Instituto Ludwig von Mises Brasil

http://www.mises.org.br/ArticlePrint.aspx?id=97

Instituto Ludwig von Mises Brasil

http://www.mises.org.br

O New Deal ridicularizado (novamente)

por Thomas DiLorenzo, sexta-feira, 16 de maio de 2008

Criadores de modelos macroeconmicos finalmente descobriram aquilo que Henry Hazlitt e John T. Flynn (entre outros) j sabiam desde os anos 1930: o New Deal de Franklin Delano Roosevelt (FDR) alongou e aprofundou a Grande Depresso. No passa de mito a tese de que FDR "nos tirou da Depresso" e "salvou o capitalismo de si prprio", como tem sido ensinado a geraes de americanos (e, conseqentemente, ao resto do mundo) em todas as instituies educacionais estatais. A descoberta de tal fato da parte dos macroeconomistas vem na forma de um artigo, de agosto de 2004, no Journal of Political Economy intitulado "New Deal Policies and the Persistence of the Great Depression: A General Equilibrium Analysis", pelos economistas Harold L. Cole e Lee E. Ohanian, ambos da UCLA. E isso de grande importncia, dado que o JPE tido como o peridico acadmico mais importante do mundo econmico. "O produto interno bruto real por adulto, que estava 39 por cento abaixo da mdia histrica no auge da Depresso em 1933, permaneceu 27 por cento abaixo dessa mesma mdia histrica em 1939", escrevem os autores. E "De maneira similar, as horas de trabalho na iniciativa privada estavam 27 por cento abaixo da mdia em 1933 e permaneceram 21 por cento abaixo da mdia em 1939". Isso no deve ser nenhuma surpresa para qualquer um que tenha estudado a realidade da Grande Depresso, j que as estatsticas do U.S. Census Bureau mostram que a taxa oficial de desemprego ainda era de 17,2 por cento em 1939, no obstante os sete anos de "salvao econmica" implementados pela administrao Roosevelt (a taxa de desemprego normal, antes da Depresso, era de aproximadamente 3 por cento). O PIB per capita era menor em 1939 do que em 1929 ($847 vs. $857), bem como os gastos pessoais em consumo ($67,6 bilhes vs. $78,9 bilhes), tudo de acordo com os dados do Census Bureau. O investimento privado lquido no perodo de 1930-1940 foi negativo, de -$3,1 bilhes. Cole e Ohanian escrevem como se estivessem muito surpresos - at mesmo chocados - em descobrir esses fatos; no porque se sentissem enganados pelo Mito do New Deal, mas por causa de sua devoo irrestrita aos "modelos neoclssicos" em oposio ao mero estudo daquilo que verdadeiramente constitui a realidade econmica. Eles consideram "surpreendente" o fato de que a recuperao da Grande Depresso foi "muito fraca" (uma declarao dramaticamente suavizada). E por que to surpreendente? Porque "esses dados se contrastam fortemente com a teoria neoclssica . . ."

1 de 4

27/02/2013 23:33

Instituto Ludwig von Mises Brasil

http://www.mises.org.br/ArticlePrint.aspx?id=97

A teoria neoclssica sobre depresses pode muito bem ser pensada como uma teoria Frankenstein. De acordo com Cole e Ohanian, "Essa fraca recuperao algo enigmtica porque os grandes choques negativos que segundo alguns economistas causaram a recesso de 1929-1933 - incluindo os choques monetrios, os choques de produtividade e os choques do sistema bancrio - se tornaram positivos aps 1933". Assim, de acordo com a teoria neoclssica, a economia durante uma depresso como se fosse um Frankenstein debilitado, com os economistas atuando no papel dos cientistas loucos que aplicam choques na besta at que ela se torne um ser vivo novamente. Eles fazem isso com vrias "injees" de gastos governamentais e crdito fcil que supostamente iro provocar uma estrondosa recuperao (assim como a besta rejuvenescida urrou quando deixou o laboratrio para ir aterrorizar os habitantes da cidade no filme "O Jovem Frankenstein", comdia de Mel Brooks.) "A base monetria aumentou mais de 100 por cento entre 1933 e 1939", escrevem os autores, argumentando que tal "choque monetrio" deveria ter devolvido a economia sua normalidade. Eles invocam a autoridade de macroeconomistas famosos como Robert Lucas e Leonard Rapping, que certa vez proclamou que "choques monetrios positivos deveriam ter produzido uma forte recuperao, e o emprego deveria ter retornado ao seu nvel normal at 1936". Mas como Murray Rothbard mostrou em sua obra America's Great Depression, foram as polticas de crdito fcil do incio e meados dos anos 1920 que criaram todos os maus investimentos que provocaram a Grande Depresso. A nica atitude correta teria sido permitir a liquidao de centenas de negcios sobrecapitalizados. Ao invs disso, o banco central (Federal Reserve) aumentou a base monetria em 100 por cento em um perodo de cinco anos, causando mais dos mesmos problemas de sobrecapitalizao que foram justamente as causas do problema. Para complementar tudo isso, praticamente cada uma das polticas do New Deal de FDR apenas piorou as coisas e prolongou ainda mais a Depresso. Os economistas austracos j sabem disso h dcadas, mas ao menos parece que os modeladores neoclssicos finalmente perceberam o bvio - pelo menos o que se espera. Cole e Ohanian aparentemente emergiram daquele rarefeito mundo das modelagens macroeconmicas por um perodo suficiente para descobrir que o chamado Primeiro New Deal (1933-1934) foi um gigantesco esquema de cartel, pelo meio do qual o governo tentou impor uma cartelizao dos preos e uma reduo do nvel de produo em centenas de indstrias e na agricultura. Obviamente isso j foi bem documentado no livro de John T. Flynn, The Roosevelt Myth, publicado inicialmente em 1948. Henry Hazlitt tambm j havia escrito sobre isso 15 anos antes. "As polticas de cartelizao do New Deal so um fator chave por trs da fraca recuperao, sendo responsveis por aproximadamente 60 por cento da diferena entre o nvel de produo da poca e a mdia histrica", escrevem os autores. Que tenha demorado tanto para que o "mainstream" da economia neoclssica reconhecesse este fato realmente assombroso. Por vrias geraes seus prprios livros-textos vm ensinando que cartis "restringem a produo" para poder aumentar os preos. Tambm nunca foi nenhum segredo o fato de que a essncia do Primeiro New Deal se baseava no uso dos poderes coercivos do governo para se elevar salrios e preos atravs da cartelizao de toda a economia. FDR e seus conselheiros erroneamente acreditavam que a Depresso foi causada por uma queda nos preos; sendo assim, preos mais altos - sustentados por ameaas de violncia, coero e intimidao pelo estado - seriam a "soluo". Alm do mais, no nenhum mistrio que, se houver menos produo, ser necessrio um nmero menor de trabalhadores, o que, consequentemente, levar a uma alta do desemprego. Assim, a teoria econmica neoclssica padro j deveria h muito ter percebido que o Primeiro New Deal nada mais foi do que um colossal esquema produtor de desemprego.

2 de 4

27/02/2013 23:33

Instituto Ludwig von Mises Brasil

http://www.mises.org.br/ArticlePrint.aspx?id=97

A triplicao de impostos feita por FDR, sua regulamentao dos negcios, e sua implacvel propaganda anti-iniciativa privada tambm contriburam para piorar a Grande Depresso, mas nada supera suas polticas trabalhistas, que provavelmente foram as mais danosas para as perspectivas de emprego dos trabalhadores americanos. Sob esse aspecto, a parte mais desapontadora do artigo de Cole e Ohanian que eles sequer citam o trabalho pioneiro de Richard Vedder e Lowell Gallaway, Out of Work: Unemployment and Government in Twentieth Century America, publicado em 1993. E realmente vergonhoso que eles no mencionem esse renomado trabalho ao mesmo tempo em que usam essencialmente os mesmos argumentos de Vedder e Gallaway. Eles recitam muitos dos mesmos fatos sobre poltica trabalhista: leis do NIRA (National Industrial Recovery Act) que estabeleceram salrios mnimos similares tanto para os trabalhadores pouco qualificados como para os de alta qualificao; os empregadores que receberam ordens de negociar coletivamente com os sindicatos, aos quais foram dados uma mirade de vantagens legislativas nos processos de acordos trabalhistas, todos reforados pela recm criada NLRB (National Labor Relations Board). Todas estas polticas encareceram a mo-de-obra. Conseqentemente, como a lei econmica da demanda j nos ensinou, o inevitvel resultado s poderia ser o aumento do desemprego. Entre 1936 e 1937, as atividades grevistas dobraram. Em 1936 ocorreram greves equivalentes a uma perda de 14 milhes de dias de trabalho, valor esse que apenas um ano depois dobrou para 28 milhes. E somente em 1937 os salrios subiram quase 15 por cento. A diferena salarial entre trabalhadores sindicalizados e no-sindicalizados, que era de 5 por cento em 1933, foi para 23 por cento em 1940. A recm-criada Previdncia Social, bem como outros impostos sobre a folha de pagamento criados para bancar o seguro-desemprego, encareceram ainda mais o custo de se empregar algum. O que tudo isso mostra que durante um perodo de fraca e declinante demanda por trabalho, as polticas do governo empurraram significativamente para o alto os custos da mo-de-obra, fazendo com que os empregadores a demandassem cada vez menos. Vedder e Gallaway conduziram uma avaliao economtrica dessas custosas polticas trabalhistas e concluram que grande parte do desemprego anormal ocorrido nessa dcada de 30 no teria ocorrido no fossem essas polticas governamentais. Eles estimaram que em 1940 a taxa de desemprego foi oito pontos percentuais mais alta do que teria sido caso no tivesse havido esse crescimento do sindicalismo, induzido pelas legislaes criadas, e caso no houvesse esses custos trabalhistas recm ordenados pelo governo. Eles ento concluem que "A Grande Depresso foi significativamente prolongada, tanto em sua durao como em sua magnitude, pelo impacto dos programas do New Deal" (pg. 141). Cole e Ohanian chegaram exatamente s mesmas concluses, mas expressaram-nas naquele linguajar tipicamente convoluto que sempre utilizado nos "principais peridicos econmicos": "As polticas industriais e trabalhistas do New Deal no tiraram a economia da Depresso . . . . Ao contrrio, as polticas coligadas de aumento do poder de barganha da mo-de-obra e da articulao de conluios com o pagamento de maiores salrios impediram que houvesse uma recuperao normal, criando-se cismas e um ineficiente atrito entre os que estavam dentro dos sindicatos com os que estavam fora, o que levou a um aumento significativo dos salrios e a uma restrio do emprego . . . . o abandono dessas polticas coincidiu com a forte recuperao econmica da dcada de 1940". Esta ltima concluso - que o abandono das polticas de FDR "coincidiu" com a recuperao dos anos 40 - foi muito bem documentada por um outro autor que tambm foi ignorado por Cole e Ohanian: Robert Higgs. Em "Regime Uncertainty: Why the Great Depression Lasted So Long and Why Prosperity Resumed after the War" (Independent Review, 1997), Higgs mostrou que foi a relativa esterilizao das polticas do New Deal, junto com uma reduo (em dlares absolutos) do oramento federal de $98,4 bilhes em 1945 para $33 bilhes em 1948, que permitiu a recuperao econmica. A produo do setor privado aumentou quase um tero apenas no ano de 1946, o que fez com que o investimento do capital privado aumentasse pela primeira vez em dezoito anos.

3 de 4

27/02/2013 23:33

Instituto Ludwig von Mises Brasil

http://www.mises.org.br/ArticlePrint.aspx?id=97

Em resumo: foi o capitalismo que realmente encerrou a Grande Depresso, no a cartelizao desmiolada promovida por FDR, seus aumentos salariais, sua sindicalizao macia, e suas polticas de expanso do assistencialismo. bom ver que o Journal of Political Economy, a Universidade de Chicago e a UCLA esto finalmente abraando a erudio libertria de Richard Vedder, Lowell Gallaway, Robert Higgs, Jim Powell (autor de FDR's Folly) e os predecessores destes, tais como Henry Hazlitt, John T. Flynn, Murray Rothbard, F.A. Hayek, William H. Hutt, Benjamin Anderson, e outros associados Escola Austraca. Antes tarde do que nunca.

_________________________________ Leia tambm Como Franklin Roosevelt piorou a Depresso

4 de 4

27/02/2013 23:33