El misterioso jarrn multiplicador Masaichiro y Mitsumasa Anno Traduccin de Jaime Cruz Coleccin Los Especiales de Ciencia 43 pp.

: ilustrado por Karla Berenice Garca Quin dice que las matemticas son aburridas? De dnde surge el aborrecimiento que muchos mexicanos sienten por los nmeros? A qu obedece la apata en el razonamiento matemtico? Cmo lograr que los lectores en este caso nios se entusiasmen por explorar un libro que adems de contar una historia, maneja conceptos matemticos de tal forma que puedan comprender el desarrollo de una operacin algebraica? Gracias al talento y a la visin del japons Mitsumasa Anno, quien comparte el placer por la divulgacin cientfica con su hijo Masaichiro nada menos que a travs de la creacin, hoy existe la posibilidad de confirmar que ciencia, arte y literatura derivan en sano crecimiento espiritual, en una simbiosis de conocimiento que pronto nos envuelve en la magia de las matemticas imaginarias. El misterioso jarrn multiplicador es la historia de un bellsimo jarrn azul y de lo que en l haba. A partir de esta premisa, palabras y nmeros encallan en una cadena de silogismos en los que hay aprendizaje, experimentacin, razonamiento lgico e invencin. El viaje inicia en el interior del jarrn, donde un barco navega por el ancho mar. En el mar de Mitsumasa Anno, hay una confortable isla, en cada isla dos clidos pases, en cada pas tres verdes montaas, en cada montaa cuatro reinos amurallados, en cada reino cinco coloridas aldeas, en cada aldea seis casas diferentes, en cada casa siete habitaciones decoradas con estilos diversos, en cada habitacin ocho armarios de finos materiales, en cada armario nueve cajas idnticas y en cada caja diez jarrones, tan bellos como el que encierra esta historia. Cuntos jarrones haba en todas las cajas? 3628,800! Cmo es que haba tantos? Aunque la primera respuesta de la mayora es que en cada caja yacan 10 jarrones, el autor explica que se trata de un 10 factorial. Y para dilucidar el origen de un nmero tan grande la cantidad de jarrones, en total, emplea el ingenio y recurre a pginas blancas para usar puntos que representen los objetos de dicho cuento que, por ningn motivo deja de ser fantstico. Para comprender un concepto matemtico ordenado, el escritor sugiere un poco de imaginacin. Es entonces cuando el lector toma un papel activo; cada pgina se convierte en una oportunidad para comprobar la verdad por s mismo, mediante nmeros, a su vez representados por puntos, que al cabo de unas pginas se tornan en un paisaje difcil de describir con palabras. En ste, las matemticas no slo ocupan el espacio de lo racional, sino que se erigen como un lenguaje que va de lo abstracto a lo exacto. En este juego matemtico-literario que apuesta por narrar una clase especial de relaciones numricas, descubrimos que el smbolo matemtico del factorial es el signo de cierre de la admiracin (!). Esto nos lleva a vislumbrar qu tan rpido crecen este tipo de nmeros; de hecho, si pudiramos verlo panormicamente, qu mundo ms sorprendente se desplegara! A manera de colofn, el autor amante de la ciencia comparte que aprender sobre nmeros y cmo pueden expandirse sin lmite por medios tan simples (los incluidos en la obra), da al lector una idea del orden notable que sustenta nuestro universo. El resultado es una propuesta singular, pues al regocijo con que pueden experimentarse las matemticas, aade algo de misterio y asombro. Un libro que ningn lector debe perderse.