblicas es el mismoque confiando, puedan tener vida en Su nombre.33
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Juan 20:30-31. Edicin: 01-02-2012
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Mundo Fsico34
Mapa de Hecataeus, c. 520 AC35
No tenemos mapas del mundo hechos por los antiguos hebreos, pero existen algunos provenientes de sus vecinos. Tericamente, estos mapas reflejan la perspectiva amplia de la gente del Mediterrneo (incluyendo a los hebreos), con respecto a la organizacin y el tamao de la superficie de la tierra en ese entonces. La cosmologa antigua es diferente a la de hoy. Igualmente pasa lo mismo con la cartografa antigua. Las distancias, los sistemas de medir, y los conceptos geogrficos en el Antiguo Testamento no tienen la precisin que existe en la actualidad.
Mapa de Strabo, c. 18 AD36
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Observacin: Esta seccin Mundo Fsico viene del texto, Teologa y Homiltica Narrativa, versin de 2011, pp. 81-83. BAIN. 36 BAIN. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 15 de 78
El Pentateuco probablemente lleg a su forma presente cerca del tiempo del exilio de los hebreos entre el sexto y cuarto siglos AC,37 aunque algunos apuntan a fechas mas recientes para su forma final.38 El texto cannico refleja tradiciones orales muy antiguas, as como posibles tradiciones escritas, pero la expresin escrita fue formalizada cerca del perodo de Hecataeus, un cartgrafo griego que vivi cerca de 520 AC.39 Este mapa ayuda como una perspectiva relativamente semejante a la hecha por los hebreos en el mismo perodo. El mapa de Hecataeus probablemente muestra una perspectiva ms desarrollada que la de los hebreos, quienes no tenan un concepto de la superficie del mundo mayor que el aqu presentado. Como los hebreos no eran navegantes, es probable que su concepto global era muy inferior que el de los griegos, aunque en el Antiguo Testamente existe alguna referencia de la India. Estudiando el mapa de Hecataeus, uno debe recordar que el centro del mundo para los hebreos estaba dentro del Crescente Frtil, ms precisamente en la Palestina, no en las montaas al norte de la Grecia (El Monte Olimpo siendo central en las mitologas griegas como tambin en este mapa). Podramos, por lo tanto, tomar el tamao del mundo reflejado en este mapa y relacionarlo con el mundo representado por Strabo (cartgrafo del primer siglo quien reflej conocimiento desde las conquistas de Alexandro Magno despus de la poca de Hecataeus) y trasladar el centro sobre la Palestina para ganar una idea del mundo como lo conocan los escritores del Antiguo Testamento. Ya los escritores del Nuevo Testamento ms estudiados (como Pablo y Lucas) tendran accesso al conocimiento del mundo reflejado por Strabo.
Mapa de Strabo editado para representar la perspective hebrea40
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BARR, James in MAYS, 68. DURHAM, xxv. 39 BAIN. 40 ibid., editado pelo autor. Edicin: 01-02-2012
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Estos dos mapas juntos reflejan un gran crecimiento en el conocimiento griego del mundo como resultado de las conquistas de Alejandro Magno. Con el crecimiento del conocimiento y el idioma griego, habra tambin ms conocimiento geogrfico entre los judos, especialmente los de la Dispora, quienes tenan contacto con las enseanzas griegas de forma ms amplia. Es posible que los hebreos comenzaran a tenan algn contacto con las tierras al oeste de la Palestina, slo hasta despus que el Antiguo Testamento llegara a su forma final.
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Conceptos Esenciales en la Escatologa

Antes de seguir con la enseanza bblica ms amplia referente a los conceptos a en la escatologa, nos detendremos brevemente en los parmetros bsicos para el estudio de los siguientes trminos o frases. Luego se estudiar los temas individualmente al tratar algunos pasajes bblicos esenciales pertinentes a cada tpico de la escatologa.
El Reino/Reinado de Dios
El reino de Dios, tambin nombrado como el Reino del Cielo, es un concepto importante en la eclesiologa (doctrinas de la iglesia), as como en la escatologa. Estudiaremos sus definiciones con aplicacin especial a los temas escatolgicos. El Reino de Dios, o su gobierno activo,41 es el tema bblico central al estudio de la escatologa. Dada la naturaleza activa de este reinado, utilizar la frase el Reinado de Dios42 en lugar del ms familiar Reino de Dios. Jess declar que este reinado ya es una realidad dentro de la historia.43 Aunque muchos escritores y telogos le den al mismo una categora futurstica, el reinado de Dios no simplemente se nos acerc en el ministerio de Jess. Ya se realiz, aunque llegar a su expresin plena en una fecha futura.44 La fecha de su llegada puede ser comprendida, entre otras opciones, como el evento de Pentecosts. En los evangelios sinpticos, Jess es presentado anunciando ambos acontecimientos: la inminencia del reinado de Dios y su reinado eterno al final del tiempo.45 No debemos pensar en este reinado simplemente como una realidad para experimentar despus de la muerte, pues el reinado de Dios encuentra reflexin en la vida del creyente aqu y ahora. Mientras el reinado de Dios es un tema de los evangelios sinpticos, este es tratado especialmente en Mateo. All se encuentran la tercera parte de las referencias neotestamentarias al reinado de Dios (o reinado del Cielo).46 En la reflexin de Mateo acerca del reinado de Dios, encontramos un sentido de urgencia conforme el reinado de Dios se aproximaba, siendo el arrepentimiento el aspecto ms importante en la preparacin del individuo.47 Comnmente encontramos las palabras de Jess tratando con el eje central de aderirse al reinado de Dios,48 como en Lucas 13-16. Conforme las enseanzas de Jess, no hay nada de valor comparado con el reinado de Dios.49 Jess clam para que renunciemos a cualquier cosa que pudiera impedir que uno siguiera el ejemplo de la sumisin completa a Dios, una sumisin que llev a Jess hacia la cruz.50
MILNE, 259. D. E. Aune en FREEDMAN, Eschatology: Early Christian Eschatology, y MOODY, 516. 43 MILNE, 260. 44 Brooks en HEMPHILL, 26. 45 D. E. Aune en FREEDMAN, Eschatology: Early Christian Eschatology. Vea-se Marcos 9:1; El reinado de Dios llegar con poder el la generacin de Jess. 46 Brooks in HEMPHILL, 23. 47 ERICKSON, OCnE, 22. 48 D. E. Aune en FREEDMAN, Eschatology: Early Christian Eschatology. 49 ERICKSON, OCnE, 22. 50 NOLLAND, 762. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 18 de 78
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Es comn que exista confusin referente al reinado de Dios, especialmente en sentido de su tiempo. Como mencionamos, Jess trata el reinado de Dios en tiempo presente. Simultneamente, Jess tambin trata el reinado divino en tiempo futuro. Aunque su nfasis radica en el presente, nosotros tratamos ms comnmente el tema en sentido de una esperanza futura. Mateo 12:28 y Lucas 11:20 indican que el reinado predicado por Jess hizo ms que acercarse: Ya haba llegado. Aunque puede ser que no se haba realizado completamente, si lo encontramos presente y activo en medio del ministerio de Jess y en la vida de la iglesia.51 Mientras Brooks aun trata el reinado de Dios como una realidad o calidad que llegaba, Jess habl con sus discpulos de vivir el reinado de Dios en sus vidas terrenales. Entrar al reinado divino era una realidad de tiempo presente en la predicacin de Jess. No haba necesidad de esperar algn evento futuro. La discusin bblica referente al reinado de Dios enfatiza una perspectiva mucho ms del presente, posterior al ministerio terrenal de Jess. Al mismo tiempo, persiste la expectativa de algn complemento a la realidad del reinado de Dios ya inaugurado en las vidas de los creyentes. Tal anticipacin est expresa en base a lo que Jess ya haba realizado.
La confesin cristiana no es simplemente que Jess vendr al final de la historia, sino que Cristo ya vino; no simplemente que la salvacin espera al creyente en el futuro escatolgico, sino que la salvacin ya se experimenta, aunque de forma anticipada pero real, en el aqu y ahora, en medio de dificultades y no solamente en su final. El presente est formado no slo por el pasado, sino por el futuro de Dios.52
El Nuevo Testamento generalmente caracteriza el reinado de Dios como la accin de reinar en aquellos quienes se colocan bajo la autoridad de Dios en Jesucristo.53 La entrada a este reino es ahora, en este momento, no en un futuro por venir. Al momento que uno abre su vida para depender completamente de Dios, ingresamos al reinado de Dios. En sentido poltico, tal reino no es de este mundo,54 pero no hay razn bblica para creer que este reinado es solamente una realidad futura o de otro mundo.
El Cielo
Al tratar con el reinado divino, algunos aspectos referentes al cielo deben ser tratados como enseanza complementaria al reinado de Dios, especficamente su reinado en el ms all de la muerte fsica. Los vocablos bblicos para cielo, mymc (hebreo: she-ma-yim) y ouranov" (griego: ur-a-nos), son utilizados en la Biblia con tres sentidos bsicos: 1refirindose a una estructura fsica del universo (el firmamento de la cosmologa hebrea); 2refirindose a la habitacin de Dios; y 3refirindose a Dios como un sinnimo.55 Lucas 15:18 claramente utiliza el trmino cielo para referirse a Dios,56 no a la estructura arriba de las nubes, pues el hijo haba pecado contra Dios, no contra un sitio geogrfico. Uno notar que la enseanza de Jess referente al reinado divino en Mateo 5:3 y en Lucas 6:20 es igual. Luego, las designaciones reinado de Dios y reinado del cielo son precisamente lo mismo.
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Brooks en HEMPHILL, 28-29 BORING, 33. 53 Brooks en HEMPHILL, 21. 54 Juan 18:36. 55 ERICKSON, CT, 1226. 56 NOLLAND, 784 trata este uso de los trminos especficamente en la categora de una perfrasis. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados.
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La relacin entre el trmino como el sitio de la habitacin de Dios y como sinnimo para Dios es de inters especial en la discusin del reinado de Dios. Hay una fuerte conexin entre el estar bajo el reinado de Dios y estar en la presencia de Dios. Estando presente con Dios es el concepto esencial formando base para la discusin del cielo, como tambin del reinado de Dios. En ambos, el cielo y el reinado de Dios, la presencia inmediata de Dios es la caracterstica definitiva que da sentido a la experiencia. La Biblia, especialmente el Antiguo Testamento, utiliza el trmino descanso para tratar con cuestiones de la vida en los cielos, aun cuando se preserva connotaciones a la vida terrenal.57 En este sentido, el descanso no es una pausa del trabajo de uno. Es recibir y disfrutar de algo de gran valor.58 Es necesario recordar este aspecto del uso de la palabra cuando hablamos del descanso en sentido celestial.
La Segunda Venida/Parusa
Comnmente hablamos de la segunda venida o el regreso de Jess, pero estas no son las formas por las cuales Jess hablaba del tema. El trmino bblico para la Segunda Venida es el termo griego parusa (parousia), significando aparecer. Designa a Jess como siendo revelado en gloria.59 Inherente a este concepto hay un reconocimiento claro y global de la identidad y la llegada de Jess. Algunos comprenden que Jess habl de su muerte como trayendo el reino escatolgico de Dios.60 La expectativa es que ante tal aparecer todos entrarn al reinado divinola tan esperada esperanza mesinica al fin realizada. Es digno notar que las expectativas mesinicas originales englobaron dos realidades como una. La llegada del Mesas y la inauguracin del reino mesinico eran vistas como un solo evento. En el ministerio de Jess, parecen llegar a ser dos realidades distintas. Jess tambin introduce una tercera realidad en la mezcla, como nosotros hablamos de una futura realidad anticipada del reinado de Dios. Sea ms all del sepulcro o en la tierra, esta realidad de una realizacin mayor del reinado definitivo de Dios ha llegado a ser un tercer elemento de la esperanza mesinica. Los judos consideraban esta como la realidad bsica del reino mesinico. Los autores del Nuevo Testamento parecen reinterpretar esta esperanza mayormente como una realizacin celestial de la realidad vivida ms all del sepulcro. Esta parusa de Jess designa el evento especial de su revelacin o develacin. Mientras pensamos popularmente de esto en la categora de su regreso en las nubes (conforme Hechos 1), es esencialmente una declaracin incontestable de su carcter divino, su seoro absoluto y el reconocimiento universal de su dignidad completa, conforme la descricin del himno cristiano citado por Pablo en Filipenses 2:10-11. Desde cierta perspectiva, puede haber una parusa personal para muchos al momento de reconocerle a Jesucristo como Seor (conforme Pablo en Hechos 8), aunque se espera por un evento global del mismo carcter.
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HAGNER, NIBCH, 69-73. ERICKSON, CT, 1229. 59 Vea-se los comentarios en 1a y 2a Tesalonicenses en la pgina 34. 60 ERICKSON, OCnE, 21. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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Fin del Mundo/ltimos Das

Vale recordar que frases bblicas como el final del mundo y los ltimos das no siempre se refieren a la destruccin del mundo fsico. Los judos dividan el tiempo en dos partesantes y despus del Mesas.61 As, con la llegada del da de Pentecosts y el derramar del Espritu en Hechos 2, uno ya puede hablar de los ltimos tiempos. Pablo as lo hace en 1 Corintios 10:11. Junto con estas frases, se encontrar en otros pasajes la frase la ltima hora.62 Eso hace referencia de forma similar al concepto de los ltimos das. Puede tambin sealar un momento poco antes de la llegada de Jess en gloria (parusa). Tal interpretacin, entretanto, debe ser vista a la luz de que han pasado unos 2000 aos desde que se escribieron estos textos, sin que Jess haya aparecido en gloria final. Autores bblicos de pasajes como Apocalipsis y 1 Juan esperaban la parusa63 de Jess en cualquier minuto, pero sus expectativas estaban incorrectas. Estos datos deben servir como alerta a aquellos quienes buscan definir el tiempo exacto del la parusa y el fin del mundo. Nadie sabe cuando sucedern estas cosas.
La Resurreccin y el Juicio
La resurreccin y el juicio estn conectados en por los menos dos maneras, como eventos secuenciales y la Biblia trata a cada cual desde perspectivas alternas. La conexin temporal es producto de tratar con la resurreccin como introduciendo el juicio. Las dos perspectivas Bblicas alternas de los conceptos parten de dos nfasis primarios en los temas: la resurreccin y el juicio como experiencia personal y como experiencia universal. Desde la perspectiva individual en los temas, los autores bblicos dan nfasis en que cada persona pasa por la resurreccin y el juicio al momento de su muerte. Esta perspectiva generalmente realza la experiencia individual y su carcter instantneo. La perspectiva universal generalmente trata la resurreccin o el juicio como una experiencia compartida y simultnea entre todas las naciones y razas de todo el tiempo. Uno pudiera designar estas perspectivas alternas como secuencia momentnea (mirando a la historia como una serie de puntos individuales y secuenciales en el tiempo) y como aorista sumaria (mirando hacia atrs desde el futuro sin distinguir preocupaciones con puntos en el tiempo), describiendo los mismos eventos desde perspectivas divergentes. Por otro lado, uno puede interpretar el aspecto secuencial como la experiencia normativa, cambiando al aspecto sumario en un evento cataclsmico de la destruccin mundial. As, Hebreos 9:27 trata el asunto desde una perspectiva secuencial: cada individuo muere y luego sube a juicio. Mateo 25 trata el asunto desde una perspectiva sumaria: el da de juicio est por venir, y todos se presentarn frente al Seo a ser juzgados. Pablo parece relatar ambas perspectivas en Tesalonicenses: no llegaremos antes de los que primero durmieron, sino que les alcanzaremos en el reino celestial. No existe necesidad por definir un estado intermediario como han hecho algunos. Lucas 16 parece definir un juicio inmediato al momento de la muerte,64 mientras Juan 5:19-25 denota que uno puede evitar el juicio hasta antes del momento de su muerte.
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ROBBINS, 222. 1a Juan 2:18. 63 El llegar o aparecer en gloria del Mesas (parusa), en las frases segunda venida o regreso de Cristo no son bien atestadas en el texto bblico. 64 Vea-se tambin Lucas 23:43, donde Jess afirma la bendicin inmediata al ladrn en la cruz de estar presente en el Paraso. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 21 de 78
El Infierno
Tal como el concepto del cielo est directamente relacionado con la presencia de Dios, as el concepto del infierno se relaciona a la separacin de Dios. Varias figuras son utilizadas para describir la realidad del infierno, pero la idea central es el ser eternamente desconectado de la presencia de Dios. Algunos pasajes describen el infierno como la quema en llamas, mientras otros lo describen con el crujir de dientes. Estos ltimos reflejan un fro interminable. Otras formas descriptivas se utilizan, como ser dejado de una fiesta o banquete. Debemos recordar que tales figuras describen una realidad que no se puede reducir a un lenguaje y una experiencia humana. Adems de la descripcin, el Nuevo Testamento lo presenta como un estado consciente de separacin de Dios. Los comentarios de Pablo en Romanos 10:6-7 claramente demuestran que l comprende el cielo y el infierno como locales fsicos. l indica que el cielo es un local fsico arriba de la tierra, y el infierno el hbitat fsico de los muertos, radicado debajo de la superficie de la tierra; pero su descripcin fsica no es tan importante como el carcter del estado de separacin de Dios. Debemos recordar que el concepto del infierno fue revelado en un proceso de varias etapas. Eclesiasts no saba nada de una vida despus de la muerte. 1 Samuel 28:13-14 describe a Samuel como subiendo desde el mundo subterrneo. Este texto refleja una comprensin que tanto los justos como los injustos existen en un estado nebuloso en el mundo subterrneo del Seol, luego de su muerte, mientras que Isaas 26:19 habla de una resurreccin de los fieles.
La Vida de la Era
Nuestras traducciones utilizan la frase, vida eterna para la frase griega zwhn aiwnion (zoo-in ey-o-nion). Aunque vida eterna es una traduccin vlida, no es la ms exacta. La frase es literalmente vida de la era. Se refiere a aquella vida que pertenece a la era por llegarla eternidad. Mateo, Marcos y Lucas utilizan la frase pronunciada en labios de judos, pero solo en unas dos instancias como pronunciada por Jess. Por lo general, Jess habla de la vida bajo el reinado de Dios, en vez de esa vida de la era por venir.65 Encarando preguntas referentes al ingreso a la vida de la era, Jess responde refirindose a entrar al reinado de Dios. Vivir bajo el reinado de Dios es la caracterstica esencial de tal vida. Su duracin no es tan importante, ni es la preocupacin por el futuro del reinado mesinico. El reinado de Dios es una realidad presente. Sumisin a la voluntad de Dios es su enfoque primario, si no el nico. El evangelio de Juan est repleto de la frase vida de la era. Juan comienza haciendo referencia a Jess como el creador de la vida, llegando para dar vida con Dios a todos quienes la recibiran. A veces Juan simplemente utiliza el trmino vida como referencia a esta vida especial, la vida de la era por venir. Juan es cauteloso al clasificar esta vida como una realidad presente, en vez de una experiencia que debamos aguardar.66 En el libro de Juan, los captulos 3-7 utilizan la frase vida de la era con el
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Mateo 19:16-30, 25:46; 28:20 (final de la era); Marcos 10:17-30; Lucas 10:25; 18:18-30. Juan 3:15, 16.36; 4:14, 36; 5:24, 25, 39; 6:27, 47, 54; 10:28; 12:50; 17:2-3. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados.
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mismo sentido que los dems evangelios utilizan la frase el reinado de Dios. En Juan 17:2-3, Jess define el sentido de esta vida como conocer el nico verdadero Dios, reflejado en la vida de Jesucristo. La discusin del evangelio no procura enfatizar la duracin de esta vida, ni sus aspectos futuros. Es una calidad presente de vida que puede durar por la eternidad.
La Ira de Dios
A muchos les gusta hablar de la ira de Dios como categora esencial del carcter divino. Mucho se ha predicado de la necesidad de escapar de la ira y venganza divina, pero la Biblia no est tan repleta de tal categora como muchos alegan. Encontramos un retrato en Mateo 3:7-10 y Lucas 3:7-9 de la necesidad de escapar de la ira y juicio de Dios. Eso era temtica ya tratada en Jons, como en otros textos del Antiguo Testamento. A la vez, estos textos tratan ms de la necesidad de un cambio por el lado humano que de un aspecto iracundo del carcter divino. Conforme Romanos 1:16-32, la ira de Dios consiste ms que nada en permitir que uno trille el camino que elige. Aqul que no quiere nada con Dios, Dios le deja seguir su vida apartado de su presencia. Gnesis 3-4 pinta un cuadro de Dios actuando con misericordia y provisin para la humanidad que cae en las trampas del pecado. Dios tece ropas para la humanidad y provee para Can una marca de su proteccin frente a la venganza ajena. Miquas 6-7 pinta un cuadro demostrando que al mismo tiempo que Dios acta enjuiciando, tambin est listo para tratar con misericordia. Conforme en 2 Crnicas 7, Dios prefiere misericordia y perdn, utilizando el juicio como un recurso para llamar la humanidad hacia una reconciliacin. Su deseo central no es castigo, sino perdn, misericordia y reconciliacin. Juan 3 indica que el amor de Dios es su caracterstica central, no un deseo airado de venganza y retribucin. 1 Timoteo 2:4, 2 Timoteo 1:18, 4:8 y Tito 2:11-14 hablan tambin del deseo divino por reconcliar a todos. Al tratar con la idea de la ira divina, hay que temperar el concepto con la misericordia, el amor y el perdn de Dios, temticas que la Biblia trata con una atencin mucho ms exhaustiva.
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Textos Bblicos Esenciales en la Escatologa

Daremos atencin ahora a unos de los textos claves para comprensin de los varios conceptos y temas escatolgicos. Lo siguiente no incluye todos los pasajes relevantes, pero son los pasajes ms centrales para tratar con los temas de escatologa. El Apocalipsis ser tratado individualmente despus que se hayan considerado estos pasajes, siguiendo el principio que al texto claro debe ser dada importancia primaria.
1a Corintios 3:10-4:5
Pero aqul quien construye pobremente la iglesia de Dios sufrir la prdida de recompensas especiales que Dios ha preparado por servicio bien hecho. Su salvacin no est en juego. Eso es un regalo desde la gracia de Dios, recibido por la fe. Entretanto, tal salvacin tendra mucho ms sentido si hubiera resultado en buenas obras, en materiales dignos de contribuir hacia la construccin de la iglesia de Dios.67
Por contrastar oro, plata y mrmol con madera, heno y paja, Pablo compara la construccin de un palacio con una choza de lodo,68 de acuerdo con los materiales de construccin comunes de la poca. Materiales de construccin dignos sobreviven las llamas mencionadas. Si Jesucristo es la fundacin, la estructura edificada por arriba de l debera ser digna de la calidad de su cimentacin. Uno no debe de construir de cualquier forma, sino con calidad.69 En algn momento, los materiales utilizados en la construccin llegarn a ser visibles y probados por su valor.70 No podemos fugarnos para no rendir cuentas a Dios.71 La mencin de fuego se hace en conexin con el Da--una referencia escatolgica. La conexin refleja el da de juicio escatolgico. En estos trminos, la iglesia primitiva escuchaba un mensaje de buenas nuevas, dado su inters en tener la autoridad de Dios ejercida sobre eventos en la vida de la iglesia.72 El inters de Dios est presente dentro de la iglesia y la labor dentro de la huerta de Dios. Este inters ser revelado de una forma ms efectiva en el juicio al cual Pablo se refiere. Muchos trabajan en la huerta, pero habr un da de prestar cuentas. Esta contabilidad no se relaciona a la salvacin, sino a la recompensa para los fieles y justos. Al contrario de otros pasajes bblicos, la figura de juicio en este pasaje no trata la cuestin de separar los fieles de los infieles. En vez de eso, encontramos una representacin de la tragedia de una vida desperdiciada. Los aqu juzgados han sido infructferos, entregando resultados tan precarios sobre el cimiento de Jesucristo que sus esfuerzos desaparecen en un humo creciente. No hay nada de valor que mostren por sus esfuerzos, ya sea gente atrada al evangelio, enriquecimiento en el carcter del evangelio o crecimiento en la gracia de Dios.73 La preocupacin central aqu es que la calidad de la inversin que
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BERQUIST, 26. Lighfoot en ROBERTSON, WPNT IV, 97. 69 BERQUIST, 25-26. 70 FEE, 141. 71 ROBERTSON, WPNT IV, 97. 72 SOARDS, 73. 73 ROBERTSON, WPNT IV, 98 Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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uno hace en el reinado de Dios es de valor para Dios, y Dios tiene expectaciones referentes a nuestros esfuerzos e inversiones en engrandecer el reinado de Cristo.74 Cuando Pablo se refiere al cuerpo de la iglesia como un templo, l utiliza la palabra nao" (naos), que designa el santuario en si. Esta porcin interna del templo75 es donde la propia presencia de Dios era visualizada. Un santuario era comprendido como la manifestacin visible de la presencia de la divinidad siendo rendido culto,76 en este caso, Iahv (hwhy). Fue presentado como una representacin terrenal de la sala del trono celestial.77 As, era mantenido como un local propicio para invocar la presencia de Dios. Pablo reformula la realidad del Soplo de Dios dentro del creyente, como siendo la caracterstica definitiva de este santuario. El uso del trmino griego, pneuma (pneuma), es aqu aprovechado segn el patrn del trmino hebreo, jwr (ruach), lo cual designa no simplemente la idea de espritu, sino que es el propio soplo de uno.78 La intimidad de este fluir interno del pneuma tou qeou (pneuma tou theou, Soplo de Dios) est relacionado al respirar de uno en el curso de la vida cotidiana. Pablo as realza la importancia del cuerpo como santuario del templo de Iahv, donde habita y reina Dios. El uso que hace Pablo de el Da especficamente denota juicio.79 En ese da, Dios sera juez, no algn ser humano propenso a parcialidad. Este juez juzgara de acuerdo con mrito real, no por medio de alguna perspectiva parcial o falla.80 As, desde la perspectiva paulina, este juicio es razn para regocijo. Nuestro juicio y futuro estn en las manos de Dios, no los hombres. Debamos mantener en mente que Pablo termina en una nota positiva, demostrando que, para los creyentes, el rendir cuentas al Seor debe ser causa de celebracin.81 Este pasaje en 1 Corintios revela que el juicio por venir es ms que una simple separacin entre los fieles e infieles. Denota una diferenciacin de la calidad de la inversin de un creyente en construir la iglesia, o sea, el reinado de Dios. En esa distincin, no hay razn para jactarse de merecer la salvacin. Esto es coherente con Mateo 25:14-30, en donde a los siervos fieles son dadas nuevas responsabilidades, u oportunidades de continuar su servicio a Dios. El reinado de Dios contina, y el creyente sigue siendo un siervo o mayordomo del Seor del reino.
Lucas 14:1-16:31
La parbola de Lzaro y el hombre rico es uno de los pasajes ms destacados acerca del estado humano despus de la muerte. Jess evoca imgenes muy ilustrativas de recompensa y juicio. Es interesante notar que Jess dirigi esta parbola a los fariseos, no los saduceos. Los saduceos no crean en la vida despus de la muerte en sentido de cielo o infierno. Se basaban en el concepto ms tradicional del Seol como el sitio de los muertos, sin distincin entre fieles e infieles. Esta parbola, como todo el texto desde el captulo 14, parece direccionada directamente a los fariseos, quienes tenan expectativas
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SOARDS, 74. BAUER, 533-534 y SOARDS, 74. 76 BERQUIST, 27. 77 Hebreos 9. 78 Vea-se El Soplo de Dios en Teologa y Homiltica Narrativa, p. 20. 79 SOARDS, 87. 80 BERQUIST, 32. 81 SOARDS, 89. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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mesinicas, as como una escatologa desarrollada. Conforme la costumbre, esta parbola fue dirigido a un pblico especfico. Consecuentemente, la enseanza de Jess referente al reinado de Dios aqu habra tomado otro camino y perspectiva si Jess hubiera estado contestando a los saduceos. Algunos han notado que Jess da ms nfasis a ensear sobre el infierno que al cielo. Debemos recordar, entretanto, que el infierno no es la contraparte, u opuesto, del cielo, sino del reinado de Dios. En este sentido, la enseanza de Jess se dirige muchas veces a incluir el partido de los saduceos, tambin. El reinado de Dios ya haba llegado y empezado en el aqu y ya. La vida en ese reino era la vida de la era, la cual empieza en la tierra y contina para siempre. La vida bajo el reinado de Dios tiene que ver con dejar que Dios reine en la vida de uno y en el cuerpo mayor de la iglesia. El cielo es la continuacin del reinado de Dios en el ms all de la muerte. La muerte no interfiere con el reinado de Dios. La muerte simplemente modifica su espacio y esfera de accin. Como seres humanos, continuamos despus de la muerte en nuestra relacin con Dios, culquier que sea esa relacinen una intimidad del reinado de Dios o en la separacin eterna de Dios, lo que denominamos el infierno. Hades (adh") es la expresin griega utilizada en la Septuaginta82 para traducir el trmino hebreo Seol (lwav). Es la designacin general que se utiliza para el lugar de los muertos, viviendo de forma nebulosa.83 En el Antiguo Testamento, este es el trmino ms significativo como referencia al sitio de los muertos. Aunque es de origen incierta, se utiliza la designacin 65 veces en el Antiguo Testamento.84 El concepto del Seol cambi mucho por el proceso de revelacin divina al pueblo de Israel. Eclesiasts no demuestra ningn concepto de vida ms all del sepulcro. Muchos otros textos empiezan a sugerir imgenes de una existencia o continuidad ms all. Mientras surgan estos conceptos de vida ms all de la tumba, la idea inicial era de un sitio nebuloso de una existencia silenciosa.85 El trmino esencial es Seol, pero otros tambin se utilizan. Abadn (@wdba) tcnicamente quiere decir destruccin, pero es uno de los trminos que se usa para el Seol,86 este reino de los muertos.87 Aun as, la idea es imprecisa, dado al uso de trminos conectados a su contexto, generando la idea de un sitio de aquellos que duermen, como las sombras de los muertos quienes de alguna forma se despiertan para recibir al rey de Babilonia.88 En Job 26:6 y 28:22, el Abadn es la personificacin del sitio de destruccin.89 Las tehom (whtprofundidades, o abismo) y el vagar por el desierto tambin eran smbolos aprovechados por los hebreos para describir la vida ms all de la muerte.90 Moody considera Isaas 14:9-15 como la descripcin ms vvida del concepto del Seol.91 Al leer el pasaje a seguir, puede ser de ayuda recordar el grfico de Cosmologa Hebrea:92
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Traduccin griega del Antiguo Testamento. MOODY, 493 y NOLLAND, 557. 84 MOODY, 492. 85 WATTS, 209. 86 MOODY, 493. Job 26:5-6 Tiemblan las sombras de abajo, las aguas y sus habitantes. El Seol queda pelado ante Dios y Abadn no tiene que cubrirse AUNE (B., 534), por lo tanto, define Abadn como sinnimo de Seol, el reino de los muertos. 87 TATE, 403. 88 WATTS, 209. 89 AUNE, B., 534. 90 MOODY, 493. 91 ibid., 495. 92 Vea-se la pgina 9 de este documento. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 26 de 78
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En el reino de la muerte hay un gran alboroto: los muertos han despertado y salen a recibir al rey de Babilonia. Todos los reyes que all estn se levantan de sus tronos y salen a su encuentro. 10Todos ellos le dicen: Tambin t has perdido tu fuerza, ahora eres como uno de nosotros. 11La muerte puso fin a tu orgullo y a la msica de tus arpas. Ahora duermes envuelto en gusanos. 12Rey de Babilonia, t que derrotabas a las naciones, has cado de muy alto! Te creas un dios en el cielo pero fuiste derribado a la tierra. 13Te decas a ti mismo: Voy a subir hasta el cielo, all pondr mi trono por encima de las estrellas de Dios. Reinar desde la montaa donde viven los dioses. 14Subir ms all de las nubes, y ser como el Dios altsimo. 15Pero ahora te han derribado y has cado a lo ms profundo del reino de los muertos!93
El miedo y la desesperacin del Seol trazan un contraste marcado con la esperanza gozosa de la resurreccin. Tal es el contraste presentado en Isaas 24-27. Dentro de esta seccin de Isaas est la primera referencia clara a la resurreccin hacia la vida. Isaas 26:14 habla de los muertos no ser resurrectos, pero 26:19 habla de los muertos vivir nuevamente en cuerpos resurrectos. Esta resurreccin depende del poder y de Dios y la calidad de la relacin entre el hombre y Dios.94 En Apocalipsis 20:1415, la muerte y el Hades son juntamente tirados en el lago de fuego. Su poder sobre la humanidad es aniquilada,95 revelando similitud con otros pasajes indicando que hasta el Seol est bajo el dominio de Dios.96 Cuando tratamos con nuestro concepto del infierno en pasajes que utilizan los trminos Seol y Hades, hacemos bien recordar las connotaciones y limitaciones geofsicas de los trminos. En el concepto hebreo del mundo, el Seol se comprenda como la porcin subterrnea del mundo. La enseanza de Jess agreg a los conceptos de Seol y Hades con otras metforas para el infierno.97 Hacemos bien al recordar que la importancia del mensaje no est conectada a los aspectos fsicos del infierno, sino a su realidad relacional. No debemos pensar tanto en el infierno como un lugar de tormento fsico, sino como un estado lleno de la soledad horrible de estar irreversiblemente separado de Dios.98 Para hacer justicia a la parbola de Lzaro y el hombre rico, necesitamos tocar ciertos tpicos del contexto ms amplio, empezando con Lucas 14. Por general, una parbola evoca una respuesta.99 Luego, se hace necesario comprender el contexto: a quienes diriga Jess la parbola?, y cul era su motivo en contarla? Algunas otras clarificaciones tambin se hacen necesarias de antemano. Esta parbola viene al final de una serie de crticas que Jess ofrece a las prcticas de los fariseos de su da, las cuales se tratan como un todo en Lucas 16:19-31. Aqu miramos las crticas de descuidar a los pobres, aseverar derechos propios, hacer bien a los que pueden repagar, la falla de practicar autoabnegacin y la infidelidad a las exigencias de la Ley en relacin al vecino. Toda la enseanza de Jess en los ltimos tres captulos se encuentra resumida en esta parbola. El contexto mayor empieza distinguir entre las prcticas de los fariseos y las expectativas del reino que predicaba Jess. Empezando con el captulo 14, Jess inicia una serie de crticas hacia los lderes religiosos de su da. Con estas crticas, l ha estado enfatizando el carcter de la vida bajo el reinado de Diosla vida de la era. In la tabla a seguir, uno puede mirar las crticas de Jess referente a los lderes religiosos. Como se ha comentado en otro sitio, las crticas de Jess enfocan especficamente
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Isaas 14:9-15, TLA. MOODY, 504. 95 ROBBINS, 230. 96 MOODY, 493. Vea-se tambin la referencia de Moody a 1 Samuel 2:6 y Ams 9:2. 97 Vea-se Mateo 25:30, donde el siervo intil es botado afuero al fro donde hay crujir de dientes. 98 ERICKSON, CT, 1241. 99 FEE y STUART, 124. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados.
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aquellos que estn demasiado confiados de su espacio en la mesa del banquete mesinico. En vez de estos, aquellos que realmente llegan son los ciegos, pobres y cojos. Aquellos esperados por la sociedad para estar presentes se ausentan, dado sus preocupaciones con otros asuntos.100 Referencia:
Crticas de Jess
Descuidar a los pobres y necesitados Buscan lo mejor para si; hacen bien para ganancia personal Los grandes no desean ir al banquete, hacen excusas, evitan la renuncia propia Necesidad para renuncia propia/contar el costo Murmuraban acerca de Jess aceptar a pecadores Fiesta por un cordero: 1/100 Fiesta por una moneda: 1/10 Fiesta por un hijo: 1/2 Los infieles saben utilizar la infidelidad para ganancia propia, los fieles no Fiel en poco, tambin en mucho Los fariseos gananciosos e infieles a la Ley Reversin completa en el juicio
14:1-6 14:7-14 14:15-24 14:25-35 15:1-2 15:3-7 15:8-10 15:11-32 16:1-9 16:10-13 16:14-18 16:19-31
La perspectiva habitual acerca del juicio giraba en torno del concepto de retribucin. El justo recibira recompensa material, mientras el injusto debera sufrir la falta de salud y bienes materiales. De forma consecuente, era de costumbre pensar de los ricos como benditos por Dios y dignos de participacin en el reino mesinico por venir. Al nombrar el mendigo, entretanto, Jess vira esta idea de cabeza, especialmente en contraste a la falta de un nombre para el rico. El nombre que Jess le da al mendigo, Lzaro, es el griego equivalente al hebreo, Eliezer (rz[la) Dios ayuda o Dios, ayuda!. El nombre es una transliteracin de una variante del nombre hebreo bblico.101 La propia cuestin del mendigo de tener un nombre denota una distincin real, haciendo contraste entre su vida y la del hombre ricoaqul dado valor por la sociedad. El hombre rico acta en desprecio del mendigo, pero Dios viene en su auxilio. En todo el pasaje, Lucas retrata a Jess ofrecindo una serie de crticas referentes a las prcticas de los fariseos de su era, las cuales son tratadas como un todo en la parbola de 16:19-31. Aqu se ve las crticas de ser negligente con los pobres, de luchar por sus propios derechos, de hacer bien a los que pueden regresar bien, la falta de aceptar la renuncia propia y la infidelidad hacia las exigencias de la lei en relacin al prjimo. Toda la enseanza de Jess en estos tres captulos anteriores se encuentra en resmen en esta parbola.
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NOLLAND, 758. NOLLAND, 828. Edicin: 01-02-2012
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Aunque esta parbola es una figura de lenguaje, Jess lo llena de cierta informacin referente a la vida ms all del sepulcro como enseanza directa. Uno no debera colocar demasiado nfasis en los elementos del mundo ms all aqu descritos, entretanto, pues es una parbola y utiliza algo de lenguaje simblico. Si la substancia bsica en coherencia con las crticas en captulos 14 a 16 no son verdad, entretanto, no habra propsito para esta parbola. Este pasaje, entonces, debe contener informacin de la vida en el ms all, aunque el enfoque del texto sea limitado en virtud de ser una parbola. Las enseanzas del pasaje referentes a la vida en el ms all incluyen lo siguiente: Uno tiene conciencia de su estado en el ms all; Hay memoria de esta vida en el ms all; Hay algn tipo de juicio inmediato (si aun intermediario) incluyendo aspectos de retribucin; Aunque sea esta una figura de un estado intermediario, el juicio ya se ha pronunciado; Hay consuelo ms all del sepulcro para los fieles oprimidos en este mundo; No hay reversiones de juicio divino ms all de la muerte; La informacin necesaria para entrar el descanso de Dios en el ms all esta suficiente claro en la Ley y los Profetas;102 Dios cuida de aquellos descartados por la sociedad; No hay regreso a la vida terrenal despus de la muerte; La confianza en Dios es el nico mrito de Lzaro (expreso en su nombre); La posicin de uno en este mundo tiene mucho menos valor al pasar al ms all.
Una pregunta surgiendo del estudio de esta parbola puede bien ayudar redefinir las prioridades diarias. Qu diferencia hacen mis circunstancias presentes o el carcter de mi accin en mi vida en unos diez mil aos? De cierta perspectiva, esta es la pregunta bsica de Jess a los fariseos en este y en otros pasajes. Otro texto registra las palabras de Jess referente a una preocupacin juda sobre tener un cuerpo entero en la resurreccin (para el cual uno debera ser sepultado junto con cualquier parte del cuerpo que fuera amputada). En ese otro pasaje, Jess declara que fuera mejor arrojarse el ojo103 si el ojo hiciera una diferencia en el entrar al reinado de Dios. Fuera mejor entrar el reinado de Dios ciego, cojo o manco que perder por completo el reinado de Dios.
Juan 3:16-21; 5:5-25

Juan registra a Jess declarando que la humanidad ya est juzgada, pero Jess vino librarnos de la condenacin. Y la condenacin es esta, que la gente am ms a la oscuridad que la luz, pues sus obras eran malas. El juicio y la condenacin ya estaban realizados y activos entre la humanidad, como ya lo son hoy da. No hay razn para aguardar un da de juicio, sino un sentenciar efectivo. En el perodo antes de la muerte, entretanto, es posible llegar a ser declarado inocente por Cristo. En otros pasajes, se
102 Jess expres la continuidad del plan divino para redencin, de acuerdo con Gnesis 15:6, Romanos 4:3, Glatas 3:6, y Hebreos 11:1-14. La salvacin es y siempre ha sido por una relacin de feconfianza y una completa dependencia en Dios. 103 Mateo 5:29. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 29 de 78
espera un juicio por venir, pero este texto trata el tema desde una perspectiva alternativa, tratando el juicio como un evento del pasado. Este tema se repite en Juan 5:24-25. En Juan 5:5-14, Jess conecta la cura de un paraltico con preguntas de fe y pecado. Jess no san a todos, pero san a este. Al hacerlo, l relaciona la cura del paraltico a la imagen de un muerto ambulante.104 Ya hay condenacin y muerte, el hombre simplemente est aguardando el momento para empezar a experimentar su sentencia. Hay, entretanto, la posibilidad de un perdn, por el cual uno puede ser absuelto, aunque haya sido juzgado como culpable. Este no es la nica perspectiva bblica sobre el juicio, pero debe ser mantenido como un alerta antes de tomar una postura demasiadamente dogmtica referente a un procedimiento especfico en la vida del ms all. La implicacin de este pasaje es que la figura comn del juicio es precisamente una figura. No es tanto un evento definitivo conforme la teologa popular. Mientras prestar cuentas a Dios es una realidad, nuestra definicin de una escena de corte es una figura que simplemente apunta a la realidad del juicio divino. Ms especficamente, lo que se espera es la sentencia de Dios, pues que el juicio ya es realidad.
Mateo 23:29-24:44
Mateo 23 establece la base para comprender las palabras de Jess en el captulo 24. Por las preguntas de los discpulos en 24:3, es obvio que ellos pensaban referente a tres cosas (1la destruccin de Jerusaln, 2la parusa105 de Jess, y 3el final del mundo) como ocurriendo juntos.106 Guerras, hambres y terremotos citados por Jess en Mateo 24 eran seales comnmente asociados con la llegada del fin en la literatura apocalptica juda.107 Jess declara que estas cosas son seales de absolutamente nada! El concuerda que ocurrirn, pero los discpulos no deberan de preocuparse hasta que miraran la abominacin desoladora predicha por el profeta Joel. Esta es la seal que deberan percibir y obedecer. Muchos interpretan este pasaje como una compilacin de enseanzas por Jess, no necesariamente como una unidad homognea.108 Hay, entretanto, un argumento lgico que indica un discurso directo y coherente. Esto es ms claro si uno recuerda las expectativas apocalpticas del da, bien como las tres preguntas a las cuales Jess responde. Mateo 24:29-31 refleja el lenguaje apocalptico de Isaas 13:10, 34:4; Hageo 2:6,109 como tambin Joel 2:10, dando expresin a un comentario libre de Daniel 7:8-27, 8:9-12 y 11:21-12:13.110 Como Mateo utiliza el trmino elegido en este captulo, debera se leer, recordando su utilizacin en otros pasajes bblicos donde su sentido es creyentes.111 Mounce cuestiona Mateo 24:3-31 como refirindose a la destruccin de Jerusaln, dado que el lenguaje de varios versculos mencionan la parusa de Cristo.112 Aun siendo as, todos los seales son designados
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Juan 5:24-25. Trmino griego para la llegada de Jess en gloria. 106 MORRIS, 596. 107 MOUNCE, 234. 108 ALBRIGHT, 286 y 288. 109 MOUNCE, 237-238. 110 ALBRIGHT, 289. 111 ERICKSON, ITS, 522. 112 MOUNCE, 237. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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falsos. Ellos apuntan ni al final del mundo, ni a la destruccin de Jerusaln.113 Los versculos 29-31 tratan con la parusa de Jess. Al mismo tiempo, esto parece ser una declaracin que los mesas falsos son precisamente esofalsos. El enfoque del pasaje no est en la parusa de Jess, sino que se refiere a eso como por una digresin.114 As, Mateo 24:23-28 trata con preocupaciones de falsos cristos, aunque el versculo 27 menciona especficamente la parusa de Jess. Se trata de que los cristos falsos ya emergan. Para calificarlos como falsos, Mateo 24:27 explica que la parusa ser un evento universalmente visible y reconocible.115 Temticamente, el pasaje obedece el arreglo a seguir: 23:1-39 23:37-24:2 24:3 24:4-28 24:29-25:46 Censura a los escribas y fariseos Jess habla acerca de la destruccin de Jerusaln y el Templo Preguntas de los discpulos Respuesta: La destruccin de Jerusaln y el Templo Respuesta: La parusa del Hijo del Hombre/El Fin
Los judos haban parado de ofrecer sacrificios a Iahv (hwhy) en beneficio de Csar, as rompiendo su acuerdo con Roma. Este acuerdo haba aplacado las relaciones con Roma. Los judos deban hacer sacrificios en beneficio del imperio, los cuales les protegan de ser exigido sacrificar a los dioses romanos y la imagen de Csar.116 Procurando resolucin al impasse con los judos, en el ao 70, Tito entr en Jerusaln para hacer el sacrificio obligatorio,117 ya que el acuerdo con Roma se haba roto. El templo fue completamente quemado por los judos en respuesta al ofrecimiento romano de un sacrificio a Csar sobre el altar del templo.118 En consecuencia de la revuelta, Jerusaln fue completamente destruida. La destruccin fue tan completa que entre los aos 302 y 312, el gobernador romano de la Palestina no haba escuchado hablar de un sitio llamado Jerusaln.119 Conforme Josefo describe el evento, Roma no tena intencin por destruir a Jerusaln, pero eso lleg a ser una realidad en consecuencia a la reaccin juda al sacrificio sobre el altar. [Los romanos] tuvieron por todo el tiempo de la guerra gran misericordia con los pobres, por quienes no pudieron hacer lo que queran por causa de los [judos] tumultuosos y sediciosos,no queriendo destruir la ciudad [Jerusaln], simplemente para dar a los autores de tan gran guerra tiempo para que se arrepintieran.120 Roma sufri guerras y dificultades en muchas frentes llevando hasta la destruccin de Jerusaln. La introduccin histrica de Tcito es muy ilustrativo: Empiezo esta obra de escribir de un perodo rico en tragedia, sangriento por batallas, dilacerado por revueltas.121 Hubo terremotos en la provincia de Asia en la dcada antes de 70. La muerte de Nern en 68 fue seguido por un perodo de gran inestabilidad, ms guerras y hasta tres imperadores en un espacio de dos aos. Josefo declar que el universo estaba lleno de discordia despus de la muerte de Nern; haba muchos quienes, por cuestin de los tiempos y revueltas tan grandes, buscaron el imperio para s; y
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RIENECKER, 390-391. Excursus: un texto parenttico que procura tratar con detalle a un tema levantado antes de regresar al argumento del texto mayor. 115 MOUNCE, 238. 116 AUNE, A., 170. 117 GONZLEZ, 58. 118 JOSEFO, 17. 119 FREND, 2, citando Eusebio. 120 JOSEFO, 13. 121 Tcito en RIENEKER, 391. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 31 de 78
todos los ejrcitos, en la esperanza de mayor lucro quisieron que todo estuviera en tumulto.122 En 62, los partos estaban en revuelta. En 68 haba revuelta en Galicia, en Alemania durante 69 y en Judea desde 66 a 70. Vesubio irrumpi en 79, cubriendo Pompeya y ciudades vecinas y cubriendo gran parte del imperio con una nube de cenizas. Hubo hambres en varios aos anteriores a 90.123 Haba el mayor nmero de guerras que habamos escuchado, ciudades contra ciudades y naciones contra naciones.124 Sabemos desde Hechos y las cartas de Pablo acerca de hambres en Judea en el perodo de su ministerio, con hambre en los das de Claudio en el ao 46.125 En las palabras de Jess, no hay ninguna seal referente al final del mundo y la parusa de Jess. Jess declara lo que Pablo repita en 1 Tesalonicenses y Juan en Apocalipsis 16:15. l vendr tan inesperado como un ladrn en la noche. Jess dice que ni l sabe el tiempo de su llegada. Cmo, entonces, podra l dar una seal referente a un tiempo que no pudo identificar? Lo ms cerca que Jess llega en declarar una seal del final en su declaracin es que el evangelio sera predicado en todo el mundo. Mucho se ha hecho de la frase aqu relatada, bien como en Marcos. Algunos comentarios estn en orden, entretanto, para mantener las palabras de Jess en el contexto dentro del cual sus discpulos las comprendan. A lo largo de los siglos antecedentes al adviento de Jess, haba un nmero siempre creciente de judos viviendo afuera de la Palestina126 en lo que se llama la Dispora o la Dispersin.127 En el primer siglo, las colonias judas en Roma y Alejandra eran muy populosas. En casi todas la ciudades del Mediterrneo Oriental haba por lo menos una sinagoga.128 En esta base, Hechos 2 presenta el evangelio como siendo predicado a todas las naciones (eqnhethne) en el da de Pentecosts. Esto se comprenda porque judos desde todo el mundo regresaran a sus casas desde su peregrinaje para la Pascua, llevando consigo el evangelio a sus ciudades por todo el mundo conocido.
Mateo 25:14-46
El juicio aqu presentado no debe ser visto como un tratamiento completo de la salvacin. Su objetivo es realzar que la humanidad ser juzgada.129 Uno no debe limitar los talentos aqu a recursos econmicos, sino comprender que son oportunidades de avanzar y servir el reinado de Dios.130 Algunos interpretan el pasaje a decir que la salvacin se gana por obras, pero uno debe recordar que la implicacin aqu es que todos son siervos de Dios. En tal contexto, Jess describe la diferencia de actitud entre los fieles e infieles. La gracia es tan importante en Mateo como en cualquier otro libro del Nuevo Testamento.131 Aun as, uno debe recordar que todos aqu son tratados como siervos de Dios algunos son fieles y otros infieles. Como en la parbola de los labradores, todos eran siervos, aun
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JOSEFO, 12. BORING, 10. 124 JOSEFO, 11. 125 RIENECKER, 390. 126 GONZLEZ, 20. 127 cf. 1a Pedro 1:1. 128 GONZLEZ, 20. 129 MORRIS, 634. 130 HAGNER, WBCM, 737. 131 MORRIS, 637. Edicin: 01-02-2012
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aquellos removidos de sus puestos. No es la intencin de Jess aqu tratar el camino hacia la salvacin, mucho menos una salvacin por obras. Al contrario, como Jess clarific al final de Mateo 24, el infiel demuestra infidelidad por sus acciones, mientras el fiel practica fidelidad. Las acciones de uno revelan su carcter y la calidad de su relacin con Dios. La segunda parbola otra vez refleja conceptos de Mateo 16:27. Cada uno recibe juicio, sea en condenacin o recompensa, correspondiendo a sus acciones en el reinado de Dios.132 El ministerio de las ovejas es obviamente no una accin que pretende alcanzar algn mrito o recompensa, pues uno percibe ningn mrito por sus acciones. Es simplemente un modo natural de vivir el evangelio de Jesucristo. 133 De inters especial en la parbola de los talentos es que el talento era una medida de peso. Era algo en el orden de unos veinte kilogramos, unas cuarenta y cuatro libras. La referencia probablemente indica plata u oro, pero ninguna designacin especfica se hace en esas lneas. Si fuera un talento de oro, el precio actual de mercado para un talento sera algo como un milln de dlares. El siervo dado un talento, entonces, habra recibido algo en el orden de US$ 1,000,000.00 El siervo dado cargo de cinco talentos habra recibido unos US$ 5,000,000.00. No ms en el juicio, a l se le da cargo de mucho! Los diez talentos no se miran por el Seor como siendo de mucho valor, pero el Seor colocar este siervo sobre mucho mslo suficiente para que l vea la insignificancia relativa de su primer encargo. Una aplicacin de esta parbola es que el cielo no es la comnmente designada jubilacin fuera de este mundo. Es la oportunidad para continuar sirviendo a Dios de una forma ms significativa. En ninguna instancia es esto para los quienes no desean servir. Es para aquellos quienes han deseado ser tiles en el reinado de Dios y se han demostrado ser fieles en el servicio que han rendido.
1a Juan 2:18-4:6
Es la ltima hora. Para Juan, ya no quedaba ningn intervalo ante la llegada de la hora final. Ya era una realidad presente en el primer siglo. Los judos dividan la historia y el tiempo en dos partes: antes y despus del Mesas. Con la resurreccin de Jesucristo, los creyentes ya vivan en los ltimos tiempos, o la ltima hora--esta segunda porcin de la historia. Jess modific las expectativas judas del Mesas, pues l no estableci un reino poltico. En vez de eso, l empez su reino celestial entre los creyentes del primer siglo. Ahora, como creyentes, procuramos una tercera porcin del tiempo, esta demarcada por la llegada de Jess en gloria (parusa). El anticristo ya estaba presenteen la poca de Juan! Para ser justo, el texto habla de muchos anticristos, muchos quienes vivan en hostilidad contra Cristo. Esto no es un anticristo singular. Muchos anticristos ya estaban activos en aquella poca. Consecuentemente, su descripcin del tiempo en sentido de ser la ltima hora ha sido realidad por unos dos mil aos. Ya es la ltima hora. Ya estamos viviendo en el perodo ante la llegada del Mesas, esperando su llegada final en gloria.
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HAGNER, WBCM, 741. MORRIS, 639. Edicin: 01-02-2012
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Al retratar su concepto de anticristo, Juan cria una conexin en todo el pasaje al ser enemigo de Dios, practicar el pecado y fallar en amar al prjimo. Para Juan los gnsticos eran anticristos por no amar al prjimo de acuerdo con el mandamiento de Jess. Aqu no hay ninguna definicin de un personaje en particular, sino una actitud de vivir en contra de los principios del amor de Jesucristo y el evangelio de Dios. Contrariar a los principios del evangelio es vivir en contra de Cristo, colocando a uno en esta categora de anticristo. Juan afirma que no hay misterio para los fieles, ya que el evangelio les haba sido predicado. Esta declaracin contradice directamente las enseanzas gnsticas comunes en el primer siglo. Los gnsticos enseaban una necesidad por aceptar alguna doctrina escondida y especial. Ellos consideraban que la salvacin vena por medio del conocimiento de una doctrina escondida. Juan responde que no hay novedad, sino un mensaje glorioso del evangelio eterno de Jesucristo. No hay secretos para descubrir. El mensaje y el ofrecimiento de la salvacin son abiertos y se extienden a todos cuantos asumen un compromiso con Cristo. En referencia a la escatologa, tampoco hay enseanzas secretas a ser descifradas. El mensaje del evangelio est claronadie sabe cuando Jess vendr en gloria, pero es verdad que vendr. Nadie puede discernir los tiempos, prediciendo los eventos escatolgicos futuros, pero uno puede saber del propio evangelio la verdad referente a estos eventos. No le corresponde al creyente conocer los detalles, pero el creyente es responsable por conocer al Salvador y obedecerle a l en fidelidad.
1a Tesalonicenses 4:13-5:11; 2a Tesalonicenses 2:1-3:5

El trmino dormir es comnmente utilizado como un eufemismo para la muerte,134 como se lo utiliza aqu.135 Uno debe tomar cuidado para respetar el uso de este trmino. 1 Reyes 2:10 declara que David durmi con sus padres y fue sepultado. 1 Reyes 11:43 dice que Salomn durmi con sus padres y fue sepultado. Entre 1 Reyes y 2 Crnicas, hay 36 instancias de este uso de la palabra dormir. Hechos 7:60 dice que Esteban durmi, mientras en Hechos 8:1 Saulo consenta con su muerte. Es tambin el mismo uso que hace Jess del trmino en Juan 11:11-14, aunque los discpulos no comprendan bien al inicio. Aqu en 1 Tesalonicenses 4:13-14, Pablo contrasta la esperanza de los creyentes con la falta de esperanza del mundo pagano. Para el cristiano y el judo, haba esperanza de una resurreccin, pero no haba tal esperanza entre las naciones paganas.136 Aquellos quienes estaban en Cristo antes de su muerte, continan en Cristo despus de la muerte. Hay que recordar que la expectativa de resurreccin en la Biblia era muchas veces una resurreccin fsica. Muchos pensaban en un regreso a esta tierra o, como indica Apocalipsis 21, a una tierra nueva de alguna forma semejante a esta. Al encontrarse con Cristo en las nubes, Pablo aparentemente esperaba bajar con Cristo de forma semejante a Hechos 1:11. Las especulaciones cristianas referentes a la vida en el cielo han sufrido un choque en consecuencia de nuestra apreciacin cientfica de que no hay ningn
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La utilizacin del trmino dormir como eufemismo para la muerte lleva la sugestin que esa muerte no es final, sino que algo ms le espera al muerto, que de alguna forma puede ser despertado. 135 Vea-se BRUCE, 95 y WATTS, 209, discutiendo el Seol y el Abadn como el sitio de los muertos, relacionado al concepto del sitio de los que duermen. 136 BRUCE, 96. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 34 de 78
sitio fsico arriba de las nubes donde vive Dios. No tenemos una buena apreciacin de la nueva metafsica necesaria para comprender a la realidad celestial. Solamente sabemos decir que Dios nos espera y viviremos con Cristo eternamente al otro lado de la muerte, sin que preocupaciones metafsicas o geogrficas interfieran en la discusin.137 Pablo se refiere al hombre de perdicin aqu, la nica vez en la Biblia que se utiliza la frase. Es semejante al uso del trmino anticristo en las epstolas de Juan y en Apocalipsis. Pablo escribe antes de la destruccin de Jerusaln, y la mayor parte de los comentarios aqu parecen referir al evento de la desolacin del templo. En ese sentido, uno podra identificar este hombre de perdicin con Csar, trabajando por medio de Tito y otros para introducir su imagen al templo de Iahv. La intencin de Pablo aqu era recordar a los creyentes de la esperanza del evangelio. Esta esperanza era para ellos mismos, as como para ofrecerles consuelo referente a aquellos quienes murieron como creyentes. Fuimos rescatados de la ira para vivir como agentes del reinado de Dios en la tierra. Ahora anticipamos la realidad futura del reinado de Dios al otro lado de la muerte, as como alguna expresin ms llena cuando de la parusa138 de Jess.
137 En algunos pasajes como Juan 14 y 1 Corintios 15, se habla con una apreciacin que la vida ms all de la muerte no es fsica en el mismo sentido de nuestra apreciacin de nuestro universo. Pablo habla de un cuerpo espiritual, y Lucas 24 retrata a Jess resucitado comiendo pan, pero tambin entrando a una casa cerrada. La norma, entretanto, es que el Nuevo Testamento parece visualizar el cielo y la resurreccin en trminos fsicos o terrenales. 138 Vea la seccin La Segunda Venida/Parusa en la pgina 20 de este documento.
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Apocalipsis, Introduccin General e Histrica

Toda interpretacin textual es una hiptesis que debe ser analizada, criticada y apoyada o descartada. Apoyo vlido para cualquier interpretacin textual descansar en gran parte en su habilidad por respirar vida a un texto. Debe ayudar uno a comprender por qu el autor tom esfuerzo para escribir, as como porqu los lectores originales lo dieron suficiente importancia para no tirarlo, sino preservarlo para otros, incluyendo a nosotros.139 Debemos igualmente considerar las interpretaciones a seguir como hiptesis a ser analizados y juzgados. Se espera que este documento presente algunas lneas de interpretacin para Apocalipsis que hacen justicia al texto, as para que pueda encontrar aplicacin en nuestras vidas como lectores del siglo veinte uno. Hay varias perspectivas bsicas en el mercado referente a la direccin general para la interpretacin a tomarse con Apocalipsis. En la mayor parte, estas opciones dependen de las premisas que sus proponentes traen al texto.140 Lo que uno espera encontrar es comnmente lo que se encuentra. La mayora de las posiciones debatidas en el mercado popular ignora el contexto histrico del autor y las iglesias a quienes la carta fue dirigida. Si uno pierde de vista el contexto histrico y el propsito original del texto, uno puede llegar a casi cualquier interpretacin imaginable.141 Se espera, entretanto, que este documento presentar suficiente informacin del contexto histrico para guiarnos hacia una comprensin mejor de las condiciones en medio de las cuales el libro fue escrito y los asuntos que levantaba en la vida de las iglesias a quienes fue dirigida. Para que Apocalipsis fuera preservado y transmitido hasta el presente, los cristianos que primero escucharon esta profeca deben de haber reconocido aqu el mensaje de Dios para sus vidas. Esto les dio razn para preservar el texto para generaciones futuras. As, uno debe esperar que un levantamiento del contexto histrico del autor y sus oyentes clarifique el propsito del libro. Comprendiendo porqu estas palabras fueron escritas debe tambin ayudar Apocalipsis a hablar ms claramente a los oyentes actuales. El pasaje central de Apocalipsis se encuentra en las propias palabras de Dios relatadas como procediendo del trono en 21:5-8.142 A lo largo del libro, estas son las nicas palabras apuntadas como viniendo directamente de la boca de Dios. En este pasaje, uno encuentra el tema del libro, colocado apropiadamente en la cumbre literaria de Apocalipsis. Es claro, sucinto y directo: se fiel hasta la muerte. Junto com ese tema central, Apocalipsis tiene otros temas teolgicos y nfases esenciales a considerar. Su cristologa es muy accentuada, como tambien es su tratamiento de la soberania de Dios. Su monotesmo es radical, en el sentido que el creyente debe mantener sempre sus otros compromisos en segundo plano al compromiso de dedicacin a Dios. La salvacin aqu tiene un enfoque en el sentido del tiempo presente. El juicio divino es tratado como no podiendo existir en conjunto con el designio supremo de Dios para el mundo. El patrn de vida del creyente real falta en violencia, pues la nica victoria consistente con los valores divinos viene mediante un amor auto-sacrificatorio. Por ltimo, la
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GUNDRY, 254. ALTER, 414 y 564. 141 HALE, 445. 142 AUNE, A., lxxxi. Edicin: 01-02-2012
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esperanza es central a Apocalipsis, generando la imgem que no se experimenta la vida aqu conforme ella eventualmente lo ser.143 Una nota de inters y alerta tiene que ver con la forma que se utiliza el griego en Apocalipsis. Juan utiliza una gramtica distinta a la del resto del Nuevo Testamento, dando espacio para influencia semtica, probablemente originando con una combinacin de hebreo y arameo.144 Ciertas reglas de la gramtica griega normativa son puestas de lado, generando un estilo gramatical distintivo, peculiar a este libro. Estos cambios a las reglas gramaticales siguen normas de la gramtica semtica. La influencia semtica en Apocalipsis tambin se siente en las ms de 500 alusiones a las Escrituras hebreas.145 En nuestras traducciones de Apocalipsis, estos cambios de gramtica no se notarn por general. Habr, entretanto, ciertas distinciones en el griego que pueden ser relevantes a la interpretacin de un pasaje. Un ejemplo es la forma de distinguir entre un personaje ya conocido y un nuevo personaje entrando en la escena por primera vez. En el captulo 21, esta regla indica que los nuevos cielos y nueva tierra son completamente nuevos, no una reformulacin de las realidades existentes.
Autora y Contexto Histrico

Apocalipsis fue escrito con la comprensin que sera ledo en voz alta como una obra completa. Esta lectura habra sido en el contexto de culto cristiano. Leyndolo como un todo no se habra comprehendido como opcional para el intrprete, pues este drama no puede ser comprendido al estudiar versculos aislados. Un enfoque en una seccin del libro debera reconocer la funcin del pasaje como parte de la obra completa.146 El libro fue escrito en el estilo de la literatura apocalptica, la cual obedece reglas de interpretacin un tanto distintas de lo que se utiliza con la mayora de gneros de literatura bblica. Se llama a si mismo una visin con sueos, pero demasiados quieren interpretar sus imgenes con significado literal en vez de simblico, comnmente a un grado mayor que a otros gneros literarios.147 Entre las varias distinciones de literatura apocalptica, dos deberan de se mantener en tensin: su nfasis escatolgico y su relevancia histrica.148 Uno no debe clasificar toda la enseanza del libro como escatolgico. Hacer eso sera perder su relevancia para su contexto histrico. Un aspecto notable del libro es su carcter de carta pastoral dirigida a iglesias del Asia Menor, las cuales estaban luchando con crisis religiosas y polticas. Aunque el libro puede ser difcil de interpretar, debe ser ledo, pues contiene un mensaje para la iglesia de hoy, as como tena para la iglesia de su poca.149 Su mensaje para hoy debe ser coherente con el mensaje dirigido a sus oyentes originales. Como Juan tena un propsito en escribir la carta, uno debe descubrir ese propsito y, consecuentemente, la relevancia del libro.150
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REDDISH, 22-26. AUNE, A., clxii. 145 BORING, 27. 146 BORING, vii y 5. 147 Martin Marty citado en REDDING, 32. Vea-se tambin REDDING, 36. 148 HALE, 426. 149 BORING, 1. 150 ROBBINS, viii. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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Desde su concepcin, el libro de Apocalipsis ha sido controvertido. Aun as, fue incluido en el canon de las Escrituras.151 Martn Lutero lo neg estatus cannico prctico a Apocalipsis, pues comprenda que no era de teologa adecuada. Aun as, l lo retuvo en su canon.152 Calvino excluy solamente Apocalipsis de sus comentarios sobre el Nuevo Testamento.153 Este libro fue uno de los pocos escritos cristianos del primer siglo que sobrevivi y subsecuentemente fue incluido en el Nuevo Testamento.154 No hay un consenso entre los eruditos referente a la identidad del autor de Apocalipsis. Muchos afirman que el autor era el Apstol Juan, siguiendo las definiciones tradicionales.155 El argumento no es necesariamente convincente, entretanto, cuando se escucha los argumentos desde todos lados. Es menos probable que fuera escrito por el Apstol Juan, como que fuera escrito por cualquier otro Juan quien se consideraba un profeta de Cristo y era conocido por los creyentes del Asia Menor como sufriendo exilio en la isla de Patmos. Las fuentes tradicionales en las cuales Carson y otros se basan no parecen tener el peso necesario para comandar aceptacin, como tampoco lo hicieron en el segundo siglo.156 Algunos han procurado una historia de transmisin y redaccin por detrs de la carta, proveniente de varias fuentes. El estilo literario, bien como la coherencia lingstica y simblica, no cedan mucho espacio para tales consideraciones. Apocalipsis debera ser visto como una unidad literaria, no una obra aglomerada desde varios fragmentos literarios.157 La carta fue escrita por un autor, pero es difcil determinar la identidad de ese autor. Desde una perspectiva literaria y lingstica, no es probable que fuera escrita por el evangelista.158 De acuerdo con Robbins,159 debemos dejar en abierto el asunto de autora especfica, siguiendo la definicin de Aune. El autor era ms probablemente un judo palestino quien se traslad a Asia Menor y conoca las iglesias de all. Esta emigracin posiblemente se dio mientras la primera rebelin juda de 66-70. El autor se llama un profeta y caracteriza el libro como una profeca. El dirige su obra como una carta a las iglesias del Asia Menor.160 La realidad es que probablemente fue escrita por un hombre llamado Juan quien conocemos solamente por medio de este libro. Es lo ms probable que Apocalipsis fue escrito al final del reinado del Imperador Romano Domiciano (86-96), en un perodo de persecucin de creyentes.161 Tal persecucin ocurri al final de su reino, empezando en el ao 95 A.D.162 y probablemente fue limitada.163 Parece que Juan escribi, alertando la iglesia a la posibilidad que la persecucin que enfrentaban podra intensificar.164 Los profetas del
BORING, 2 y HALE, 423. BORING, 3 y GEORGE, 85. 153 REDDISH, 1. 154 BORING, 4. Debemos recordar que ms que cuarenta evangelios fueron escritos, pero no ms cuatro fueron incluidos en el texto del Nuevo Testamento. Aunque Apocalipsis ha sido muy maltratado a lo largo de los siglos, se le debe reconocimiento como perteneciendo al canon de las Escrituras. Pertenece, pues el pueblo de Dios ha escuchado la Palabra de Dios en estas palabras. Subsecuentemente, fueron preservadas hasta el presente. 155 Vea-se CARSON, 520-525. 156 BORING, 34-35 y AUNE, A., xlvii-lvi. 157 FIORENZA, 347. 158 ALTER, 414. 159 ROBBINS, 17. 160 AUNE, A., lvi. 161 BORING, 1, 10, GONZLEZ, 4 y ROBBINS, 18. 162 CAIRNS, 74. 163 REDDISH, 13-15. 164 AUNE, A., lxv. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 38 de 78
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Antiguo Testamento dieron espacio para el arrepentimientoi.e. Jons. Como suyos, el mensaje de Juan mayormente procuraba interpretar los eventos de la historia, y no predecirlos.165 En el contexto histrico despus de la guerra palestina entre los judos y romanos (66-70), hubo una gran migracin de judos refugiados por toda la regin del Asia Menor.166 Esta migracin anticip la guerra en la Judea que trajo la destruccin de Jerusaln bajo Tito en el ao 70.167 Nern embarc en direccin a una persecucin que fue muy significativa. No era tan significativa por su amplitud, sino por iniciar lo que sera un tema repetido de persecucin, sucesivamente creciendo en crueldad. Luego de un atentado por culpar a los judos por quemar a Roma, Nern coloc la culpa en los cristianos, quienes eran odiados por todos por sus abominaciones, y los castig con una crueldad muy refinada.168 Como Nern era odiado por muchos, no solo por los cristianos, despus de su suicidio en 09 de julio de 68, surgi el mito que l haba regresado de la muerteNern redivivus. Este mito circul por todo el imperio romano al final del primer siglo.169 Despus de la destruccin de Jerusaln en 70,170 haba mucho conflicto entre los judos referente a su nueva identidad. Sin el templo y Jerusaln, el judasmo estaba perdido en su esperanza por el Mesas, as como para llevar adelante sus obligaciones de sacrificio. La gente ya no saba como ser judos fieles. En medio de este perodo de una bsqueda por una nueva identidad juda, la iglesia enfrentaba la muerte de la mayor parte de los apstoles. Ella empezaba elaborar una nueva estructura e identidad para si, distinta de sus lazos al judasmo.171 Esto tambin se dio en parte por la animosidad creciente de los judos en contra de que los cristianos se llamaban judos. Una premisa de ciudadana griega era que todos deberan participar en el culto religioso en cual era fundada la ciudad.172 En tal contexto de este culto bajo Domiciano, recusarse a participar poda ser condenado a la muerte.173 La importancia dada a tal culto generaba mucha animosidad sobre las excepciones especiales dadas a las comunidades judas. Gran parte de la persecucin de los judos en este tiempo surgi en respuesta a este asunto. Los judos, por su parte, acusaban a los cristianos de no ser judos, pero reclamando tratamiento especial que les perteneca a los judos. En los captulos 2 y 3 de Apocalipsis, los persecutores en cuestin parecen ser judos, ms que gentiles.174
Persecucin
El propsito de Apocalipsis fue consolar a la comunidad creyente por medio de un perodo de gran dificultad.175 Juan declar en estas imgenes el mensaje de esperanza que toda agencia maligna al fin se
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BORING, 25-26. BORING, 9 y GONZLEZ, 20. 167 JOSEFO, 17. 168 Tcito, citado en GONZLEZ, 52-55. Muchos crean que los cristianos eran canbales, beban sangre humana, era ateos, antipatriticos y trabajando para socavar la estructura social por ignorar el culto propio de los dioses. 169 AUNE, A., lxi. 170 LOWRY, 35. 171 BORING, 9. 172 AUNE, A., 170. 173 ROBBINS, 24. 174 AUNE, A., lxiv-lxv 175 ROBERTSON, 458. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 39 de 78
someter al poder supremo de Dios.176 Esto es, por lo tanto, tambin una palabra de nimo a la iglesia al pasar por otros perodos de dificultad. Mucho se ha dicho de una supuesta persecucin generalizada de cristianos bajo Domiciano. Al mismo tiempo, muchos estudiosos comprenden esas afirmaciones como faltando apoyo suficiente. Claramente, haba persecucin, pero no era generalizada, ni era sistemtica como proponen algunos.177 Muchos sufrieron persecucin en y despus de la poca de Domiciano, pero no fue una persecucin sistemtica al estilo nazista.178 Uno podra decir que Juan vio lo que se poda entretener como la primera etapa de lo que poda transformarse en algo universal y sistemtico. En su concepcin, entretanto, era mucho ms la cuestin de un impasse religioso.179 Sin intervencin divina, la progresin de los eventos se habra llevado a un nivel de persecucin hasta entonces desconocido. Un historiador romano defini esta persecucin de la forma siguiente: No sabemos de ninguna persecucin por el gobierno romano hasta 64, y no hubo persecucin general hasta bajo Decio. Entre 64 y 250, haba solamente persecuciones aisladas y locales; y aunque el nmero total de vctimas fuera considerable (como creo que probablemente fue), la mayora de los puntos focales deben normalmente haber sido muy breves.180 En medio de la persecucin, Apocalipsis demuestra una actitud mucho ms negativa contra Roma que lo dems del Nuevo Testamento. Pablo haba ordenado que los creyentes romanos se sometieran a las autoridades, como habiendo sido establecidas por Dios.181 Ahora, entretanto, el Vidente de Patmos describe a Roma en trminos nada elogiantes, sino como la gran prostituta ebria con la sangre de los santos, y con la sangre de los mrtires en Jess. Y Prgamo, la capital de la regin, es el sitio donde se queda el trono de Satans.182 En Prgamo, feso y Esmirna, haba templos dedicados a Csar en la poca de Juan.183 En 107 A.D., Ignacio de Antioquia, un lder renombrado de la iglesia, escribi sobre la persecucin desde la crcel en camino a ser juzgado en Roma. Estoy empezando a ser un discpulo El fuego y la cruz, multitudes de bestias, huesos quebrados () todo habr de aceptar, con tan solo que reciba a Jesucristo.184 Esta persecucin era obviamente muy real y significativa, pero Roma no estaba diligentemente procurando matar a todos los cristianos del imperio. Los cristianos del primer siglo por todo el imperio romano eran comnmente vistos como faltando en patriotismo, no siendo religiosos y hasta categorizados como ateos. Ellos no adoraban a dolos, mientras las naciones del imperio eran muy politestas, con un dolo para cada deidad.185 Era difcil para los judos, y por lo tanto los cristianos, demostrar que crean en Dios. Sus vecinos pensaban de los dioses como seres fsicos, sus imgenes siendo esenciales para cualquier forma de adoracin. Los judos y cristianos, en contraste, no utilizaban ninguna imagen.
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REDDING, 37. REDDISH, 14-15. 178 GONZLEZ, 60-67. 179 BORING, 17-23. 180 Saint Croix, citado en AUNE, A., lxxvii. 181 Romanos 13:1-7. 182 GONZLEZ, 60, citando Apocalipsis 17:1, 6, y 2:3. 183 BORING, 19-20. 184 GONZLEZ, 61 y 66. 185 BORING, 11. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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En 112, unos 16 aos despus de que Juan escribi, el gobernador romano de la provincia al norte de Asia (Bitinia), escribi al imperador romano Trajano. l se refiri especficamente al tratamiento propio para cristianos. Como se puede ver en su carta y la respuesta del imperador, no haba ninguna persecucin programtica e institucional. Haba una falta de comprensin de la fe cristiana. Esta mala comprensin caus una seria dificultad para los creyentes, criando una extrema dificultad para serle fiel a Cristo.186 S, haba persecucin, pero no como aquella bajo Nern en 68. La siguiente carta de Plinio el Menor y su respuesta es muy esclarecedora:
Lo he hecho una costumbre, Seor, a referirle todo acerca del cual tengo dudas. Pues quin podra proveer mejor direccin ante mis incertidumbres o instruir mi falta de conocimiento? Jams he asistido a la interrogacin de cristianos. De ah que no s hasta dnde deben se llevar estas investigaciones, ni que tipos de castigos sean apropiados. He tambin estado incierto referente a si uno debe tomar en cuenta alguna diferencia de edades, o si los muy jvenes se deben tratar de forma igual a los adultos, si el arrepentimiento187 y la renuncia del cristianismo es suficiente, o si los acusados aun se ven como criminales por haber sido una vez cristianos, aun si ms tarde lo renunciaron, y si las personas deben de ser castigadas simplemente por el nombre cristiano, aunque ningn acto criminal ha sido cometido, o si no ms los crmenes asociados con el nombre deben de ser punidos. Mientras, he tratado los que se me han denunciado como cristianos de la forma siguiente: pregunt si eran o haban sido cristianos. Aquellos que respondieron en el afirmativo he cuestionado una segunda y tercera vez, bajo pena de muerte. Si persistieron188 en su confesin, los he ejecutado. Pues lo que sea que estn realmente defendiendo, me parece que la obstinacin y la terquedad deben de ser castigados en cualquier caso. Otros que laboraron bajo la misma ilusin, pero quienes era ciudadanos romanos, he designado ser enviados a la urbe. En el curso de las investigaciones, como suele suceder, hay cargos que se traen en contra de crculos mayores de personas, y los siguientes casos especiales han emergido: Un letrero no firmado fue colocado, acusando a un gran nmero de personas por nombre. Aquellos que negaron ser cristianos ahora y en el pasado, pens necesario colocar en libertad, ya que invocaron nuestros dioses de acuerdo a la frmula que les di y dado que ofrecieron sacrificios de vino e incienso ante tu estatua que haba trado para este propsito, en conjunto con las imgenes de nuestros dioses. Tambin les hice maldecir a Cristo. Se dice que los cristianos verdaderos no pueden ser obligados a hacer estas cosas. Otros incluidos en la lista de acusacin admitieron cierta vez haber sido cristianos, pero ya lo haban rechazado; de hecho haban sido cristianos, pero lo haban dejado, algunos hace tres aos, algunos hace aun ms tiempo, algunos tanto como hace veinticinco aos.189 Todos ellos adoraron a tu estatua y las imgenes de los dioses y maldijeron a Cristo. Ellos verificaron, entretanto, que su completa culpa o error consista en el hecho de que en un da antes del amanecer ellos se acostumbraban congregarse y cantar un himno antifonal a Cristo como su dios y obligarse por juramento a no envolverse en ningn crimen, abstenerse de todo robo, asalto y adulterio; a cumplir con su palabra una vez dada, y no recusarse a pagar todas sus deudas legales. Ellos entonces iban por sus propios caminos, y se juntaron ms tarde para compartir una cena en comn, pero era comida ordinaria e inofensiva. Ellos descontinuaron hasta esta prctica de acuerdo con mi edicto por el cual haba prohibido asociaciones polticas, de acuerdo a tus
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Era lo suficiente preocupante para ocasionar la muerte de un cristiano quien recusaba sacrificar al imperador (ROBBINS, 24). Latim, penitentiae: palabra central em Apocalipse. 188 Latim: perseverantes, relacionado perseverancia, o griego hypomone, a virtude central para os crentes em Apocalipse. 189 Note que esto habra sido en la poca de Domiciano. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 41 de 78
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instrucciones. Yo consider lo ms necesario obtener por tortura una confesin de la verdad desde dos esclavas, a quienes llamaban diaconisas. No encontr ms que una supersticin vulgar y excesiva. As yo suspend otras audiencias, para buscar consejo tuyo. El asunto me parece merecer buen consejo, especialmente en vista del gran nmero de acusados. Pues muchos de cada edad y clase, de ambos sexos, estn en peligro tanto ahora y en el futuro. La plaga de esta supersticin ha esparcido no solo en las ciudades, sino tambin en los villarejos y los campos. Pero creo que se lo puede arrestar y providenciar un remedio. En cualquier caso, es ahora ya claro que los templos, antes casi desiertos, estn gradualmente recibiendo ms y ms visitantes, los muy descuidados festivales sagrados otra vez se observan regularmente, y la carne sacrificada, para el cual con dificultad se encontraba compradores otra vez se est comprando. De eso puede-se ver fcilmente que mejora se puede realizar con las masas cuando uno ceda espacio para el arrepentimiento. La respuesta de Trajano: Segundo mo! Has elegido la forma correcta referente a los casos de aquellos que se le han acusado como cristianos. Nada existe que se puede considerar una norma universal para tales casos. Los cristianos no deben ser procurados, pero si son acusados y entregados, deben ser castigados, pero solo si no nieguen ser cristianos y lo demuestran por los hechos apropiados, i.e., el culto a nuestros dioses. Hasta cuando se sospecha de uno por su conducto pasado, l o ella deben ser absueltos en vista del arrepentimiento. Acusaciones annimas no se deben considerar en ningn caso de tribunal, pues eso sera un precedente peligroso y no se da con nuestros tiempos.190
El conflicto experimentado por las iglesias en Asia Menor al mnimo era desalentador. Encaraban persecucin por parte del imperio romano,191 aunque esta no fuera intencional. Juan plenamente esperaba que esta persecucin creciera en intensidad. l comprenda que estaba viviendo en las fases iniciales de una persecucin que podra desencadenar algo de escala universal.192 Mientras esto no era ninguna limpieza religiosa sistemtica, los creyentes podran ser muertos por no seguir instrucciones para sacrificar a la estatua del emperador.193 En este perodo, muchos fueron ejecutados. Fueron acusados de atesmo, por recusar a adorar a los dioses de Roma y el emperador. Este culto del emperador lo colocaba en la posicin de un diosuna blasfemia tanto para cristianos como para judos. En el perodo en que viva Juan, toda declaracin gubernamental empezaba con las palabras, Nuestro Seor y Dios Domiciano ordena.194 Domiciano tambin insisti que todos se le dirigieran, sea por carta o por voz, como Seor y Dios.195 En su da, Nern no era muy querido en el imperio. Dado a sus maltratos de los creyentes, su imagen en la consciencia cristiana haba cristalizada en aquella de un animal salvaje. Luego de su suicidio, haba rumores desenfrenados que no haba muerto, o que haba vuelto a vivir. Haba reportes que regresaba con un ejrcito parto para una nueva conquista.196 Ciertas de sus actitudes hicieron que muchos lo asociaran a Domiciano con el mito de Nern redivivusvuelto a la vida.
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Cayo Plinio Cecilio Segundo, Cartas X: 96-97 en BORING, 14-15. ROBBINS, 24. 192 BORING, 17. 193 ROBBINS, 24. 194 BORING, 18. 195 ibid., 21. 196 COLLINS, 126. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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Domiciano empez a perseguir a [los judos] y exigir pago de la ofrenda [que antes se haba designado al templo en Jerusaln]. Cuando algunos judos se recusaron hacerlo o enviaron el dinero mientras claramente declararon que Roma no tomaba el lugar de Jerusaln, Domiciano empez a perseguirlos y exigir el pago de la ofrenda. Mientras la relacin entre judos y cristianos aun no se defina, los agentes imperiales empezaron a presionar a todos que practicaban costumbres judas.197
Con la necesidad poltica de reverenciar al imperador como a un dios, haba una serie de opciones limitadas para los creyentes. Juan alista estas opciones en Apocalipsis. Su respuesta pudiera haber sido: 1renunciar a Cristo, 2mentir referente a Cristo, 3pelear en contra del imperio romano, 4cambiar la ley198, 5adaptarse a las expectativas del imperio o 6morir. Esta ltima es la nica opcin que Juan clasifica como una respuesta cristiana fiel.199 Desde esta posicin, uno puede fcilmente ver por qu el concepto l que perseverar hasta el fin impregna el libro de Apocalipsis.200 Es tambin porque Juan puede hablar de todos los fieles siendo muertos en su testimonio.201 Los profetas bblicos y escritores de obras apocalpticas hablaban a sus propias generaciones.202 Menos del ocho por ciento de las profecas del Antiguo Testamento tena que ver con el tiempo despus del profeta.203 En esos mismos trminos, Juan dirige Apocalipsis a la iglesia de su propio da. El valor de su mensaje, entretanto, se extiende tambin a la iglesia de hoy. Como con los profetas de la antigedad, es la aplicacin fiel del mensaje de Dios que importa, no la prediccin de eventos futuros. Aunque el mensaje de Juan se diriga al contexto inmediato de su da, su aplicacin a la vida es atemporal.
Consideraciones Escatolgicas Referentes al Apocalipsis

La maldad no origin dentro de la historia. As tampoco ser erradicada dentro de la historia. Solamente en el ms all de la historia, en aquella vida de la era204 por venir, puede haber esperanza de la aniquilacin de la maldad.205 Desde la perspectiva del Nuevo Testamento, uno dira que este mundo por venir ya ha sido inaugurado. Es, despus del todo, el reinado de Dios del que Cristo fue heraldo. Al mismo tiempo, el Nuevo Testamento afirma alguna otra existencia ms all de esta nueva era (era final, tiempos postreros o ltima hora), un mundo que podemos llamar inmaterial y que designamos como cielo o el reinado de Dios. En Apocalipsis, el final del mundo llega a la conclusin de cada serie de siete tenes. Al sexto sello,206 por ejemplo, el cosmos se figura como disuelto. Esto interfiere con la comprensin que habr ms dos series de desastres dentro de la historia. As, la carta trata con mltiplas expresiones de la realidad, presentadas una tras otra por medio de imgenes evocativas diferentes.207 Uno no debera forzar el texto a presentar una progresin de eventos de forma secuencial, culminando al final del libro. Uno debe
GONZLEZ, 58. Muy difcil, dado que se tena que dirigirse a Domiciano como Seor y Dios, aparte que los creyentes no tenan posiciones gubernamentales. 199 BORING, 21-23. 200 i.e. Apocalipsis 2:7, 11, 17, 26; 3:5, 10, 12, 21; 7:14-15; 12:11; 13:10; 14:12-13; 17:14; 18:20; 20:4; 21:3-7; 22:3-4, 14. 201 Apocalipsis 1:5, 17-18; 2:10; 12:11; 13:15; 14:13; 20:4. 202 ROWLEY, 15. 203 FEE y STUART, 154. 204 Mientras nuestras traducciones normalmente utilizan vida eterna, la frase griega es literalmente la vida de la era. As, tiende a reflejar el carcter o calidad de esta vida, ms que su duracin. Es esa calidad, entretanto, que hace que esa vida pueda perdurar. Vea-se la discusin en la pgina 22, La Vida de la Era. 205 LEVENSON, 50. 206 Apocalipsis 6:12-17. 207 BORING, 32. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 43 de 78
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tambin tener cuidado para no forzar Apocalipsis a ser poco ms que una prediccin en cdigo referente a eventos histricos futuros.208 Como hace Juan en la introduccin de Apocalipsis, Pablo tambin llama a Cristo el primognito de toda la creacin y el primer nacido de los muertos, especficamente dirigindose a su soberana sobre la creacin y la muerte.209 Jess resucit a otros del sepulcro, pero es Jess quien se demuestra victorioso sobre la muerte.210 El trmino primognito refleja la nocin hebrea del primer hijo tener una posicin de importancia especial.211 Aqu esta posicin especial se le da tanto en la creacin como en la nueva creacin resurrecta. Cuando el libro menciona el oscurecer del sol, uno debe recordar la erupcin de Vesubio en 79. Esa erupcin gener la impresin que la tercera porcin de las estrellas haban desaparecidos, por causa de la nube de cenizas que se qued sobre gran parte del imperio romano en aqul perodo.212 Muchas formas populares de interpretar Apocalipsis procuran preveer eventos del juicio final. Hay una lnea de interpretacin para cada gusto. Muchas de estas interpretaciones fueron formuladas por basarse en polticas especulativas, ms que en revelacin, interpretacin divinamente inspirada o una buena comprensin del contexto histrico de esta carta. Jess relat que nadie puede discernir de antemano la fecha del fin. Es expresamente necesario someter nuestras vidas al seoro de Jesucristo para estar listos, sea cuando sea el fin. Esta es la enseanza ms clara de todas las interpretaciones variadas del mercado. Es tambin entre la ms descuidada entre las varias opiniones populares. Apocalipsis no es una carta dirigida a la iglesia viviendo inmediatamente antes del final del mundo. Fue dirigida a la iglesia de la poca de Juan y, consecuentemente, tambin una carta a la iglesia de todos los tiempos. El fin est cerca para todos, por lo menos en sentido que la muerte viene para cada individuo. Varias formas de expresar el evangelio han sido presentes en todas partes del mundo, desde el primer siglo hasta hoy. En el anlisis final, Apocalipsis es una presentacin del evangeliointroduciendo a Jesucristo como el Supremo Seor y Salvador de todos. El mensaje escatolgico de Apocalipsis es tan presente y actual hoy como en los das de su autor y las iglesias del Asia Menor, a quienes fue dirigido. Estas iglesias preservaron Apocalipsis no para ayudarles en predecir el futuro, sino para ayudarles a enfocar en la realidad de la victoria de Jesucristo, el Cordero inmolado de Dios. Inspir esperanza y confianza en Dios, as ayudando el creyente a permanecer fiel en cualquier circunstancia. Este es tambin el mensaje actual de la carta. La victoria pertenece al Cordero, aunque sus enemigos surgen como grandes y poderosos. El Cordero inmolado ha vencido y tiene en sus manos las llaves de las cadenas de la muerte. l vive y confiere vida a todos quienes confan en l.
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RISSI, 3. MOODY, 504-505. 210 ROBBINS, 35. 211 MOODY, 571, citando xodo 4:22; Jeremas 31:9; y Salmos 89:27. 212 BORING, 10. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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Literatura Apocalptica y Lenguaje Pintoresca

Luego de una larga discusin de las posiciones tomadas por eruditos, Aune define Apocalipsis como una obra apocalptica. l hace una distincin, entretanto, por no ser apocalptica juda. Es decididamente una obra apocalptica cristiana.213 Esta es la definicin que seguiremos en este documento. Una de las mayores distinciones entre la literatura apocalptica juda y cristiana es que la juda mira hacia el futuro para una redencin. La cristiana, mientras mira hacia un evento futuro, tambin mira hacia atrs para la obra redentora de Cristo. La llegada del Mesas cambi todo. Como resultado, la apocalptica cristiana refleja la transformacin en la llegada de Cristo, bien como la anticipacin de su revelacin final en gloria (parusa214).215 Los apocalipticistas dirigan sus obras hacia sus propias generaciones con un sentido de urgencia. Ellos celosamente anhelaban ofrecer una respuesta para guiar aquellos buscando comprender la opresin y sufrimiento que experimentaban. Comnmente, ellos predecan ciertos eventos de la historia, como si su obra haba sido escrita en tiempos pasados, interpretando los eventos descritos. Juan, entretanto, no predice eventos en ese sentido. l interpreta la naturaleza de los eventos de su da.216 El autor de Apocalipsis se ve como un profeta, aplicando la palabra de Dios a la vida cotidiana.217 l relaciona aspectos de urgencia apocalptica con el sentido proftico de su mensaje. La propuesta bsica de su carta es presentar una explanacin del tumulto experimentado por los creyentes. La literatura apocalptica era una expresin de confianza en la fidelidad de Dios ante las circunstancias que la cuestionaran.218 Para comprender un apocalipsis, uno necesita saber algo de su estilo literario general. Como gnero literario, un apocalipsis obedece ciertos parmetros especficos. La definicin de Aune referente a forma, contenido y funcin puede ser de ayuda:
(1) Forma: un Apocalipsis es una narrativa prosa en primera persona, con una estructura episdica, consistiendo en visiones revelacionales, comnmente mediadas al autor por un revelador sobrenatural, estructurada para que el mensaje revelado constituye una cumbre literaria, y demarcada por una narrativa de las circunstancias alrededor de la supuesta experiencia de revelacin. (2) Contenido: la comunicacin de una perspectiva transcendente, comnmente escatolgica, sobre experiencias y valores humanos.(3) Funcin: (a) para legitimizar la autoridad transcendente del mensaje, (b) para mediar una reactualizacin de la experiencia revelacional original por medio de una variedad de recursos, estructuras, e imgenes literarias, las cuales funcionan para esconder el mensaje que el texto propone revelar, as que (c) los recipientes del mensaje sern animados a continuar siguiendo o, caso necesario, modificar su pensamiento y comportamiento en conformidad con perspectivas transcendentes.219
En otras palabras, la literatura apocalptica utiliza una lnea narrativa como un esqueleto sobre el cual cuelga su mensaje de revelacin por medio de una serie de visiones. Estas visiones normalmente llegan por medio de algn mensajero sobrenatural, llevando a un auge literario. La obra comunica valores o experiencias humanas desde una perspectiva que transciende la perspectiva humana normal. Funciona para legitimizar la autoridad del mensaje por llamar el oyente a participar de forma vicaria en el evento
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AUNE, A., lxx-xc. Vea la seccin La Segunda Venida/Parusa en la pgina 20 de este documento. 215 BORING, 44. 216 RISSI, 4-5. 217 ROBBINS, 20. 218 BORING, 41-43. 219 AUNE, A., lxxxii. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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de la revelacin. Simultneamente, esconde o ilustra su mensaje por medio de varias herramientas literarias. De esta forma, busca motivar el oyente a investigar o modificar actitudes personales, hasta conformarlos al mensaje propuesto por el autor. Como Apocalipsis sigue el estilo literario de la apocalptica, su fraseologa, imgenes y alusiones deben ser respetadas como lenguaje apocalptico. Como con otros apocalipsis, su forma de expresin es muy pintoresca en contraste al lenguaje proposicional, el lenguage de la lgica.220 En vez de discurso directo, el libro pinta una imagen que garantiza a Dios como Seor Soberano sobre la creacin y la historia de la interaccin humana.221 Este lenguaje no es tan especfico como el lenguaje proposicional con el cual estamos ms acostumbrados. Juan puede hablar de calles pavimentadas con oro, los cuales son a la vez transparentes. l hace tal declaracin sin cualquier sentido de contradiccin o distorsin, por su utilizacin de smbolos que causaran conflicto en otro tipo de literatura.222 Este estilo de comunicacin es distinto de la mayora de aquellos utilizados hoy. Hay, entretanto, ciertas formas en que la sociedad actual se aproxima del uso de un estilo de comunicacin apocalptica. Estas formas de lenguaje no son lo mismo que la apocalptica, pero presentan ciertos aspectos semejantes. Estos pueden ser tiles como puentes al concepto. Como ejemplo, un estilo de programacin de televisin puede ser de ayuda en tratar con aspectos de verdades presentados sin el uso de las normas de lenguaje linear, analtica o precisa. Las antiguas caricaturas comnmente mostraban algn personaje como un coyote siendo atropellado por un tren. Mientras l se queda aplastado, se le aplica un curativo y en tres segundos est completamente curado, listo otra vez para tentar agarrar el correcaminos! No importa cuantas veces se explota dinamita en su boca, le entran balas por la panza, se cae desde mil metros, es atropellado por camiones o es tragado por alguna bestia, en espacio de segundos est otra vez en forma, planeando capturar su caza. Esta forma de comunicacin no es proposicional, sino pintoresca. La audiencia es entretenida con el relato y las imgenes de una caza interminable. Ellos no se preocupan con la incompatibilidad de las escenas narradas. Las imgenes comunican con el espectador, pero no por parmetros de lenguaje cientficamente precisa. Ellos comunican por impresiones emocionales surgiendo dentro del espectador, no como un evento narrado de forma clnica. En este caso, no hay siempre mucho mensaje a compartir, pero hay alguna comunicacinel desafo de aquello que siempre se queda fuera del alcance y la determinacin para proceder con un objetivo establecido, auque sea inalcanzable. Para el correcaminos, hay una constante garanta de victoria a pesar de los planes destructivos siendo establecidos. Las caricaturas de peridicos y revistas, sean tiras cmicas o caricaturas polticas, tambin comunican por medio de imgenes que se han exagerado o de otra forma presentados como versiones distorcionadas de la realidad. Aun as, pueden comunicar verdades que sean comprendidas por el lector. As tambin, la literatura apocalptica trata con la revelacin de forma no-clnica. A veces sus imgenes son incoherentes o chocantes, en vez de ser descripciones fras, clnicas, cientficas o proposicionales. Como dice Redding referente a Apocalipsis, las imgenes sirven para prestar al lector una experiencia vicaria.223
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REDDING, 29. LINDVALL, 173. 222 GUNDRY, 254. 223 REDDING, 29. Edicin: 01-02-2012
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Para ayudar a diferenciar entre dos tipos de lenguaje, el cuadro a seguir se basa en la obra de Boring para hacer contraste entre las mayores diferencias entre lenguaje proposicional y pintoresca.224
Lenguaje Proposicional
Supone que el lenguaje se refiere a descripciones objetivas de alguna realidad
Lenguaje Pintoresco/Apocalptico
Utiliza figuras habladas para designar la realidad suprema tras y ms all de s Supone que las palabras no pueden comunicar la realidad de forma suficiente, sino apuntan en la direccin de la realidad suprema La subjetividad de las imgenes reflejan el sentido de la realidad objetiva Utiliza smbolos para sealar las realidades por tras de lo que se puede describir objetiva y directamente Evoca imgenes de lo que no puede ser visualizado, pero cuyo impacto se puede sentir No es el lenguaje de un cdigo, pues un cdigo es lenguaje literal y objetivo para aqul con la llave correcta225 Los smbolos comunican lo que no se puede comunicar de otra manera Los smbolos no pueden ser reducidos al lenguaje objetivo sin una prdida de sentido Identificando el referente de una imagen particular no limita el significado de la simbologa utilizada El lector pierde la riqueza y poder dramtico de la retrica por substituir trminos, como Babilonia por Roma La interpretacin necesariamente debe ir ms all de decodificar imgenes
Supone que la subjetividad es menos deseable Cuando utiliza smbolos, los hace como cdigo especfico por alguna realidad objetiva
Es el lenguaje de la lgica
Es el lenguaje litrgico del participante en un culto No debe ser utilizado como premisa para la argumentacin lgica o doctrinal Es lenguaje de confesin y adoracin
Utiliza la consistencia lgica como criterio para determinar la verdad
No hay inters claro en consistencia lgica (muchas visiones describen cosas que no pueden ser visualizadas) Ciertas descripciones funcionan como escenario, sin importancia alegrica El mensaje es comunicado por medio de smbolos, pero sin afirmar todas las posibles aplicaciones en sentido proposicional Toda imagen expresa verdad por la impresin que transmite, no por todas sus inferencias posibles
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BORING, 51-59. REDDING, 29. ... [L]as bestias de Apocalipsis estn contnuamente surgiendo en nuestras vidas y en nuestra sociedad. Las bestias de orgullo, idolatra, avaricia, odio y abuso de poder pueden tomar nuevas formas y nuevas identidades, pero aun son manifestaciones de maldad. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 47 de 78
Trata con una cosa a la vez
Infiere el tratamiento del todo por medio de su simbologa No trata con todos sus asuntos de acuerdo a la lgica linear Visiones y smbolos comunican por medio de la impresin evocativa que presentan al todo Trata con el todo por medio de una aglomeracin de imgenes simultaneas Una imagen singular no puede comprender la totalidad de la realidad presentada
Valoriza la claridad como indicador de la verdad
Presupone que un lenguaje claro es demasiado limitado para expresar verdades transcendentes Valoriza imgenes como indicadores de verdades que no pueden ser objetivados por causa de limitaciones humanas
Contrasta mito con verdad, definiendo mito como falso
No funciona para transmitir verdades objetivas del mundo celestial Utiliza lenguaje mitolgico como un vehculo de la verdad
Edicin: 01-02-2012
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Comentario Textual de Apocalipsis Esbozo

Hay ms de una idea conforme la mejor manera para dividir Apocalipsis. Una perspectiva viable toma Apocalipsis como siendo escrita como una pieza teatral en siete actos para presentacin en el teatro de feso. Para nuestro estudio, seguiremos el esbozo de Boring, por su utilidad en facilitar mirar el panorama mayor del todo y sus porciones mayores de pensamiento.226
I.
Dios habla a la Iglesia en la Ciudad (1:1-3:22).

A. B. C. D. El Ttulo Sumario (1:1-3). El Inicio de la Carta (1:4-8). La Presencia del Cristo Resucitado (1:9-20). Los Mensajes a las Siete Iglesias (2:1-3:22).
II.
Dios Juzga la Gran Ciudad (4:1-18:24).

A. La Sala del Trono Celestial (4:1-5:14).
1. 2. 3. 4. La Sala del Trono del Universo (4:1-6a). El Dios Criador de Todo (4:6b-11). La Redefinicin Cristolgica de la Victoria (5:1-7) La Victoria y el Loor Universal (5:8-14). Los Primeros Cuatro SellosLos Cuatro Caballeros (6:1-8). El Quinto SelloEl Clamor de los Mrtires (6:9-11). El Sexto SelloEl Cosmos Treme ante la Llegada de Dios (6:12-17). InterludioLa Iglesia Militante y Triunfante (7:1-17). El Sptimo SelloSilencio (8:1). Las Oraciones de la Iglesia en el Culto Celestial (8:2-5). Las Primeras TrompetasLa Intensificacin de los Problemas Finales (8:6-12). La Quinta TrompetaLa Primera Afliccin (9:1-12). La Sexta TrompetaLa Segunda Afliccin (9:13-21). InterludioLa Iglesia de los Profetas y Mrtires (10:1-11:13). La Sptima TrompetaEl Reino Viene como Salvacin y Afliccin (11:14-19).
B.
La Escena de Culto CelestialAbriendo el Rollo Sellado (6:1-8:1).

1. 2. 3. 4. 5.
C.
La Escena de Culto CelestialTocando las Siete Trompetas (8:2-11:19).

1. 2. 3. 4. 5. 6.
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BORING, ix-xi. Edicin: 01-02-2012
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D.
La Exposicin de las Fuerzas Malignas (12:1-14:20).

1. Tras la Escena del Drama (12:1-13:18). 2. La Verdad sobre la Salvacin y el Juicio (14:1-20).
E.
Las ltimas Siete Plagas (15:1-16:21).

1. La Celebracin de Victoria en el Culto Celestial (15:1-8). 2. Las Siete Tazas de la Ira de Dios (16:1-21).
F.
La Destruccin de Babilonia y el Lamento (17:1-18:24).

1. Roma es Babilonia (17:1-18). 2. Celebracin/Lamento sobre la Destruccin de Babilonia (18:1-24).
III.
Dios Redime la Ciudad Santa (19:1-22:21).

A. B. Los Coros de Aleluya Alaban la Victoria de Dios (19:1-10). Las Siete Visiones del Fin (19:11-22:5).
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. La Parusa (19:11-16). La Batalla Final (19:17-21). Satans Atado (20:1-3). El Milenio (20:4-6). La Derrota de Gog y Magog (20:7-10). El Juicio Final (20:11-15). La Nueva Jerusaln (21:1-22:5).
C. D.
La Conclusin de la Visin (22:6-20a). La Conclusin de la Carta (22:20b-21).
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Apocalipsis 1:1-3:22
Juan crey que la realidad que describa iba a suceder.227 Debemos recordar que su fe enfatizaba la certeza de su mensaje, no el tiempo de su concrecin.228 En sentido de una concrecin visible, fsica e histrica en la tierra, sus expectativas estaban erradas. Aun as, el mensaje proftico vital ha permanecido relevante desde aqul da hasta hoy. En parte, esta relevancia se expresa mediante la preservacin del texto por los siglos. Quin habra guardado y reproducido a gran costo lo que no tena valor para su propia fe? La iglesia primitiva escuchaba consuelo y fuerza en estas palabras, un mensaje que deseaba repartir con otros. La bendicin pronunciada sobre la proclamacin de esta profeca no se refera a ninguna mgica auditiva. Era la declaracin de un beneficio a los que leyeran Apocalipsis en voz alta para la congregacin y los oyentes quienes practicaban el mensaje proclamado en estas palabras de profeca.229 Uno debe recordar que el texto fue preparado para ser ledo en voz alta como un todo en un lugar pblico. Para l que le la carta en su totalidad, la experiencia y su impacto ser mucho mayor que para los que la leen en pedacitos.230 En la descripcin de Jess en 1:13, la frase hijo del hombre recuerda a Daniel 7:12, cual era la autodescripcin favorita de Jess.231 Encuanto la frase puede simplemente reflejar que apareci Jess en forma humana,232 era comnmente tomada como una referencia mesinica.233 Cristo parece en esta visin expresamente para dictar las cartas a las siete iglesias, un hecho que encuadra el pasaje como un solo bloque de pensamiento.234 Esta visin de Cristo, por lo tanto, es la introduccin de y es integral a la estructura de las cartas a las iglesias. La descripcin de Jess en esta introduccin sirve ms que nada para revelar su grandeza y poder.235 Las estrellas, apreciadas por las naciones como dioses, no controlan el destino del ser humano, y no hay razn para temerlas. Ellas estn en la mera mano de Cristo. Los emperadores romanos reclamaban gobernar el universo. Juan, entretanto, afirma que Cristo es el Soberano, mucho ms all del emperador.236 Es el mismo Jess descrito en el captulo uno quien toca a la puerta en Apocalipsis 3:20, no la figura de Jess comnmente retratado en nuestras pinturas religiosas.237 Jams deberamos imaginar aqu aquella figura tierna y dulce, implorando con toda mansedumbre. Cada carta a las iglesias individuales, recuerda aspectos individuales de la descripcin ofrecida en el primer captulo. Las descripciones parciales sirven para recordarnos de la descripcin completa de su identidad, carcter y autoridad.
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ibid., 72-73 y ROBBINS, 29. ROBBINS, 29-30. 229 BORING, 68 y ROBBINS, 31-32. 230 FIORENZA, 345 trata con este tpico entre estudios acadmicos e interpretaciones de esta carta, donde el mismo problema existe. 231 GOLDINGAY, xxvii-xxix y ROBBINS, 43. 232 REDDING, 40. 233 GOLDINGAY, 170. 234 BORING, 63. 235 ROBBINS, 45-47. 236 BORING, 84. 237 WILLIS. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 51 de 78
Las cartas a las iglesias sirven de un resmen del mensaje de Juan en todo el libro. En la carta a feso, Juan menciona las dificultades de testificar de Cristo en fidelidad. Aqul que triunfe en las dificultades recibir vida para con Dios. A Esmirna, Juan refiere a las acusaciones en contra de los cristianos desde sus enemigos, Por medio de la muerte en testimonio, la fidelidad del creyente ser premiada con vida. A Prgamo, Juan se dirije a la idolatra que era exigido de los acusados frente a un oficial romano. A los fieles a Cristo frente a tal exigencia, se les promete la proteccin de Cristo. A Tiatira, Juan escribe referente al miedo del poder romano. Al que da ms importancia a Cristo, le es prometido una reversin de su dificultad. A la iglesia de Sardes, Juan trata la cuestin de ser obligado a maldecir a Cristo ante un tribunal. Los que siguen fieles a Cristo se les promete inclusin en el libro de la vida. A Filadelfia, Juan escribe referente a acusaciones otra vez, pero tambin con la posibilidad de perder sus bienes por permanecer fiel a Cristo. A los fieles que as sufren, tambin Juan los anima. A Laodicea, Juan trata la cuestin de mentir referente a su compromiso de seguir a Cristo. Al que lo sigue abiertamente en fidelidad, se les promete reinar con Cristo. Ms all de los conflictos con el gobierno romano, estos mensajes a las iglesias reflejan el conflicto dentro del liderazgo cristiano y entre los cristianos y judos en general.238 Las cartas fueron dirigidas a los santos del perodo. Ellos tratan con asuntos especficos desde los contextos en que cada iglesia vivaen una ciudad, el templo dedicado al emperador, en otra la hereja de los nicolaitas, etc. El contexto de una iglesia del presente puede encontrar algn reflejo en las dificultades confrontadas por una de esas iglesias. Uno debe recordar, entretanto, que la asociacin refleja una nueva apropiacin del mensaje originalmente dirigida a las iglesias del Asia Menor. El celo de la iglesia de feso se mezclaba con su preocupacin por la ortodoxia. Eso transform en un legalismo de aceptacin doctrinaria a la exclusin de recordar la obligacin cristiana para vivir de acuerdo al amor. Para Juan, esa falla en amar era equivalente a la muerte espiritual en medio de las formas externas de su observacin religiosa.239 Reddish entiende que el apellido sinagoga de Satans en Esmirna se refiere a que los judos se opusieron a la iglesia, ya que su asamblea era antagnica a Dios.240 Juan menciona la segunda muerte, tal para animar a los fieles de la seguridad de su victoria en Cristo. Esta segunda muerte, lo que comnmente llamaramos muerte espiritual, se refiere a la exclusin del reinado final de Dios.241 La indicacin aqu, es que los fieles no perdern el reinado de Cristo, aun con la muerte fsica. El trono de Satans, mencionado en la carta a Prgamo, tiene varias posibles interpretaciones, siendo que Prgamo era centro de culto imperial, era asiento del gobierno romano provincial, tena un gran altar para Zeus, as como un templo para Asclepius y un acrpolis lleno de templos para diversos dioses y diosas.242 As siendo, haba varias razones para la definicin del trono de Satans estar en Prgamo. Al decir que Jess colocar su nuevo nombre en los fieles, refleja la idea de que sean posesin de Cristo, de su autoridad sobre ellos y la autoridad de Cristo en sus vidas. Es expresin de que de veras pertenecen a Cristo y no a Roma.
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COLLINS, 120. REDDISH, 54. 240 REDDISH, 56. 241 REDDISH, 57. 242 REDDISH, 59. Edicin: 01-02-2012
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En esta seccin mayor del cuerpo de Apocalipsis, hay una alteracin en estilo. La perspectiva de Juan cambia para tratar con el tema de juicio de la Gran Ciudad. As, el enfoque cambia desde las iglesias del Asia Menor hasta el mundo en que vivan. Juan habla de la victoria suprema como ya habiendo sido gana. l tambin habla del mismo como siendo aun anticipado. Para presentar estas perspectivas simultaneas, l utiliza una serie de imgenes y descripciones para caracterizar esta victoria singular de Jesucristo.243 Hacemos bien recordar que esta no es una serie de nuevos eventos en secuencia cronolgica. Al contrario, l presenta mltiplas perspectivas o descripciones de los mismos eventos o las mismas verdades. En cuestiones de cronologa, deberamos notar que Juan dice en 4:1, Despus de esto vi. La secuencia es de visiones, no de cronologa entre el contenido de las visiones. El tiempo de las cartas en captulos 2-3 es la poca de Juan. El tiempo (si se le puede definir un tiempo) para captulos 4-5 gira en torno del sacrificio de Jesucristo. El tiempo descrito en el inicio del captulo 12 recuerda el nacimiento de Jess y su fuga al Egipto. Eso demostrara una progresin cronolgica regresiva, pero la cuestin es que no hay ninguna secuencia cronolgica entre las visiones. Ms bien, hay una secuencia de imgenes (visiones) que se sobreponen como retoques distintos de la misma verdad.
Comprendiendo la identidad de Dios es el punto de referencia para una apreciacin de la necesidad y la responsabilidad humana. El ser humano ante Dios tiene una obligacin de responder al Creador. Una adoracin digna a Dios est conectada a la necesidad humana de responder en compromiso y accin. Esta respuesta de compromiso, culto y testimonio es el resultado natural de reconocer el gran contraste entre la identidad de Dios y el estado humano real. El captulo 4 es un llamado para confiar en la grandeza y soberana de Dios.244 Juan empieza afirmando que Dios reina supremo en el centro de todo, pues el trono del universo no se queda vaco.245 En la simbologa de Juan, el trono representa la autoridad de Dios. Dios est entronizado, as revelando su supremaca.246 Dios es soberano, gobernando hasta la historia catica del mundo.247 Juan no describe a Dios, pero el trono no est vaco. Dios no puede ser visto por Juan, pero sus acciones y su presencia estn claras en los truenos y relmpagos emanando desde su trono.248 El mar aqu se describe como tranquilo ante Dios.249 En la imaginacin juda, el mar simbolizaba una amenaza en contra de la propia creacin. Lleg a ser una representacin de toda agencia maligna.250 Muchas veces el mar parece en un contexto de amenaza contra la creacin y la soberana divina, procurando regresar el mundo al caos de Gnesis 1:2. Como los babilonios describan un supuesto
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BORING, 99. ROBBINS, 82. 245 BORING, 102-103. 246 ROBBINS, 85. 247 RISSI, 5. 248 BORING, 104. 249 ROBBINS, 89. 250 COLLINS, 122, 124. Edicin: 01-02-2012
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monstruo del caos, el mar era la manifestacin de esa presencia monstruosa. Los peligros asociados con la destruccin del mundo eran aquellos de las profundidades o del abismo. Ellos amenazaban ms que la destruccin de la estructura y sentido del mundo. Amenazaban impedir que el mundo funcionara de acuerdo con la voluntad de Dios.251 Aqu, entretanto, el mar ya no es ninguna amenaza, pues en la presencia de Dios se ha transformado hasta tornarse tan plcido como un cristal.252 Debemos tener en mente que las descripciones de Juan referentes al cielo en Apocalipsis no son detalles superfluos para su relato. Ellos incluyen un contenido importante para adelantar el propsito y el mensaje de la carta. Algunos diran que la descripcin de la Nueva Jerusaln, la celestial, es la descripcin climtica de la obra como un todo.253 Al mnimo, estas descripciones deben indicar la preocupacin de Juan por describir la suprema realidad tras los eventos en la tierra. Es la realidad celestial que le importa a Juan. Las realidades terrestres no son ms que sombras de la realidad por venir. Las criaturas alrededor del trono representan toda clase de criatura que respiraanimales salvajes, animales domesticados, seres humanos y pjarostoda clase de vida criada.254 Juan recuerda las figuras de Ezequiel 1:10.255 Estas criaturas reflejan el concepto de representacin simblica expresada entre los judos. Un midrash antiguo declaraba el hombre como siendo el ms elevado entre todas las criaturas, el guila soberano entre los pjaros, el toro como jefe entre los animales domsticos y el len rey entre los animales salvajes.256 As ellos representan toda clase de vida. En la visin de Juan, entretanto, estas criaturas estn cubiertas de ojos, facilitando que vean todo a su alrededor. En todo el tiempo expresan la santidad de Dios, sea su singularidad y su dignidad de toda adoracin. Juan as realza el contraste entre estos seres y las reclamaciones falsas del emperador a un ttulo divino, mientras que ignoraba la soberana y grandeza del Creador. La palabra griega utilizada para expresar la grandeza de Dios como Todopoderoso literalmente lleva ms el sentido de todo reinando o quien reina sobre todos.257 Es el mismo trmino utilizado en la Septuaginta para traducir la frase hebrea normalmente traducida como Seor de los ejrcitos.258 Siendo incontestablemente soberano, Dios comparte su reino con otros, delegando su autoridad. Dios no reina de la misma manera unilateral que el emperador, ni tiembla con inseguridad. El trono de Dios y del Cordero son uno y el mismo.259 El libro en la mano de aqul en el trono refleja muchas ideas a la vez. Es un rollo escrito en dos lados, aunque era norma escribir no ms en un lado de un papiro.260 Esto sugiere que no se poda agregar nada ms al rollo.261 Refleja a la vez varios referentesel libro de la Ley, el libro de los Profetas, el rollo dado a Ezequiel, las as llamadas tablas del destino, el libro de la vida, los libros celestiales en los cuales se pensaba estar registrados los hechos de los hombres para juicio, y un testamento que era comnmente
MOODY, 492. BORING, 105. 253 READER, 433. 254 BORING, 107 y ROBBINS, 88. 255 ROBBINS, 89 vea-se tambin Ezequiel 1:6, 10, 18, 22, 26; 10:12, 20 y 22. 256 Midrash Shemoth, R. 23 citado en BORING, 107. 257 RISSI, 5, ROBBINS, 90, y BAUER, 449, 608-609. pantokravtwrpanthos significa todo, mientras krator significa poder o reinado. Uno debe por lo menos considerar poder para reinar al traducir todopoderoso. 258 REDDING, 38. 259 BORING, 106. 260 HALE, 37-38. 261 ROBBINS, 92. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 54 de 78
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sellado con siete sellos.262 Uno puede tambin tomar este rollo como el registro completo de la historia en un sentido amplio263el plan redentor de Dios en la historia.264 De alguna forma, el libro expresa la esperanza de la gente, pero no necesariamente referente a su salvacin, pues ellos ya estn alrededor del trono de Dios. Juan insiste en que Dios es Creador de todo que existe y que Dios est activo en de la creacin. La persecucin sufrida no desalienta su fe. Su fe no lo lleva a ignorar la existencia de los problemas reales que sufre. Su fe en el Creador le concede una esperanza escatolgica, dndole una perspectiva mayor que de la situacin complicada que l encara.265 El punto de referencia para la descripcin del Len digno expresa continuidad con el trono y el reinado de David. Este es el hroe de Dios, el muy-esperado Mesas266 quien ejecutar el plan redentor de Dios.267 La imagen evoca referencias claras a las expectativas mesinicas de un gran Mesas guerrero. La referencia a la raz de David evoca el mismo concepto judo de un guerrero davdico. Esto era la esperanza del pueblo de Israel referente al Mesas prometido. Era tambin el deseo escatolgico de la comunidad cristiana. Juan mira con todas estas expectativas al sitio donde debera parecer el Len, pero lo que encuentra es un Cordero que ha sido sacrificado! Qu le paso a Len tan anticipado? El Cordero inmolado ha tomado su lugar.268 Se hace necesario notar que Juan explcitamente denota que no hay ningn Len. En lugar del Len esperado hay el Cordero Inmolado. El amor sacrificatorio no fue simplemente una estrategia provisoria que Jess emple. Fue su estrategia definitiva. l no es Len para algunos y Cordero para otros. l no es un Len disfrazado de Cordero.269 Omnipotente y omnisciente, el Cordero reina en redencin.270 La dificultad de la visin es la misma de Juan el Bautista al enviar sus discpulos a Jess. All, Juan queda encarcelado en la expectativa de que Jess se demostrar como el guerrero esperado. La respuesta a Juan, entretanto, es sanar a enfermos, hacer caminar a los cojos, restaurar visin a los ciegos y predicar el evangelio a los pobres.271 Era difcil para que Juan el Bautista aceptara, pues deseaba ser liberado de su prisin. Como Jess no le dio esperanza de salir de la prisin, Juan en Apocalipsis tampoco les da a sus oyentes esperanza de escapar de las garras de sus acusadores. Ms bien dice que es de la misma forma que Jess enfrent la muerte en sacrificio a Dios que ellos tambin tendrn victoria. El Cordero no acta con el carcter de un len feroz. Juan presenta el Cordero de Dios, definitivamente poderoso, pero expresando su victimizacin sobre el altar en contraste con el Len de Jud anticipado. Juan ofrece algo con el sentido de cuando la tradicin dice Len, lea Cordero en su lugar. Este Cordero es verdaderamente poderoso. Su poder y autoridad son claramente visibles en los siete cuernos
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BORING, 104. John R. Miles Lamb en FREEDMAN. 264 RISSI, 7. 265 BORING, 107. 266 OBRIEN, 178. 267 RISSI, 6. 268 BORING, 108 y OBRIEN, 178. Boring entiende el trmino ajrnivon como corderito, pero BAUER (108) no acepta el diminutivo como un uso del Primer Siglo. El trmino ajrnivon, ya estaba en uso con el sentido genrico de cordero o borrego, ignorando el sentido diminutivo original. 269 BORING, 109. 270 RISSI, 6. 271 Lucas 7:18-28. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 55 de 78
sobre su cabeza. Aun as, l no ejerce su poder de acuerdo con nuestras expectativas referente al Len.272 El Cordero es victorioso! l triunfa; entretanto, su victoria se define mediante la muerte. Para Juan, ganar equivale a morir. El amor auto sacrificatorio vence la calidad de poder que busca la humanidad para alcanzar la victoria.273 Esta conquista llega mediante la muerte en fidelidad. Esto es verdad para Jess. Es verdad para el creyente, tambin. Para los creyentes, la definicin de triunfo ha sido radicalmente modificada por la cruz de Cristo.274 Debe recordarse que este Cordero no es impotente. l tiene siete cuernossmbolos de autoridad, aqu de una autoridad completa.275 Su autoridad no viene simplemente por el hecho del Cordero ser divino, sino mediante sus hechos dentro de los parmetros de la historia.276 La entrega del rollo al Cordero indica algo de su autoridad como inseparable de la de Dios Padre.277 El contexto simblico del rollo viniendo de la mano derecha de Dios enfatiza el compartir de esa autoridad, la mano derecha siendo smbolo de autoridad y poder. Dicho esto, el poder del Cordero es distintivo, pues no fluye por medio de canales de coercin. Es un poder que no se limita a la fuerza segn el estilo de la autoridad humana. Los trminos ganar y conquistar se utilizan aqu en Apocalipsis con un sentido jurdico de ser declarado inocente o perdonado. Es ciertamente una paradoja, pues uno debe esperar que el cristiano fiel sea juzgado culpado y condenado ante el tribunal romano. Esta condenacin, no obstante, equivale a ser declarado inocente en el juicio celestial.278 Basado en esta redefinicin, la alabanza ofrecida es una nueva cancin. Es un loor al Cordero inmolado, no al Len anticipado. La redefinicin ocasiona un cambio en las expectativas del creyente. Mediante la victoria del Cordero, el creyente puede ver con ojos diferentes el plan y la actividad divina entre la gente. Tenemos aqu el centro de la cristologa de Juan. La victoria de Cristo ya ocurri en el hecho histrico de su muerte y resurreccin. Ya no hay necesidad por cualquier batalla ms. Su victoria en el pasado ya es decisiva por todo siempre.279 El Cordero es Cristo, y su victoria es absolutamente distinta en su forma, como tambin es completa e irrevocable. El triunfo del Cordero dicta un paradigma completamente nuevo para la vida, incluyendo definiciones de poder, victoria y realidad mxima. Es el mismo tipo de cambio de paradigma que Jess ofreca a sus discpulos. La realidad importante no pertenece a la estructura y el conflicto poltico externo, sino del reinado interior de Dios en el creyente.
Apocalipsis 6:1-8:1
Los eventos acompaando el abrir de los sellos reflejan conceptos judos y cristianos referentes a las tribulaciones esperadas a introducir el fin.280 Los cuatro caballeros hablan del juicio divino acerca de la
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BORING, 110. ROBBINS, 94. 274 BORING, 111. 275 ROBBINS, 95. 276 RISSI, 7. 277 John R. Miles Lamb en FREEDMAN. 278 A. Y. Collins, The Revelation, citado en BORING, 111. 279 RISSI, 8. 280 AUNE, B., 424. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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arrogancia y la rebelin humana. Ellos reflejan la imagen de guerreros partos, el nico ejrcito de caballera en el primer siglo, el caballo blanco sirviendo como su marca registrada.281 Los mrtires mencionados seran cristianos, no los mrtires precristianos que algunos han propuesto.282 La muerte de estos mrtires los coloca en la misma categora que el Cordero inmolado, el trmino en el griego siendo el mismo que en la descripcin del Cordero.283 El cristianismo primitivo construy sobre un concepto ya existente en el judasmo de haber un nmero predeterminado de fieles que seran muertos antes que Dios colocara el mundo en juicio.284 El creyente llega al cielo de forma igual que Jessmediante el sufrimiento y la muerte. Aun as, la injusticia hecha no es la palabra final en el asunto. Pueda que uno no comprenda la razn por la cual Dios no elimina la injusticia de inmediato. Bajo la plenitud del reino de Dios, entretanto, la injusticia acabar. Mientras, hay un clamor para que Dios sea plenamente revelado.285 Al relatar seales y prodigios, Juan incluye un costo excesivamente alto para los cereales. El precio dado es algo en la orden de ocho a diecisis veces el precio normal. El vino y el aceite no sufren ningn aumento, pues un hambre no necesariamente afectara mucho la fabricacin de tales productos. La implicacin es que es desastroso para los necesitados, pero vida normal para los ricos, como el vino y aceite eran productos utilizados en ocasiones especiales o por los ricos.286 La ira descrita en el captulo 6 es la ira del Cordero.287 Esta ira espera por el nmero de los salvos a ser completado. Dios acta en paciencia conforme el sentido de la parbola de Jess referente al trigo y las cizaas.288 Dios espera para que otros sean rescatados. Para esta finalidad, Dios espera con una paciencia especial, pues la ira, o juicio, llegar a su tiempo. Juan describe esta espera como la anticipacin de alcanzar un nmero predeterminado de electos.289 El retirar del firmamento sobre la tierra indicara que toda la creacin debera de ser destruida por inundacin cual en el diluvio de No. Conforme la cosmologa de la poca, el firmamento mantena los mares celestiales fuera de la superficie de la tierra.290 Hay, entretanto, una pausa en los eventos consecuentes del sexto sello para dar oportunidad para proteger a los fieles con el sello del Cordero. Uno debera esperar una descripcin de la destruccin del mundo en el captulo siete, pero lo que encontramos es la iglesia triunfante. En el contexto de los cristianos del Asia Menor, ellos necesitaban una nueva perspectiva referente a la iglesia. Necesitaban reconocer que eran parte de algo mucho mayor y ms glorioso que dictaba su experiencia. Bajo esta nueva perspectiva, los creyentes fieles son preservados en medio a una gran persecucin.291
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BORING, 122. AUNE, B., 424 y BORING, 122. 283 BORING, 124. 284 AUNE, B., 424. 285 BORING, 125. 286 AUNE, B., 397-398. 287 BORING, 127. 288 Mateo 13:24-30. 289 AUNE, B., 391. 290 Vea-se la seccin Cosmologas Antiguas na pgina 9. 291 BORING, 127-128. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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La lista de las tribus de Israel en este pasaje es diferente que cualquier otra lista del perodo.292 Juan consideraba la iglesia como la continuacin de Israel, especialmente considerando que ya no haba doce tribus identificables en el primer siglo.293 Qu le pas a la tribu de Dan? Por qu se menciona la tribu de Manases as como la tribu de Jos, dado que Manases fue hijo de Jos? De acuerdo a la bendicin de Jacob por los hijos de Jos, Manases recibira una porcin doble, mientras la tribu de Dan era generalmente considerado rebelde. La reunin de las tribus desde los cuatro vientos refleja la idea cristiana del primer siglo acerca de la restauracin de Israel en sentido de las doce tribus.294 Mirada (diez mil) y mil son las unidades numricas mayores en la Biblia. La idea expresada aqu es de un nmero vasto. La expresin 144,000 sera equivalente a la frase una gran multitud que no se poda contar. Mil puede reflejar tambin su uso militar en sentido de un batalln.295 Esta utilizacin militar tiene apoyo en el uso general del censo para propsitos militares.296 Aun as, Apocalipsis jams coloca a los creyentes en la frente de la batalla. El cristiano fiel es un mero espectador de la victoria alcanzada por Dios en la figura del Cordero inmolado.297 La sangre del Cordero es derramado en una alianza de sangre. Por baarse en la sangre del Cordero (o ser rociado con su sangre, que era parte de la presentacin del sacrificio), el creyente entre a o acepta la alianza propuesta. La sangre de esta alianza promete victoria a aquellos quienes se asemejan a Cristo por entregar sus vidas.298 Uno debe recordar los eventos del Antiguo Testamento de ratificacin de alianzas, especialmente el evento del xodo. El xodo es ms probablemente el contexto Juanino para comprender la muerte sacrificatoria de Cristo. Es un sacrificio para ratificar una nueva alianza para la redencin de una gente oprimidaen este caso, todos que viven de acuerdo con el sacrificio ofrecido. Culto en Apocalipsis no es un evento planeado para agradar a los participantes. El culto como entretenimiento, cura o hasta enseanza no llega a alcanzar el patrn del culto en Apocalipsis, dado al nfasis en el participante. El culto aqu se dirige expresamente hacia Dios, en reconocimiento de la distincin enorme entre el Creador y la criatura. Uno debe recordar, en este contexto de culto, el trono vaco del lugar santsimo del templo de Jerusaln, bien como la imagen celestial del trono vaco.299 El culto aqu parece ser espontneo. No es ni una formalidad, ni una rutina litrgica planeada. Esta expresin fluye desde gracias a y reconocimiento de Dios. Es interesante notar que el rollo no poda ser ledo hasta que el sello sptimo y final fue abierto, aunque fuera visible alguna inscripcin. Es en Apocalipsis 8:1 que este ltimo sello es abierto.300 Llegando al final tan anticipado, encontramos solamente silencio.301 Hay una gran esperanza, pero Juan no relata ningn detalle referente al final, a no ser el silencio. Un poco ms ser descrito en el ciclo a seguir, pero aqu todo acaba y hay simplemente una media hora de silencio.
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AUNE, B., 479. BORING, 129 y HALE, 8-9. El exilio asrio haba causado las tribus norteas para perder su identidad y mesclar con las dems naciones. 294 AUNE, B., 436. 295 BORING, 130-131. 296 AUNE, B., 436. 297 RISSI, 15. 298 John R. Miles Lamb en FREEDMAN. 299 LINDVALL, 174-175. 300 AUNE, A., xcviii. 301 BORING, 132. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 58 de 78
En el culto del templo en Jerusaln, haba silencio especficamente a la hora del sacrificio, pero no en los dems segmentos del culto. Este es el nico pasaje en que se hace un sacrificio, siendo este un sacrificio de incienso, siendo que el Cordero ya fuera sacrificado y vive.302 Es en el sacrificio del Cordero, por lo tanto, que el rollo es abierto y puede ser ledo y los misterios del rollo de siete sellos comprendido. Esto es, por lo tanto, un concepto llave para el libro. El Len esperado es el Cordero inmolado. Suya es la victoria decisiva. Esta victoria, entretanto, es completamente distinta de la expectativa juda anticipada y adoptada por muchos cristianos. El amor que se entrega en fidelidad por los dems es invencible ante la fuerza fsica o militar. Este tipo de amor es el centro de la vida de la erala vida bajo el reinado de Diospredicado por Jess en el sermn del monte y caracterizado por el ministerio terrenal de Jess. Para Juan, este tipo de vivir tiene una amplitud que extiende ms all de la comprehensin humana de la realidad. Este amor es ms poderoso que cualquier esfuerzo militar, pues venci y vence hasta la misma muerte, el temor del cual concede autoridad al control y la intimidacin de la fuerza fsica.
La perspectiva global de Juan es que el creyente debe dar ms atencin a la realidad espiritual que a la del mundo material. Es en el reinado de Dios en las vidas de individuos que esa realidad se ve en su carcter verdadero. La oracin cra un puente entre este mundo presente y lo eterno. Las oraciones de los santos no resultan en un rescate desde sus circunstancias. Resultan en la redencin del propio mundo y la historia humana con la inauguracin del reinado de Dios. La iglesia est ntimamente conectada con el mundo realel mundo de Diosmediante la oracin, el culto, el testimonio y el servicio.303 En el anlisis final, todo procede desde el nico y soberano Dios. Todas las plagas descritas en este pasaje se originan con Dios. Todo queda bajo su control. El ciclo de las plagas aqu descritas es bsicamente el mismo de antes. Hay una diferencia, entretanto, en la intensidad de los eventos narrados. Como hay una relacin a las plagas del xodo egipcio (el cual tambin empez con un ciclo de siete plagas),304 uno debera esperar ver la vindicacin divina al final de las plagas, librando la gente de su cautiverio egipcio. El simbolismo afirma el concepto que el xodo real de la iglesia est por ser concretizado.305 Despus del xodo, la gente entr a la Tierra Prometidaaqu ese reinado celestial de realizacin prometida. Las estrellas de fuego cayendo desde el cielo en 8:8 y 8:10 no indican agencia maligna. Es una intervencin divina en beneficio de los justos. Debemos notar que la actuacin de los cuerpos celestiales aqu surge en oposicin al mar y las aguas, los cuales generalmente simbolizan fuerzas malignas.306 No hay ninguna alusin aqu a la idea popular de ngeles cados. Esto es ms bien la actualizacin del juicio divino. En el mundo de Juan, los ngeles era percibidos como reinando sobre las naciones de la tierra.307
WICK, 512-513. BORING, 133. 304 AUNE, B., 499. Aqu no hay dependencia en el texto de xodo, pero hay una alusin a el por medio de la referencia normativa a las plagas como preludios a o heraldos de la intervencin y el juicio divinos. 305 BORING, 135. 306 AUNE, B., 520-521. 307 Vea-se xodo 18:11; Deuteronomio 7:6,14:2 y 32:8-9; Salmo 82 y BLOCK, 32. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 59 de 78
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Uno puede figurarlos aqu como siendo derribados de sus posiciones de autoridad como resultado de la justicia de Dios. Las naciones del perodo y otros ms antiguos miraban a las estrellas como seres divinos.308 En el texto de Juan, ellas son parte del juicio de Dios y llevan a cabo las plagas. En vez de ser dioses, son agentes del juicio divino. Hay otra vez una conexin con las plagas en Egipto. Aquellas atacaron la autoridad y poder del Faran y de los dioses egipcios.309 Juan otra vez niega no solo la divinidad del emperador, sino la soberana de los dioses romanos. Nern reclamaba una relacin especial con el dios Apolo,310 y a Domiciano le gustaba utilizar el mismo nombre para si. Es a esta identificacin que el trmino Apolin se refiere. Apolo tena suficiente importancia para Roma que, al menos una moneda de los aos 35-36 inclua la figura de su templo.311 El saltamontes era comnmente utilizado como smbolo de esta divinidad romana.312 Los saltamontes aqu son agentes del juicio divino, como tambin figuraban en las plagas sobre Egipto. Hacen referencia a Apolin como rey de estos saltamontes, pero todo lo que consigue realizar es el juicio de Dios sobre la humanidad. Con todo su poder, l es simplemente un agente del nico Dios. Los creyentes tienen una seguridad que no es amenazada por la muerte fsica. Ellos son marcados con un sello que les da fuerza para mantenerse fieles, dado a la proteccin divina sobre la vida del creyente.313 Los creyentes son sellados con una marca sealando la garanta divina de su seguridad, aunque deban morir.314 La muerte no interfiere con la relacin que uno tiene con Dios. Aquel que enfrenta la muerte no sufre ningn dao. Cualquier dao que experimenta es no ms aparente. La oportunidad para el arrepentimiento en luz del juicio anunciado es una posibilidad en todo contexto de la proclamacin proftica en la historia de Israel. Siempre haba la posibilidad real para un cambio en el curso del juicio divino proclamado por la palabra proftica.315 Todo juicio es condicionado por el arrepentimiento humano. Esto se puede ver claramente en los ejemplos de la proclamacin de Jons en Nnive, bien como en 2 Crnicas 7:14. Del mismo modo que los testigos fieles de Dios se recusan a arrepentirse ante las demandas de los tribunales romanos, el mundo romano se recusaba a arrepentir ante las exigencias del evangelio de Jesucristo.316 Bajo esta recusa de arrepentimiento, seguramente viene el juicio. En parte, la descripcin de los caballos con cabezas de len recuerda la imagen de cristianos amenazados de muerte en la arena con leones, de acuerdo a la prctica romana que origin en los das de Nern.317 En este sentido, la figura otra vez refleja el contraste entre el arrepentimiento exigido por los paganos y por Dios. Dios tiene la libertad para modificar sus planes establecidos para juicio en respuesta al arrepentimiento de sus criaturas.318 Aunque Dios est dispuesto a colocar el juicio en espera, la
BORING, 136. HOFFMEIER, 377. 310 AUNE, B., 535. 311 FIORENZA, 365. 312 BORING, 138. 313 RISSI, 14. 314 BORING, 143. 315 Vea-se el libro de Jons y el contraste entre Nnive ser destruida (Jons 3:4) y Yo saba que eres un Dios compasivo y misericordioso, sufrido y grande en misericordia y que arrepientes del mal. (Jons 4:2) Implcito aqu est el mensaje de arrepentimiento que la poblacin entendi. 316 BORING, 138. 317 Ignacio de la Antioqua, citado en GONZLEZ, 61 y 66. 318 BORING, 141 con base en Jeremas 9:5; 18:8, y Jons 3:9. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 60 de 78
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humanidad generalmente no se dispone al arrepentimiento. Como en xodo 7-14, no se espera necesariamente que los enemigos de Dios se arrepientan.319 Aun as, Dios se dispone aceptar el arrepentimiento, especialmente como el juicio pronunciado refleja el amor del Cordero en el carcter de su sacrificio y victoria.320 Iahv (hwhy) revela todo lo realmente necesario para que la gente viva una fe real, pero no ofrece detalles especulativos. Hasta el profeta no pretendi saber todo. l sabe y reclama no ms lo que debe ser revelado.321 Este comentario queda tambin coherente con un rango de literatura revelatoria en el cual un elemento se mantiene en sigilo, de acuerdo a los patrones de 2 Corintios 12:4 y Daniel 12:4. Ni todo debe de ser revelado a la humanidad.322 La palabra profeca debe ser definida como hablando y actuando por parte de Dios.323 El profeta aqu se considera como testificando mediante la muerte, mantenindose fiel a sus declaraciones. En este pasaje, entonces, lo trminos profeta y testigo (griego: mavrturo" mrtir) son utilizados de forma idntica. Los profetas/mrtires representan a la iglesia comopleta, no solamente una porcin de ella.324 Los dos testigos mencionados probablemente recuerdan las dos ramas del rbol de olivos en Zacaras 4:2-14.325 El testimonio cristiano se ofrece por medio del martirio.326 La ropa de los testigos aqu es el nico indicio del contenido de su profeca, esta siendo esta un mensaje de arrepentimiento.327 Su mensaje no es atendido, entretanto, y los profetas son muertos. Aun as, sus muertes no son insignificantes. Es mediante sus muertes que su testimonio es completado. La palabra final no pertenece a la criatura indomada.328 Ms que nada, este par de mrtires fieles representan el testimonio de todos los creyentes fieles. Es su Seor quien triunfa sobre el sufrimiento y la muerte, cediendo victoria hacia todos quienes testifican en sumisin fiel.329 En consecuencia de las connotaciones del trmino bestia en espaol, la mejor traduccin de la palabra sera animal salvaje. Se tradujo originalmente de acuerdo a ese sentido antiguo del ingls de la versin de King James. Las interpretaciones populares de Apocalipsis han sido instrumentales en alterar el uso y las percepciones relacionadas al trmino, como tambin las interpretaciones de Hollywood referente a la temtica. El uso ms arcaico del trmino se asemeja ms al sentido griego en el uso por la Disney en La Bella y la Bestia. Ms semejante al sentido de animal de carga, bestia se refiere aqu al animal indomado, pero poderoso. Cuando uno encuentra el trmino en Apocalipsis, debera leerse animal salvaje en ves de bestia. Este animal es contrastado por Juan al dragn. El dragn refleja el concepto del animal salvaje de las aguas. Juan as nos presenta con el animal salvaje de la tierra y del mar. El animal salvaje refleja conceptos de los cuatro animales tales en Daniel y, como ellos, viene del mar. Tambin recuerda los monstruos desde las mitologas de creacin combativa del mundo antiguo:330 el
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AUNE, B., 545. RISSI, 12 y 15. 321 BORING, 141. 322 AUNE, B., 562-563 y 575. 323 El profeta profiere o profesa la palabra de Dios, de acuerdo con la terminologa bblica que designa el profeta como portavoz de Dios. 324 BORING, 144-145. 325 AUNE, B., 579. 326 BORING, 153. 327 AUNE, B., 611. El sayal era smbolo usual de arrepentimiento y contricin. 328 BORING, 147. 329 AUNE, B., 603. 330 Vea-se HACYAN (http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen1/ciencia2/06/html/sec_7.html) para ms discusin de cosmologa y cosmogona, como tambin la seccin Cosmologas Antiguas a partir de la pgina 9 de este documento. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 61 de 78
Mar (Yamm), Leviatn y Tiamt.331 Este motivo de combate mitolgico del Oriente Antiguo Medio era un tema comn en obras apocalpticas. Ellos regresaban a estos conceptos de creacin del mundo como el resultado de batallas csmicas contra el monstruo acutico del Caos. Al hacer as, estas obras apocalpticas relacionaban la historia mitolgica a los eventos del da del autor. Las dos lneas de pensamiento se mezclaban, uno modificando la comprensin de la otra.332 Al sonar la sptima trompeta en Apocalipsis 11:15-19, otra vez el texto llega al final del mundo! En sentido cronolgico, es imposible progresar adelante, pues con estas plagas el final ha llegado por segunda vez.333 Como demuestra el final aqu descrito, Apocalipsis no se organiza de forma cronolgica. En vez, se organiza en una presentacin temtica de instruccin teolgica.334 Es la teologa que forma el punto central del mensaje de Juan, no su cronologa.335 Sus ciclos de siete etapas se repitan tres veces, siempre con el final cataclsmico llegando a la sptima etapa. En el intervalo de captulos 12 a 14, la lucha con los enemigos de Dios es visto desde aun otra perspectiva, ahora sin el ciclo de siete etapas. En cada ciclo de imgenes, la sptima figura del juicio presenta la ira de Dios y la destruccin definitiva de aquellos quienes destruyen la creacin de Dios al contestar su voluntad, bien como la llegada del reinado de Dios en su tan esperada concrecin plena.336 El producto final de este juicio es la celebracin alrededor del trono del cielo. Aqu est el muy esperado reconocimiento de la soberana de Dios. Al sonar de la trompeta, el reino del mundo se transfiere al reinado eterno de Dios.337 No hay ninguna descripcin de la ruina de la tierra. Hay, entretanto, un sentido de retribucin para aquellos trabajando para destruir el orden criado por Dios.
Los captulos 12 a 14 componen una unidad que mantiene un aspecto especialmente dramtico. Cada actor y accin aqu ha sido exagerado en proporciones mayores que la vida.338 En los versculos iniciales uno encuentra una presentacin de los personajes principales de este drama.339 Encontramos una descripcin de dos grupos completamente polarizados con casi ningn sentido comun.340 Cada personaje se opone a otro, como en el ejemplo de la prostituta y la novia.341 Comentando desde una perspectiva hebrea, Levinson defiende que nuestra realidad vivida existe en anticipacin de la victoria triunfal de Dios, no despus de ella. Leviatn, el monstruo del Caos, aun est suelto. La soberana absoluta de Dios ejercida en justicia absoluta aun es una esperanza por ser realizada.342 Por otro lado, la expresin cristiana es un tanto diferente. Cristo no debe simplemente
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COLLINS, 125. Bernard McGinn en ALTER, 568. 333 BORING, 150. 334 FIORENZA, 350. 335 REDDING, 33. 336 BORING, 149. 337 AUNE, B., 646. 338 BORING, 150. 339 AUNE, B., 661. 340 BORING, 152. 341 FIORENZA, 359. 342 LEVENSON, 48. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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venir al final del tiempo, pues ya vino. La salvacin completa aguarda al creyente en una esperanza escatolgica, pero ya hace parte de la experiencia cristiana en medio de las dificultades de la vida.343 En estos captulos, uno puede ver la victoria que ya ha sido alcanzada, aun cuando se la espera.344 Juan ha sido privilegiado en ver la realidad desde otra perspectiva, como tambin el profeta Eliseo y su siervo tuvieron una visin de la realidad tras lo que vean ojos atemorizados.345 Su esperanza era tanto presente y futura, tornndose realidad como resultado de la fidelidad y la promesa de Dios. En Apocalipsis 12:9, encontramos mencin del dragn, la serpiente, el adversario (diabolos), el Satn (Satana", transliteracin del trmino hebreo para adversario, @fv), todos con el artculo definido. Segn el texto griego de Apocalipsis, el autor huye de las reglas normales de la gramtica griega, utilizando el artculo definido no ms cuando el lector ya ha sido introducido al personaje o tem referenciado. No se lo utiliza en listas de referencia a un solo personaje.346 Esto indica que Juan no utiliza estas descripciones para referirse a un solo personaje, sino a varios agentes en oposicin a Cristo, personajes ya introducidos en su texto.
Tiempo en el Relato de la Creacin en Gnesis 1

Big Bang?
Perodo de Caos, Tierra en Formacin
Linea de tiempo
Gnesis 1:1-2
Tierra Ordenada por Dios en la Creacin
Leviatn Presente (Monstruo de Caos)
Leviatn Restringido por la Soberana de Dios
(Job define Behemot como creado por Dios, pero coloca Leviatn como existiendo al momento del relato de creacin en Gnesis)
El llamado Leviatn (hebreo: @tywlun monstruo marino de una mitologa de creacin que caracterizaba la creacin como una gran batalla csmica) es normalmente presentado como primordial. Job 40-41 describe explcitamente a otro monstruo, Bgimo (Behemoth), como siendo parte de la accin creativa de Dios.347 Hay un pasaje mucho ms largo refirindose a Leviatn, pero sin ninguna mencin de Leviatn
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BORING, 33. Lea esto en contraste con Apocalipsis 21:1-8. 345 a 2 Reyes 6:15-17. 346 AUNE, A., clxiii y clxv. 347 Vea-se el cuadro, Tiempo en el Relato de la Creacin en Gnesis 1. En Gnesis 1:1, el hebreo no contiene ningn artculo definido en conexin con la palabra inicio. Por lo tanto, la traduccin ms fiel sera En un inicio, o Para empezar, en lugar de En el inicio. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 63 de 78
como perteneciendo al orden creado por Dios.348 Leviatn normalmente se figura como el monstruo marino primordial sojuzgado o dominado por Dios en la era primordial de la creacin. Al mismo tiempo, Leviatn se figura como actuando poderosamente al ser despertado o incitado a accin.349 Interpretando los personajes principales del captulo 12 en sentido representativo de agencias centrales en el mensaje y la proclamacin del evangelio, uno dira que 1) la mujer representa a los siervos de Dios, sea los fieles de Israel, Mara, la iglesia o por alguna otra agencia; 2) el dragn representa a aquellos actuando en oposicin a Dios, sea como Herodes, Satans, Leviatn, los judos persiguiendo a cristianos, las autoridades romanas o por otras agencias; 3) Miguel, desde el hebreo miychael (lakymQuin como Dios?),350 representa a Jess en conjunto con sus siervos celestiales.351 Muchos procuran interpretar a este captulo en un sentido futurstico; hay mucho para restringir su referencia, entretanto, a acontecimientos en la vida y ministerio terrenal de Jess. Estos eventos contienen implicaciones futuras. El intento especfico del autor es presentar la victoria suprema conforme realizada por Cristo. Como resultado, el enfoque esencial para el individuo es adherirse a esa victoria ya alcanzada y permanecer fiel.352 Aunque la victoria ha sido ganada, la guerra contina y se hace necesario que los creyentes se agarren a Jesucristo, el Vencedor.353 El combate aqu descrito se figura como plenamente realizado en el cielo, auque esta realizacin no ha llegado a ser completa en la tierra. Aun se aguarda la obediencia completa a Jesucristo como victorioso.354 Los enemigos de Dios aun estn activos en la tierra, pero no hay razn para el creyente largar mano de la victoria ya realizada por Cristo. La mitologa greco-romana comunicaba una leyenda del nacimiento de Apolo que corra por lneas semejantes al comentario de Juan en estos captulos. Un ciudadano romano sabra interpretar esta narracin con el sentido de la mujer siendo la diosa Roma, designada como la Reina del Cielo. El hijo reflejaba la historia del imperador romano matando a un dragn. En consecuencia de la muerte del dragn, Roma estableci su era dorada. El dragn fue una representacin visual del poder de la oscuridad, que los romanos describan como nuestra antigua maldad.355 Juan toma estas imgenes conocidas y se les da nuevo sentido y presentacin, junto con un simbolismo completamente nuevo. Su perspectiva de la realidad verdadera tras el contexto poltico-religioso de Roma ataca al culto imperial romano.356 Juan no da crdito a Dios por responsabilidad directa del mal. Tampoco presenta a Satans como ejerciendo poder independiente en el mundo.357 Aunque el enemigo pueda alcanzar alguna victoria, es impotente para anular la victoria decisiva realizada en la cruz. 358 El enemigo utiliza como su mayor arma el miedo de la muerte. El poder intimidante de la muerte, entretanto, ya ha sido anulado por la victoria del Cordero inmolado pero vivo.
LEVENSON, 49. CLINES, 86-87. 350 lakym -- Quin como Dios?, tomado en la literatura juda como defensor especial de la nacin juda, as BAUER, 524, y Harris, 68, 693 y 832. Este Migul parece tres veces en el Antiguo Testamento y dos veces en el Nuevo (Daniel 10:13, 21; 12:1; Judas 9; y Apocalipsis 12:7). 351 BORING, 152-157. 352 Apocalipsis 22:5-8. 353 FIORENZA, 359. 354 COLLINS, 124. 355 Vergil, Ecologue IV:15 en BORING, 151. 356 SCHERRER, 599. 357 BORING, 154. 358 RISSI, 9. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 64 de 78
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El dragn, el animal salvaje y el profeta falso son presentados como una unidad.359 Al relacionar el dragn, Satans, el adversario y la antigua serpiente, Juan simblicamente hace referencia a todas las fuerzas arrojadas en oposicin a Dios desde el Edn.360 La suma de la agencia enemiga es derrotada. En medio de la historia de la humanidad, los enemigos de Dios son conquistados por la redencin divina en Jesucristo.361 Jess habl del reinado divino como empezando al recibir toda la autoridad en el cielo y en la tierra.362 Juan interpreta esta victoria como totalmente realizada y validada en la resurreccin de Jess. En la poca de Juan, los judos comnmente comprendan el cuarto animal de Daniel como representando el Imperio Romano.363 Uno debe recordar, entretanto, que Juan no vincula el Imperio Romano en su totalidad con la figura de este animal. Ciertos elementos del imperio, como la persona de Nern, estn definitivamente conectados a esta imagen.364 El animal salvaje representa la suma de toda agencia maligna de todo el tiempo, no simplemente la de Roma. Juan no presenta reversiones milagrosas de intervencin divina en beneficio de los profetas fieles. Su testimonio fue dado mediante el sufrimiento, no por medio de eventos espectaculares y milagrosos.365 En el caso del culto imperial, haba ocasiones de utilizacin de seales milagrosos, como truenos y relmpagos, para promover el supuesto poder de las imgenes de los dioses.366 La manifestacin de seales milagrosas no es base para la fe, ni es su falta una refutacin de la fe.367 Jess jams confi en aquellos quienes creyeron por razn de las seales que hizo. Los creyentes no deben de buscar seales milagrosas para sealar la fe real. Jess no hizo de los milagros una base para creer en Dios.368 La Biblia simplemente no explica el origen de Satans. Isaas 14 es comnmente referenciado para explicar su origen, pero Isaas no pretende hacer nada ms que presentar el mensaje de Dios referente al Rey de Babilonia. Es interesante notar que en este pasaje de Apocalipsis no hay ninguna referencia a Isaas 14.369 El texto de Juan subraya que la victoria de Jess en la tierra efectivamente expuls a Satans de cualquier posicin que hubiera tenido en el cielo.370 Haba relatos judos de la expulsin de Satans del cielo, pero no en ningn texto acreditado de autoridad bblica.371 La conviccin de Juan era que cualquier reverencia a las exigencias del culto romano era una capitulacin a un enemigo ya derrotado.372 La expulsin del enemigo del cielo proclamaba la victoria suprema de Dios.373 La victoria era decisiva y en ningn modo depende de cualquier batalla futura.374 Preocupaciones con una batalla cataclsmica final eran comunes en la era de Jess. Uno debe recordar
Apocalipsis 16:13 y BORING, 154. BORING, 155. 361 RISSI, 10. 362 Mateo 28:18. 363 BORING, 155. 364 RISSI, 11. 365 BORING, 157. 366 SCHERRER, 607-608, 610. 367 BORING, 161; xodo 7:11, 22; 8:7; Deuteronomio 13:1-5; Mateo 7:21-23; Marcos 13:22; 2a Corintios 10-13; 2a Tessaloncenses 2:9. 368 Mateo 16:1-4; 21:14-17; Marcos 8:11-13; Lucas 11:14-32; 17:20-21; 23:8; Juan 2:23-25; 3:2-3; 6:14-15, 25-34; 9:16-17; 10:40-42; 11:45-48; y 12:37-40. 369 WATTS, 212. 370 BORING, 158 y Lucas 10:18. 371 AUNE, B., 695. Aqu la expulsin es escatolgica, mientras en la literatura juda general era un asunto primordial, as reflejado en textos como Adam y Eva 12-16, Evangelio de Bartolomeo 52-55, Quran 7:11-17 y Apocalipsis de Moiss 39. 372 BORING, 159. 373 AUNE, B., 699. 374 RISSI, 8 y 15. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 65 de 78
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que en Mateo 24, Jess dijo que guerras y rumores de guerras no seran seales o indicaciones de nada especial.375 Todos llevan algn tipo de marca. Sea la marca del animal salvaje o la de Dios, todos llevan en si una seal abierta y obvia.376 La marca o el sello del cristiano refleja su proteccin bajo el nombre y la autoridad del Cordero.377 Estas seales eran formas de identificacin externas tan obvias como las estrellas de David amarillas utilizados en la Segunda Guerra Mundial por los judos bajo Hitler. Aqu, ambos lados son designados por smbolos externos claramente visibles a todos. Esta es una realidad muy diferente de la experimentada por el creyente que tiene poca oportunidad para distinguir los fieles de los infieles. El nmero seis llevaba varios usos simblicos, incluyendo los de imperfeccin, juicio y estar incompleto.378 La repeticin triple del nmero refleja la totalidad o nivel de su designacin de imperfeccin. Esta es una de las formas por la cual Juan realza su alto contraste de distincin entre los fieles e infieles. Para Juan, simplemente no hay cualquier entremedio.
La estructura de este pasaje prepara el escenario para el lamento a seguir sobre la destruccin de Babilonia. Otra vez refleja la serie de plagas, aqu descritas como tazas de la ira divina.379 El lamento recuerda el lenguaje y la forma de los lamentos de los profetas del Antiguo Testamento. Entre otros, Isaas y Ezequiel ofrecieron lamentos en sus profecas referentes a reyes y naciones. Como Juan se designa un profeta, aqu el papel de profeta se desarrolla semejantemente a sus contrapartes en el Antiguo Testamento. El lenguaje de Juan es el de extremos negro y blanco. Hay una definicin clara entre nosotros y ellos. Hay espacio no ms para estas dos categoras. No hay mezcla de lealtades divididas, ni hay espectadores neutrales. Juan desea realzar la importancia de clarificar la postura de uno por Cristo en contra de las exigencias anti-cristianas de Roma. Cristo merece una lealtad completa. En contraste a los libros y filmes apocalpticos populares, el nfasis de Juan no es sobre lo que les pasa a los quien no pertenecen a Dios. Juan se preocupa con la condicin eterna de aquellos quienes pertenecen al Cordero.380 Al tratar con el injusto, el texto afirma la justicia de Dios en venganza retributiva por la muerte de los siervos de Dios.381 El enfoque del mensaje, entretanto, es animar a los fieles que acepten la seguridad de arrojar su todo en lealtad a Jesucristo. Las plagas descritas en esta ocasin son pintadas con una intensidad mxima. Este es otro tratamiento de las mismas cosas, pero de esta vez el dibujo es ms drstico.382 El concepto del ufrates secndose sera excepcionalmente extraordinario. Este es el nico ro del Medio Oriente que jams se ha secado en
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Vea-se la discusin de Matteo23:29-24:44, en la pgina 30. BORING, 161. 377 RISSI, 14. 378 BORING, 162. 379 AUNE, B., 903. 380 BORING, 173. 381 AUNE, B., 903. 382 BORING, 174-175 Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin
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memoria humana.383 La plaga descrita probablemente debera recordar las plagas del xodo y el pasaje de los hebreos por el Mar de Varas al salir de Egipto. Aqu se prepara todo el escenario de batalla, pero no sucede ninguna batalla. A pesar de lo que pueden intentar, el enemigo es impotente para alterar el plan redentor de Dios.384 Todo el movimiento de tropas enemigas, estrategias y planeacin no alcanza desafiar el Cordero y el trono celestial. Estos planes y preparacin de batalla resultan en un esfuerzo intil. Referente al Harmagedn (hebreo para Monte de Meguido), debe ser mencionado al inicio que la referencia jams ha sido explicada de forma satisfactoria.385 Para empezar, no hay ninguna montaa cercana a Meguido. El monte ms cercano es el Monte Carmelo, pero es muy dudoso que los creyentes del Asia Menor hubieran reconocido esto. Algunos han sugerido una modificacin mnima del texto para interpretar el trmino como el Monte de la Congregacin. Realmente no hay ningn modo para sealar el sitio geogrfico como aqul al cual Juan se refiere. El punto esencial tras el uso del nombre se refiere a la inminencia de la gran confrontacin entre Roma y sus enemigos.386 A pesar de todo, la gran batalla preparada jams ocurre! En lugar de la batalla esperada, la sptima taza se vaca y el mundo acaba en un gran terremoto. En el lugar de una batalla escatolgica, no ms el juicio divino ocurre. Este juicio debe ser visto otra vez como reflejando el sacrificio del Corderouna efusin del gran amor de Dios.387 Este era el evento de victoria y tambin de juicio, tal como figurado en la media-hora de silencio al abrir el sello sptimo.388 En la descripcin de esta escena, una vez ms la idea de arrepentimiento parece como una posible, pero ignorada, respuesta por parte de la humanidad. El arrepentimiento es el objetivo de la ira del Cordero, no la aniquilacin o la destruccin de la humanidad.389 Juan moldea este juicio siguiendo el patrn del lloro de Jess por Jerusaln y su destruccin eventual.390 La visin del tabernculo abierto refleja la idea de Juan que el objetivo de la salvacin es llegar ante la presencia de Dios. Es eso que nos espera, aunque tengamos que pasar primero por grandes tribulaciones en este mundo.
Juan es llevado al yermo para ver la ciudad. Desde los 40 aos de vagar, el yermo vino a ser visto como un sitio de refugio para la gente de Dios.
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AUNE, B., 890-891. RISSI, 12. 385 AUNE, B., 898. 386 BORING, 177. 387 RISSI, 12 y 15. 388 WICK, 512-513. Conforme mencionado antes, el silencio en el momento del sacrificio en el templo parece ser reflejado tambin aqu. 389 RISSI, 12. 390 Mateo 23:37-38. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 67 de 78
Las imgenes que Juan dibuja no son cdigos alegricos que pueden ser descifrados con una simple llave. El simbolismo de las imgenes se relaciona con varias cosas a la vez.391 Uno debe recordar que todo el Antiguo Testamento sirve de trasfondo para Apocalipsis, as como el evangelio de Jesucristo, las expectativas judas del Mesas y del final del mundo, y el contexto en el cual vivan Juan y las iglesias del Asia Menor. La diosa romana principal, Dea Roma, era adorada en la mayora de las ciudades mencionadas en las cartas a las siete iglesias.392 En su referencia a Roma, Juan trata con el gobierno, prcticas religiosas, Dea Roma, su veneracin, el culto imperial y la adoracin de Csar, as como Nern y las leyendas acerca de l.393 Roma tena dioses cuyos nombres oficiales se mantenan en sigilo. Esto era para que no fueran invocados lejos de Roma para dar su proteccin a otra tierra. Comnmente se pensaba que el nombre secreto de Dea Roma era Amor (en latn, como en espaol, es el resultado de escribir su nombre al contrario y llamaba a la mente conceptos referentes a Venus/Afrodita, la supuesta madre de Aeneas, reclamado como ancestral de los romanos). Juan retrata a Roma como una prostituta, probablemente tomando ventaja de los conceptos vulgares del da para su exposicin crtica.394 Los comentarios de Juan referente al anmale salvaje y los ocho reinos de siete reyes recuerdan comentarios de Daniel 7. Hay mucha dificultad en identificar reyes especficos desde la cronologa romana, pero parece haber alguna referencia aqu a Nern regresando de la muerte.395 No hay forma de especificar, entretanto, la lista de siete reyes para que este animal salvaje se refiera especficamente a Nern. Es probablemente ms correcto aceptar esto como un nmero simblico refirindose a todos los reyes de Roma.396 Por otro lado, es posible que Juan no se interesara en representar a todos los emperadores, ya que ni todos revelaban un carcter impropio en su tratamiento de los judos y cristianos. Como sea, la preocupacin de Juan es revelar el carcter del emperador. No se le interesa tanto quien es el emperador, sino que es el emperador.397 Este pasaje refleja tambin que la destruccin de Roma vendra por un proceso de desintegracin interna, en vez de fuerza externa. Esto es semejante a la queda de muchos poderes mundiales por los siglos, por via de pleitos internos, no por ataques externos.
Apocalipsis 19:1-10
Dios derrota al enemigo, y por lo tanto es digno de adoracin y alabanza. Este pasaje es un interludio de alabanza al gran Dios. La inminencia de las bodas del Cordero es la temtica central de este servicio de adoracin. 398 El humo aqu se relaciona al humo desde los altares y el incienso ofrecido en sacrificio a Dios. La importancia de la imagen es que Dios tiene placer con el aroma agradable de este sacrificio.
BORING, 179. AUNE, C., 959. 393 BORING, 179-180. 394 AUNE, C., 926-927. Haba una distorsin comn de la leyenda de Rmulo y Rmulo entre la poblacin romana. En vez de considerar que fueron amamantados por un loba, ellos interpretaban el trmino latn lupa como refirindo a una prostituta (929). 395 BORING, 182 y COLLINS, 126. 396 AUNE, C., 960. 397 BORING, 183. 398 AUNE, C., 1040. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 68 de 78
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Aqu la fragancia es la del juicio de Roma. Este juicio parece como un sacrificio fragante, agradable ante Dios.
Otra vez, no hay necesidad de una batalla escatolgica. El enemigo ya ha sido derrotado. Sin cualquier combate por parte de Jesucristo o los santos, todos de los ejrcitos enemigos se deshacen.399 En contraste a la suposicin popular referente a conocer el nombre secreto de Dea Roma, nadie conoce el nombre secreto del Cordero, a no ser el propio Cordero. Nadie, por lo tanto, tiene cualquier control sobre la intervencin del Cordero en beneficio de los santos. Nadie tiene cualquier autoridad sobre el Cordero. El nfasis en la parusa del Cordero en este pasaje se centraliza en la funcin jurdica de la llegada de Cristo,400 no en el arrebatamiento del pueblo de Dios al cielo. La llegada de Cristo en gloria es un da esencialmente de prestar cuentas. Con la parusa no hay forma de escapar del juicio y juzgamiento de Dios, y el tiempo para arrepentimiento ha pasado. La figura de la victoria del Cordero en captulo 19 sigue en captulo 20 con la conclusin de la visin.401 Con el juicio completo, Juan recibe la oportunidad para presentar la nueva realidad de esta novia, la gente del Cordero. Aunque no hablaba desde la luz de las Escrituras, los comentarios de Platn acerca del eterno hablaban de una ciudad cuyo hogar se queda en el ideal. Para Platn, esto era el patrn ideal de la realidad celestial desde el cual uno podra hacerse ciudadano. De forma semejante, Agustn habl de dos ciudades en contraste una con la otra. Una era la ciudad terrena en amor consigo mismo y despreciando a Dios. La ciudad celestial amaba a Dios y menospreciaba a si misma.402 As es el profundo del contraste entre las realidades celestiales y terrenales. La frase hueco sin fondo o abismo se refiere a conceptos de la cosmologa antigua, como ya fue establecido en este documento.403 Mientras se comprenda la tierra como teniendo un mundo subterrneo, la entrada a este mundo subterrneo era concebida como posible de ser sellada.404 Obviamente, tales expresiones no deberan ser tomadas muy literalmente, pues no sera posible esposar un ser espiritual con cadenas, ni sellar una fissura en la tierra con una cadena. La llave de la puerta al abismo designa la autoridad sobre su abrir y sellar. Es el poder y la autoridad sobre la muerte y el mundo ms all del sepulcro. La figura de Juan referente al adversario atado es una perspectiva alternativa a la de Pablo en Efesios 2:2 acerca del prncipe de la potestad del aire, el espritu ahora actuando en los hijos de la desobediencia. Mientras Pablo designa el adversario como abiertamente activo, Juan mira a su actividad como restringida, aunque no l ha sido destruido. Mientras eso, Pedro describe el adversario como un len
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RISSI, 8. AUNE, C., 1069. 401 ROBBINS, 221. 402 Plato. Republic IX, 592, tr. Shorey, y Augustine, The City of God. XIV, 28 citado en MOODY, 576. 403 Vea-se la discusin de Cosmologas Antiguas en la pgina 9. 404 ROBBINS, 221-222. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados.
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rugiente.405 Por su parte, Juan se interesa ms en realzar que, en lo que se refiere al creyente, el adversario ha sido completamente atado. No hay razn para miedo, no obstante cualquier decepcin, rugir o demostracin de poder.406 La iglesia est protegida del enemigo. Aunque el animal salvaje mate al creyente, la muerte simplemente lleva el fiel inmediatamente ante la presencia de Dios.407 Como la llave del abismo designaba la autoridad sobre el mismo, la llave de las cadenas denota el poder y la autoridad para limitar el poder y la accin del dragn. El dragn aun puede ser poderoso y fuerte, pero el rango de su accin est delimitado por sus cadenas.408 La victoria ya ha sido ganada por el Cordero, aunque el enemigo contina preparndose para batallar.409 La grandeza del poder protector de Dios y su autoridad absoluta es tal que Juan ni describe la apariencia de una batalla.410 Cuando Dios decide destruir las fuerzas enemigas, simplemente son deshechas. La soberana de Dios es absoluta. Dios no es tan chico que la posibilidad de una batalla pudiera existir. De acuerdo a la soberana de Dios, su voluntad se lleva a cabo, desinhibido por la oposicin, meramente al ser pronunciada. Esta victoria es final e irrevocable. Se queda incontestada e ya realizada por el sacrificio y la resurreccin del Cordero. En la literatura apocalptica, Gogue y Magogue simbolizan naciones idlatras actuando en oposicin a Dios.411 Mientras no son referenciadas muy seguidamente, surgen en pasajes como Ezequiel 38-39.412 Juan defiende su confianza que la victoria del Cordero eventualmente ser reconocida como completa. Esta victoria englobar la eliminacin completa de toda agencia maligna. Cuando Gogue y Magogue llegan para atacar a los santos, su ejrcito cubre toda la faz de la tierra. Esto parecera indicar que el sitio de residencia de los santos no se limita a ningn sitio geogrfico. El sitio militar de la ciudad santa parece amenazar a los creyentes esparcidos por toda la tierra. Estos santos son el campamento de los fieles, la muy amada ciudad, la cual no se limita a ninguna localidad geogrfica.413 La literatura apocalptica utiliza nmeros ms por su sentido simblico, que por su sentido numrico. Es difcil interpretar la duracin de un milenio en este libro tan lleno de imgenes y smbolos. Ninguna de las definiciones propuestas es realmente satisfactoria.414 Diez era el smbolo del hombre completo (diez dedos en las manos, diez en los pies, as como la suma de tres y siete, smbolos de ser completo). Mil poda simbolizar el mbito de la humanidad, como tambin el cubo de diez, entonces con un sentido perfeccionado de ser completo. En sentido de aos, mil puede referirse al mbito de la historia humana, o al mbito de la historia perfecta o plena.415 Como sea que uno interprete estos mil aos, uno no tiene ms derecho a forzarlos a un sentido literal que al monstruo de Juan con diez cabezas y siete cuernos.416 A la luz de Apocalipsis 20:6-8, este milenio no es un perodo de tiempo mientras cual el enemigo no tiene seguidores en la tierra. Al ser invocado, masas de seguidores inmediatamente surgen bajo el
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1a Pedro 5:8. ROBBINS, 223. Vea-se tambin 1 Juan 4:4. 407 RISSI, 15. 408 ROBBINS, 222. 409 RISSI, 15. 410 ROBBINS, 227. 411 ibid., 226. 412 AUNE, C., 1099-1100 y 1104. 413 GUNDRY, 256-257. La ciudad amada debera-se referir a Jerusaln, pero haba sido destruda unos 26 aos antes que Juan escribi Apocalipsis. 414 ROBERTSON, 457. 415 ROBBINS, 222. 416 Torrance citado en ROBBINS, 222. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 70 de 78
comando del enemigo, como se estuvieran esperando su llamado.417 Es mucho ms viable interpretar el reinado de Cristo como el lado positivo de atar al enemigo.418 Ellos son los dos lados de la misma moneda. Atar al adversario es dejar que Cristo reine desinhibido. Son dos imgenes de una misma realidad que Juan desea realzar. No se ofrece ningn lugar para el ejercicio del reinado de Jess.419 Uno reina con Jesucristo, pero sin especificar ningn lugar. El pasaje puede sealar un escenario terrenal. Puede tambin referirse a lo que llamaramos un sitio celestial. El punto esencial es el ser unido a Cristo, dejando que su reinado tenga presencia efectiva en la vida de uno. Aquellos quienes participan en la primera resurreccin no experimentan la segunda muerte. La frase segunda resurreccin no existe aqu, aunque ha sido comnmente debatido como una realidad esperada.420 El sentido de primera resurreccin parece expresar su singularidad, primaca e importancia suprema. Esta es la realidad de ser resucitado a la vida en la presencia eterna del Cordero. En Apocalipsis 20:15, aparentemente no hay indicio de los conceptos del dormir del alma, un estado intermediario, una segunda oportunidad despus la muerte o la aniquilacin de los infieles.421 El juicio divino anunciado aqu es definitivo. Es tan definitivo como la decisin del ser humano por rechazar o confiar en la obra redentora del Cordero inmolado. Empezando con el captulo 21, Juan abarca en una descripcin extensa de la Nueva Jerusaln. Esto no es una imagen de la residencia de los santos. Es una imagen de los propios santos. Esta Nueva Jerusaln es la residencia de Dios entre los fieles, en vez de su habitacin en la tierra o en el cielo.422 La ciudad es la novia santa del Cordero. En la teologa popular, esta es la descripcin que hace Juan del cielo. Las palabras de Juan, entretanto, refieren a esta ciudad como bajndose a la nueva tierra desde el cielo.423 Esta es, por lo tanto, su descripcin de la nueva realidad de vida bajo el reinado del Cordero la vida bajo la victoria suprema e irrevocable del Cordero inmolado. Uno debe tomar cuidado para no forzar demasiado los smbolos descriptivos de este captulo. Aun as, ellos ofrecen algunas indirectas para comprender el tema de Apocalipsis como un todo. Ellos hablan de la realidad de la victoria de Cristo y la seguridad que Juan proclamaba a los fieles. La literatura ugartica424 describa el mar como un monstruo. Era comprendido tener una serie de aliados quienes se designaban como enemigos de Baal. Entre ellos estaba Shilyat, un dragn de siete cabezas, Lotn era el personaje tras el nombre bblico, Leviatn, y visto como un aliado de la Muerte. El May y la Muerte eran figurados como fuerzas monstruosas. Ellos representaban las fuerzas hostiles a la
ROBERTSON, 461. ROBBINS, 224. 419 Swete citado en ROBERTSON, 460. 420 ROBBINS, 225. 421 ROBERTSON, 465. 422 GUNDRY, 256. 423 Apocalipsis 21:2-3. Note que esta ciudad baja desde el cielo, as siendo presentado como una nueva existencia en la tierra nuevamente formada. 424 El idioma de una nacin vecina a los hebreos, cuya literatura expresa ciertos conceptos tidos en comn com los hebreos y otros vecinos. El trmino viene desde el nombre de la ciudad, Ugarit, en la costa del Mediterrneo al noroeste de Israel. La ciudad fue destruda cerca del ao 1175 A.C., en un perodo no muy distante del de Moiss. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 71 de 78
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humanidad y amenazando la asamblea de los dioses.425 Varios pasajes del Antiguo Testamento siguen esta temtica, narrando relatos del mar en oposicin hostil a la voluntad de Iahv (hwhy).426 El mar en el pensamiento hebreo era comnmente un smbolo, o la personificacin, de la oposicin o la rebelin contra Dios. Este concepto se relacionaba a una batalla escatolgica entre las fuerzas del mal e Iahv. Este pasaje en Apocalipsis es el ms cercano a un contexto cristiano para una mitologa de combate. En esta ms cercana de pasajes a un mito de combate, Juan simplemente dice que tenemos un nuevo cielo y una nueva tierra, donde el mar ya no existe.427 Esta agencia maligna ya no est atada. Ha pasado de existencia frente a la nueva vida de esta Nueva Jerusaln. Ya no existen amenazas desde el animal salvaje, el dragn, ni de cualquier otra oposicin. En conjunto con Isaas 65:17-25, Juan consideraba toda la creacin como necesitando transformacin para dar espacio al reinado eterno del Mesas en este orden nuevo y perfecto.428 Sus descripciones de la nueva ciudad y la novia son expresamente de este nuevo contexto de vida bajo el reinado eterno de unin con el Cordero. La mencin de no haber ms lgrimas y lloro debe ser leido en conjunto con otros pasajes que hablan de las lgrimas de Dios. Juan refiere a un cambio drstico en la vida de los creyentes. Sus palabras no deben ser forzadas ipsis literis sobre otros textos que no utilizan este grado de lenguaje figurado.429 Las frases sobre lgrimas en Apocalipsis 7:17 y 21:4 sirven mayormente para contrastar la reversin de lloro y lamento de la gente en Santiago 4:9 y Mateo 5:4. El consuelo y la consolacin esperados al fin llegan al paso que Dios personalmente limpia las lgrimas de los ojos de los fieles, conforme la imagen de una madre amorosa cuidando por su nio enlagrimado. Las figuras de Apocalipsis 21:5 regresan al lenguaje de Isaas 25:8 en esta restauracin hecha por la iniciativa de Iahv.430 Todo se hace nuevo y refleja de forma coherente el propsito original de Dios para la creacin. En ese estado nuevo el reinado de Cristo ahora tiene un inicio ms pleno. Los fieles ahora heredan la vida con Cristo como ella debera de ser vivida y experimentada. La lista de acciones pecaminosas aqu probablemente refleja ms que nada el concepto de cristianos que vivan como infieles. Aquellos afuera de la fe ya han sido cortados categricamente de la vida en la Nueva Jerusaln. El mensaje de Juan ahora se dirije hacia aquellos quienes aclamaban a Cristo, pero de algn modo escaparon la muerte de un testigo fiel. Algunos participaron en el culto romano, adoraron al animal salvaje o se incluyeron en la prostitucin ante los dolos y en sus templos. Ellos teman la persecucin en su contra, en vez de confiar en Cristo Jess. As, ellos contribuyeron a la muerte de los fieles.431 El formato cbico de la ciudad refleja las descriciones cbicas del lugar santsimo en el templo y el tabernculo.432 En vez de la Nueva Jerusaln contener un gran templo a Dios, ella es el lugar
COLLINS, 124. Vea-se tambin Job 3:8; 7:12; 26:12; 28:14; 38:8; y Salmo 74:13; 114:3-5; y 148:7. AUNE, C., 1119. 427 LEVENSON, 33. 428 AUNE, C., 1133. 429 Vea-se Mateo 23:37, donde Jess relata varias instancias de duelo por la rebelin de la nacin. Dios as se conduele por la falla humana como un padre amoroso anhela por el regreso de un hijo, regocijando con su regreso (Lucas 15:20-32). El gozo descrito es solamente posible cuando haya existido dolor por el partir original. Hebreos 5:7 se refiere a la angstia de Jess en el Getsemane. 430 WATTS, 333. 431 GUNDRY, 258. 432 AUNE, C., 1187 y GUNDRY, 261, ambos refirindose a 1a Reyes 6:20. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 72 de 78
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santssimoel propio asiento de la presencia de Dios. La iglesia, la novia del Cordero, est repleta de la gloria y la presencia de Dios. Vale resaltar que las dimensiones dadas para la ciudad (2,200 Km en cubo) se debera percibir como cubriendo toda la superficie de la tierra, conforme el mundo conocido por Juan.433
Apocalipsis 22:6-21
Adore tan slo a Dios! No debe de haber ninguna otra adoracin, ni al mensajero de Dios y especialmente ninguna adoracin a Csar! Otra vez se repite el mensaje bsico de la carta: Se fiel a Aqul quien es digno. Csar reclama adoracin a si mismo, pero hasta los propios mensajeros celestiales (ms elevados que Csar) no reclaman el derecho de ser adorados o aceptar la adoracin humana. Solo Dios es digno de nuestra adoracin, alabanza y servicio fiel.
Palestina mide 26,320 Km2, mientras esta ciudad tendra una medida de 4,840,000 Km2. Tales dimensiones son equivalentes a la mayor parte del Medio Oriente conforme medidas actuales. Edicin: 01-02-2012 Copyright 2012 por Christopher Byron Harbin Todos los derechos reservados. Pgina 73 de 78
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Conclusin de Apocalipsis
Apocalipsis trata con temas de escatologa, pero la escatologa no es su inters primario. Su propsito refiere a al vida del tiempo presente. El nfasis de Juan no es predecir el futuro. Es la realidad de la victoria que Cristo Jess ya realiz. Este es el Cordero de Dios quien ha ganado la victoria suprema sobre el enemigo. El mensaje general de esta carta lleva el lector a reconocer que mientras el enemigo parece gobernar el mundo, Cristo est encargado. Es Dios en Jesucristo quien ejecuta su voluntad en soberana incontrovertida. Mientras las apariencias engaan, el creyente no debe dejarse llevar por las apariencias. La realidad de la victoria del Cordero es lo que cuenta. Esa victoria defendida en el captulo 5, es una descripcin central de toda la temtica del libro. La victoria de Jesucristo no viene por fuerza o poder militar. Su soberana no se ejerce por obligar a la humanidad a la obediencia so pena de muerte. Ms bien, su victoria gira en torno de la muerte y transicin hacia la vida espiritual despus de la muerte. Es en ese mbito que su victoria es ejercida y definida de forma final. El mensaje de nimo gira en torno de la esperanza que tiene el creyente mediante la victoria de Jess sobre la muerte, pues es en el ms all que se realiza plenamente esa victoria en nuestras vidas. La maldad contina en nuestro medio, pero el Cordero concede al creyente fiel la victoria suprema. Uno debe recordar y practicar el mandamiento de Jess, aqu dirigido de tantas formas: Quin, entonces, es el siervo prudente y fiel, quien el Seor ha puesto sobre su casa, para dar a cada cual su comida a tiempo debido? Bendito aqul siervo a quien su Seor, cuando l venga, le encuentre haciendo as.434 Vigilad, pues, y sed fiel!
434
Mateo 24:45-46. Edicin: 01-02-2012
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Implicaciones del Apocalipsis con la Escatologa

Si es verdad que el libro de Apocalipsis no pretende describir como ser la destruccin del mundo, nuestra comprensin de su importancia para la escatologa debe reflejar tal comprensin. Apocalipsis no nos va decir nada referente a cmo y cundo el mundo acabar. Ms bien, procura decirnos que la realidad espiritual con Dios es la realidad mxima en contradiccin a la vida terrenal. No procura ofrecer explicaciones concretas de la realidad espiritual o celestial (no tenemos comprensin de oro transparente, ni esperamos ver seres de mltiples cabezas, cuernos y ojos), sino impresiones de la singularidad y la majestad de estar en la presencia y bajo la proteccin personal de Dios. El mensaje de Juan es de nimo a que aceptemos la realidad espiritual y la victoria de Jesucristo por medio de la muerte como el camino apropiado y seguro para el creyente. Sin ofrecer descripciones concretas de cuestiones de la metafsica celestial, nos extiende seguridad frente a lo que ha de venir. Consecuentemente, somos obligados a regresar a las palabras de Jess en lo que corresponde a la realidad celestial, la llegada del fin, lo que nos pasa con la muerte y juicio, etc. Obligar Apocalipsis a responder a nuestras preocupaciones e indagaciones referentes a las temticas escatolgicas es una violacin al texto. Apocalipsis simplemente nos dice que seguir a Jesucristo en fidelidad es la nica forma de llegar a disfrutar la victoria real sobre la muerte y opresin. Hay esperanza para el fiel. Hay vida bajo la proteccin de Dios en el ms all. Es una realidad nueva que nos espera, pero una realidad que vale la pena de cualquier dificultad que podemos experimentar en este lado de la muerte. Aqu la muerte nos introduce a la presencia de Dios. La victoria del creyente viene medio la muerte en fidelidad a Jesucristo. Hay una esperanza de reinar con Cristo, pero es un reinado interpretado mediante la muerte sufrida de Jesucristo. Nociones de cielo quedan de cierta forma indefinidas, pues Juan utiliza un vocabulario muy fsico para tratar de realidades espirituales. Ms que nada, habla de una nueva realidad que apenas podemos mencionar como muy otro y aun desconocido, pero en la presencia de Dios. Hay castigo para los infieles, pero un castigo que ellos traen sobre s. No parece haber un estado intermediario muy diferente de la realidad final que le espera a uno. Si Jess viene al final de la era para los fieles, viene tambin para cada cual en el momento de su muerte. As, Juan nos deja un mensaje de nimo. Se fiel, pues hay una realidad mayor que la que ahora experimentamos. El mundo con su abuso de poder no puede destronar al Cordero. Su victoria ya ha sido realizada para todos cuantos le son fieles. No hay indicio de cuando ser el final del mundo, simplemente que eso queda bajo el seoro del Cordero. Siendo fiel a l compartiremos la victoria con l.
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Bibliografa
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