NGELES BUENOS Y MALOS

-Un da en que paseaba por un camino solitario y sombreado de la campia - nos cuenta un sacerdote - me encontr, detrs de una espesura, a una anciana que cuidaba de sus ovejas, encorvada y apoyada en un bastn: - Buenos das, Catinelle. - Buenos das, seor cura y compaa. - Qu me dice, abuela? No ve que voy solo? Dnde est la compaa? Al enderezarse pude ver su rostro arrugado y sus ojos claros y todava hermosos. Y me dijo toda seria: - Y qu me dice del ngel de la guarda? - Perdone, abuela. Se me olvidaba el ngel de la guarda; gracias por recordrmelo. Monseor Roncalli, el futuro Papa Juan XXIII, escriba lo siguiente a una de sus sobrinas, que era religiosa y que se llamaba sor ngela: Tu nombre de religin debe animarte a mantener relaciones familiares con tu ngel de la guarda, y tambin con todos los ngeles de la guarda de las personas que conoces y que amas en la Santa Iglesia y en tu congregacin. Qu gran consuelo poder sentir cerca de nosotros a ese ngel celestial, a ese gua de nuestros pasos, a ese testigo de nuestros actos ms ntimos. Tambin yo rezo la oracin " ngel de Dios, custodio mo " al menos cinco veces al da, y con frecuencia converso espiritualmente con l, en medio siempre de la calma y de la paz (3 de Octubre de 1945). Al hombre de hoy, acostumbrado a las disciplinas cientficas, le repugna admitir la existencia de lo que no experimenta con sus sentidos y escapa a sus comprobaciones. Sin embargo, el Credo que rezamos en la Misa afirma que Dios es el Creador del cielo y, de la tierra, de todo lo visible e invisible. La profesin de fe del IV Concilio de Letrn (1215) afirma que Dios al comienzo del tiempo, cre a la vez de la nada una y otra criatura, la espiritual y la corporal, es decir, la anglica y la mundana; luego, la criatura humana, que participa de las dos realidades, pues est compuesta de espritu y de cuerpo. Tal es la enseanza constante de la Iglesia. La existencia de seres espirituales, no corporales, que la Sagrada Escritura llama habitualmente ngeles, es una verdad de fe, es decir, una verdad revelada por Dios. Y la fe en las verdades que Dios ha tenido a bien revelarnos es ms segura que cualquier conocimiento humano, pues se basa en el propio testimonio de Dios, que no puede ni engaarse ni engaarnos. La Escritura, que es la Palabra de Dios (guardada, transmitida y explicada por la Iglesia), afirma con claridad la existencia de los ngeles. Existen desde la creacin (cf. Jb 38, 7, donde los ngeles son llamados hijos de Dios) y a lo largo de toda la historia de la salvacin: cierran el paraso terrenal, protegen a Lot, salvan a Agar y a su hijo, detienen la mano de Abraham, la ley es comunicada por su ministerio, conducen el pueblo de Dios, anuncian nacimientos y vocaciones, asisten a los profetas, por no citar ms que algunos ejemplos. Finalmente, el ngel Gabriel anuncia el nacimiento del Precursor (San Juan Bautista) y el del propio JESS (cf. Catecismo de la Iglesia Catlica, 332). Cristo es el Rey de los ngeles. Fueron creados por El y para l (Col I, 16). De la Encarnacin a la Ascensin, su vida est rodeada de la adoracin y del servicio de los ngeles. Cantan alabanzas en su nacimiento y anuncian la Buena Nueva de la Encarnacin a los pastores. Protegen la infancia de Cristo, le sirven en el desierto y lo reconfortan en la agona. Comunican a las santas mujeres su resurreccin. Con ocasin de su segunda venida estarn presentes al servicio del juicio del Seor (cf. CIC, 333)-

La vida de toda la Iglesia y de cualquier hombre se benefician de la ayuda poderosa de los ngeles. Desde la infancia a la muerte, la vida humana est rodeada de su custodia y de su intercesin. Cada fiel tiene a su lado un ngel como protector y pastor para conducirlo a la vida (San Basilio, PG 29, 656B). Nuestra fe nos ensea, deca el Papa Juan XXIII, que ninguno de nosotros se encuentra solo. En cuanto Dios crea el alma para un nuevo ser humano, especialmente cuando la gracia de los sacramentos lo envuelve con su inefable luz, un ngel que forma parte de las santas milicias de los espritus celestiales es llamado para quedarse a su lado durante toda su peregrinacin terrenal... En el transcurso de una conversacin que mantuve con el insigne Pontfice Po XI, ste me expuso un maravilloso secreto, confirmando con ello que la proteccin del ngel de la guarda siempre da alegra, que soluciona todas las dificultades y que reduce los obstculos. Po XI me confiaba lo que sigue: cuando tengo que hablar con alguien que s que es refractario a algn razonamiento y con el que hay que recurrir a alguna forma de persuasin, le recomiendo entonces a mi ngel de la guarda que se lo explique todo al ngel de la guarda de la persona con quien debo entrevistarme. De este modo, una vez ambos espritus superiores se han entendido entre s, la conversacin se desarrolla en las mejores condiciones y resulta fcil (9 de Septiembre de 1962). El padre Po sola decir a sus amigos: Cuando tengis necesidad de mi oracin, dirigos a mi ngel de la guarda, mediante la intervencin del vuestro . En efecto, pues los ngeles de la guarda son mensajeros seguros y rpidos. Una ancdota ilustrar esta verdad: un autocar lleno de peregrinos, de camino hacia San Giovanni Rotondo, la residencia del padre Po, se enfrenta durante la noche, en los Apeninos, a una espantosa tormenta. Llenos de pnico en medio de los relmpagos, los pasajeros recuerdan el consejo del padre, por lo que invocan a su ngel y salen indemnes de la prueba gracias a su auxilio. A1 da siguiente, incluso antes de tener tiempo de contarle las peripecias de aquel viaje, el religioso les aborda sonriendo: Y bien, hijos mos, esta noche me habis despertado y he tenido que rezar por vosotros.... El ngel de la guarda haba ejecutado fielmente su misin. El cometido de los ngeles de la guarda no consiste solamente en apartar de nosotros los males fsicos, sino que nos mueven a practicar todas las virtudes, por el camino que lleva a la perfeccin. Se ocupan especialmente en procurar nuestra salvacin eterna y en hacer que vivamos en amistad con Dios. En medio de esa labor, su amor por nosotros es puro, fuerte y constante. Fieles a su misin, ni se relajan ni nos abandonan, incluso si tenemos la enorme desgracia de apartarnos de Dios por el pecado mortal. Adems, como lo recomienda San Bernardo: Tengamos una especial devocin y agradecimiento para con semejantes custodios: no dejemos de amarlos, de honrarlos, tanto como podamos y tanto como debamos... Cada vez que nos sintamos empujados por alguna violenta tentacin y amenazados por alguna importante prueba, invoquemos a nuestro ngel custodio, que nos conduce y nos asiste en medio de nuestras necesidades y de nuestras penas... En fin, acostumbrmonos a conversar con nuestros ngeles buenos con particular familiaridad. Pensemos en ellos; dirijmonos a ellos mediante fervorosas y continuas oraciones, puesto que estn siempre cerca de nosotros para defendernos y consolarnos (Sermn 12 sobre el Salmo 90 [91], n 7, 9 y 10). Si bien es verdad que la revelacin divina nos presenta el consuelo de estar rodeados de poderosos ngeles que nos protegen, tambin nos muestra otros espritus que son enemigos nuestros y que se dedican por todos los medios a apartarnos de Dios. Esos espritus malos, a los que llamamos demonios o diablos, cuyo jefe es Satans o Lucifer, son ngeles que Dios haba creado buenos como los dems: El diablo y los otros demonios fueron creados por Dios con una naturaleza buena, pero ellos se hicieron

a s mismos malos , nos ensea el IV Concilio de Letrn. La Sagrada Escritura habla de un pecado de estos ngeles (Cf. 2 P 2, 4). Este pecado consiste en la eleccin libre de estos espritus creados que rechazaron radical e irrevocablemente a Dios y su Reino. Con ello, se expusieron a la condenacin eterna. Es el carcter irrevocable de la eleccin de los ngeles, y no un defecto de la infinita misericordia divina, lo que hace que su pecado no pueda ser perdonado. No hay arrepentimiento para ellos despus de la cada, como no hay arrepentimiento para los hombres despus de la muerte , deca San Juan Damasceno, De la fe ortodoxa 2, 4). Desde los albores de la Humanidad, los demonios se esfuerzan por inspirar a los hombres su propio espritu de rebelda contra Dios, para hacer que vayan al Infierno. Encontramos un reflejo de esa rebelin en las palabras del tentador a nuestros primeros padres: Seris como dioses (Gn 3, 5). As Pues, Satans incita al hombre a transgredir los mandamientos divinos. Intenta que brote la rebelda en los que sufren (cf. Jb 1, 11; 2, 5-7); est en el origen de la muerte, que penetr en el mundo al mismo tiempo que el pecado (cf. Sb 2, 24). Enemigo de Dios y de la verdad, se obstina muy especialmente en impedir la predicacin de la verdad evanglica. Segn Orgenes, Lucifer es representado en el Antiguo Testamento por el faran de Egipto, quien, agobiando con trabajo a los hebreos y prohibindoles que ofrecieran sacrificios a Dios, quiere impedir que las almas alcen su mirada hacia el cielo, absorbindolos en el deseo y en el desvelo por las cosas terrenales. Porque, sobre todo, no quiere que nadie busque al Creador, que nadie se acuerde del Cielo, su verdadera patria (cf. Homila sobre el xodo 2). De entre los nombres con que el Seor denomina al demonio, en el Evangelio, el que quizs lo caracteriza mejor es el de padre de la mentira (Jn 8, 44). Es, en efecto, el embustero por excelencia, pues propone a1 hombre una felicidad ilusoria y pasajera (riquezas; honores; lujuria, bajo diferentes formas: masturbacin, fornicacin, adulterio, unin libre, anticoncepcin, homosexualidad...). Y para engaar mejor, intenta pasar desapercibido, haciendo creer que no existe, como nos los recuerda el Papa Juan Pablo II: Las impresionantes palabras del apstol San Juan -el mundo entero yace en poder del Maligno (I Jn 5, 19)- aluden a la presencia de Satans en la historia de la Humanidad; una presencia que crece a medida que el hombre y que la Humanidad se alejan de Dios. La influencia del espritu de maldad puede " esconderse " de una manera ms profunda y ms eficaz, pues pasar desapercibido forma parte de sus intereses. La habilidad de Satans en el mundo consiste en hacer que los hombres nieguen su existencia en nombre del racionalismo o de cualquier otro sistema de pensamiento que busque todas las escapatorias posibles para no admitir su obra (3 de Agosto de 1986). El Papa Pablo VI deca, el 15 de Noviembre de 1972: Una de las mayores necesidades de la Iglesia de hoy consiste en defenderse contra ese mal que llamamos demonio... Es el enemigo nmero uno, el tentador por excelencia. Sabemos que ese ser oscuro y perturbador existe realmente y que siempre est trabajando con traidora astucia. Es el enemigo oculto que siembra el error y la desgracia en la historia del hombre... Es el prfido y astuto seductor que sabe insinuarse en nosotros a travs de los sentidos, de la imaginacin, de la concupiscencia, de la lgica utpica, y de los contactos sociales desordenados, con el fin de introducir en nuestros actos desviaciones tan nocivas como aparentemente conformes con nuestras estructuras fsicas o psquicas, o con nuestras aspiraciones instintivas y profundas . Pero resulta evidente que no hay que ver en todas partes al diablo, y no todos los pecados se deben directamente a su accin, pues nuestra decada naturaleza y el mundo que nos envuelve, en tanto que sometido al poder del demonio (cf. 1 Jn 5, 19), nos conducen suficientemente al mal por ellos mismos. Pero tambin es verdad que quien no vela con cierto rigor por s mismo se expone a la influencia del misterio de

iniquidad del que habla San Pablo, comprometiendo su salvacin (Pablo VI, ibid). Pero si Dios da algn poder al demonio en este mundo, si permite que nos tiente, es para darnos la oportunidad de vencerlo, de ganar mritos para el Cielo, y horque del mal puede sacar el bien. En ocasiones, la lucha contra el diablo toma derroteros espectaculares, como sucedi en la vida de San Antonio Abad. Antonio es un joven egipcio del siglo III. Al escuchar un da los consejos de Jess al joven rico: Si quieres se perfecto, vete, vende lo que tienes y dselo a los pobres, y tendrs un tesoro en los cielos; luego ven, y sgueme (Mt 19, 16-21), Antonio distribuye todos sus bienes entre los pobres y se entrega a una vida de ascetismo, en medio de continua oracin y del ejercicio de las virtudes. Pero el diablo no lo entiende as. En primer lugar intenta que abandone su modo austero de vida, y ello mediante el recuerdo de sus bienes, la preocupacin por su hermana, el amor al dinero, el deseo de la gloria y de los dems atractivos de la vida, y, finalmente, mediante el aparente rigor de la virtud y los enormes esfuerzos que exige. Pero, al ver que nada consigue con ello, el diablo ataca al joven con sugerencias obscenas, intensificando ste sus oraciones y sus ayunos. Entonces, para seducirlo, el Enemigo toma el aspecto de una mujer; pero l mira a Cristo en su corazn, meditando tanto en la nobleza de la filiacin divina mediante la gracia, como en la amenaza del fuego que no se apaga y en el tormento del gusano que no muere (cf. Mc 9, 47), consiguiendo de esa manera superar la tentacin. Pero el demonio no se da por vencido. Con el permiso de Dios, hostiga fsicamente a San Antonio, produciendo un alboroto horrible, espantando a los que lo presencian, y afligiendo el cuerpo del generoso atleta de Cristo con llagas y dolores tan fuertes que ste se queda como muerto. En otras ocasiones, los malos espritus le atacan tomando la forma de bestias feroces: leones, osos, leopardos, toros, serpientes, escorpiones, lobos... Azotado y aguijoneado por todos ellos, los dolores que padece Antonio son cada vez ms violentos. Pero ello no le impide burlarse de sus agresores: Si tuvierais algn poder, bastara con que se me acercara uno de vosotros, pero el Seor os ha retirado vuestra fuerza, por eso intentis espantarme todos juntos. Tomar la apariencia de bestias feroces es un signo de vuestra debilidad. Esas espectaculares demostraciones del demonio no deben impresionarnos hasta el punto de producir sentimientos de terror en nuestras almas, poco compatibles con la confianza que le debemos al Corazn de Jess. El diablo nada puede en absoluto sin el permiso de Dios, que nunca permitir que nuestro Enemigo nos tiente ms all de nuestras fuerzas. Segn la comparacin que haca San Cesreo, el demonio es semejante a un perro que est atado. Puede ladrar muy fuerte y armar escndalo, pero no puede morder, es decir, hacer dao a nuestra alma, excepto si consentimos voluntariamente caer en la tentacin (Sermn 121). Por otra parte, el poder de nuestros ngeles custodios prevalece con mucho al de los poderes malignos. Despus de los furibundos asaltos que ha padecido victoriosamente, Antonio es reconfortado por una visin de Nuestro Seor. El monje le dice: Dnde estabas, Seor? Por qu no apareciste desde el principio para acabar con mis dolores? - Estaba presente, Antonio, y esperaba para verte combatir. Puesto que has sabido aguantar y, con la ayuda de mi gracia, no has sido vencido, ser siempre tu socorro y te har famoso por doquier . Reconfortado en su alma y en su cuerpo, el santo se levanta y reemprende su vida de asceta, a la espera de nuevas pruebas y de nuevas victorias (cf. Vida de San Antonio, por San Atanasio). Los combates del abad contra el demonio representan, de una forma extraordinaria, aquellos que nosotros mismos debemos sobrellevar en la vida diaria,

aunque de una manera menos espectacular. A veces el demonio tienta proponiendo placeres sensuales. Otras veces sumerge al hombre en las tinieblas, lo desorienta, lo absorbe con asuntos triviales y terrenales, lo conduce a la tristeza, a la desconfianza, a la pereza, al desnimo y a la desesperacin. Esta ltima forma de tentacin es habitual en las almas que van mejorando en el servicio a Dios. Para vencer las tentaciones es conveniente reaccionar, concediendo ms tiempo y atencin a la oracin o a la meditacin, practicando algunos pequeos sacrificios y examinando cada uno con atencin su conciencia. En lugar de hacer dao, las sugerencias diablicas se convierten entonces en ocasin de mrito y de progreso en la virtud. En ocasiones sucede que el demonio se nos presenta de una manera seductora, a imagen de lo que le ocurri al padre Marie-Eugne (1894-1967). En una ocasin, este religioso carmelita instrua un retiro en un convento de esa Orden. Al indicarle que una monja deseaba hablar con l, se dirigi al locutorio> encontrndose frente a una religiosa de asombroso parecido con Santa Teresa del Nio Jess. Esta le dirigi toda clase de cumplidos, felicitndole por sus sermones, asegurndole que llegara a ser un gran predicador, etc. Cuanto ms hablaba, ms molesto se senta l. As que decidi preguntarle: Hermana, qu es la humildad? Ante esas palabras, la religiosa desapareci como por encanto, y el padre Marie-Eugne reconoci entonces al demonio. As pues, en ocasiones ste se transforma en ngel de luz, sugirindole primero al alma pensamientos buenos y santos, pero que acaban en turbacin, en inquietud y en orgullo. La vigilancia de nuestros pensamientos, incluso si son buenos, as como la humildad, son medios seguros para prevenirnos contra esas astucias infernales. Dios guarda y gobierna mediante su providencia todo lo que ha creado. Se cuida de todo, desde las cosas ms pequeas hasta los mayores acontecimientos del mundo y de la Historia. Su designio es hacer que consigamos la beatitud eterna, en su reino, donde compartiremos su propia vida en medio de una perfecta felicidad. Para ello se sirve de todas las criaturas, y es su designio providencial que converjan para nuestro bien los ataques de los demonios y los auxilios de los ngeles buenos. As pues, recemos a la Virgen, que aplast la cabeza de la serpiente, a San Jos, terror de los demonios, a San Miguel y a los ngeles custodios, para que nos ayuden a discernir las tentaciones diablicas y a seguir solamente las inspiraciones celestiales. Guiados de ese modo por el Espritu Santo, podremos cumplir, da tras da, la voluntad divina.