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EL EGIPTO PREDINSTICO
Para esta poca y para el protodinstico, los datos arqueolgicos provienen casi exclusivamente de los cementerios del Alto Egipto. Las condiciones fsicas del delta que prevalecan en esa zona en esta poca son similares a las actuales. No se produjo una desecacin permanente en el noroeste de Africa a finales de la ltima glaciacin, sino todo lo contrario. Existieron varias faces hmedas (-9200 a 6000; -5000 a -2300) A partir del 2300 comienza un perodo de aridez similar al actual. Con el desarrollo de una agricultura intensiva en el valle del Nilo, los egipcios se apartaron cada vez ms de sus vecinos del Sahara, al crear un estilo de vida peculiar y muy diferenciado. Desde sus orgenes, Egipto se muestra independiente econmica y culturalmente de las culturas del desierto circundante, lo que increment al autosuficiencia y el etnocentrismo que caracterizaron a la civilizacin egipcia. Las plantas y animales domsticos de Egipto parecen haber sido utilizado en el sudoeste de Asia en un perodo anterior: trigo, cebada, lino (cultivos tpicos de climas con precipitaciones invernales), la oveja, cabra, perro, vaca y cerdo. SECUENCIAS PREDINSTICAS EN EL BAJO EGIPTO: Fayum A: (hacia el 4500) graneros subterrneos comunales. La existencia de estos debi fortalecer la posicin de los jefes locales. Presencia de agricultura, pero los habitantes dependen en gran medida de la caza de grandes mamferos y la pesca. La ausencia de casas muestra que no existe una gran tendencia al sedentarismo. Merimda: (-4000) es el primer ejemplo de una aldea completamente sedentaria. Presencia de cermica. Las casan son muy reducidas, casi de tamao individual (parecidas a las de culturas neolticas de palestina entre el 9000 al 6500). Los graneros parecen estar asociados a viviendas individuales. El Omari: (-3500) contemporneo con la fase final de Merimda. Cermica. Los enterramientos muestran signos de diferencias jerrquicas Maadi: graneros separados de las viviendas, similares a los del Fayum A. Tumbas especiales para los perros y las gacelas. La caza y la recoleccin parecen haber tenido menos importancia que en los yacimientos anteriores ya que los restos de animales salvajes son escasos. Muestras de especializacin artesanal y presencia de instrumentos de cobre. Presencia de cermica importada del Bronce I de Palestina, por lo que es probable que el cobre fuera importado y no extrado del Sina. Quiz Maadi fuera una factora que controlaba el comercio entre Palestina, el Sina y el Valle del Nilo. SECUENCIAS PREDINSTICAS EN EL ALTO EGIPTO: El-Badari: los resto de la cultura badariense reflejan un sistema de vida semi-sedentario. No se encuentran restos de viviendas. En los enterramientos no se ven evidencias de diferencias de status o jerarquas. Restos de cabras, vacas y ovejas. Los elementos de caza y pesca demuestran que todava es muy importante la recoleccin de alimentos. La cermica es muy sofisticada. En este sitio hay evidencias de comercio con regiones tan distantes como Palestina y Siria. Se encuentra presencia de cobre. El-Amrah: los yacimientos amratienses son mayores y ms prsperos que los badarienses. La economa de subsistencia es similar al badariense. Importante perfeccionamiento en la manufactura de instrumentos lticos. Cermica pintada: roja. Gerzeh: durante el perodo guerzeense aparecen las primeras pruebas irrefutables de contacto con el sudoeste de Asia con el Alto Egipto. Esto se ve en la imitacin de la fabricacin de cermica Evidencias de fabricacin en masa de vasos. Se generaliza la utilizacin de instrumentos de cobre, el mineral procede del Sina. Presencia de objetos suntuarios que denotan la existencia de diferenciaciones sociales. Gran parte de la cermica de lujo est destinada a las tumbas, por lo que la existencia de un culto muy desarrollado tal vez estimul la produccin, la divisin del trabajo y la complejizacin social. A fines del Guerzeense se advierte la presencia de un perodo de fuerte influencia mesopotmica (presencia de sellos cilndricos) y en el arte (serpientes entrelazadas, etc.) Parece que la influencia mesopotmica a travs de la pennsula arbiga y el Mar Rojo, lo que explicara porqu muchos elementos parecen ser originarios de Susa ms que de Mesopotamia y porqu esta influencia se limita al Alto Egipto. El producto del sur de Egipto que podra haber interesado a los comerciantes mesopotmicos es el oro. CONCLUSIN: quiz el paso de una economa menos dependiente de la caza fuera ms lento en el norte que en el sur de Egipto, debido a los ricos recursos naturales del delta. El esfuerzo por controlar el comercio del oro con Mesopotamia pudo ser un facto importante en el establecimiento de un control centralizado y pudo significar la aparicin de pequeos estados en puntos estratgicos del sur de Egipto. Las divinidades y cultos
asociados a estos centros de poder debieron contribuir notablemente a apuntalar la importancia de jerarquas, facilitando las relaciones con las comunidades subordinadas. Aunque Egipto estuviera dividido polticamente en esta poca, se encontraba muy unido culturalmente y espiritualmente (Horus es adorado tanto en el Alto como en el Bajo Egipto) a travs del guerzeense. Es probable que no pudiera establecerse una monarqua que unificara a ambas regiones, si antes no hubiera existido una religin que unificara a Egipto. Si el comercio con Mesopotamia se realizaba a travs del Mar Rojo, la no participacin del Bajo Egipto en el mismo pudo ser la razn de que no se estableciera un reino en el delta, a diferencia de lo que pas en el Alto Egipto. Si las rutas comerciales atravesaban el Bajo Egipto para llegar al Alto, pudo ser que el deseo de proteger las rutas comerciales y de eliminar los intermediarios del Bajo Egipto haya impulsado a los gobernantes del Alto Egipto a extender su poder hacia el norte, a travs de alianzas matrimoniales o de conquista militar. El influjo extranjero en el arte egipcio fue efmero y a partir de la I Dinasta es rechazado. Nos muestra adems el enorme dinamismo de la sociedad egipcia de esta poca. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Poltica Interior: el primer faran es Hotepsekhemuy, y su nombre significa el doble pas est pacificado por lo que aparentemente habra habido luchas entre el norte y el sur antes de que ste asumiera el poder. En esta dinasta ya no se construyen tumbas reales en Abydos (Tinis), y este hecho justifica de alguna manera el cambio de dinasta realizado por Manetn. La nueva capital es Menfis. Solo el sexto faran de la dinasta se hace enterrar en Abydos y casualmente no utiliza un nombre de Horus sino de Seth: Seth-Peribsen, lo cual se explica como una revuelta del norte contra el sur. Poltica Exterior: los faraones de esta dinasta no realizan incursiones en el exterior. CONCLUSIN DE ESTE PERODO: Desde poca temprana (Dinasta I) se puede percibir la poltica exterior egipcia (campaas al Sina y Nubia), sin embargo a mediados de la Dinasta I (6, 7, 8 y 9 faraones) y durante la Dinasta II (1 y 6 faraones) se producen disturbios, lo que muestra que la unin todava es precaria, y explica que durante la II Dinasta no se realicen expediciones exteriores, posiblemente al tratar de consolidar el frente interno. La importancia que ya la administracin de la I Dinasta da a la excavacin de canales muestra que los diques de contencin (que permiten controlar la inundacin) y la red de canales para llevar agua a las zonas fuera del alcance de las crecidas ya son muy frecuentes en todo el pas. Adems, se impone el reaseguro de los graneros reales, donde se concentran los excedentes de las cosechas con el fin de poder afrontar las pocas de escasez. La escasa diferencia en el tamao de las tumbas del faran y la de los grandes funcionarios tiene dos explicaciones: 1) el poder de los faraones era menor del que luego tendrn los posteriores. 2) los reyes de este perodo no deseaban destacar las diferencias que existan entere ellos y los restantes personajes destacados de la comunidad. Aunque desde un principio los faraones reclamaron el status de dioses. La geografa del Nilo tiende a la descentralizacin del poder, por lo que la historia de Egipto ser una sucesin de perodos de centralizacin y descentralizacin. La debilidad del poder central, que provoca desrdenes en el mantenimiento del sistema de control del ro, se paga con desastres econmicos que facilitan la vuelta a un poder centralizado. La creacin de un gobierno estable y centralizado disip la inseguridad que impuls en Mesopotamia la aparicin rpida de centros urbanos fortificados. Esto contribuy a perpetuar el sistema de aldeas dispersas junto a unos pocos centros regionales administrativos de reducido tamao. Esto explica la preocupacin con respecto a la vida rural distintiva de la cultura egipcia. No parece que fueran modificados los antiguos esquemas de propiedad en las aldeas, aunque nominalmente el faran era el propietario de toda la tierra. Este perodo fue una poca de gran creatividad e inventiva, en el curso de la cual fue tomando forma la cultura de lite del Egipto faranico.
Vida Econmica: - La base de la subsistencia egipcia es la propiedad agrcola. En teora el faran es el nico dueo de las tierras pero en la prctica existe la propiedad privada. Incluso podra transmitirse hereditariamente, sin embargo las propiedades egipcias se caracterizan por ser muy pequeas (incluso las que poseen los grandes propietarios). El cultivo principal era el trigo. - Las propiedades podan ser: fundaciones piadosas: cuyo objetivo era el de asegurar el mantenimiento perpetuo del culto a los dioses, los reyes y algunos individuos privados. Se donaba una propiedad cuya renta mantena el culto y el personal asignado a su realizacin. Fundaciones piadosas eran los templos de las pirmides, encargados del culto de la estatua real. Las fundaciones piadosas tambin eran la base del sustento de los templos provinciales y un puntal de la autoridad provincial; Propiedades privadas: sujetas a impuesto; y propiedades reales, que eran las que haban sido ganadas al desierto gracias al perfeccionamiento del sistema de irrigacin y a la extensin de los canales. Eran arrendadas a los funcionarios reales. - Todas las propiedades estaban sometidas a la obligacin de dar tributo al faran. Sin embargo, a partir de la V Dinasta los faraones comenzaron a conceder inmunidades a los templos y a algunos particulares. Tambin comienzan a donar tierras de la corona a algunos particulares para que pudieran realizar el culto funerario, y a los templos, para que pudieran mantener el servicio de ofrendas a los dioses. - Las fundaciones piadosas desempeaban un papel de primera importancia en la vida econmica del antiguo Egipto. El templo se convirti en un centro importante de actividad econmica y de administracin, especialmente ante los estrechos lazos que se desarrollaron entre el templo y los individuos locales de mayor poder e influencia. - El comercio estaba exclusivamente a cargo del faran. No existan comerciantes particulares. Dado que el comercio exterior en la antigedad consista fundamentalmente en asegurar las importaciones (ms que buscar mercados en donde exportar), el consumo interno deba tener una enorme importancia en la economa del pas. - Las razones de la disminucin del tamao en las pirmides luego del reinado de Kefrn son desconocidas, pero no parece que las consecuencias fueran negativas ya que posiblemente los recursos sobrantes fueron absorbidos por las provincias, cuyos niveles de prosperidad parece haberse elevado a finales del Imperio Antiguo. Quiz la gran importancia de los nomarcas fuera una de las causas de la disminucin del tamao en las pirmides. Organizacin Social: - La pirmide social est encabezada por el faran y su familia, luego le siguen los funcionarios reales. - Los grandes funcionarios se aprovechan de su posicin para adquirir propiedades que legan a sus descendientes. Sin embargo, la costumbre egipcia de repartir la herencia entre todos los hijos hace que estas tierras se fraccionen, con excepcin de una parte que ser dedicada a asegurar el culto funerario del padre. - Los trabajos importantes se hacan a travs de levas, reclutadas entre los campesinos que, una vez acabada la cosecha quedaba libre como para cuidar los diques y canales durante la estacin Shemu (de la cosecha, ltima del ao). Durante la estacin de la inundacin (akhet, primera del ao) liberaba nuevamente mano de obra durante tres meses. Aqu es cuando se realizaban las grandes construcciones, ya que en esta estacin quedaba facilitado el transporte de materiales por el barro y a travs de embarcaciones. Religin: - La religin es propiamente local. Cada nomo tiene su dios principal y dioses secundarios. La religin popular est relacionada con el culto a los animales sagrados cuyo origen se remonta al predinstico. - Al momento de elaborar las leyendas mitolgicas de la creacin, cada ciudad importante posee su propio sistema: Helipolis, Hermpolis, Menfis. Luego comienza a generarse un fuerte sincretismo. Por ejemplo los telogos de Helipolis asimilan a todos los dioses provinciales con Ra, mientras que en Menfis se identifica a los grandes dioses con Ptah. - La religin funeraria posee tres aspectos: 1) el subterrneo: es la creencia ms antigua y se remonta al neoltico y al predinstico cuando los egipcios crean que los muertos continuaban viviendo al ser enterrados en el suelo, por lo que lo hacan depositando armas y provisiones. 2) el aspecto sideral: se remonta al predinstico la creencia de que el alma, al separarse del cuerpo iba a refugiarse en las estrellas del cielo septentrional. 3) Un aspecto solar: reservado nicamente a los faraones difuntos, que alcanzaban al barca del Dios Sol (Ra?) y pasaba toda la eternidad en su compaa. Hacia fines del Imperio Antiguo estos tres rasgos comienzan a fundirse en un solo sistema lleno de contradicciones. El muerto vive en un mundo subterrneo gobernado por Osiris, pero al mismo tiempo, gracias a ciertos artilugios mgicos puede acompaar al sol en su curso diurno y nocturno. Pero sobresale la importancia de la vida de ultratumba ya que debe garantizarse la permanencia de un soporte para el alma del difunto. El cuerpo puede desaparecer y por esto se realizan estatuas del muerto. - La necesidad de conservar el culto funerario es la causa que determin la rpida evolucin y ms tarde la decadencia del Imperio Antiguo. Para subsistir en el reino de ultratumba los muertos necesitan ofrendas que en parte quedaban aseguradas para la familia. Por esto es que solicitan la herencia del mismo cargo desempeado por el difunto para poder ocuparse del culto, adems de la necesidad de tierras para el culto.
Poltica Exterior: - Las expediciones al exterior realizadas desde la I Dinasta hasta la V tienen un carcter comercial y de exploracin. La Dinasta VI inaugura la poltica expansionista egipcia en Asia y Nubia. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
DINASTA XI (TEBANA): -2133 a 2040; 4 faraones antes de la unificacin. Al final de la Dinasta IX el nomo tebano se independiza del poder central bajo Antef I (1 faran, -2133 a -2118). En diez aos el nomo tebano somete a todos los nomos del sur, hasta la 1 catarata. Con el 4 faran, Mentuhotep (-2060 a 2040) se inicia la poltica de reunificacin, la que se logra aparentemente de forma muy rpida, en un solo ao. Tambin extiende su poder sobre la baja Nubia. CONCLUSIN: parece ser que el largo perodo de luchas internas entre nomos debilit a los propios nomarcas, y la anarqua perjudic mucho al pas. Sin embargo la reunificacin de Egipto fue facilitada por la tarea de la Dinasta X en el delta, lo que permiti que Mentuhotep al conquistar el reino menfita pudiera extender su dominio hasta el Mediterrneo, pese a que los nomarcas siguen conservando su poder. Esta poca tuvo repercusiones sobre la religin. Ahora cualquier persona puede acceder a la vida de ultratumba y acompaar a Ra, que durante el Imperio Antiguo era exclusividad del faran. De esta forma el culto a Osiris sobrepasa en importancia al de Ra y las peregrinaciones ya no se hacen a Helipolis sino a Abydos (donde se crea que estaba enterrado Osiris). El culto osiraco difunde las nociones de justicia y caridad y aparece por primera vez la idea de que las acciones en la tierra sern juzgadas despus de la muerte.
Poltica Exterior: Amhosis, Amenofis I y Tutmosis I (-1506 a 1494) reemprenden la conquista de Nubia, este ltimo llega hasta la 3 catarata. Durante esta dinasta se produce la despoblacin de la Baja Nubia. El gobierno de Hatshepsut (-1490 a 1468) consolid la dominacin egipcia sobre Nubia hasta la 4 catarata y envi expediciones comerciales a la regin del Punt. Tutmosis I adems lleg hasta el Eufrates combatiendo contra Mitanni. La necesidad de mantener un parque de caballos y la de tener tcnicos preparados para manejar una maquinaria de guerra frgil y costosa, tambin lleva a la constitucin de fuerzas militares permanentes y bajo el reinado de Tutmosis III la permanencia en el ejrcito pasa a ser hereditaria. Tutmosis III (-1490 a 1436) realiz 17 campaas en la zona de Siria-Palestina. Durante el reinado de Tutmosis IV (-1412 a 1402) se firma un tratado de alianza con Mitanni, la frontera se establece entre Kadesh y Qatna y una princesa mitannia entra en el harn de Tutmosis IV. Los egipcios no gobernaron directamente sobre sus dominios asiticos. Les bastaba el juramento de fidelidad de los prncipes vasallos. Sin embargo, frecuentemente se producen rebeliones. Durante el reinado de Akhenaton, el rey hitita Subiluliuma ataca las posiciones egipcias en Siria. Horemheb logra recuperar Palestina y la frontera de influencias entre Egipto y Hatti se establece entre Biblos y Damasco. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
CONCLUSIONES DEL IMPERIO NUEVO: - Las campaas militares se realizaban durante los primeros aos de cada reinado (a excepcin de Tutmosis III) tal vez porque era en esos momentos cuando solan surgir las revueltas, pero tambin para demostrara las habilidades militares del nuevo faran y de que gozaba de la aprobacin divina. - Se constituye un ejrcito profesional permanente. Adems se asent a muchos veteranos en propiedades agrcolas de Egipto, que eran heredadas por familias siempre que los descendientes masculinos continuaran disponibles para el entrenamiento y el servicio militar. - Durante este perodo comienza a consultarse a los dioses a travs de orculos. Los mitos son importantes, pero es el ritual y no la teologa lo que domina la vid religiosa egipcia. Los centros fundamentales de los ritos eran los templos (que podran ser desde grandes santuarios nacionales hasta templos locales reducidos). - Para mantener el orden establecido por los dioses, al faran se le conceda la autoridad poltica suprema con la que mantena una relacin recproca entre los hombres y los dioses, a travs de su papel ritual. Al espaciarse las visitas de inspeccin de los faraones a los nomos, otros representantes realizaban los actos religiosos reservados hasta entonces a los faraones. - La prdida de autoridad religiosa, prestigio militar y poder poltico del faran son factores que dislocaron la integridad dinstica necesaria para la estabilidad del sistema. Esto socav la capacidad poltica minando la eficacia del faran o creando facciones dinsticas que competan por el apoyo de los distintos sectores del gobierno. - La necesidad de defender el norte contra los libios y de reanudar el comercio con Asia eran lo suficientemente importantes como para determinar la preferencia de los faraones de establecer la capital en el norte. - Comienza a reaparecer la tendencia a la heredabilidad de los cargos pblicos durante la Dinasta XX. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
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Conclusiones del III Perodo Intermedio: - En las Dinastas XXII y XXIII la concesin de poderes civiles, religiosos y militares extraordinarios a los parientes reales, intentando fortalecer el poder real limitando los mandos regionales a los hijos del faran reinante en lugar de concederlos a otros parientes ms remotos, impidiendo as la aparicin de dinastas colaterales. - Otra respuesta de la monarqua a los problemas internos fue la de reavivar la poltica exterior expansionista que en el pasado haba beneficiado al poder real. El nfasis se situ ahora en el mantenimiento de relaciones comerciales y diplomticas en Asia, realizando matrimonios de princesas egipcias con reyes extranjeros (exactamente lo contrario que se haba hecho anteriormente). - La proliferacin de ciudades amuralladas y fortificadas constituy un fuerte contraste con el Imperio Nuevo. Esto era una respuesta a la inseguridad, la guerra civil y las invasiones, pero reflejaba tambin la fragmentacin de la administracin y el hecho de que el gobierno se apoyaba cada vez ms en la fuerza. - El nfasis cushita en la unidad ideolgica del estado prepar a Egipto para el retorno a un gobierno centralizado. - Los conquistadores asirios, renuentes a asumir el control total, trataron de crear un sistema de estados egipcios vasallos que estuvieran lo bastante desunidos como para no amenazar la posicin asiria pero lo bastante fuertes como para resistir una nueva invasin cushita. ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
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CONCLUSIONES DE LA BAJA EPOCA: - La incapacidad o ineficacia del rey podan producir una mala administracin en Egipto y el desequilibrio en el maat. Comienza a atribuirse la cada de varios faraones de la Baja Epoca a la insatisfaccin de los dioses. Se presenta una marcada irreverencia hacia la funcin de la monarqua. La creencia en la falibilidad real asest un golpe mortal a la base ideolgica de la funcin real, que era ni ms ni menos, el concepto fundamental en el que se basaba la civilizacin egipcia. - Muchos cargos administrativos continan siendo hereditarios. - El culto a los animales recibi mucha atencin de parte de los faraones. Este culto era genuinamente egipcio y al apoyarlo, los faraones afirmaban la naturaleza singular de la civilizacin egipcia frente a la presin de otras culturas. - Los ingresos de los sacerdotes se realizaban en especie. La mayor parte de ellos reciban parcelas de tierra de las propiedades de los templos pero las arrendaban en lugar de trabajarlas personalmente. - La clase de los guerreros proceda en su mayora de los mercenarios libios que se haban establecido en Egipto durante el Imperio Nuevo. Cada guerrero reciba de la corona una parcela libre de impuestos. La suma total de las tierras concedidas a los guerreros asciende a los 2/3 de las tierras del delta y a del resto del pas. - Otras partes de las tierras de la corona eran entregadas a funcionarios reales como pago por sus servicios, pero esta tierra no pasaba a ser propiedad del funcionario ya que slo la conservaba mientras permaneca en el cargo.
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